108、死灰之气
宫门紧闭，来来往往的宫女太监神色匆匆而过，见到迎面而来的王宝林却充耳不闻，直直的从她身旁擦身而过，险些将她撞到，这若换做平时，可是大不敬之罪，必定会送去暴室治罪，可这乌云密布的气氛下，任何人更像是司空见惯一样，就连王宝林自己也见怪不怪了。
王宝林来到倾云宫门前，正要差人通传，却瞥见一个宫女摸样的人鬼鬼祟祟从宫墙脚窜出来，腰间鼓鼓的，像是夹带着什么。宫女一见王宝林先是吓得面如土色，紧张之下怀中的珠宝竟然全部滚落下来，有一颗拇指那么粗的黑珍珠滚到了王宝林脚边。
她蹲下来捡起，望着宫女不发一言，小宫女或许是第一次做这样偷鸡摸狗的事情，还是年纪小的原因，竟然哭着跪在王宝林脚边不住求饶。
只哭着说：“求宝林不要将此事告知贵妃娘娘，奴婢也是无法，家中还有年迈父母……”
王宝林微笑着把珠子递给宫女，说：“难得你还能够跪下来叫我一声宝林，这珠子和那些珠宝便当做是赏给你的，快些拿了逃命去吧。”
宫女呆呆接过珠子，抬头看王宝林一声轻盈羽衣，显得整个人盈盈不余一握，清秀中略显单薄。还未起身，王宝林便绕过她进了倾云宫正殿，这才长长舒了一口气，匆忙捡起离开。
殿内同样是一片狼藉，跟以前歌舞升平的日子完全没法相比，王宝林找了好一会子才在偏殿的一处暗房找到姚贵妃，屋内一阵酒气，姚贵妃披头散发一脸醉醺醺的摸样。
王宝林遣开贴身宫女，走到姚贵妃身边坐下。姚贵妃睁开眼瞥了王宝林，百无聊赖的开口说道：“我爹爹可有话让你带给我？”
王宝林低头想了一会，说：“丞相说，若贵妃再不听从丞相出宫回府去，就……”
姚贵妃笑道：“爹爹一定说，若我再不听从他，便只当没生这个女儿，是不是？”
王宝林沉默不语，姚贵妃苦笑起来，凑近王宝林，说：“我告诉你吧，我爹爹他就只会来这一招，到头来还是会顺着我。”
“贵妃！”王宝林尝试着去说服她，“丞相说的未必就是危言耸听，如今宫内宫外的局势越发严峻，别的宫妃奴婢都想方设法的逃窜出宫，就是未免格格尔大军压境，逼宫蒙尘，难得贵妃的父亲位高权重，能够为贵妃筹谋，若贵妃一意孤行未把握住机会，那时可真是后悔都来不及了。”
王宝林话只出口了一半，姚贵妃便已经不耐烦的起身，蹒跚着往门外走去，王宝林自然是不死心，忙跟了过来。门外来来往往的人不停传说期间，见了姚贵妃也只是远远绕开，并没有人上前来行礼问安，姚贵妃也不上前追究至气，而是往寝殿的方向走去。
王宝林一路叽叽喳喳个不停，重复着那几句局势不稳的话，听得姚贵妃忍不可忍的停步横脸过来，说：“你不就是担心自己逃不出去么，我可以跟爹爹传话，让你在我丞相府里躲避就是，其他的你不必再多言。”
“娘娘……”
话音刚落，后面有脚步声传来，王宝林回头一看，是楚梅，便先低头下来躲到姚贵妃的身后。姚贵妃也回过头来，见是楚梅，先是皎洁一笑，停在那里等她过来。
楚梅一脸阴沉的走来，身后跟着两名宫女，其中一个就是她的妹妹芬桔，芬桔经过王宝林身边的时候，还刻意停下来小声咒骂一句，王宝林听得真切，却是敢怒不敢言，只将脸别过一边装作无动于衷的样子。
楚梅和姚贵妃两人面对面而立，楚梅面上阴冷，姚贵妃却是十分坦然，笑着说道：“妹妹既然专程而来，那就进屋再说吧。”
芬桔在一旁劝道：“姐姐，不要听信这毒妇，她许是在屋内设计好要暗害你的。”楚梅鼻子一哼，豪不以为意，说：“我看她到底有什么手段，又不是没领教过！”
说完自己抢在姚贵妃的前头进了殿，姚贵妃却并不以为意，像是一切都看开了的摸样，跟着走了进去。
两人各找了椅子坐下，姚贵妃正要吩咐宫女上茶，楚梅先说道：“你不要再假惺惺了，我今天来就是想要弄清楚一件事情，你实话告诉了我便好，若还是顾左右言他，就不要怪我不顾念姐妹情分了。”
姚贵妃笑着上下打量她，楚梅今日一声暗红色的长裙，上面虽然也有精细丝线雕花，却跟她以往的华美衣服相去甚远，而且脚上分明穿着一双平底布鞋。
