1.南下之行

1.南下之行

詹姆斯-邦德给了信号之后便刹车,他刹车远比本特利汽车教练所容许的动作猛烈。他把汽车溜下E5号公路,然后停在布鲁塞尔以北的最后一个出口处,他这样做仅是为了慎重。如果午夜之前他能到达施特拉斯堡,继续沿着布鲁塞尔环行公路行驶,然后从比利时N4号公路向南就有意义了。邦德明白即使节假日也需要保持警惕。在横穿田野的弯曲小路上驱车,他能很快发现是否有人跟踪,也能在一小时左右抵达E40号公路。

秘密情报局最近已发出指示,提醒所有工作人员,下班后,尤其是休假或出国期间,要保持常备新法西斯主义者,他靠着走私军火及从事其他非法经营积累了巨额财富,又凭其财富雇佣了一批科学家从事一项名为“海火行动”的反人类的阴谋活动。经过一系到惊心动魄的较量之后,邦德终于摧毁了塔恩的计划,使世界免遭一次空前的大灾难。

他乘上午的渡船去奥斯坦德,晚点一个小时。在驶进港口的半途中,船停了下来,放出一只小船,绕着大船搜索一圈,40分钟以后返回。大船重新启航时,船的上空出现一架直升飞机。紧接着,一个消息传遍了全船,船上有两个人失踪了。

“有些年轻的乘客喜欢爬船索玩,”酒吧的男招待说。“一旦爬得太频繁,可能就会被螺旋桨碾成碎片。”

办完入关手续,邦德驱车驶入一条偏僻小路,打开本特利马尔桑型涡轮汽车仪表盘上的小暗舱,看了看9毫米口径的ASP自动手枪和备份弹药夹完好无损,然后取出装在软皮套里的短小的暗藏改装警棍。他关上小暗舱,解开皮带,然后将皮套串在合适的位置,这根短棒恰好跨靠在臀部右侧。这是一件很实用的武器:一根黑胶捧,长度超不过15厘米,受过训练的人使用此物,可以致人于死地。

邦德坐在驾驶座位上时,感到这根硬金属棍恰好舒适地顶在他的臀部上。他把车速降到每小时40公里,在拐角地方拐大弯时,他又一次减了车速,仔细观察着反光镜。他确信无疑,在这半小时内,没有人跟踪他。

他牢记秘密情报局的指示,表现出比平日更高的警觉。他这是对危险产生的第六感觉呢还是两三天以前M对他讲过的一席话的作用呢?

“你不该选择这样一个不合适的时间去休假,007。”他的上司埋怨道,但邦德并未留意。直到谈起出发问题时,他才注意到M非常勉强。

“这是我的权利,先生。你曾经同意我现在休一个月的假,如果你还记得,我是年初推迟的休假时间。”

M哼了哼。“莫尼彭尼也准备休假,游遍欧洲。你不是……?”

“陪伴莫尼彭尼小姐?不,先生。”

“我想你是去牙买加或者是常去过的加勒比的某个地方吧。”M皱起眉说。

“不,先生,我先去罗马。在弗奥里海岸玩几天,然后驱车去奥地利——去接我的女管家阿梅。我非常希望那时她的健康状况适宜回伦敦。”

“好……好。”M仍未平静下来。“好吧,把你的整个旅行计划上报参谋长。你从来就不懂得什么时候我们最需要你。”

“我已经交给他了,先生。”

“小心点,007,要特别小心。这些日子欧洲大陆成了犯罪的温床,你总是做不到多加小心。”他的目光流露出严厉的神情,使邦德心中生疑,他觉得M有什么事情瞒着他。

邦德走出M的办公室时,这位老人仁慈地说他希望听到有关阿梅的好消息。

邦德忠实的苏格兰籍女管家阿梅,是他此时此刻唯一关心的远在天边的人。整个冬天,她患了两次支气管炎,病情越来越恶化。她为邦德管理家务的时间比任何人都长,实际上,除了情报局之外,她就是邦德多变的生活中另一个不变数。

