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“真是只笨猫，当官当到脑袋瓜都成了僵石。”
繁华街上，一白衣公子抛玩着手中小石头，慢慢踱步前行。
猫儿能吞声忍气，可不代表他白玉堂视若无睹！若非那猫儿多事，他早让那胆小官儿脑袋长上几个脓包。
小小教训了那恶官，白玉堂现下是心情大好，一道走一道打量路旁摆卖货物。
青唐城乃是汉蕃交贸重镇，各族商人熙攘，甚为热闹，出售之货品更加是千奇百怪，许些连他也叫不出名字。
白玉堂在一店前停步，寻思着买几件新鲜玩意儿，好回中原之时送与他那可爱的小侄子。
正挑着，视线边缘突闪过一丝堇影。
他连忙抬目搜寻，见人群中有一堇衣人走过，那颜色，竟如此熟悉。
心念一动，顿跟了过去。
那堇衣人步履轻盈，似是识武之人。白玉堂尾随其后，见他稍稍看了看前后，便转身入了一座汉宅。
白玉堂倒也不急，在附近找了家茶馆落座，吩咐伙计端来些茶点，慢慢地品起来。
待喝过两壶热茶，便见有几名身披红色袈裟，露了半个赤膊的番僧从屋里出来，眼神鬼祟地望了望四周，便往西而去。
白玉堂看似随意地转玩手中茶杯，侧目之锐利视线却紧紧盯着那八人。
从民宅出来本就令人生疑，且其一番僧那厚厚莲花僧冠下，竟有未净发根。
番僧走后，那堇衣人便从宅内匆匆离开往东而去。
看了看两个方向，白玉堂觉得几个古怪番僧要比较好玩，便丢下碎银结帐，弃了那堇衣人，悄悄追踪八名番僧。
番僧往西行片刻，便出了青唐城，到达城外一座寺庙。
互视一眼，便大声宣着“唵、嘛、呢、叭、哞、吽——”怪异的佛号迈步入内。
白玉堂抬头看了看这庄严寺庙，从腰间掏出折扇，“啪”地爽快打开，倒瞬间变成一游山玩水的公子哥儿，大大方方地跟了进去。
此佛寺并非大庙，但香火甚是鼎盛，大红宝殿之内一群番僧正诵读经文。
伪僧站在殿外，眼中渐露杀机。
混入信众当中的白玉堂瞬感危机即至，只见八名伪僧猛然从僧袍内抽出大刀，毫无预兆地冲入大殿疯狂砍杀。
走避不及的番僧被砍死砍伤，污血溅在佛前罗帐，刹那间，适才还佛音袅袅的大殿顿变人间炼狱。殿外信众吓得尖叫着四下奔逃，场面更是骚乱。
“住手！！”
白玉堂怎能任见其虐杀无辜，脚下一点横空跃入大殿之内，步未定，身已旋，电光火石之间已迅出三脚，骤如风雷，将最前的三名伪僧踢开数丈，冲力之猛乃至三人撞破殿门飞出殿去。
另外三名伪僧见他出手阻挠，举刀同向他砍来。
白玉堂冷嗤一声，画影如虹脱鞘而出，殿内华痕翻飞，芒光走影。那几人还未清楚发生何事，已喉喷鲜血倒地而亡。
其余尚存二人见根本敌不过，虚晃一招转身就逃。
“走得掉么？”
冠玉脸上青气骤现，画影散出万道寒芒，摄魂光笼兜头罩向伪僧。
下一瞬，撕斗已停，万籁俱寂。
得救众僧在慌乱之间，抬头见一白衣男子持剑屹站大殿中央，脚下是躺了横七竖八的恶人尸首。但那身飘洒白衣却未沾半星污血，犹似一朵脱世静莲，立污血而身洁净。竟皆以为是神人下凡降魔伏妖，纷纷危险跪地参拜，口中更是念念有词。
白玉堂走近一名伪僧尸首，将其僧冠掀开，果然看到满头黑发。此八人伪装入寺，屠杀僧众，目的何在？
他正困惑不解，殿外突然喧起嘈杂。
随即有大批蕃兵冲了进来，一见白玉堂持剑立于几名番僧尸旁，只当他便是杀人凶徒。带队的一名蕃兵指着他叽哩呱啦大声喝问，无奈白玉堂完全听不懂他说些什么。
