第一章

夏日炎炎正好眠，但对莘莘学子来说，却是准备面对全新的挑战，迎接人生更进阶课题的重要阶段。

许多学子都是离乡背井到外地读书，巫翩翩正是其中之一。

她提着由中部陪她一同北上念大学的大小包行李，聚精会神地凝视着校门口附近的公告栏，上面贴满了出租雅房的红色单子，让她看得出神。

三三两两的学生由她身后走过，个个都忍不住对这个绑着两条辫子的新鲜人多看两眼，仿佛在这充斥着时髦和流行的光速年代里，在校门口出现如此土气的女子是件很不可思议的事。

「怎么都这么贵啊……」浅叹口气，巫翩翩气馁极了。

老实说，她中部的家里生活并不宽裕，并无法给她太多的经济援助。

老爸在中部做的是泥水散工，也就是所谓的临时工；哪里有工作就往哪里去，没有固定职业的下场，就是有一餐没一餐地度日，因此她早就有了打工的心理准备。

可是台北的物价这么高，她身上又没多少钱，如果房东还要求先付两、三个月的押金，那她恐怕真的要露宿街头了。

「妳在找便宜的宿舍吗？」不知何时，她身边多了一位高时髦的女人，手上拿着一副墨镜，以极高的姿态睥睨着她。

可能是她的错觉啦，但她就是觉得那个女人好象高高在上，在她面前，自己就像个小女仆般卑微。

「是啊，我想找『很』便宜的宿舍。」怕那个女人听不懂似的，巫翩翩不觉加重语气强调。

女人闭了闭眼，受不了她的多此一举。「如果那个宿舍不怎么新，住起来不是太舒适，卫浴共享且得与人分租，离学校算有一段距离，这样的条件你愿意租吗？」

巫翩翩眨了眨眼，微微缩了下肩。「呃……那，房间很小吗？」

她不是一定要大房间，但总得让书本有地方放吧？除了床和书桌之外，她希望自己还能多拥有一滴滴的活动空间。

「房间普通大，但客厅和户外的庭院你可以自由活动。」女人挑挑眉，似乎对她的问题感到有趣。

「户外的庭院」巫翩翩瞪大了眼，不敢相信这种宿舍会有多便宜的价钱。「那……我、可以问一下房租的价码吗？」

她怕死了，怕自己被当成大肥羊，到时候缴不出房租来怎么办？

若是换个更可怕的说法，那个地方压根儿是挂羊头卖狗肉，顶着价钱便宜的房租来进行不正当的「勾当」，那她一辈子不就毁了

「一千二，你满意吗？」女人似乎瞧出她的怯懦，微微扬起嘴角。

「一千二」噢！多么诱人的价钱吶！现在在校园附近根本找不到这么便宜的宿舍！巫翩翩简直不敢相信自己会有这般的好运。

女人挑起眉，显然误会了她的语意。「怎么？如果不满意的话，我还可以降到一千。」

「一千～～」巫翩翩不敢置信的瞪大眼，声音不自觉地扬高起来。

「欸，这已经是最低的底限了，再低我也没办法。」女人有点不耐烦了，撇撇嘴角准备放弃她似地拉了拉肩上的皮包。

「不！」巫翩翩好怕女人会放弃自己这位「贫穷的房客」，忙不迭地攀住她的手臂。「那我……我可以先看看环境吗？」

女人终于露出第一个真心的笑容。「没问题。」

哇～～太棒了！

太帅了！

太酷了！

巫翩翩几乎是第一眼就爱上这栋看似美国西部乡村的红砖建筑。

虽然如同女人所言，它并不新颖，稍嫌太过老旧，甚至还有些摇摇欲坠的嫌疑，离学校也要将近二十五分钟的路程，但单凭如此诱人的租金和美丽的庭院、房屋样式，她便无条件地投降了。

