第七章
“到底跑哪儿去了?”武海生在房里来来回回走了好几趟，每回开口问的都是这句话。
“不知道。”坐在大椅上的唐如风，坐了一晚上，回答的仍是这句话。
“小子，你能不能换点别的答案?”武海生终于不耐烦了。
“武叔，我就只知道这个答案，你要我说些别的，我当真说不出来呀。”这两天师妹忽然不见踪影，他已经连续找了两天一夜，仍然没有消息，现在武叔还把一肚子气发在他身上，唉!他何其无辜呀?
“榕丫头就这么不见了，你不担心吗?”武海生双眉微皱地问。
“我岂会不担心?问题是该找的地方我都找了，不该找的地方我也找了，你说我还能怎么办呢?”
“可是那丫头不会就这样消失在富州城吧?就算死了，总也有个尸首啊!”武海生急昏头了，连这么晦气的话也出口了。
“呸呸呸!武叔，你可别乱说，师妹可能待会就回来——”
唐如风的话还没说完，就听见门外的嚷叫声——
“我回来了!”
两位老少男人回头一望，竟是让人担忧两日的鬼灵精。
武海生第一个跳起来说话：“榕丫头，快告诉武叔，你这两天到底上哪儿去了?你可知道这两日你不见踪影，真是急煞我这个老头子了?”
“我去办点事，你别紧张嘛，武叔。”她倒轻松，一句话就要带过。
“办事?你在中原会有什么事?”不太明白她所言，武海生进一步问明。
“我爹交代的事啊!”她的理由可充足得很。
这下连唐如风听了，都不得不站出来说话。“师父交代的事?师父交代你什么任务了?”
“天机不可泄露，不跟你说。”假若她帮三师兄得到了《如意秘笈》，他一定会高兴死了，此刻先不要告诉他，到时候再给他个惊喜。
“不说就表示根本没有什么任务，这些说辞都是你编出来的，为的是想替你这两天的无故失踪找理由而已，对不对?”唐如风逼近她问话。
“不对!我的确是有任务。”她实有点心虚，于是转移话题，说道：“在这次的行动中，我发现了一件令你意想不到的事，你要不要听啊?”
“凭你不成气候的功夫，会有什么大事让你发现?”唐如风双手交叠在胸前，对于榕榕的话，抱持着不置信的态度。
“师兄，你好像不相信我说的话?”榕榕瞪着大眼，有点恼怒。
“我听，我听，什么事?快说给武叔听听。”倒是武海生挤上前凑过头来。
“是有关于柳倩的事。”榕榕转过身去，故意欲言又止。
“倩儿?”一听是柳倩，唐如风扳过榕榕的身子，着急地问：“你又对她怎么了?”
“她的武功高深莫测，我还能对她怎么样?”见师兄对柳倩这么重视，一颗心又难过得往下沉。
“谁是倩儿?”武海生好奇地反问。
“是悦心楼的花魁啦!”榕榕扯高嗓门回话，话里带点妒意。
“小子!”武海生拍拍唐如风的肩，眯眼笑道：“不错嘛，来中原不过个把月，连这儿的花魁都识得了，嘻!真是长江后浪推前浪呀，武叔佩服你!”
“武叔!”榕榕娇怒：“都是你把师兄教坏了，你还说!”她气得直跺脚。
“好好好，不说不说。”武海生赶紧收口。
这时唐如风右眉微挑，有些怒意：“跟你说了好几天，倩儿一身柔弱，她哪会有什么武功?你就别再找她的麻烦了好不好?”
“师兄，你搞清楚好不好?这次不是我找她，而是她不小心被我亲眼目睹到的。”榕榕又道：“况且她和霍卓的关系本来就非比导常。”
“就算你看见又如何?悦心楼是个送往迎来的地方，有客人上门，她们理当以礼待之，这是很平常的事，我并不觉得有何不妥。”他实在不想再听下去了，但倩儿和霍卓怎么会有关系呢?
