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茫茫塞外，万里难觅人踪。
绵山起伏，不见片缕炊烟。
偏又鸿雁飞过，在山涧留下阵阵引伴哀鸣。
一剪白影，仿似落凡仙人，飘踏这荒芜孤寂之世。
到此，所作为何？
“妞儿，给你买的红带子可还喜欢？”
山脚下，一老农推着小车，载了空箩筐，乐巅巅地跑在路上。
身边有一小女娃儿帮他推着车，闻言扬着手上一条红艳艳的发带，兴奋得连蹦带跳，那张粉扑扑的小脸更显红润可爱。
“妞儿好高兴！爹，爹，妞儿还要编麻花儿辫子！”
“行、行……呵呵，回去让你娘给你辫！”
野外空旷，女娃儿咯咯笑声传遍山湾。
二人又行了一阵，女娃儿忽然拉了拉老农的衣摆，问道：“爹啊！那里有个白影儿诶！”
“白影儿？”老农眯了昏花老眼看去，黄昏日落，四周景物已模糊难辨，勉强能见远处有一个渐行渐近的白色人影。
女娃儿吓得直哆嗦：“爹、爹……妞儿害怕……娘说……太阳落山鬼儿就出来了……妞儿好害怕……”
“别怕。”老农弯腰将她抱起，刚一抬腰，竟见适才还在数十丈开外的白影已站到面前。
“哇！！——”爷儿俩顿时抱成一团尖叫不已。
刺耳尖叫，在山间荡出阵阵回音，更加凄厉吓人。白影站在他们面前，有些困惑地看着他们。
待他们叫得精疲力竭，才拱手问道：“请问老人家，此处可就是赤岭山？”
他说话铿锵有力，老农才敢斜着眼瞄了瞄他，这一转眼的功夫就飘了过来，莫非真的是鬼？！可……鬼不是都青面獠牙，怎这个却俊得似天人下凡……
再仔细看那双脚，可不是离地的啊！还有影子哪！
老农这才知道站在面前的并非鬼怪，连忙应道：“是。是的。”边应答，边打量了这男子一番。只见他面容俊美无比，纵他一生阅人无数，却是初遭遇到这般华美男子。飘逸白衣裹身，更有脱出俗界之感。
可奇怪的是，这男子背上负了个包袱，不知所藏何物甚为鼓囊。
“谢了。”
男子微微一笑，仰头看向那暮色兀峰。
白衣飞扬，飘飘雪缎淡上薄彩霞。丝飘鬓逸，茫茫塞外风中任潇洒。
本来吓得不轻的小女娃儿见了那抹轻笑，竟不再害怕，还巅巅跑过去大胆拉了那男子衣摆，问道：“鬼儿哥哥，你笑得好好看喔！好像庙里那些仙人姐姐那么漂亮呢！”
男子剑眉一挑，他平素最恨人将他比作女子，可眼前这不过是个乳牙娃儿，怎好与她计较。
老农连忙将女娃儿拉回来，连连道歉：“实在对不住！对不住！公子大人大量，莫跟这小女娃子一般见识！”
“童言无忌。”白衣男子并无计较打算，又问那老农道：“老人家，不知这附近可有客栈或者供宿之地？”
“客栈？公子您说笑了，这不过住了几户山农，怎会有什么客栈啊！”
“哦……”西塞之地果然荒凉，他已经是风餐露宿了近半月，身上那身白衣已尽染泥尘，幸而西塞之地无甚熟人，否则定遭取笑那锦毛鼠名号要改作花毛鼠……
老汉见他似有困惑，又看他风度潇洒不似恶人，便说道：“公子若不介意，可到老夫家中暂住一宿，只是地方略嫌狭窄。”
男子眼神一亮，顿是笑了：“如此就麻烦老人家了！”
那灿烂得如夏日初升的笑容，顿让父女二人愣了神。老农心下突然很是认同女儿适才所言之喻。
确实如同仙人那般啊……
***
夏去秋来，但见红叶飘飘铺地似褥。
