第七章
「阿泰，我出去一会儿。」夜里，凌赫兹忽然说。
「出去？！可这会儿夜已深，况且明日便是您大婚之日，您又要去哪？」阿泰不禁讶异的问。他与少爷为明日大婚之事忙碌至方才才算备妥，这时才进少爷房里正要服侍他更衣入睡少爷忽地说要出门，这怎麽成?br
「出外走走，有人来访就推说我已就寝。」凌赫兹一面交代一面准备出门。
「少爷，您要去哪？不如我陪您一道，也好跟著伺候照料著。」少爷近来经常一人深夜外出，直到天快亮才归来，原先还以为他在紫潇姑娘那过夜，哪知打听之下少爷根本没上玉琼楼，这不禁让人担心少爷在深夜干了什麽事。
「不用，你只要帮我守好门，别让人家知道我不在房里即可。」凌赫兹接著换上一身的轻衣便装。
「少爷——」阿泰瞧著他的打扮忽地想起近日皇上又行重税新政，人民不堪负荷，城里乞丐激增，偷儿猖獗，邻近查员外家前日才遭小偷光顾，偷走了一条价值连城的珍珠项链，算算时间，少爷前日也刚好不在，会不会……少爷该不会就是那个大盗吧？
「怎麽了？」凌赫兹一脸的不耐烦。
「没……没什麽。」阿泰连忙摇头挥手，就怕少爷揣测出他的想法。
不会的，以少爷的身世，家大业大，莫说一条珍珠项链，买个十条百条都没有问题，实在没有理由干出这等事，他责怪起自己胡涂了，怎能将少爷想成是个贼，对少爷太不敬了！他又猛然摇头。
「没事就好，我走了。」凌赫兹快步离去。
阿泰却提心吊胆的猜测少爷去了哪。
***
凌府西厢房这头，喜房内坐著秦客商和秦板儿。
「板儿，你想清楚了吗？当真不嫁？」秦客商问。
「不嫁。」秦板儿说得有气无力的。
「不嫁！好样，那咱们把姓凌的送的珠宝等值钱物品全藏在身上绑好，等天一亮咱们就逃婚。」他说出他的打算。
「天一亮就走——」一思及就要离开凌赫兹，她有著说不出的窒闷感。她再也见不到他了吗？「可是……明儿个一早你不是约了紫潇说是要出游的吗？」
「没错，所以明儿个一早我先去接她，之後再来找你。」
「你这没良心的，等你找上我，我都进洞房了。」他只顾著与紫潇出游，一时半刻哪赶得及回来接她，等他玩完回来岂不生米煮成熟饭，他们还逃什麽婚？
这个大哥真是重色轻妹！
「不会的，明儿个一早我是去掳人不是去接人，所以不会耽搁太多时间的。」
「掳人？！不会吧，你打算强抢人家姑娘？」她大惊。
「有何不可！」他若无其事的说。这也是没办法的事，原想不动声色的把她请去，但这贱妇偏要选在这一天，那他也只有不客气的动粗了。「反正这女人势利得很，压根不会看上我，不强抢大概得不到她。」
「可是——」她当然觉得不妥，大哥行事越来越诡谲。
「这事你别管，一切我自有安排。」这事他表现得强硬，不容她反对。
「大哥——」她欲言又止。罢了，也许大哥真看上紫潇，那自己也只好勉为其难的接受这个嫂子了。
可恶！一路上有这个女人跟随，想来就觉得不痛快！她嘟著嘴。
「板儿，倒是你，你真舍得姓凌的那家伙？嫁他也算是个不错的归宿，好过与我四处流浪受苦。」他看得出她爱上姓凌的那家伙了，只是还不自知罢了。
「不，你我自幼相依为命，我不愿意放下大哥，独自嫁人。」她不舍的说。
「傻瓜，你以为你嫁了人就可以摆脱我？！尤其嫁了这麽有财有势的夫家，我更要好好的巴著你过足富人瘾，哪舍得离开。」他口中如是说，但转过身却是一脸怒容。
她噗时一笑。大哥的脾性一辈子也改不了。
「怎麽，决定嫁了？」转过身他又是一副笑容。
「我——」
