十
江宁城再起骚动。
原来蔡府少主蔡恒钧并非死于青楼女子之手，乃遭其妻杀害，手段残忍，令人发指！蔡少夫人被识破之后，竟畏罪服毒，自尽身亡。
想不到像蔡府这样的名门望族，居然也会引狼入室。蔡家仅有一孙，蔡恒钧一死，便至绝后……
江家宅前挂上了白色灯笼，屋正中停放一副棺木。白玉堂坐在屋内，静静看着灵牌前摆放的素酒果食，以及渐渐燃烧殆尽的三拄佛香。
这三拄香，是他亲手点上，除他之外，便再无人来为她送行。
江家本就无甚远亲，蔡府亦拒绝承认婉秋存在，附近邻居更因她谋杀亲夫，有歪伦常，非但不愿进来上一拄香，便连经过门前亦要啐上一口。
如今，仅余白玉堂这唯一故友扶灵。
一缕香魂消，孤身上路去。
婉秋，这就是你想要的吗？
外面传来脚步声，白玉堂未曾抬头去看。
来的人，乃是韩拓、展昭二人。
展昭入门时，已看见堂内所坐白衣人，心中自是一紧。
待看了仔细，便瞧得那张净白的脸此刻略带憔悴，前夜染血的白衣已然换去，只是那抹神伤之色，始终未离。
二人步前，鞠首上香。
韩拓看着令牌上所篆名字，亦不禁有半刻失神。
他与玉堂、婉秋三人自幼相识，儿时追逐玩闹早是无分彼此。见不着那二人时，韩拓也曾想过，若他三人老态龙钟，玉堂拄了拐杖，婉秋皱纹满脸，该是何等有趣。
岂料自古红颜多薄命，不许人间见白头。
小眼紧眯，教外人窥不得眼里哀愁。
但鼻头酸楚，已难锁眶内濡湿……
“找到了么？”
耳边传来白玉堂的询问。
韩拓回过神来，稍稍点头，答曰：“我已挖出婉秋的遗物……那木盒里藏了几封书信，以及一纸血书。”
“……”
“那血书，诉的是蔡老夫人设局陷害江云青，欠下巨额债项，迫不得已唯将婉秋嫁入蔡府以做抵偿。至令江云青郁郁终日，愧对女儿，服毒自尽……而那几封书信，应是婉秋在蔡府窃得。乃由蔡府晋州分铺的掌柜写与蔡老夫人，里面几次提到已应老夫人吩咐，将江云青骗入局中……”
“据乡邻所言，江云青曾多次拒绝蔡家说媒，全数退回送来的彩礼。看来，蔡老夫人为了让婉秋嫁给蔡恒钧，已是不择手段。此事必是瞒了婉秋，但现下看来，她……是早已知晓……”
白玉堂面无表情，似听不见，更似不想听见。
韩拓知他与婉秋之间情谊更深，江老伯不肯将婉秋嫁入蔡府，便是早知她心许玉堂，方有拒婚之举，不想却惹来一场灾劫……婉秋杀死蔡恒钧虽可说为报仇，但那蔡恒钧待她确是真心，时日一久，婉秋亦不可能未被所动……或许，她本无意杀之，但玉堂的归来，带起诱因……
既然连他这团面儿也想得到，以玉堂聪慧，岂会猜不透？
如今，我不杀伯仁，伯仁却因我而死……
婉秋啊婉秋，仇或能报，你却要玉堂他如何自处……
“玉堂……”韩拓轻叹一声，“逝者已已，这是婉秋她选的路，她不曾悔，你亦不必过份自责。”
“放心。”悠远眼神，多少回过神来，“韩拓，你打算如何做？”
“我……”
韩拓收回手，转头看向那灵前牌位，往日腼腆，此刻骤敛无踪，一双小眼精光刹露。
“自会替婉秋讨个公道。”
言罢，在牌位前三鞠躬，随即转身，头亦不回迈步离去。
展昭却未随他一同离开。
自进门来，他便不曾自白玉堂身上移开视线。
忽然，门外吹进一股烈风，扬起白色帐幔。心神稍晃，那抹雪白身影，仿佛要溶入挂满雪色帐幔的灵堂……
展昭猛然一惊，前迈两步伸手搭了白玉堂肩膀。
