第五十二章 箭在弦上

国防部长何应钦收到驻印远征军陆战一师发来的请战电文后，还是颇吃了一惊。自然，陆战一师和唐甬现在的风头之劲在军界是人所共知的，特别是在击毙山本后，唐甬成为了孙立人之后第二个获得美国总统授勋的中国将领。

但是，毕竟作为一支师级部队，在没有大部队配合的情况下，居然独自请令对驻扎着四个日军师团的缅甸战场进行反攻，这——似乎有些太过胆大妄为了吧？

何应钦又仔细看了一下唐甬对当前敌军18师团兵力的分析报告：

“18师团前身为日俄战争时期的久留米师团，成立于1907年11月13日日俄战争期间，1925年5月1日取消番号废止，1937年9月9日重建，通称菊兵团，下辖第55、第56、第114和第124四个步兵联队。1941年11月，改编为三单位师团，其中第124（福冈）联队于1941年11月被编入了步兵第35旅团（旅团长：川口清健少将）之后，作为川口支队前往瓜岛，被我师于瓜岛战役中予以了建制性歼灭。

第18师团剩下的三个联队目前分别驻守于钦顿江、胡康河谷和密支那，总兵力约2万人。”

毕业于日本士官学校深谙日军战斗力的何应钦上将轻轻吸了口气，他心中暗叹：“日军有2万多人，比陆战一师超过两成多，而且凭借防御工事以逸待劳，这次陆战一师竟要行奇谋长途奔袭，这个唐甬是不是太过自负了？”

想到这里，他又将目光转向了唐甬在请战电文中结尾处所写的：“吾师官兵厉兵秣马枕戈待旦，无不渴望能反攻缅甸，挫顽敌于险境，扬国威于异域，早日光复滇缅公路，以慰数万远征军将士之英灵，以震我中华雄风于四海！”

何应钦心里盘算，这个唐甬口气如此大，看来似乎对于胜利极有把握的。他又不禁联想起了陆战一师的前任师长孙立人，表面看起来唐甬比桀骜不驯的孙立人低调的多，但是何应钦却觉得这两个人在骨子里有如许的相似之处。

这份请战令到底是批准还是不批准？

何应钦为难了几秒钟，突然豁然开朗，他微笑着用一种如释重负的心情轻轻敲了敲面前的文件：既然是蒋委员长的学生，那么决定还是由蒋委员长亲自决定吧

出乎何应钦预料的，蒋介石对于国防部转过来的陆战一师请战令极为关注。

事实上，现在中国的第一军事强人迫切希望能够在英美列强面前展示一下中**队的战斗力。

“必须让英国人明白中国也是一个大国！”蒋介石踌躇满志地想。

太平洋战争的爆发，被蒋介石视为提升中国大国地位的一个重要契机，因为英美列强从来没有像今天这样需要倚仗中国人。

为此，国民政府为了提升中国的国际地位，作了一系列的艰苦努力。

自鸦片战争以来，列强同中国签订的种种不平等条约，已如同一条条耻辱的烙印套在中国头上一个世纪了。

1942年4月19日，第一夫人宋美龄在《纽约时报》上发表题为《东方第一夫人致西方》的文章，直接谴责西方列强在近代对中国主权的侵犯，尤其谴责领事裁判权是“一种恶劣的司法制度”。

1942年10月4日，蒋介石对来华访问的美国共和党领袖威尔基明确提出废除不平等条约问题。美英两国权衡利弊，于10月9日同意了国民政府的废约要求，美国国务卿赫尔更直接表示：“中国政府在废除领事裁判权方面的任何要求，都会在美国得到强有力的支持”。

1943年1月11日中美、中英分别正式签署《中美关于取消美国在华治外法权及处理有关问题条约与换文》(简称《中美新约》)和《中英关于取消英国在华治外法权及处理有关问题之条约与换文》(简称《中英新约》)。

《中美新约》和《中英新约》废除了美英两国在华治外法权及有关特权；取消美英及他国政府与清政府签订的《辛丑条约》，终止该条约及其附件给予美英等国政府的一切权利，将上海、厦门公共租界的行政管理权、天津和广州英租界的行政管理权移交中国政府，终止租界给予美英政府的权利等等。

虽然美、英在华特权并没有全部被废止，香港、九龙等问题也没有得到解决，但中美、中英新约的签订是中国人民长期努力斗争的结果，它标志着中国在反法西斯战争中大国地位的确立，也标志着中国与英美等国之间平等地位的确立，对中国国际地位的提升产生了积极的影响。

继中美、中英新约的签订，比利时、瑞典、荷兰、加拿大等西方民主国家在抗战中都同中国签订了平等新约。这是太平洋战争爆发后，国民党外交领域所取得的重大胜利。

在这种背景下，在1942年深秋的寒风中，第一夫人宋美龄飞越浩瀚的太平洋，进行了后世著名的访美行程。

虽然宋美龄是以个人身份进行访美，但是她所到之处引起了各界轰动。

作为第一个在美国会演讲的东方女性，宋美龄以她流利的英语、感人的语言、优雅的气质，向美国国会议员和美国人民介绍了四亿五千万中国人民在逆境中艰苦奋战的历程。之后宋美龄来到纽约、波士顿、芝加哥、旧金山、洛杉矶等地演讲募捐，并参加了许多宴会和记者招待会，宣传中**民抗战事迹，足迹几乎遍及美国，引起巨大的轰动效应。

宋美龄的美国之行，唤起了美国朝野对中国的同情与更进一步的支持，提升了当时中国的国际地位。

在这种情况下，蒋介石迫切希望能在军事上获得一场具有国际影响力的胜利来配合宋夫人刚刚取得外交和政治上的影响力。

在这种背景下，唐甬的求战电文来得正是时候！

“陆战一师装备先进，又经过瓜岛战场的磨砺，可以说是一支百战成钢的精锐之师。如果能够打一场胜仗，无疑会让美国人刮目相看！更为重要的是，这场战斗是在英国人美国人的眼皮底下打响的，其影响力决不是国内战场上的一个捷报所能相比的。”

蒋介石下定决心，本次作战行动由中**队主导，陆战一师为先头部队，新22师为策应。同时下令，陆战一师师长唐甬担任前敌总指挥，战时期间可以直接调配指挥新22师。

按照蒋介石的理解，趁现在史迪威还赌气不肯上任，中**队结结实实地打个胜仗，让全世界看看蒋委员长领导下的军队也能把日本鬼子打得落花流水。

想到这里，蒋介石脑海中又浮现出唐甬这位宁波小同乡一身戎装的模样，他心里默默念叨：“现在的形势是箭在弦上不得不发了——宁邦啊宁邦，为了在美国人面前争一回气，这次就要看你的了！”