「满意吗？」女人单从她眼底的亮光便已猜到她的决定，不过仍是确认地询问一下。

「满意满意满意！」巫翩翩忙不迭地猛点头，满意指数达到最高点。她由口袋里掏出被塞得有些绉的纸钞，一股脑儿地往女人手心里塞。「我身上只有这些钱，够不够付你押金？」

听说租房子是要押金的。

她们家虽然不宽裕，但房子是阿嬷留下来，自己家的，不是向人租赁，所以她并不是很明白，押金到底是不是绝对必要的条件。

这位房东小姐人是很好，但为免被讥笑为没见过世面，她仍打肿脸充胖子地把身上所有的钱全掏出来，准备付房租和押金。

女人微笑地抽走她所有钱里的一张蓝色大钞，其它的并没有拿取的打算。「你留着吧，先付我一个月房租就行了。」

哇呜～～太美妙了！

巫翩翩对那个女人崇拜到了极点，简直将她当成拯救自己的救世主般仰慕；她两眼泛着盈盈水光，一副感动得几乎哭出来的样子。

「喔，对了，我可能有些事得麻烦你。」女人收了钱后，忽然状似不经意地提起。

「房东小姐，有什么事你尽管开口，只要我做得到，一定赴汤蹈火在所不辞！」巫翩翩只差没拍胸脯保证。

女人满意地笑了。「你叫我唐姊就行了，不用这么客气。」

「是！唐姊！」巫翩翩两腿立正并拢，像在参加升旗典礼那般慎重，只差没行童军礼而已。

「嗯，这件事是这样的。」女人看了看房子四周，没来由地吸了口气。「你知道这间房子除了你之外，还有另一个房客的。」

「嗯。」一个？哇哇哇～～太棒了！她还以为会有好几个共同分租的房客呢！没想到她只需要跟另一个人分享这全部的空间，实在是美妙到最高点，作梦都会笑！

女人浅吐口气再吸口气，眼底的歉意加深了些。

「呃，那个人是我的亲戚，生活上有点低能，如果可以的话，请你记得提醒他三餐正常，偶尔帮他打理一下这房子的整洁，可以吗？」

「可以。」巫翩翩放心了，她还以为是多艰难的请托咧！「这个简单，放心交给我没问题的。」

那种工作她在家里做得多了。她有两个弟弟、两个妹妹，以前在家每天就是叮咛他们这个没做、那个没弄的，到头来全让她一手包了。

虽然对一个租赁宿舍的房客来说，唐姊的要求是怪了点，但她打过包票，只要她做得到，一定全力以赴。

这么简单的任务对她而言只是举手之劳，没道理拒绝的啦！更何况唐姊还少收自己的租金呢！

「真的没问题？」女人不放心似地多看她一眼，好象不太相信她过于快速的应允。

「没问题的！唐姊。」人都有志气，即使她只是一个没见过世面的女生，这下也忍不住拍胸口保证了。

输人不输阵，输阵歹看面。

这明明就是她驾轻就熟的工作，她当然可以像屈臣氏的广告那般，义正辞严地说「我发誓」。

女人终于将憋在胸口的气吐光。「那太好了，以后就拜托你了！」

哪里好？一点都不好！

瞪着适才自在进门的男人，巫翩翩的脸色要红也不是、要白也不是，不知道自己该不该拎着行李走人？

「呃，先生，请问你找哪位？」

她知道自己这么问很白痴，毕竟男人是自己拿钥匙开门进来的，可她要是不问上这么一句，着实不知道该如何表明自己存在的立场。

「我」男人显然没料想到自己会遇上这种白痴问答题，他推了推铝合金的金色细边眼镜，慵懒地微晃手中的钥匙。「我就住在这里，没有找任何人。」

晴、天、霹、雳！

顿时，巫翩翩只感觉这四个字像是厚重的铅块，重重地砸进她的脑门。

怎么会这样啦！唐姊根本没告诉她，另一个房客是个「男人」！

男人斜睨她又白又绿的小圆脸，随手将拎在手上的原文书丢到矮几上。

「你就是新来的女佣？」

女佣？女佣巫翩翩惊讶地张开小嘴，一时间忘了该怎么闭嘴。

「小姐，淑女是得闭上嘴的。」头疼似地揉抚着太阳穴，男人对她的反应也摸不着头绪。

巫翩翩二话不说地冲进她的房间曾经是她的房间啦，虽然她只待了不到三个小时；一股脑儿地将才解下没多久的大包小包全往身上挂，一副重新出发的模样，然后再度冲出房间，目标是大门口。

