编者前言

严歌苓，在文坛是出了名的一支好笔——“翻手为苍凉，覆手为繁华”，虽然没有在读者中大红大紫，但是作品是有相当水准和品质的。《一个女人的史诗》是一个很不错的小说，不长的篇幅，20多万字，非常凝练而丰满地描述了一个女人一生的爱恋，无论人物、题材，在当代小说的创作上都是颇有新意的一个作品。

小说跨度30多年，1947年，田苏菲15岁，懵懵懂懂地和同学一起参加了革命，成为了文工团员。18岁，不爱旅长爱才子，追求到了欧阳萸。欧阳萸风流倜傥，是那种宝玉爱林妹妹的爱情境界，本来是有一个飘逸如仙才华横溢的意中人的，却因为田苏菲的怀孕而放弃。这样的男人，这样的婚姻，对田苏菲而言，从来就是有压力的，有危机感的。从此，田苏菲的30多年，为了维护自己的爱情，为了走近欧阳萸，从她最灿烂的青春，到她渐归于平淡的中年，不停止的爱，由爱而生的骄傲、自卑、聪慧、机敏，编织了一个女人的一生。她留住了欧阳萸，欧阳萸也终于心甘情愿地与她耳濡以沫共度余生。这实在是一个女人为爱奋斗一生的传奇，一个女人为自己写下的史诗。

个人的命运往往与历史的推进奇妙地纠结，《史诗》就是在1947-1980年代的历史岁月与田苏菲的黄金年华交错描述，渐行渐远。田苏菲是个“戏疯子”，没有受过正规的训练，但也有些天赋。由于挚爱她的都汉旅长（后来升至省军区政委）的赞赏，她的红色表演风格成为一种时尚，被城市的年轻人所喜爱和追捧。而欧阳萸也有众多的拥者——因了他的才华博学和犀利的批判精神——当然其中不乏女人。他们及他们的追捧者从来没有相融过。欧阳萸一辈子没看过妻子演的戏，田苏菲一辈子也没能加入丈夫的谈话圈子。当革命的运动一个一个接踵而至时，欧阳萸总是受到冲击，戴上不同的帽子，受到批判，停薪停工资，追随者一轰而散，只有在这个时候，只有一个人，田苏菲是不离不弃的，一如往常痴爱他的，甚至是，懂他的。红色年代的风风雨雨飘摇在他们的岁月里，令人耳目一新的是，作者没有采用当代小说创作习惯的思路，来展开一段对历史的质疑，历史在这里成为一段躲避不开的人生滩涂，她更关注的是小人物怎么生活下去，历练成为什么样的人，什么样的性格命运。历史因了人物命运而鲜活生动，人物也因了特殊的环境而具有底蕴。这应该是作者将小说名为《史诗》的另一层含义吧？

作家对文学形象的拿捏十分准确。田苏菲不用说了，有缺点，善妒，生活中有些演员的夸张，经常身不由己地冒出一些小市民的陋习，有真爱，在欧阳萸失意、被批斗的时候，总是以自己的微薄之力精神上支持他，生活上千方百计养好他。小说里那些在锅炉房练声，每周带着精心抠下来的食物颠簸在公共汽车上去看望欧阳萸，那些在舞台上不要命的演出，就为了拿六块钱为丈夫蒸20个肉丸子的日子，多么感人而有令人心酸……在生活里单纯而爱情里复杂，在所爱的人面前自卑而高尚，栩栩如生，可信可爱可叹；那欧阳萸风流而又见真性情，着墨不多，一个知识分子的形象跃然纸上。外婆、欧阳雪着墨不多，但几处重要情节都勾勒出人物的鲜明个性。

最为《史诗》那炉火纯青的文字而倾倒。内敛而灵动，每一句，每一段都有戏，收放自如，都在推进人物和情节。