“我看见她和霍卓两人亲密得很咧!”榕榕又补上一句。
亲密!乍听这两字，唐如风的心一阵酸酸的，不过他随即说道：“我知道你不喜欢倩儿，但也别净说些伤害她的话；更何况悦心楼是男人去的地方，你是个女孩家，又怎能得知这些消息?”
“我那么聪明，进出悦心楼根本难不倒我!”
“是啊，榕丫头是个十足的鬼灵精，这点伎俩她还可以啦。”对于榕榕，这点武海生可以认同。
“是哦!”唐如风不以为然地说：“那你还带回来什么消息?”
“对了，我差点忘了告诉你，柳倩和霍卓要连手除掉你，你可要小心一点。”这才是重点，看他们可要大吃一惊了!
“哦?你倒说说看，要怎么除掉我?”
“他们要用……”他们要用《如意秘笈》诱捕师兄!但她得知秘笈一事，如果让师兄知道的话，到时候就不能给他一个惊喜了，这……
“用什么?说不出来了吧?”唐如风马上泼了一桶冷水回去。“告诉你，别净编些谎话骗人，现下说不出口，无话可说了吧?”
“我才没有骗人呢!他们是真的要除掉你，是我亲耳听到的。”榕榕急忙辩解。
“小子，搞不好榕丫头没听错，我看你还是小心一点的好。”武海生提醒。
“武叔，你就是太宠师妹了，连这种事你也相信她!”
“我说的句句属实，你为什么不相信我?”榕榕挺身辩解。
“你的话，很难令我相信。”
“好!既然这样，咱们来打个赌，你愿不愿意?”她突然想到一个好主意。
“你说。”唐如风毫不考虑就说。
“武叔，你当见证人。”榕榕拉着武海生的手，说道。
“好，没问题。”榕丫头的事，他一定答应。
“师兄，如果日后柳倩真如我所言，是个武功高深莫测且要加害于你的人的话，你要如何?”榕榕首先问唐如风。
“绝对不可能!”倩儿哪有可能会是那种人，打死他都不相信!
“我是说——如果，你快回答嘛!”
“那就随便你啊，要怎样就怎样。”
“你说的哦!好，如果到时候真如我所言，你就得答应我一个要求，如何?”
“十个也无所谓。”他太了解自己，不可能会输的嘛!
“那太好了!”
“光说如你所言，好似你一定会打赢这场赌注一般。那我问你，如果你料错了，柳倩根本是一个弱质女子的话，你又该怎么办?”
“一样，我也答应你一个要求，如何?”她也毫不考虑，坦率答应。
“可以!”唐如风以很有把握的声音回答。
他在心中暗笑：师妹啊师妹，真相大白之时，也就是你回山上去的日子了!
看他一脸得意的样子，好像有十足的信心会赢一般。榕榕虽想偷笑，却暗自认住；因为这场赌注她是赢定了!
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霍府在富州城里，说小不小，说大还真大；光是这府里绕一圈，就好似走入迷宫一般，足已教人分不清东西南北了，更遑论像今夜这般月黑风高的夜晚。
乌云遮月，大地一片静寂。
唐如风使出轻功，纵身一跃已飞入霍府里。
由于这几天师妹的行踪诡异，他不得不看紧她一点，没想到一路跟踪到此，她却来到霍卓的大本营。看来师妹若不是已得知《如意秘笈》之事，便是想查清楚柳倩和霍卓的关系。
他身手利落地跟踪她到一间房门外。他背贴着墙，探头一瞧——看样子，这应该是一间书房。
里头立着好几个书柜，陈列着不同的画，看来霍卓也读过不少书；一旁墙上挂着几幅字画，像是出自名人手笔，写得还不错；还有那书桌上的骨董花瓶……
糟了!只顾着偷瞄房里头的状况，怎么才一晃眼，师妹就不见踪影?这鬼灵精动作倒挺快的!
“喂!找我是不是?”
身后突然冒出一句话，教唐如风吓得急忙回头，双手迅速摆好回击的架势。
“别着急，是我啦!”
