六、爬墙工具

六、爬墙工具

旧时的墙,起得再高,不是石块,就是砖头,绝没有整幅的。而只要是砌成的墙,就一定有缝。怕你严丝合缝,缝细得看不见,也还是有缝的。

有缝在,就有可趁之机,壁虎甲就能从石缝或是砖缝之中插进去,就能靠这一点凭藉,身子如同壁虎一样地爬升上去。

自然,壁虎甲是十分有效的爬墙上具,但如果不是使用者的身手灵巧,也上不了直上直下的高墙!

他们在爬墙之前绕到了一角阴暗的,月光照不到处,两条黑影,贴着墙向上升去,无声无息,当真是神不知鬼不觉,两人相隔约有两丈许,恰好是八角形的两个转角处──那里的砖缝更多,易于攀援。

没有多久,他们就上了墙头,一上墙头之后,他们不禁呆住了。

他们无论如何也想不到会是这样的情形:整个禁地,被高档圈着的地方,竟全是密封的!

相信整个屯子的人都不知道有这种情形──没有比高墙更高的高地,如何能知道墙顶上是什么?

密封的也是大青砖,只是有几个小方块,看来像是通气孔。年叔叔和军师互望了一眼,神情都奇怪之至,两人都向那几个像是通气孔一样的所在,指了一指,两人都矮着身,各自选定了一个目标,以极快的速度,向前窜了过去,一下子就到了一个小方孔的旁边。

两人这时相隔有一丈远近,两人看到小方孔下面,好像有什么东西在活动,他们先互望了一眼,然后,就凑向那小方孔,向下看去。

这时,他们两人的情形,极像是在看“拉洋片”──那是一种街头的娱乐,如画片上的故事,一幅一幅更换,看的人,都付了钱,自一个小方孔中去观看。

当时,他们两人各看各的,后来一印证,看到的情形全一样。在一开始的时候,下面十分黑暗,什么也看不见,只觉得十分空荡,彷佛地下还挖得十分深,决不止就是围墙的高度。

他们动作一致,在看不到什么之际,都一起侧转头,贴耳向小方孔,听了一下,听到了一阵相当沉默的“轰轰”声响。

这种声响,他们刚才在伏地听声的时候,也曾听到过,可是却难以辨认那是什么声音──听来十分空洞,像是有许多极大的风箱,正在扯动。

他们在听了一会之后,又凑在小气孔,去看下面的情形。大凡夜行人,视力都有过人之处,再加上眼睛对黑暗有一定的适应力,所以,没有多久,他们就隐约可以看到下面的一些情形。

他们首先看到的,是有许多人在移动,约有几十个,移动得很快,在黑暗之中看来,移动的人,真像是黑暗的一个组成部份,十分特异和诡异,难以形容。

当时,他们对这种现象,都不是很能确定是一种什么样的情形。后来,两人一讨论,都觉得有一种形容,最是恰当:那些在移动着的人,并不是实体,只是虚影,所以才能那么毫无隔膜地溶在黑暗之中活动。

年叔叔说到这里,又向方一甲望去,方一甲缓慢地摸着下颔,神情十分认真地点着头:“对,这样说……十分确切……那些人,真的只是黑暗之中的……影子……”

年轻人听得莫名其炒,他只觉得事情越来越怪。到那时为止,他只知道,他叔叔带他去见方一甲,是为了印证多年之前,在黄金屯子看到的情形──有什么目的,年轻人还不知道。

年叔叔、军师、方一甲三个人看到的情形,显然全是一样的,因为这时,对那种难以形容的景象,他们都有“共同的语言”。

可是年轻人不明白,怎么一些在活动的人,会给人以影子的感觉?

所以,当时他忍不住插了一句口:“影子是平面,和人体不同,两者之间,不能混淆!”

方一甲和年叔叔都有一个短暂时间的沉默,然后年叔叔才迟疑地道:“可以说……是立体的影子?”

凡是影子都是平面的,所以,“立体的影子”这种说法,实在是无法成立的,年轻人当时,扬了扬眉,正想对他的叔叔的话,提出相反的意见,却不料方一甲用力在自己的大腿上拍了一下:“对,立体的影子!那……简直就是鬼影幢幢!”