终唤得白玉堂回首一眼，看到展昭那副担忧神色，亦其意，嘴角扯出半分笑容，摇了摇头。
前事种种，皆因他一诺而起。
若说罪魁，既非蔡老夫人，亦非江婉秋，而是他恣意江湖，潇洒人生，偏偏淡忘了与一痴情女子许下的承诺。
婉秋……
你可曾怪我？
白玉堂的伤，他看得到。
却无法伸手去触，更无法以言语抚平。
这一刻，展昭无奈。
他只能，伴着他……
等待，他的伤缓慢地愈合，直至回复那个飞扬洒脱的锦毛鼠白玉堂。
心，莫名刺痛。
灵堂内，依旧是悲伤的寂静。
一影素蓝，一剪雪白，伴坐堂前。
瓦盆里的纸灰被风卷出屋外，打着旋儿在空中飞舞，散去……阴云靡靡……尘灰随雨飘降，落地……再入轮回。
江宁府可说是一波未平，一波又起。
牛首山命案刚破，蔡府少主遭妻杀害，而今，又掀出一纸血书，状告蔡府当家老夫人蔡李氏谋财害命……
扰攘纷纷，闹得满城风雨。
退堂鼓响，韩拓一身官袍退下堂去。
岂料才入花厅，迎面猛砸来一个茶壶！韩拓虽不识武功，但人却机灵，抱头一缩，险险避过头破血流之灾。
只可惜逃得过初一，躲不了十五。
还未及挺腰站直，衣领猛被揪住，双足几乎离地。
一抬眼，对上燃爆烈焰般的怒目。
“韩拓！！你竟放了那老太婆？！”
“白兄且慢动手！！”展昭上前搭住白玉堂手臂，看了看快要喘不过气来的知府大人，连连劝道：“韩大人应有苦衷，你且松手，待他详细说来！”
“苦衷？！哼！！”
白玉堂劲力透臂，震开展昭手掌，这才甩开韩拓，狠狠瞪着他，恶道：“韩拓，今日你若说不出个道理，莫怪我不念往日情谊！！”
韩拓顺了气，看见友人怒火冲天，非但不急，反是笑脸嘻嘻。拍了拍袍上灰尘，说道：“苦衷倒也谈不上，本府只不过收了蔡府十万两银子……”
“什么？！”
此话无异是火上添油，白玉堂一掌砸在檀木茶几，只听“啪啦——”一声，上回已遭他捶击的紫檀木几，再也经受不了这般打击，裂痕炸分，碎成烂木一堆。
韩拓还来不及哀悼这张花费了半年俸禄的茶几，燎原怒火已猛烧过来：“韩小子！！！怪不得你适才问亦不问便放了那蔡老太婆！！”
画影吟起，插立青砖之上。
光影泛滥，晃个满屋生寒。
“若你是我白玉堂的朋友，当清楚我如何处置那些贪官污吏！”
一旁展昭却觉有奇，虽说他与江宁知府并未深交，但根据平日观察，以韩拓为人，应不会因利弃义。便是真收下贿赂，他也不见得会说出来。
“韩大人收下蔡府赠银，可是另有所图？”
白玉堂气在当头，怎管他图谋什么，大吼道：“案子搁了三天，一升堂便是当场释放！我看他根本便是在等那老太婆送银子过来！！”
“说对了！我便是在等她送银子过来！”
“你——”
展昭不解：“此话怎讲？”
韩拓神色一正：“此案原告，乃是婉秋。她杀害亲夫，已歪伦常，其言已难取信于人。一封血书，他们可推说诬告。至于证物信函，也可说是捏造。至于那写信的掌柜，就算传上堂来，只怕也是与老夫人串通一气。我算来算去，此案无论再审多久，也绝难入罪。”
他说得合情合礼，白玉堂亦是知晓，但就此结案未免太过便宜！
“那你道如何？！”
“十万两银子诶！玉堂，你觉得能用来做些什么？”韩拓掰了手指，一一数来，“可以买田买地，还可以置些房产，嗯，对了，本府那顶官轿也旧了，该换顶朱漆新轿了！”
“韩拓！！我看你是利欲熏心！！”
