第八章
鬼面大盗又出现了！
这件事情很快的就震惊了全城的百姓，同时也惊骇了秦千里跟白苑儿。
才跟白苑儿一起回颂风楼就寝的秦千里，被衙役们吵醒，匆匆的披了件外衣开门，询问一切。
"他在哪里？"
"不知去向。刚刚城西江员外的家人来报案，韦捕头立刻带人前去追捕，到现在都还没有回来。"
"韦捕头？"秦千里脸色一沉。
想起日前在书房里的对话，此次的鬼面大盗不会就是他扮的吧？目的是要引出苑儿。
"传我命令，立即召回韦捕头到书房见我。"他要问个清楚。
待衙役们离开后，秦千里匆匆回房换上衣服。
"我也去。"白苑儿也急著换装。
他眉头一蹙，"你去做什么？"
"事关鬼面大盗，我有权知道。"她要知道究竟是谁敢冒她的名四处作案。
"你已经不是鬼面大盗了，所以这件事你别管。"秦千里第一次对她发火。
"不行，我一定要去看看。"白苑儿非常坚持，双目直直的对上他的眼。"
她不明白凡事都宠著她、顺著她，从来没有对她板起一丝脸色的秦千里，何以今日会变得如此反常？
"我说过不许你再插手鬼面大盗的事。"
"我没办法不管。"她不理会他的阻止，迳自冲出房间。
"该死！"秦千里低咒一声，快步跟上去。
两人到书房没多久，刚回府就听到大人在找他的韦捕头，急忙冲进书房。
"大人。"他气喘吁吁的朝秦千里行礼，同时很讶异白苑儿也在这里。
"怎么样？追到那个人了没有？"不等秦千里开口，白苑儿急急的走向他。
"没有，我追到城外的一处树林子后，就没有见到人了，而且这次鬼面大盗并没有把所偷之物分送给穷人。"与以往的作法大大不同。
"看见那个人没有？"秦千里出声询问。
韦捕头点点头，"有，跟上次出现的一样，都是身形瘦小。"
"不可能！"白苑儿冲动的喊道。"你看清楚他的长相没有？是男还是女？"
"没看清楚，但我肯定是鬼面大盗。"韦捕头对她紧张的神色感到奇怪，莫非她的东西也被偷了？
不会吧，鬼面大盗再怎么大胆，也不会偷到巡抚府来。
"也许鬼面大盗有好几个人也不一定。"他假设道。
"不会的！"鬼面大盗除了她跟乾娘外，没有别人了，这回出现的鬼面大盗一定是假的。"大人，你一定要赶紧抓到他才行。"不能让人冒她的名做坏事。
"这个当然。"秦千里还没来得及开口，韦捕头就抢先回答。"我们等了好久，好不容易才把鬼面大盗盼出来，怎么可能轻易放过他。"
"盼了好久？什么意思？"白苑儿疑惑的转向一直坐在椅上不语，冷眼观察韦捕头的秦千里。
由韦捕头的谈话跟神情中，秦千里知道那个鬼面大盗绝不是他假扮的，不然他的态度不会如此自然。
他暗暗的松了口气。他可不想在苑儿和韦捕头之间，做出痛苦的抉择。
一个是他的挚爱，一个则是忠心耿耿的属下，他谁都不想失去。
既然两个都不是，那这次的鬼面大盗就是另有其人了。
会是谁呢？
秦千里沉思不语，令白苑儿非常急躁，冲到他身边追问："千里，告诉我，这是什么意思？"
心情放松的秦千里耸耸肩，表情没有刚刚的严肃了，打开手中的扇子轻摇著，"这是你第一次唤我的名字，真好听。"
都什么时候了，他还说这种话。白苑儿脸色一红，啐道："别不正经，人家等著你回答。"
"回答什么？"
还在装傻。"回答我为什么要等鬼面大盗出现。"
他明明知道鬼面大盗就是她，为什么还要等鬼面大盗出现呢？究竟在打什么主意。
"我从来没有说要抓鬼面大盗。"秦千里提醒她，"那是韦捕头说的。"他的手指向房内另一人。
