第一章 传说中的仇人出现
烟花似锦，云疏日暖，气候已经渐渐踏入了盛春时节。
离州城是处依山傍水景色怡人的好地方，地广人多商贾云集，百姓富足安乐的生活环境更是博得远近驰名。
此地处于江南内陆，四月天里，逢上清明时节，绵密的细雨已经下了近半月。今日难得才放了晴，沿途望去，青板铺就的街道上还积着水。
东街一角，人来人往，沿街的商贩们高声吆喝做着生意，一切显得平静有序。
只是街口方向突然传来一阵躁动，似乎是出现了什么异样的状况。路过的人皆不自禁地纷纷避走，却又忍不住悄悄停下脚步来观望。
而这一切的起因，便是那两匹以并驾齐驱之姿缓缓踱步入城的骏马，确切的说，让所有人皆忍不住驻足观望的，是骑在马上的人——两名器宇轩昂且一看便知身份尊贵的年轻人。
两人看年纪应当不相上下，皆是二十出头的模样。左边的那人着了一身月牙白的外衫，发髻高束，眉目俊秀，嘴角挂着朗然的笑意。
右边的年轻人则是一袭暗紫长衫，眉眼间的神情要冷淡些，只是那容貌，第一眼望去却着实让人有些不好形容。他不似旁边的白衣男子，一看便是一副温和讨喜模样。他的容貌分明还要再俊秀三分，眉眼狭长，眉梢飞扬入鬓，削薄的唇紧抿着，浑身上下都透露着一股生人勿近的气息。
虽说离州城从来都不缺乏貌美的男子与女子，但这两位瞧起来却是难得一见的赏心悦目。看他二人面生得很，多半该是偶然路经此地的外乡人。
偷偷围观的路人们纷纷低声议论着，骑在马上的两个人却显然未将这些放在心上，径自驾着马悠然前行，那姿态，倒又不像是途经此地匆忙赶路的外地人。
白衣男子唇角带笑，俯视四周，见人群中有年轻女子冲着他脸红一笑，他便风度绝佳地向对方点了点头致意。
忍不住转头对身旁的人道：“早就听闻离州的风景名动天下，却不知这里的姑娘也都个个生得一副水灵美貌。我若是早十年认识你，一定使尽办法也要让我爹娘将家业迁来这里定居。”
紫袍男子睨了他一眼，不留情面地回道：“如此说来，我应当代全离州城那些尚未婚嫁的女子谢谢伯父和伯母，多亏他们没有将家迁过来，才让这离州能继续过着平静无波的日子。”
往北方去，谁不知道堂堂“宏远镖局”少主杨非的大名？他的长袖善舞与风流个性更是让他荣得了许多女子的倾心。
白衣男子被他揶揄了，也不见恼，笑道：“我说天霁兄，你这是仗着来到家乡的地界上了，欺负我一个外乡人啊？”
紫袍男子回了一个笑，未再接话，转而将目光流连到四周的景致上去。
他少年时便离了家，算起来已近七年光阴。这七年里，他几乎已经遗忘了家乡的模样。如今看来，诚然已如同父亲在书信中所说的那样，朝夕之间也有变化，更逞论他已经是这么多年都没有回来了。
白衣男子见他不说话，径自又道：“说起来我还真是要佩服你，年纪轻轻居然就肯屈从于父母之命。虽说到了年纪迟早是要成亲的，但还是娶一个自己倾心的人才算没有遗憾吧？娃娃亲如何能算作数？我若是你，早将这些不知所谓的理由通通踢到天边去了。”
紫袍男子听他提起此事，只是淡然一笑，并未做出回应，而是转了话题道：“快些走吧，我爹知道我今日回来，只怕早已经在家中等得心急了。”
两人均撩起马缰，加快了前行的速度。
……
