第一章
冰焰PUB
“啊……又下雨了！”李郁蝉懒洋洋地趴在吧台前，“好无聊唷——”
一头蓬松卷发弹跳着蓝色光芒，身着黑底银亮片紧身短裙小礼服，香肩袒露的她是这间PUB的女主人。
一直是盛收打扮的脸庞依然禁得起细看，毫无暇疵的肌肤已很难判断出她的实际年龄，从二十岁到四十岁都有可能。
浑身充满着邪魅气质，妖艳明媚的五官，往往让人第一眼印象就把她剔除于“良家妇女”的名单之外。
而李郁蝉本人也从来不想当个良家妇女。
游戏人间、尽情享乐，是她的人生宗旨。由她这些年的历练看来，她也的确办到了。
周旋于黑白两道，李郁蝉已经是赫赫有名的阿姐级人士，这其中有段说来话长的渊源；总之，生活过得多彩多姿的她，绝对不会辜负“恶女”的头衔。
“啊，好无聊唷……”趴在吧台上的她伸了个懒腰，再次发出娇嗔得令人骨头酥软的抱怨声。
只可惜，刚开门不久，尚未有客人上门让她“解闷”，而一班熟知老板娘性情的员工们都聪明得知道避开她想“玩人”的时候，以免一时大意被母狮子的利爪抓得体无完肤。
于是，酒保忙着清洗已经晶莹剔透的水林，小弟忙着擦拭一尘不染的桌面，连厨房里也忙着清理昨天才刚清洗的抽油烟机，就连阿安迪也假装忙碌地整理音乐带。
“喂！”李郁蝉的火气直往上冒，“你们在给谁守丧啊？一副‘五子哭墓’的死人样……”
眼尖机伶的小妹阿宝连忙打断她劈哩啪拉的牢骚，“大姐，你看，有客人来啦！”
谢天谢地！总算有人可以分散老板娘的注意力。
李郁蝉眯起一双媚眼，打量起踯局在雕花玻璃大门外的男人身影。
陌生面孔的男人大约中等身材，浅卡其色的风衣己因雨渍湿透，而看情形，他似乎没有进门坐坐的打算。
“唔……”一抹算计的精光在她眼中跳跃，这下子不无聊啦！嘻！
“要不要打个赌呀？”她兴致勃勃地问。
“老板娘，你又要‘拉客’啦？”资深小弟阿龙口无遮拦道。
“呸！死小孩！你当老娘我是流鸳啊！”火气不小的李郁蝉狠狠地赏了他一记爆栗子。
“哎唷！”阿龙捂住额头，委屈地说：“好痛啊！”
“废话！不痛干么打你？浪费我的力气啊！”她勾起徐着鲜红寇丹的纤纤玉指，慵声问道：“你们赌不赌？”
众人对望一眼，赌了！
这是冰焰PUB的老游戏——下雨的时候，由美丽风骚的老板娘出门“邀请”在门外躲雨的过路客人，由众人下注赌一赌成功与否的机率。
“我赌他会逃跑！”
“我赌他会色迷迷的跟着老板娘进来！”
穷极无聊的众人开始一千、五百地下注。
“老板娘你呢？”酒保大驹问。
李郁蝉看着陌生男子寂寥的背影，若有所思地说：“我赌……他对我的邀请毫无反应！”
“吓？”众人瞠目。
自恋甚深兼自信过度的老板娘啥时转性啦？怎么变得这样“谦虚”？真是太不可思议了！
“盯！试试看喽！”她抖擞起精神，摇曳生姿地走向大门——
一抹葱郁香气随着开门时的风铃叮当声，迅速地窜入正在躲雨的左宗方鼻间，他由眼光余光看见了一个浓妆艳抹的俗丽女人。
“哇！好大的雨哟！”她娇呼道。
左宗方不理她。
“嗨！你全身上下都淋湿了耶！”李郁蝉锲而不舍地搭讪。
这个冰冷漠然的男子居然仅仅挪开了半步，还是不鸟她！
哇拷！好样儿的，竟然对她这个大美人视若无睹。
“先生……”她心里虽乐，仍然尽责地嗲声询问：“雨下得这么大，你何不进来躲个雨呢？”
说着说着，她忍不住手痒地在他肩上、胸膛“上下其手”，好奇地想知道这个男人的肌肉是否像他的外表一样刚强？
女人！
一抹嫌恶的眼光浮现在左宗方眸中，他挥手拨开了她不安份的手。
这女人不只外表俗艳，连言行举止也很糟糕！
“走开！”低沉的嗓音中有着不容置疑的愤怒。
“好吧！”她无所谓地一耸肩，反正打赌赢了就算啦！
“狗咬吕洞宾，不识好人心！”李郁蝉妖娆曼妙地一族身，才刚跨入店门没两步，便大声嚷嚷道：“喂！你们大家都看见了吧？收钱！收钱！”
眼力敏锐、耳力也不错的左宗方闻言，神色为之一僵。
这个女人在做什么呀？
