第二十六回 巡抚受制

第二十六回 巡抚受制

张志忠在布政使司署接待巡抚邹应龙。在座的还有都指挥使武镇。

邹应龙一行人是在黄昏时分入布政使司署的。此刻,已是掌灯时分。

书房内,坐着这三位大人。

邹应龙道:“明日本官还要到总兵府拜望沐朝弼,两位还有什么话说?”

张志忠道:“沐总兵横行不法之事,数不胜数,大人这一路上迭经风险,对沐总兵之为人当可略知一二,连皇上钦定的巡抚他也敢行凶刺杀,实在是不把皇家纲纪放在眼中,下官认为,大人万万不可到他总兵府中,万一他再生歹意,这……”

邹应龙接口道:“张大人好意,本官心领。但沐朝弼封黔国公,乃朝廷大员,按照礼节,下官岂有不去拜望之理?”

武镇道:“沐总兵心肠歹毒,什么事都做得出来,他在朝中广布眼线,大人巡抚云南之使命,恐怕已为所知,要不然,怎会派出大量高手,行刺大人?”

邹应龙道:“不错,沐朝弼消息灵通,本官此来于他不利,他自然是知道的。”

张志忠道:“大人若到总兵府,无异身人虎穴,万一有个差错,这便如何是好?”

邹应龙道:“本官既受皇命,谅他不敢如此放肆!”

张志忠道:“大人既然非去不可,就由下官陪同前往吧!”

邹应龙道:“不可不可,张大人只管守在布政使司衙门,有二位大人坐镇,沐朝弼又岂敢明目张胆加害本官?”

武镇道:“既如此,末将明日点三千兵,随时可将沐府围住……”

邹应龙一摇手:“不可打草惊蛇,明日到沐府,让他不知本官来意,然后定下方略,将他捉拿,递解京师问事。”

张武二人一听,不禁大喜。

“不过,二位大人所控罪状,定要条条如实,为慎重起见,请张大人唤有关人士,待本官一一询问查证。”

“张志忠道:“是,下官明日依令行事。”

邹应龙道:“听丁大侠等人所说,沐府高手如云,真要捉拿沐朝弼只怕多生枝节。”

张志忠道:“大人所说极是,沐朝弼身为总兵,虽已不掌兵权,但将士中仍不乏与他亲近之人,若不计谋周全,只恐生变。”

武镇道:“张大人所言有理,云南地处边陲,若有大变,只怕不利。”

邹应龙笑道:“二位不必为这些事担心,只要设法铲除掉沐府中眷养的武林高手,其余事本官自有对策。”

张志忠道:“对付沐府中的高手,只有请端木梓、张弘等几位江湖异人代为策划,今夜下官就与他们商议。”

邹应龙道:“不铲除这般高手,即使抓了沐朝弼,在押往京师的长途中,难保他们不来劫人,请张大人务必与这些武林侠士想出万全之计,以一网打尽才好。”

商议完毕,邹应龙旅途劳累,便早早歇息。

第二日一早,邹应龙在陈忠、王达的陪同下,乘坐大轿前往九龙池沐府。

除布政使司署仪仗外,都指挥使又派了一百多名兵丁,前呼后拥,来到总兵府。

沐府大门敞开,有两位副将站在门口迎候,沐朝弼并未出迎。”

邹应龙下轿后,只由陈王二人跟随,迈进大门,穿过一重院落,来到总兵府大堂。

副将道:“请邹大人稍候,末将进内堂禀报总兵大人。”

邹应龙一摆手:“请!”

他安然坐下,心中却想,好大的架子,大难临头还敢小觑本官,过几天再给你点儿颜色瞧瞧,让你知道国法的滋味。

他端起刚刚奉上的香茗,小口小口呷着,以为沐朝弼马上就会来到。

饮完一盅茶,沐朝弼还没有露面。

第二盏茶呷了大半,依然不见总兵爷的大驾。

邹应龙忽然明白了,沐朝弼是故意怠慢,以显示黔国公的大架子。

怎么办,拂袖而去么?不必不必。沐朝弼虽知自己来于他不利,但这不利有多大的份量,必然还蒙在鼓里。

接旨巡抚云南时,张居正首辅曾单独召见,面授机宜,纵使沐朝弼买通了多少个朝廷大员,也无法探听到。

沐朝弼此刻的傲慢,也正说明这一点。

沐朝弼想借慢待巡抚来表示他的有恃无恐,从气势上压倒自己,今日且耐心地等上一等。看他到底有多少花样要玩。

第三盏茶刚斟满,副将才来禀报:“总兵大人驾到!”

