第一章

第一章

大宋汴京

京城里一如往常般热闹非凡,街上各式杂艺争相竞技,来往人潮络绎不绝,处处可闻街谈巷议道人是非。

“奕霆少爷,您别跑呀,老奴赶不上啊!”

一个年约七岁左右的男娃儿在人群拥挤的街道上奔窜,后头一位两鬓斑白的老翁紧追其后。

路人见状纷纷闪躲,像是早已习以为常般表情自若。

“来呀,来追呀!”

男孩淘气地朝老翁扮个鬼脸,“不就说了,纪师父脚程快、让他来就好,你偏爱逞能紧跟着我,这就叫活该!”男孩边跑还不忘数落老翁的不是。

纪师父乃是雷府食客之一,因他身怀绝技且名列武林十大高手,雷奕霆对他崇拜有加,于三岁起便爱围绕纪师父身旁,偷学一些拳脚功夫。

可惜日前被雷老夫人发现了这事,于是差遣老管家紧跟着他,不许他再碰那些易伤身的玩意儿。

雷奕霆终究斗不过权高位重的雷老夫人,于是便闹性子硬是要上私塾,不肯于家中受课,想藉以迫使雷老夫人派遣纪师父陪伴身侧。

谁知雷老夫人心思周密,早看穿他的心思,只对老管家交代寸步不得离开奕霆便没了下文,害苦了老管家日日与他上演这出追逐戏。

“奕霆少爷,您就饶了老奴,老奴这身骨头真是不管用了!”

苦苦的哀求声紧跟于后,老翁抹着额头上豆大的汗珠,气喘如牛,两脚颤抖,看来真是跑不动了。

谁爱追他呀?要不是碍于老夫人的脸色,他才不愿领这苦差事呢!老翁暗暗埋怨。

雷府于汴京城内乃赫赫有名的大户人家,家中人口众多却多为女眷,雷家历代单传,到这代亦仅有奕霆少爷一人,故老夫人对他的寄望之深可想而知。

惟奕霆少爷性烈,小小年纪便常与老夫人发生争执,令他们这些为人奴仆的好生为难。

眼看雷府大红门庭在望,雷奕霆到了门前反而止步。

“骆老,你瞧家中是不是来了客人?看来似乎不太寻常。”小小年纪的雷奕霆敏锐度相当高。

骆总管气喘吁吁地跟上他身后,瞧了正在搬运东西的工人一眼。

“那是二娘娘家的嫂子与其小女娃,今日初来雷家,老夫人安排她们住在紫菱院内。”

“为何搬来雷府?”

雷奕霆刚好瞧见一名丫鬟手抱小女娃,不自觉走向前去。

骆总管见势快步向前挡住他的视线。

“奕霆少爷,老夫人交代此女不祥,要少爷不可亲近半步。”他向身后的丫鬟打了个手势,示意她快步离去。

“等等!”雷奕霆叫住丫鬟。不给他看他偏要看!

他怒瞪着骆总管,“何来不祥之说?”

一个小女婴怎会不祥?真是道听途说!

“少爷……”骆总管几乎是哀求的语气:

“老夫人特别交代此女具有慑人心性之姿,此乃大不吉,且女婴出生当日,她的父亲便战死沙场又是明证,少爷您就信了老奴这一次,别看了。”

天呀!怎么好死不死刚巧被少爷撞见,这下可糟了,少爷若执意要看,他可怎么办才好?

“这么可怜的身世,居然被你们谣传成这般!你到底还有没有一点同情之心?”

雷奕霆挥开骆总管,一双眼见着小女婴顿时目不转睛,“好……好美呀!”

“完了!”

骆总管抱头惊喊,用不着看少爷的表情,他也可以想象少爷此刻的震惊。

昨日初见这女娃,所有人全都目瞪口呆。大伙从来就没见过比这小娃儿更美更娇俏的婴孩了,那双骨碌碌的大眼圆睁着,教人看了说有多爱就有多爱,那只俏鼻那张小口,天呀!所谓倾国倾城、所谓红颜祸水当是如此!

还记得老夫人见了直嚷:“不祥、不祥。此姝样貌太过招摇,此乃不祥之兆!”她连连摇头拒绝二娘欲接她们母女俩人府的要求。

二娘的兄长战死沙场,本是为国捐躯理应有人照料其身后,只可惜家中独缺男丁,无人继承香火,于是便由舒氏宗亲合议另立嗣子一人,以承香火;并将产业分为三份,一为嗣子所有,一交给舒氏遗孀维持日常生活所需,但身故之后仍归嗣子所有,另一份则宗亲平分,各沾微惠,而对襁褓中之女婴则协议日后为其选择良婿。

二娘见她们母女俩孤苦无依且时为宗亲所欺,心中不忍,便要求老夫人收容她们,在几番苦苦哀求下,老夫人终于心软答应。

但雷老夫人亦定下一条规矩,便是她们不得让女婴出紫菱院半步,须等奕霆少爷成婚之后,此女方可见人。

其中涵义不难理解,老夫人是不希望惟一的孙儿为美色所惑,因而误了前程。

可这下完了!不给看也看了,想必他这把老骨头有得苦头吃了,试问,有谁见过这般讨喜的娃儿后,仍能置之不理呢?

