第八章 红颜知己
沈在走出酒馆的时候，回想刚才发生在酒馆里的那场打斗，心里暗自思忖：以东方獠的身手来看绝对可以算是顶尖高手，但就这样一个举手投足间就能轻易制服江洋大盗的高手却只在“天下十大高手”中排第七，可见当年朝廷举办的御前比武当真是高手如林！转念又一想：不知道排在第一的南宫傲人会厉害到什么程度？
沈在跨上了马，摇了摇头，心道：“算了，人生短短数十年，即使是天下第一又如何？谁人稀罕谁人争去吧！”想到这里，一提缰绳，驱马上路。
日影西斜时分，沈在遥看苏州城已在眼前，心里一阵激动，双腿一夹，纵马飞奔过去。
等进了城门，沈在牵着马熟门熟路地穿过熙熙攘攘的人群，走了约半个时辰，来到一家豪宅大院门口。只见那朱漆大门正上方两个大大的“林府”鎏金字龙飞凤舞般镶在上面，门两旁一对石狮足有一人高，颇有威仪。
沈在上前对着两个门边侍立的家仆说道：“在下沈在，前来拜会林老前辈，有劳二位通传。”那两仆人见沈在器宇轩昂，不敢怠慢，一人道：“沈大人请稍等，小的这就去禀报我家老爷”，说完匆匆往里走去通传。不一会，那家仆快步走来，弯腰对着沈在说：“沈大人，我们家老爷有请！”沈在便跟着这仆人走进大门。
其实，林府虽大，但是沈在其实并不陌生，只是因为以前都是夜里偷偷摸摸进来，如今第一次在大白天从正门走进来，沈在才发现林府的壮阔。
林府占地方圆数里，前半部分是园林，后半部是府邸。所谓“江南园林甲天下，苏州园林甲江南”，此言不虚。但见园中山池明净清幽，大道以沥青和鹅卵石铺垫，足有三丈宽，而小径蜿蜒通幽，并以长廊相接。多处土石相间的假山古木新枝，生机勃勃，翠竹摇影于其间，藤蔓垂挂于其上，自有一番山林野趣。但山无水则缺媚，水无山则少刚，遂沿池筑一复廊，蜿蜒曲折，既将临池而建的亭榭连成一片，不使孤单，又可通过复廊上一百余图案各异的漏窗两面观景，使园外之水与园内之山相映成趣、相得益彰。
沈在随那仆人走过园林后，走进了林府的府邸，只见厅堂宏丽轩敞，重楼叠阁，好不气派。
进了厅堂，沈在见到林应天拄着拐杖笑盈盈地等待多时，见到沈在后更是喜笑眉开，吩咐下人备茶后招呼沈在坐下。
沈在快速环顾了一下四周，不见林依依，不禁有点急切，又不敢失礼，拱手道：“晚生自上次幸得前辈教诲以来，已是三月有余不见，前辈别来无恙？”
林应天微笑颔首道：“老夫这把老骨头还算硬朗，倒是依儿每日多有牵念郁郁寡欢。如今你既然如约前来，甚好！老夫一言九鼎，会为你和依儿张罗婚事的----我已经叫下人去告诉依儿你来了，今日你二人总算修得正果。老夫心里甚感安慰啊，哈哈......”。
沈在如坐针毡，踌躇半晌开口道：“前辈----”。
林应天笑道：“怎么还叫前辈，你应该改口了。哈哈......”。
沈在更是窘迫，不知如何开口。就在这时，只见一倩影急步走进来，沈在连忙起身，一看之下，正是魂牵梦绕的林依依。沈在大喜之下忘记林应天在场，上前紧握林依依的小手，喜得一时竟没了言语，只顾痴看。两人脉脉含情对望。但见伊人眼圈发红，终见梦中人却犹恐在梦中，几欲昏厥，半晌，嘤的一声扑在沈在怀中。沈在直觉胸前一片湿凉，紧紧抱住林依依柔声安慰道：“依依，不要哭了，对不起，是我不好。”
林应天咳了一声，挥手示意正端茶走进来的仆人退下后，自己也悄然走开了。
沈在抱着林依依温暖的身体，几近陶醉。他愿意时间就在这一刻停住，让他和他的爱人永远这样相拥，直到海枯石烂。
林依依在沈在怀里嘤声说道：“沈大哥，依依好想你，和你分开的每一天都是那样的漫长，我再也不要离开你了。”
