第六十章 自伯之东,首如飞蓬

第六十章 自伯之东,首如飞蓬

天黑之后,伍封穿上战神之甲,挂剑提戟,率楚月儿、鲍兴夫妇、圉公阳、庖丁刀、赵悦、蒙猎、旋波、鱼儿等铁卫和一千亲卫勇士,乘战船离开了岛,到了五龙水城登岸跨马,赶到主城。冉雍等人放下吊桥,将伍封等人迎进了城。

伍封见冉雍、公良孺、高柴都是满脸灰尘,须发颇乱,安慰了几句,又去看了城中新集的五千夷兵,这些夷兵虽然缺少操演,有些杂乱,却都是身强力壮之士。

伍封让士卒备足箭矢、膏脂、长干诸物,穿好革甲,准备出发。自己在封府大堂坐下,对冉雍、公良孺、高柴三人道:“三位辛苦了,一阵间我便要赶往镇莱关,这些天九族之长会整顿些族兵来城中相助,赵兄和蒙兄便留在城中,勤练士卒,等我的号令。冉先生几位还得辛苦准备粮草辎重,这战阵之事,粮草至关重要。”冉雍点头道:“龙伯尽管放心,这些年莱夷所收甚丰,主城和岛上的存粮足备,我们之所以全力守这主城,便是怕主城丢后,粮草接继不上。”

伍封寻思良久,将另几位孔门弟子请来,遣他们前往各国求援,还备了十车礼物,派人往成周去。又留下高柴,吩咐了好一阵。安排好后,留下鲍兴小红夫妇和旋波在主城,道:“我们这千余人兵力单薄,自不能随便入关,真要闯关还得你们率军配合。我们先去了解虚实,小兴儿带一百人随我去,到了镇莱关附近我们便弃马步行,小兴儿再将战马运回来。你们先留在城中,等我的号令一至,你们便率三千人赶去接迎,一并进关。”又叫赵悦和蒙猎叫来,小声吩咐了许久。

此时已是三更时分,伍封和楚月儿率了铁卫和亲卫军一起出发,铁卫不擅骑术,遂与亲卫军并乘,鲍兴带了一百夷兵骑马跟着,飞速往西南进发,虽然途中专走山中林径,但马行甚速,又熟悉地形,两个多时辰后,便到了离镇莱关二十余里的山中。这就是骑马的好处,在莱夷地方,若是用车兵,便只好走大道,不仅行得慢,还极易被越军发现。文种是军中宿将,这通往镇莱关的诸般路上想必是有不少巡哨,千余人不算少数,伍封正是怕被越人哨探发现,是以饶了不少弯路,一路上行迹果然十分隐密,未被人发觉。

到了一处茂林,伍封喝令下马,将战马交付鲍兴那一百夷兵按原路带回主城,千余人尽数步行,由山林中穿插,不多久到了镇莱关附近的山上。此时天还未亮,伍封让圉公阳和鱼儿众人在林中用干粮食水,先行休息,自己与楚月儿觅了个高处,观察镇莱关及周围的情形。

正见那镇莱关城上有火把来回游动,由于双方都设了许多营火,以致十分明亮,可看得见镇莱关城墙后每数十步处便有一个高高的巢车,比城墙还高出丈余,离得远了看不见人,但看火把和巢车,便知道关中戒备森严。又见关中临时建了不少箭台,还有些屋顶上也有火把,错落有致,想是鲍宁怕万一越军破墙而入,这箭台、屋室便用来作巷战之用。

伍封看了良久,暗暗赞赏鲍宁果然是将才,自己小时候读书时,鲍宁便充陪读,后来任他为镇莱关守将后,自己又赐了他一部,这些年来,想必鲍宁熟读此书,大有领悟,否则就算是天险,也不可能以数百人挡住文种的几万大军数十天,将越人的东路大军硬生生挡在镇莱关下。看了良久,叹道:“以小宁儿今日之才,只怕可算得上列国中的名将,赵悦、蒙猎可比不上他。”

楚月儿虽然不曾认真读过兵书,但与伍封在成周大典之府阅籍甚多,又与伍封出生入死,临阵无数,是以极有经验,点头道:“以小宁儿的将才,再加上小兴儿的勇猛,这二人加在一起,必定极有用处。”伍封拍了拍楚月儿的香肩,道:“月儿说得是,眼下你不仅生得越来越美丽,还知道兵法之用了。正如你所说,日后有小宁儿、小兴儿二人在扶桑,再加上小战,扶桑必定能安稳如山,我们便可以放心地遨游四海,在那朋来岛上过些逍遥自在的日子了。你不是想过在海底建一处屋室么?我们便大有时间,一块石一块石地在海底建一座房子,用那金铁大干为门户,这该是世间绝无仅有的海底府第了吧?”楚月儿眼中发亮,十分兴奋。

伍封又向镇莱关前后的越军大营看过去,只见营垒森森,旌旗密布,营火映红了半天去,一座座营帐极有规律地排列,营内十余处火把游动,自然是巡营的哨兵。看了良久,脸色渐渐阴沉下来,道:“文种这营寨布得太过严密,环环相扣,想冲进去撕个口子,当真是毫无下手之处。”

楚月儿道:“奇怪,这两边的营帐都是一样的,按理说那中军大帐应该与它帐不同,可这么远看下去,不见任何异处。我们是否该走进看看,先知道文种在何处,才好下手。”伍封苦笑道:“这擒贼擒王之举对付其他人尚可,对付文种却是比移山还难。你忘了我们在阳山越国大营中了?勾践那帅帐是假的,平日便设有埋伏,这文种想必也是如此。不要说找不到帅帐,就算找到,只怕也是个假的。文种设这两营十分高明,他的人多,小宁儿却仗着地势险要,所打的便是耐心了。文种两面士卒轮流相攻,今日城南,明日城北,而关内士卒少,不可能也分为两班,是以越军能休息一日攻城一日,而我们的士卒却不能休息,早晚筋疲力竭,无法守关了。”

楚月儿想起一事来,道:“上次我们对付市南宜僚与夫余贝,是从断汲水之道下手。眼下要入关,西面山上虽然无路可入关,但东面山上沿水道有条小径,小宁儿自然派人守住了小径旁的关城侧门,我们大可以按当时的这小径混进去,虽然路径狭小,最多两人并肩而行,但总是条路吧?夫君,你说文种会否派人断了山路呢?他对这地形未必知晓吧?”伍封点头道:“我也是打这个主意,不过这山路文种肯定是知道的。当初我能派人找到这路径,文种怎不会找?他被挡在关下许久,肯定是计谋百出,断汲水之策必定早就试过,这路径当然也知道了。好在这关中挖了大湖积水,又有许多水井,文种此策便无效果。”

楚月儿道:“既然如此,那小径上想必也有越人守住,唉,真是难办得紧。”伍封笑道:“我猜那小径上并无越人。须知围城之法,最忌死围,四周围得严实了,城内人无路可逃,只好拼死守城,破城就难得多。若是给城中人留条退路,城中人便不会有拼死之心,急了便逃,可消其斗志。文种用兵日久,怎不知道这道理?这条小径有个好处,虽然万人由小径攻入,但也只有两人并肩而行,人数再多也使不上力,只要小宁儿派数十人守在径下的墙内,弓矢齐发,多少人也下不去。这法子文种想必试过了,索性留着让关内士卒有条退路,以解士卒斗志,难得小宁儿不上他的当,仍守关中。”

楚月儿点头道:“原来如此,这么说来,我们便可以沿这条路下去入关了。”伍封道:“也不会这么容易,文种这么做是为了缓关内士卒拼死之心,你以为他真地会放人逃脱么?我猜离小径旁必有文种的埋伏,还记得我斩断颜不疑一手的那片茂林么?文种若设埋伏,必在此林中。”

楚月儿皱眉道:“这么说来,我们仍是进不去?”伍封笑道:“山林茂密,要想隐密也埋伏不了多少人,大不可一两千人,只要我们觅到这支埋伏人马,一齐下手,将他们赶跑,大可以施施然入关。”楚月儿道:“敌人一两千人不算少了,可能要多费些功夫,就怕文种知道后再派援军,赶在我们入关之前来,那时我们千余人如长蛇般塞在小径上,岂非大大糟糕?”伍封赞道:“月儿如今越来越知道用兵了。不过,越人虽擅步战,但大多是都是水乡湖边的人,习惯了平地作战,在山中便弱了一半。我们的勇士却是惯走山地的夷人,善于穿林,以一对三大为轻松,何况我们还有鱼儿手下这几十个铁卫,有她们在前冲杀,胜算更要大得多了。何况那林中还有条隐密的山洞,万一不胜,还可由山洞逃走。”

楚月儿笑道:“怪不得夫君特意让小兴儿将马运走,原来不仅仅是为了隐藏行踪,而是一心一意要与越军在林中步战。”伍封道:“只是我们人手不足,要尽量的减少伤亡,况且越军自灭吴以来,一路上所向披靡,势如破竹,士气之盛非同小可,我们先得用些手段,消其士气。趁天未明,我们再看看越军虚实。”

二人施展行天御风之术,趁夜色在越营上空盘旋,仔细察看越军驻防的情形。行军布营,晚间最要防敌军偷袭,是以营火巡哨绝不可少,越军大营中四周的营火自是极多,正好让伍封和楚月儿将营防看得十分明白。将镇莱关南北的大营都看过后,此时天色渐明,伍封心知再在空中耽搁一阵,说不定会被越军眼尖的看见,连忙带着楚月儿落身山林,回到士卒驻扎的林中。

伍封对楚月儿道:“越军势大,士气又盛,我们不必急于进关,否则这千余人进去,仍是死守之局,是以我们得先做些功夫。本来该等晚间动手,但又怕过一会儿越军攻城夺关,我们援手时不免露了行藏,不援手又怕镇莱关失守,须知这多耽误一日,这镇莱关便多一分凶险。文种在关南营帐按‘飞蟹’之阵屯守,此阵是防守之形,关北却是‘鱼丽’之阵,是进攻之形,今日文种攻关的话,必是以关北为主,关南为辅,鲍宁对阵形不太懂,只怕分不太清。我们只好趁此刻先行动手,打乱文种的谋划。”

他早看好了越军虚实,心里有数,带着士卒下山,饶到镇莱关南面的越军大营外三里多处的一片小林中,向士卒道:“敌军所用的是‘飞蟹’之阵,除中间大营之外,前了有两支突击之队为蟹钳,后有六支蟹足探开,用以应急。前面一里多外有一支越军是蟹足之一,人数必不太多,一阵间听我号令,先打断这只蟹足,让文种惊一惊,今日便不敢攻关。”

众人随他悄然前行,好在这镇莱关四下里都是山林,颇好藏身,行不远处,隐隐能前方有说话之声。文种驻军很有章法,断不会将士卒驻扎在林边,否则不仅利于敌军偷袭,也宜被敌军用火攻之法,是以营帐离林地有近二百步之遥。

伍封仔细打量越营,只见这座营内屯帐六七十座,并不算多,四周用木栅围住,营门处立了许多削尖的木拒马,木栅后立着几个巢车。由此可见文种用兵的仔细之处,这座营虽然只是大营后方的一小支后防士卒,不是攻关主力,关内对手就算要偷营也到了不此处来。虽是如此,但这营内防守之严并不下于关前的大营。

伍封暗赞文种用兵的仔细,寻思距离稍远了些,虽然连弩勉强能及,但杀伤力不大。略想了想,让士卒取出弓弩,在林中悄然四下展开,以利攻势,自己取了十余支火把来点着,一支一支向营内扔过去。他神力无双,扔这些火把自然是轻而易举。只见他每一挥手,一支火把便在空中划了道红色的长弧,落到敌营之中。每一只火把落下,过不了多久便有一处营帐着火,手法极准。

等十余只火把扔完,敌营内已有数处腾起了火焰,营中士卒不免稍乱。伍封挥了挥手,率士卒冲出了林,到离敌营百步处时,二百五十名士卒执长干平平排列,蹲在干后,二百多面半身高的长干恍如一道长墙,干与干之间拄留下半尺空隙,其余的士卒分为三队,各执连弩,由长干缝隙往前放箭,一队上前射完三箭之后,退到后面扣弦上箭,如此三队轮流,箭矢不绝,雨一般向敌营射去。第一轮射时都是火矢,主射营帐。片刻间敌营四下火头燃起,越来越大,越军自然是纷纷由帐中奔出避火。伍封等人自第二轮箭矢开始,已经不用火矢,而是专射士卒。等众人射完了三轮,敌营已经乱成一团。

其实这千余人由林中冲出百余步,营内敌军自不可能毫无察觉,但伍封的十余支火把扔出,营内燃了些火头,不免让巡哨的越军士卒分心,等众勇士冲出林时,越军也发觉这突来的敌人,只是突然之下,一时间无法全营应变,才被伍封等人的数轮箭矢所逼迫,四下里躲闪藏身以避箭矢。虽然也有越军士卒放箭回射,但失了先机,来箭便不太多,何况这一道长干如同一道矮墙,纵有箭矢飞来,也尽数被挡住。