「你一向爽快，要嫁就嫁，不嫁就不嫁，怎麽变得婆婆妈妈的？ｊ「我……要走，姓凌的根本无意娶我，我留下也没什麽意思，咱们兄妹还是跟从前一样浪迹天捱，靠自己谋生。」凌赫兹真正爱的人并不是她，娶她是另有居心，光想到这点就让她夜不成眠，难过得直怪自己不争气，尤其距离成婚之日越近，她的心就越紧揪，日子越来越难挨，她人也越来越变得不爽朗。
他小心隐藏真实感觉，一脸的不解道：「好是好，可你怎说姓凌的无意娶你？我瞧他将婚事办得挺风光的，这麽大个排场，若非真意迎娶，这又是何必？」这些日子，原就新颖的凌府上下硬是不惜钜资重新翻修，所有下人也都为了图喜气而换新装，更摆下百桌宴请各方绅士，如此大费周章的喜宴在今日民间旨困顿的情况下，已属难得一见，而这一切凌府只为迎娶新嫁娘入门。
倘若加板儿所言凌赫兹非真心，又是为何？
他心头起疑。
她嗤之以鼻。「办得风光那是自当，因为他想骗我的『印』——」
「印？！什麽印？」他大惊，立即问。该不会是……
「『印』……就是『印』嘛。」一时说溜口，她支吾以对。
「什麽印？我怎麽不知道？你有事瞒著我。」他当下就发现，同时逼近她。「咱们协议过，不可有事瞒著对方的。」
「我……好，我说。你可还记得三个月前咱们原本相约至邻村向一位钱姓富翁诈财，但那日你突然头痛肚疼的放我一人前往，结果因故教富翁瞧出端倪，我连忙逃命，途中巧遇一名死汉，这只『印』就是由他身上得到。我因为在他身上还取得一些财物，当时你沉溺赌色，怕你拿去挥霍，便隐而不说。」她只得和盘托出，不敢再隐瞒。
想这时间、地点皆符合，错不了，千寻万我，暗中查请结果，误以为指称之人是紫潇，万万没想到这东西竟会落在板儿身上！怪只怪紫潇长得与板儿神似，板儿又从未隐瞒他任何事，自信她若得此物必会相告，哪知板儿只字未提，他才会疑心到容貌与板儿相似的紫潇身上，不仅白费功夫，还枉费许多心机。
他错愕得很。
「大哥？」见他愕然难解的表情，她担心他怪她隐瞒秘密对他不信任。
「把东西拿出来我瞧瞧。」他急促的说。
「这『印』我十分喜爱，藏起来了。」她狐疑的睨著他，不明白为什麽每个人一提及这只「印」立刻性情大变，就连大哥也不例外。这只「印」到底有什麽问题？她不禁也好奇起来。
「藏在哪？带我去拿。」他迫不及待的一再催促。
「可是——」
见她疑心保留的样子，明白他太心急已然吓著她了，立即缓下声调的说：「板儿，我不过是好奇，想明白这只『印』有什麽神通，能逼得凌赫兹非娶你不可。」
「是吗？」不知怎地，此刻她竟不相信亲哥哥所言，总觉得不对劲。
「板儿，去，去把东西拿出来，让我瞧瞧。」他终於按捺不住提高声音催促。
「我说过了，东西不在我身上，我藏在一个隐密的地方，除了我以外无人知晓。」
「哦？」知道她似乎有所防备，他不著痕迹的说：「那就先不急著瞧了。」
「这麽著，过些日子，板儿再去取出让大哥瞧瞧便是。」她是否反应过度，连自己亲哥哥都起疑心？
「嗯，好，板儿，你说凌赫兹也知道这只『印』的事？」他一面状似整理衣襟一面不经意的问。
「知道，他提过，也认识那名死汉，而且还唤他为里叔，瞧得出来，他很心急於要得到它，可当时我虽没有承认拿了『印』，但他却依然坚持要娶我，这事古怪得很，紫潇也说了，我与他门不当户不对，又自知咱们是通缉要犯，他与我只是萍水相逢，凭什麽非我不娶？我怀疑他是为了诱骗取得我身上这只『印』才会要心机设局说是要娶我，让我傻傻的献上『印』给他，他真的好可恶，我再也不要见到他。」说著，她难受的哭出声。
他阴沉的屏住气息，原来姓凌的也在追查此物！
「既是如此，板儿，想必这只『印』事关重大，你告诉我藏在哪，大哥先去取，而为了防止凌赫兹起疑，你明日依然假装和他成亲，东西一取得我立即回来接你，如你所说，咱们就此浪迹天捱去。」他说出计画。
