第五十七章 留美幼童
一九O二年九月八日，随着詹天佑抵达太原，山西铁路工程局正式成立。詹天佑出任铁路公司总办兼铁路工程局总工程师。
坐在宽敞明亮的铁路公司办公室里，詹天佑依然觉得如在梦中：“韩大人，我们中国人真的要自己修筑自己的铁路了？这是下官多少年的梦想啊？现在真的要梦想成真了吗？！”
“达朝先生，您已经问了我无数次了。不错！我们中国人要依靠自己的力量修筑我们自己的铁路了！”韩枫有些无奈的看着四十一岁的詹天佑兴奋的像个孩子的样子，“如今，我们已经用商业利益笼络住了各国列强，避免了他们对我们自修铁路的干涉！其实，列强国家中，只有俄国和日本一直对我国的领土怀有野心，而其它的国家注重的都是商业利益——咱们的老祖宗说得好：‘天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往’！列强国家也并非铁板一块，只要我们巧妙的利用他们的之间的矛盾，再以商业利益为饵，分化、瓦解、拉拢，自然就能赢得我们自己的发展空间。达朝先生，修筑铁路的资金、人员、材料以及工程机械等方面都已经准备充足，剩下的工作就要依靠先生的努力了！这一次，我们一定要展现出中国人的志气！让那些洋鬼子们好好看看，高贵的龙的子孙没有克服不了的困难！没有我们做不到的事情！”
韩枫的一席话，让在座的李苑林、林洪、阎锐锋几人热血沸腾，詹天佑更是热泪盈眶：“多少年了！多少年了！下官十二岁就远渡重洋到美国留学，见识了美国经济的繁荣和科技的发达，下官就发下誓言——‘中国，也要有火车和轮船！’后来......”
从心情激动的詹天佑的叙说中，韩枫渐渐了解了中国第一批留美幼童的曲折经历。
公元一八七二年至七五年间，由中国第一位到美国留学的容闳提议，在曾国藩和李鸿章的支持下，满清朝廷分四批共派出了一百二十名幼童赴美留学。当时，这些幼童的平均年龄只有十二岁。詹天佑是第一批留美幼童，当时也是十二岁。
第一批幼童于一八七二年八月十一日从上海出发，跨越太平洋，在美国旧金山登陆。他们乘坐刚刚贯通北美大陆的蒸汽火车，到达了美国东北部的新英格兰地区。从此，开始了他们长达十五年的留学生涯。
幼童们被分配到五十四户美国家庭中生活。他们以惊人的速度克服了语言障碍，成为他们所就读的各个学校的最优秀的学生！他们这个群体所取得的优异成绩，令美国人惊叹不已！到一八八O年，共有五十多名幼童进入了美国大学学习。其中考入耶鲁大学的有二十二人，考入麻省理工学院的有十八人，考入哥伦比亚大学的有三人，考入哈佛大学的有一人。
他们在美国接受西方的教育，过美国式的生活，随着时间的推移，这些幼童不再愿意穿中国的服装，而是喜欢上了美式打扮，有的幼童甚至把长辫子剪掉，有些幼童受美国的宗教文化影响，渐渐的信奉了基督教。幼童们学习西方的教材，不但学到了许多先进的自然科学知识，而且也接触了较多的资产阶级启蒙时期的人文社会科学文化，这使他们渐渐的失去了对学习四书五经等儒家经典的兴趣，对中国的传统礼仪越来越排斥，反而对追求个人权利、民主、自由等产生了浓厚的兴趣并越来越迷恋。他们与美国的女孩子暗暗约会，积极参加游泳、划船、唱歌、跳舞、野营等娱乐活动，日甚一日的爱上异国的文化习俗。他们，已经身不由己的踩到了危险的禁区的边界......
