第十二章 玉门

黄河远上白云间，

一片孤城万仞山。k

羌笛何须怨杨柳，

春风不度玉门关。凉州词

他驻守边疆已经五年，每日为伴的只有莽莽大漠与关山的尽头。

但只有在这里，才能伴着烈酒埋葬过往。他经常仰望苍冥，上面有同样燃烧的星辰，并不明亮但可以为他带来莫大的慰藉。他经常牵着马站在无人的荒寂处，唱一凉州词。

塞上牛羊，风吹草低，骑马并驰，无忧无虑。她向他许诺的美景原来是多么的诱人，幸福曾经这般的生动，这般的鲜活，这般的伸手可及，高于新绿的嫩叶，低于灿烂的云彩。

但他天地风雷般凛然生威的一掌，亲手毁灭了一切！

伤心无比，悔恨无穷，造化是如此嫉恨英雄，心头的巨痛，怎生消受！

他想随她而去，但他能清楚地看见自己已不再年轻，不再有十八岁灼灼的光。自从遇到杨太师的那一刻起，他便不再是一个混迹市井间的小乞丐，也不再是那叱咤风云无所顾忌的江湖豪客。

他拉着缰绳，行走在关口城墙之上。夜凉如水却有灼热的风，他等着自己落下十数年未轻弹的泪。他等着那阵风穿透沾满汗水与风尘的盔甲。期待着长剑挂在墙上，自己看破万里长关设下的障。

如今他已经明白，他的前半生一凉州词便够了。只需那几个字的长啸便够了！

——萧峰

※……※

凉州如今的局势之危早已出朝廷的预料，当时除了他一人忧心忡忡以外，满朝文武都不以为意，甚至有人以为他置公主的婚期不顾，赶赴前线督阵惮压区区千人的马贼虏匪，实为朝廷的极大不敬。其实这些说法毕竟也算着了一半，他丝毫不以为意。

独孤府统领天下兵事，在朝堂之上严厉训斥：“凉州是中原北方的门户所在，大将军萧峰克尽其职，不惜向朝廷请罪延迟婚期，亲自在阵前抗敌，你们在朝中为官的大臣，不知边关将士忧患，反在背后妄加诽谤，今后若再有这等流言，天牢之中将有其一席之地。”没有人把这话当做玩笑话，以前把太师府的话当玩笑的如今大多已经移居到了天牢之中。

六月八日，蛮匈约有三万人，攻破雁门关，烧杀掠夺一番，三日乃退兵而去，当地将士死者三千，百姓受杀掠者逾两千、粮食牲畜所失无数。凉王调动兵马五万人出重关，于雁门出云一带扎营驻守。

六月十五日，凉王部石清将军统两万兵马与蛮匈遭遇，匈奴两万余人，双方旗鼓相当，石清夫妇皆身先士卒，连夺敌方战旗十面，将士士气高涨血战半日，大败蛮匈一百里。

秋十月十七，西蛮匈单于择力谒举全族之兵，裹带那瀚、乌克、喀罗等七部落，大举南下。十月二十五日，石清夫妇所部前出三十里迎敌。二十七日，双方于出云附近遭遇。石将军旋令中军步兵十六万屯于望来峰，铁突骑骑兵八万后撤两里，分驻于望来峰之下。”

其时，出云有蛮匈军前锋二十三万轻骑，我军步骑合计二十四万。双方于出云附近激战两日，互有胜负。到了二十九日凌晨，萧峰所率镇北军主力二十万距出云尚有两日路程，董和所率镇北军轻骑前锋十万余人则只剩一日路程。而据估算，择力谒所率领的蛮匈本军二十二万人离猫儿湖也仅有一日的路程。

二十九日卯时将尽，蛮匈前锋忽拔营后退。石清欲待萧、董二军齐至，再拔师北上。但军中凉王世子李达认为机不可失，以代父王监军为由，调动全军强令追击，尾追不舍。两军于出云以北六十里处混战数个时辰。正午时分，择力谒所部突然逼近战场。以轻马利矢，迅包抄了我军左右两翼。石清将军以营中辎重结阵，采取守势。

然敌多势众，其中又多夹杂邪魔黑骑数以万骑，不避刀剑弓弩。夜间，中军被魔物突袭，两翼遂被蛮匈精骑冲击突破，全军遂成崩溃之势。

此战败北，石清夫妇与凉王世子李达尽皆阵亡，二十四万大军有十五万人战死或被俘，另有两万人逃散，余下约七万残兵南撤七十余里，于三十日午后与加前进的董和部汇合。得知凉王兵败，镇北将军萧峰当机立断，舍弃出云、望来峰等多处关隘，退到玉门一带才依仗天险，整顿全军，与蛮匈军形成对峙。