年叔叔也在这时候,向年轻人望了一眼,示意他发挥一下想像力。

年轻人不禁苦笑,“鬼影幢幢”只不过是一种文学上的描述,真正的情形是怎样的,谁也说不上来,但如果运用一下想像力,真的看到了鬼影幢幢的情形,鬼影自然也不能全以平面的形式出现。

如果是这样的话,就只能贴在地上和墙上,无法在眼前移动和晃来晃去。

真要有“鬼影幢幢”的效果,看来那些鬼影,也非说是立体的影子不可!年轻人当时深吸了一口气:“可以理解为那些人的衣服,和背景的黑暗,十分相近,所以人就有‘溶解’了的感觉很多魔术,就利用这种视觉上的错觉来进行的!”

年叔叔和方一甲对年轻人的意见,都没有置评,过了一会,方一甲才低声说了一句:“你如果亲眼见过那种情形,就不会那么说!”

大家自然记得,一切是由于年轻人向公主说起曾见过方一甲那件事开始的,在倒叙又倒叙之中,事情逐步发展。年轻人在说到“立体的影子”那一段时,显然那是他多年来藏在心中的疑惑,所以,他暂停了叙述,向公主望来,征求公主的意见。

公主先是笑了一下:“有趣之极,立体的影子,这是一个什么样的概念!”

接着,她眉心微蹙:“也可以这样假设,已经有了的立体投影,就是立体的影子!”

年轻人不禁“啊”地一声,叫了起来,大有“一言惊醒梦中人”的感觉,这些年来,他就未留想到这一点!

立体投影,呈现在眼前的,就是立体的影子!

他用力紧拥了公主一下,才又继续他的叙述。

年叔叔和军师的眼睛,更能适应黑暗时,他们发现那些在移动的人影,正不断地在转着圈子,看起来,像是有许多人,一起在推着一个大磨一样。

而且,人影转动得越来越快,渐渐地,在圆圈的中心,有光亮透出来,那是一种金亮的,夺目之极的光采。当这种光采才一迸射出来的时候,简直令人的眼睛感到刺痛,所以年叔叔和军师,不约而同,也自然而然地,闭上了眼睛。

他们被那种金亮的强光刺激得闭上了眼睛,只不过是极短的时间,大约不超过一秒钟。可是在他们还未来得及睁开眼之前,就知道一定有非常的变故发生了──他们还闭着眼,可是却已感到了更强烈的光芒,像是对准了太阳而闭上眼睛一样,可以感到一片血红。

他们都急于想知道发生了什么事,那么一下子又睁开眼来,可是什么也看不见──由于光线太强烈了,和刚才黑暗之中看不到东西一样,光线太强了,也一样什么都看不到。强光充满了金色的光采,他们都把双眼眯成了一道缝,使强光的刺激,减低到最低程度,他们同时,看到了一条金龙!

年叔叔在陈述到这一节的时候,他是这样说的:“当我把双眼眯成一线之后,我就看到了四条金龙,四条飞跃的,翻滚的,流动的……有难以形容的劲疾动感的……四条金龙。”

年轻人当时的反应是:“叔叔,虽然你加了那么多形容词,可是我还是无法明白,那……四条金龙是怎么一回事,真是四条龙?金色的龙?”

年叔叔略想了一想,作了一个手势,示意年轻人不要打断他的叙述。

年叔叔当时所见到的情形,确然令人震惊,他看到的景象,首先使他想到的,就是四条金龙,自四个不同的方向,一起向中间飞过来,因为情景实在是这样。

强光令得他双眼刺痛,难以坚持下去,可是景象是如此异样,他又非坚持不可,那四条金龙迸射出来的金亮色的光芒,令得人眼花一撩乱,但是,他终于看清楚了些,那四股射向中间,在中间部分,形成了一个金色液汁的漩涡的,并不是金龙,而是自四股直径足有一尺的金液喷泉,正由四个不同的方向注向中央!

年叔叔当时就可以肯定,那四股金液,并不是金色的水,而真正是黄金的溶液,因为它显然极高温,不断有各种颜色的火焰迸射出来,而且那种沉重翻浪,气势迫人的感觉,是真正黄金的感觉。

说来十分美妙,什么叫作“真正黄金的感觉”呢?似乎是全然不可捉摸的,但是人类自古以来,就对黄金有特殊的感情,所以虽然不是很容易解释,事实上,人人都有黄金的感觉。

当时,年叔叔心头狂跳,那么巨大的黄金喷泉注入中央,引起漩涡的黄金液汁,在凝固了之后,会变成多少黄金?