她笑道：“妹妹这身打扮，可是要出远门吗？”
芬桔轻按楚梅的肩膀，示意她不要乱讲话，楚梅却冷笑道：“是又怎么样，你别告诉我，你爹爹打算把你扔在这宫中等死？”
姚贵妃摇摇头，突然一反常态，问：“你可有算过，自那日御驾亲征，皇上一共离开了多少天？”
楚梅显然被问道了，或者说她完全没有料到姚贵妃对皇上的关心远远超出了自己想象的程度，似乎为了说服自己，反问道：“你这么关心这个做什么？你这个无情无义的狠毒妇人，你不配爱他。”
姚贵妃别过脸去，脸上仍是隐隐笑意，这样侧面显得她往日富态的脸庞已纤薄消瘦了，“那日的事情，确实是我对不起你，可你不必为着这个而记恨皇上，皇上没有任何过错。”
这结果虽然和心中想得一样，可陡然听她如此坦白承认，楚梅还是大吃一惊，半响才反应过来，盛怒站起，说：“皇上当然有错，他错在不该相信你，你这个始作俑者，我今天非要讨回公道不可！”
姚贵妃眼神无惧，浅笑着看着楚梅，任由她拉扯自己的衣襟而伸手叫身后的宫女不必过来。
“你同我家世相当，应该明白很多事情自己也是身不由己，那日的下毒事件，确实是我冤枉了你，可我也彻底失去了皇上的心，比起你来，我没有得到任何好处，却多了一份终日折磨着我的内疚。”
楚梅听了稍稍心软，逐步放开姚贵妃，冷冷笑道：“你这样的人还会有内疚？你根本就没有心！”
王宝林在一旁听不下去了，站出来说道：“贵仪娘娘，贵妃娘娘如今对你万般隐忍，就是因为对当日事件的内疚，若不是如此，不论如今是个什么情形，就凭贵妃娘娘是姚丞相的嫡女这一点，娘娘便可安然无恙，不必在此受你的折辱，臣妾奉劝贵仪还是多一事不如少一事吧。”
芬桔见到姐姐受辱，也站出来同王宝林对骂，互相为了维护自家主子尽可能的把自己能够想到的最恶毒的词语都用在对方身上，而此刻姚贵妃却站起来轻轻拉住楚梅的手，柔声说：“皇上离开我们，到今天已经整整一百三十七天了，你也一定很想念她吧。”
这席话确实触动了楚梅的心思，可如今她对萧逸哲确实是又爱又恨，爱他往日的柔情蜜意，恨他在关键的时候不相信自己。
姚贵妃的声音几乎在隐隐哀求，“我的好妹妹，你就留在这里，跟我一起等他回来吧，我相信他一定会回来保护我们的。”
说着便伸出手来，楚梅犹豫片刻，还是将自己的手放了上去，在芬桔和王宝林的诧异之中，同姚贵妃的手牢牢紧握在一起。
太后宫中，战败的消息一节一节传来，听得太后脸上越来越阴沉，起初她还气急败坏的将手中奏折朝臣下脸上纷纷砸去，怒骂几句，后来消息渐多，也就慢慢认命了。
言秋抱着香炉轻轻放到太后身边的桌脚上，太后正拨弄手中念珠理佛，闭眼感觉言秋走进，轻声问她：“姚献府中可有消息传来？他愿意带兵出征吗？”
言秋环顾左右，四下无人，便小声说道：“回太后，姚丞相派人入宫传话，说姚大人身患重疾无暇作战，如今门庭紧闭着呢。”
太后猛然睁眼，将手中念珠用力拍打在桌脚，念珠的线随即被绷断，葡萄大小的佛珠不住的滚落下地来，“这个白眼狼！无事的时候只会开口问哀家要这个要那个，如今国难当头却躲得连人影子都看不到了，哀家真是瞎了眼才会重用了他这么多年。”
言秋听了，赶紧将宫内的其他人都支开，然后凑到太后跟前小声说着：“太后息怒，若想要姚丞相出兵却也不是什么难事，太后可别忘记，姚丞相的儿子生着病，好歹这儿子还在身边，可他的女儿如今却还在宫里待着呢，太后何不从这方面着手？”
太后眼前突然一亮，深吸一口气自言自语说道：“哼，你做初一我必做十五，如今是你不仁义在先，可别怪我心狠手辣在后。”
吩咐言秋，说：“你即刻命人去丞相府中再做通传，限他即刻整装出兵对抗格格尔的大军压境，若没有合适的将领带兵，便要他亲自出征，否则便以玩忽职守之罪将他查办。再有，你派人去倾云宫请姚贵妃到哀家宫中来。”