第十八章

「妈，我们不要谈那些事情好吗？」老天！杜克绍发现自己跟母亲很难有共通话题，不知道从什么时候开始，他们之间有了一道看不见的鸿沟，这种感觉让他想逃！

「好好好！你难得回来，我们不要聊这些。」林淑美不想因为自己的唠叨又把儿子吓跑，反正只要她不答应，儿子就会一直留在她身边，她可以找机会安排一些约会。

她相信时间和空间能将他们隔开的。

「柔柔，希望你能体谅我，我母亲已经是癌症末期，顶多只能再熬半年，我实在无法告诉她这个事实，所以我想我最慢半年后过去，至少陪她走过人生最后一段的路程。这件事你能体谅我吗？」

「这种事没有人希望发生，你好好照顾你母亲，我这里的产品开发告一段落，我会过去陪你。」

「好，我等你过来。」

明茱柔挂上电话，她想了很久，甚至一夜辗转难眠，终于下了决定。在隔天，她拨了一通电话到台湾。

「请问杜太太在家吗？」

「请问你哪位找她？」

「请告诉她，我姓明，她就知道了！」

「你稍等。」

电话很快被接起来，「明小姐，你有什么事吗？」

声音平缓，听不出任何情绪，萌茱柔深吸一口气，「杜太太，我是明茱柔。我知道对你来说，我一直不是个及格的媳妇人选，但你是克绍尊敬的母亲，在阻止你儿子娶我之前，我能知道你对我有什么不满吗？」

林淑美让这种开门见山的问法吓到，没有头绪，也不知道该怎么回答。

一阵静默后，明茱柔轻声的说：「十一年前，我就知道他很在乎你加诸在他身上的期望，也要求自己务必尽力达成，所以他放弃拉我一把，虽然跳楼那件事我要负最大的责任，但他没有错吗？我们是相爱的，只是相爱的时间点不对，但十一年后又再相遇，我可以要求自己不去接触他，因为过去太痛。

「我们一样是女人，你能想象肢体破碎被人捡回来拼凑的感觉吗？我整整躺在医院一年，复健超过两年才能像正常人一样，我痛到怕，也磨光所有的爱情。爱情是虚幻、幼稚的，我这样警告自己，也筑起一道墙来拒绝他，是他一点一滴的侵蚀，用行动告诉我再爱一次，这次由他来主导。我们试着再爱上对方，这似乎很简单，毕竟我们曾经爱过。

「我一直希望获得你的认同，因为没有你的督促，不可能有今天的杜克绍。克绍跟我说过，你得了癌症，他要我等半年，他希望在这半年的时间里，能陪在你身边，至少再当最后一次的乖儿子。」

「癌症？！这怎么可能？你这女人怎么这么邪恶？怎么说这种谎？！」

「伯母，你冷静一点。」

「我告诉你，就算我真的如你诅咒，死也不会让我儿子娶你。」「咔」一声，挂了电话。

明茱柔苦笑，看来这件事用电话是说不清楚的。不过这样也好，先让她有个心理准备。明茱柔重新按了电话号码，这一次是航空公司。

确认好机票和时间，明茱柔深呼吸，勇敢点，明茱柔，这趟旅程，你千万不能失败。

林淑美挂上电话后，马上拨给负责替她健康检查的医生。

「医生吗？是我，杜太太，我想请问我之前去定期检查的报告出来了吗？都已经过半个月了，以前不是一星期就可以出来，我今天晚上可以去看报告吗？」

「杜太太，你怎么了？怎么突然这么迫切？」

「我觉得最近只要过午就很累，甚至早上都爬不太起来，整天精神不振，我的健康检查报告有什么问题吗？」

「这……你的报告其实已经让杜院长拿回去了，你要不要直接去询问杜院长？」

林淑美心底一阵凉，「好，那我再问他。」挂上电话，她失神的坐在沙发上。

难道真被她说中！她真的得癌症？她迅速的拨了医院电话，按了分机号码，心开始不规则的跳跃。

「院长室你好！请问──」

她挂掉电话，丧失追根究柢的勇气。

「太太，你怎么了？怎么坐在沙发上发呆？」福嫂问着，「你脸色不太好，昨晚没睡好吗？我去泡杯蔘茶给你好了。」

「福嫂，不用泡了，我想回房间休息一下。」佝偻着身子转回房间，她才刚躺下就听见敲门声。「进来吧！」

福嫂探头进来，「太太，少爷打电话回来，你要先接一下吗？」

「好，我知道了！」待福嫂阖上门，林淑美才接起电话，「喂！」

「妈妈，林医生告诉我，你想看检查报告？」

「对啊！都检查这么久了，林医生还没通知我去看，我最近觉得才刚睡醒又很累，却又无法说清楚是哪里不舒服，你看过报告，我的身体有什么问题吗？」

「妈，你别想太多，我听福嫂说你正要睡午觉是不是？」

「我得什么癌症？」受不了儿子的顾左右而言他，林淑美索性开门见山地问：「我是不是只剩半年的寿命？」

「妈，你听谁说的？」

「你女朋友，她巴不得我赶快走，好让你能赴法国跟她双宿双飞。」她厉声的说，「你老实告诉我，她说的是不是真的？」

「妈，我们晚上再谈好吗？我相信──」老天！他因为信任明茱柔，所以才将母亲的病情先透露给她，为什么她要这么做？在他尚未想出任何方法前，至少先降低对母亲的伤害，再告诉她这件事。