韦捕头被他一指，愣了一下，方才搔著头说："可我们该把人抓到啊，不然大人就要麻烦了。"
又是一句没头没脑的话，白苑儿听得心情大乱，她受不了一再的猜谜。"快告诉我，究竟是怎么回事？"
再这般猜下去，她一定会疯掉。
面对她的追问，秦千里埋怨的轻睇韦捕头一眼，淡淡地说："没你的事，不要多烦心了。"
"是这样吗？"白苑儿直觉他有所隐瞒。"韦捕头，请你告诉我。"
哼！他不说，自然有别人会说。
憨厚的韦捕头，望了秦千里一眼，并未看懂他警告的眼神，还以为得到说出实情的许可，遂转向白苑儿说："是这样的，其实江西巡抚韩大人与我们大人素来不和，这次咱们江南出现鬼面大盗，刚好让他找到机会向皇上参了大人一本，扣了顶怠忽职守的帽子，他这次就是来找大人的罪证。"
"什么？！"白苑儿满脸惊愕，激动的看著秦千里，后者正冷凛著眼瞪著一脸正直的韦捕头。
"不关他的事。你为什么不告诉我？"白苑儿纤秀的身子一移，挡住他噬人的视线。
他宁可一肩扛起所有的烦恼，也不让她分忧吗？
这是他保护她的方式，但她怎么能够接受，接受自己带给他麻烦，却享有快乐呢？
"我不想你跟著担心。"秦千里长叹一声，站起来手一挥，示意韦捕头退下，然后走向她。
"这只会让我更内疚。"她无法接受的退开，拒绝他的碰触。
"苑儿……"他无奈的轻叹。
"告诉我，如果你一直抓不到鬼面大盗会如何？"
"不会有事──"
"我要听实话。"她打断他的话，一脸认真的看著他。
"也许只会被贬职而已。"这是指韩国信没有再从中作梗，捏造是非的话。
"也许？"那是说还有别的可能罗？白苑儿紧张的拉住他的衣袖，关切之情溢於言表。
"只是这样吗？还有呢？"
"苑儿……"
"告诉我。"
"降罪。"
"降什么罪？"
"不知道，天威难测。"这次他没有骗她，因为伴君如伴虎，皇上的心意岂是一般人猜测的了。
是吉？是凶？是福？是祸？端看皇上一时的心情。
鬼面大盗一事可大可小，就看经手的人怎么做手脚了。
开朝以来，破不了的案子比比皆是，又何止这一桩小案。
韩国信，你这么做，也是赌上了自己的前程。
白苑儿万万没有想到，她竟然会给秦千里带来这么大的麻烦，而他却一直深情相待，把事情隐瞒起来不让她发现。
自责、内疚啃蚀著她的心，叫她怎么也快乐不起来。
接下来的几天，她心情抑郁寡欢，虽然秦千里一再地安慰她不会有事，但她还是觉得不安。
这天，韩国信一早就带著手下来到巡抚府，见秦千里不在大堂办案，就叫管事领著他进来府里。
他远远的就看见白苑儿纤丽的身影伫立在花丛间，沉思的倩容带点淡淡的轻愁，遂移步走过来。
"苑儿姑娘。"
白苑儿心情阴郁，一看是韩国信，心下更是不快，随即转身就走。
"苑儿姑娘请留步。"韩国信急忙喊道，他身后的手下立即围住她的去路。
见无法离开，白苑儿才没好脸色的转回头，"韩大人有什么事吗？"
"苑儿姑娘似乎不太愿意见到本官？"韩国信微感不悦的问道。
"我应该高兴见到你吗？"她语带轻蔑地回答。
一想起他来江南的目的，她就无法心平气和的跟他说话。"如果你是来找巡抚大人，他在书房里。"
白苑儿尽量与他保持距离，避免自己克制不住的出手撂倒他。
"我来就一定要找秦大人吗？找苑儿姑娘也行。"韩国信一脸不怀好意的朝她走近。
对於他的接近，她憎恶的蹙起眉头。
"是夫人，大人莫非忘了小女子是巡抚大人的妾室？"