邹应龙不慌不忙站了起来,只见大堂上忽然多了一些相貌凶恶的武士和兵卒,沐朝弼全副戎装,大摇大摆走了进来。

“参见黔国公,下官邹应龙有礼了!”

沐朝弼将手一摆:“邹大人不必多礼,且请坐下!”

他大步走到堂中主位坐,身后站立着几个江湖汉子。

“巡抚一路辛苦了,不知有疾有恙否?”

邹应龙心想,这是什么意思,恐吓么?

“回禀国公,下官路上虽有疾患,但幸而处处碰见良医,倒也无妨。”

“福气福气,不过邹大人从北边来,对南方气候一时不能适应,若不自重身体,在此地只怕也免不了患病呢,边陲怪病不少,若一染上,就难治了,邹大人还是小心为妙!”

“多谢国公关心,下官体质甚好,自信边陲怪病,也伤不了下官!”

“是么?那还得看邹大人在此盘桓多久了?”

“沐大人此话怎讲?”

“若邹大人在滇不过七天八天,游逛此地名胜风景,那也无甚关系,倘若是逗留月余,恶疾只怕就要缠身了。邹大人,在此地把命丢,不是太不划算了么?”

“沐大人,下官奉旨巡抚云南,明知气侯不适,水土不服,但食朝廷俸禄,只有报效皇恩,以使染上恶疾有丧命之危,那也是无可奈何的事。”

“说得好说得好!邹大人不愧为当今贤臣,如此说来,在云南留日较长了?”

“也不长,顶多不过十天而已。”

“此来有何重大使命?”

“宣慰边陲,巡视全省,上达民意,下传皇恩,例行公事而已。”

“邹大人,又何必虚言搪塞本官?大人此来,只怕是与本官过不去吧?”

“大人,哪有此事……”

“哼!邹大人,你若听信一方之言,做出什么不利于本官的事来,嘿嘿嘿嘿,那就莫怪本官翻脸不认人了!”

邹应龙吃了一惊,身为朝廷命官,居然如此明目张胆恐吓奉皇命前来巡抚的兵部侍郎,此人的嚣张,真可谓已到了至极。

他微微一笑,答道:“下官替朝廷效力,所见所闻自当如实面奏皇上,岂有偏听偏信而不利于大人耶?大人未免多虑了。”

沐朝弼也一笑:“邹大人满腹经纶,思虑必然周全,当不会贸然从事。邹大人远道而来,本爵在后园为大人接风,请!”

邹应龙无奈,只好跟随沐朝弼进内院,陈忠、王达却被阻在大堂。

来到第四进院子,沐朝弼引邹应龙进了一间陈列古玩玉器的房子。

室中所列古玩珍品,使邹应龙大吃一惊,为之咋舌。纵是京中大富,也难以相比。

淋朝弼见他那副神态,以为他为宝物所迷,便笑道:“邹大人若看上哪一件玉器、哪一件古玩,自管取了去,本爵奉送就是!”

邹应龙道:“不敢不敢,下官岂能掠人之美?”

“哎,看你说的,区区物什,又算得了什么?不知邹大人看上了什么啊?”

邹应龙指着一件玉雕如意、又指着一件古香炉还有几件玉器,道:“这些都是稀世之宝,下官算开了眼界了!”

沐朝弼一阵大笑,朝室外喊声:“来人!”

两名侍仆应声而至。

“把这几件小玩意包好,让邹大人走时带上。”

邹应龙道:“多谢沐大人,下官受此重礼,于心何安?”心里却想,这是行贿京官的证据。

沐朝弼暗骂:“你这个伪君子,道貌岸然的小人,京师盛传你如何廉洁公正,哪知也是个爱财之徒,全他妈装蒜!世上哪有不爱财宝的傻瓜?”

嘴里却道:“区区小事,何足挂齿?”