三轮箭矢射完,伍封和楚月儿率着铁卫在前,放一声喊,直向敌营冲过去。伍封和楚月儿脚快如飞,自不必说,鱼儿和那一班铁卫最擅步战,每日练步不堕,脚下也是极快。他们脸上都戴着薄铜面具,长长的扫刀背在背上,拔出腰间铁刀,一手举着长干,一手挥动铁刀,风一般随伍封和楚月儿二人卷到了敌营之前,这数十人脸上的面具模样狰狞,举止又凶恶之极,连亲卫军看着也有些心惊。

伍封冲在最前面,长戟闪动,将营前的拒马挑飞了五六个,露出一个缺口来,楚月儿早已经闪到了营门之间,长矛如飞,将营门处的十余越军士卒刺倒。这时众铁卫也到了寨门前,长干在侧,单手挥刀,随伍封杀入了营寨。

身后那一千亲卫军也跟了上来,伍封等人在营内冲出了三四十步时,这一千勇士也冲入了敌营。这战阵之上,自然是下手无情,便见刀光如电,矛影如云,片刻间的功夫,已经由营前杀到了营后,越军本就混乱,被这一阵冲杀,立时成一团,伤亡无数。

伍封和楚月儿却没怎么顾着伤人,只是用“借”字之诀,挑动营中未熄的火头,四下飞射,专烧敌帐、辎车、兵车。等众人由营内再杀回营前时,营中已是一片火海。

此时便听远处马蹄声声,由远到进急促地响起,声音越来越分明,伍封暗暗吃惊:“越军果然了得,这么快就有援军赶来!”他本想多冲杀几回,此刻却顾不上了,好在这一阵冲杀,敌军营帐十有六七着火,伤亡也有数百,乱成一团,可算战果极彰。再恋战时,免不了要与越国援军缠斗,自己这千余人数毕竟太少,受不起太多伤亡。立时下令撤军,众人齐喝一声,退出营寨,没多时众人便闪入了先前那片小林。

此时敌人营寨已经是人喊马嘶,显是援军已经赶到了。敌人援军来得这么快,想必都是战车,伍封不敢稍停,带着人穿林入山,在山林中穿插,便听身后敌军的马蹄之声一路急赶,但到了山林之外却停了下来,伍封听着身后的人声马鸣,心中猜测敌军的距离,放下心来,知道敌军就弃车步行,绝没有己方穿林之快,果然没多久,与身后的敌军渐渐离得远了,又奔行一会儿,再也听不到敌军的声音。伍封并不稍停,他心中早有定计,带着士卒翻过两座小山,转到了一处小小的矮林中,这才让士卒用饭休息。

这一战甚是顺利,己方除了十余人受了点轻伤,并无损失,一战成功,众士卒士气大振,满脸都是喜气。圉公阳笑道:“越人称雄一时,看来也不过如此,只要有龙伯出马,自然是所向披靡。”伍封正色小声道:“我们不能小觑了越人。今日我们这一战算是顺利之极,仍伤了十余人,可见敌军大乱之下,仍有些战斗力。我们这一战连一顿饭之时都不到,敌人的援军赶来,单看越国的援军所来之速,便知道文种这‘飞蟹’阵环环相扣,互相照应得十分严密。这援军不知道是何将率领,此人必是军中宿将,率众来援,并不入营防守,而是直接追杀我们,以攻代防,显是个用兵极老到的家伙。好在我们脚步极快,越军差得远了,否则难免一场缠斗。”

楚月儿点头道:“这种偷营之举我们也不是第一次,以前与敌人交手,像今日这般战法,早将敌人营寨夺了,今日却只是来回冲杀了一次,便被迫撤了出来。越国纵横东南无敌,士卒的战力果然是一第一的,无它国可比,怪不得齐国连连落败。”

圉公阳和庖丁刀也不住点头,伍封道:“这片小林子树少,又十分低矮,不能久停,明日还得另找它处藏身。不过这林下不远便是林营城,此城是离镇莱关最近的城邑,说不定文种会在城中驻军,存放粮草辎重,你们二人辛苦些,先去打探打探,我们白天在林中休息,晚间再去破敌。嗯,这铜面具本是拿来吓人,想不到面具虽薄,打造却坚实,居然有避箭之效。”庖丁刀笑道:“既是如此,小人干脆做一个面罩,用铁环穿在龙伯和小夫人的头盔上,平日揭开,战时只须一拉而下,便可罩住头颈。”伍封笑道:“这法子甚好。等我们到了镇莱关,你再觅铜铁去打造。”庖丁刀与圉公阳匆匆去了。

伍封看视过受伤的士卒,见他们多是被流矢所伤,伤势甚轻,并不影响再战,嘉许安慰了一阵,又去看铁卫,见他们无一受伤,一个个斗志旺盛,毫无畏惧。寻思:“在夷人眼中,我再厉害仍是个人,在扶桑人眼中我却是大神,他们自以为跟着神打仗,有神力相护,自不会畏惧。日后与越军只怕恶斗连场,务要小心,免得他们一心一意跟着我效力,却命丧他乡。”

这些铁卫形容与莱夷人也没有太多差别,只是言语不同,举止也大异,对伍封尊敬的态度也是格外与众不同。众亲卫军平时看着觉得有趣,今日见了他们杀敌的本事,长刀不是直砍就是圆斫,威力惊人,都觉得他们的勇力远胜于己,心中无不佩服。

伍封派了三支小队轮流在周围巡视,其余的人都用饭后休息,午间时候,圉公阳和庖丁刀回来,庖丁刀道:“林营城中果然有些越军,人数在千人以上,防守甚严,小人混不进去。不过看见越军运粮的车,猜想越军的辎重粮草多在城中。另外,今日越军调动频繁,也没有攻镇莱关。”伍封皱眉道:“只有千余人?”想了想,笑道:“我就是要让文种不断调动士卒,暂不攻关。”

楚月儿道:“夫君想攻林营城么?”伍封摇头道:“文种擅于用兵,这林营城中存放辎重,怎么会只有千余人?这是故意示之以弱。虽然今日文种还未知道敌手是我们,但他必定不会轻敌,猜想我们会攻这林营城,如果是我用兵,也会严守林营,是以这林营城一带必有文种的埋伏。”

楚月儿道:“今晚我们攻何处?”伍封道:“今晚我们还是攻林营城。”楚月儿愕然道:“夫君不是说文种有埋伏么?”伍封笑道:“我就是要想法子引出他的埋伏,让文种再吃点亏。今日我们兵分两路,我带铁卫去偷袭林营城,你在这儿设埋伏。”伍封带着众人在树林中间到林后一带挖了许多陷坑,坑内都插了好些削尖的木签,又在林边四周处三三两两铺放了些涂了膏脂的枯枝,看起来似是林中自然由树上断落的,实则铺呈大有讲究,林前却并没有挖坑。伍封想了想,又在林后挖了些陷坑,照样插上尖刺。

晚间时,伍封让楚月儿带着圉公阳、庖丁刀和亲卫勇士在树林附近埋伏好,用长干为墙,备足箭矢,过了一会儿,伍封也带着鱼儿、石芸、石朗等铁卫动身,往林营城而去。

林营城离此不到三里,四十多人不一会儿便到了城外三百多步处。伍封打量着城内,见城墙仍只有六尺高,这是当初莱夷筑城的规矩,文种占了这城,并没有加高城墙,想是未作长久之地,只想以此作为攻镇莱关的一个据地来用。城里面黑乎乎的,火把极少,似乎没有多少人在城。鱼儿问道:“父亲,这城中是否没几个人?我们干脆将城夺下来算了。”伍封笑道:“兵法说实则虚之,如果城中士卒少,自然怕人来攻城,非要弄得火光通明不可,让人以为城中人多而不敢攻。眼下文种巴不得我们攻城,是以故意装成士卒很少的样子,诱我们进攻。等我们进攻时,他的埋伏人马便出来了。嘿嘿,我们这些人就算被越军发现,也会以为只是哨探,断不会对付我们这几十人,以免打草觉蛇,让我们大队逃脱,是以我们可以大大方方在城周走动,敌人必会当作没看见。”他带着众人在城外故意扮成小心翼翼的样子察看,果然没有敌人来干涉。

伍封想了想,寻思敌人胃口甚大,自己这几十人他们未必会感兴趣,笑道:“文种太过小觑了我们。既然他们这么大大咧咧,我们索性弄个惊天动地。”他将石朗叫来,让他赶到楚月儿处,再带一百勇士来。

约三更时,石朗果然带了一百人来,伍封让这一百人藏在城外草丛中,道:“一阵间我们攻城,打开城门,见火把为号,你们便齐声呐喊,务要弄得惊天动地,然后切不可攻城,喊完便跑回去埋伏。”

安排好后,伍封一声令下,带着鱼儿等人直奔城墙,他们脸戴面具,脚步奇快,片刻间到了城下,这六尺之墙在伍封等人眼中如同竹蓠一般,一翻而入。这数十人翻墙而入,越军自然不可能毫不知情,却并无动静,想是故作不知,务要等敌人-大队露面后再来个一网打尽。

伍封心里暗暗冷笑,带着铁卫并不赶到城门处,而是直接往城中而去,一路上到处放火,猛见一处堆满了粮袋,众人自然是放火不迭。烧了好一阵,早已经是火光冲天,伍封此时才发觉这袋中尽是草料,并无粮食,心道:“文种倒仔细得紧,怕真被人烧了军粮,莱夷四处都是山地,草料充足,这些草料自然算不了什么。”这时城中渐有人声,三三两两的越军四下里出来拦截,人数并不多。

伍封早有预料,寻思这才像个样子,心道:“烧这么大火你们再不派人出来拦截,傻子也知道其中有诈了。”带着铁卫向越军冲杀,来来往往杀了十几拨出来的越军,这才赶到城门。

城门处有十余越军守着,伍封等人自是轻松解决,当下大开城门,伍封由城边取了根火把,在空中舞动,城外草丛中的勇士果然齐声喊杀,声音震天,仿佛有数千人一般。

喊杀声未歇,便听马蹄声声,杀声雷动,林营城外东西两侧忽地冲出了无数战车出来,城内也是呐喊不绝,猛然有无数士卒拥出来,也不知道先前藏在何处。伍封笑道:“果然如是。”喝道:“撤!”众人撒腿飞奔,伍封跟在最后,专找矮林、深草处穿越。虽然他们脚力极快,终是不如战马之速,好在越军有战车也有步卒,为免战车与步卒脱开,战车也不敢尽速追赶,再加上天色灰暗,伍封等人又专走林地草丛,车行不便,越军才未能追赶上来,总是落在众人身后不到一里处。

没多久便到了那片小小的矮林,伍封等人故作慌乱,假意慌不择路入林,实则入林即转,由旁边绕出来,到百余步外的草丛中与楚月儿等人汇合。只见越军合在一起,战车有五十余乘,步卒少说也在四千人以上。

此时越军已经追到了林边,步卒毫不迟疑,直追入林,战车在林外停下来,转往林后,眼见越军步卒有一二千人冲进了树林,片刻间便听惨叫之声由林中不绝响起,想是有不少步卒落入了陷坑。

伍封下令放箭,众人火矢齐发,直射入林。火矢点燃了林边引火之物,一会儿便见火光冲天,大火将这片矮林团团围住,火势由外向内直烧入林中。林中传来凄厉之极的惨叫声,此起彼伏。

这时众人换成利矢,雨一般向林外的越军狂射。越军大乱,战马在人群中乱撞,这里本非大道,大队人马行动并不方便,战车一乱,四下里胡乱堵住,越军进退两难。乱了一阵,越军整顿呐喊,分为许多小队往来箭处冲杀而至。

由此可见越军的确是列国中一等一的善战士卒,若换了他人,早已经溃不成军,越军却仍能在混乱间反击,令伍封大出意外。

伍封见越军虽然冲杀而来,但毕竟不是有备而发,战力有限。敌人渐近,箭矢再不好用,伍封将铁戟放在一边,由草丛中跳起身,拔出“天照”重剑向越军冲杀过去,楚月儿等人也弃长兵,挥动刀剑冲杀出去。

此处路径狭窄、矮树众多,越军步卒挤在一起,所执都是长戈,挥动之际十分不便,每每被自己人或树木阻住。相反伍封等人全部用短兵,正利于交错缠斗。铁卫和亲卫军的刀法虽然不同,都是伍封所教的凶猛凌厉一类,再加上伍封和楚月儿两大高手在前,刀光剑影,越军一冲即溃,伤亡甚众。

此时越军再不能聚集而战,漫山遍野地溃散四逃,伍封一眼瞥见一个越将带着一小队士卒退在最后,掩护越军逃走。他闪身上前,一剑向那敌将刺过去,他的剑法奇快,那人毫无抵挡之力,惊呼一声。伍封听见语音甚熟,剑尖堪堪离那人胸口才一寸时停了下来,火光昏暗之下也不及细辨,顺手点了那人的穴道,生擒过来,交给圉公阳捆绑不提。