难怪人人都说黄金屯子之中黄金如山,看起来,比山还要多,那四股金泉,竟是凌空喷射过来的。黄金的熔点极高,是摄氏一千零六十五度,可是,年叔叔没有感到灼热。瞧金泉喷过来,宛若四条金龙飞扑而来的声势,也一定会有十分巨大的声响才是,可是却又静寂无声。

年叔叔还想去留意那些“立体人影”,看看在强光之下,究竟是什么样子的,可是由于光线太强,他看到的,仍然是难以形容的人影。

一切只不过持续了两分钟左右,突然,四股粗大的金泉,一下子全注入了中间部分,金液的漩涡转了几转,就下沉到不知什么地方去了!

眼前成了一片黑暗!

年叔叔和军师的身子都十分僵硬,又过了约莫一分钟,一阵突如其来的犬吠声,陡然响了起来。一犬吠影,百犬吠声,刹那之间,四面八方,全是此起彼伏的犬吠声。

这种情形,对于正在从事偷窥行为的年叔叔和军师两人,自然不利之至,他们两人从极度的震惊之中,惊醒了过来,动作一致,一连几个翻滚,到了高墙的边口,再耸身一跃,就便从高墙之上,跳了下来,再也顾不得利用“壁虎甲”了!

落地之后,他们打了一个手势,一直向前奔,直到奔出了屯子,犬吠声也渐渐静了下来,他们才在一个乱石岗子上停了下来,不住喘着气。

然后,是军师先开口,他用手抹着脸,一脸的汗,给他顺手甩了开去,他说的是:“我们酒喝多了!”

年叔叔虽然也有这样的感觉,但是却摇了摇头,他说的是:“我们看到了什么?”

军师道:“四条金龙!姥姥!真的是四条金龙在运金子,真的!”

即使在当时,年叔叔的科学知识,也在军师之上,所以他仍然摇着头。

可是,刚才看到的是什么情景,年叔叔还是一点说不出来!

军师有一个大胆之极的提议:“再回去看看!”

刚才!犬吠声一起,他们两人不约而同,一起没命奔逃,直到逃出了屯子,倒并不是他们胆子小,处事惊惶失措,而是看到的景象,实在太今人吃惊,以致在猝然之间,使他们行事失去了平日的水准。

一听得军师这样提议,年叔叔心中一动,可是他看了看天,东方已显了鱼肚白,太阳就快升起了,军师自己曾答应过总团长,天亮之前一定离开的,再要回屯子去,只怕会生出大风波来,所以他摇了摇头:“算了吧,算是他乐家养了四条金龙,从四座矿山替他们运金子,人各有命,那四条金龙就算给了你,你养得了吗?”

军师居然认真想了一会,才摇了摇头,叹了一声:“半条也养不起!”

年叔叔虽然不知道自己看到的是什么景象,可是他知道那确是奇特之极,其中有说不出的古怪,可能牵涉甚大。所以,在他们分手时,年叔叔又叮嘱:“这件事,处处透着怪异,要是没有人问起,也就不必对人说什么了。”

军师忙道:“我也是这样想。”

然后,军师又对年叔叔说:“我那在法兰西念洋书的妹妹,人是很不错的!”

年叔叔不知道如何搭腔才好,只好笑了笑──从这以后,每次两人见面,临分手时,军师总要说上一句同样的话,年叔叔每次都是笑笑算数。

自然,后来又发生了什么事,当时是全然不知道的。可是日后之所以会发生了一些事,和当时的言行,却一定有重大的关系。

年叔叔说完了经过,望向方一甲。方一甲沉声道:“我的情形,和你们一样,时间约迟了两个月,看到了四条金龙,在……唉,真不知如何说才好,真是四面八方,都有溶了的黄金注入,可是忽然之间,眼前一黑,却又什么也看不到了!”

年叔叔问:“你以后没有进一步注意?”方一甲摇了摇头:“没有,每一想起,心中就有莫名的惊惶,避之唯恐不及,怎会再去打探!”他停了片刻,忽然问:“你是如何知道我曾有这一段经历的?”

