○一 拜山投柬
“昨天哥哥喝了好多酒。”
“哈哈，昨天高兴啊，能和书宁妹妹这样的神仙人物结拜，做哥哥的梦里也不曾想到！”
“呵呵，你倒是一万个乐意，我却是没有办法的，实在受不了你纠缠不清。”
“我喜欢和你在一起说话，有什么不行？”
“可你知道，我爹已经把我许给你的大师兄了。”
“我知道啊，所以才和你结拜的兄妹嘛！”
“别人都管我叫大小姐，偏偏你叫妹妹，嘿嘿，当真便宜你了。”
“明明是妹妹想出来结拜的点子，怎么怪起我来？”
“不结拜行吗？提起来我就恨，我可没你脸皮厚，经不起你的那些师兄弟们背里打趣胡说。”
“那你倒是跟师父说去，将我扫地出门便是！”
“呵呵，你来仙都圣剑门两个多月，你为人好坏我难道不知？何至于叫我爹逐你出门？再说，本来没什么，这样一来倒叫人猜疑了！”
“哈哈，说的也是，师父待弟子们实在好得紧，断无收徒两月即废的道理。”
“若不是我跟爹爹说啊，爹爹他怎会答应我和你结拜？”
“嘿嘿，妹子人好，师父他老人家也好。”
“那你可知我爹当初为什么收你做弟子？”
“师父看我武功功底扎实，是以把我招进圣剑门，传授师父……”少年突然顿了顿，朝那少女一脸坏笑，见少女斜眼瞪他，忙接着道：“……手下弟子们武功。”
少女被他逗得乐了，笑道：“你那点微末道行，无外太祖长拳、燕青拳、岳家拳这些入门功夫，给我圣剑门提鞋也还不配！”
二人本在山顶的湖边散步，少年听她嘲笑自己，停步不走，自负道：“我当都头时，一个人打倒过七个！我的那些拳法虽然寻常，但将寻常功夫练到我这境界，却也不多。”
少女见他颇不高兴，岔开话题道：“那你为何不做你的都头了？”
“那日我娘害病，我跟知县讨了半日假期回家探视，谁知这半日里便出了大案，我手下七个兄弟都被铁衣教的叛党杀死。”
少女接口道：“铁衣教是岳元帅手下大将陆文龙首创，意在直捣黄龙，还我河山，朝廷镇压铁衣教实在不对。”
此时大宋一半疆土已属金国，东划淮水，西以散关为界，南宋所存只两浙、两淮，江南东西路，荆湖南北路，西蜀四路，福建、广东、广西，共十五路而已，正是国势衰靡，版图日蹙。朝廷对金国可战而和，不可战而战，直教遗民泪尽胡尘里。惟民间义军，抗金之志不渝。
少年道：“那个我也不懂，我既然吃了大宋皇粮，就该忠心办事，像当年岳少保一样为天子分忧。我那些部属与我情同手足，无端被铁衣教流寇杀死，我自然不能隐忍，又恨那何知县和带兵围剿的武都头办事无能，愤懑之际出言无状，与他二人大吵了起来，结果被贬去官职，一个人在江湖上游荡，多亏公孙前辈好意收留！”
“是啊，林大哥很重情义，我爹收你为徒，看重的就是这一点。”
“嘿嘿，不敢不敢，我林慕寒蒙‘剑圣’公孙叹错爱，得入圣剑门墙，实在荣幸之至！”
“你刚才直呼我爹爹姓名？胆子不小啊！”
“哈哈，那时候我还没拜他老人家为师，仰慕‘剑圣’公孙叹的英明，嘴里一直这样称呼的，不曾想现在拜师了，再不能象以前那样称呼他老人家。林某习武，为的是惩恶扬善、匡扶正义，他日剑术学成，还需找个正经差使去做。”
“不管做什么差事，一个人能有侠义之心，这已足够。林大哥好好跟我爹爹学，早日在江湖上出人投地！”
“我现在已经够风光啦，拜圣剑门下两月，剑术精进不说，单单和书宁妹子结拜一事，多少师兄羡慕我啊，现在林某人的风头直逼大师兄杨铁崖……”
“谁个大胆，敢大呼小叫杨铁崖的名字！”
林慕寒、公孙书宁忽听有人说话，俱是一惊，循声望去，一白衫青年飘然行至近前。
那青年轩疏俊朗，气度超脱。公孙书宁一见来人，心中欢喜，眉目含笑，柔声道：“铁崖，你怎么也来了。”