东街的另一头，平日里生意红火的“素香楼”今日却是门可罗雀。偌大的厅堂里只除了抱着算盘眼泪快要掉下来的掌柜，和耷拉着脑袋一脸沮丧模样的店小二，根本连一个客人也没有。
“素香楼”乃是祖辈传下来的百年老店，即便到了掌柜的父亲那一辈，也绝对没有出现过像眼下如此丢人的情况。佳名远扬的“素香楼”啊，居然也会有客人不敢上门的强悍状况发生。
说起来，全拜那个此刻正在二楼之上逍遥自在的某人所赐。若非她今日扬言要包下全场，此刻这一楼的雅座至少可以让他用来做生意。只可惜楼上的那位的“名号”太过威武赫赫，寻常路人若是见了她都是能避则避，惟恐自己一个不小心惹到那煞星。不吃饭算什么？饿上三天也绝不同她一处进食！
而这便是掌柜欲哭无泪的原因。楼上的那位祖宗，自小到大只要赶上饭点，别处的酒楼几乎不去，都是直接奔他这“素香楼”而来。于是每回只要她来，他这一天就等于歇业。掌柜心里恨了她几万个窟窿，而靠在门框上的店小二已经沮丧到开始打盹了。
掌柜有火没处发，冲着小二低吼了一声：“楼上有贵客，你还不上去看看有什么需要伺候的，万一怠慢了，我可不饶不了你！”话说得义正辞严，眼睛却在冲小二打着眼色。
这几年下来，小二自然早已对掌柜的意图心领神会，他是要自己去看看楼上那位小祖宗吃好了没有，什么时候走。
虽然不情愿，他还是抹布往肩膀上一搭，“噌噌噌”地跑上楼去了。
整个二楼空空荡荡，靠窗位置上爬着一个人，旁边则站着随行的侍从。
小二一见那道人影，嘴巴就开始不受控制地哆嗦，小心地凑上前去问：“小……小姐，敢问您可吃好了？”
原本姿势不雅地爬在回栏上的人转过头来，眉梢一挑，露出不悦之色，随即就笑眯眯地道：“小二哥你刚刚叫我什么来着？”
小二哪里能读懂她话中的意思，顿时露出紧张的神色。实在是因为眼前这位，脾性古怪得很，别看她笑得温和无害，那眼神却分明展露了她的不满。叫她小姐不对么？难道应该连姓也带上称呼她一声“贺小姐”才对？
一旁的侍从也回过头来，见小二不说话，便帮忙回道：“小姐，他刚刚喊您小姐。”说罢将脸色一摆，训道：“你没见我家小姐今日着了男装，应当称呼一声少爷才是。”
话才落音，她的后脑勺便遭到了袭击，来自她家小姐手里的纸扇。
“你还知道数落别人，你刚刚都喊我几声了？嗯？算术我没有教过你是吧？笨！”哪里来的笨丫头，亏还跟了她这个聪明伶俐的主子十来年，饭白给她吃了，岁数也都白长了。
小二听得她们对话露出恍然的表情，赶紧改口：“少爷，请问您吃好了吗？还需要些什么？小的立刻给您送上来！”
这最后一句想当然只是违心之言，他见她们赖在这里也快两个时辰了，大半日的时间都耗去了，也该回家去了吧？
怎知窗边的人展颜一笑道：“回头你们掌柜我得夸他几句，从哪里找来你这伶俐的小伙计。不像上回我来，他虽然亲自招待，可是笨嘴笨舌，见了本少爷连话都不会说了。不过我念他是太过仰慕于我的风采，才没有嫌弃这里的饭菜不够香，店铺太老久，还是数十年如一日地来光顾。”
小二心想，楼下的掌柜倘若听得此言，一定气得要昏厥过去。
客人牢骚发完，接着道：“你将这些碗盏撤下去，给我们送盘水果上来。”
小二傻了一傻，居然还不打算走？只恨他没胆子将人赶走，末了只好哭丧着脸懊恼地下楼去了。
二楼之上，着了男装的女子趴回栏杆上，将手中的纸扇“啪”地甩开，摇在手里，托着腮继续观望。