「身体是我自己的，你告诉我是什么癌症？」

「直肠癌。」

「我不会答应让你们在一起，就算我死也不会答应……不，我死了！你们反而可以快乐的在一起，我答不答应，对你来说一点都不重要了！」挂上电话，林淑美泄气的躺在床上，仰望着天花板。

回顾这一生，她到底做了什么事，至少可以在死前证明她没有白活一遭的？没有。她年轻时爱上那个男人，当上别人婚姻的第三者，遭人唾弃，为了儿子，她忍辱奉承着他和正室夫人。

到现在她又得到什么？儿子养大是别人的，丈夫也是别人的，泪水滑落腮边，她真不知道自己这辈子有什么东西是握在手里的？

怎么会这样？她一直汲汲营营着权势财富，结果……人都没了，有那些东西做什么？

明茱柔没有告诉杜克绍她抵达台湾的时间，这是一个神秘的惊喜，谁晓得出了机场，被吓到的反而是她。

「你怎么知道我今天到？你的脸色很糟糕。」

「你为什么跟我妈说她得癌症的事？你还暗示她，等她过世，我们就可以双宿双飞，你知道我想了多久，就为了要让她可以平静下来吗？」

「等一下，你这趟来不是接我，是来指责我？」明茱柔蹙着眉。

「我跟你说这件事，我以为你能谅解我现在的心情。」

「谅解？你的谅解不是暗示我，什么都等你母亲的事解决再说吗？你母亲的事怎么解决？癌症末期，我们都知道是什么结果！」

「所以你就这么毫不保留的告诉她？是谁给你这种权利这么做的？你──」

「我没有权利，对，因为她不是我妈妈，我希望你母亲的事赶快落幕，你就可以安心陪我到法国，你也是这么想我吗？」

「你的行为让人无法不做这方面的联想。」杜克绍眼露疲累和失望。「我妈妈昨天就不见我，她连医院都不去，直嚷着让她活得有尊严，我真的不知道你这么自私！」

明茱柔俏脸一白，捉紧行李的关节呈现白色。

杜克绍转头离开，她颤着唇想喊他，却发现喉头被莫名的情绪梗住，吞不下去也吐不出来，只有泪水滑过颧骨，原来话说得绝是这么的伤人。

「我的心受伤了！」明茱柔讷讷的说，却没人听见，低回的声音在空气中飘散开来。

明茱柔扛着行李，她没有找饭店下榻，反而来到林淑美独居的社区，按了电铃。

福嫂隔着铁门询问：「这位小姐，请问你是？」

「我姓明，可以见见杜太太吗？我有事要拜访她。」

福嫂知道她的身分，脸上带着防备色彩，「太太在休息，她不见任何人。」

「我可以等她醒来吗？」

「恐怕今天不方便，你请回吧！」

「没关系，谢谢！」青铜门阖上，吃了一顿闭门羹并没有对她产生任何挫败。

好吧！有一点挫败，没有好的开始，总会让人泄气，但这只是短暂的而已。明茱柔绕到安全门，幸好这种大楼的安全梯是旧式格局，坐在安全梯上可以看见来访的客人，当然也可以看见屋里出来的人。

她什么优点都没有，就是有耐心，接下来就得看谁的耐力足了！

福嫂倒完垃圾回到楼上，看见仍坐在安全梯上的明小姐，只能点点头算是打声招呼，看她把小说摊在腿上，似乎把安全梯当成自家书房了。

「明小姐，这么晚了，我们太太不会见你的，你要不要找间饭店先休息一晚，明天来再说吧！」福嫂看着她放在身边的行李箱，总觉得不说点什么会心里不安，「还是你要我帮你通知我们家少爷？你来台湾我们少爷知道吗？」

明茱柔撑起笑容，干涩的眼睛却泄漏了疲惫，「我跟他在机场大吵了一架，他因为我私自跟他母亲讲述病情这件事，非常生气。我想，我们未来的路会很困难。」

「这──」

「福嫂，你倒完垃圾还不进来，在楼梯间说什么？」刚出去时，福嫂只轻轻的带上铁门，林淑美坐在客厅里，当然把他们的对话都听进去了。尤其是她这么在意外头那女人。

「太太，都快十点了，我们要不要──」

「请她进来吧！」

果然，明茱柔知道她刚才讲的话是重点了。

「明小姐，你快跟我进来吧！」

「好，谢谢！」剎那间起身，头晕目眩，幸好她捉紧扶手，才不至于跌得四脚朝天。

「明小姐，你还好吧！」福嫂吓一跳，连忙向前扶住她。

「没事，只是蹲坐太久，血液循环不顺。」顺着呼吸，明茱柔才慢慢拖着行李走进杜宅。

「你吃晚餐了吗？」

明茱柔的肚子比嘴巴回答得更快，抢着「吐噜」叫起来，「不好意思。」她红着脸。

「福嫂，你去下碗海鲜面！」

「好。」

「那麻烦你了！」明茱柔朝福嫂点头道谢。

福嫂转进厨房后，林淑美指着沙发，「坐一会儿吧！」看明茱柔坐下，她才继续说：「你今天等我一整天，到底想说什么？你在电话里说的还不够吗？」

「如果将来我有机会当母亲，应该会和你一样，都想要给孩子最好的！」

「所以呢？」她为自己倒了一杯玫瑰花茶，同样给明茱柔一杯。

「人们藉由婚姻的仪式来证明彼此相爱，甚至有人为了爱情，不惜与原生家庭翻脸，只是当爱情不在，走上离婚一途时，原生家庭却成了最后的精神支柱。」明茱柔啖了一口花茶，淡淡的玫瑰花香充斥口鼻。