沈在嘴唇亲吻着林依依温润的额头，柔声说：“我也很想你，不管是在白天还是在夜里，也不管是在醒来还是在梦里！”
林依依满脸红晕，醉在沈在怀里如梦呓般说道：“等我们成了亲，我们就可以厮守在一起了，再也不要分开了！”
一听到“成亲”二字，沈在如梦初醒，想起这次来林府的目的，沈在背脊发凉，一时竟说不除话来。
林依依没听到沈在的回答，感到气氛有异，从沈在怀里抬起头，惊然发现沈在汗满额头，忙问：“沈大哥你不身体不舒服吗？”
沈在忙道：“不是---依依我一定会来娶你的，相信我。但是，”沈在如鱼梗在喉，最后还是提起勇气继续接下去说，“但是不是现在。我这次来是带着任务来的----”。
沈在能看到林依依眼里原先憧憬迅速黯淡，取而代之的是失望和悲怆。
“怎么会是这样？”林依依喃喃自语，泪像断线的珠子，小手怎么抹也止不住。
愧疚和不安占满了沈在的心房，而他却只能无力痛苦地看着林依依。
林依依看到沈在眼里的痛苦，不由得一阵心疼，努力破涕为笑，反过头安慰沈在：“沈大哥，我没事，你不要担心。我知道，沈大哥肩负重要任务，而且，沈大哥不久就会回来娶依依的......”。
沈在只觉得喉咙梗塞，为林依依的温柔体贴而感动不已，也为自己能拥有这样一个红颜知己而满足，没等林依依说完，沈在心疼地俯下头，深情地吻着林依依的樱唇......
厅堂内，林应天满意地看着坐在他面前的一对金童玉女，脸上的皱纹条条舒展，笑得合不笼嘴。
林家祖上世代皆为商贾，家资富足。而林应天早年科举高中，后出任文渊阁大学士。林应天眼见皇帝荒淫无道，宦官把持朝政，满朝文武无不朋比结党，满怀壮志且无可奈何，对朝廷的**可以说是耳闻目睹，渐渐地心灰意懒，在嘉靖28年托病请告老还乡获准。
林应天深知世道险恶，为保祖业，林应天在退隐朝堂后规定子侄不得应考就仕，专心营商，所以林家产业越做越大。到了今日，林家可以说是富甲一方。正是因为对权势的淡薄，所以林应天并没有因为沈在出身寒门而介怀，而是见沈在才识过人而满心欢喜。
林应天微笑地看着沈在说道：“老夫方才请了个先生看了日子，后天就是成婚的大吉之日，依老夫看，你二人的大喜之事就后天吧。老夫急着抱外孙了！”说完自顾自呵呵笑了起来。
沈在这时是如芒在背，不知如何开口，急得豆大的汗珠从额头滚滚而下。
林依依担心地看了看两人，最后低声说：“爹爹，成婚的事情，依依觉得不必操之过急。”
林应天有些吃惊地看着林依依：“依儿，你不是早就盼着这一天的吗？”
林依依只得自我圆谎：“女儿想起下个月就到娘亲的忌日，心里伤感。”
林应天一共娶了三房妻妾，原配夫人就出林依依一女，并在林依依九岁那年染病故去。林应天与原配感情深厚，加上林依依幼年丧母，林应天十分怜惜，因此对林依依格外疼爱，如今见林依依提起亡妻，不由得双眼发红：“依儿，是爹爹不对，一时高兴糊涂了，竟忘了这个事情。”说完又满怀歉意地看着沈在，“贤婿，实在不好意思，老夫再择个吉日吧。”
沈在心里感激林依依的解围，更觉得愧疚，此时只有顺着林依依说道：“沈在得与依依结为伉俪，三生有幸，岂敢再有他求？”
这时，林依依起身对林应天说道：“爹爹，依儿觉得有些困了，想回房歇息。”
林应天说道：“好好，那你就回房好好歇息去吧，爹爹和贤婿唠嗑唠嗑。”
沈在知道林依依是为自己制造机会向林应天了解“孽镜门”一事，但又怕不能把事说圆让林应天起疑，紧张得手心冒汗。
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