庞奇一行自领受圣旨西上。
一道上，每过州县，地方官员冲了那当朝太师义子之名，无不争先恐后供奉施贿。庞奇虽看得垂涎，偏又顾忌那开封府展昭护卫，恐他回朝之后在包拯面前参他一个收受贿赂之罪，可毁了此番远付西塞立功建业之机。
对那些晃眼的金银财帛，纵是眼馋，他亦只得拒之门外。可心里总有不甘，这笔帐自然是算在展昭头上。
展昭乃堂堂四品，他也不敢轻动。只好寻些道理处处留难，又常以保护为由，吩咐展昭到驿站外站岗。
时已入秋，习习凉夜，展昭抱剑立于门前，保护里面安然入睡之人，往往是天蒙时分才得片刻歇息。
白昼赶路，夜晚亦难有安眠，这西行路上，展昭已被磨得精疲力竭。便是如此，他却仍无丝毫怨晦，只恪尽职守一道随行，恨得那想捉人痛处的庞奇甚是牙痒。
路上平安无事，十月下旬，一行终于到达鄯州青唐城。
青唐城门口已有大宋当地买马司等待多时，一见那庞奇到达，忙不迭地打躬作揖，吩咐随旁手下接去重物行装，便引一众京官往驿馆落脚。
城中驿馆看来并非常年有客来宿，显得破落陈旧，庞奇见状顿皱眉不已。
买马司连忙解释道：“大人请见谅，青唐乃是蕃人领地，城内汉宅不多，这驿馆已是最大的了。”
庞奇逞那庞太师的护荫，奢华惯了，又怎看得上如此破落宅子，登时恼道：“你说驿馆已是最大的汉宅，那适才本官进城时在城中所见的那幢大宅又是何物？！”
那跋扈之性，教一旁展昭皱眉。
买马司唯唯诺诺地答道：“那、那幢大宅住的是河西节度使大人。平素若无紧急要事，我等小员不敢轻易打扰……”
“河西节度使？”
庞奇可谓不学无术，全靠荫补取职的纨绔子弟，只记得朝中京官谁最大，又哪里听过大宋边境谁是谁。
倒是那展昭出行之前对此早作了解，便应曰：“马司所言，可就是那位皇上御封的宁远大将军——厮啰？”
“正是厮啰大人。”西塞河湟之地，掌权者乃是一名叫“厮啰”的吐蕃人，此人曾遣使入宋，受仁宗封绶为宁远大将军及河西节度使。
买马司有些惊讶地打量站立庞奇身后的这位蓝衣护卫，看他那俊伟模样，不凡气度，若说是位京官，倒不如说更似江湖侠客。
庞奇瞄了展昭一眼，不屑嗔道：“展护卫还真是见闻广博，连这种边远塞地的小官名头都记得一清二楚。”又瞟了那买马司一眼，“不就是个蕃人么？派头倒是不小。本官此行可是奉旨行事，若有丝毫怠慢，不是他一个小小节度使担待得起的！”
“是、是。大人说的是。”
买马司哪敢多言，连连应下。
庞奇看向展昭，嘴角那笑意恶劣非常：“展护卫，本官现下命你立即去那将军府递送拜帖，让那什么罗的过来见本官！速去速回，不得有误。”
他恣意指使，将展昭当下仆差遣。
展昭嘴角轻抿，胸中强抑闷火，接下庞奇递过来的拜帖，朗声道：“属下遵命。”
说罢，那抹普蓝迅即离开那溷浊房间。
***
这青唐城乃是吐蕃与宋交贸重镇，虽不及东京开封的繁盛，亦不乏贾贩之商四方来往的热闹景象。时虽入夜，但展昭一途之上，仍见有各类西域奇货摆卖出售。
到了那城中大宅，门前见有蕃兵看守，展昭不识蕃语，只好先自上前拱手行礼，后递出一纸拜帖。
幸而那蕃兵大概是惯了汉人规矩，便收下拜帖入内通传。
候了些时候，便有一名汉人仆役匆忙出来，带展昭入内。
展昭一道随行，一道打量了宅内布置。