终于，在一八八一年幼童留美的十五年计划中途夭折，全部幼童被召回国！当时，耶鲁大学的二十二名幼童中，只有詹天佑和欧阳庚两个人顺利完成了自己的学业；容闳的侄子容揆和谭耀勋抗拒召回，在回国途中抗旨出逃，留在耶鲁大学完成了学业；李恩富和陆永泉则是被召回后，又回到了美国完成了耶鲁的学业。这样，一百二十名留美幼童，除了先期因不守纪律被遣返的九名、抗拒召回执意不归及病故者二十六名外，其余九十四人于一八八一年分三批被遣送回国。
当年，曾国藩和李鸿章在策划幼童出洋这一“千古未有之奇事”时，满怀期望这些出洋学生在掌握了西人擅长之技后，可以帮助中国渐图自强。所以，在幼童被遣送回国后，李鸿章竭尽所能把这些幼童安排在了一些重要部门。第一批二十一名学生回国后，立即被送入电报局学习电报；第二、三批学生分别被当时中国的先进企业如福州船政局、上海机器局留用二十三名，其余五十名分赴天津水师、机器、电报、鱼雷等局处当差。
而詹天佑在一八八一年时，已经以优异的成绩从耶鲁大学土木工程系毕业，并以一篇《码头起重机的研究》的论文获得了学士学位。回国后，詹天佑又进入福建船政学堂学习，学成后被派往福建水师旗舰“扬武”号担任炮手。战后，又到黄埔水师学堂任教。直到一八八八年，几经周折的詹天佑才转入了中国铁路总公司，担任了工程师。
詹天佑又提起了容揆和李恩富。容揆自耶鲁大学毕业后，虽然难以回到祖国，但遵从了叔叔容闳的教导，一直保留中国国籍，在中国驻美公使馆工作。并曾带着家人悄悄回过中国。而在语言方面有着惊人的天赋的李恩富，却在美国的排华浪潮最凶猛的时候，留在美国用自己的嘴和笔为争取华人的平等权利而呐喊！然而，他面对的是一群从没受到过教育的早已麻木的同胞，他无能为力！没有强大的祖国的支持，他的所有努力是那么的微不足道！为了自己的同胞，他的美国妻子离他而去！为了自己的同胞，早已凭着自己的才华被美国社会所接受的李恩富，失去了自己的一切，开始了在异国他乡四处流浪的生活......
静静的听完了詹天佑的诉说，韩枫心里五味杂陈！“达朝先生，您和容揆、李恩富二位先生还能联系上吗？”韩枫深吸了一口气，勉强平静了一下自己的心情问道。
见詹天佑点了点头，韩枫眼睛望着窗外，缓缓说道：“那就劳烦先生给容揆先生、李恩富先生写一封信，就说他们的祖国想念他们！他们的祖国需要他们！我韩枫想见他们一面，我能为他们提供为我们的祖国效力的环境和机会！告诉他们，祖国母亲等着他们！山西巡抚韩枫等着他们！”
詹天佑听了韩枫的话，早已感动的说不出话来。他明白，韩枫这是要凭着山西巡抚的身份为容揆和李恩富提供保护，让他们能更好的发挥所长为自己的祖国奋斗！见识了韩枫对洋人的强硬态度和巧妙的手腕、见识了同华公司的实力，詹天佑知道，自己这两个好朋友一定会真正的实现他们振兴中华的理想和抱负！
过了好一会儿，詹天佑才平静下来。微笑着对韩枫说道：“韩大人，其实，就在您的治下就有下官的一个留美同学！他，就是山西临城煤矿的工程师邝荣光！”
“什么？”韩枫一下子从椅子离、里跳了起来，懊恼的拍了拍脑袋：“看来，本大人该好好了解一下自己的辖地了！这么一位精英人才就在我的眼皮子底下，我竟然都不知道！”说着，巡抚大人猛地一震虎躯，发出了自己的官威：“来人！速传本大人令喻，任命临城煤矿工程师邝荣光为山西巡抚行辕高等参议、领正四品道员衔！着邝荣光接命之日即刻赴太原上任！”