第一章 谜团初现

没有人问过我生活在乡村的感觉如何。如果有人问，我会说，哦，如果不是每天要应付一群病人，那会好得多。当然，漂亮的女病人除外。对于杰弗。戴恩来说，乡村生活的趣味也只有那么一点。我不是悲观主义者，我也不是一位医生。

我是医生的儿子。

"杰弗!"听见了吗，这就是我父亲的叫声。

"马上就来。"这是我的回答。这样的对话，我们每天要重复十多遍。这里就不再重复了。

父亲站在诊疗室的门口。

"我想你有必要帮我一个忙。维恩斯先生有点惧怕牙科设备，所以。。。。。。"

"你不会是要我。。。。。。"看见他额头上的汗，我就有一种不详的预感。"是的，没错，就像上次一样。""我向上帝保证我没听见你刚才说的话。。。。。。""杰弗，"父亲有点不悦，但很快又和蔼地说，"做完这件事，你就可以走了。"

这倒是很诱人的条件。所以我就跟着他，来到诊疗室，帮忙固定好恐惧的维恩斯先生，尤其是固定好他的嘴。这是一项艰巨的工作，因为人总是会在恐惧的压迫下，做出任何你想象不到的事情。比如上次那位呕吐的女士，我怀疑那是她中午吃下去的全部食物。希望维恩斯先生能平静地张着嘴直到手术结束。如果他知道此刻，这屋里还有一个比他更恐惧的话，可能会好受点吧。那个人在如此恐惧的情况下，还要帮他固定好嘴部。

牙科手术，本应该是由专业的牙科医生来进行。然而这是伦敦郊外的小镇，镇上虽有牙医，却没有父亲的声誉好。我不知道父亲到底算是什么医生，他好象样样精通。

"戴恩医生，非常感谢!"维恩斯捂着嘴，从手术台上下来，"尽管有点疼，不过感觉很好。"

父亲微笑着嘱咐他今后几天的饮食起居，送他出门。这时，我看见，在父亲办公桌下面有一个黑色的箱子。大概是维恩斯先生的。

"等等，维恩斯先生，这是你的箱子吗？"

维恩斯在门口回头看了看："不，不是我的，我今天没带任何东西来。"

那是谁的呢？父亲接过箱子，询问外面候诊的病人，但大家都在摇头。维恩斯后面的病人已经在等得有点不耐烦了，于是父亲只好把箱子先放在壁柜里，继续他的工作。

今天对于我来说，是一个好日子，我必须记住它，9月25日，因为我可以在下午2点，就离开这个烦闷的诊所，做点有趣的事了。我给梵妮打了个电话，约她晚上去赛车场。这个金发美女将坐在我的副驾驶座上。在赛车时听女人尖叫，真实不错的享受。

但我必须在诊所，不，还是诊所门口吧，一直等到5点。这么说起来，又将是无聊的3个小时了。诊所里的病人还在不断进去。远近闻名的戴恩医生，不知道你的后半生是不是要一直这样忙下去。可以肯定的是，今天的10小时，是一定会忙到最后一秒钟。上帝保佑我千万不要继承父亲的事业。我不太想规划自己的未来。现在的生活多么美好，音乐。赛车。女人。。。。。。

诊所里最后一个病人终于离开了，3个小时也已经过去了两个半，父亲从门口探出头。

"真难得。杰弗，你刚才就一直坐在这里？"

"我很快就要走了，别告诉我你还有病人恐惧牙科设备。"

"没有了。"父亲耸耸肩膀，回到诊所里去了。

我想我还是到附近走走，活动一下筋骨为好。

"杰弗!你进来一下。"刚站起来，父亲又在屋里喊起来了。

"马上就来。"真不知道这种对话何时才能结束。

我走进屋去，看见父亲的办公桌上放着一个箱子。正是下午内某个病人忘记在诊所的。箱子被打开了，在箱子里又是一个黑色的盒子，父亲正在看着盒子里的东西。

"杰弗，你看看这是什么？"父亲把盒子打开的一面转过来。

一个让人吃惊的闪亮的东西出现在我的面前。

那时一个宝石。确切地说，是一颗非常大的精致的钻石。看起来有500克拉的样子。而这个世界上500克拉的钻石没有几颗，何况它还有一点眼熟。难道。。。。。。

我觉得自己的心脏都快跳出来了。

"知道我怎么想的吗？"我完全不敢相信，有一天这个宝物会出现在距离我20厘米的范围内。

"库里南1号。"父亲凝重地点了点头。

"库里南1号"，也被称做"非洲之星"，重530。02克拉。它的来历，世界闻名：1905年南非发现了重达3106克拉的钻石原矿，新开通的跨大西洋电缆将消息迅速传遍全球，当时宝石界行家就估计原矿的价值高达75亿美元。由于南非当时是英国的殖民地，大家一致认为把它运往伦敦，献给爱德华七世国王。这件举世无双的珍品引起世界各地珠宝大盗想入非非，有关人员花了几个月时间考虑如何保障运输安全。最后，伦敦警察厅决定，最佳原则是"越简单越安全"。大如茄子的钻石被装进一个没有任何表识的包裹邮寄出去，一个月后出现在白金汉宫的皇家邮袋里。1908年2月10日，这颗巨钻被劈成几大块后加工。加工出来的成品钻总量为1063。65克拉，全部归英王室所有。最大的一颗钻石取名为"库里南1号"，第二大的被命名为"库里南2号"，重317。4克拉。后来，鸡蛋大小的"非洲之星"被镶嵌在英王的权杖顶端，权杖上还有2444颗钻石。鸽子蛋大小的"库里南2号"被镶嵌在英王室最重要的王冠"帝国王冠"上。