“当然，还可以买人心寒！”和煦脸容，此刻竟是恶意奸险，“为商者，多重誉。此案已闹得沸沸扬扬，世人皆知蔡府以商为诈，害人致死，但闹至公堂，却又能轻易解脱。加之本府一番奢华花费，便是再笨的人，也知道是官商勾结！呵呵……我倒要看看，谁还敢再跟蔡府做生意！！”
“？！”展昭当场愕然。
若韩拓执意公审此案，莫说证据薄弱，便以蔡府如今势力，一旦施压，最后亦只能不了了之。现下做法，与蔡府有往来的商户，皆知蔡府有官府为伥，一有闪失，生意难保事小，步了江云青的后尘，可就事大了！
蔡府兴旺以商为持，商誉一失，没落之期亦不远已。
平日里只觉这江宁知府混混噩噩，毫无害意，岂料他一旦发狠，竟然如此奸险毒辣。
只是……
韩拓此举，赔上的，却是他的官声名誉。
本来破了大案，正是立威之机，如今他私相授受，江宁百姓不明就里，必将他视作惟利是图，胆小怕事的庸官！
韩拓看了看展昭，知他心中所忧，呵呵一笑：“展大人不必担心，本府本来就是个糊涂官儿，也没什么名声可失的！”
“胡说，你才不糊涂。”
白玉堂抢前一步，拉了韩拓：“面团儿，你……”
“没事！”小眼睛眨巴眨巴，机灵清澈，“当清官可是树大招风！若要像开封府包大人那般清廉刚正，又无展大人这般厉害人物在旁相协，本府只怕小命难保啊！”
“谁敢动你？！”冠玉脸上青气一现，“先问过我手中宝剑！！”
韩拓心感热暖，若不是与玉堂为友，只怕以自己滑溜个性，真的当了个贪官污吏亦未可知……
适才奸猾表相又再度恢复唯诺神情：“玉堂啊，韩拓何德何能，岂敢劳你大驾……以后常来坐坐就好，你是江湖侠客，当个衙门捕头，实在是太委屈你了！”偷眼瞄了瞄一地的紫檀木碎，小小声啐叨着，“府里的茶几怕不够你砸……”
“你说什么？！”
展昭在旁看着他二人，心中亦是暗叹。
清官，原有多种。
如开封府包青天，行止刚正，不偏不倚，不惧权贵皇亲者为其一。
又如江宁知府，表相庸碌，内里明辨是非，曲线得道者亦是其一。
江宁酒坊，一如往昔热闹。
伙计小五跑里跑外，偏是老板娘今日不在铺面，可教他忙个天翻地覆。
后院当中摆了一桌，上有酒窖珍藏贵酿，又有江宁婆婆亲自张罗的下酒菜。桌旁坐了一人，却是展昭。
江宁婆婆替他斟了满满一杯酒：“承蒙南侠不弃，还记得当日酒债！来来来，今日可要尝尝我老太婆亲自酿制，藏有数十年的酱酒！”
“婆婆太客气了，展某实在愧不敢当！南侠之名只是江湖朋友戏称，婆婆若是不嫌，就请直呼展某名字吧！”
“好！好！”看这后生脾性谦和，江宁婆婆心里自是喜欢得紧，呵呵一笑，便顺当应下，“你这娃儿倒挺懂讨老人家欢心！”眼角瞅了瞅屋顶，鼻头一哼，“就不像某些没良心的东西！”
“娘——”
不平之鸣自上传来，展昭抬目瞧了一眼，连忙低头灌酒入嘴，极不容易才憋住喷笑。
只见那白玉堂左足被绑，像腊鸭一般倒吊梁上。
他刚一吱声，江宁婆婆抬手砸去一片抹布：“谁准你说话了？！小兔崽子，浪费老娘半窖的好酒！不挂出你二斤油来甭想下地！！”
白玉堂人在半空，仍如鼠机灵，腰劲一扭避开抹布袭击，顺势折起半身，伸手拉了绳头，稳住身形，方才朝下叫道：“娘！！你太偏心了！臭猫儿凭什么喝酱？！平日里我可是连闻都不曾闻过啊！娘——”
那酱酒香芳醇，不过一杯的分量，已飘香满屋，如此珍酿，怎不馋得那老鼠腹中酒虫叫闹。偏他被捆龙索吊在屋顶，上不得，下不来。