他又引着邹应龙进了花园,花园中楼台亭阁,无所不有,气派之大,连张居正的相府也是不如。沐朝弼的骄奢淫逸,令人咋舌。

在宴席上就坐的,只有主宾两人。

侍酒的美女,却有八人之多。

饭后,沐朝弼坚留邹应龙在府中下榻,他再三婉谢不允后只好答应,但借口要到布政使司有事,下午再过府来。

沐朝弼道:“大人昨日抵昆,万里风尘,哪有不歇息一天之理,布政使要是有什么事,只管让他亲自来好了。”

邹应龙暗暗着急,道:“下官巡滇,公务在身,岂敢延误时日,还望大人体察。”

“哎,为皇上效命,并非一日两日之事,总兵府甚为宽敞,邹大人真要是急于处理公务,自可在总兵府行事就是了。”

“这个……多谢沐大人,但下官公务与布政使司署有关,住在总兵府却多多不便……”

沐朝弼把脸一沉:“邹大人,住在总兵府与住布政使司署并无两样,莫非张志忠给了你什么好处,竟与他如此难分难舍?住总兵府之事,本官既然开口,决无更改,你不过一个二品大臣,切莫不识抬举!”

邹应龙大怒,也把脸一板:“下官奉旨巡抚云南,下榻何处是下官自己的事,不劳烦沐大人费心,这就告辞!”

“怎么,捞到珠宝玉器,就这么扬长而去了?世上哪有这么便宜的事!”

“珠宝古玩,是沐大人所赐,不知大人还有何见教?”

“你是聪明人,收了本帅重礼,就该为本官办事,又何必装糊涂?”

“沐大人有何事要办?”

“查处云南布政使张志忠、都指挥使武镇,二人贪赃枉法,诬告忠良,邹大人在京师,难道没有耳闻么?”

“下官不曾听到。”

“那你听到了什么?”

“下官对滇境之事一无所知。”

沐朝弼冷笑一声:“知也好不知也好,你就住在总兵府,按本官所嘱,写出奏章,弹劾张、武二使,限你两日写成……”

邹应龙再也按捺不住:“沐大人,老夫官居兵部侍郎受皇命巡抚云南,岂能受你总兵的支派,去陷害张武二位大人……”

“住口!到了滇境,就由不了你,若不识时务,只怕你回不了京师!”

“沐大人,你敢把老夫……”

“邹应龙,这里不是京师,任你鼓动巧簧之舌,舞动一支秃笔,去欺瞒皇上,陷忠良。我沐家祖先随太祖打下大明江山,蒙皇恩封为世袭黔国公、镇守边关,是大明的栋梁,你一个腐儒,竟敢心怀不轨,蹿到云南与奸臣勾搭,妄想陷害忠良。今日已落到本帅手中,还不低头认罪,莫非想把魂魄留在边陲么?”

“沐大人,你身为总兵,莫非敢杀朝廷命官?你眼中还有王法么?”

“杀一个区区腐儒,又有什么了不起的?再说,邹大人,这边陲气候异于北方,你不会中点儿瘴气一病不起么?还有,滇境多山,自不免有盗有贼,你不会死于盗贼之手么?再有,既然来巡抚云南,免不了到夷区抚慰一番,夷人不会杀了你么?因为你在夷区大肆搜刮,引起公愤。传到朝廷,皇上岂肯为一个贪官又对夷区动兵?哈哈哈,邹大人,你以为如何?”

“沐大人,下官今日到总兵府,布政使他们有目共睹,相信他们会如实禀奏皇上。”

“错了,今日你在总兵府不假,但明日后日你不会离开去巡视各州府么?本帅派人抬个空轿,出城一二百里,回来就说你邹大人被盗匪取了首级,又有谁分得清真假呢?”

邹应龙不禁气馁,这沐朝弼当真是什么事都干得出来,眼前须想个应付之法来才好。

“沐大人言之有理,下官佩服!”

“哈哈哈,邹大人你总算明白事理,本帅只喜欢与明白人来往,深恶痛绝那一班糊涂虫。只要邹大人心明眼亮,本帅决不会让邹大人空手返回京师。来人!”

