第二十二章

第二十二章

10点45分的时候,西尔维亚的司机打电话通知我,他们离医院只有两个街区了。我派宝拉到大门口去接他们。

要是听她后来对人说的话,那辆轿车就足有波音747那么大。当她们两个人来到我的部门的时候,所有的脑袋都转向了她们。西尔维亚是我所治疗过的病人里最有魅力的一个。

尽管争取时间极为关键,而且我们已经全都准备好了开始工作,她却坚持要参观一下实验室,看一看我们用来重构脱氧核糖核酸的各种未来型的设备。最重要的是,见一见使用这些设备的人,好像通过使大家都喜欢她,不管怎么着她就能设法影响治疗的结果。

我首先把她介绍给了我的助手莫顿·舒尔曼博士,对他科学方面的才干大加赞扬。如果我不给她治疗的话,我希望她能完全相信代替我的将是一个了解一切的医生。

里萨给西尔维亚抽了血,我指给她看将要“清洗”血液的那台机器。

然后,莫顿和我陪她去到10楼的放射科,在她被缚在巨大的磁共振成像扫描仪上时,我们一直和她在一起。

做完磁共振成像扫描后,我请莫顿带她下去喝咖啡,而我则需赶快到后面去和阿尔·雷丁讨论新照的底片。当我们向电梯走去时,我对西尔维亚说:“舒尔曼博士故事讲得可好了,你一定得让他给你讲讲他那个穿轮滑鞋滑行的岳母的事。”

等我回到放射科,那位资深的放射学家和他的助手已经把底片放到了观察箱上,正在仔细地研究着。

“这样的情况很少见到,马特,”阿尔沉重地说,“很糟糕。你自己看一看吧。”

老远就能看到受损害的部分:污斑大得使人一开始以为是底片本身的毛病。

“有这么大的一个肿瘤她怎么还能到处走来走去?”

“她走不了多久了。”忧郁的放射学家说道。

“那个女人活不了一个月了。”

其中一个住院医生转向我,尊敬地问道:“希勒大夫,在这种晚期病人身上,你的疗法成功的可能性有多大?”

我没有心情对别人谈我的看法,因此只是说:

“我想独自研究一下这些片子,行吗,阿尔?”

“没问题,”他同意道,“我们几个人下楼去吃午饭。”

他们把我和西尔维亚被肿瘤摧残的大脑的图像一起留在了房间里。除非出现想像不到的奇迹,这个肿瘤肯定会要她的命。

突然,我充分意识到了这个现实。这是西尔维亚,我初恋的爱人。

上帝啊,我心里想,她还年轻,刚刚度过了她生命的一半旅程。现在,她永远也不可能看到自己的子女结婚,也不可能和孙辈们嬉戏了。

还是说,我的实验成果仍然有可能救她一命?

我的感情影响了我清醒地考虑问题。我需要一个我尊敬的同行的客观意见。

时间再合适不过了。现在纽约是中午,也就是说西海岸是上午9点。我在圣地亚哥的吉米·邱刚要去查房时抓住了他。

简短地问候之后,我要求他帮我个忙,我马上给他医院的放射科电脑终端传过去一个磁共振扫描图,请他给看一看结果。

吉米是我的朋友。他感觉到了我的紧迫,答应立刻就上楼去看。由于纽约这边的技术员正在吃午饭,我自己把底片在机器里做了扫描,机器把数字化了的西尔维亚的大脑图像传真到圣地亚哥,在吉米医院的电脑显示屏上重新变成图像。

几分钟后他就打来了电话。

“我就是想知道你的想法,吉姆。长着这样一个肿瘤的病人还能不能通过基因疗法来治疗?”

“你不是在开玩笑吧?这个神经胶质瘤大成这样,如果不引起死亡,那么它引起的大出血也会造成死亡的。”

“连试一试都不值得了,是吗?”我仍不愿放弃。他感觉得到我希望他重新考虑一下他的判断。

“我说,马特,什么都有它的极限。我们应该集中精力去挽救能够挽救的生命。对了,你能告诉我病人是谁吗?”

“很抱歉,”我答道,“谢谢你的帮助,吉米。”

我很快挂上了电话。现在没有别人在场,用不着装作是个硬心肠的专家,我把头埋在袖子里哭了起来。西尔维亚快要死了,而我一点办法也没有。渐渐地,我想起来,此时此刻她正在楼下等着我呢。

我匆匆到洗手间去洗了一下,好让自己看起来像样一些。

具有讽刺意味的是,我看到她在大笑。莫顿·舒尔曼在用他最好的故事引她开心呢。

她注意到我走近,更加喜形于色,招手让我加入到他们中间去。

“你们这两个医生应该去演出,”她笑道,“我是说,马特可以当音乐会的钢琴家,莫顿可以去主持电视节目。”

我那些年轻的同事们都惊异地看着我。

“嘿,我不知道你会弹钢琴。”

“和你的幽默感一个水平。”我反击道,没有去理会他话中暗含的疑问。

我坐了下来,比以前任何时候都更仔细地看着西尔维亚。现在,我第一次从她的脸上看到了行将到来的死亡的阴影。我怀疑她自己也知道这一点,她今天的光艳是花朵枯萎前的最后怒放。

但是,不知是出于拒绝面对现实,还是纯粹出于任性,她继续谈论著将来的打算。她从他们计划于下一个演出季在拉斯卡拉推出的作品,谈到夏天她将和儿子们一起进行的旅行。所有那些不再可能的事。

莫顿和我一起送西尔维亚到她的汽车旁。

“天哪,马特,你看到过更大的轿车吗?”汽车开走后他说道。

“我也没有看到过更大的肿瘤,莫顿,她是毫无希望的了。”

“不,”他实实在在地吃了一惊,“不会是这个充满了活力的、了不起的女人。”

“我说,莫顿,”我打断他说,“我想求你特别帮我一个忙。”

“见鬼,”他仍在惊愕之中,“我没法相信这事。”

“你闭上嘴听我说,”我命令道,“从现在起,西尔维亚是你的病人了。你要好好照顾她,不要让她感到任何痛苦。听见我的话了吗?”

这项任务显然使他很痛苦。

“可是马特,她大老远地到这里来就为的是让你给她治病呀——”

“就这么办,莫顿。”

“好吧。”他十分勉强地点了点头。

“很好。现在到宝拉那儿去,在接到进一步通知前,先把我要做的事接过去。你们两个要保证莉萨尽快准备好西尔维亚的血液导人,给予她所需要的一切帮助。”

莫顿肯定认为我失去了理智。

“我没有听错吧?你一会儿对我说根本没有希望,过一会儿又要我们加速整个治疗过程。我是说,大伙儿已经超载了。你能告诉我为什么要这样做吗?”

“因为,你这个感觉迟钝的科学家,”我怒气冲天地说,“还是会有出现奇迹的可能的。”

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