"是妾又不是妻，况且你不过是他买进来的，也许有朝一日他会将你送给我呢。"韩国信嘿嘿笑道。
不过是青楼女子而已，秦千里现在有把柄在他手上，只要他开口，姓秦的小子还不乖乖的把她送上门请他享用吗？
一想到这里，韩国信就忍不住邪笑起来。
"是这样吗？"一道沉喝突然响起，不知何时秦千里已然来到。
韩国信吓了一跳，不自在的笑了笑，"秦大人。"
"韩大人，你似乎忘了自己的身份、忘了这里是什么地方。"秦千里冷冽的眼神直睇著他，从来没有过的肃杀之气浮现在眼里，瞪得韩国信一颤。
"我……我开个玩笑。"
"玩笑？"秦千里将白苑儿拉入怀里，宜示他的所有权。"调戏我的夫人说是玩笑？韩大人难道忘了侮辱官眷是要受罚的吗？"
看来前日的那一拳，打得还不够，这老小子根本没有学乖。
"还是要本官判大人一个调戏良家妇女之罪？"秦千里再次冷声恐吓。
韩国信老脸挂不住的直冒冷汗，当著手下的面拿出一方巾帕，不住地擦拭。"不……秦老弟也太小题大作了，我只不过是……是同苑儿姑娘说说笑话，莫当真、莫当真。"
这个秦千里真是骇人，平日一副游手好闲、慵懒松散的模样，谁知一旦发起火来，会是这般冷肃、不留情面。
看来他能坐上江南巡抚这个位子，并非是一时的侥幸，而是真的有真才实学，他得当心点才行。
思及此，韩国信清清喉咙，赶紧转移话题，"其实我这次来，是想询问有关鬼面大盗的事，不知秦大人抓到犯人了没有？"
"没有。"秦千里直言道。
表面上说是来关心案情，实则是来幸灾乐祸，他一定很高兴终於逮到为难他的机会。
"那可真不好。"韩国信讪笑道："秦大人，江南是你的地界，发生在你这里的刑案本不该我这个江西官来管，但为了朝廷，为了皇上的圣命，也为了地方上百姓的安危，我不得不来关切一声，你应该不会不高兴吧？"
废话一堆，话说那么体面，软的硬的全让他说尽了。
"这件事情我会处理。"秦千里冷然道。
感觉偎在怀里的娇躯一僵，他安抚的拍拍她的背，不让韩国信察觉她的异状。
"这个当然，毕竟是你的责任。"韩国信老奸巨猾地一笑，把责任推得一乾二净。"只是碍於责任，本官也须向皇上缴旨，所以，可不可以请秦大人立下个期限？"
秦千里的俊脸微微扬起，好家伙，想挖个坑诱我跳！
"韩大人认为需要多久？"不答应，他也不会善罢甘休。
"十天如何？"韩国信可急了，迫不及待的想看好戏。
真狠！秦千里点了头，"好，就十天，十天之后你到我这里提人。"
"这可是你说的。"韩国信喜出望外。"到时秦，大人若是交不出人来，可别怪我公正无私，上告皇上拿你抵罪哦！"
韩国信奸计得逞，笑得好不奸邪。
"你只管来就是了。"懒得再招呼这等奸诈小人，秦千里脸色一沉，随即命人送客。
韩国信一走，白苑儿立刻退甫秦千里的怀里，一张布满担忧的苍白小脸怔怔的看著他。
"你会将我交出去吗？"这是他的打算吗？
"你以为我会这么做？"她这一句问话，伤了秦千里的心，令他黯下神情。
原来到现在她还不相信他，不相信他的真心。
他不再多说的转身离去，丢下她一人怔忡的伫立在花丛间。
她不该问的。
事实上，在看到他眼里深沉的伤痛后，白苑儿就后悔了，她只是倔强的不愿承认，也不肯去认错罢了。
接下来的几日，秦千里一直忙著缉捕那名假冒的鬼面大盗，没有回颂风楼，而她也随著十日之期越来越接近，而更显消瘦。
她心疼秦千里的忙，也懊悔自己的无能。