此处虽以汉宅主形，但并无太多雕栏画筑，有股沉稳威严之势。
院内各处皆布置了重兵把守，看来防备极为严密。只是看那巡逻蕃兵神色有异，如此严密布防似是另有意图。
仆役带展昭来到偏厅，便道：“厮罗大人已经在里面等候，请进吧！”
“有劳。”
展昭迈步入内，只见一名穿着蕃袍的魁梧男子坐在中央，此人相貌奇伟，线条深刻犹如刀刻而成，一双黑眸更是烁烁有神仿如利刃。
“你是阿舅天子派来的？”
未待展昭说话，便传来浓重的、有些模糊但尚算能听的汉话。
展昭虽有吃惊，但仍不露声色地拱手行礼：“属下正是。”
“哦。”宋官见他，总是唯诺男以对。男子对面前此人毫不怯畏的态度顿生兴趣，“你是官职什么？名字什么？”
他的话略有颠倒，展昭并无在意，答曰：“属下展昭，乃是御前四品带刀护卫。”
“御前？四品？”男子思考了一阵，似乎在理解上有点艰难，“反正就是阿舅天子的部下。来这里干什么？”
“在下是替刑部员外郎庞大人前来递送拜帖。”
粗落的眉毛顿时皱成了一堆，男子连连摆手：“好、好、好，你们汉人的官名可难听懂。你说直接话。”
面前这男子虽语有颠乱，但稳坐如松，不怒而威，展昭便大胆猜测道：“敢问阁下可是宁远大将军厮罗大人？”
“是吾。”
“展昭见过将军。皇上遣派庞大人到鄯州，有机密要事相询，有劳厮罗大人到驿馆一趟。”
“要吾去驿馆，见那个庞大人？”厮罗嘴角浮出半丝蔑笑，“你是不是没弄清楚，青唐是谁地方？”
展昭不卑不亢，昂然言曰：“当然知道。鄯州并非宋土，若厮罗大人认为不必理会大宋官使，属下亦无权置啄。只是大人蒙御封河西节度使，身受皇恩，却不知感恩图报，甚至拒见钦差使节，如此劣行岂是一方之主所为？”
句句掷地有生，义正词严，顿让厮罗无言以对。
“……”
厮罗对他兴趣更高，不禁大声笑道：“哈哈……有趣！人有趣！吾以为阿舅天子的部下都是怕吾，原来还有例外。”又自上下打量展昭，“你叫——展昭是吗？我记住了。告诉那个庞大人，吾明日到驿馆见他。”
“属下任务已完，就此告退。”
事既办妥，展昭拱手告退，却被那厮罗叫住。
“等等。你们汉人有句话，过门是客，天黑，吃饭再回！”
“厮罗盛情，属下心领了。属下必须尽快回覆庞大人，因此……”
厮罗不等他话说完，站起身来朝门外叫唤一声，只见刚才带路的汉仆走了进来。厮罗对他说了些蕃语，那汉仆便点头领命去了。
然后回身与那展昭笑道：“你们汉人就是不干脆。吾已叫人去驿馆回覆那庞大人，你就留在这吃饭再走。”
盛情难却，展昭便爽快谢过。
展昭重新就座，有女仆过来奉上酥油茶，展昭接过品之，觉得味道颇为奇特，与宋茶大异。
厮罗问曰：“这茶还吃得吧？”
“确实不错。”
“阿舅天子派你们来，是为了天书教的事吧？”
话锋一转，居然扯到至关之事。展昭心中一震，此人绝非俗类，即便身在西塞之地，竟亦能捉摸万里之外皇帝心思。
展昭颔首默认，并未作答，厮罗呵呵一笑，又道：“看来天书教与西夏私下联系的事，阿舅天子也知道了。”
虽然不解他为何突然朗言此等机密，但展昭亦不敢轻怠，心下戒备。
“厮罗大人，此事关系重大，须防隔墙有耳。”
“呵呵，隔墙有耳？那只耳已经在门口了。”
他话语刚落，门口立有人影一幌。