等得有些不耐烦了，她便同一旁的丫鬟闲聊：“碧玉，你再同我说说你听来的那些小道消息。”
碧玉反应不过来，傻呆地回了句：“啊？您要听的是哪件？”她天天同小姐在一起，说过的事情太多了，怎知小姐要听的是哪件。
眼见那纸扇又要敲过来，她赶紧告饶：“您容奴婢再想想，再想想！”
女子一身的明蓝长衫，梳了男子发髻，脸上自然也无半点妆容，只是皮肤生得水灵白净，一双眼睛黑亮透彻，一身男子装扮看起来很有几分英秀之气。
她回过头来，心知这笨丫头再想也是想不出来的，好笑地道：“还能有哪件，自然是招得你我今日傻候在这里的原因了。”
碧玉“哦”了一声，恍然地点点头。虽说她是笨了点，但道听途说的本事可是决计不赖。这可不是她爱包打听，完全是为了恪尽身为贴身丫鬟兼亲信的本分。小姐身份尊贵，想听小道消息自然得由她这个丫鬟去探来。
随即贡献自己的消息：“听说未来姑爷是位俊秀不凡的人物，皇上念他这几年驱逐外患镇守边疆有功，曾有意赐婚丞相之女。而未来姑爷则是同皇上表明心迹，称自己家中已有订下婚约的女子，且对她的感情十数年如一日，绝无贰心。”
女子手中的纸扇停了下来，眉头一蹙，不以为然地道：“啧啧，好大的胆子，连欺君之罪也敢犯。”
转而问道：“你这些话又是从哪里听来的？”
小丫鬟理直气壮地回道：“昨日苏大人过府同老爷议起此事，奴婢特地去偷听来的。”
女子回了她一个赞赏的眼神，显然对于属下的这种行为很苟同。其实根本就是她这个做主子的在撑腰，丫鬟才敢如此理直气壮吧？
想到那人，她不禁有些纳闷地道：“小时候我见他，瘦竹条一样的身板，没料想那样一副模样也能杀敌退军。难道此人非彼人，其实是弄错了？”
正在想着，远远的街角一头，两匹并肩前行的高马引去了她的注意力。
待再走得近些，她眯起眼睛开始打量。
末了便露出双眼放光的神色，摇头赞道：“好看，真是好看！”
小丫鬟跟着伸出头来，问：“小姐，什么好看？”
她拿纸扇一指那两道渐渐移近的身影，赞叹道：“那二人一看便是外地人，长得可真是好看，只怕把城西那自诩风流无双的向家三公子也给比下去了。”
小丫鬟跟着看过去，随即张大了嘴巴，噎了噎口水点点头道：“的确好看。”
“可是小姐，你怎么赞人家公子好看呢？未来姑爷可是就要回来了。”身为忠心的小跟班，她要提醒小姐保持该有的理智。人家长得再好，小姐她也是名花欲有主的人了，垂涎不得啊。
小姐的纸扇再一次光临了她的后脑勺，这一次力道更大，痛得她直哀号。
“奴婢说的是实话，小姐你干吗打人？”
小姐瞪了她一眼，理直气壮地回道：“姑娘我爱欣赏一切美的东西，又没说要强占人家，你穷担心什么？”
说话间，马匹已经行至楼下的位置。
她饶有兴致地趴着栏杆继续观望，却是没料到，那个身穿紫衣的男子，会突然抬起头来。
这一望，便与她的视线撞到了一起。
她不禁微微一愣。看侧脸与看正脸的效果当然是不一样的，他这一抬头，那副玉致一般的容貌更是展露无遗。想来也是江南地方的人，才会生得如此一副细致白皙的容姿，倘若是身为女子，说不准也会是个颠倒众生的人物。
的确很美貌啊，只是——哎？他冷眉冷目地瞪眼做什么？谁让他自己生得好看，又这样骑着骏马招摇过市，别人即便想忽视，能行么？