唐如风定神一瞧，原来是师妹。
小师妹的功夫何时精进神速?她已近他身后，他却浑然不知，看样子他可不能再小觑师妹的功夫了。
“现在是半夜三更耶，你别吓人了好不好?”
“瞧你紧张的样子，真没用!”榕榕双手环胸，故意嘲笑他。
“你还说，为了你的安危，我不顾师父交代的事，特地跟来保护你，你还说这种没良心的话，真是伤透师兄我的心了。”他故作伤心状。
“好嘛好嘛!师兄对我最好了，行不行?”她拉起他的手，朝书房走。“我们到里头看看。”
“你疯了是不是?这是霍卓的书房耶!”他拉回她往前行进的身子。
“师兄，我看你是聪明一世、糊涂一时了，瞧咱们俩在这儿讲了这么久的话，也没被人发现，依你想，霍卓会在这书房里头吗?”
听了师妹这番话，唐如风往四周看了看，才发觉这附近果真不见半个人影。“你怎么知道霍卓现下不在书房里?”
“我当然知道，不过……现在我不想告诉你。”她调皮地吐了吐舌头，便往书房里走去。当然她不会把收买霍府婢女的事告诉他。
他虽随后跟着，还是小心翼翼地留意有没有埋伏。又看见师妹那副胸有成竹的模样，更不得不佩服她的胆量是比以前大多了，但是江湖险恶，她如此草率行事，更是容易招致危险。
“你看，这些都是霍卓的计划。”榕榕小心地从桌上摊开一张纸，指着上头所列的每一项计划。
“这又能代表什么?”上头全是各大派的名册，他虽讶异，但也有些质疑。
“这就代表霍卓的野心啊!”榕榕随即回道。
“每一个想当上武林盟主的人都有野心，这没什么特别之处啊。”
“可是他用的是不正当的手段。”
“何以见得?”
“例如夺取某某秘笈、杀了某人、掳人勒赎等等，这些都是不正当的手段呀。”
秘笈!师妹竟然说出秘笈，可见她应该已略知一二，只是故意不说而已；看来他得探探她的口风了。
“霍卓到底杀了何人?又夺取了什么秘笈?要抓什么人?看你好像清楚得很，这些你倒说说看!”
“这还不简单!你瞧，这计划上写着各大门派的掌门及副掌门人的名字，但有些人的名字上已被划上红线，这代表什么你知道吗?”榕榕抬眼看了唐如风一下，笑问。
他沉思了下，忽地了然似的冲口低道：“莫非这些人已遭不测?”
“不错!师兄果然聪明。”她继续说道：“如果师兄的记性还不错的话，是否还记得火炯门副掌门在十多天前遭人暗算之事?”
“当然记得!”事情发展至此似乎有点好玩，他开始有兴趣了。
“你瞧，这副常门的名字已被划上红线，表示他被人有计划地灭口了，可见霍卓全是照着他的计划行事。”
“好!这点我同意，那接下来又如何呢?”
“接下来就是你喽!”
“我?”他不解。“我怎么了?”
榕榕指着名册上说：“接下来霍卓要除掉的人就是你!”
听了这消息，唐如风不但不紧张，反而一脸笑意，并且双手交叠在胸前，一副老神在在的模样。“哦?那真是我的荣幸了。”
“你是他下一个目标耶!”亏她还替他担心得要命，他还净说些风凉话。
“我知道。”他眯眼笑了下。“既然迟早要碰面，不管是我找上他，或是他找上我，还不是都一样。”
“不一样!”她压低声音叫道：“你只是想要得到秘笈，但是霍卓却想要你的命!”
师妹呀师妹，你终于说实话了!
“是吗?”唐如风得意地笑了下。
“本来就是!”她薄怒说道：“管它什么狗屁秘笈!爹要秘笈的话，让他自己来取好了；要不，我帮你也行，就是不准你牺牲自己。”
他随即又说：“可是师父对我恩重如山，他交付的事，我一定得尽力完成，就算是赴汤蹈火也在所不惜。”
“既然你这么想的话，那秘笈的事我来帮你好了!”