展昭迅作反应，脚下轻点破门而出，挡在那要逃之人面前。此处乃厮罗府邸，展昭早已察觉刚才替二人送酥油茶的女仆未曾离开，一直站于门外，只道是他此处规矩，因而未以为意，闻厮罗一喝，展昭立下冲出将她拦住。
厮罗抱臂跟出，一双黑眸锐利如刀，凛凛不容侵犯。
那女仆早已吓得瘫坐地上，瑟缩发抖，嘴巴呢呢喃喃着展昭听不明的蕃语。厮罗眼神渐转深沉，脸上杀气凝聚。
女仆突然滞住，展昭察觉有异，抢前用力捏住那女仆下颚，可惜已是太迟。
鲜红血液溢出口来，那女仆竟咬舌身亡。
厮罗见女仆自尽，并无任何意外神色，只是唤来蕃兵将尸身抬走。
此事看来殊不简单，展昭问道：“厮罗大人，那女仆适才呢喃之言是为何意？”
“天书教义。”
“天书教义？莫非那女子是天书教教众？”
“是的。刚才吾试她一试，她立刻露出破绽。”厮罗看着地上残留血渍，“吾也十分奇怪。天书教信道，吾等信的是佛，佛道一家，开始还没事，最近不知发生了什么，天书教突然杀害吾等信佛之人。”他神色沉重，握紧拳头，“你们来前两日，天书教杀了青唐城西一座佛寺里的所有僧人。”
“果然如包大人所料……”
“包大人？”
“哦，此事说来话长。”
“那好，现在偷听的人不在了，你说清楚，吾听。”
厮罗拉了展昭返回偏厅落座。
展昭将玉鼠一案始末详尽道出，厮罗听后浓眉更皱。
“看来他们没了教主，开始作乱了。”
“包大人亦是如此担心。”展昭叹气，“天书教乃是西塞大教派，教主、护法长老、左右护法先后失踪，恐怕会出现群龙无首之态，乱势顿现。野心之人恐怕会借机犯难。”
“说得有理。”
仅有一瞬，展昭没有错过厮罗眼中那抹杀戮之意。
“看来厮罗大人早有准备。”适才厮罗一呼，便有大批蕃兵过来，看来已是防备严密。
厮罗不解了：“意思什么？”
下一刻，注意到那展昭环视院内各处险要之地的眼神，顿悟他已注意到藏兵之地，对这大宋护卫更是另眼相看。
“小小天书教，吾还看不起。”厮罗轻蔑一笑，随即说道，“吾珍藏的好几坛中原好酒突然被盗。敢在吾眼下偷东西，吾倒要看看那飞盗是人什么！哼。今晚吾布了重兵，看那个飞盗怎得逃去！”
展昭微愣，连忙问道：“可有损失财物？”
“那倒没有。”
仅窃美酒？
这下倒轮到展昭困惑了，想这宁远将军府珍藏至宝纵是不多，也该有些金银，那只盗美酒，不盗财帛之人……他在中原倒是认识一个。
思及至此，不禁哑然失笑。
中原至此千山万水，那白老鼠纵爱四处闯荡，亦不可能来到青唐这种西塞边城。
最后的一眼，是那被绛彩玷污的白衣背影。
他，如今身在何地……
可莫要以酒浇愁，又再自伤身子才好……
一旁厮罗见他不知怎的突然愣了神，正要出声唤他，却突然听到远处蕃兵吆喝之声。
“捉了！”
厮罗抢前冲往声音来处，看他虽然身形魁梧，却步如流星不显笨重。
展昭亦是一时好奇跟了过去。
只见在地窖门口，围了数十蕃兵，咿咿呀呀地叫喊着。
厮罗拉住其中一个，问了几句，登时眉开眼笑地与展昭道：“捉了！那个飞盗捉了！”
展昭听言，竟有一种未免太过轻易的感觉。
“想抓你白五爷？就这群蛮子还不够看！！”
那傲慢的话语，瞬将展昭牢牢定在原处。
随即，一张麻绳大网扬起，兜头罩住几个蕃兵。
然后，又有一个大酒坛子凌空飞出。