越军主将被擒,更是惊乱,伍封等人一路追杀,直追到林营城外,见城上箭如雨下,这才退走。回到先前埋伏之地,只见林中火光渐弱,一片矮林烧了大半,里面传出焦焦臭之气。伍封各自取回了长兵器,再到林后看时,只见十余乘战车卡在陷坑,战马被战车拉扯着,嘶鸣不已,陷坑中也有不少越军的尸体。众人收拾完好的战车,将战马缰绳解开。又收拾战场,将受伤和越军士卒都裹好伤,再捆绑起来,约有一百余人。众人这才由伍封引着,另迁驻地,穿了好些山林,到一个山凹处歇下来,此时已经快天亮了。

庖丁刀领些士卒去造饭,伍封对圉公阳道:“你去将俘获的越军衣服解下来,留百余套备用。”忽想起那被擒的越将,问楚月儿道:“那越将在哪里?”楚月儿道:“一直由石芸看着。”伍封让石朗带他上来,见那人双手被反绑在后,盔斜甲歪,眼上蒙着黑布,石芸道:“小人怕他觅路逃走,才会蒙住他的双眼。”一边说,一边解开黑布,又将那人垂斜而落的头盔扶上去,伍封看那人时,吃了一惊道:“陈兄!”原来这人正是陈音。

伍封连忙上前,将绑在陈音臂上的粗绳扯落。陈音苦笑道:“想不到今日与龙伯再见面时,在下竟然如此狼狈。”伍封请他坐下来,惭愧道:“先前陈兄戴着头盔,在下一时不辨,得罪了,好生惭愧。”陈音摇头道:“两军交战,这有何得罪之处?若是鄙军获胜,在下也会如此对付龙伯。”伍封笑道:“陈兄是个忠厚人,此言甚是。”

楚月儿让庖丁刀拿来干粮酒水,众人一起用饭,伍封劝陈音用了些干粮,又对饮了数爵,道:“看来陈兄虽是来自卫国,但勾践对陈兄十分信任,放心让陈兄自领一军。”陈音点头道:“大王对在下的确信赖有加。唉,在下并不想引军,只想造些新奇的兵器,以慰宿愿。不过越将中擅长车战者不多,在下对此又略有心得,是以文大夫才会向大王提出,将在下编入其麾下,说是越人善步战和水战,但要与齐鲁争胜,非要用到车战不可,是以在下才会在文大夫手下率领一支车队。其实这队车兵都是吴人,并非越人。”

伍封叹道:“原来是吴人,想不到吴人在文种手下,竟变得如此了得,文种委实是将才。”陈音道:“越军虽有十万之众,但越人只有四万,其中三万由大王和范相国率领,一万由文大夫率领,都是精悍亲卫之师,远胜其他士卒,等闲不用,除非是极要紧的战事,才会动用越人,平时都用吴人和夷人,文大夫眼下三万士卒,越人、吴人、夷人各有一万,吴人与夷人暂为前锋。”楚月儿不悦道:“勾践兴师伐齐,却用吴人和夷人为前锋,简直是岂有此理。”陈音摇头道:“小夫人,这却不然,人皆有私心,国政也有偏袒,如此做法并无不妥。”

伍封点了点头,问道:“眼下文种是否知道在下来了?”陈音道:“这个还不知道,不过昨晨一战,文大夫便感到奇怪,说齐国的将才除了镇莱关这鲍宁外,便只有龙伯、田恒、田豹、田盘等数人,田氏眼下被困临淄,无暇东顾,龙伯又往夷州去了,莫非是龙伯回来?经过适才这一战,文大夫定然猜得出是龙伯来了。”

伍封道:“在下前往夷州之事,想是王孙鹿郢所说。”陈音摇头道:“这却不是,大王早知道龙伯会去夷州。”伍封恍然道:“在下明白了,勾践派人在西施姊姊身上下毒,其实是怕困不住我,索性将在下远远支开,免他兴师北上之际有人阻手碍脚。嘿,这人想得十分深远,只怕我还未到吴都时便已经开始在姊姊身上下毒,然后每日饭肴中拌些镇毒之药,姊姊才会浑然不觉。”

陈音点头道:“越军入吴之际,范相国就说龙伯必会赶来,支离益也这么说,大王深以为然。”伍封笑道:“颜不疑那大铁笼子是陈兄亲手做的吧?幸亏陈兄在上面做了些手脚,在下才能安然脱困。”陈音苦笑道:“其实在下只猜知这铁笼子是用来困人,也不知道用来困谁。但在下心想,国中有剑中圣人支离益和王子不疑两大高手,仍要造铁笼子,所对付的人必定是身手奇高而又身份独特,不能擅杀之人,再加上支离益和王子不疑言语间时时提到龙伯,在下想来想去,此人唯龙伯而已,是以在铁枝上稍稍做了些改动,故留瑕处。不过除了龙伯,别人在笼子就算知道铁笼有瑕处,也无龙伯这样的本事,仍不能由笼中逃脱。”

楚月儿忍不住问道:“陈将军,支离益也随大军来了么?”陈音点头道:“不仅是他,王子不疑、王孙鹿郢也都来了,王子不疑被龙伯所伤,差点死了,支离益不知道用了何法,只六七日王子便能由床上起身,一路躺在车上由王孙照看,大军到了齐国时,王子也正好痊愈,如今他们都在徐州大营中。”楚月儿叹了口气,道:“看来夫君与支离益的决战始终不能避免,那颜不疑唠唠叨叨咒语似的剑术好生了得!”

伍封笑道:“这个先不理会,未知道文种目下想干什么?是否仍然要攻打镇莱关?”陈音摇头道:“这个恕在下不能说,再说下去便是泄露军机了。在下眼下身为越臣,当忠于越事,先前便说得多了。”伍封点头道:“陈兄言之有理,在下不能逼陈兄行不忠之举。我欠了陈兄的救命之恩,日后必有所报,今日得罪了。小刀,你将陈兄的武具交还陈兄,小阳,你准备战车,带几个人送陈兄走,送到先前埋伏处,将兵车交付陈兄,那些擒来的士卒也交陈兄带走,由他们自行回去,若一路送到林营,陈兄面上须不好看,陈兄在文种面前也不必说被在下邀来之事。”陈音摇头道:“大丈夫行事当光明磊落,今日之事在下会详细对文大部分夫说起,决不会隐瞒。龙伯虽然由在下口中得知了少许军情,但龙伯的实力也被在下看在眼里,龙伯此后要小心,文大夫是个厉害人物,非比寻常。”

伍封赞道:“陈兄之言出自肺腑,在下受教了。”陈音起身由庖丁刀手中接过剑矛,随圉公阳而去,走了几步,回头道:“龙伯这驻军之地须换一换,万一文大夫问起龙伯所在之处,在下会如实告知,文大夫说不定会大军前来。龙伯人少,硬拼不得。”伍封心道:“这陈音真是个老实人!”站起身笑道:“这个在下自有分数,陈兄想怎么说就怎么说,你我私下是朋友,但在公事上却是敌人,是以陈兄不必因私废公。”

那些被擒士卒的武器除了箭矢外,尽数交还。陈音一众走后,伍封等人均闭目休息,过了一个多时辰,圉公阳等人回来,伍封起身道:“现在我们换个地方,以策万全。”他带人又穿越山林,到了一处密林所在,扎下营寨,派人轮流在林外巡哨,其余人都休息不提。

休息了一整日,当夜三更,伍封带着士卒往镇莱关东面的小径一带摸过去。到了小径附近的一处茂林之中,伍封道:“此处林中必有文种的埋伏,这些人只是为了防备关中的人由小径越山逃走,并非攻关的士卒想必人数不多,我们今日便是要对付他们。”先派庖丁刀和圉公阳入林窥探,不一会儿二人回来,说是林中果有越军,约摸有三百余人,在林中随意立帐守着,似乎警戒甚懈。众士卒见伍封料事如神,更是佩服。其实伍封并没有来看过,但以己推人,自己要设埋伏,这片茂林便是首选之地,当年他破夫余贝和东屠苦时便看上了这片茂林,还说日后镇莱关被兵,这片茂林大有其用,不料还真被他说中。

伍封笑道:“既然这林中只有三百多人,我们人多,索性将他们一举歼灭。”楚月儿忽然醒悟,道:“这林中还有个山洞,直通城下,莫非夫君想利用这山洞,我们悄悄入关去?”伍封笑道:“这也是可以,不过我还想再奔袭数处,让文种更为头痛。”他对这林子十分熟悉,当年破镇莱关(那时叫镇城),自己断城中水道后就埋伏于此,也就在这片林中,颜不疑被他斩断了一只手。伍封当下让这一千亲卫勇士分为四队,由四方向林中缓缓推进,自己和楚月儿带着铁卫在前,欺到近前,果见林中有些小营帐,甚为安静,懒洋洋地有十余个巡哨小卒在周围胡乱坐着打盹。

本来这林中树木十分茂密,不利射箭,但越军立营之时,在中间砍出了一小片空地,树杆拿去立帐、烧饭用了。伍封心道:“想不到此处越军如此松懈!”向铁卫打了个手势,拿出连弩,往越军巡哨士卒、营帐内射去,立时间惨叫之声大作。四面的勇士本都等着他的号令,若见伍封冲杀出去,自然也会跟着冲出,此刻见伍封用箭矢相射,立时会意,也都取出箭矢,纷纷往营中射去。

众人离越军甚近,利矢飞出,在营帐上自然是一透而入,许多越军还在帐中便被射死射伤,也有人冲出营帐,执长戈大呼小叫,可没叫几声便被射倒,众人各射了六箭,营中再未见越军活动的身影,只是有的营帐内传出伤者的呻吟之声。

士卒清点战场,将十余个受伤未死的越军包扎捆绑,收拾箭矢兵器,整顿粮草辎重。圉公阳带几个人去收拾越军的衣饰备用,这是伍封上次吩咐过的,他记在心里。伍封四下看着,心下狐疑道:“奇怪,经过我们几番强袭越军,陈兄多半也告知文种我们的军情,文种应该有所防范才是,虽然这林中驻不了多少人,但这二三百人似乎甚弱,能有何用?”楚月儿笑道:“文种数万大军驻在各处,他怎知道我们会偷袭这里?”伍封皱眉道:“此处离镇莱关最近,若换了是我,不仅要增兵,说不好还会大设埋伏……”,庖丁刀上来道:“龙伯,原来这里连二三百士卒也没有,总共只有七十余人,还有扎好的许多草人以充数……”,伍封脸上变色,惊道:“只有七十余人?!不好,果然中了文种之计,我们快撤!”

猛听得树林四周传来成千上万人的呐喊之声,惊天动地,众人脸上尽皆变色,伍封闻声便知道树林四周已经被团团围住,必定是文种的埋伏大军。还未及定计,便听辟辟驳驳地声音传来,树林四周浓烟渐渐飘入,四下里火头闪动,火势越来越炽。

楚月儿道:“文种用火攻!”伍封苦笑道:“我用火光对付陈音,文种却用火攻来对付我,报应奇快。”寻思文种谋定而后动,今日之伏必定十分周密,若说要硬生生杀出去,只怕除了自己和楚月儿外,连鱼儿都难以脱身。回头看众士卒时,只见除了那些鱼儿等铁卫毫无畏惧之外,其余勇士脸上也略显惊恐,这可是极少有的事。

伍封忽地笑道:“幸亏我早有后着,否则我们今日要全军覆没了。月儿带路,我们今日便要用一用那山洞了。”他和楚月儿在前引路,众人陆续跟着,鱼儿带着铁卫断后,那十余受伤的越军也被押着同行,此时火势还在林边未及烧入,众人行动倒无妨碍。

不一会儿到了山洞入口附近,只见当初挡着的大木巨石长满青苔,落叶相覆,周围大树掩盖着,单由外看谁也看不出内有乾坤。若非早知道此处有山洞,谁又能发现呢?