在一旁的年轻人,也正想问同样的问题,所以也及时向他叔叔望去!

年叔叔深深吸了一口气:“很偶然的一个机会,知道你和黄金屯子的乐家,关系不错,常年供应他们上佳的人参──也住了一段时间,后来不告而别,我就料想你的行动和当年我们经历一样,刚才一提起,你就等于已经承认了!”

年轻人自小对叔叔十分崇拜,可是这时,听得他叔叔这样说,不禁皱了皱眉,心中大不以为然,因为他叔叔的这番话,简直牵强之极,几乎完全不成理由!

可是看方一甲的反应,却十分沉缅在往事之中,并没有什么怀疑,也就在这时候,年轻人看到他叔叔向他作了一个不经意的,别人看到了绝不会留意的手势──那是他们约好的暗号,这样的手势,代表了“先别问,等一回再说”的意思。

所以年轻人暂不出声,等方一甲和年叔叔又说了一会话,告辞离去之后,年轻人才问:“叔叔,你是怎么知道方一甲也去窥伺过人家的秘密的!”

年叔叔叹了一声:“说起来很惭愧,有一次,我在天津卫,遇上了乐老爷子的一个侄子,是在乐家很掌权的人,他才帮方一甲买了几支上好人参,当晚和我喝酒,却告诉我说:那姓方的不是东西,我们乐家待他如上宾,谁知道他竟夤夜来偷窥我们的秘密!”

年轻人吃了一惊:“乐家的人……什么都知道了?”

年叔叔苦笑,伸手抚了抚脸:“当时我也吓了一跳,可是乐老四却又没有什么特别的表示,我想这就叫作贼心虚,言者无意,听者有心吧。我当然不能全无反应,所以就回了一句:‘秘密要是能叫人看了去,那也不叫作秘密了!’乐四当时就大笑:可不是,就算叫他看上一百次,他也不知道看到的是什么情形!”

年叔叔讲到这里,停了一停,叹了一声:“当时我心中的好奇,至于极点,因为姓乐的这样说,他是一定知道那种情景是什么的了。我看到他有七八分酒意,就想在他口中套出秘密来──”

年轻人性急:“结果怎样?他说了些什么?”

年叔叔长叹一声:“唉,别提了,那是我一生人之中,所栽的三个筋斗之一。我才拿话去套他,他就哈哈大笑,用力拍着我的肩头,道:‘年爷,别白费心机了,你是我们的好朋友,可是要是太管闲事了,好朋友做不成,那多无趣,各人有各人的事,年爷如果少金子用,只管开口就是!’一番话说得我连喝了七八杯酒,才遮住了脸上的羞意!”

年轻人“啊”的一声:“你们去偷窥一事,乐家的人也知道。”

年叔叔的回答很简单:“我想是。”

年轻人道:“他们居然不发作?”

年叔叔缓缓地道:“我想是这样,他们确然十分豪气,也不是不想和别人分享秘密,必然有难以言宣的苦衷,所以,若是有人硬要去窥视的话,他们也不十分阻拦──反正看到了,也没人知道是什么事,至多相信有四条金龙在替他们运金,与他们无损。”

年轻人当时,好奇心也大作,问:“那黄金屯子,现在还在?”

他问这句话的时候,和当年军师、年叔叔夜探禁地,相隔了大约四分之一世纪,二十五年。难怪年轻人有此一问,自然,在这四分之一世纪中,发生的事情极多,沧海桑田,几乎什么都发生了大变化之故。

年叔叔望着年轻人,像是知道年轻人迟早会有这个问题一样。过了一会,他才回答:“不多久就烽火连天,连场大规模的战事,大批人逃荒离开,赤地千里,根本没有人知道那一带的消息。等到稍为安定了一些,都传说,黄金屯子不见了。”

年轻人呆了一呆:“不见了?那是什么意思!”

年叔叔道:“不见了就是不见了,消失了,彻底的消失,屯子变成了平地,人也不知去向──从此之后,再也没有见过乐家的人,古怪至于极点!”