杨铁崖走过来，对她和林慕寒笑笑，也不答话，问道：“林师弟在仙都两月有余，只顾刻苦练剑，连鼎湖峰都没有来过么？”
林慕寒笑着答话：“是啊，大师兄，你看此峰东靠步虚山，西临练溪水，峰顶有湖，端的雅致，难怪有天下第一峰之美誉。”
杨铁崖哈哈笑道：“师弟有所不知，传说轩辕黄帝在此置炉炼丹，丹成黄帝跨赤龙升天时，丹鼎坠落此间，积水成湖，故而此湖名为鼎湖，此山峰因之叫做鼎湖峰。”
三人并肩前行，踱进一宇草亭，凭栏近观湖水，远眺仙都山光水色，好不快活。公孙书宁触景生情，轻轻吟咏起白乐天的诗来，“黄帝旌旗去不回，片云孤石独崔嵬。有时风激鼎湖浪，散做晴天雨点来。”
林慕寒读书不多，诗文典故远不及杨铁崖、公孙书宁，只能听着，插不上话，心中老大不是滋味。
三人玩赏半晌，杨铁崖见林慕寒一直不说话，不复适才有说有笑，便道：“师弟好象玩兴已尽，咱们不如回去歇息吧。”
林慕寒正有此意，怔怔地点了点头，三人便往来路返回。那鼎湖峰状如春笋拔地而起，直插云霄，高约五六十丈，无路可走，适才上山，林慕寒、公孙书宁攀缘药农采药所架绳索登峰，此番下峰，依旧要借助绳索。
林慕寒道：“妹子小心，我先下峰去，在下面接你。”
杨铁崖将他轻推开去，淡淡一笑道：“不必劳烦师弟。”一言甫毕，轻握公孙书宁玉手，浅笑道：“大小姐，我送你下峰。”
公孙书宁会意，报之一笑，羞赧道：“被林大哥传说出去，就不好了。”
林慕寒微一怔忡，心下明白，师父“剑圣”公孙叹早已将女儿书宁许给爱徒杨铁崖，眼下这二人不知要耍什么花样下山，自己在此倒显得碍眼了，嘴唇动了半天，才道：“我什么也不说。”
公孙书宁莞尔一笑，道：“林大哥象个拴不住的大猴子，圣剑门上下谁奈何得了他呀。”
“哈哈，恩师早就许下这门亲事，你我相惜相爱，还怕别人说？”杨铁崖说着，伸右臂一抄，轻轻揽过书宁腰肢。公孙书宁被他轻拥入怀，抬眼便见杨铁崖双目如星，正深情地凝视着她，不由脸上一红，有些眩晕，竟不敢再去看他，轻轻闭了眼睛，把滚烫的脸贴在杨铁崖宽厚的胸前。杨铁崖心旌一摇，低头亲了亲她的秀发。二人两情缱绻，浑不觉林慕寒还站在一边。
林慕寒痴痴望着公孙书宁如一朵含羞的花般倚在杨铁崖怀中，竟自痴了过去。
杨铁崖着右手揽紧公孙书宁，左手轻轻抖了抖绳索，确实着力，这才双脚一点，突然跃起，只见他白衣飘飘，如临风玉树，公孙书宁把头埋在他的怀里，动也不动，两人相拥着直朝峰下堕去……
林慕寒直待他二人不见了踪影，兀自站在原地不能动弹，心中酸酸的只觉得沮丧郁闷，一面却又抱怨自己不该为此伤心：也只有大师兄这等人物，才配得上书宁妹妹，我又在这里胡思乱想什么！书宁妹妹如此幸福，我该为他高兴才是，怎么竟在这儿伤心？真是该打！想到此处，竟当真的打了自己一巴掌。他缓缓挪到山崖边，抓住绳索便要下山，又想到刚才他二人飘然下峰，潇洒曼妙已极，心里赞叹了一回。林慕寒就这样一时伤感，一时自责，一时羡慕，一时叹息，长长一条绳梯，竟不知是如何下来的，待到得山下，杨铁崖、公孙书宁二人早已经不见了踪影。
次日，林慕寒等几个圣剑弟子正在天井中舞剑，忽听大门口有人高声说话：“这里就是仙都圣剑门么？晚辈前来拜见剑圣公孙先生。”平日里圣剑门少问江湖之事，拜山之人本就不多，此刻外人来拜，众人目光自然全被吸引过去。来人是个二十多岁的青年公子，背负宝剑，生得面黄肌瘦，微微驼背，立在那里不住咳嗽，病恹恹一副苦态。
门口一个年愈花甲的跛脚老婆婆正在扫地，唱喏道：“公子从哪里来？”
那病公子倒还客气，对老妇人道：“在下铁衣教郭旌阳，应贵派林世兄之约，前来比剑。”