老夫人的脸色啊!光是想象就教骆总管头皮发麻。

老夫人所言极是,这娃儿确是红颜祸水啊!

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时值盛夏,书房窗前的木棉花已绽放了好几天,火红的花朵如梦似幻地在风中舞动,在阳光照拂下反射出透体的血红,看来颇为刺目。

一朵火红的木棉随风飘落至雷奕霆的面前,他微怔了一下,想起昨日那张娇美稚嫩的容颜……

“奕霆少爷,我准备了您最爱的莲子糕,要不要先来尝尝?”奶娘端来一盘甜点摆在书桌旁的案上。

雷奕霆趴在案桌上望着奶娘,“奶娘,你可瞧见昨儿进府的小婴孩了吗?”他好奇地问着,对昨日那一眼久久无法忘怀。

奶娘一听他提起那小女婴,一双原就不是很大的眼简直笑得看不见细缝。

“少爷您也瞧见了吗?好生标致是不是?我就说打我一出生到现在,还不曾见过个把月大的婴孩能有那般容貌,那女娃呀……”她故意顿了顿,卖个关子。

“怎么着?”雷奕霆凝神静等下文,对那小女婴的事情好奇到了极点。

“可惜啊,人说红颜多薄命是有些道理的。瞧,娃儿一落地,门外即有人来报哀讯,这还不打紧,听说那娃儿的娘自难产产下她后,便一病不起。这也就是二娘坚持要她们搬来的原因,您想她们孤儿寡母留在祖宅,身旁没了男人,母亲又长年卧病在床,有谁肯去照顾那个人人都说是祸水的女娃?还好是咱们老夫人心软,收留了她们母女,哎呀!”

奶娘这才想起老夫人交代过,在奕霆少爷面前绝不可提起那婴孩,糟了糟了,一时嘴快,这要让老夫人知道,她如何担待得起?

“又怎么着?”

雷奕霆瞪视着奶娘惊惶的面容,女婴孩的遭遇令他感到心头一阵绞痛,顿时自心底生出一股疼惜之情。

“没……没……没事!少爷,奴才一时嘴快,您就当没听见。我这就去忙别的活,您……您继续看书罢。”

说罢,奶娘立即快速地离开书房,不敢再多逗留。

雷奕霆瞪视着仓卒离去的奶娘,不知她没头没脑地说了一串是为啥事?

他回头望了桌上的书籍一眼,密密麻麻的字再也人不了眼,脑海中挥之不去的是那张娇嫩的容颜。

他当下决定走一趟紫菱院,再探一次娇颜。

动念间,他的脚步已飞快穿越拱桥、人工湖泊,以及无数座亭台楼阁,转换好几个别院终于来到紫菱院。

由拱门望去,可见展露的阳光穿越层层树阴斜照湖面,湛蓝的天空在深绿色的叶缝中摇曳,散落点点光波映射湖面,湖面上则是一朵朵含苞待放的水莲。

几个婢女坐在湖泊旁闲话,一旁摇篮内正是昨日的女婴。

雷奕霆心喜,脚步才要跨出便被阻隔于外,抬眼一瞧又是骆老。

“不是说了,没事就别老跟着我,你一向很闲吗?”他有些气恼。

“少爷,您就别怪老奴碍手碍脚,此处你当真去不得啊!”还好他一早就守在这儿,要不这下子若给少爷闯进去那还得了!

这会雷奕霆真是火了,“你倒给我说说看,我为什么去不得?”

“老夫人交代……”骆总管嗫嚅地抬出老夫人的命令。

“又是老夫人!”

雷奕霆怒不可遏地转身往崇德院走去,他倒要去问问奶奶,为什么左一个不可、右一个不可,难道在这家里他没有半点儿自主权?

骆总管见小少爷怒气冲天,深知这一次的吵闹非同小可,赶紧转身往聚贤院去请老爷出面制止这场即将来临的风暴。

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“奶奶,奶奶!”