年叔叔说到这里,仍然神情怪异之至,年轻人也感到十分怪异,就算是经过了剧烈的战争,总也有一点痕迹可寻的,哪里会有什么都不见了的情形?就算是古代玛雅人神秘消失,他们建造的魏峨古城,也还存在!

年叔叔又道:“我听到了这个讯息,好几次想自己再去看看,可是一直抽不出时间来,这次恰好经过这里,想起方一甲在这里,就带你一起来看看他,希望能得点什么线索,可是他什么也不知道,甚至连黄金屯子消失了,他也不知道!”

年轻人仍然不住摇着头:“不能想像!与这个屯子有牵连的人很多,那些马匪呢?和屯子有生意来往的人呢?至少成千上万,不可能没有人知道的!”

年叔叔笑了起来:“这就是我这次带你来见方一甲的原因,我想你知道,在中国漠北的原野上,曾有这样的一桩怪事发生过,以后有机会,不妨注意一下,我相信可以有十分惊人的发展!”

年轻人十分认真地点了点头──日后,在他的冒险生活之中,他也的确相当留意这件事。

可是年轻人冒险活动的范围越来越大,扩及到了全世界的范围之中,不再和年叔叔那样,偏于一隅,而且,当年发生在那么荒凉地方的事,虽然一样充满了人性的丑恶和良善,充满了爱和恨,悲欢离合,但毕竟和时代脱了节,所以问起来,再见多识广的人,都不知道,至多只听说过一些梗概而已。

所以,整件事,只留在年轻人的记忆之中,他也一直没有和公主提起过。

一来,是由于和公主的冒险生活的程度,远远超过了这件事;二来,这件事涉及的中国极北方的背景,连年轻人自己,也不能完全了解,要转述给公主听,自然得费不少时间去解释,考虑到公主对之根本不会有兴趣,所以才没有提起过。

直到这次,偶然地在报上看到了广告,想起了登广告者可能是方一甲,这才将陈年旧事,详详细细地说了出来。公主听了之后,大有嗔意:“这种类似有趣的故事,你还有多少?限你一天一个,全说来听!”

年轻人吐了吐舌头:“我还以为你没有兴趣听,嗯,如果说不出来,是不是要杀头?还是要接受别的处罚?总望陛下开恩!”

年轻人和公主打情骂俏,公主忽然感叹:“整个故事之中,什么情节最神秘感人?”

年轻人道:“自然是叔叔他们看到的那情景!”

公主摇头:“他们连看到的是什么都不知道,有什么感人的?”

年轻人作了一个“请你说”的手势,公主微侧着头:“军师在那卖唱少女前献艺这一节,十分动人!”年轻人点了点头,表示同意,公主又道:“还有,那两个把一柄碧玉如意卖出来的少妇,也神秘之至,中国真是一个神秘的国家,不可思议的事太多!”

这件事,年轻人并不觉得如何,所以他道:“中国民间的宝物极多,世家大族,都有各自的珍藏,家道败落了,自然拿出来卖,清朝覆亡之后,多少皇室中人,变卖宫中的宝物,有一座纯金的宝塔,手工精绝,可是在卖出去的时候,只当十八斤金子卖!”

公主听得眼睛睁得老大,年轻人笑:“这一类的故事多得很,慢慢说──你对整件事,有什么设想?”公主吸了一口气,并不立刻回答,过了一会,才道:“叔叔他们看到的情形,像是先进的炼金术?”

年轻人皱着眉:“炼金术?”

他在这样反问的时候,神情十分严肃,公主佻皮地笑着,而且伸手去捏他的双颊,把他的双颊拉高外,使年轻人的脸变得十分滑稽。年轻人握住了公主的手腕,仍然用他的眼神继续询问。

公主解释着:“我的猜测是,由四座金矿,都有通道,或是运输带,通向屯子的禁地之中,而运输的过程,同时也是提炼黄金的过程,所以到了禁地的中心,已经是纯金的熔液──这就是叔叔看到的‘四条金龙’的真相!”

当公主在这样说的时候,年轻人一直望着她,等她说完,年轻人才道:“就像是现代化的工厂一样?嗯,譬如说,把一头牛自一端赶进去,在另一端出来的时候,就已经是牛肉罐头了?”公主甜甜地笑着:“大抵是这样──黄金的熔液,最后自然又被铸成了金块、金条,或是金元宝。”

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