“你连什么秘笈都不知道了，怎么帮我啊?”他装得很不屑，其实是要探榕榕心里的话。
“我怎会不知道?”她扬起下巴，很笃定地说：“不就是那本《如意秘笈》嘛!”
“你很聪明嘛，一猜就中。”轻点了下她的鼻子，他笑得很假。
“才不是猜的呢!人家是经过多日来的查证才查出它在霍卓手中——”话说一半，榕榕蓦地住口。随即低声叫道：“糟了!我怎么全说了?”
“说了才乖呀!”他拥着她的肩，微笑说道：“既然这件事你都知道了，对你而言，留在这儿那真是太危险了，我看你得尽速跟武叔回山上去。”
“不!你怎么可以骗我?”恍然大悟的榕榕嘟着嘴，嚷嚷了起来。
“嘘——小声点。”他搂紧她。“这儿是敌人的地盘，咱们可别打草惊蛇。”
“你放开我!”她左右挣扎，却无法挣开师兄有力的臂弯。
讨厌!今日她特意引师兄来这儿，却没想到反被他看穿了。其实几天前她已独自来过这儿一趟，也发现了这张计划表，只是她若告诉师兄霍卓下一个要除掉的人是他，师兄势必不相信，因此今日她只好故意引他来到这儿，却万万没想到会被师兄反将一军。
“乖，师兄带你回去。”踏出书房，唐如风满脸笑意。
看来今日真是不虚此行!终于找到个好理由可以让师妹回山上去。
他随即拥着榕榕纵身一跃，离开霍宅。
轻盈的身手及快速的脚步，随即将紧拥的两人隐没在夜色之中。
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“叔武，你明日一早就带她回去。”唐如风朝坐在大椅上的武海生说道。
“我不要!”榕榕随即挨近霍卓身边娇道。
“不要也得要!”唐如风没好气地说。
“我偏偏不回去!”她柳眉微锁，一脸娇怒。
“武叔，你说句公道话啊!”对于师妹的任性，唐如风实在使不出办法，最后只好将武海生搬出来。
“好了，好了，你们俩别吵了!”武海生睡眼惺忪地从大椅上起来，不耐烦地应了一句。
他到底是招谁惹谁了?半夜被这两个年轻人从床上拉起来不打紧，现下两个耳朵还得遭受他们的荼毒，唉!就算要请他当和事老，也总得让他的脑子清醒点再说呀!
“武叔，你千万别听师兄的。”榕榕上前娇声乞求。“人家想留在这儿，不想回山上去。”
“武叔，你别被师妹骗了，她留在这儿是有目的的!”唐如风也凑上前去赶紧说明：“师妹已经知道《如意秘笈》的事，并且独自一人跑到霍府去勘查。武叔，你想想看，如果这时还让师妹留在这里是不是太危险了?我看你还是尽快带她回去，免得到时候出事就后悔不及了。”
“什么?”武海生霎时清醒过来，看着榕榕惊讶道：“丫头，你都知道了?”
她点点头。不得不承认。
“哎哟!我的宝贝丫头，就算你知道了这件事，也不能单枪匹马暗自行动啊，更何况那个霍卓老谋深算且武艺高强，万一你遭到了什么不测，我就是有十个脑袋也不够赔给你爹呀!”
“你放心啦，武叔，霍卓就算再厉害也比不上我鬼灵精怪的楚榕榕!”
“是啊，你聪明!是个鬼灵精!但是师兄我要告诉你，道高一尺，魔高一丈!霍卓不是个简单人物，你要跟他比，我看啊，哪天你被他吃了都还不晓得咧!”
见师妹一副狂妄自大的模样，唐如风不免要训她一顿。
“你可别瞧不起人家!”榕榕随即反驳：“告诉你，霍卓又不是什么三头六臂，根本不足为惧，更何况我几次进出霍府和悦心楼，也没让人发现，而且还探得了许多消息，你说，最后到底是谁吃谁呀?”
