第四节
第四堂——邱老师没有课。
他在那问过路的厅上翻了翻报纸。想看看昨天来的《新闻报》，可是已经给佟校长寄回自己家乡去了。他指节在大菜桌上敲了几下，吸吸鼻子——他闻到了一种说不出的怪味儿。
这里是会议室兼图书室。靠墙放了一张柜子，堆满着书：全是省署的公报跟公路局的月报。此外还整整齐齐躺着三本《少年杂志》，这是任家鸿拿他叔叔读过的捐赠给学校的：两本是民国五年出版，还有一本是——民国八年。
邱老师深深地叹了一口气，觉得这里小得容身不住：四面的墙壁压着使他呼吸都不大灵便。
不知道什么时候飞进了一个蜜蜂，在空中打着旋，好几次冲到了玻璃门上又撞回来。那“嗡嗡嗡”的叫声显得又沉闷，又单调。
“唉，烦得要命，烦得要命！”邱老师脸上打着皱。
过会儿他用右手把着左手的脉。他全身软软的，感到刚跟人斗过一回拳那么困倦。可是他觉得心在怔忡着。脑子里老是转着那个念头，叫他越想越痛心：他难道永远这么埋没下去么，永远么？
那些同事们——倒应该过这种日子的。他们全是莫名其妙的家伙。他们只配对付小流氓。这里他又抽了一口气：觉得那三分之一的好学生简直是遭殃。
他把报纸一推，有一张飘到了地下也不去捡。手抚摩着胸脯，调匀了呼吸，他在劝着自己：往后该少动些气，为了三十二块钱扔掉了自己健康——那简直太值不得。
可是——可是——唉，人类的天性总是好美恶丑的。
他开开对院子的那扇门，眼睛盯着那个蜜蜂。一面在肚子里推敲着字句，把刚才那个问题分做三点来说明它。打这里又推论到他自己的情形：要绝对不跟小流氓闹脾气是办不到的，他天性就讨厌下流人，并且他——嫉恶如仇。
耳朵边又嗡嗡地响了起来：那个蜜蜂并没飞出去。
好象怕它会钉他似的，轻轻地走出了门。他行了一下呼吸，就决计把肚子闷着的思想对丁老师谈一谈，
可是没办到：别人这一堂正有课。
“哼，不识好歹的家伙！”
一下子可不知道要怎么去利用这三十分钟。他走到了院子里又走进来。最后他才决定要晒晒太阳。他记得太阳有七桩好处：一，有紫外光；二，杀霉……
他听见校长佟老师房里有了响动。还听见佟老师溜着个女人样的嗓子叫：
“小把戏！小把戏！”
这位晒太阳的老师就往那边横了一眼：哼，这么个好校长——睡到现在才起来！
那个小把戏端着脸水进房去了。这是个吊眼疤孩子，帮着他表哥长寿在学校里打杂的，一个月拿一块大洋。他上身穿一件臃肿的破棉袄，下面可是一条单裤。一进房摆好那盆水就低着脑袋往外走——竟忘了带走那把尿壶。
佟老师就拿指节在他脑顶上狠命敲了两下。
这些响声引动了几个学生走过来，在那房门口张头探脑的。
佟老师打嘴里抽出了牙刷，大声一叫：
“做什么！”
“我们这堂常识……”
“你们自修！”
十分钟之后佟老师踱了出来，手里捧着一杯香片茶。据说他这是从天津学来的习惯：从前他父亲在那里开过一家皮货号的。
他喝了两口茶咂咂嘴，就跟邱老师谈了开来，他埋怨那位请假回去结婚的华老师——丢下一屁股功课叫别人代。这些功课全都排在上午，使他佟老师睡不成觉。
“你是晓得我的：我身体太坏，缺了觉就英雄无用武之地了。”
接着又谈到学校里经费不够。话里夹着许多成语，才说了一句“巧妇难为无米之炊”，一会儿不知道怎么一来又谈到了“完璧归赵”。
邱老师老瞧着他那张嘴。想道：
“怎么他那颗金牙齿发了紫铜色呢？……哼，更显得市侩相！”
那个说话的人谈得很起劲，手不知不觉要打手势，茶水就泼了点儿出来。现在他扯到了金老师身上。他弯下腰去让自己跟邱老师靠近些，放低了嗓子，告诉别人——金老师家里虽然“一败涂地”，他可还有大少爷脾气。
“秉性难移，有什么法子！”
邱老师盯着对方的脸瞧着，忽然想起这位校长那晚喝醉了酒，叫长寿去请计局长的事来。别人没依他，他就象孩子似地哭着，他硬要跟局长去算账：他说他辛辛苦苦办这个学校，只拿了八十来块钱外开都还要受申饬。……