几乎没有经过考虑，男人陡地扯住她的手臂。「欸！你是怎么回事？工作还没开始，你就准备落跑了？现在的女佣品质怎么这么差？」

轰——

巫翩翩的理智线断了，她猛力扔下手上的皮箱，小脸堆满愤怒的线条。「对不起，这位先生。」

猛一回头，巫翩翩第一次直视男人那双漂亮的眼呃，不，是那张令人憎恶的脸。

「容我提醒你，我不是你所谓的女佣！是一个叫唐姊的女人将房子租给我的，现在我放弃总可以了吧」

男人楞了下，下一瞬微微勾起嘴角，很没礼貌地上下打量她。「妳是房客？」

「是。」忍耐，忍耐，她虽然不是什么千金小姐，但最基本的礼仪和风度她还有，还在她可以控制的范围之内。

「不是女佣？」男人微挑眉尾，眼睛似乎在笑。

「不、是！」她的声音扬高了起来，双颊胀得潮红。

什么嘛！她来租房子是用来念书的，不是用来被嘲笑的，那男人的眼神是什么涵义？

总之不管是什么涵义，反正就是让她觉得不舒服，不禁全身气恼得发抖。

男人盯着她泛红的小脸，蓦地没来由地笑了。

巫翩翩瞪他。「你笑什么？」现在她再也管不了他是唐姊的什么亲戚，反正她都准备不租了，就算他是天皇老子她也不放在眼里！

只是……可惜了这么美的房子和低廉的租金。

男人刚开始还很节制，闷着小声笑着，看起来憋得有点痛苦；后来被巫翩翩这么一抢白，竟像忍不住似地放声大笑。

爽朗的笑声回荡在不算小的客厅，充斥着每个角落，让巫翩翩的心也变得柔软，小脸上的紧绷稍有松懈。

真贼！明明知道笑声是极容易感染的东西，还笑得这么大声，什么嘛！

直到男人笑到满意了，他轻咳两声，似乎有什么话对巫翩翩说。

巫翩翩轻叹口气，硬着头皮跟他对上眼。

没办法，就算真的要舍弃这个完美到不行的房子，她也得将缴交给唐姊的一千块要回来才行。

没道理为了三个小时的停留，她便得付出一个月的房租，那对她来说是太大的负担，她不会笨得放弃任何索回的机会。

男人看着她，忍不住又笑了。

「对不起，你有话要说吗？如果没有，请把一千块还给我。」抬高下颚伸出手，她很没用地加入伸手一族。

男人止住笑，看她的眼神像在看妖怪。「什么一千块？」

「我预缴了一千块的房租，现在请你还给我。」然后他可以向唐姊申请「索赔」，毕竟钱是交到唐姊手里，要他来还着实不太公道。

「不是吧我这房子才值一千块房租？」男人的声音拔高了起来，显然对这个价钱不满到了极点。

「先生，请你认清这个事实。」巫翩翩板起脸，像在数落孩子般地训起话来。「这里离学校那么远、房子又旧，还得负担提点你用餐时间外加打扫，这样的价钱已经很抠门了，请你别执着在那种小问题上好吗？」

