第一章 第一回 何映霞巧遇张慧平
七月的W市，相当热。何映霞一手撑着遮阳伞，一手捏着半湿半干的小毛巾擦汗慢慢朝公婆家走。
快下班时，丈夫陆君来电话说晚上有饭局，叫她自己去公婆家吃饭，再接了女儿回家。她一路走一路想该给公婆买点什么吃食：大热天的，买个无籽瓜解暑倒好,无奈公婆家住六楼，一个瓜少说也8、9斤，她何映霞是坐办公室摇笔杆子的，哪提得起；买熟食卤菜吧，公婆不喜欢说又贵又不卫生，好心买了倒不讨好。正想着，水果摊子上刚上市的巨峰葡萄上了眼，颗颗饱满，翠绿浓紫，看这就有食欲。
何映霞收了伞，说：“老板，给挑两挂大点的葡萄。”顺便拿伞扇了几下风。
“哎，你家放心，我屋里的葡萄个个都大，不大哪能叫巨峰咧？”水果贩子是做老了生意，晓得货好还要口头好的道理，一边麻利地拣了两挂放台秤上，一边说：“个个水灵，包你家吃了明天还来。水果美容咧，吃了皮肤好！”
何映霞看了看水果摊老板那风吹日晒的黑黢的脸上爬满了早衰的皱纹，那不笑还好，一笑皱纹就开了花。“那是，那是。”她一手递了钱，一手接过老板装好葡萄的袋子，就准备开伞走人。
“嫂子...”冷不防听到背后有人喊，回头一看，是妯娌伙的弟媳妇－－丈夫陆君的二弟陆臣的老婆。再一细看那是面色通红，双眼浮肿，两眼珠子布满血丝，极是气急败坏。看这架势，十有**是陆臣叫老婆怄了气，弟媳妇找公婆告状来了。
何映霞伸手给弟媳妇擦了擦流到耳根子的汗，一面明摆的明知故问：“是什么又气到你了，你看这么热的天，又是一身的汗。”毕竟人家夫妻之间，要一开口就说“陆臣又是怎么把你搞得罪了”，倒显得像是幸灾乐祸。
弟媳妇眼一热，一手胡乱抹了把眼泪，一手伸到嫂子面前：“那个小biao子跟我对打呀......”何映霞定睛一看，那大拇指包着一圈卫生纸，圆圆厚厚一大坨，足有鸡蛋大小，已经被血染红了，看来是大拇指伤到了。
“哎呀，流这多血，还不去医院，走，走，快点...”做嫂子的也不理论“小biao子”是谁，“对打”又是怎样你拳我脚，你来我往，这不是现在该关心的问题。她挽上弟媳妇的胳膊就往医院方向拉，也顾不上撑伞。岂料弟媳妇不依：“我叫他爸爸妈妈看看，他们的儿子是个什么东西。藏了个小biao子在屋里，还跟老娘对着打啊...真是有脸...”一边骂就一边哭。何映霞只听得脑壳发麻，已经看到有不少人饶有兴趣的往这边看，其中几个貌似是公婆楼下街坊。
“不哭不哭，先去医院，消毒止血要紧。”何映霞手忙脚乱的擦着弟媳妇满头满脸汗泪混合物，“回来再说啊，回来再说，不急不急”死活拉着她不放，自己也急了一脑门汗。“嫂子...”弟媳妇喉头一哽“我真瞎了眼啊...又碰到这样的人...又苕里哈气的放条白眼狼在屋里...真是自作孽......”话没说完人一软，差点就歪地上。何映霞赶紧把手上的伞啊袋子往水果摊子上一甩，“回头再来拿。”半扶半架着弟媳妇去了医院。
何映霞急着送弟媳妇去医院是有原因的，手伤了要治是其一；家丑不可外扬，公婆又极好面子，赶紧离开这个人多口杂、摊贩众多之地是其二；再来，就是何映霞自己的工作单位就在附近，让同事熟人看到自己在街上跟人拉拉扯扯的总是不好，碰到口刁的人，说她跟弟媳妇当街大打出手都有可能。
何映霞的父母是知识分子。从小教育子女食不言寝不语；不许说粗话；要讲礼貌。小孩子犯了小错，也不呵斥打骂，罚抄书练字就是了；犯了的大错，也无非时时提醒：不要忘记，要纠正要改正要知错能改。
何家父母就是这样教育映霞和妹妹小霞。姐妹俩成年后，说话也都细声细气，从不跟人起争执逞口舌之快。受了委屈，能想开的想开，太难过了，自己偷偷哭一回也就好了。平日里，莫说是骂人，就是听别人骂都面红耳赤。她这个性极讨婆婆欢心－－斯斯文文，不多嘴多话。当然最重要的原因里外都晓得：映霞她爸是W市H区的区长，当官的。放古代，这儿媳可是官家小姐，就算有什么不满，也不能全摆脸上，何况映霞为人处世挑不出什么毛病呢。