可便是知道了，只怕以他那傲性亦不屑辩之。
白玉堂无视那还在嚷嚷的蕃兵队长，甩剑收鞘，昂然阔步就要离开。
蕃兵怎肯轻放他走，马上高举武器要来抓人。
看着那群一拥而上的蕃兵，白玉堂却是笑了。
前夜才与蕃兵打了一架，不想今天又要再打。只可惜今日应不会再冒出一个武功高强的“蕃兵”了吧？
呵……想那猫儿，现下一定是正在驿馆忙得欢！
他倒没有料错，展昭真是在驿馆上下团团转。
原因无他，全仗白玉堂那一闹，庞奇现下可算认清在这西塞边陲之地要保着性命，靠的是眼前这位武功高强的御前四品带刀护卫。
识时务者为俊杰，他倒充分认识了这一点，不仅饶恕展昭怠职之罪，更免其杖责，言语之间亦委婉了许多。
展昭只觉此人见风转舵，心中不屑，但庞奇此举倒省却了他不少麻烦。
庞奇极怕再有人施袭，立下命令展昭在驿馆四周布防，未得允许任何人等不得私入。从京城跟来的随从大多是懒惰之辈，更无临敌经验，怎及训练有素的开封府兄弟，展昭吩咐这些人做事必需格外费神。
待一切安排妥当，已去了两日光阴。
这日傍晚有使者送来书函，乃是厮罗邀请庞奇一行往府中饮宴。
庞奇虽趾高气扬，但之前与厮罗会晤之后，亦多少明白自己身在蕃邦立场不稳，马上应下邀请，整戴官袍仪容，带了展昭等一众随行官吏前往将军府赴宴。
众人到了将军府，便有蕃兵引其入内。
虽说是将军府，但却无精细画筑，庞奇看惯了东京奢华，心中自是不屑，持了蕃人听不懂汉语，侧首与旁近官吏嘲弄道：“真是未经开化的蛮人，连屋子都似贫宅一般。与太师府比起来，可真是一天一地！”
他正说着，突然从旁冲出一个蕃童，挡住去路，瞪大了那双圆滚滚的黑眼珠子，死死盯住庞奇，嘴里叽里咕噜地说着蕃语。
庞奇看他模样打扮不过普通，只当是将军府的一名侍童，但其凶恶态度实惹人不快，便是听不懂蕃语，他也听得出这小童是在骂人。
“哪里来的小崽子？敢挡本钦差的道！来人啊，给我拉下去！”
一名随从狐假虎威冲上去将蕃童拉住，怎料那蕃童力气极大，一把将那随从推倒在地。其他人见状，立马同冲前来要抓那蕃童。
展昭本欲出手制止，却见蕃童面对数名男子面无惧色，几个闪身掠过众人，其身法滑若泥鳅，巧如灵燕，虽有些瘪足但不失架式。
一小小蕃童竟识得中原轻功身法，不禁令他啧啧称奇。
只是这身法，怎看得有些捻熟？
那庞奇见几个大人都逮不住一个小蕃童，顿勃然大怒：“饭桶！！一个个都是饭桶！！快将这小崽子给我拿下！！”
随从闻言更加是如狼似虎地扑了过去，为擒此童竟使出拳脚。
蕃童毕竟年少力弱，孤军对阵难免吃亏，且那灵巧身法来来去去都是那一招，无甚变化，纵是灵巧但用多了也被摸着了道儿，勉强躲闪已险些遭擒。
展昭见再斗下去那蕃童必有损伤，便劝那庞奇：“大人，在将军府内大动干戈，未免有失礼节。还请大人放那小童去吧。”
“放了他？！哼！咒骂钦差已是辱没朝廷之大罪！本官岂能饶他？！”
庞奇怒上心来，怎肯听展昭劝告，一味指挥那些随从抓打蕃童。
眼见蕃童身形已滞，恐要挨揍，展昭再看不过去，也顾不得是否会得罪庞奇因而受罚，剑交左手，迈前一步出手搭住一名随从肩膀，顺势一拉将其拖后丢在地上。
忽在此时，有清澈之音缓缓传来：“左走半步，出拳。”