患第二次支气管炎之后,邦德坚持要请受情报局聘用、在哈利大街开业行医的一位医生给她作一次全面检查,尽管阿梅一再反对,并坚持说自己“结实得像只老猎鸟,还不到该死的时候”,邦德还是亲自陪她到了诊所。阿梅经历了一周之苦,看过一个医生又看一个医生,她一路抱怨。然而诊断的结果确定无疑,左肺严重坏死,而且潜在的极大危险是病灶可能蔓延,如果不立即将左肺切除,并接受至少三个月的强制性疗养,阿梅很有可能活不到一年。

在经济条件允许的情况下,邦德请了医术最好的外科医生给她做了肺切除手术,她一度恢复得很好。阿梅在养病期间,被送往萨尔茨堡南郊山上的享有世界声誉的莫扎特专家诊所。邦德定期打电话询问,知道阿梅康复进展惊人。

头天晚上,他和她本人通了电话。他一想到她的声音,以及她对诊所的抱怨方式,便不由得笑起来。无疑,她给诊所的工作人员重新排了名次,并把她的格林-奥奇老祖先们搬出来对从服侍病人的女仆到厨师每个人大加谴责。

“他们这里的人不懂得怎么样才能烹调出像样的饭菜,詹姆斯先生,这是真的;而且女招待铺的床连两个便士都不值,她们我一个也不用——可是你还得为我付住在这里的一切费用。简直是浪费,詹姆斯先生,可耻的浪费。”阿梅从来没有从她口中说出过“可耻”两个字。

“我知道,阿梅,他们对你照料得很好。”她的自理能力太强了,实在无法做个接受他人照料的好病人。

他想应当相信阿梅。她喜欢所有的事情都自己做,不要别人帮忙。住在莫扎特诊所,对她来说可是受罪的事儿。

邦德查看了油箱里的汽油,认为驶上前面E40号公路的漫长路程前最好先加满汽油。他确定无人跟踪后,便聚精会神地寻找修车站。此刻是晚上七点多钟,路上已经没有车辆行驶。他驱车穿过两个村子,见到一个指示牌,标明进入公路的方向。他在笔直、空无车辆的道路前方发现了一个耀眼的小加油站站牌。

加油站里似乎杳无人影,尽管进入小办公室的门仍旧敞着。两个加油泵无人看管。一个告示牌上写着红字,告诉人们加油者不能自行使用加油泵,因此他把本特利停在特级油泵前,然后熄灭发动机。当他走出车子松弛一下肌肉时,他透过小玻璃窗看见砖房后面在骚动,听见了咆哮和愤怒的喊声,还听见像是有人重击汽车的咚咚声。邦德用中央锁住装置锁好车子,然后快步潜至房屋的拐角处。

办公室后面是汽车修理区。在敞开的门前停着一辆白色的爱尔发-罗密欧跑车,两个男人揪着一个戴无边女帽的年轻女子,把她按在那里。驾驶座一侧的门敞着,一个被撕破了的手提包扔在地上,包里的物品撒了一地。

“快说,”其中一个男人用难听的法语说,“在哪儿?你一定还有,交出来!”像他的伙伴一样,这个恶棍穿着褪色的工装裤、衬衣和旅游鞋。两个人都是矮个子,宽肩膀,棕褐色的胳膊——用任何一个标准都可以说他们是粗暴无礼的家伙。他们的受害者提出了抗议。说话的那个家伙举起拳头,朝着她的脸打去。

“住手!”邦德边冲上前边喊,他的声音像鞭子抽打的声音响彻空中。

那两个男人吃惊地看看,其中的一人笑了。“好事儿,买一送一,”他轻声说道,一边抓住那个女人的肩膀,把她从车里拉出来。

面对邦德的那个男人手里拿着一把大板钳,显然以为邦德是囊中之物了。他的头发凌乱,粘成一团,卷曲着,布满阴霾的年轻面孔上印有经常在街头打架斗殴留下的伤。他半弯着身子,手提着板钳向前一跳。邦德见状去抽他右侧臀位上的短棒,心中想,他动作起来简直像一只大猴子。

这根短棒与ASP9毫米口径手枪出于同一制造厂,看起来完全不像一件伤人的器械——只有15厘米长的一根防滑的上胶金属棒。但是当邦德从皮套里抽这根金属棒时,右手腕用力向下一抖,另一根套叠在内的25厘米长的坚韧金属棒便从橡皮手柄里的锁定位置中弹了出来。