江宁婆婆可不理他，只管劝那展昭多喝一些，气得白玉堂挂在梁上干瞪眼。
“玉堂？你在吗？”
正在此时，有个偷偷摸摸的声音自后门外叫进来。江宁婆婆忽是一笑，走过去猛一开门，外面顿时跌进一滚面团儿。
江宁婆婆见了立是眉开眼笑：“原来是你这韩小子自投罗网！好啊好啊，你上回诓了我老太婆，这回可要点算清楚！！”
跌进来的韩拓可吓懵了，他下意识地四处张望求救，岂料却看见白玉堂一副狼狈状，而那展昭则坐在桌边一副待看好戏的表情，知道这回可无人救他了，即刻露出一副讨喜模样：“误会！误会！上回我可以一片好意，担心玉堂贪恋美色，所以才……”
“面团儿！！”
白玉堂刚要骂上两句，外面突响起酒坛摔碎声，听来是小五一个人撑不住了。江宁婆婆皱起眉头，扭了那韩拓耳朵：“韩小子，你在这儿乖乖等我老太婆回来！可听清楚了？”
“听、听清楚了！”
待江宁婆婆离了后院，韩拓方才舒了口气，坐到桌边：“展大人，好兴致！”
展昭点头示意：“韩大人怎有如此空闲？”
“大案既破，那王玉儿亦已伏法，牛首山下无辜冤魂得以安息，韩某才敢稍稍偷闲。”他伸手斟了杯酒，慢慢饮下，“听闻蔡府与不少有往来的商户断了交易，惹来许些不利传言。上贡酒品本就是肥缺，有人籍机弹奏，说那蔡李氏有官商勾结之嫌，再加蔡少爷被妻杀害，其妻又服毒自尽，可见蔡氏中人品行不端，而蔡府看来也十分不吉。皇上闻得，已下旨取消了蔡家贡酒之利。看来，除非那蔡老夫人有通天本领，否则不出三年，蔡府必萧。”
“想不到堂堂蔡府，竟败在女子手中。”
二人相视感叹，这蔡家，到底是败在谁人手中？
王玉儿、江婉秋、蔡李氏……
为容颜杀人，终获恶果。
为复仇轻生，香消玉殒。
为私欲害命，绝孙败族。
导出种种祸事。要说祸起红颜，确非前人夸夸其谈。
展昭看向白玉堂，见他神色仍是黯然有郁。
心伤不比身受。
身上疤痕，得灵丹妙药可尽消去，但刻在心头伤口，却非轻易能褪……
“此番幸得展大人和玉堂鼎力相助！韩拓敬你二人一杯！”
言罢，韩拓举杯。
“好！”展昭微微一笑，提坛斟上两杯酱，反手一拨，劲至杯起，其一直射梁上。
白玉堂也回过神来，左手一松，身体随即下堕，凌空抄来酒杯，随即又荡上半空拉回绳头。
“呵呵！猫儿，够意思！”头一仰，饮下垂涎已久的好酒，甘酿滑喉，不觉大叹一声：“好酒！！”
展昭亦饮下敬酒，言道：“此案得破，韩大人也功在不小。”
“哪里哪里！”这么一赞那韩面团儿倒是有点得意洋洋了，小眼弯弯藏在肉团面里，都快要看不见了，“只不过是瞎猫碰着死老鼠罢了！”
眉峰一挑，儒雅脸上露出一丝诡意：“言则，韩大人的意思，展某是瞎猫……”抬头看了看白玉堂，“白兄则是死老鼠咯！”
“诶？！”
韩拓料不到他来这么一招，还未及解释，后脑门风声袭来。
“面团儿！你找死！！”
也算他机灵，抱了脑袋缩落桌下，一个酒杯从他头顶掠过，“哐当！”砸碎地上。
“白玉堂！！你明知到我不识武，要砸中了怎么办？！”
“反正你一团肥肉，怎么砸也砸不死！！你别躲在桌下！！给我出来！！”
“凭什么要我出来？！有本事你下来啊！！”
看那两个童年故交吵得热闹，连江宁婆婆回来的脚步声亦听不到，展昭静坐一旁，慢慢替自己斟满酒杯，闻得酒香四溢，儒雅脸上露出一抹或有或无的笑意。
南侠高风亮节，岂会挑拨离间别人兄弟感情……
-全文完-