那蕃童听得，立下照那话音吩咐，斜走半步，猛出一拳，只听“碰！！”的一声，一个正要扑上来的随从被他砸中胸膛，跌倒地上。
又闻那声音再提：“退一步，扫腿。”
蕃童照版煮碗，迅即后退伏腰伸腿横扫一脚，顿将后面企图偷袭的两名随从拌倒地上。
接连得手，蕃童更是精神大震，朝众人身后兴奋喊道：“格朗！格朗！”
众人连忙顺声看去，只见身后墙头之上，乃坐了一名白衣青年，看他神情戏谑，不时出声指点一二。蕃童照了他吩咐指东打西，不消片刻，便将几名随从打得是落花流水。
手下窝囊至极，庞奇几气歪鼻子，登指着墙头之人大声喝问道：“你是何人？！”
青年瞟了他一眼，不屑回答，反倒看向一旁已经开始觉得头疼的展昭。
“猫儿，我这新收的小徒弟还成吧？”
“……”
展昭现下竟有类似风寒的头疼无力之感。难怪这蕃童身法如此熟悉，原就是那夜入皇宫盗宝而归的绝顶轻功。
两日未见其踪，本以为他已回赤岭农家远离祸患，怎料却窝在麻烦中心的将军府内，还收了个蕃徒儿！恐怕便是现下天降白鼠，他也不会对此大惊小怪了……
庞奇见那人无视自己威仪，登时恼羞成怒：“展护卫！快将此嚣张狂徒给我拿下！！”
“好啊！”他这个命令，倒让墙上的白玉堂乐了。
展昭踌躇着不愿与他动手：“大人，此处乃是将军府……”
“展护卫，你敢不听本官的话？”
“就是就是！”展昭实是无奈，可那白玉堂好似唯恐天下不乱般拼命煽风点火，“没胆官儿，你这个决定可算是对了！”
展昭最不喜与人无故械斗，加上他脾气甚好，极难激他出手一较高下。这下可逮了个机会跟他好好干上一架，白玉堂又怎会放过？
只见白影骤起，腾空越过众人头顶落在蕃童身前。
剑出画虹，指向展昭。
“猫儿，亮剑吧！”
这傲慢挑韧，顿让庞奇火冒三丈：“你！！——展护卫，还不动手？！”
“慢着。”
低沉声调，虽慢但有着不容违逆的肃严。
厮罗在十数蕃将簇拥而至，气势已不同当日会见展昭之时，此刻神韵沉凝如山，不怒而威，赫是统领河湟之地一代勇悍蕃主。
那闹事的蕃童一见厮罗，立下奔了过去，嘻嘻哈哈地说了一通蕃话。
厮罗微笑听完，拍拍他肩膀，抬头对那庞奇说道：“蕃蛮地方，居宅简陋。让庞大人见笑。”
庞奇满脸尴尬，适才嘲讽之言想必是教这蕃童听了去。看那厮罗对此蕃童神色，恐怕其身份亦是非比寻常。
厮罗亦不在意，豪迈一笑向众人介绍道：“他是吾儿董毡，懂听些汉语。”然后又指向白玉堂，道，“这位是吾儿的师傅。”
一众汉官不禁吃惊，这白衣青年是个汉人，居然能担蕃主之子师傅一职。
白玉堂见厮罗过来开解，知道这场架是打不起来了，挽个剑花收华入鞘，招呼也懒得说一声，扬长而去。
“格朗！”董毡高兴地追了过去，拉了白玉堂衣摆，神态甚是亲密。
厮罗见状不禁大喜，这娃儿天生倔傲，难得与人亲近，可遇了白玉堂，却如蚂蚁黏蜜一般。
两日前寺庙遭屠，他带了蕃将匆匆赶去，可一到便见那白衣飞盗与蕃兵打了起来，厮罗连忙喝停兵士，向寺内番僧问清情况，这才解去一场不必要的误会。
厮罗知他好酒，便以百年陈酿诱他回府，巧了那三儿董毡正在院内习武，白玉堂见他手足伶俐，一时心血来潮教了他一式轻功步法。厮罗立下让董毡跪拜师傅，白玉堂想着反正最近必得在城内宿夜，倒不如索性就住在将军府，便顺应了下来。
众人站在院内已显尴尬，厮罗便吩咐手下蕃将将庞奇等人迎入大厅。
展昭心中自有一番疑惑，但此时却不便问明，转身随行入内，只待宴后再找那白玉堂问个清楚。