巫翩翩早已忘记，自己当初是多么振奋于能租到如此完美的房间；眼前的她，只记得这个男人的无礼。

更何况得跟他住在同一个屋檐下，对她这个才刚满二十，正值青春年华的女孩而言，着实是个太大的冒险，逼得她刻薄地强烈反弹。

「你的意思是我的房子很差喽？」男人拧起浓眉，却该死的好看极了。

「哼！」她抬高下颚冷哼一声，像只骄傲的孔雀不过是只不怎么起眼的母孔雀。

「嗟～～」男人不信邪地啐了声，仿佛嘲笑她看不清现实。「薇庭在搞什么东西，怎么会把房子租给这么不识货的女人？」

「我没有不识货！」她当然很喜欢这个房子啊，可是这里有男人，她觉得孤男寡女住在一起，感觉上就是不太安全。「我以为你是女的！」

男人的眼瞪大了起来。「我哪一点看起来像女人？」

虽然他的个性古怪了点，可不管怎么说也算是个铁铮铮的男子汉，如今让个小女子这么给诬蔑了，他怎吞得下这口气？

「我不是说你看起来像女人。」相反的，是该死的太好看的男人。「唐姊跟我说过这里另外有位房客，我以为对方是个女生，没想到是你……你……」

「我怎样？」男人可听出兴味来了，开始对这个看似土气的女娃儿感到有趣。

巫翩翩不争气地胀红了脸。「反正、反正我不租了总可以吧？」

「嗯哼！」男人兀自踱到沙发坐下，闲适地跷起二郎腿。「你叫什么名字？大学的新生？」

巫翩翩咬了咬牙。「我都不租了，你问那么多做什么？」

因为你看起来很好欺负的样子男人忍住话，嘴角微微勾起。「让我猜猜你的学系，国贸？还是中外语文？」

「我为什么要告诉你那么多？」其实是家政，但她没有必要言明。

巫翩翩兀自想着，毫无所觉的在言辞间透露出自己是学生的身分。

「不说也没关系。」男人耸了下肩，没打算继续追究这个问题。「我想，你之所以跟薇庭租下这间房子，应该是因为租金便宜吧？」一千？嗟～～

「要你管！」气死人了，这么瞧不起人！

「薇庭没给你收押金吧？」很好，至少她不是没反应，那么他就可以旁敲侧击，想必这女娃娃藏不住话。

果然，巫翩翩上当了！

她惊讶地瞠大双眸。「你怎么知道？」

宾果！这娃儿的心思真好猜。男人在心底偷笑。

「这么说吧，你知道现在学校附近宿舍的行情吗？」

这娃儿看起来挺耐「操」的，普通的家事应该难不倒她；正好他缺了个帮他打点家务的人，拿她来抵用刚刚好。

巫翩翩不情愿地摇了摇头。「之前在布告栏上看了下，大概都要三、四千块。」

「所以喽，每个月算三千好了，加上三个月的押金，哼不锒铛的一下子就得缴一万二的房租，你觉得这个价码你负担得起吗？」他就是吃定她拿不出来，不然不会被唐薇庭以每个月一千元的租金骗到这里来。

巫翩翩的眉头打了Ｎ百个死结。

他说的没错，她就是因为负担不起那么庞大的经济压力，所以才会舍近求远，到距离这么远的地方来租他的房子。

可是……可是她还是无法说服自己，跟一个大男人共处一室咩！那太～～危险了！

尤其他又是那么好看的男人，她担心自己会不会恶虎扑羊……呃，不，是羊入虎口啦！

「这样吧，我们来谈个条件。」男人看出她的犹豫，大方地为她提供选择套餐。「如果你愿意留在这里，外加打点我的三餐和整理家务，你的租金我可以退给你，外加付你薪资，你觉得怎么样？」

加付薪资意思是她免费租房子还有薪水可以拿，每天只要在家里打扫门面、煮煮东西什么的，不用到外面奔波打工？

后后！这世上怎么有这么好的事情？竟全让她一个由中部上来的小女生给遇上了真是感谢老妈有拜拜，有拜有保佑啦！

但不成，她不能太喜形于色，还得谈谈「薪资所得」才行。「嗯，你……愿意付我多少薪水？」

噢！她真的不是故意那么市侩的，但人在江湖身不由己，在茫茫的人世间，她得努力维持自己的温饱，不能给家里的爸妈多余的负担。

「足够你付学费和生活所需了。」

男人好心地给她一分钟时间思索，等一分钟过后，他才开口又问：「怎么样，考虑得如何？」

迟疑地看了眼男人，察觉他的眼神还算正派，于是巫翩翩向现实妥协了。「好，成交。」

男人微微笑了，大手抚了抚身边的原文书。

「那么请记住你老板和房东的名字——唐威廷。」