十一月初二、初三、初四接连三天，西蛮匈全军齐至，猛扑玉门关。萧峰以中军精锐突骑踞于玉门两翼，不时动反击。

当其时，乱云齐聚，天光黯淡，群魔乱舞。镇北军将士浴血奋战，萧将军亲临前线，连毙强敌。却身受魔物多达十数矢，犹披甲巡营，部卒表里俱奋，皆有死战之志。战至初五，镇北军伤亡约十三万余人，歼灭蛮匈军也达十万之众。

到了午间时分，萧峰令前、后二军尽数出关，以迅风不及掩耳之势反扑西蛮匈大营。北凉王残军也整顿完毕，在董和所率轻骑配合之下，牵制敌军。择力谒见哀兵之势不可挡，遂拔营后退三十里，以避锋芒。

自此以后，两军在玉门纠缠对阵，勉强成了僵局。然蛮匈其他各小部落也趁机纷纷竖起反旗，率兵来攻，魔旗数量亦与日俱增，形势无比危机。

汉皇将折子合上，叹道：“太师出京不可多过十五日，不然天下哪来那么多麻烦？太师当年也果然没有看错，石清是个统兵的帅才良将。早些年太师派他统兵之时，朕还觉得他年纪过轻，又出身市井，并没有很把他放在眼里，现在看了密折，才知道他不禁武功高强，也果真骁勇善战，最难得的是他在大节上也没有什么私心，甚是可敬，可惜……”

小桂子应道：“当年太师将石将军派往凉王处，也是看重他夫妇的大节，可谓用心良苦。如今凉王兵败，已落入镇北军挟制之中，此次蛮匈南下，或是奇祸或是契机。小宝此言当真大逆不道，皇上恕罪。”

汉皇笑了笑，道：“这话有理，即便无理，你都自称小宝了，朕那还敢怪你。十几年来，蛮匈顾忌后方，从来不敢全力入侵。可是如今不知为何，连那瀚、喀罗也和他会盟。如此一来，经此一秋，草尚长马正肥，西蛮匈定会大举进犯，以图打破这几年僵持的局面。不过这许多魔物铁骑，又从何而来？”说罢却早已是一脸忧色。

小桂子道：“皇上也不必过于忧虑！萧将军亦是太师而出，且忠心耿耿，必能将蛮匈魔物阻于关外，以待援军。小宝只是觉得朝廷这次所派援军才区区五千，是不是太单薄了些？”

汉皇深以为然道：“朕正有此虑！这位三十将军虽乃独孤府嫡出，但毕竟尚嫩。”

“唉！北边有蛮匈虎视眈眈，家里几个亲王偏又祸心暗藏，真是内忧外患。太师在时朕倒没感觉怎样，可如今……对了，小宝你觉得这位三十将军会成为我朝第二个萧峰吗？”

小桂子摇头道：“单以小宝看来，恐怕他是我朝第二个太师。”

“黄公公当日在宫中探了他的气息……”

汉皇也摇头，叹道：“有些事你有所不知，大汉不可能再有第二个太师！”

小桂子讶道：“这是何缘故？！”

“这是我大汉最大的秘密，”皇帝道，“你还是不知道的好！”

“是！小宝记住了。这里还有一件事没有回奏皇上，建颐公主已在两天之前从凉州启程赴玉门关，要与萧将军军前完婚。”

汉皇将扇子摔在桌子上，变色道：“什么！谁怂恿她去的？”

“哪个臣子敢怂恿公主涉险，这种事只有公主自己做得了主。”

比之忧虑，汉皇更觉此事匪夷所思，踱了好几步，最后无可奈何笑道：“也不知这丫头看上了他哪一点？便这等着魔。当初太后赐婚将她送往凉州，朕便觉儿戏。如今凉州至玉门，少说也要五天的路程，路上何等凶险，这些都不顾了，朕的女儿什么时候这等不值钱了？”

※※※

建颐公主已在草原上急驱了四日，算上在凉州境内的半天，路程已去了十有其九。掀开马车的窗帘，能看见的仍是半角草原半角荒漠，半角蓝天。因最近匈奴闹得厉害，玉门一带已无人再敢放牧，故而建颐公主连看见牛羊成群景象的小小愿望也算落空。

不用说，此时长安朝廷定在怪罪自己的任性，但在凉州，一说到自己于危难之局要往前线追随大将军萧峰，“果然巾帼不让须眉，多少豪爽汉子都要大大喝彩一声。”一路之上，萧峰的妹子阿紫姑娘挑着拇指对建颐公主赞赏不休。