那老妇轻“哦”一声，不再搭话，退到一边自去扫她的地。
林慕寒一听此人乃铁衣教中人，想到昔日七位朋友都死在铁衣教手里，不由怒火中烧，剑尖一指，喝问：“你个病夫，当真是铁衣教的败类？”
郭旌阳干咳几声，微微笑道：“铁衣教承岳鄂王还我河山之遗志，虽为朝廷所不容，十万帮众却个个都是好汉，阁下所说铁衣教败类，郭某一人不敢腆颜接受。”
林慕寒见他说话绵里藏针，登时面红耳赤，怒道：“胡说八道！连害缙云县七名公差性命的是不是你？”
郭旌阳淡然道：“那几个鹰犬爪牙也配围攻铁衣教的人？当真是自寻死路……”
林慕寒与死去的七个公差情同手足，听郭旌阳如此说话，如何按捺得住，厉声道：“好！今日你送上门来，何尝不是自寻死路！我林慕寒便拿你替死去的兄弟们抵命！”
郭旌阳微微变色，注视着林慕寒轻轻“哦”了一声，随即脸色平静如初，道：“原来他们是你的部下，原来你就是林世兄，失敬失敬！”
林慕寒此时一心只想着为死去的兄弟报仇，也不曾去想此人为何知道自己的名字，比剑之约又从何说起，把剑当胸一横，叫道：“是便怎的？你还有何话讲？”
郭旌阳缓缓道：“林世兄的弟兄是我杀的，如果因此挑起圣剑门和铁衣教两派纷争杀戮，只能叫亲者痛，仇者快。故而陆教主命我一人前来赔罪，杀剐存留，听凭处置，在下绝不皱眉，只求两派不要伤了和气。”
林慕寒一愣，眼见他站在那儿，似乎真的并无动手之意，犹豫着不知手中的剑该不该递出。
一直站在一边的圣剑门弟子燕驭轲怫然而怒，在一边大声叫道：“好个自不量力的病夫，你胆敢孤身一人来挑圣剑门，何曾把圣剑门放在眼里？当真不想活了么？林师弟，你还犹豫什么？”他这么一说，其余弟子也纷纷跟着起哄，直欲群起而攻。
郭旌阳面无惧色，轻蔑地扫了一眼围过来的数十名圣剑门弟子，仰天长笑，大声道：“哈哈！郭某已经说得很清楚了，在下不过是应林世兄之约前来比剑，此乃我与林世兄个人恩怨，挑圣剑门又从何说起？圣剑门乃名门正派，今日想以多取胜，郭旌阳便怕了么？”
杨铁崖知他说的在理，若事情闹大，双方真的结下仇恨，结果必然是两败俱伤，他身为圣剑门大弟子，岂可袖手？当下越众而出，喝道：“大家不要吵！此事的确是林师弟与郭兄弟的私人恩怨，圣剑门上下不宜插手，以免变成两派仇隙。”转身又对林慕寒轻声道，“林师弟，此事因你而起，还是你亲自料理为好。”
林慕寒也不愿其他人卷进来，微微点头，向前踏出一歩，喝道：“去死吧！”话音未落，手一抖，手中长剑直刺郭旌阳哽嗓“天突”穴，郭旌阳见那剑来势快捷凌厉，不及多想，蓦地朝斜刺里疾退跃起，身形直如惊弓大雁，他双脚尚未落地，已然拔剑在手，剑尖如芒，反攻林慕寒胸前要害。
林慕寒吃了一惊，急忙收剑挡格，孰料郭旌阳身手迅捷无伦，早已借势欺入，左手五指成锥，分戳林慕寒胸口“神封”、“玉书”两穴。
林慕寒并不慌乱，身子向左微侧，右手长剑将郭旌阳刺过来的剑挡开，左臂横扫而出，这一侧似是闪避来招，其实中间暗藏杀着。
郭旌阳只觉一股罡风从他左臂一侧袭来，撞向自己持剑右手臂，适才的攻势转瞬变成了守势，倘若生生接下这一掌，敌在主位，己处劣势，双臂相交，自己非伤不可。当即身子微仰，收回左手，化指为掌，斜飞而出，不守反攻，右手宝剑也随之拖下，直刺林慕寒小腹“关元”穴。郭旌阳父亲是剑道名流，他却自小羸弱多病，其父下了一番苦心教他练剑，其本意是让儿子强健体魄。谁料郭旌阳心思单一，练功心无旁骛，进步神速，如今其剑术竟不让乃父，只是体质却无论如何没有强健起来。