两个下人应声而至。

“把邹大人的亲随安置好,莫要怠慢了。”

“是。”

“沐大人,下官既然居于总兵府,两个亲随与下官在一起办事也方便些。”

“是么?带人!”

不一会,陈忠、王达被带了进来。

邹应龙大吃一惊,只见两人神情萎顿,两眼直勾勾瞧着他,显出无比焦急。

“二位怎么了?”邹应龙急问。

两人口张着,却说不出话。

沐朝弼得意地笑道:“不必着急,他二位不过被点了哑穴。以他二人的身手,未免低了些,怎能保护邹大人的安全?连他们自己也保不住呢!哈哈哈……”

邹应龙火冒三丈:“沐大人,下官亲随并未开罪于大人,这样做不太过份了么!”

沐朝弼不理,手一挥:“下去!”

两个护兵把陈忠、王达带走。

邹应龙气得发抖,却又无可奈何。

沐朝弼道:“邹大人,你就住在这座小楼上,此楼名绮云楼,是本帅接待贵宾之处所,有美女侍候,包管你邹大人满意。请!”

邹应龙知道不能脱身,只好住下再说。

绮云楼在园北角,离小楼十丈,有一座四层高楼,周围又砌有围墙,成为园中之园。

邹应龙瞟眼望去,第三层楼檐下,挂着一道横匾,上书“天蝎楼”三个烫金字。

绮云楼楼下,人一到门前,便有四名丫环迎候。

邹应龙被簇拥到客室中坐下,沐朝弼却站在门口对他说道:“邹大人,奏章之事,务必于今明两日写成,千万莫误了大事!”

邹应龙道:“沐大人此言差矣,下官初到贵地……”

“不错,你刚到不熟悉当地政情,这个本帅早已有了准备,片刻有人将文本送来,邹大人你只要腾抄一遍签上大名就可。”

沐朝弼说完,不再理会邹应龙还有什么话要说,径自扬长而去。

邹应龙一急,站起来就往外冲。

他走了两步,就被人拽住,怎么也甩不开,一回头,却是一个俏丫头拉住他。

丫头笑嘻嘻道:“邹大人,稍安勿躁,婢子若是不放手,你无论如何是走不脱的。”

邹应龙暗暗吃惊,这四名丫环定是身怀武功,自己岂是对手,不如装作就范,再打主意。张志忠他们见自己不回,定会设法来救。

他于是不再往门口走,返身欲坐,却又被丫环拦住。

“邹大人,楼上请。”

“下官偏要在楼下坐着。”

“是么?你这狗官还敢在总兵府抖威风?找死!”门口突然有个人凶霸霸地说。回头一瞧,是两个坦胸的彪形大汉,两支赤膊粗如木桶,一付凶神恶煞的模样。

丫头“噗哧”一声笑道:“朱三、马大,你们可别吓坏了贵客。”

马大那只大手往腰间那把明晃晃的牛耳尖刀一拍,吼道:“狗官,你若不听这几位姐姐的话,老子就把你的皮剥下来!”

“行啦行啦!你们快走吧。”

“小兰,楼主叫我兄弟俩守绮云楼,你把我俩赶哪里去?”

小兰舌头一伸故意说:“既是楼主吩咐,谁敢不听?你们就进来客室坐吧。”

朱三、马大却不敢进来,只在门口守着。

邹应龙不想理睬他们,径自上了楼。

小楼有三间房,外通走廊,室内布置富丽堂皇,非王公大臣莫比。

急也无用,邹应龙便踱走廊上,向整个花园远眺。

花园规模之大、占地之广、花草之多、楼阁之齐全,在京师也很少见。

只见巡逻的兵丁和看家护院,穿梭似地在园中来往。

再看旁边的天蝎楼,却无人踪,偌大个楼,就像无人居住一样。

忽然一阵叱喝声传来,他循声望去,在花园西角,在一排小树遮着个场地,喝呼声正从那儿传来,却原来是一个演武场,不少人在那儿练功夫。

邹应龙心想,今日困此,只怕出不去了,不知张志忠、武镇可会来救?

武镇已点了三千兵马,虽总兵是虚职,毕竟地位在都指挥使之上,没有他这个兵部侍郎的命令,武镇又怎敢围困总兵府?