想到自己此刻穿着男装，她便也没了顾忌，一个白眼瞪回去。
楼下的人却已经收回目光，专心前行。
她露出一抹慧黠的笑，回过头刚好看到小二端着果盘送上来，便道：“碧玉，给我拿个苹果过来。”
小丫鬟赶紧取了东西送上。
她接过去，拿在手里掂了掂，然后瞄准了方向，使尽全部力气丢了出去。
小丫鬟目瞪口呆：“啊！小姐你干吗丢人家？”
小姐没空回答，一门心思正等着看好戏。
只是下一幕却让她的笑容僵在了嘴角。
马上的那人连身也未转，像是背后长了眼睛一般，稍稍一挪身便轻松接住了那个直奔他后脑勺的“凶器”。
楼上的人，除了感叹自己掷物的准头不够，也明白到对方显然是个练家子，身手好得很。以她练了十几年的身手居然没砸着，遗憾，真是太遗憾了。
骑在马背上的人接住了苹果，这下连马也拉停了下来，微微一侧脸，望向楼上的位置。
身在另一侧的杨非不明所以，询问道：“苏兄你不是赶着归家，怎么停下来了……哎？哪里冒出来的苹果？”
见身旁的人不回话，便顺着他的目光看过去，看到路旁一家酒楼的二楼回栏旁，一名蓝衫少年正笑眯眯地冲他们这边挥手。
当下有些好奇，问道：“苏兄，是你的旧识吗？”
苏天霁淡然一笑，回道：“不认识，可是这把戏却瞧着有些眼熟。”
在他人背后掷物袭击的小把戏，与那人倒是有几分相似。只是眼前这一少年，看模样也不认识，难道是她家中的亲戚？
转回身道：“走吧。”
二人并未受到这小小的意外事件所扰，心中想的还是早些赶回家去。
怎料才刚转过身，耳边便传来阻拦的声音：“等一下！”
显然是那凭栏的少年。
对方不等他回话，已经径自说道：“我说你这人好没礼貌，没见我都同你打招呼了吗？不理也就罢了，还欲行强盗之行为，带走他人的财物。”
这个指控可是有些离谱。马背上的二人皆有志一同地停了下来。
少年见自己这话起了作用，站直了身子道：“你二人要走也成，待我取回了我的东西再说。”说罢已经转了身，下楼来了。
杨非一头雾水，问道：“你拿他东西了？”
苏天霁眉梢一挑，扬了扬手里的苹果。
杨非的下巴掉了下来。
……
少年的身手十分利落，片刻之间已经从酒楼里跑了出来，待离得还有几丈远时，却又突然停下了脚步，将手中的纸扇“啪”的甩开，一副倜傥风流地姿态朝他们这走了过来。
大约是南方人的关系，他的个头并不算高，只是看那气势却是十足的。
苏天霁看着他渐渐移近的身影，微微地一眯眼。
而一旁的杨非在打量了他一番之后，露出一抹玩味的笑来。
“阁下刚才所指的罪状，未免有些欲加之罪吧？”苏天霁此时已经敛去了眼底的冷凝之色，淡然一笑。
少年不急不慌，摇着纸扇走到他二人马前站定，才笑眯眯地道：“敢问阁下高姓大名？”
苏天霁剑眉一挑，反问他：“你我素不相识，我为何要告诉你？”
少年露出一个不以为然的表情，心中却是颇为懊恼。借口将他拦下就是为了伺机打探一下他的身份，怎知这外乡人反应太机敏，戒备心太强，连个名字也小气到不肯透露。
眼睛转了转，理直气壮地道：“怎么？难道阁下真是肖小之辈，连名字也不方便透露？”
身后匆匆追步出来的碧玉，在看清了马背上那紫衣男子的模样之后，当下一愣，这人，不分明是昨日苏老爷送来画像上的那人吗？