“你进出霍府和悦心楼多次?”武海生又是一惊。拉着她的手忙说：“不行不行，我看你真得跟我回山上去才行!”
“不要啦，我还有事情尚未处理完呢!”榕榕甩开手，退了两步才说。
“丫头，你是不是还想夺《如意秘笈》?”武海生也跟着上前两步问道。
“嗯。”她张着一对圆眸，点点头，好似天经地义一般。
“不行!夺秘笈是你三师兄的任务，你别跟着搅和。”这次他可不能让步了。
“可是——”
“没有可是，你只要明日跟着武叔回山上去就对了。”唐如风不让她有机会解释，硬是将她的话给切断。
“如风小子说得是，你明日一早就跟我走!”若不快快将她给带回去，别说那小子无法完成任务，就连他这个总管也快要当不成了。
“武叔，你听人家说嘛!”榕榕随即勾住武海生手臂，灵敏的小脑袋里已闪动着一条计策了。“好嘛，秘笈的事我可以不过问，但是人家和三师兄还有一场赌注没揭晓，你总得让我等到这场赌注见输赢才行呀!”
“这……”武海生霎时觉得有理。
“不行!我不同意，你不能拿这个当理由留下来。”唐如风随即驳斥。这个鬼灵精，想利用这招来个拖延战术，以为他看不出来吗?“这场赌注取消了。”
“取消?”榕榕瞪大双眼，叫道：“我知道了，原来师兄是个输不起的人，深怕自己输了，面子挂不住，所以就想利用这个机会取消对不对?”
“谁说我输不起?”唐如风也不甘示弱，回道：“这场赌注还未见分晓，谁输谁赢都还未定，我为何要怕?”
“既然如此，那咱们就在富州城等着答案揭晓如何?”她挨近他身前，笑得有点贼。
“好啊!谁怕!”脱口说出话，唐如风才惊觉事情不对劲，暗叫：中计了!他又教师妹给骗了!“我上了你的当!”
“是吗?”榕榕一脸看似正脸，其实心里乐不可支，她忙拉着武海生说道：“武叔，我方才可有骗三师兄?”
“说骗嘛……我看不像，倒比较像是两方心甘情愿达成协议。”武海生居中说句公道话。
“武叔!你袒护师妹!”唐如风叫道。
“好啦，好啦，你们爱怎么说就怎么说，我老人家不管了。现下我要回房去补个眠，先说好，可不许再来吵我!”说完，武海生打了个大大的呵欠，便走回自己房里。
“你自己答应的事，可别忘了哦!”榕榕笑看唐如风一眼后，也高兴地走回房去。
唉!要赶师妹回山上去，就知道不是件容易事。好吧，今日稍且再让她一回，待赌注揭晓后，她便得心甘情愿地回去!
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“唐公子，请。”
再次走入悦心楼的兰院，没了上回来时的好奇心，但唐如风的心里却多了分倾慕。
“上回晴雨湖一别，至今已有数日，倩儿姑娘可好?”
“托唐公子的福，倩儿一切安好，倒是公子您，近来如何?”柳倩眉眼之间，眼波流转，令唐如风再次为之心动。
“我……近来为一事所烦，不知该如何是好?”想起师妹谈及霍卓与倩儿要好之事，心中不免烦闷，但为求真相，今日他想趁此机会好好试探她一番。
“倩儿身在青楼，对于公子的烦忧，可能帮不上忙，但公子不妨将心中烦闷一吐为快，也许心里会畅快些。”柳倩虽柔声安慰，心里却早已做好防备。
“倩儿姑娘谦虚了。”他随意走至窗台旁，低声叹道：“我本奉师父之命前来中原，不料到此一个月余，竟无法完成师父交代之事，因此心里不免烦恼起来。”
他到底想说什么?为何会把他的任务说出来?莫非想从她口中得知一些消息?也好，她倒可以将计就计，让他掉入她和霍爷设下的圈套中，不过她必须多加小心才行。
“依倩儿想，公子才智与武艺兼备，想要完成令师托付之事，定是绰绰有余，您不妨再多试几次。”
“并不是试与不试的问题，而是我一点头绪也没有。”他走回她身边，激地说：“不知你听过霍卓这人没有?我要从他身上取回一本秘笈，但是经我四处打听到现在，是一点消息也没有，你说，此事教我如何不烦忧呢?”