仿佛要证实展昭所听非虚，自那群蕃兵包围圈中，猛然跃出一抹张狂白影。
白影在空中旋身，牢牢接住下堕的酒坛。只见他足点蕃兵人头桩，如履平地，任大群人大喊大叫，伸手来抓，却连半片雪缎亦难摸到。
厮罗见那白衣飞盗竟轻而易举逃脱重重包围，顿是勃然大怒，朝那群被飞盗左突右冲扰乱成团的蕃兵喝下命令。
其洪钟之声，虽无内力为辅，竟也压过了数十人的骚乱吵杂。
本来慌乱无序的蕃兵听了命令，马上整顿队伍，一反适才失控场面，又再一次往飞盗逼去。
展昭心中暗自叫好。
那厮罗在混乱之中掌控形势，还能冷静发号司令，操控蕃兵御敌。而这群蕃兵开始虽是措手不及，但听了将军命令，立即重摆阵势，有条不紊，足见平日必是训练有素。
不过仅是如此，还未足以擒住那飞腾跳跃的灵脱白影。
看着那白衣飞盗在蕃兵头顶蹦来跳去，不难看出他根本便是在耍玩多于逃脱，怕是刚才吃了些亏，此刻要讨点利息吧？
只是，他为何会在此处？！
……
是了，记得在那开封府大堂之上，他曾言到要替唐文逸完成遗愿。
鄯州乃天书教总坛所在，或许唐文逸所言之“日月赤岭”便在附近。以那对朋友言出必行的烈性，为了完成许下之诺，纵然要踏千山万水，他亦视作等闲……
一番缠斗，厮罗手下蕃兵仍是无法将白衣飞盗擒获，反而个个脑袋上皆留下几方足印，狼狈不堪。
展昭在旁见形势渐恶，厮罗现在只求生擒飞盗，蕃兵手中皆持的是棍棒而非刀枪，但他亦看到檐上锋利箭头隐约。
那人逃得掉。但要全身而退，只怕有些风险。
念及此处，蓝影迅即跃入蕃兵包围圈，如电疾来，挡在飞盗面前。
那白衣飞盗正玩得兴起，见有人来阻，还未看清来人面貌便手掌一翻，推拍展昭侧肩。
相识之久，展昭早是摸透他那不问因由，挡我者揍的冲动性子，从容侧身，避开掌风，反手斜探，勾住那一击即撤的手腕。
二人踩在蕃兵头上肩上交起手来，只听得掌风呼啸，拳脚交锋，打得是好不热闹。
可怜了身下那群作桩的蕃兵。展昭是悠了力度踩他们肩膀以作借力，可换了那飞盗，好像故意似的往他们脸门、额头、后脑勺爆踩一通，明明身法轻盈，一脚下来居然重如蹄踏，愣是将一众蕃兵踩得鼻青脸肿。
天色混暗，飞盗看不真来人模样，而心中早已认定能阻己之人现下身在万里之外，交手之下，实是极为惊讶，料不到在这西塞之陲，竟有一个武功套路与京中某护卫如出一辙，且还是同样厉害的蕃蛮子！
“有意思！”
白衣飞盗已有些日子未遇高手，这下越打越兴奋，掌势更是凌厉，下手越显狠辣。
他出手越快，对手也不含糊，未露丝毫破绽。
飞盗不禁赞道：“你这蕃蛮子还有一手啊！居然跟那阴险臭猫不分上下！”
展昭听他赞言，不禁暗觉好笑。
“白兄，背后骂人，非君子所为。”
“诶！？”
他这一句话，顿吓得那飞盗惊叫出声，犀利掌风骤敛，几个翻腾跃退数丈，待站定墙头方才指住展昭像见了鬼般厉声问道：“臭猫！你怎会在此？！”
展昭落地，难忍嗤笑。
“展某倒想问问，白兄又来此作甚？”
厮罗见展昭不过说了一句，那数十蕃兵都逮不到的飞盗竟立即停了手，便立下明白这位宋人护卫跟那白衣飞盗应是相识，奇怪问道：“展昭，你们关系什么？”
“朋友。”
“敌人！”
二人同声，意却大异。
厮罗不禁为之惊叹，这中原宋人的汉语还真是难懂，原来“朋友”和“敌人”二词是同义的啊！