相比之下，老二老三的媳妇就逊色了。老三媳妇明里爸妈喊的亲热，背后一口一个“老不死的”。三个儿子，老三反倒最先结婚，新婚一年摩擦不断。陆家老太仗着“吃我的饭住我的房受我管”，处处辖制三儿媳；老三媳妇在娘家是幺女，打小也不是吃素的，一来二去，油盐不进，硬的软的都不吃。打定了主意，怀着3个月的身孕拉着老三－－陆民搬回娘家住。逢年过节的来吃顿饭，拉着陆家老俩口的手说“爸爸妈妈保重身体”，亲热的像从来没有发生过什么不愉快一家团聚其乐融融。心里只怕巴不得老的快点死，那三室一厅的房子，还指望着呢。
老二媳妇倒勤快贤惠，洗衣作饭抗煤气买米，脏活儿重活儿都来得。可惜是个二婚头，离了一次婚不说，还带了个六岁的丫头嫁进来。如今，丫头都初中毕业了，也没改姓。老二两口子早几年也是打算领指标再生一个，是男是女都疼，都是自己的儿。陆老太发话了：你们要生可以，我是不带小孩了。才把微微带到上幼儿园了，你们也叫我休息下，让我多活几年享几年清福。也没指望你们孝敬我跟老头子，就想着我们年纪大了，少给你们操点心。二儿媳娘家哥哥也才生了姑娘，爹妈照顾孙女还忙不过来，哪有管外孙的理？再说中国千百年的传统“嫁出去的姑娘，泼出去的水”、“嫁鸡随鸡。嫁狗随狗”。夫妻俩一致决定不生了，就把丫头好好抚养长大。二儿说“喊我爸爸，就是我的姑娘”。二儿媳说“养父比生父亲，她以后会记得你的好，要报答你的”。
丫头七岁，记事了。但是还不晓得为什么爸爸不在了，现在要喊这个人爸爸。二儿媳妇说这个爸爸好，会带你去公园玩，跟你买漂亮的衣服，买好吃的东西。丫头想了想，说我还是要自己的爸爸。二儿媳耐心教导：那个爸爸不好，总是打你骂你；这个爸爸好不打你也不骂你，还很喜欢你。顿了顿，说我要跟他结婚了，你以后要喊他爸爸。丫头又想了想，看到自己的妈满脸的期待，说，好。二儿媳心头一喜。丫头又加了句：“只要你高兴。”
就这样，陆家二儿媳带着丫头进了陆家门。
陆臣告诉丫头，那个爸爸是假的，当年我跟你妈好上了，你外公不同意。你妈妈肚子大了，见不得人，只好跟那个爸爸结婚把你生下来。现在外公同意了，你妈妈就带着你回到我这里。我才是你爸爸。
丫头似懂非懂，看了看自己的妈，问：“真的呀？”
“真的！”陆臣拍着胸说。陆臣老婆－－张慧平直奔主题，“以后你要听爸爸妈妈的话。”
陆家老太不搞这些“善意的谎言”，一日家中无人，她直接开门见山：“张玲，你虽不是我们亲生的孙女，我们也没亏待你。微微有什么吃的穿的，你也没少。你要晓得知恩图报...我们家都是文化人，是大学生。你以后也要上大学，不能丢了我们家的脸。你看看...”她扯扯丫头的衣服；“你哪儿穿过这好的衣服，还不是跟着你妈到我们家了，才穿的起...”
玲玲反驳：“我有，多的是。我姐姐有很多好看的衣服，穿不下了都留我的...”陆老太挥手打断玲玲的话：“那都是旧的，破的！别个不要的才给你！以后你在这里排老大，不消把以前的姐姐妹妹放这里说，我们也不认得...哪来的姐姐...”
她心想话也说明了，小孩子再哄几下也没什么事，于是从五斗柜抽屉拿了几块饼干递给她：“给你吃。”玲玲哪见过这阵仗，又从来没人跟她说这样的话，何况陆老太那掷地有声的带鲁地口音的普通话，跟自家祖母绵软柔和的W市郊区乡音相差太大。一惊一怕，眼泪眼见的就滴下来了。勉强接过饼干，哪还有吃的情绪。
陆老太哪会想到这小孩是又羞又惊又怕哭了，还当是被自己一席话感动了。越发得意，继续高谈阔论，演讲自己全家的光辉历史，从她老俩口早年如何在W市站稳脚跟到她的大儿子如何上山下乡艰苦学习考上大学，如何娶了区长的姑娘做媳妇......