带着些许稚音的怒喊在崇德院内回荡,吓得婢女们纷纷闪避。

正在佛堂诵经的雷老夫人一听是孙子的叫声,便将诵经告一段落,起身欲出佛堂。

“奶奶,奶奶!”雷奕霆直冲人佛堂。

“好了、好了,别叫了。我这不是听见了吗?”雷老夫人含笑地瞧着眼前莽撞的雷奕霆,这可是她的心头肉啊!尽管他再怎么无礼莽撞,她也不曾与他发过脾气。

雷奕霆怒瞪着眼前雍容华贵的老夫人,鼓鼓的腮帮子一看就知正在气头上。

“怎么了?谁惹你发这么大的脾气?”雷老夫人依旧含笑地问。

“不就是奶奶,还会有谁?”他依旧是气鼓鼓的。

雷老夫人笑呵呵地走近他的身旁。

“是我吗?怎么我整日不出佛堂,也能惹你如此气恼?”她伸出布满皱纹却丰润的手让雷奕霆握着。

“是啊!奶奶神通广大,就连我去了别个院子也难逃奶奶的法眼,好似我整日只能困守静心阁,哪儿也去不得似的。”雷奕霆抱怨着。

雷老夫人顿时瞪大眼盯着他瞧。

“怎么听来我好似一个女暴君?我何时对你有过如此刻薄的限制?你倒说给我听听。”说着便坐上一张太师椅,上头镶满了翠绿色的宝石,富贵习气可见一斑。

“还说呢!今早我想去紫菱院瞧瞧,却被骆老挡在院外,这难道不是奶奶的指令?”他理直气壮地控诉。

雷老夫人一听,顿时变了脸色,“霆儿为何前往紫菱院?”

她一双精明锐利的眼眸直盯着雷奕霆。

“昨日紫菱院内来了个小女婴,我瞧她模样长得娇俏可爱、非常讨喜,今早正想过院再瞧瞧,却被骆老挡于院外。”他据实以答。

“霆儿曾见过那名女婴?”雷老夫人凛然的语气让气氛凝肃起来。

“昨儿自私塾回来时,正巧撞见她们进门。”

“当时骆老不在你身旁?”

雷奕霆瞪视着奶奶,听她这一问心知她必迁怒于骆老。

“不干骆老的事!”他挺挺胸膛,示意好汉做事好汉当。

“倩儿,你去给我找骆老来!”

雷老夫人身旁的婢女应声而下。

“奶奶!”

“霆儿,不是奶奶不开通,而是那女娃着实是个祸根碰不得,紫菱院你今后就别去了。”

“女娃儿初来到世间,祸福仍是未知,奶奶怎可一口咬定她是祸根?”小小年纪的他已懂得据理力争。

此时骆总管亦领着雷老爷来到崇德院。

骆总管一进门便赶紧下跪,“老奴知错,请老夫人开恩。”

“骆老,你在雷府数十年,看过的人可算不少,你倒说说,那娃儿是不是祸根?”雷老夫人逼视着骆总管。

“是、是。老夫人说得极是!那女娃确是祸根。”骆总管连忙附和。

雷奕霆嗤之以鼻。

雷老夫人见他无任何软化之意,便使出杀鸡儆猴之计。

“既然如此,你未尽保护之责让小少爷接近祸根,你可知罪?”

“老夫人您息怒,奴才……奴才……”天呀!就说红颜祸水嘛!

“押下去家法伺候。”

“奕霆少爷,您救救奴才啊!奕霆少爷!”骆总管赶紧求救,这把老骨头了用了家法那还得了?

“等等。”雷奕霆出声制止。

“奶奶,您这不是欲加之罪何患无辞吗?”

“那么霆儿,你也认为那小娃儿是个祸根近不得?”言下之意,是要奕霆妥协答允今后不再去紫菱院。

雷奕霆气恼地瞪视奶奶一眼,见奶奶无任何软化之意,他眼一闭,心一横。“对不住了,骆老。”要他就此妥协,门都没有!

不久,门外即传来一阵阵苍老的哀号声。

雷奕霆怒瞪着雷老夫人,雷老夫人则悠闲地饮着参茶。

“倩儿,再唤二娘过来。”

婢女又应声而下。

此时站在后头的雷老爷见状不得不出声了:“娘,您就别气了,霆儿的脾气像您,拗得很,就算您把家里的人全冠上罪名,也是枉然。”

“那就让二娘把她嫂子送回去,我就说留不得,她偏要将人留下。这会儿可好,才人府一日便闹得鸡犬不宁,那日后可还得了?”雷老夫人怒斥。

雷奕霆这一惊非同小可,心想可万万不能让奶奶将人赶回去。

“罢了、罢了,奶奶说什么,霆儿顺您便是。”虽是答允,口气却非常不友善。

雷老爷轻咳了下。“我看娘您也不用烦心,纪师父日前同我辞行,说是要去趟嵩山拜会高人,当时他曾提起霆儿资质聪颖,是个不可多得的习武之才,我想不如让霆儿随他去见识几年,对他将来必有所助。就不知娘您以为如何?”

雷老夫人原是不赞同孙子习武,但这会儿一想,此倒也不失为良计,一来顺了霆儿的喜好,保全了祖孙情谊,二来也不必急着赶走那对母女,毕竟二娘在这家中居功不小,家中一切大小事宜全亏二娘处理得当。

“好吧!就让霆儿出去磨练磨练,才知持家不易。”

“谢娘成全。”雷老爷赶紧对儿子使个眼色。

“谢奶奶成全。”他真不知心中的感觉是喜还是忧?

一方面对嵩山之行抱着极高的期待,但另一方面竟有些愁绪自心底悠悠而生,谁知这一别后何年何月方能再见?

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