想来想去,只有想到张府中那班侠客身上,凭借他们的高超身手,才能使自己脱困。

回到客室,见四个小婢已佩上剑,不禁把脸一沉:“怎么,你们竟敢把我这个朝廷大员当囚徒一样看守么?”

小兰道:“大爷,婢子们奉命看守,你若是规规矩矩在房中,不少了你的吃喝,若想闯出小楼,莫怪婢子们无礼!”

邹应龙大怒,喝道:“大胆!你们知本官是何许人?”

小兰道:“谁知道你是什么官儿,该不会比总兵老爷的官还大吧?瞧你还挺威风的,小心我们整治你一番!”

小花道:“莫在我们面前摆臭架子,如今你是囚徒,就该听我们的!”

小菊道:“不听话就揍你!”

小桃道:“你遇着我们姐妹,算是最好说话的了,换了别的丫头,只怕你吃不消!”

邹应龙见她们年纪小,浑不知世事,除了总兵大爷,在她们眼中还会有谁?又何苦与她们计较?

当下把头一摇,两手一背,踱进一间卧室,和衣倒在床上,闭上双目养神,以思量对策。沐朝弼将他扣押此处,自是别有用心。

晚饭时,小婢送来几碟精致莱肴,四个人围着他,瞧稀奇般看他吃饭。

小兰指着一碟菜说:“这是油鸡棕,你尝尝看,包你好吃。”

邹应龙不理,自顾吃饭。

小花道:“兰姐,他不吃鸡棕,我们分了吃吧!”

小菊道:“使不得,给管家知道了,你还想活么?”

小桃道:“哎,这官儿有福不会享,抬回厨房还不便宜了他们?”

这几个妮子叽叽喳喳,十分活泼。

邹应龙想了想,用筷子夹了几丝鸡棕放进嘴里一嚼,芳香四溢,鲜美无比。

他道:“这玩意儿当真不错,你们就吃吧,吃完了就说我吃的,不就没事了么?”

小花道:“真的,不骗我们?”

“堂堂朝廷命官,哪能虚言?”

小桃道:“你这官儿心肠还好,兰姐,我们吃吧。”

小兰道:“使不得,他要是告诉沐老爷,你们还想活么?”

邹应龙道:“我告诉他何益?害你们又何益?要吃就吃,不吃就算!”

小桃伸出玉手,抓了几丝放在嘴里,边嚼边大声赞叹。

这一来,三个丫头哪里还忍得住,你抓几根,我抓几根,眨眼便只剩盘底儿了。

邹应龙问:“你们动不动就被处死么?”

四个丫环面面相觑,不敢作声。

吃罢饭,撤去碗盏,四个丫头两人守走廊,两人守在客室。

掌灯时分,沐朝弼带着儿了沐南栋来了。

听说沐南栋是长子,邹应龙十分注意地看了看。

沐朝弼道:“奏书已备,请邹大人看过后画押签字本帅派人送递京师。”

邹应龙接过来一看,奏书有两份,一份写的是张志忠罪状。一份写的是武镇不法行为。

两篇奏书都是无中生有,胡乱拼凑。

他将奏书折好,道:“沐大人,待下官核实后,亲自带往京师。”

沐朝弼道:“核什么实?这都是确确凿凿的证据,邹大人只要签名画押不就结了?”

“沐大人此言差矣,张武二位乃朝廷命臣,事关重大,岂能不认真核实!”

“你不肯签字画押么?”

“万万不能!”

沐南栋道:“昏官,你今日不签也得签,休要敬酒不吃吃罚酒!”

“你是在强迫本官么?”

“不错!”。

“本官不签!”

沐朝弼大怒:“你真不要这条命了么?区区一个兵部侍郎,也敢在本帅面前放肆!”

沐南栋道“这样吧,父帅,文本留此,让他好好想想,明日再来取,不知父帅意下如何?”

沐朝弼道:“好,就让他今夜好好计算一番,明日若不签字画押,休怪本帅无情!”

父子两人说完,扬长而去。

邹应龙气得把两张奏纸扯得粉碎。

他想,看你黔国公敢动老夫一根毫毛,纵是死在这里,自有张志忠他们上报朝廷,你沐朝弼也休想脱得了干系!”