伍封和楚月儿移动大木巨石,露出那山洞来,让圉公阳和庖丁刀二人执火把先进去驱一驱瘴气,然后由楚月儿在前引着,众人陆续钻进山洞,这山洞内十分狭窄,行走颇难,千余人这么钻进去,自然要费许多时候。伍封和鱼儿等铁卫守在最后,等到士卒大多钻入山洞时,林中已经是一片火海,好在伍封颇知大火之恶,早让铁卫将随身食水淋湿衣袖,捂住口鼻,免被浓烟所伤。

等士卒都已经入了山洞,伍封让鱼儿带铁卫进去,自己先用大石巨木堆在洞外,自己再钻入洞,回手将洞口用石木掩盖,此时大火已经烧到近处,附近大石早已经被火烤得烫手。

等伍封由山洞钻出时,便见楚月儿带着众士卒早已经静悄悄地伏在附近深草丛之中。伍封掩好洞口,回望山上时,只见整个山上一片火海,将半个天都映红了。本来由山上往下看,树木不足以挡住视线,此刻火光冲天,由下往上看时,除了熊熊大火之外,不见一物,想来由山上看下来也好不了多少。伍封因此不怕被山上埋伏的越军看到自己这一支军的行踪,他早已经想好,此刻带着士卒往镇莱关下去,到了城边山壁旁的一个小侧门处。

城上有不少士卒正严阵以待,张弓搭箭对着城下。圉公阳仰头叫呼:“快去告诉鲍将军,就说龙伯引援军到了,从速开城。”伍封身材远高出他人,站在士卒之中颇为显眼,城上士卒也有认识伍封的,认出果然是伍封,大喜道:“真的是龙伯来了!”城上一片欢腾之声,却没有人敢开城门。

过了一会儿,鲍宁出现在城头上,往下细看,大喜道:“真是龙伯,快开城门,快开城门!”城门大开,伍封带着士卒入城,千余士卒行动甚快,一会儿间入了城,鲍宁让士卒仍紧闭城门,小心提防,安排了一阵,这才过来向伍封和楚月儿叩头施礼。

伍封将他搀起来,笑道:“小宁儿一派名将风范,竟以数百人之力将文种挡在关下数十日,委实了得!”鲍宁苦笑道:“这都是仗着关隘之险,城中给养丰足,小人又谨守不出,虽守住了关,却十分被动,龙伯再晚来数日,只怕这关也数不住了。”

伍封看了看周围残破的城墙,只见多处有了缺口,有的地方还是血迹斑斑,城上士卒也大多带伤,再看鲍宁时,只见他一身盔甲灰扑扑的也十分残破,满脸憔悴,两鬓斑白,三十多岁却形如六十老翁一般,只是行动仍十分敏捷。伍封心下凄然,叹道:“这数十天来,你这日子只怕十分难过吧!”鲍宁摇头道:“还算好,所谓养兵千日,用兵一时,小人自从守关以来,这些年还算轻闲,如今正是报效龙伯之时。”

他让人将这一千亲卫军安顿在营中,带着伍封、楚月儿和铁卫往关城中间的关署而去。楚月儿顺嘴问道:“小宁儿,为何不见小英?”鲍宁怔了怔,垂泪道:“三日之前越军攻关,小英带了一队女卒助守城墙,身中数戈,已经阵亡了。”说着话,忍不住放声大哭。

伍封和楚月儿心下恻然,叹息良久,鲍宁拭干眼泪,命人将城中将佐到官署议事。

伍封等人入了关署,这时关中的大小将官也赶了来,鲍宁请伍封和楚月儿在中间坐下,率将官向伍封施礼。这些将官都是关中的职司,虽是军中极小的的官佐,但在这关城中却都是十分重要的人物。

伍封请他们分坐两旁,将鱼儿叫过来,道:“小宁儿,这是我在扶桑收的女儿,名叫鱼儿。”鲍宁等人拱手道:“原来是大小姐。”鱼儿道:“各位叔叔好。”鲍宁连忙道:“不敢不敢,小人们只是下人,大小姐怎能如此称呼?”伍封道:“你们的确算她叔辈,也没有叫错。”

说了几句闲话,伍封问道:“眼下关中情形如何?”鲍宁道:“关中民众原有一千六百多人,罪囚四千二百人,士卒三百人,眼下战事紧张,小人由罪囚中选了安份些、刑罪轻的两千充入士卒,合起来二千五百士卒,这数十天来文种攻城十七次,我们伤了一千八百余人,阵亡一千一百多人,眼下还余一千三百多士卒,十有**身上有伤,小英和慕元兄弟却不幸战死了。”说着不禁垂下泪来。

伍封暗暗心惊,想象得到这数十天镇莱关战事的残酷,叹道:“你们能守住此关,委实不易,等此间事了,我必定重赏你们的战功。粮草辎重如何?”鲍宁道:“镇莱关眼下是莱夷地方粮草货物中转之地,向来大有积储,眼下粮草军械都还够用,还可供万人支持半年之久。关中兵车却少,只有十余乘。这几天见文种士卒调动甚频,想是近日又要攻城,不过至今未动,定是龙伯在外施兵惊扰之故。”

伍封愕然道:“你怎知道我会在外惊扰敌军?”鲍宁道:“小人只是这么猜,若是小人引援军来,人少不能直攻,多半也要大肆骚扰,乱敌军心。这两天小人在城上细看,见越军脸上开始有了些疲乏惊恐之色,正寻思是否有援军来了。”伍封赞道:“你果然颇知兵法,这两天我奔袭数处越军,颇有斩获,多少动摇了敌人的军心。我虽然带来的人少,不过已经有了安排,再过数日,等文种沉不住气之后,我们的援军也要到了,便要与文种决战,设法将他逐出莱夷。”

楚月儿奇道:“夫君怎么知道文种会沉不住气?”伍封道:“由主城动身之前,我忽地想了一计,特地让高柴、赵悦和蒙猎施行,数日下来当有所获。”楚月儿那日的确见伍封将高柴、赵悦和蒙猎叫到一边小声说话,原来是安排计策。本来好奇想问,忽想这用兵之际,须得机密行事,是以点了点头,也不再追问。

众人听说伍封正施妙计,又会再有援军来,心下大定。伍封道:“不过我才由海外会莱夷数日,士卒调动须有些时日,这几天还得坚守孤关,文种知道我来了,怕我会有其它援军赶到,这几天必定会全力攻关,说不定比以往攻关时更要猛恶,是以各位不可掉以轻心,若挨过了三五日便好办了。是了,小宁儿,你可知道文种在北营还是南营?”鲍宁道:“这人行踪不定,今日在南,明日或在北,无法弄清楚。”伍封愕然道:“怎会如此?南北营之间隔着你这镇莱关,两营之间要饶过而过,少说也要大半日路程,文种怎可能两营随意走动?”鲍宁叹道:“这个小人也怀疑得很,但这人的确是两边现身,并无常理。”伍封想了想,摇头道:“文种这人有鬼神莫测之机,委实可怖。各位先去休息,趁天未亮,我和月儿还要带人去劫一下文种的大营,以为后计。”

鲍宁吃了一惊,道:“龙伯一夜辛苦,怎么此刻还要去劫营?”伍封道:“虽是稍辛苦些,但此时是最佳时机。先前我见城中士气脸带疲惫之色,士气低落,若不尽快打个小胜仗,只怕难以守城。我猜文种知道我来后,必不敢轻忽,今日在山上设伏放火,说不定是他亲领大军所为。就算他还在营中,但越军大举设伏之际,怎料我带人悄悄入了关?眼下趁其营中有些空虚,正好劫营。”鲍宁点头道:“龙伯言之有理。文种知道我们关中人少,不敢出关劫营,数十天来我们也的确未曾出城一战,就算他为人谨慎,他手下的士卒免不了有松驰之意,龙伯前去劫营,必定大出敌军意料之外。好在这关前平地双方共而有之,文种一心想攻城,并未在前面挖陷坑,小人想派人挖陷,每每被敌军用箭射了回来。龙伯劫营便不用耽心脚弹是否有陷坑了了。”伍封道:“等我回来时,你再带一支人马接应,以策万全。”鲍宁点头道:“小人理会得。”

伍封点齐了亲卫军,自己和楚月儿引着铁卫为前锋,毕集南面城门之下。伍封、楚月儿和铁卫都戴上了铜面具,城门离敌营甚近,彼此之间可以互望得到。是以一等鲍宁带人开了城门,伍封便大喝一声,率众直往前冲过去,城中人也齐声呐喊,猛然间声势大张,弄得惊天动地。

众人脚步虽快,但一出城门便被越营中巡哨发现,大声呼喊,有些人还放箭阻挡,这些箭矢来自于敌军巡哨和守营门的士卒,他们人数不多,又是仓促之间,再加上伍封和楚月儿用铁戟和长矛一路拨打,箭矢自然无甚杀伤力。

片刻间冲到了敌营之前,只见营中大乱,又有不少越军手执弩箭仓惶奔出,还未及张弓搭箭时,伍封等人已经到了营前,挑开营前的鹿角拒马,直撞入敌营。这短兵相交,敌人的箭矢便用不上了,四十余铁卫的长柄扫刀正合劫营之用,刀光闪闪,摧枯拉朽般将营门附近的敌军尽数斩杀。此时一千亲卫军手执夷矛也跟着直冲入营。伍封和楚月儿带着铁卫在前,亲卫勇士在后,一路由前往后杀过去,每见火把便挑往营帐,等众人冲杀到后面时,敌营中已是四处火势大张。

伍封不敢多停,立时又带士卒由后往前反杀回来,此时越军的人数便多了,四下里拥上来,欲将众人围住,是以回杀之际受的阻力便大,不如先前直冲到后面时那么顺利。

好在伍封和楚月儿带着这班如狼似虎的铁勇开路,敌营中无人能敌,硬生生由敌军中杀开一条血路,把住营门,伍封下令后撤,亲卫军一路冲出出营,伍封等人断后,出了敌营,直往关城下奔去。越军此时已经聚集起来,只见人头拥拥,也不知道有多少人,叫嚷着追赶上来。

越军果然与众不同,聚合甚快。伍封等人快到城下时,猛地城门大开,鲍宁引一支人马冲出来,分列城门两旁,箭矢齐发,向越军射去。此时城上士卒也向越军射箭,上下箭矢如雨,立时将越军阻挡住,伍封等人安然入城,等鲍宁的箭手入城后,再合上城门。越军被城上箭矢射退,没可奈何,气恨恨地退到远处叫嚷怒骂。城上士卒哈哈大笑,向越军哂斥。

清点人手,只折了二十一个亲卫勇士,伤了五十余人,铁卫毕竟是伍封手下最精锐的士卒,竟无一人受伤。伍封估计先前这一阵劫营冲杀,杀敌少说也在千人以上,伤敌不计其数,可说是大获全胜,微笑道:“这两日一连四战,虽然辛苦些,但敌军连番受挫,以数万大军计,就算伤亡不算多,士气也不免大为低落了,文种只怕要气得跳脚。”

城内一片欢腾,士气大振,鲍宁等人佩服道:“毕竟是龙伯了得,一来便大有改观,重振了士气。亲卫军不愧是龙伯的贴身士卒,厉害之极,大小姐所率的铁卫尤其悍勇,只怕每一个人都算得上一等一的高手吧!”伍封道:“鱼儿她们的确是我们最厉害的勇士,只不过这两天迫不得已一连四战,委实辛苦,今日让他们和亲卫军饱食休息,不要打扰。战死的勇士都记下来,日后厚恤其家,伤者好生将养,衣食酒肉不可稍缺。明日开始,亲卫军守南面城墙,关内其他士卒守北面城墙,文种若是以疲兵之计两面轮攻,我们也大可以轮流休息。另将其余关押的罪囚尽数放出来,让他们帮手守城,不发兵甲,只须搬运滚木擂石之类守城之具。就说我已经答应,日后依其战功,减免其罪。他们都是刑囚,并非所擒的敌国士卒,万一城破,他们也好不到哪儿去,说不定越军不愿意派人看守,尽数将他们杀了。”

伍封让铁卫和亲卫军先去休息,亲卫军入营,铁卫便住在关署之中,安顿完毕后,此刻庖丁刀过来,道:“关中有冶炉,还藏有少许精铁,可为龙伯和小夫人打造面罩。小人要取龙伯和小夫人的头盔一用。”伍封那日随口说说,不料庖丁刀还真存了心,他这战神之甲盔甲是连在一起的,是以要脱下交给庖丁刀,楚月儿也将头盔摘下递给他。庖丁刀拿着匆匆走了,伍封让圉公阳也去帮庖丁刀打造面罩。

伍封和楚月儿先去看视了受伤了亲卫士卒,又到关中专供士卒养伤的营中去探望以往受伤的镇莱关守兵,许以厚赏,楚月儿还顺手给伤重的医治,忙了两个多时辰,眼看日已近午,伍封和楚月儿才回到关署用饭,饭后去看鲍兴送给鲍宁的儿子伯乐,只见这小子生得头大眼圆,颇为有趣,不像其生父鲍兴那么貌恶。

鲍宁怕耽误伍封和楚月儿休息,赶紧让侍女将伯乐带走,亲自在后院服侍伍封和楚月儿安歇后,这才到关署去办事不提。

晚间庖丁刀和圉公阳拿了伍封的盔甲和楚月儿的头盔过来,只见这头盔上各自多了一面精铁面具,厚有三分许,并不依二人面形,只是一个微弯的厚铁片,中间高,两边低,罩在脸上并不贴面,离脸面有一寸多空隙。面罩在额上处与头盔用铁环和铁钮连在一起,揭起来扬在盔上,合下便能挡住整个面目,面具下还延出三寸,是以盖下来连嗓间都护住了,面罩上只露出眼睛的两个孔。最精细的便是这两个眼孔了,眼孔本就不大,庖丁刀还割成网状,中间如同铁网一般,就算有箭矢射到眼孔,也穿不过缝隙,不虞伤了眼睛,戴上又不影响视线。

伍封和楚月儿见打造极精,又比原来那铜面具坚实了百倍,赞不绝口,庖丁刀笑道:“这战神之甲委实坚韧,小人只是在盔上钻这几个孔穿上铁钮铁环,却费了不少功夫。”楚月儿摸着那眼孔上的细细铁网,赞道:“小刀这手艺可是越发高明了。”庖丁刀道:“小人在成周常向小战讨教,稍有长进。”伍封道:“这些天你和小阳也不用上阵,再为铁卫打造衣甲,他们惯于步战,若用铜甲便太过累缀。”庖丁刀道:“小人这几天盘算过了,虽然关中无甚精铁,但上好的铁有不少。这纯铜质软,加些铁锡,小人可以照着龙伯和小夫人的铁护腿样式,为铁卫打造铜网之甲。”伍封大喜道:“如此最好,你便去造,要用人时找小宁儿去要,此物以铜铁为丝,可称金丝之甲。是了,你们自己也该打造一身丝甲才是,如此我才放心让你们上阵。”庖丁刀和圉公阳的身手与他人不同,惯于登堂入室,若用与战阵冲杀,便派不上太多用场,是以伍封不让他们上阵,以免有失。

楚月儿看着伍封拉下面罩的样子,笑道:“夫君这模样还真像盘丁所送的战神大旗上那铁色人面,只怕当初的蚩尤与夫君差不多。”伍封道:“是么?你让小宁儿集些妇孺,照那战神大旗多造几十面,以备战阵之用。”

次日一早,伍封先调动士卒,让亲卫军守在关南门的城墙,原来关内的士卒守在北门,各分十二队,轮流巡视守城,那些罪囚也放出来,搬运守城兵具不提。安排好后,与楚月儿、鱼儿、石朗、石芸、圉公阳、庖丁刀由鲍宁陪着用饭,刚刚用完饭,侍女还未及收拾,便听关外杀声大作,众人吃了一惊,都站起身来。一个小卒飞跑来报:“龙伯、鲍将军,越军在南北两门同时攻城,只怕是倾巢而出,十分猛恶。”鲍宁脸色微变,道:“这几十天越军攻城,都是只攻一方,南北两方轮流休息,今日怎同时来攻?”