这件武器的突然出现使那个恶棍猝不及防。他举起右臂,手中摆着板钳,但犹豫了片刻。邦德迅速跳到他的左侧,挥起金属棒,当碰到那个恶棍的手臂时,便听见一阵劈裂声,紧接着就听见嚎叫。那个恶棍扔下板钳,弯了胳膊,左手扶着断臂,用法语乱骂。

邦德又向前迈了一步。这一回用力比较轻,在他的脖颈背后打了一棍,那个行凶抢劫者跪在地上,头朝前栽倒在地。邦德大吼一声,向第二个行凶者扑去,然而那个家伙无意与他较量,掉头就跑;但他跑得不够快,虽然左肩只挨了棒尖的一击,但骨头肯定已断。

他比他的同伴嚎叫得还厉害,接着便举了双手请求宽恕。邦德不想让这两个向一个手无寸铁的女人施暴的恶棍逃走,他冲向前,用棒尖杵进那个歹徒的腹股沟里,这一下疼得他发出了尖叫,但脖颈左侧又挨了邦德漂亮的一击,尖叫声没有了。邦德断定他已被打昏,于是没再伤害他。

邦德把板钳踢到一边,然后去帮助那个女人。此时她已经捡起散落在车子附近的物品。

“你没事吧?”他走向她,看到的是一副意大利式的外貌——一束长长的、纷乱的红发,瘦长敏捷的身躯,椭圆的脸,褐色的大眼睛。

“没事儿,谢谢你,没事。”她没有口音。当他走近她时,他发现她穿的是贵族牌懒汉鞋,两条细长的腿穿着卡尔文-克兰牌紧腿工装裤,上身穿赫尔墨斯牌真丝衬衣。“真幸运你没什么事儿。你认为我们应当报警吗?”她轻轻摇了摇头,下唇一抿,用手把盖着眼睛的头发撩了上去。

“我来这里想加些汽油。”邦德望着爱尔发-罗密欧型小汽车,“究竟发生了什么事?”

“我想你可以说他们偷我的钱包时被我抓住了,对此他们态度不太友好。值班员昏在办公室里。”

这两个歹徒假装值班人员,在她开车进来时,他们向她道歉,说前面的油泵坏了,问她可不可以把车开到后院的油泵处。“我上了他们的当,他们把我从车里拉了出来。”

邦德问她是怎么知道值班员昏过去的?

“他们中的一个人问另一个人,问他是否可以了。他说那个人得昏过去一小时左右。”她说话时没有显出紧张的样子,整理头发时,双手也不发抖。“如果你想上路的话,我自己可以给警察局打电话,你的确没有必要留下来,对吧。”

“你也没有必要耽搁时间,”他笑着说。“那两个家伙得睡上一阵子。顺便说一下,我叫邦德,詹姆斯-邦德。”

“我叫苏基,”她伸给他一只手,掌心干燥,握手有力。“苏基-坦佩斯塔。”

最后他们决定一起等警察,邦德推迟一个半小时出发。油泵值班员伤得很重,需要立即治疗。邦德给警察局打电话时,苏基为他做了些力所能及的事情。他们边等边谈,邦德努力想多了解她,因为这件事情开始使他好奇。不知为什么,他有一种感觉,她在力图拒绝他了解她。不论他如何巧妙地提问,苏基都能设法所答非所问,什么也不告诉他。

从观察中他没有发现任何蛛丝马迹。她泰然自若,很有自制力,从律师到社会活动家,她可能是其中任何一种。从她的外表和佩戴的首饰看,她很富有。不管她有什么背景,邦德认为她肯定是一个有诱惑力的年轻女人,说话的声音轻柔,行动敏捷,矜持的举止可能有些不易相处。

他很快发现的一件事情是她起码能操三种外语,这说明她不仅聪慧,而且受过良好的教育。至于其它事情,就连她的国籍,他都未弄清楚,尽管她的车牌子,像她的名字那样,写的是意大利文。

用警报器开道的警车到来之前,邦德回到自己的车里,把那根金属棒收回到皮套里——任何国家都不准使用这种武器。警察问询以后,他在一个文件上签字,才被允许加油离开,附加条件是他得在文件上注明以后几周的去处,以及他在伦敦的住址和电话号码。