林慕寒本以为他双手招式用老，不易变招，万料不到他竟然如此收放自如！其实这是病公子家传十三绝招之一，叫做“阴阳归一”，讲究掌剑并用，以攻为守。
武学中有言道：“百日练刀、千日练枪、万日练剑”，可见剑法最难精通。凡是习武之人，功夫一至登峰造极，必然精研剑术，且各有各的绝招，难分轩轾。林慕寒入“圣剑”门不久，虽得剑圣公孙叹点拨，无奈根基尚浅，见郭旌阳这几招掌剑并用，神妙莫测，且每一招都直指自己要害，难以招架，不免心虚急躁起来，眼看郭旌阳这招“阴阳归一”精妙无方，心下大骇，连退数歩，将剑在身前一挥，一招“浊浪排空”，希图卸去攻来的剑式。
郭旌阳浑不理会林慕寒乱挥的长剑，如影随形跟了上去，腕上发力，削断林慕寒手中长剑，转腕将剑尖抵在林慕寒腹部“天枢”穴上，凝力不发。林慕寒心中一寒，看看郭旌阳抵在自己身上的剑尖，又看看自己手中的断剑，一时间万念俱灰。
圣剑门上下见到此景，都是惊呼了一声，有几名弟子挺剑抢了上来，要救林慕寒，不料郭旌阳却抢先撤剑退下，抱拳朗声道：“郭某无礼得罪，实非有心，请恕罪则个！郭某虽侥幸胜得一招半式，但林兄弟来贵派时日不多，竟有如此成绩，将来必定前程无量，待艺成之后，郭某再来讨教一二。”
圣剑门弟子见他不伤林慕寒，又说的诚挚，这才松了一口气，抢上前的几名弟子也自行退下。唯林慕寒提着断剑呆呆出神，想到昔日兄弟惨死，今日自己落败，却不知大仇何日能报，一时间旧仇新恨一齐涌上心头，不禁眼红鼻酸，脸色灰白。
那郭旌阳为何不趁机杀了林慕寒？原来铁衣教接到林慕寒发去的战书后，教主陆文龙召集张宝、王横等岳飞旧部商议，那几个公差既是郭旌阳所杀，即决定由他一人赴仙都了结此事，郭旌阳向来谨言慎行，办事伶俐，且武功高强，可以去留随意，当不至受拘被辱。尽管如此，临行前陆教主还是反复嘱咐他小心行事，不可把两人恩怨，变成两派纷争。适才郭旌阳斗败林慕寒，本来能杀他却手下留情，一来挫了林慕寒的锐气，已经给铁衣教挣足了面子，二来不至于因此挑起两派仇恨，若林慕寒当真死于郭旌阳之手，圣剑门众弟子如何容他离去？这一节郭旌阳自然清楚，所以才见好就收。
林慕寒眼神恍惚，表情惨淡，低声道：“败了，我败了，你走吧……”
郭旌阳心中略有不忍，微微点头，抽出一张白绢，朗声道：“这是敝教陆教主给公孙先生的书信，烦劳哪位将书信交与公孙掌门。在下就此别过。”说着收剑入鞘，团团一揖，双手呈递白绢，等铁衣教的人来接过。
圣剑门弟子个个心中气闷，若让他这般从容离去，圣剑门不免颜面扫地，无奈这病公子郭旌阳说话行事极有分寸，火候拿捏得当，又实在找不到借口加以阻拦，一时不知如何是好，自然也无人上前去接那白绢。有几个人扭头看着杨铁崖，等他拿主意。
众人正自彷徨无计，忽然眼前白影一晃，一人飞身跃出。
“郭公子若就此离去，倒显得我圣剑门无人，杨铁崖来接陆教主的信如何？看招！”出来之人正是圣剑门大弟子杨铁崖！他话音未落，一股凌厉剑气直指郭旌阳，郭旌阳此刻孤身犯险，自然不敢有丝毫懈怠，刚才虽言语间漫不经心，心下却早有防范。他见杨铁崖来势不善，侧身避其锋芒，身形矫捷如风，向一侧急急掠过。那急攻之剑也如影随形，从他耳旁擦过，差不盈寸，十分凶险。郭旌阳百忙之中，仍反手回了一剑，直刺杨铁崖心窝，却是围魏救赵的拼法。
杨铁崖未等剑招用老，便缩回手臂，架开了迎面击来的一记杀招。双剑甫一接触，郭旌阳便发现自己手中的剑被一股大力吸住，心中一惊，已来不及变招，杨铁崖手腕一转，双剑随即一绞，郭旌阳手中利剑脱手飞出。那剑在空中画出个弧线，斜插地上，兀自来回晃动，嗡嗡之声不绝……