伍封接过庖丁刀递来的铁戟,道:“小宁儿,你去北门,我守南门。”他带着铁卫赶往城南门上,只见城下人头拥拥,箭矢不断向城上飞来,越军搭着数十条长梯,人潮般正在箭矢掩护下往上爬。众亲卫士卒虽被越军箭矢所逼,但并不退缩,不住地将堆在城墙上的滚木、擂石往下砸去,还有一群士卒手执长干在前面挡箭,另一手却不闲着,抓起备好的松枝草包,另一人替他点着后,再往下扔。

伍封心道:“如此蚁附攻城十人当不上一人之用,是攻城之大忌,看来文种是急了。”因为敌我人数悬殊,猛见有数处被越军爬上了城,伍封和楚月儿带着铁卫急忙赶上去,一顿狂斩,将已经上城的越军尽数斩落城下,然后往来城上,见有危急处便加以援手。

双方呼喝斥骂不断,箭矢破风,火球、石块、滚木、擂石纷纷叠叠、时时发出轰然巨响,兵器相交之声不绝于耳,伍封心忖城北门稍弱,文种若是也这么猛攻的话,鲍宁未必能抵挡得住,忙将楚月儿带着石芸与铁卫女队赶到城北去,助鲍宁守城。

双方在城墙上纠缠了一个多时辰,城头上血迹遍地,城墙下火头零星,黑烟袅袅之中,尸体堆了无数,城上士卒也大多带伤。忽听越军营内鸣金之声响起,越军立时后撤,潮水般退回营中去,沿途遗下尸骸无数。

伍封吁了口长气,命士卒包扎伤口,整顿兵器,放眼往城下看去,只见尸首四处都是,大多是越军,也有少量是死后坠到城下的己方士卒。那些罪囚飞快上城运送木石,修葺城墙不提。

伍封对城北有些不放心,带着鱼儿等人急赶到城北,只见城北越军也已经后退,双方正整理战场。楚月儿道:“城北好些,哪里像城南比此处猛恶十倍?”伍封道:“莫非文种便在城南?”才说这话,便见越军又纷纷出营,当先一车上有一人铜甲铜盔,灿然发光,车上打着一面旗,上面大大地写着一个“文”字。

鲍宁道:“文种在这里!”伍封细看过去,但距离太远,看不清面目,只是脸庞胡须身形举止颇似文种,点头道:“原来文种在城北营中!”楚月儿道:“奇怪,文种在城北,反而城南攻势猛些。”

这时,便听越营内号角声响,一队队越军整整齐齐由营内出来,排成坚实的鱼丽之阵,只见旌旗召展,长戈如林,显得十分雄壮。伍封忙整备士卒,拟要全力迎战。说也奇怪,越军虽然布好进攻的阵势,却并不进攻,仿佛在等待在什么一样。文种一车在前,只见他手中长矛挥动,越军阵旗闪开,阵后移出六样极奇怪的东西来。

这东西是一个高约三丈的木架,架上横着一条杠木,两边都用许多粗绳牵着,各有一个牛皮大兜。这木架都是用极粗的大树制成,一看就知道是极能承重之物,底下装着圆木为轮,缓缓往城下滚来。

伍封奇道:“小宁儿,这是个什么物儿?”鲍宁摇头道:“小人没见过,以前文种也没用此物。”楚月儿却道:“这物儿有些眼熟,好似见过的,可一时想不起来。”

城上士卒也大为好奇,都探头去看。这六个高架推到离城五十步处停了下来,越军六队士卒纷纷忙碌,只见越卒将架上杠木对着关城的一头放下来,在牛皮兜中放了几块巨石,怕有数百斤重,将兜严严密密捆扎好了。然后到另一头,数十人牵着绳,将杠木空着的那一头扯下来,用绳系在架底,然后有几个士卒抬了块约有百余斤重的大石放在那边的牛皮兜内,却并不捆扎。

伍封见这六座高架都安置妥当,架上杠木对着己方的一头数百斤,对着越营的一头只有百余斤,然而越卒却将轻的一头压扎于架底,使极重的另一头高高扬在空中。好奇之余,忽觉一阵紧张,只觉这怪异的物什非同小可。

楚月儿忽然想起一事,惊道:“糟了,这是范蠡费数十年研制出来的投石车!计然的竹简上刻有这图,说此物用来攻城,无坚不摧!”伍封也看出一点奥妙来,脸上变色道:“小心那飞石……”,话音未落,便见文种长矛挥动,越卒挥大斧将系着杠木的绳索斩断。

这杠木重的一头扬在空中,轻的一头被系在架底,此刻系着的绳索一断,重的那头立时直坠而下,整条杠木便如一条巨臂般在空中挥动,另一头的牛皮兜在空中划了个圆形,呼的一声,兜中那块百余斤的大石被巨臂抛出,向城上急砸而来。

城上士卒无不失声大叫,眼见六块巨石破空而来,离城还有数丈,便觉劲风刮面如刀,凶猛之极,若被这大石砸在身上,只怕立时变为肉泥。众人连忙闪身相让,六块大石中有一块跌落城下,还有一块高高抛过城墙直落入城内,剩下四块却砸落城墙之上,便听轰然数声巨响,城墙被砸之处,立时塌落,丈余厚的土墙竟硬生生被砸缺了数尺,另两块落地的大石也将地上砸出了两个近两尺深的大坑!众人见这投石车如此厉害,尽皆变了脸色。

越卒抛完一石,立即又将那巨臂扯下来,在长臂轻的那头放上巨石。另一头的数百斤重石仍包在牛皮兜中,是以省了一道次序,第二批大石抛来时快捷了许多。众人惊让之际,这六块大石有五块直落墙头,城墙又缺了数处,墙上未砸到之处也裂开了许多缝隙。越军士卒见城上众人狼狈不堪,无不大笑,哂骂不住。

伍封心思甚快,见越军又在为投石车上石,寻思再砸得一阵,这城墙必定会被弄出个大缺口来,越军人多,若由缺口拥入,这镇莱关便立时要攻破了。此刻他无计可施,大声道:“月儿守城!”伸手将盔上面罩拉下罩住面目,飞身而起,手舞着铁戟,直向投石车飞过去。

双方士卒都大为吃惊,虽然有许多人知道他有飞行之术,也见过他的飞行之术,但这么迎面飞过去是最为凶险不过的事。须知越军人多,又长于弩射,若是他们对一个人万箭齐发,就算是神仙也避不过。此刻伍封情急之下,这么直飞而去,正是给越军做了个极好的箭靶。

伍封身至中途,那六座投石车又投石出来,有一块还直向伍封飞砸。伍封让过大石,直飞往投石车处。此时越军果然箭矢齐发,雨一般向伍封射来。伍封挥动着长戟格打飞矢,自己毕竟只有一双手,而飞来的箭矢又奇多,虽被他格拨掉大半,仍有不少箭矢射在他身上。幸好他身上这件战神之甲刀枪不入,身上肌肉又坚实无比,箭矢撞在甲上便落,还有几箭往他脸上飞来,这新造的面罩便大见功效,若非有这面罩,只怕有一两箭要射在面上。

他臂上有金缕护甲、腿了护甲、连履内也就铁垫,是以箭矢难入。这就是宝甲铁罩的好处了,若非有这些护身宝物,就算是剑中圣人支离益,此刻也早被射成刺猬了!

伍封奋不顾身,转眼飞到了一座投石车上空,大喝一声,手中铁戟猛地劈落,“喀”的一声,那粗大的木臂被他一戟劈断,那坠着数百斤巨石的牛皮兜立时坠下来,在地上砸了个尺余深的大坑。

伍封毫不迟疑,一连飞过六座投石车的顶上,将投石车巨臂尽数劈断。如此一来,这六座投石车便无法用上了。伍封并不急于走,又返身回去,将投石车大木架上的那根横杠木也尽数劈断。

他早看得明白,这投石车最要紧的便是那条巨臂般的杠木,其次就是那大木架上的横杠木。二者只去其一,这投石车便无法用上。伍封为万全计,将每座车上的两根巨木都劈断,是怕越军回去修葺一下,明日又以此攻城。眼下这两木皆断,修起来可就难了。他看着这投石车抛石及远的方法,猜想这投石车要将重物抛远,车上的巨臂和横木须要极其坚硬,才能够承重,而且巨臂务要长直,横杠木要两头差不多粗细,这样才能使飞石的方向准确。

像这样的巨木是极难找的,若能轻易找到制车,文种早就用来攻城了,怎会拖到今日?想是新近制成。伍封将投石车上最要紧的两根粗木劈断,便是想让越军急切间难以再造出来,以缓其攻势。

伍封得手之后,飞身回走。越军士卒见他由空中来去自如,不惧箭矢,尤其是神力无双,如此粗大的巨木被他轻易一戟劈断,当真是骇人听闻,不禁大为惊恐,虽然伍封脸上戴着面罩,但他的本事传遍天下,越军也猜知这人必定是龙伯了。

伍封一路飞回,落到城头之上,吁了口长气,猛觉腿上剧痛,不禁打了个趔趄,低头看时,见自己大腿靠膝处插着三支箭,左腿两支,右腿还有一支。原来他的小腿有护甲,战神之甲长及膝下,但飞行之时,甲裙飘起来,膝头以上的部分地方便露了出来。他又是凌空飞行,越军由下往上射,其余地方那能避箭,靠膝处却是无物可挡,是以中了三箭。幸好这箭矢未伤到膝,否则大为影响行动。他先前急切发力,未曾在意,此刻才觉得疼痛。

他才晃一晃身子,腋下立时一只小手扶上来,楚月儿眼泪汪汪道:“夫君,你中箭了。”扶伍封坐下来,仔细检查他的伤势。好在伍封吐纳大成,肌肉极其坚实,弹力惊人,是以箭矢刺入只有寸许,并不甚深。楚月儿一手按住伍封的肌肤,小心拔出箭矢,先解下伍封腰间的翡翠葫芦,倒了好些酒冲洗伤口,取伤药洒在伤口之上,然后又拿出随身的药盒,取了数个粘软的药丸捏成饼状,盖在伤口上,这才用布包扎伤口。这都是楚月儿早就配好的治伤灵药,极有效用,伍封便觉伤口清凉,疼痛大减。

这六座投石车一破,越军无计可施,只好再用人力,其军向城上攻来。本来城上士卒被投石车一砸,士气大为低落,适才见伍封破了六座投石车,登时振奋了士气,全力守城。

伍封看了几眼,知道这场仗虽然凶恶,但鲍宁等人必能守住。他耽心城南,寻思城南的越军若也有投石车,此刻只怕凶险之极了。遂道:“月儿,你们随我去城南,如有投石车,我须得将它毁了。”楚月儿见情势危急,当下顾不了许多,将伍封背在背上,直奔南边的城墙。她的力气甚大,背着伍封急跑十分轻松。鱼儿带着铁卫紧跟在后,这些铁卫属于关中的一支急援队,何处有危险便赶往合处相助,不免来回奔跑,幸亏伍封一直让他们练步,即便是在大舟上每日也要绕舟来回跑,是以体力极佳。

等众人赶到城南,无不大吃一惊,只见此处比城北凶险得多了,城北墙上只是缺了数块,而这城南墙上却由上到下缺了个大口子,仿佛新开了个城门洞一样,巨大的飞石不住砸落,惊得守城士卒左避右闪,狼狈不堪。幸好守南门的是伍封的亲卫军,这些人的战力胜过关中原有的士卒数倍,此刻全力躲闪,暂未有失。