那种疯头疯脑的样子大家都还记得。丁老师调好硼酸水喂他，他可扭扭丁老师的腮巴要去亲嘴。接着又含含糊糊地叙述——他碰见余大昌的母亲：虽然穿得不好，可倒还干净。她竟对他扯媚眼。他说这种人家里的妇女很容易就上手的，只要你给她一块钱，顶多一块钱。
这里邱老师微笑起来。他瞧瞧那个的嘴，又瞧瞧那个的手，就起了身。他怕别人把茶泼到自己身上。
“笑什么？”佟老师问。“笑金梦周跟老皮吵嘴的事，是不是？”
于是又在这件事上面发挥了许多话。邱老师觉得已经过了很长很长的时间，可是别人还没有住嘴的意思。他只好又坐下来，手揉着右边胸脯，老是叹着气。一直等到长寿来跟佟老师回话——他这才轻松了一点儿。
他转过脸去。他知道这校役又是向校长讨那六毛钱——上个月打牌的时候叫长寿垫出来买牛肉的。
佟老师又跟每天一样发了脾气：
“吓，区区六毛钱就值得这样天天来讨！——我还赖你的么！”
长寿就嘟哝着走到那间过路的厅里，拿起铃子狠命地摇了起来，震得别人耳朵都发胀。然后把那座挂钟拨快了十分钟。
这么着楼上地下都空隆空隆乱响起来。孩子们唱着歌，叫着，这里面还辨得出钱素贞那个顶尖的嗓子——在唱着《特别快车》。
院子的一些麻雀都打了个寒噤，嘟的一声飞跑了。
丁老师耸了耸肩说：
“老鼠笼子放开来了。”
那位烫了头发的全老师就裂开她那张红漆似的嘴巴大笑起来。腰子扭了一下，然后拿手搭到钱素贞肩上，也溜着嗓子唱：“乖唉乖，特别快——嗳暖嗳——”
邱老师攒着眉毛老实想发脾气。他用力踢开了自己坐过的椅子，踏着很重的脚步上楼去。一面用手堵着自己的耳朵。
厨房里发出了铁器碰铁器的声音，那股浓厚的洋葱味儿直冲着楼窗里飘进来。
“该死！——又是洋葱！又是洋葱！简直是野蛮！”
楼下忽然哄出了大笑声。
他满脸不耐烦地走到廊子上的栏杆边，才瞧见丁老师在做着各式各样的滑稽脸子，把钱素贞往任家鸿身上推，嘴里叫着——“恋一个爱，恋一个爱！”
旁边许多小鬼拍着手跳着，嚷着一些什么。
钱素贞嘟着一张嘴。她一会儿顿着脚，一会儿又笑。可是她怕那件人造丝夹袍的开叉大小，挣扎得非常小心，只顺手把面前的几个脏孩子捶了几拳——他们不该笑她。
她脱开了身子往大门跑去，知道任家鸿还打算追她，就把脖子一扭，眼珠子一斜：
“唷，你要死了！——尽欺侮我！”
佟老师只打着哈哈，说了句“两小无猜”。
两位女老师笑得脸都发了紫，拍拍丁老师说他缺德。
可是金老师没有在场。他照例在开饭之前要到厨房里去一趟：要是炖着什么荤菜，他就得留一大碗汤来喝，叫长寿加点开水到锅子里去。
长寿老婆常常对两位女老师说：
“金老师顶不要脸：吃了汤叫长寿挨佟老师的骂。换下来的裤子就那么脏。怎么好意思的嘎！”
“都是些无知无识的家伙！”邱老师披一披下唇就走进了房里。他不等小把戏来请他吃饭是不下楼的。
吃饭的时候又发生了每天准得发生的那套花头。佟老师开头喝了一勺肉汤，就发怒地皱了皱眉，摇摇脑袋。跟手皮老师就大声喊了长寿来，于是校长骂长寿是贼胚——把原汤偷着喝光了。他一面嚷一面瞟金老师几眼。
“你怎么会没有偷？……除非你赌个咒：偷了原汤喝的是王八蛋，是婊子养的！说呀，是王八蛋，是婊子养的！……你怎么不赌咒呢！……”
丁老师喝了一口汤，就装模作样地称赞这是很合卫生的：那个偷汤的家伙显然是怕大家油坏了肚子。
两位女老师就迸出了格格格的笑声：全老师用块小手绢遮着嘴，楼老师可低下脸去——让自己的嘴仆在饭碗上。
只有金老师绷着一张脸在尽量吃饭，仿佛没听见似的。他把筷子勺子碰得很响，似乎在嚷着：
“你们都是亲戚同乡，都排挤我！好的，好的！我可不怕！”
邱老师也不睬他们，只顾自己慢慢地吃着。他认为一个人要有精神，多半要靠消化器健全。这么着他细细里嚼着，脸子微微地侧着，好象在那里欣赏自己那种文雅的嚼声。