「好，可是取了东西，你还会回来接我吗？」
「你这是什麽话，当我是贪财无义之人吗？我可是你哥哥，怎会放下你任姓凌的糟蹋呢！」他气愤的说。
「对不起，我不该这麽问。」其实方才一问出她便後悔，她怎能疑心哥哥会抛下她呢。
「哎，你还不知道我吗？！平时行事我虽不负责任，但我可不会拿你的终身幸福开玩笑。要你留下，真的只是为了掩人耳目，好让我尽快取得『印』。」
「嗯，我相信你，东西就藏在——」
***
「皇兄，『封印』的下落小弟已有眉目了。」凌赫兹说。
「真的？！在哪里？」嫡皇子大喜。
「我猜想是在我那即将过门的妻子身上。」
嫡皇子不胜诧异。「怎麽会在她的身上？」
「这事巧得连我都讶异，『封印』是她无意间取得的。」凌赫兹不好说出秦板儿取得「封印」的过程，莫说秦板儿觉得不光彩，他亦觉得难以放口。「不过小弟担保里叔的死绝对与她无关，也与咱们的大计扯不上关系，板儿得到『封印』纯属巧合。」他保证，不愿秦板儿牵扯其中。
「那就好，但那『封印』你已取得了吗？」
凌赫兹摇头。「还没有，东西应该还在板儿身上。」
「赫兹，为兄不免要担忧的多问一句，你会娶她可与『封印』有关？」据他所知，赫兹眼高於更，才高气做，虽风流多情，但从不肯专情走下，而这桩婚约订得突然，时机亦敏感，新嫁娘又巧得『封印』，不免让人怀疑赫兹娶妻的用意。若只是为了「封印」，那赫兹的牺牲岂不太大！
「不，取得『封印』与迎娶板儿无关，」凌赫兹正色说。「不瞒你说，板儿是小弟这些年来唯一倾心的女子，她美得特殊，是个爽朗的江湖儿女，有别於我所交游的其他姑娘们。」
「若是如此，今晨我派人送上的贺礼应该是值得了，只可惜为兄碍於目前的身分无法亲自为你主婚。」嫡皇子感叹惋惜。
「无妨，等咱们事成，小弟再摆上一桌补请皇兄便是。」
「说得也是，只要事成，还担心讨不著喜酒吗？」
两人相视大笑，一切情义尽在不言中。
「对了，赫兹，东西在板儿身上很危险，得尽快取回。」嫡皇子不得不担忧的说。
「我明白。」这些日子他依板儿所言，经证实她遇到的确实是里叔无误，也已查出里叔死前所接触应当只有板儿一人，所以信物也定是板儿取走。
只是板儿为什麽不愿承认？他打算於大婚之後就告知她此物的重要性，晓以大义，请她交出「封印」，以保国安。
「那可查出里叔是谁杀的吗？」
「我疑心是一人所为，但还没有证据，待证据确凿，定亲刃凶手为里叔报仇。」凌赫兹激动的紧握双拳。里叔是父王亲自指派给他的看顾大臣，也是朝中唯一知道他身分的重臣，自幼即对他照顾有加，所以里叔的死他绝对不会坐视不管。即使凶手是「他」，这人也将付出代价。
「定要找出凶手，里叔不能白死。还有，赫兹，时间不多了，皇上已开始整军准备出兵了，你要尽快将『封印』取回交给我，咱们才能及时拯救天下苍生。」他怕「封印」来迟了，大难就要降临了。
***
「板儿姑娘……不，少奶奶，少爷他……他就寝了，交……交代明日大婚，要你也早些歇息。」阿泰一见她突然出现在少爷房前，登时头皮发麻，不知如何是好。
「我有事同他说，你帮我唤他起来。」她才不管，今晚她想把话说清楚、问明白，否则她怎么也睡不著。
「可是——」阿泰紧张得连说话都支支吾吾的。
「怎麽，莫非出了什麽事？」瞧他令人狐疑的模样，秦板儿不由分说立即推门而入，竟见房里空无一人，她十分吃惊。「姓凌的人呢？」
哪有新嫁娘唤自己夫婿「姓凌的」！阿泰哭笑不得，这究竟是怎样的一对冤家？
「少爷他……他出去了。」他只好硬著头皮说。
「三更半夜上哪去了？」