眼见一块块巨大的飞石不住往城上砸落,伍封向城外看时,果见有七座巨大的投石车正忙于抛石。伍封想不到城南比城北更险,叹了口气,由楚月儿身上下来,道:“我去将这投石车毁了。”楚月儿忙道:“不如我去。”伍封摇头道:“你的力气虽大,一时间却难毁这投石车。敌人万箭齐发,耽误不得,否则必会被箭矢所射,只有我去才好。”

楚月儿知道他言之有理,无可奈何,心念一动,找鱼儿等人拿了几个薄铜面具,尽数绑在伍封的膝头处,虽然有些行动不便,但不以此挡箭却不成。

伍封腿上的伤并不重,仍能使力,此刻飞身起来,往投石车飞过去,依照在城北的法子,将七座投石车尽数毁了。越军自然是万箭齐发,伍封身上免不了中了无数支箭,尽数被护甲挡住。

他飞身回来,身上并未被箭射入,只是手背上被箭矢擦了道红痕。换了常人被箭矢擦手而过,不免皮破肉裂,但他自小练空手格击,以手碎石,这双手早已经练得坚硬如铁,是以不为所伤。

伍封看着城下,只见越军大呼小叫,既惊恐又愤怒,当先一乘车上,文种铜盔铜甲,正指挥士卒冲上来。伍封愕然道:“这里也有文种,也不知道他和城北那人究竟谁是真的。”

此时越军以大木板为桥,跨过护城河,纷纷往城墙缺口拥过来,伍封顾不得伤势,与楚月儿带着铁卫冲下城去,众亲卫军也纷纷下城,一部分在墙上以飞石滚木砸敌,一部分守在城墙后,还有一部分随伍封等人冲到缺口之外,死守缺口。

缠斗之下,计谋兵法已是毫不管用了,所谓短兵相接,唯勇者胜,此时除士气之外,所仗的就是士卒个人的武勇和体力了。

伍封挥动铁戟,也不知道杀了多少人,只是见眼前刀光戈影,鲜血四溅,伍封心下早已经麻木了。敌军仗着人多,虽然好几次冲到缺口,甚至有少数人还冲入了城,却总被硬生生地挡住杀了,越军始终未能抢占缺口、大军攻入城墙。

也不知道过了多久,敌营中终于鸣金,越军如潮水般退了回去,城下遗下了尸体无数,护城河水皆为赤红。伍封回到城墙上,让士卒裹伤休息,又将罪囚调来修补城墙,收拾尸体。楚月儿蹲在身边,替他解开腿上和手背的包裹,发现伤口尽数裂开,鲜血直流,泪汪汪地连忙替他再行施药包扎。

这时才见庖丁刀和圉公阳由士卒中走出来,原来他们听说敌军攻势极猛,悄悄跑来军中助守。伍封见他们二人并未受伤,道:“你们的本事不在于硬打硬冲,我另有用处,下次不可擅自参战。”让圉公阳到城北去看看情形,火速回报,庖丁刀清点城南战场。

二人去后,伍封忽觉有脱力之感,这是他极少有的感觉,想是两番破投石车,身上又中箭流血,才会如此。坐了好一阵,渐觉力气恢复,叹道:“这投石车好生厉害!范蠡竟能想出威力如此惊人的攻城器具,委实聪明!”楚月儿道:“计然那竹简上说,这投石车难觅良材制造,一般的树木制造不得,而且投石车不好搬运移动,不利行军,是以越军一直未曾制造使用。”伍封道:“以范蠡的性子,只怕也不大愿意以此车伤人。”楚月儿看着伍封腿上的伤,道:“夫君要是将那蟒皮水靠穿在内里便好了,这蟒皮穿着轻盈透气,又甚为坚韧,也有些防箭之效。”伍封点头道:“自明日始,我们都将水靠贴身穿着。”

庖丁刀回来道:“亲卫军伤了四百余人,死了一百四十多人,连铁卫也伤了十七八个,敌军遗尸二千二百余具。”圉公阳也回来道:“龙伯,城北的越军也退了,留下了七百多具尸体,我们也阵亡了四百七十余人,伤八百多人,小宁儿、小宁儿……”,伍封吃了一惊,问道:“小宁儿受伤了?”圉公阳垂泪道:“小宁儿身中十余箭,已经阵亡了。”

伍封和楚月儿连忙去看,只见鲍宁的尸体躺在城墙上,身上插着十余支箭,血染全身,他手上仍然紧握着长剑,早已经死去多时,不少士卒正伏在旁边大哭。伍封和楚月儿不禁垂泪,命人将他收敛厚葬。圉公阳细报伤亡之数,这一仗己方阵亡了六百多人,伤一千多人,如此伤亡之重对伍封来说是从未有过之事,可见这一战之惨烈凶猛。不过越军伤亡更重,单是阵亡的便有三千人,伤者不计其数。

伍封叹息摇头不迭,拭泪道:“越军人多,这些伤亡不损其战斗力,我们可暂时不能再战,须得想个法子拖延数日才好。”寻思了片刻,道:“小刀、小阳,今晚你们暂当一下使者,分别往城北、城南敌营中下书,就说我后日午间,请文种用饭,叙些旧谊。”楚月儿愕然道:“夫君想诱文种出来擒他?只怕他不会上当。”伍封摇头道:“我不会用此法擒他,只是说说话,以为缓兵之计。我猜文种虽会犹豫,但多半会赴约。只是不知道他到底在哪座营中,是以两边都得下书,由他定地方。如果文种能接受此约,明日多半会休兵一日。”

晚间用过饭后,圉公阳和庖丁刀分别去下书。楚月儿道:“夫君,只怕文种不会赴约。”伍封问道:“你以为如何?”楚月儿道:“人人都知道夫君智勇无双,一人便当得上千军万马,就算只有一人,文种带了千人扈从,也会担心夫君会突然发难,来个擒贼擒王,挟文种以退越军。文种军力远胜于我方,怎愿意冒险?”伍封道:“月儿所想也甚合兵法,对他人来说,多半会如此,但对文种却未必。文种围关数十日,可曾有今日般拼死攻关之举?”楚月儿摇头道:“昨日我问过小宁儿,这却没有,以往文种攻关绝不两方同时进攻,也不会以蚁附之法强攻城墙,一般是以箭矢为掩护,派人冲撞城门。若是如今日之法,就算不用投石车,这镇莱关也要破了。”

伍封闻楚月儿之言颇合兵法,言谈宛如军中将领,心道:“月儿随我征战多年,不知不觉已经颇通于用兵了。”点头道:“今日我忽然想明白了一个道理,文种围关数十日,并非急于要攻下此关,而是借此军势,隔断齐东,使齐国东西不能相顾,整个齐东无法联成一气。此来最大的好处是稳定了即墨和琅琊二城。勾践迁都琅琊,此举甚令人不解,须知越国灭吴,过江淮而北上,收服淮夷,国势形如长蛇之状。吴都为蛇形之中,如要迁都,自以吴都为最佳,国中被兵可以首尾兼顾。眼下勾践竟迁都琅琊,这琅琊就像蛇头,若是腹身被击,要回头时,沿途有鲁国和莒上各国牵制,十分不便,不利于战。”

楚月儿道:“莫非文种想借此举巩固琅琊都城?”伍封道:“琅琊是越人新夺之城,深入齐鲁腹地,安身不易。勾践使两路大军分割齐地,威摄鲁国,齐鲁不敢妄动,勾践正好广聚兵甲于琅琊,以为灭齐之长久计。数十天下来,只怕这琅琊已是雄城,足为越军之根本。”

楚月儿道:“这岂非如在齐国身上深扎了一刀?”伍封叹道:“正是。不过勾践敢迁都于琅琊,必定与楚国有何约定,否则楚人在后,越国腹尾受制,勾践怎敢将军势远移到琅琊来?”楚月儿道:“当初夫君不是与楚王有约,共防越人么?楚王怎会反与越人立约?”伍封道:“楚王毕竟年幼,那叶公子高是个厉害人物,有他在侧,楚王必惑于其谋。何况楚王与我立约,本意并非在越,而是意在江淮,勾践只须许诺灭齐之后,分江淮于楚,楚人何乐而不为?他们自然是甘愿得罪远齐而结好近越了。楚王之母是越国公主,虽已亡故,但勾践仍可算是楚王的亲属,两国于情于理,结好都是理所当然。这些道理,换了以前我是想不出来的。”

楚月儿长叹一声,道:“还指望楚国能派援军到齐国来,如今看来,只怕是难了。”伍封道:“齐国若向楚国求援,楚军必定前来,只是未必会助齐抗越,说不定反会助越灭齐。这就是政事手段了。”楚月儿听得目瞪口呆,叹道:“庶人臣妾尚知道信义为何物,想不到当政者反而不守信约。”伍封道:“政事之诈,本就胜过天下任何事情。兵法用诈,那是说得做得,政事之诈,却是做得说不得。譬如我请文种用饭,便是兵法之诈,日后你们便知道了。以文种之智,决计不会派士卒蚁附攻城,多有伤亡。看文种今日攻关之势,便知道文种心有苦衷,不得不如此而为。今日倾力一战未能破关,双方暂为死局,我不能出、他不能入,我请他用饭,他想必会来,以求破局之策。嘿嘿,经过这几日战事,我终于看出了越军的不足之处。越军擅长野战、水战,却不大擅长攻城,怪不得他们能一举破吴,将吴军迅速击溃,但围吴都却用了三年,还是靠伯嚭内应方能破城。”

楚月儿向来服他,见他胸有成竹,自然深信不疑。半个多时辰后圉公阳和庖丁刀都回来,均说已经见了文种,是否应约,文种称明日回使以告。

伍封问道:“你们都见了文种?”二人点头。伍封道:“文种断不会同时出现在南北营中,其中一人必是假冒。你们二人虽然都见过文种,但并不熟识,自是认不出真假来。”说话间,忽然心思一动,想起一事来。

楚月儿等人见他发愣,知道他又有所谋,不断惊扰他。伍封良久才回过神来,微笑着让众人都回去睡觉,众人见他老神在在,心中不知道打甚么主意,不免有些好奇,却没敢问他。伍封却让楚月儿将石朗悄悄叫来,说话说了半夜。

第二天文种并未攻城,午间派了个使者来,说是次日应约,地点便在城南的越营与镇莱关之间的那片空地上。城中自然是加紧修葺城墙、补充甲兵不提。伍封带着铁卫巡查关中,自觉伤势大好,向紧跟着的庖丁刀道:“小刀为我打造这铁面罩甚好,前日若非有它,只怕面上要中好几箭。”庖丁刀道:“这都是小人早该想到的。龙伯不许小人和小阳上阵,小阳每日准备饭食,还有事做,小人却无所事事,不知道该干些什么。”

伍封与楚月儿也去睡不提。次日起来,却见天上下起细雨,二人内着蟒皮,外穿好盔甲,履内用铁垫,腿上用护腿,装备整齐。伍封伤势本来甚轻,有楚月儿的妙药,又身怀有吐纳神术,两晚功夫便已经大好,只要不是极剧烈地使力,就不会使伤口重裂。

圉公阳和庖丁刀带了十余人出关,在关南的空地上立了个大大的华盖,又铺上竹筵帛席,放置几案。然后在旁边设下釜甑鼎炉,烹煮食物。他们在空地上一番忙碌,双方的人都远远看着,不一会儿,香气四溢,细雨纷纷,香气随风飘荡,时而在南时而在北,双方士卒都隐隐能嗅到酒肉的香气。

快午间时,伍封带了两个侍女缓缓由关中走出来,等庖丁刀、圉公阳等人将食物呈上后,让他们尽数收拾入关。圉公阳等人立时收拾釜甑,片刻间撤得干干净净入关,只留下伍封和两个服侍用饭的侍女,以及席上诸般酒食。

午间时份,文种也是盔甲整齐,两车冒雨由营内出来,到了华盖之旁跃下车,带着两个壮健的亲随过来,御者将二车又驶了回去。

伍封见他只带了两个亲随,的确是胆量过人,迎上前拱手道:“文大夫坦然前来,委实令在下面上有光。”文种拱手笑道:“龙伯设宴,文某岂有不来之理?”双方入席,各人的侍女亲随服侍斟酒切肉,文种见两个亲随小心翼翼欲要试菜,笑道:“酒肉必定无恙,龙伯身手高明,要想害我,又何必假之于酒食?”