珠光宝气的权杖是每位英国新君主在加冕电力上都要携带的物品。而现在，这个价值不菲的原本镶嵌在全长上的"鸡蛋"却出现在一个不知名的小诊所里，肯定不是什么好兆头。英王室珠宝因其代表着最古老王室的尊贵和传统排在世界十大宝藏的第二位。虽然目前为止，英王室已经拥有22599件宝石和宝器，实际价值难以统计，但丢失了权杖上这举世闻名的一颗，却绝对不是一件小事。

"看来全英国的警察和特工们现在正在焦头烂额地找它呢。我们是不是要给他们一个立功的机会？"

父亲摇摇头，把盒子连同箱子一起递给我。"你看看，能得出什么结论？"

盒子的外包装和质地虽然精致且少见，但只要有足够的钱，在伦敦的一些地方还是可以买到的，所以哟啊从质地上判断出盒子的主人，根本是不可能的事情。也许在伦敦，有十万人使用过类似的盒子。盒子里也非常干净，找不到其他物体可供判断。

然而，有一个地方却十分奇怪。当把盒子关上的时候，在盒盖与盒体接触的地方，有一个小小的十字，看上去像是划痕。如果打开盒子，就只能看见分别刻在盒盖与盒体的两道划痕而已，但只要把盒子盖上，两道划痕合在一起，就形成了一个不规整的十字。可关于十字，能联想到的东西太多了，何况这个说不定仅仅就是划痕。

但奇怪的地方就在于，这个盒子里隐藏的线索如此之少，却为何在盒盖边缘有那么明显的十字？

我把观察所得告诉父亲，接着又说："这个十字有点奇怪。"

他点点头，表示同意，"但关于十字，能联想到的东西太多了。"

"是这样。你说我们要不要报警？它可能是某个粗心的病人留下的，说不定就是盗贼。""杰弗，你怎么还那么武断？盗贼不会把这么重要的东西留在诊所，而至今没有返回索取。其次，能深入王室，盗走权杖上的宝石，这样的人不会是普通的盗贼。现在它又出现在我们诊所里，你不觉得有点奇怪吗？"

我承认父亲说得很对。

"所以，贸然报警只会毁掉可能的线索，也会给我们惹来麻烦。谁会相信这么贵重的东西，只是被一个病人遗忘在诊所里？杰弗，从你5岁起，就开始学习观察和思考，15年过去了，你急噪的个性还是没有一点改变。你是个聪明的孩子，但如果还这么冲动下去，你的聪明就永远只能停留在表面。""好吧，我承认。那么，现在怎么办？""不急。"父亲点燃了一支雪茄，就再也没有说话。

能够从英国王室盗走宝石，而且是从权杖上挖走的，确实如父亲所说，不是一般的盗贼或盗窃团伙。在全世界能做到这一点的，恐怕只有以"唐"命名的人。但他们如今已经不屑于做这种小偷小摸的事了也许偶尔还会因为一时兴趣去犯一两件案子，但他们的主要精力还是在全球毒品以及军火贸易上，甚至是一些光明正大的商业行为，为此他们绝不可能给字找麻烦，引来整个英国的警察和特工。只有和平才有利于他们的生意。

那么，又是什么人有如此的神通？难道世界上还有能够和"唐"们一样强大，而又能将自己隐藏得很好的势力？他们将宝石带到诊所来，又是出于什么什么样的目的呢？

但我只是一个普通医生的普通儿子而已。

父亲已经抽完了一根雪茄，仍然坐在那张椅子上一动不动。他的左手支撑着下巴，眼睛看向虚空的某处。那是他思考的固定姿势。这个时候，他很像一个侦探。有时我真怀疑他是一个侦探，可这么多年来，我没见过他有一个委托人，我想父亲顶多算是一个侦探术的爱好者吧，这种奇怪的癖好，使我的童年充满了凶杀和恐怖。从5岁起，我就不得不去"侦破"父亲提出的各种案件以谜题。我宁愿童年是在无聊的肥皂剧和爆米花当中度过的。还好，童年并不长，只有几年就过去了。

"你真的觉得，我们能弄清楚这盒子是从哪儿来的？我们能起什么作用呢？"

"也许能，"父亲头也不抬，"也许不能。"

父亲又不说话了。沉闷的气氛让人有些窒息。

我突然想起和梵妮的约会。看样子，今天是去不成了。如我所料，梵妮有些生气。刚挂断电话，就听见父亲说"顺便叫两份乔治比萨。"

我回头看见父亲脸上露出了笑容。

难道他有答案了？他正在把宝石装进盒子里去。

"现在就装起来？我刚才在想，也许这是恶作剧也不一定。或许我们需要一个鉴定师。"

"不用鉴定了，这是货真价实的‘非洲之星‘。"

"你怎么知道？"我从不知道父亲还会鉴定宝石。

"如果今后你想学，我会教给你的，"父亲看了下表，"不过现在来不及了。"

"什么来不及？"

"比萨。"他的眼睛里带着笑意。

为什么我看不出来？父亲轻松地去煮咖啡，他好象已经得出了什么结论。他一边煮着咖啡，一边在打电话，反复拨了好几遍，似乎对方一直都无人接听。

我突然觉得自己好象是个局外人。但谜团在心中却不可抑支地膨胀起来。直觉告诉我，父亲一定和这事有关，那宝石绝不是冲着我才送到诊所来的。父亲一定明白了什么，但又不想说出来。

咖啡煮好的时候，比萨也送到了。父亲放弃了拨打那个无人接听的号码，仰头思考着。

"得出什么结论了吗？"我问。

他又不说话了。