他愤愤然在客室中踱步,四个小丫环不知何时又来守卫。

渐渐,他平下气来,不想法逃出总兵府,沐朝弼当真什么事都做得出来!

“喂,你们几个,知道本官是谁么?”

“不知。”四个丫环齐摇头。

“听着,本官由京师赴滇,奉皇上旨意,查办为恶多年的地方官,你们要是执迷不悟,到时玉石俱焚,满门抄斩!”

这些话说的无头无脑,四个丫环一愣。

小桃道:“你要查办谁?”

“谁在地方为恶就查办谁!”

小兰道:“新鲜事,你查些什么官儿?”

“上至总兵,下至各县父母官。”

小花吐了吐舌头:“连总兵老爷也敢查?”

“自然!”

小菊嘴一噘:“说大话不怕闪了舌头!要是给总兵老爷听见,只怕你一命难保!”

邹应龙冷笑一声:“他敢!”

四个丫头面面相觑,十分惊骇。

小兰道:“你不怕总兵爷?”

“本官为何惧他?”

小花道:“你一个文官儿,头上长了几个脑袋?只要天蝎楼的大爷们出来几个,这世上又有谁惹得起总兵府?我劝你快别痴心妄想,还老老实实呆着,听候发落吧!”

邹应龙叹了口气:“唉,执迷不悟,可惜呀可惜!”

小兰问:“可惜什么?”

“可惜你们青春年少,白白要做冤死鬼!”

“你才是冤死鬼呢!我们活得好好的,除非老爷少爷动怒,要不,谁敢动我们?”小花愤愤然叫道。

“你们有几个少爷!”

“四个。”

“今晚来的是大少爷么?”

“不是,大少爷走了。”

“走了?到什么地方去了?”

“不知道。”

邹应龙路上曾听谢莹芳说过沐南华的事,他想一一对证。

“还有哪几位少爷?”

“二少爷三少爷四少爷。”小兰答。

“他们住在哪儿?”

“除了二少爷,三少爷四少爷都不在府中居住。”小菊说。

“住何地?”

“不知。”

“哼!你们不老实。”

“哎呀,你这官儿真是的,我们做奴婢的又怎知主人住何处?”小花叫屈道。

“你们帮我逃出这里,本官……”

“胡说!你想逃么?插上翅膀也难飞!”小兰叫道。

“本官不信!”

“不信?咳,和你说没用,不信就算!”

“那你们放本官走,本官查办沐朝弼时,才肯饶你四人一命!”

“啊哟,放你走?你连绮云楼都走不出一步,真是白日做梦!”小桃嗔他。

“你们四人不是会武功么?两个守卫的难道都对付不了?”

“满园子都是高手,你以为就只朱三马大?”

小菊道:“别再乱嚼舌头,要是被人听见,我们就活不成了!”

小兰道:“不准你再说!”

邹应龙见说她们不动,气得不再理她们,独自望着桌上的灯火出神。

那四个丫头却静不下来,聚在一起窃窃私语,一些零散话语,不时飘进他耳中。

“……他说的当真?”

“别听他吹牛!”

“也难说呀,他要不是个大官儿,老爷怎会让他住绮云楼?”

“……万一真的查办,我们就惨了!”

“怕什么?本来我们就是活了今天不知明天的事,说不定哪天不小心,还不是被老爷处死,那还更死得惨呢!”

“哎哟,兰姐,你主意多些,快想个办法!”

“想什么办法?出逃的事根本不能想!”

“……”

邹应龙心想,靠四个丫头也的确难逃,究竟该怎么办呢?

他想了想,道:“你们的话本官听明白了,只要你们想脱出牢笼,本官自有万全之策。”

四个丫头围拢过来,叫他讲出办法。

邹应龙道:“布政使司署今夜必有人来救本官,你们见了人就别声张,免得丢了小命。”

小兰道:“做梦,天蝎楼高手这么多,进来就别想活着出去!”

邹应龙冷笑一声:“何以见得?去年女侠孟霜雁、少侠古山紫就进来过。你们说的天蝎楼高手,早被人家收拾了好几个,什么化骨姥姥、什么毒龙枪奕兴、八卦迷魂剑席永良,连威风凛凛的点苍二邪,老大麻子良也见阎王去了,俗话说,邪不胜正,沐朝弼纵有多少高手,难道还能与朝廷抗衡么?”