伍封笑道:“这也说得是,不过在下请文大夫饮宴,绝无恶意。”文种眼光灼灼,扫了他一眼,笑道:“要说龙伯有好意也未必,大抵是另有所谋。”伍封点头道:“两军交战,僵持不下,在下另有所谋也是理所当然。”

文种见他直言不讳,笑道:“龙伯果然是个爽直之人,如果不是各为其主,文某倒愿意与龙伯好生交往,谈论些天下大事。”伍封道:“难道各为其主便不能交往了么?在下与范相国、陈音将军虽为敌国之人,却还是极好的朋友。”文种摇头道:“话虽如此,但大丈夫当公私分明。如果你我二人结有私谊,不免影响国事。当日龙伯大婚前夕,文某前往相贺,一见之下,便知道龙伯是个极好的朋友,但文某又知道齐越早晚将成敌人,是以不敢久留,怕有太多私谊,影响国事,才会匆匆而去。”

伍封点头道:“原来如此。莫非我们有了私谊,文大夫便下不了手么?”文种道:“这也未必,只是文某不敢相试。譬如文某派乐灵数番行刺,虽然略有内疚之意,却下得了手,如果我们有深交,文某便不好派人干这事了。譬如陈音与龙伯是旧交,龙伯便放了他走,陈音擅造兵器,对齐军大为不利,这种事文某可做不出,换了是我,再好的朋友也要杀了。不过陈音也是念旧之人,文某索性将他遣往大王营中去,免得龙伯在他身上打主意。”伍封见他十分坦率,笑道:“文大夫一心为国,这一辈子只怕没什么朋友吧?”文种叹了口气,说道:“除了范相国外,便再无他人了。这也与文某眼界太高有关,文某素来狂傲,自负才智,一生所遇之敌手唯阁下父子二人。幸好夫差昏愦、田氏猖獗,阁下父子纵为天下奇才,终是不能尽展所长。”

伍封见他话锋渐转,说到齐国、田恒身上,笑问道:“莫非文大夫想劝在下归降么?这事绝无可能。”文种的确有相劝之意,谁知道才起个话头子,便被伍封阻住,不禁笑道:“归降不敢当,龙伯身为伯爵,形同诸侯,文某本想请龙伯罢手旁观的,其实心下也觉得不可能。不过话总该说一说,试试也好。本想多劝几句,龙伯便一口回绝,文某小觑了龙伯,委实惭愧。”

伍封与他对饮了数爵,文种道:“文某有一事不解,那日龙伯中了埋伏,被文某放火烧林,龙伯与手下为何会毫无伤损、安然离去?是否那林中有何秘道?”伍封点头道:“林中有条山洞十分隐密,知者不多,其实颜不疑也知道的,只是他不在你营中,文大夫便未能得手。”文种点头道:“果然如此!想不到如此之谋也不能伤了龙伯,委为憾事!”伍封笑道:“虽然火攻未得手,但文大夫那投石车好生了得,昨日弄得在下十分狼狈。”文种叹了口气,道:“此物是范相国发明的,极难制造,不料被龙伯来来往往,一人便尽毁了我十三座,再想制时,只怕又要费数十日了,说不定再觅不到制车良材。”伍封道:“此物太过厉害,在下前日毁车,身上可中了数箭。”

文种眼眉微动,道:“龙伯受伤了?”眼神不住往伍封身上打量。伍封心知这人必是算计自己的伤势,若伤势重时,必定会趁机攻城。伍封当下笑道:“贱躯生得有些异常,一点点皮肉伤并不碍事,再加上月儿身怀医术,调理两晚便无妨了。文大夫若想趁在下受伤时攻城,可想得错了。”文种哈哈大笑,道:“文某确有此想法,却瞒不过你。”

二人说话十分随意直捷,均觉得对方坦荡无畏,渐生惺惺相惜之感。

伍封叹了口气,道:“若能与文大夫交个朋友,便十分好了。”文种笑道:“这事也未必不能。等齐越战事完毕,我们再结交也未尝不可。”伍封摇头道:“只怕有些难处。齐越之战,关系到齐国之生死存亡,下次战场之上,在下若见了文大夫,必定会痛下杀手,到时候文大夫未必逃得过在下之剑。”文种笑道:“说得也是。越国要想灭齐,龙伯是最大的妨碍,今日之后,文某也会全力以赴对付龙伯,为达目的,自然是无所不用其极,到时候孰生孰死,难以预料。”

伍封点了点头,道:“既然如此,在下不妨对文大夫说说,今日在下约文大夫出来宴饮,其实是反间之计。”文种哈哈大笑,道:“文某也猜想得到。不过龙伯此计用于他人身上尚可,用于文某身上,却是绝无效果。当年大王和范相国赴吴,文某独守越国三年,如有异心,早就夺国自立了,大王怎会疑心于我?”

伍封微笑道:“这却未必,那时越国是亡属之国,夺到越国又有何用?眼下勾践是纵横东南一境的越国大王,心境与昔年为败国之君时,自不可同日而语。文大夫想必也知道,勾践为人多疑,眼下他新得吴地,民心不附,最怕有人叛乱谋逆。文大夫在越国百姓和士卒中的威望奇高,若是振臂一呼,结果难料。这就叫功高震主,嘿嘿,只怕在士卒之中,勾践的王命也不及文大夫一句话好使吧?”

文种听得脸色微变,道:“大王……大王决计不会猜忌于我。”伍封叹道:“君威难测,这事情是最难说的。譬如在下与田恒私交甚好,他父子、父女都受过在下的救命之恩,田氏的邑地多在下十余倍,而且在下常年在外,也毫无与田氏争竞之意,但他对在下却时有加害之举。这是为何?这就叫猜忌。勾践数十年含辛茹苦,卧薪尝胆,才有今日之威,来之不易,自然怕人夺了去。再加上在下用了些计谋,勾践未必不会上当。”

文种铁青了脸,沉吟良久,摇头道:“文某对大王忠心耿耿,要说大王会对文某猜忌,文某是怎么也不会相信的。”伍封叹了口气,道:“此刻要文大夫相信,自是有些困难,不过日后等勾践下手时,可就迟了。如果真有这一日,文大夫请到在下处来,在下定必以上宾看待,视若兄弟。”

文种不悦道:“就算真有这一日,无非是以身殉国,文某岂是弃国而逃、投奔他国之辈?”伍封摇头道:“在下怎敢以文大夫为臣属?只因在下因国事之故,用了些诡计,若为文大夫招祸,心中不忍,只想接文大夫到府,安置于海上风景秀美之处贻养天年,以解内疚之意。”

文种忽然笑道:“文某不知道龙伯作何举动,只是龙伯以为你那反间之计必定能成么?何况今日龙伯告知此事,文某大可以向大王预先说起,揭破龙伯之谋。”伍封笑道:“难道文大夫向勾践说起,某日我请你赴宴,告诉你文大夫用了反间之计,叫你小心。文大夫以为勾践能信么?不说反而好,文大夫预先说出来,只怕勾践更会以为文大夫将有何举动,预先埋下伏笔。”

文种愣了愣,叹道:“怪不得今日龙伯能直言相告,便是知道文某虽知阁下的阴谋,却无法向大王预先揭破。”伍封点头道:“正是。在下直言相告,一来是敬慕文大夫的为人,不忍相欺;二是让文大夫有所防备,不得已时可以保全自身。文大夫还记得夫差送给你和范相国的信么?夫差蠢笨了数十年,临死说的话却不错:飞鸟尽、良弓藏;狡兔死,走狗烹!”

文种愕然道:“原来龙伯也知道这事,莫非夫差临死前将此事告诉你?”伍封笑道:“那日你们在阳山之下的营帐中时,在下和月儿便在帐外,将此信听得清清楚楚。”文种惊道:“你们……,唉,龙伯当真是神出鬼没。”

话说至此,文种忽地添上许多心事来。若说对勾践的了解,伍封自然是远不及他和范蠡。连伍封都看得出勾践多疑,文种又怎会不知?他对伍封向来忌惮,知道这人的智谋不在乃父之下,如真是施行反间之计,必定是狡诈之极,令人防不胜防。若非高明难解,这人怎会预先告知而不怕人揭破?譬如今日之宴,若让勾践得知,心中就不知道有何想法。

伍封见他脸色变互幻不定,知道言辞有效,叹道:“文大夫,此事说来无趣,还是饮酒用菜的好。”

二人饮了些酒,文种平白添了许多心事,自然是难以下咽,起身告辞。伍封拱手相送,文种登车而回。伍封只觉细雨飘落面上,看着文种微弯的背影,只觉得此人手下虽有千军万马,却给人一种形单影只的感觉,心中忽生歉疚之意,长叹了一声,让人收拾物什,自回关内。

伍封回关之后,坐在关署堂上,楚月儿见他若有所思,问道:“夫君与文种说了许久话,说些什么?”伍封道:“我告诉他,我正用反间之计,挑拨他与勾践的关系。”庖丁刀在一旁听见,大奇道:“原来龙伯正用反间计!但今日告诉了他,他必有提防。”伍封叹了口气,道:“我就是要他有所提防,这反间之计便能大见效果。”

众人-大惑不解,伍封道:“昔日勾践和范蠡赴越为奴,留文种守国十九年,国政尽出于文种之手,其时国中无王,以文种为长,是以文种习惯了自把自为,诸事未必奏王而后动。他知道我正施反间计,自然怕勾践有所猜忌,是以行事要格外小心,谨守王令,诸事先奏。”楚月儿点头道:“这用兵之时,哪能等他事事先奏勾践的道理?勾践远在徐州,如此一来,这镇莱关之攻势必然大为缓解。”

伍封点头道:“这倒是其次。文种突然间行事方式大变,勾践不免以之为怪。大凡人有异心,事先必处处眼饰,是以谋逆者发难之前,表面上必然做得格外恭顺。勾践为人多疑之极,便会有许多想法。文种在越国的威望极高,以前与越军交战,月儿也曾见过的,在越军中间,文种之军令比勾践的王旨还管用,勾践身在前方,最怕的便是有人在后方谋乱,初灭吴国,吴民并未全部依服,吴地不太安宁,若是吴民也跟着反了,勾践腹背受敌,大为不妙,想来他对此有些隐忧。我由主城出发之前,命蒙猎、赵悦派了若干小舟往吴东之海上,又每日派小队人打扮成文种手下的样子,快车由齐往吴地而去,不免惊动境内哨探,早晚会报勾践得知。”

楚月儿道:“勾践必然会想:文种大军在前,每日如此派人往吴地去,是何用意?猜忌之心立起。”伍封点头道:“文种是足智多谋之人,自然不会行无谓之事,他每日派人往吴,必然是有所图谋,但文种又不向勾践提起,勾践这疑心自然大了。他又怎知道这些人是我派的,而且到了吴境后立时乘舟而回?今日我与文种一见,直告他行反间之计,但文种却不敢说给勾践知道,因为勾践绝不会相信我一边施计,一边将计谋告诉对方。然而文种不说此事,却又无话可说,是以无法向勾践禀告。”

楚月儿点头道:“夫君在吴民之中威望甚高,勾践说不定会疑心文种想借夫君号令吴民,借此谋逆。”伍封道:“正是。勾践必然会想,定是我们被越军攻得无以措手,是以我甘愿与文种合谋,号令吴民随文种行事,以解齐国之危。此事既利于齐国,又利于文种,大有可能。勾践若起此心,文种便离死不远了,唉!”

楚月儿寻思良久,脸上变色,叹道:“夫君处处先机,此计好生厉害!派人入吴、请文种宴饮,看视平常小事,加起来便足以令勾践对文种大生猜忌。”伍封道:“其实这计谋甚为简单,只不过正对了勾践的性子,便会有用。要知道勾践是否对文种有猜忌之心,便要看文种的了。如果勾践真的猜忌文种,以为他与我有约、有谋逆之心,必然会令他全力攻打这镇莱关,限时破关。只要文种军中调动异常,便知道计谋见效,我们只须打败文种,勾践必会招文种回去,这镇莱关之围便化解了。”换了他人心中必想:“要守这关已经很难,又怎能打败文种呢?”但楚月儿向来信服伍封,夫君说能败文种,便一定能败,立时信心大生。

细雨下了一天,当晚雨势转剧,如今是秋天,多日无雨,此时一下便不可收始,一连数日下雨,文种也不来攻打镇莱关,伍封知道就算不下这雨,文种也未必会来攻镇莱关。到第五日时,终于停了雨,晚间圉公阳来报:“龙伯,越军收拾北营而走,不知道前往何处。”伍封笑道:“多半是要合营关南。”让他将庖丁刀也叫来,命二人蹑迹追察,看看关北是越军是否移营关南。他们二身法灵巧,又向商壶学了不少蹑迹寻踪的打猎本事,用于追寻敌人下落是最轻松不过。二人在关中每日为铁卫打造面罩,眼下已经造完发给铁卫。伍封又不让他们亲赴阵前,是以无所事事,此刻得了伍封之令,欣然而去。

第二天早间,圉公阳和庖丁刀回来,道:“越军果然是合兵一处,都在关南营中,此刻正调动安顿。”伍封点头道:“文种要强攻这镇莱关了!虽然他再无投石车,但军势强盛,若是不体衅士卒,全力进攻,只要他以万人为箭手掩护,再用冲车硬性撞门,这镇莱关非破不可。”

庖丁刀惊道:“那该如何是好?”伍封笑道:“他们连夜移营,士卒辛苦了一夜,今日自然要休息。这攻城之事晚间不大好办,又不能偷袭,是以要攻镇莱关必在明日。我们便抢在他攻关之前,打他个措手不及。要破文种大军,就在今晚!”众人都看着他,不解其意,寻思他既然说得如此轻松,为何要拖到今日才破越军?