酒过三巡，厮罗忽然命人撤下酒宴，更派心腹蕃将把守门口，不许下仆私自入内。
庞奇及一众宋吏不禁大惊失色，莫非这场乃是鸿门宴？！展昭亦感有异，伸手握紧了腰间巨阙。
那厮罗哈哈一笑，道：“众位不必紧张。此宴是掩人耳目，请众位过府全为商议天书教一事。”
庞奇闻言，问道：“将军大人日前来访对此事避而不谈，何以过了三天方才来议？”
厮罗目光如炬，沉敛淡曰：“天书教近日作乱，而阿舅天子突派钦差前来处理天书教的事，吾必须小心处理求证真假。”
“你的意思是怀疑本官是假冒的？！”庞奇登拍案而起。
“吾远在西塞，许多事情必须谨慎。”
他说得在情在理，庞奇倒也无从反驳，只好猛一甩袖狠狠坐下。
厮罗指着席上众将，道：“这些都是吾最忠心的部属，将与各位同心协力，共制天书教之乱。”
虽心中不悦，但碍于所处他人之地，庞奇对众蕃将拱了拱手，意是见过。
随即对那厮罗道：“何必如此麻烦？只需派三千精兵给本官，不日便能剿灭天书教！”
“哦？那庞大人是知道天书教总坛何在咯？”
“这……”庞奇被问得一阵语塞，咋到鄯州，又未经细查，他哪里会知那天书教所在。
“庞大人不必着急。天书教在鄯州建教已久，势力庞大，教徒遍布河湟，但其踪一直隐秘，始终没人知道总坛何在。本与吾等无甚关系，但近日无故屠杀寺僧，行为凶残，吾已不能坐视。”
厮罗遂将两次屠僧之事一一说出，那天书教徒手段凶残，且凡有擒获之活口，皆咬舌自尽。
众人听后皆大为震惊，庞奇本以为来到之后只需大军压境便能轻易将天书教剿灭，但现下看来，事情殊不轻易。
展昭亦感心寒，早前历那卧底天书教人自杀一事，而今又闻屠杀寺僧之残行，看来这天书教已走偏激，非但无故杀戮，且教徒被擒之后意在求死，实是棘手非常。
“如此说来，我们是无计可施了？”一直身居闲职，庞奇何曾试过历此大事，顿是六神无主，不知所措。
厮罗不禁皱眉，想不到这堂堂钦差只得浮夸傲慢，遇事慌张，实非可托重任之人。随即转眼看向后席的展昭，他对这位大宋护卫颇有好感，其沉实稳重，言语不多但掷地有声，天书教之事，看来只能倚重此人。
“庞大人，吾已有全盘计划。希望得到庞大人协助。”
“将军快说！”
“吾未派人查抄那些伪僧曾经匿藏的汉宅，主事的紫衣人也许会再回去，如能跟踪他，必可寻到天书教所在。”
庞奇连连点头称是：“那本官如何协助将军大人？”
厮罗看了展昭一眼，道：“吾要向庞大人借一个人。”
“借谁？”
“展昭。”
庞奇一愣，连忙摆手道：“此事万万不可！”
“有何不可？”厮罗奇了。
“展昭职责乃是保护本官，并非……”言下之意，便若是要走了展昭，他的小命谁来保护？
厮罗自然明白，便朝身边一名蕃将吩咐了几句，随即与庞奇道：“庞大人，吾派二百兵士保护你。”
“这、这……”
“难道说庞大人不愿协助吾？”
“当然不是！当然不是！”庞奇不敢得罪厮罗，只好应下，转头吩咐展昭：“展护卫，本官命你协助厮罗将军调查天书教一事，若有任何发现，必须立即回报！”
展昭立身拱手：“属下遵命。”
宴罢，厮罗挽留庞奇等人，但他们一夜惊吓，哪里还有心思留宿，除那还有细节需商的展昭，众人带了两百蕃兵匆匆回驿馆去了。
待庞奇走后，厮罗遣退众蕃将，方才散了脸上沉凝之色，笑问展昭：“前日厮罗到访驿馆，不见你为什么？”