四个丫环惊得叫出声,一个个又急忙捂住小嘴,生怕楼下听见。

小花道:“难怪这几人不见了呢!”

小兰道:“连他们也……啊呀,你说的这些英雄,当真厉害得很!”

邹应龙道:“对呀,你们再不醒悟,莫非愿做沐朝弼父子的殉葬物么?”

小桃道:“虽然不愿意,可我们姐妹帮不了你呀!”

“本官不是说了么?有人来救,你们不可声张,这就帮了忙呀!”

小兰道:“你说得好,你一走,我们四人哪里还有命?”

“带你们走不就完了么?”

“真的?”

“哼!朝廷命官说话,岂有虚言!”

小菊道:“万一逃不出去呢?我们可就惨啦!那时……啊哟,我可不敢往下想。”

邹应龙道:“你们要是声张,本官就命人把你们杀了,不也一样么?”

小花道:“真叫人左右为难!”

小兰道:“这样吧,能跟着这个官儿逃出去自然好,等一下就见机行事!”

小菊道:“不来又怎么办?”

邹应龙道:“不信就等着瞧!”

说完,径自进了内室。

四个丫环挤在一起,又兴奋又害怕。

小兰道:“留在这里也不知哪一天暴死,今日有了这大官儿,我们或许有靠,姐妹们只要齐心,或许还有出头之日。”

小花道:“夫人死后,我们无人疼爱,被打发在这里,天蝎楼那班畜生,早就风言风语,要把我们索要去侍候他们,那真不如死了才好,就冒一次险拼了吧!”

小菊道:“我也这么想,就是有些害怕。”

小桃道:“我们今日不知明日事,哪天不害怕?与其这般受罪,不如拼了命!”

小兰道:“唉,我比你们大两岁,知晓的事也比你们多些。自从夫人不明不白地死后,身边的人也被主人秘密处死。因为我们四人年幼,主人才未对我们下毒手。但是,他早已将我们许配给了天蝎楼的杀才,只等我们满十六岁,就……这些事不提也罢,我们本是苦命人,这条命本也是捡回来的,如今有了跳出牢笼的机会,就拼着一死试它一试。要是逃不出,死了就是,要是有幸逃出……”

她的话刚说到这儿,楼下有人说话,她连忙打住。

“楼上的丫环听了快下来开门!”

小花道:“咦,是什么人,快去看看!”

小兰来到走廊上,俯首下视,只见楼前站着铁腿真人玄化和四个女子。

小兰道:“道长,开门作甚?”

朱三、马大从暗影中走出来,朱三道:“小兰,这四位女侠奉楼主之命,上楼看守那糊涂官儿,快下来开门!”

小兰道:“就来就来,请四位女侠稍待!”

说完回到客室内,四人乱作一团。

邹应龙从室内出来说道:“不准开门!”

小花道:“不开也拦不住,人家轻轻一跳就上来了。”

小兰顾不得多说,只道:“莫乱,等她们来了见机行事就是!”说着跑下楼开门去了。

不一会,铁腿真人玄化带着四个妖艳女子上来。

玄化道:“你们四个听着,这位是白塔山摄魂仙子封二娘,封大妹子名震江湖,无人不晓,这三位是封大妹子的爱徒三圣女,老爷特请她们四位来守这糊涂官儿。今夜必有一班凶徒来此劫人,你们不可大意了。另外,要好生侍候白塔山的贵客,不得待慢!”

“是!”四个丫头齐声回答。

玄化吩咐完毕,对站在内室门口的邹应龙狞笑一声:“姓邹的,今夜端木老儿必来救你,你就把眼望穿了等着吧!嘿嘿嘿,总兵府已张下了天罗地网,只等端木老儿那一伙人来送死。今夜你就有好戏看了,看完这出戏,不怕你不就范!”

邹应龙听着心惊,表面却不露声色,只哼了一声,转过背去不理。

玄化又对四个丫环吩咐一番,这才走了。

四个丫环犹如头上泼了盆冷水,逃出牢笼的念头烟消云散。

封二娘找张椅子坐下,三圣女环伺在侧。

四个丫环看那摄魂仙子,虽已中年,却看不出实际年龄,人也长得十分妖冶。

只听封二娘道:“你们说古山紫,今夜会不会来?”