“小妹平生最见不得血，一直躲在凉州不敢去玉门关外。可见到了公主如此时局下决意前往玉门，连小妹也觉得胆子大了许多，如此一来，前线将士必然大受鼓舞。”阿紫全身紫衫，只十五六岁年纪，比建颐尚小着两岁，一双乌溜溜的大眼晶光灿烂，闪烁如星，流波转盼，灵活之极，似乎单是一双眼睛便能说话一般，容颜秀丽，嘴角边似笑非笑满脸精乖之气。

“这锁片怎么挂在腰间？”建颐和她见得熟了，才指着她腰间一个黄金锁片问道。

“这个？这是我姐姐留下的，挂在腰里能驱凶避鬼呢！”阿紫格格娇笑。

“驱凶避鬼？这个锁片解下来给我瞧瞧如何？”

阿紫伸伸舌头，做个鬼脸，道：“我哥哥那还有一片呢，到时候让他送你便是了。”

建颐呼了口气，道：“萧将军也有一片？”

阿紫突然很是得意，说道：“那是自然。”

建颐笑道：“我却没见他身上有过这样的锁片。”

阿紫嗤的一声笑：“哥哥拿此物宝贝的紧，贴身藏着呢。”

自那天起，建颐就一直在将这句话细嚼慢咽，此刻马车已将她晃得筋骨欲裂，耳边却又传来阿紫的歌声阳光般遍洒草原，使女们轻快的合音，象白云在天际流淌，阿紫腰间锁片上面刻的那个“朱”字刺得建颐睁不开眼。

“公主可觉得这阿紫姑娘有些古怪？”

建颐对许嬷嬷的话不以为意，心不在焉道：“是吗？”

“公主可别小瞧了她，凉州差点被他闹了个天翻地覆，连凉王都被他戏弄的灰头土脸的呢。萧将军虽未和她姐姐正是成亲，但这阿紫姑娘自她姐姐去世以来，便随着萧将军，一直未嫁呢。”

“嬷嬷过虑了，”建颐将窗帘放下，低声道，“萧将军放不下那阿朱姑娘是有情有义，把她当妹子来照顾也妥当的很。莫非要我堂堂大汉的公主还未过门，便和夫君的妹妹过不去不成？”

“奴婢不敢。”

“若不是见你这么大岁数跟我北上，此刻就要掌你的嘴。”

马车突然一晃，顿时停了下来，外面一片马嘶人沸。许嬷嬷掀起前面的帘子，探出头去问：“这是怎么了？”

阿紫脸上突然闪过一丝难以察觉的喜色，掉转马头过来，指着北方一线滚滚飞尘，道：“这是有四五千的人马，距此不过十里开外。”

随行赐婚使者杜威急急赶上来，正好听到这句话，脸色已经惨青的一片，语无伦次道：“公、公主，如何是好？如何是好？”

阿紫抽出一支峨嵋刺，道：“我们也有将士两千人，凉州护送的侍卫也有两千人，勉强能与他们血战，你怕的什么？先让将士们抵挡一阵，我带着公主往东南那座山丘后面躲藏。”

随行参将鲁达也拢了过来，点头道：“正当如此，杜大人钦命在身，也请一同先行回避。”

“。”杜威如蒙大赦，对着车夫道，“还不快随阿紫姑娘去。”

阿紫道：“这时还怎么用马车，公主，请移驾到外面来，臣妾带着公主骑马走。”

许嬷嬷道：“公主千斤之体，与外臣相见，与礼数有悖，不妥。”

鲁达急急呵斥道：“这等时候，还能讲究这个？若公主有事，我可担待不得！”

许嬷嬷立时语塞，回到车内请公主示下，杜威却早已满头冷汗，围着马车乱转，心中暗骂不已。

建颐公主在里面沉吟了半晌，才带着厚厚的面纱，由许嬷嬷扶出来。

许嬷嬷道：“公主不会骑马。阿紫姑娘请多照应。”

“我晓得。”阿紫伸手将建颐提到自己马上，吆喝了一声，领着杜威等人，向东南疾驰。公主紧紧环着阿紫的腰，只管将头埋在她背心里，身体仍在不断抖。

战马跃上山坡，眼前一带开阔山谷，身后已传来滚滚马蹄雷鸣。阿紫回头望了望，喝道：“快走！”

杜威身若筛糠，忙道：“是。”第一个冲下山坡。阿紫紧随其后，左手在袖底轻轻一扬，一蓬碧绿的闪光，向那她激射过去。杜威闷哼一声栽倒下马。

建颐公主哪里知生何事，只顾抱着阿紫不放。转眼又奔出数里，马减缓，公主双臂一麻从马上滑落在地。

公主一声惊呼，翻滚出好远，连摔带吓昏迷过去。

阿紫手中又捏了一把碧磷针，格格娇笑，道：“你怎能配上我姊夫”。