连忙冲她家小姐摆摆手想提醒一番：“小……少爷！”后半句被主人的警告眼神给压了回去。
只是眼下情况有些不妙，小姐她到底知不知道呀？
苏天霁的唇角掠过轻笑，明知她这是激将法，还是不动声色地回道：“苏天霁。”
此话一出，少年摇扇的动作停了下来，缓缓地瞪大了眼睛，脸上的表情变得很是古怪。
好半天，他才回过神来，执着扇子的手微微一哆嗦，指向紫衣男子道：“你……你说什么来着？”
对方这会显然已经抱定了与他耗下去的耐心，懒然一笑回道：“在下苏天霁，离州本地人士，阁下为何表现得如此惊讶？”
少年脸上的表情更是古怪了，迅速地将手一收，冲一旁同样着了男装的丫鬟使眼色道：“小碧，我们走。”
转身便欲离开，而身后的人显然不打算再像先前那么好说话了。他莫名其妙将人拦下，现下却是半句解释不给就想跑？
耳边似有一道疾风掠过，再眨眼之间，只见眼前已经定定地站了一个人，拦住了少年的去路。
锦意低着头迟迟不肯抬起来，一脸的懊恼之色。
苏天霁，想不到七年未见，他竟会变成现如今这副模样。当年的他瘦里吧几一副营养不全的模样，脸孔也远没有现在这样好看。原来男大居然也会十八变，真是怪哉啊。
罢了罢了，眼下可不是想这些乱七八糟事情的时候。虽然先前她的确被他的美色小小惊艳了一把，那也是在不知道他身份的前提下。
其实今日她的确是在此等待他的出现，之前挑了二楼的位置也只是想偷偷打量一番，谁知自己运气实在太背，非但没躲成，还直接送上门来了。
继续低着头，她选择直接忽视眼前的人，绕过他继续走。
一只骨节修长的手再次挡住了她的去路。
“阁下既然将我二人拦下，话还没说清楚，怎能突然就走了？”语气里分明有戏弄之意。
着了男装的锦意，被他拦下之后原本有些懊恼，转而想到自己今日的打扮，加之两人七年未见，便觉得他根本不可能将她认出来。
当下倒也不急着走了，退开三步外，抬头朗然一笑道：“苏兄好兴致，只是在下突然想起家中有急事要处理，不便多留。苏兄你既然是本地人，他日有机会再见，我再请你吃个便饭。哈哈，就此别过。”
苏天霁手里还握着先前的那个苹果，拿在手里转了转，抬眼问道：“这位小兄弟似乎记性不太好，你先前指控我占你财物欲行强盗行为，这个罪名可大了。想这离州城在知府大人的管制之下是个风纪清朗的地方，在下可不想担上这样的不白冤名。”
耗上了。
锦意自然也看出了他的这个意图。
回了一个假笑，道：“那不过是小弟随口开的一个玩笑而已，倘若苏兄你当真了，纠缠起来未免也显得太小家子气了对吧？”
“未请教阁下大名？”
问她名字，是打算事后报复吗？当她傻了才会告诉他。
于是她不动声色地回道：“在下张三。”为了增加可信度，她拉过身旁已经傻掉的小丫鬟道：“这是我的随从，小四。”
苏公子自认记性不错，所以一针见血地找茬道：“可我明明听你方才叫他小碧。”
锦意心里一阵暗恨。他耳力未免也太好了吧啊？太好了吧！
继续的不动声色，笑道：“苏兄你听错了。”
“是吗？”苏天霁微微一挑眉，不打算在此事上继续纠缠，扬起手里的苹果，状似无意地道：“张公子，这个你不打算取回去了。”
锦意一心想脱身了事，赶忙回道：“区区一个苹果，就留给苏兄你吃吧。这可是正宗的山东苹果，包甜哦。”
应付完，她再次同小丫鬟打颜色，打算绕过去继续走。