“这……”柳倩不敢贸然回答，思忖了下……
他竟然自己透露出内情来，看来他对她一点防备也无，这样不是正合她意吗?
“霍卓?”她假装不甚明白地再问一次。
“不错!我要找的人就是他。”
“倩儿待在悦心楼里，见过的客人无数，倒是认得一位姓霍的大爷。”她做出努力回想的表情。
“当真?”他看似激动，顺势抓住她柔嫩的双手。“倩儿姑娘，你可曾听闻过《如意秘笈》之事?”
“这个……我要是没记错的话，这位霍爷曾经提到他有一本武功秘笈，好像是藏在他府里的密室里。”她说得不疾不徐。
“密室?”霍卓为何会告诉她这些?这么重要的东西，霍卓怎么可能随随便便就告诉一位青楼女子?莫非诚如小师妹所言，他们俩真是……
看出他疑惑的神情，柳倩连忙补充道：“江湖之事，倩儿从未涉足，不知这听来的小道消息能否帮得上忙?”
“喔，帮得上，绝对帮得上。”他回过神，随口就了几句。
“唐公子的脸色看起来不太好，是否需要休息一下。”柳倩试探地问。
“没事。”他话锋一转，直接问道：“倩儿姑娘，请恕唐某直言，霍卓为何会将江湖上人人凯觎的武功秘笈告诉你?”
“这……”柳倩先是一惊，接着便随即恢复神色，淡淡一笑：“倩儿身处欢场之中，并不想知道什么武功秘笈，霍爷会告诉倩儿，纯粹是因为两人相识已久，无话不谈之故。”
“我不相信!”对柳倩的感觉已非初见面那般浅薄，他实在无法接受她和霍卓会有瓜葛的事实。
“唐公子，请听我说。”察觉到他脸上的疑惑，她连忙解释：“倩儿虽过着送往迎来的日子，但是我对公子绝对是以诚相待，不敢有所欺瞒。”
她说得还算有理，但他仍心存疑点。“自从相识至今，唐某一心待你，却看不出倩儿姑娘所说的以诚相待。”
她眼帘低垂，脸上罩满哀愁的神情，柔声低道：“我想公子也应该清楚倩儿对您的一番心意，几次邀约，几番倾吐心事，几乎无所保留，那是因为我把您看成是我的知心好友，请相信倩儿对你绝对是真心诚意的!”
好个真心诚意!睨着她瘦弱纤细的身子，还有闪着泪光的双眸，如此柔弱的女子，若再怀疑她，他还算是个男人汉吗?
“公子，请别再怀疑倩儿的心了。”她柔媚的双眼含情脉脉地看着他。
“我……我相信你就是。”他上前紧紧拥着她。
她的脸贴在他胸前，一股暖流窜入心底。此刻她有一种感觉，一种受人尊重、关爱的感觉。
“谢谢公子抬爱。”她轻声说道：“倩儿发誓，今日所言句句属实，绝无半句虚假。”
话才道完，她的心随即轻颤了下。她的确没有说谎，秘笈确实是在霍府的密室里，但是那儿设下了层层机关，只要进了那儿，怕是没死也剩半条命了。
他轻点了下她的鼻尖，轻声斥道：“傻瓜!别说傻话了，我全都相信。”
她在他怀里笑了。第一次如此愉悦且发自内心的笑容，竟是在唐如风怀里，连她都觉得讶异。
“对了!”他忽然说道：“我想替你赎身。”
她惊讶地抬起头来看着他。“公子……”
从认识她不久后，这个念头就常萦绕在他脑海中；他觉得这么一个才貌双全的女子，不应该将青春断送在这里。“等我完成师命后，就帮你赎身。”
她无语。
赎身?恐怕得安全通过了密室里的机关才行吧!