展昭颔首抱拳，曰：“属下当日有事未及得回，怠慢之处还请大人见谅。”
“如此原来。展昭，你可知道我留你为什么？”
展昭测道：“大人是打算让属下跟踪那紫衣人，觅天书教总坛所在。”
“错了。”厮罗摇摇头，“天书教形迹诡秘，吾多次派人跟踪，始终未能找到总坛。就算你武功再好，在这茫茫西塞草原之上，无遮无掩，不可能偷偷跟踪而不被察觉。”他拍拍展昭肩膀，“吾要你从那紫衣人身上取一样物件。”
“物件？”
“是。吾让獒犬嗅味追踪，必能寻到天书教确实位置。此事需秘密进行，切忌……切忌……”厮罗话到嘴边，却愣是想不起汉语词汇。
展昭自然明白，续其言道：“打草惊蛇。将军放心，属下定不辱命。”
厮罗满意点头，忽然话锋一转，问曰：“你与董毡的师傅可是朋友？”
白玉堂？
展昭微愣，随即答曰：“我俩有君子之谊。”
“告诉吾，他可信得过？”
厮罗眼中带了犀利锐色。
此人外表粗豪，但心思慎密，纵将能人纳入府内，更让儿子拜其为师，却未有轻率信之。
展昭闻得此言，神色凝重答得毫无犹豫：“白玉堂乃侠义之人，虽生性自傲，但行事光明磊落。属下愿以性命作保，白玉堂可信。”
回言坚定无晦，便是一句说话，已教人信服。
厮罗点点头：“既然能信，何不让他助你？”
“啊？”
这个提议倒是让展昭愕了。他百般不愿让白玉堂来趟天书教这淌混水，却不料这厮罗又将他拉了进来，此番非同小可，展昭实不想他涉险，便转言道：“大人，白玉堂并非公门中人，此事与他无甚瓜葛。况且人多不便，还是让属下一人前往比较适合。”
厮罗思虑片刻，他所言亦是在理，便不再提议二人同行。
展昭方才松了口气。
他并非不信任白玉堂本领，但这天书教，却是那唐文逸所属之教派。
唐文逸一死已让他神伤心碎，展昭不愿他再涉其中……更不愿再看到那日月赤岭之上，在晨光中犹如飘散孤魂般的白色背影。
待之后细节商妥，已过了个多时辰。
展昭告辞离去，出了大厅。
走过廊道之时，他忽然停了脚步，朝空曰道：“白兄，出来吧。”
“哼。”
只听一声轻叱，鬼魅白影自廊顶翻下，冷冷清眸紧盯展昭：“猫儿，早就警告过你，莫要背后说人。”
“……”
展昭看着负手而立的白玉堂，适才大厅之内对话，怕已悉数教他听去。
“白兄，请听展某一言……”
“不听。”白玉堂挥手拂去他意欲之言，“说来说去，还不就是要我莫插手此事！”
展昭听得出他话中丧气，展颜一笑：“白兄聪慧，一猜便悉。”
“嗤，少跟白五爷来这一套！”
白玉堂瞪着那张怎都觉得欠揍的好看笑脸：“臭猫，告诉你，这事我是管定了。”
劝他不听，对这任性白鼠，展昭向来是无可奈何，只得轻叹一声，道：“白兄执意而为，实是为难展某……”
不经意的愁苦，隐予话内。
白玉堂听在耳中不禁心神动摇。
穿走江湖官场之间夹隙，展昭的难处他看在眼里，可这人纵有千般委屈，却总是径自隐忍。官场受累，江湖受气，依然不愿对谁吐露分毫。
白玉堂恨的就是他那种打断了牙齿和着血往肚子里吞的烂个性，他自己难受也就罢了，徒让在旁的人亦看得心疼……
展昭不再相劝，白玉堂亦无再闹。
短暂沉默，有了片刻宁恬。
记忆之中，为各自所持相争相斗，何曾有过如此平和相处。这刻，二人仿佛同时陷入了一片无声空间，不能自拔，竟亦……
不愿自拔。
良久，才闻得白玉堂涩涩声音。
“猫儿，这次依你就是……”