怎料眼前的人突然变了脸，神色一冷道：“如此说来，你承认先前是你拿苹果砸我了？”
锦意一阵愕然，随即瞪了他一眼。他居然使诈？！
既然如此，她自然也可以耍赖了。
“苏公子说的哪里话，方才二楼之上那么多客人，你怎知就一定是我扔的？有证据吗？”
小丫鬟在一旁干着急直瞪眼。有，当然有，如果苏公子一上二楼去瞧便什么都穿帮了，亏小姐此刻还能如此面不改色地与他理论。
苏天霁看着她未再回话，突然唇角一弯，露出一抹别有深意的笑来。
锦意逢上他突如其来的笑脸，下意识呆了一呆，随即立刻在心里唾弃他。知道他长得美，那也用不着再拿如此蛊惑人心的笑容来迷惑他人心志吧？
“牙尖嘴厉。”四个字直接总结，可是表情里却颇有几分愉悦的神色。
一直高坐在马上看着好戏的杨非终于看不下去了，调侃地笑道：“我说你们也差不多了吧？戏还要唱到什么时候啊，再纠缠下去天都快黑了。”
他冲一旁的锦意咧嘴一笑道：“我说你这小姑娘，好端端的却要扮男装。虽然扮相不赖，但遇事还是不要出太风头的好，万一碰上坏人呢？今日只是你运气好，碰上了我们两个正义有为的好人，但不会次次都能如此幸运哦。”
锦意瞠大眼睛，先前伪装出来的淡定之色缓缓裂开了。马背上那位白衣兄离得那么远都看出来了，那么眼前的人——
抬头，便逢上苏天霁几分戏谑的眼神。
居然，敢耍她！
偏偏有人还没将她惹够，继续道：“我说姑娘，先前我知道是你扔苹果下来就想说了，你高居楼阁之上朝一男子扔东西，这种习惯可是很不好，看起来倒像是深闺小姐在抛绣球呢。就算你对我们苏兄一见倾心，也不能操之过急啊。”
锦意脸上一热，被他这样一说，心中更是恼火不过。想也未想，抢过苏天霁手中的苹果就朝马背上的那人砸了去。
对方闪都不闪，稍一探身就接住了。接住了之后还不忘戏言道：“抛便抛了，哪还有一只绣球抛两次的道理？如此一来我和苏兄可是会为难的。”
锦意哪里见识过如此的厚颜之徒，气不过，却又一时想不出回敬的方法，只好回了句：“简直一派胡言！”
转身对一旁的小丫鬟道：“碧玉，我们走！”
眼见围观的人越来越多，她可不想再继续吃瘪下去。小女子能伸自然就能屈，反正她深知他二人的底细，回头想报仇也有的是机会。
碧玉嘴巴张得老大，小姐啊，堂堂离州城里人见人避的贺家大小姐啊，居然认输了？
见小姐已经行至老远去了，她赶紧收了惊，追步跟上。
另一边，苏天霁直到看着那身影消失在街角处，才无声一笑，转身上马。
杨非手里还握着那个红红的苹果，调侃道：“我说你今天很反常啊，居然跟一个小丫头片子纠缠起来，你同她是认识的吧？”
苏天霁不理他，见他握着那苹果转来转去，顿时觉得十分碍眼，探手一伸便抢了过来。
杨非不满道：“哎？一个苹果你也如此小气？”
苏天霁的目光却又转到那道人影消失的方向去，回道：“她便是那位贺家小姐。”
先前看她穿着男装，他并未立即将她给认出来。只是走近了一瞧，那眉眼轮廓分明还是他记忆里的样子。尤其是那性子，半点改变也没有。
杨非颇有几分诧异：“她便是你那位未来的夫人？”随即又幸灾乐祸地道：“恭喜恭喜，看嫂夫人的个性如此强悍，相信你日后的生活必定十分精彩。”
苏天霁却是一点也不担心的样子，反而露出一抹玩味的笑容来。