伍封笑道:“文种合兵一处,那是要强力破关。上次他强攻镇莱关,是仗着有投石车之助,如今他没了投石车,以镇莱关之险,他要攻破此关,伤亡必然惨重无比。以文种之智,决不会轻易如此行事。想来是我的反间计生效,勾践对他猜忌,派人催促他攻下镇莱关,说不定还限以时日。文种撤开北营是为我们留下宽阔之退路,缓我斗志,也是为了合力进攻。以前他分兵两处,虽然指挥难些,对我们牵制却大,破一营还有另一营在。如今合兵一处人数虽多了,但伐破一营,文种就全军皆败。眼下越军连败数次,士气受损,我离开主城之际早已经有了安排,就等今日之用。”

他先写了封帛书,交圉公阳用信鸽发到主城去,然后再调动诸将,颁下将令,约定三更之时,大军进攻,对楚月儿道:“月儿,你带大军守城,三更时见越营火起之时,带千人直攻敌营。我今日出城,另有安排。”

伍封先派了圉公阳和庖丁刀出城,两人身上都背了个大包裹。他们走后,伍封带了铁卫由北门出去,穿过山林,饶到镇莱关西南角的山中,在林中暂且扎营。黄昏之际,圉公阳和庖丁刀等人觅到林中来,道:“龙伯,一切安排妥当。”伍封笑道:“小阳,将你准备的越军衣饰拿出来我们换上。”圉公阳和庖丁刀等人解开背上的包裹,取出早已经准备好的越军衣服来,这是前些时几番战事,圉公阳收集得来。庖丁刀觅了套合身些的替伍封套在外面,一面解说越营的口令。

鱼儿与圉公阳和庖丁刀最熟,愕然道:“你们怎知道越营的口令?”庖丁刀笑道:“龙伯派了小人们先去打探,越营防备森严,小人们无法混进去,只好藏身在营门附近的草丛中,见营内人出出入入,口令各不相同,费了两三个时辰才弄得清楚,原来文种的入营口令随时而变,譬如午时为午东、未时为未王、申时为申公,酉时为酉西,其下应该是戍王、亥母、子东。”鱼儿等人是扶桑人,自是听不懂,石芸皱眉道:“为何戍时一定是戍王呢?这中间有何讲究?”

伍封笑道:“你们不懂越俗,也怪不得。越人侍奉东王公和西王母二神,据越俗所说,东王公掌天下之生死,居于海上仙岛,西王母掌天下之富贵,居于昆仑山。这两神在越人中尊贵无比,文种这是以此两神之名配合时辰,以定出入军营之令。”他在吴宫时,在西施的宫中见过东王公和西王母的壁刻,西施曾对他说过这事。庖丁刀笑道:“楚人也侍奉此二神,不过除此之外,还有其他的神。”

伍封将石朗叫上来,道:“我让小刀为你们制些金丝甲,现还未成,但预先替你造了一件,你穿在内里,外面再套上革甲,日后你要多加小心。”石朗不住点头,除下衣服,伍封拿了一件金丝甲给他,这丝甲与楚月儿的金缕衣相似,只是坚韧精细不及其万一,但防身之效一看而知,寻常刀剑加身,可化解大部分力道。石朗贴肉穿上金丝甲,套了几件古怪的衣服。圉公阳拿了颗药丸,在手中揉碎,然后在石朗面上擦了许久,放开手后,火光下看时,石朗已经形容大改,满面焦黄,这药丸是楚月儿所制,搽面之后,水洗不去,连伍封也不知道楚月儿用什么药物制成。圉公阳又递了一颗药丸给石朗小心藏好,庖丁刀在石朗肩臂上绑了个小包,外面再套上越人的衣服。

其他人见伍封为石朗特意有所安排,大为不解,不过见石朗满脸凝重,似乎身有重任一般,也不敢问。伍封正色道:“石朗身负重任,一阵间无论他做什么,你们都不要问理会,由得他做去。”

此时已经天黑,众人换好衣服出林下山,直往越军大营,到了越营南面的营门附近时,已经是二更天了。伍封远远见寨门中守备甚严,出入盘察甚紧,等了好一阵,眼见到了三更之时,众人这才饶到大道,大摇大摆往营中去。

到营门前不远时被越卒喝住,叱问口令。圉公阳道:“子东!”果然如其所料,这口令猜得中了,越卒放他们入营。伍封怕被人认出,弯腰缩颈,藏在铁卫中间。有人问道:“你们是那一营的?”庖丁刀道:“我们是文大夫的亲随,秘派出营干事。”那人道:“怎觉面生得紧?”这时众人正由寨门处过,忽有一个越卒道:“咦,这人与敌方的龙伯有些像!”伍封吃了一惊,见那人指着自己说话,还未及开口应对。

圉公阳小声道:“这位大哥眼力极好,说得不错!文大夫派我们出营,就是为了找这么个人。除了比龙伯个矮些,背弯了些,其余都像极了吧?嘿嘿,若是战阵之上,让他假扮龙伯投降,你说敌人会不会士气大丧?”他和庖丁刀对吴、越、楚三地的言语最为擅长,此刻说的正是纯正的越语。那些守门士卒立时恍然大悟,先前那人点头道:“啊,文大夫此计极妙!”庖丁刀道:“此事可不能泄露出去,免坏了文大夫的破敌妙计,文大夫会惩以军法的,所以我们这一队人行事隐密,你们自然是难以碰见了。”众越卒一起点头,都明白这个道理。

伍封等人暗赞圉公阳和庖丁刀聪明,居然情急之下,想出了这番说辞。圉公阳和庖丁刀惯于登堂入室,混入他人之府第在以往是常有之事,练惯了应对之策,只不过这次是混入大营而用了。其实这也与文种大营中士卒混杂有关,他的士卒中有越人、吴人和夷人,彼此之间并不熟悉,常有应面不识的情况发生,如果营中只有越人,就不容易混进去了。文种的大营比当日叶公在淮上的大营还要防备严些,但当日伍封不能靠这法子混进去,今日却十分顺利,原因全在于此。

众人入了大营,并不往中间走,伍封带着他们只往马鸣声处去,过一会儿到了兵车战马之处,见有百余夷人守着马匹车仗。伍封看着天色,估计时辰,一声令下,众人向附近的士卒杀过去。

附近敌人猝不及防,立时大乱。伍封带着铁卫追杀越营士卒,圉公阳和庖丁刀却往堆放草料处去,用火把将草料堆尽数点着,片刻间火头四下腾起,照得周围极红。好在一连了数日大雨,这些草料虽然覆好未淋过,终是甚有湿气,火头燃得就慢些。圉公阳爱惜马匹,怕被火烧了,跑去将战马尽数放了出来。伍封心思一动,用大戟挑动燃着火头草料,扔在战车之上,众铁卫也学着照样施法。这些战马毕竟是畜牲,被火势所逼,自然是发足狂奔以避火,战马在营中四下践踏,车上草料火头渐燃,到处颠落,使这营中四处都有火光。伍封暗暗叹气,这是天公不作美,若是无前几天的大雨,草料颇有湿气,此刻越营中早已经是一片火海了。

此时越军早已经全营惊动,尽数出营迎敌。可这营寨极大,他们一时间由何处找伍封这几十人?文种提矛由帐中出来,铁青了脸,大喝道:“敌军必定人少,各帐只派二人寻敌杀却,其余人救火,再有乱者,文某立时斩了。”

便听镇莱关内猛地鼓角声声,杀声大作,一个越卒跑来向文种禀报:“文大夫,月公主带着关内敌人杀出来了!”文种“嘿”了一声,道:“关内区区一二千人,能干什么?传令前营万人迎敌,用箭矢将敌人射杀在寨前。”

猛地里又听东西两方的山中隐隐传来呐喊之声,文种暗吃一惊,两边看时,只见两边山中火把如同天上繁星,一起向营寨移过来,显是有无数人马早已经埋伏在山中,此刻正杀了过来。

越营中人也尽皆见到,无不失色,均想:“原来敌人有这么多埋伏!”文种大声道:“这必是敌人虚张声势,他们若真有这么多人,怎会被我们困关数十人?左右营分开拒敌。亲卫营随我在营中格杀奸细,哼!”越卒虽然遵令行事,但人人脸露惊恐,心胆俱寒,士气低落之至。

文种正要带人寻找放火的奸细,又有一卒来报:“文大夫,营后又来了大队敌军,俱用战车,勇不可当,不知道有多少人,此刻已经攻到寨门处了!”文种惊道:“莫非真的是龙伯的援军到了?”此刻后营杀声大作,马蹄声如同雷鸣一般,便听一人-大笑道:“小兴儿在此!文种在哪里?给我滚出来!”这时分别有士卒来报,说左右方敌军无数,虽然暂未冲上来,但箭矢齐发,将左右营士卒逼在营门处无法冲出去迎敌。

文种此刻也大为心惊,他原以为这都是伍封的疑兵之计,不料四面都有敌军杀来,寻思敌方必定人数不少,才会四面合围,以期将他全军掩杀,要是人少便怕己方死战,理当给自己留一条退路。这么想着,大感不安。还未有对之策,忽然火光中一条高大的身影闪出来,大笑道:“文大夫!在下可要得罪了!”看时,正是伍封手挥铁戟扑上来。

文种心如电转,知道此人厉害,自己不及其万一,连忙抽身要退,但伍封来得甚快,转眼间已经到了面前。文种心中略惊了惊,立时沉静下来,长矛抖动,直向伍封扎过去。伍封侧开身,铁戟横敲在文种矛杆上,文种双手剧震,长矛把握不住,脱手而飞。

伍封长叹一声,道:“文大夫,在下可得罪了!”铁戟猛地刺了下来,文种心里叹了口气,闭目就死。此时忽听一人哇哇乱叫,又听兵器击响,文种见铁戟并未落下,愕然睁眼,只见一个黄面的驼背汉子正挥着一条殳与伍封斗着。这人武技颇高,不过比伍封可差得远了,数招之间,这汉子闷哼一声,肩上鲜血溅出,跌倒在文种身旁。

伍封奇道:“咦,你是何人?”这人怪声怪气道:“夫余宝、夫余贝、夫余宝、夫余贝!”伍封问道:“你是夫余贝的兄弟?”其实这人是石朗,只不过伍封等人假意不认识他。石朗这么阻一阻,文种手下的亲随立时上前拦住伍封,他们十分忠心,不顾生死挡在文种身前。石朗得此余暇,急将文种扯起来,飞一般往后便跑,鲜血早已经染了半身。石朗这伤的确是真的,只不过伍封落手极有分寸,创口虽大,却尽在肌肉处,入肉不深,至于这许多血自然是庖丁刀预先替他裹好的血包了。

伍封铁戟如飞,将这些亲随或杀或伤,尽数驱散,此时铁卫由与敌人的缠斗抽出身来,跟了上前。伍封见文种片刻功夫已经去了老远,远远地听见他下令全军后撤,命士卒拼死冲破寨后敌军。敌营后门处立时间杀声大作,战事极为激烈。

伍封见越军甚是悍勇,虽然士气低落了,但冲杀之间仍然大有战力,暗赞越军之厉害。他故意大声道:“擒贼擒王,别让文种跑了!”火光下他见着石朗与文种混入了大队越军之中,故意追了上去与楚月儿带着铁卫直追上去。

追赶间自然有不少敌人拦阻,此时便听营后杀声渐弱了,越军刚开始被阻在营中,此刻大多如潮水般涌往营后,看来是鲍兴一军已经被越人击退,打通了后撤之路径。

此时,忽然文种由一座帐后闪出来,伍封心道:“怎么又有一个文种?必是假的。”飞身而起,抢在假文种身前,笑道:“文大夫!”假文种哼了一声,手起一矛向伍封刺下。

伍封劈手夺过长矛,飞起一脚将这人踢倒,火光下见这人身形面容与文种的确有些像,怪不得文种让他假扮。原来先前文种急退,众亲随上前拦阻伍封时,就这一会儿之间,这假文种忠心耿耿,跑出来想诱使伍封等人追赶。

伍封悄悄向纷纷逃往营外的越卒中瞥去,见文种一边被石朗扯着急走,一边回头往这方看过来,心思一动,手中铁戟一闪,刺入那假文种的咽喉。虽然他对这假文种的忠义颇为嘉许,可战阵之上,怎顾得了这么多。当下大声道:“文种死了!文种死了!”众铁卫都跟着大叫,伍封带着铁卫在外围掩杀,并不真的追杀越军。其实越军虽逃,士卒却众多,数十人追上去也讨不了好去。

是战直到天亮方止,此时越军已经尽数撤逃,营中的火头也渐渐熄灭了。楚月儿带着士卒由前面入营,伍封让楚月儿带着铁卫先回关去,自己率一千士卒往东而去,沿途收复镇莱关以西的莱夷诸城,又留下圉公阳带人收拾越营,清点伤亡、俘获。

伍封一路收服诸城,城中少许越人守军见了他的大旗都望风而逃,格道、休城、贝城、夷安、枝桑五城回复,整个莱东便已经收回了。到午间时,伍封才带着士卒回到镇莱关。

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天下春秋

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第六十章 自伯之东,首如飞蓬

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