他出发时,苏基-坦佩斯塔仍在接受审问,他感到一种异样地不安,他回忆起M眼中的表情,对发生在码头上的事情开始怀疑了。

午夜刚过,他驱车到了梅斯与施特拉斯堡之间的E25号公路上,他再次加满油箱,在法国边界可使用各种货币的咖啡馆喝了些咖啡。午夜过后,公路上几乎没有行车,所以超过前面那辆离他尚有4公里的汽车之前,他很容易看清那车的尾灯。通过边界以后,他打开巡游操纵装置,车速定在每小时110公里,很快超过了那辆大型的白色宝马汽车,那辆车的速度似乎每小时只有50公里。

出于习惯,他用眼睛瞄了一下那车的牌子,他记下了车牌号同时注意到牌子上写着国际标记D,可以确认它是德国车。

几分钟后,邦德提高了警觉。那辆宝马车加速了。它驶入中央道,然后紧紧跟着他,距离始终保持在500米和不足100米之间。他踩了刹车,从巡游操纵装置上退出,然后加速。130公里,140公里!但宝马车仍旧紧紧跟着他。

距离施特拉斯堡郊区约15公里时,他清清楚楚地看见行驶在快车道上的另一辆车的前灯,这辆车也紧紧尾随他,而且不断加速。

他驶进中央车道,眼睛不停地看着前方的道路与反光镜。宝马开始落后了,瞬时间,尾随追上来的汽车前灯更亮了,本特利轻轻摇动了一下,那辆黑色小轿车像喷气飞机似的从它身边一闪而过,其车速肯定每小时160公里,凭借汽车前灯,邦德能模糊地看见它的牌子,因为牌子上沾满了泥土。他想这是一辆瑞士汽车,因为他清楚地看见了尾牌右侧标记的提契诺坎顿,当然那时没有时间容他搞清车子的型号。

宝马紧追了一会儿之后,速度慢下来,跟不上了。邦德从他的汽车反光镜里看见了一道闪光:紧跟着他身后的中央道上升起了一团红色火光,他感觉本特利在震波中颤抖了一下,他望着反光镜,看见燃烧的金属碎片在公路上乱飞。邦德猛压加速器,夜间这个时刻行车,尤其是行驶在这么幽静的公路上,什么事情也不能使他停车,什么念头也不能有。但当他猛然省悟这一天里莫名其妙的暴力事件似乎都是冲他而来,他感到不寒而栗。

凌晨1时11分,本特利缓缓驶进施特拉斯堡市圣皮埃尔——勒任广场,在苏菲特尔旅馆门前停下。夜间值班员表现得很有礼貌。是,邦德先生……不,邦德先生。他们肯定为他已准备了房间。车里的行李被运走以后,他把本特利开进旅馆私人存车处。

对住一个晚上来说,为他准备的房间实在大了些,而且还备有一筐水果以及老板的恭维贺词。邦德对此应当表示感谢还是提高警惕呢,他不知如何是好,他已有三年不曾光临苏菲特尔旅馆了。

他打开小餐柜,为自己调制了一杯马提尼酒。他非常满意餐柜里贮存的戈登系列酒和纯正的伏特加酒,尽管他得用单一颜色的利勒苦艾酒代替他喜欢的基那酒去调制。邦德拿着酒杯走到床前,打开两个手提箱中的一个手提箱,里面装有他组装的防窃听器。他把它装在电话机上,然后拨通了伦敦环球出口公司(秘密情报局大本营的掩护名称)的电话。

邦德详细汇报了这两次事件,值班官员耐心地听着。很快听完了汇报。经过长时间开车,邦德感到疲劳,简单地洗了淋浴,招呼旅馆服务员早晨8时唤醒他,然后便赤身盖了床单睡觉了。

直到这时他才开始面对这一事实:他与更多的事情有关。他再次想到M眼中的奇怪神色,想到奥斯坦德渡口船上的两个青年。那个姑娘——苏基在加油站遇到的不愉快之事以及路上令人震惊的爆炸,偶然事件如此之多就不可能再是巧合了,他心中开始怀疑其中可能有诈。

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生命无常

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