「不……不知道。」无可奈何，他照实说。
「你是说姓凌的不见了？！」她怒火中烧。与大哥商量妥当他先去取「印」，她则独自找上凌赫兹，哪知这深夜里，新郎先行演出失踪记，怎能不教她又气又恼。
「你误会了，少爷不是不见了，只是不知上哪去了。」阿泰愁眉苦脸地说。少爷也真是的，明儿个就要成亲了，上哪去也不肯交代，这会儿他可不知如何向少奶奶解释大婚在即新郎不见的理由？
「这不是一样的意思！敢情好，他倒落跑得比我还快！」她气恼，失魂落魄的跌坐床沿。「他竟然逃婚了！」
「不不不，少爷绝不可能逃婚的。」他赶忙安抚说。
「为什麽不可能呢？」他根本不想娶她呀！
「若要提逃婚这事，少爷似乎还担心要逃婚的人是你，交代下人好生伺候你不说，对婚事可紧张得很。」这倒是真的，少爷可紧张了，就连婚礼的筹办都不假他人之手，凡事亲力亲为，务求尽善尽美，而且担心她悔婚，—夜皆派人暗中盯著她，紧张的程度连瞎子都感觉得出来，少爷这回是动了真情了。
可他实在不明白，按道理说与少爷结婚是一般女子求之不得的事，怎会有人傻得悔婚？
而最教人不解的，便是少爷还真是如此担心，从他有记忆以来，少爷一向随心所欲，少有不能达到目的的，可这回少爷似乎真的非常担心。
「你家少爷想看紧的不是我，而是『它』吧！」她幽幽的说。
「它？什麽它？」
「没什麽。咦？这是什麽？」她瞥见一条丝巾悬挂於窗口。
「这是——」怎么又一条？发现少爷房间窗台近来经常出现这样的丝巾，每回出现，少爷看过後就面无表情的交代丢弃，这回又出现，他没注意到，也就没丢弃，想不到让少奶奶瞧见了。
「这是女子用的丝巾，可是你家少爷的？」她口气酸溜溜的。
「这……我也……不知道……」
「不知道？」她取过来嗅闻。倒无任何味道，但没味道并不表示没人用。「这莫非是紫潇的？」
「应该不会吧。」他唯唯诺诺的说。他曾问过少爷这丝巾是否为紫潇姑娘的，少爷没做解释，说不定就是，深怕一个多言就为少爷闯祸了。他现在可清楚了，少爷对少奶奶是认真的，无半点玩笑，亦曾警告过他，开罪少奶奶的下场，这回他得谨言慎行了。
「瞧你这怕事劲儿，我瞧这丝巾八成就是那妖妇的，错不了！我明了了，今夜姓凌的定是前去会相好，做最後一次温存，好一对奸夫淫妇！」她越想越伤心，他竟如此待她。
「不会的，少爷每次夜出绝不是去找紫潇姑娘，这点我因好奇，曾私下打听过，没这回事。」他忙著为凌赫兹解释。
「姓凌的经常夜出？」好啊！原来他的相好不只紫潇一人，还另有其人，这风流鬼！她愤怒不已。
「这——」又说溜嘴，他恨不得咬掉自自已多嘴的舌头。
「说，这丝巾是谁的？你一定知道！」
「少奶奶，你行行好，我真的不知道，只知道这丝巾於近日经常出现，只要一出现，少爷就会外出……」
「是了，这是信物，他相好若想见他，便派人捎来信物，姓凌的便会去相会，他们这是——」她怒火攻心，恨起凌赫兹的多情放浪。她原先还想向他问清楚他的心思，问明白「印」究竟藏有什麽秘密，为何他会这麽关心？
她想赌上一把，若她交出「印」他还会想娶她吗？但竟发现他是这麽的风流浪荡，她再也忍不住懊恨自己所托非人——不，她都还没嫁他呢，一切还来得及，这会儿她要斩断心里对他的一丁点不舍，还是照原定计画逃婚吧。
气愤的扯著丝巾，秦板儿二话不说，奔回房去。
阿泰见状急得如热锅上的蚂蚁。少奶奶就这麽奔回去，该不会出什麽乱子吧？他这大嘴巴……哎呀！少爷若是知道他多嘴闯祸，不剥了他的皮才怪！
少爷，少爷，你上哪去了？可得赶紧回来啊！
阿泰急得直跳脚，正不知如何是好，凌赫兹已然归来。