侯玉花道:“师傅,以他的身手,不会不来,今夜的戏多半是他唱主角。”

封二娘冷笑一声:“想不到江湖上居然出了这么个年轻高手,竟敢伤了我白塔山的人。今日他要是真来了,就让为师的对付他。”

叶飞鸿道:“这小子十分可恶,师傅把他拿下,就该用酷刑把他慢慢折磨死!”

陆珍珠道:“先把他全身上下用刀戳些洞,再拿五毒粉撒在伤口上,让他全身发痒发麻,自己抓自己……”

“哎呀!好可怕!”四个丫环叫起来。

封二娘笑道:“可怕么?其实这算不了什么,还有些巧妙的办法没说出来呢”。

四个丫环面面相觑,不敢作声,心里却暗骂四个妖女,心如蛇蝎。

侯玉花又道:“师傅,古山紫他们来救人,等一下要怎样御敌?”

封二娘道:“把醉仙散、五毒粉都准备好,不管什么人,只要一进这座小楼,就将他迷倒。若是人在楼外,就不干我们的事,这小楼四周,都有高手埋伏。”

叶飞鸿道:“这官儿就让他在内室中么?”

封娘笑道:“点了睡穴,把他塞进床底下,待为师穿上他的官服,古山紫来了,为师才好收拾他!”

三圣女大喜,拍手称妙。

四个小丫环却目瞪口呆,大为着急。

封二娘又道:“把官儿……”

话未完,“砰”一声,邹应龙把门关上了,大概他也听到了她的话。

侯玉花笑道:“这官儿,这门挡得了灾么?”

封二娘长袖一挥,“嘭”一声,门栓断裂,房门大开。

四个丫环大吃一惊,就凭这种功力,她们四人齐上也远不是对手。

邹应龙也吓了一跳,呆站在床前。

侯玉花腰肢一扭,便到了他面前,玉指一戳,邹应龙往后便倒,被她一把扯住衣服,提到床边,三下五除二脱下了官服,再把他塞进了床底下,然后喜滋滋走出来。

她笑道说:“师傅,穿上官服吧。”

封二娘道:“二更未到,早着呢。”

陆珍珠道:“师傅,穿上让徒儿们瞧瞧,看是像也不像!”

封二娘笑着站了起来,由侯玉花替她罩上官服,她人长得高大些,穿着倒也气派。

叶飞鸿又到内室取来帽冠,替她戴上。

封二娘往椅上一坐:“神气不神气?”

三个徒儿纷纷赞扬,又说又笑。

那边角落里的四个丫环,心中老大不是滋味,要是来救邹老爷的侠士中计,非但邹老爷救不出去,她们想逃出这人间地狱也万万不能了,这叫她们怎么不着急呢?

小兰想了想,对三姊妹道:“这里有贵客守护,我们下去瞧瞧吧。”

四女下了楼,在客室里悄声商议。

小兰道:“怎么办?快想出个法儿,让救邹老爷的人知道是个冒牌货。”

小花道:“真急死人啦,快想办法!”

小菊说:“我想不出法儿来,我越急越想不出来,只好靠你们了。”

小桃道:“你们来摸摸,我的心快跳出来了,哪还能想主意呀!”

小兰道:“快别说这些闲话,想办法是正经!”

三个丫头不作声了,却把六只眼睛齐齐望着她。明摆着,除了靠她想办法,别人一概不行。她于是闭上两眼,拼命想主意。

不久,园中更夫敲响铜锣,已是二更。

小兰仍然想不出法子,四人丧气地回到楼上。只见三圣女各坐在一张椅上,内室里那个封二娘却背靠窗户坐着,桌上仍点着灯。

侯玉花道:“你们到另一间房去,别在这里碍事。”

小兰道:“是。”

她们刚进屋,侯玉花就把灯吹灭了。

小兰等四人在空房里各自找地方坐下,小兰坐在窗前,灵机一动,把窗子开了一半。

四人紧张地坐着,心像小鹿似的乱撞。

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鬼都魔影

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第二十六回 巡抚受制

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