几次想去找他，但走到门口的脚却硬生生的停住，怕自己再一次失言伤害到他，更怕见到他眼中的不谅解，只好强忍不想见他的渴望。
从韦捕头的口里，花落水知道小两口最近在闹别扭，便到颂风楼去找白苑儿，才一走进颂风楼的院子，就见她独自站在月光下。
"你想大人抓得到假的鬼面大盗吗？"
"乾娘，这么晚了你怎么还不睡？"
"外头正忙著，我怎么睡得著。"花落水拉著她一起回到屋里。"夜里风大，要出去怎么也不披件衣服呢？"
她一边数落，一边拿起披风为白苑儿披上。
"乾娘，别忙了，我不冷。"
"你不冷，不关心自个儿的身体，但有人会关心，他要是知道你这么不会照顾自己，铁定要紧张个半死。"
她指的是谁，丫头应该知道。
"我对不起他。"若不是喜欢上她，他该是逍遥自在，一如以往的风流倜傥才对，怎么会像现在这样，忙得没日没夜，烦个半死。
他该是手中一柄纸扇，一袭干净的长袍，一方书生的纶巾，谈笑风生的穿梭在花街柳巷中，拥抱著美人继续当他的多情公子才对，不会像现在这么劳碌。
"你又在自艾自怜了。"花落水不悦的轻责，拉著她在床上坐下，为她脱掉鞋袜，催促她睡觉。
"你别这样不吃不睡、胡思乱想，大人从来没有后悔爱你。"
"爱吗？"她自问，也问花落水。
花落水噗哧一笑，轻点著她的额头，"傻丫头，他不爱你会为你牺牲这么大吗？不顾名声，不顾他的前途、不顾他以往的自由自在，而甘愿被你束缚？光这些就够了，你一生一世都回报不了。"
女人心里最向往的是什么？不就是寻著一个深爱自己、呵疼自己的男人吗？一旦找到了，就是付出生命代价也值得。
花落水懂，白苑儿当然也懂，尤其是她们这种出身的女子，更珍惜这样的情。
思及此，白苑儿立即下了一个决定。她掀被下床，拿出一只包袱，里面是她曾发誓不再碰的东西。
"傻丫头，你做什么？"花落水知道包袱里的东西是鬼面大盗的装扮，惊得脸色大变。
"这个假的鬼面大盗非常狡猾，他一见到官府的人就躲起来，或是逃得不见人影，千里根本抓不到他。所以我想，只有我这个真正的鬼面大盗出现，才能引他出
来，并让他束手就擒。"
"不行，我不答应。"花落水连忙抢走她手上的东西。"这个方法是不错，但万一失手被擒的是你呢？你叫大人怎么处理？抓你还是放你？这次抓人的可不只有大人一个，是各府衙门，还有江西的官兵。"
乾娘说得没错，这次若失手被擒，千里就不能再循私枉法了。
但十日之期就在眼前，她管不了那么多了，万一真的抓不到假鬼面大盗，那就拿她这个真的去销案好了。
她被抓，总比千里被关好。
"乾娘，就当是我报答千里的恩情吧。"白苑儿伸手夺回衣服，便朝屏风后走去。
"要去也是我去。"花落水脸色一沉，竖掌为刀，用力劈向白苑儿的后颈，将毫无防备的她击倒在地。
花落水走到她身旁，捡起掉落地上的衣服，歉然地开口说："苑儿，别怪乾娘，你跟大人待乾娘够好的了，让我在最后的这段日子里，能够过得快快乐乐的。所以这一稍危险，就让乾娘替你去吧，就当是还你跟大人的恩情。倘若乾娘不幸被逮住，乾娘希望你能放弃救我，跟大人好好的过一辈子，替乾娘生几个白白胖胖的孙子，那乾娘就心满意足了"
她依依不舍的看了白苑儿最后一眼，身子一转，毅然决然的离去。
"不要！乾娘……不要……"白苑儿挣扎的爬起，追出门口，却只见到花落水离去的背影。
"乾娘，我不会让你有事的，不会。"
白苑儿匆匆奔回房里，换上夜行衣，忍著痛，费力的追出去。