赌输通杀的众人怨声载道，“真是的！”
“他到底是不是男人呀？”
居然“铁石心肠”到不接受老板娘的诱惑，真奇怪！
“看模样是男人没错啦！有胡碴哩！”李郁蝉坏心毒嘴地扬声，“就是不晓得他是不是个Gay了！”
“喔！老板娘……靠得很近喔！”有人暖昧眨眼。
一整间店里从上到下都是毒舌派，说起话来荤素不忌，也不考虑外面的男主角是否听见。
她发出一阵轻笑，丝毫不以为仵，“不靠近一点，怎么让你们心服口服？废话少说，钱拿来！”
小赢了一万多块，心情大好的李郁蝉决定大发善心。
她拿起一支进口名牌的墨绿色雨伞，走出门外送到了那个正在躲雨的男子面前。
“哪！雨伞借你。”李郁蝉笑靥如花地递出伞来。
若有所思的左宗方这才正眼瞧她，饶是如此，锐利冰冷的双眸依然是不带感情，仔仔细细地审视着打扮惹火的李郁蝉。
他还是没有接过那把伞。
“喂！你是在干法官、律师之类的？还是干医生的？”她有点儿不爽地问。
“为什么这么问？’他狐疑反问。
哇……好好听的声音唷！不晓得这个酷男在床上“那个”的时候，会发出什么样的声音？
“小姐？”他不耐地催促。
嘻！唤回遐想的李郁蝉耸肩吐舌，有着孩子气的调皮。
“因为，你惜言如金，像那种以分计费赚钱的大津师嘛！可是盯着人看的眼神，又像是断人生死的法官或医生……”她漫不在乎地解释后，兴致勃勃地追问：“我猜对了吗？”
“那不关你的事！”左宗方冷声回答。
香气袭人，不禁让他皱起眉头。
这女人简直是莫名其妙！
打扮得花枝招展、身上的香水味浓得远从三公尺外就可以间到；如果是在非洲大草原上，说不定还可以迷昏一只大象！左宗方刻薄地想道。
良好的家教使他没有口出恶言，可是鄙夷不屑的眼光也够瞧了。
就在这时，李郁蝉皱起眉头并跳开一步，发出了嫌恶的喉音，“恶！”
“你是医生！”她铁口直断。
“什么？”现在换左宗方迷惑了，她怎么知道的？
“你身上有消毒药水的味道。”李郁蝉说道。
潮湿的雨气蒸散出他身上的男性气息，混合着隐约可闻的消毒药水味让她为之皱眉。
“算啦，算啦！”她摆了摆手，像驱赶一只讨人厌的苍蝇似地，迅速消褪了对这个“酷面”的兴趣。
“伞拿去！不送，再见。”她将雨伞塞入他手中，旋即转身走入店内。
这个女人的态度怎么前后差别如此之大？左宗方不禁觉得错愕。
先是厚颜主动地向他搭讪，双手还不安份的吃他豆腐，碰了一鼻子灰后，转身又大声嘲笑他可能是个Gay……
收了钱——他猜九成九是拿他的反应来打赌，又满腔热诚地拿伞借他；东拉西扯了半天，一猜出他的职业，马上“变脸”，一副敬鬼神而远之的模样。
奇怪了，医生不是许多女人心目中的金龟婿吗？怎么这女人的反应全然不一样？左宗方自嘲道，大概是台币贬值了，连医生的行情也跟着跌停板了！
初冬的寒雨连绵不绝，看情况，一时半刻是还停不了的……
望着阴霾的云层，又看看手中的雨伞，左宗方有丝迟疑，该不该接受这个女人的好意？
考虑不到三秒钟，他毅然决定放弃；反正，身上都已经湿透了，又何必多此一举？
他将雨伞放入PUB口门外的伞架，然后迈步奔向车流较多的对街，寻找计程车的踪迹；不想和那种女人牵扯不清。
撇开这一段莫名其妙的插曲，左宗方略显狼狈地进入家门。
打开了客厅电灯开关，水晶吊灯发出光灿在日的光辉，照亮了宽敞冷清的大厅。
孤寂苦涩的感觉瞬间涌上他未设防的心口，霎时又被长年训练而来的冷静理智给压抑下来。
我回来了……
许久未曾说出口的招呼回响在心海，却消逝在紧绷的喉间。
有多久了呢？左宗方回想。
从奶奶去世以后吧！这个家再也没有人耐心为他半夜等门。
真心对他嘘寒问暖；有的只是……
“姐……姐……姐夫……”一阵结巴的颤音打断了他的恍惚。
左宗方深吸一口气，即使是极力忍耐保持风度，他的语气仍是带着一丝冷峻，“有事？”
个性畏缩内向的林美宝，试着鼓起最大的勇气，挤出一个比哭还难看的笑脸说道：“吃……饭……妈，叫我问你吃过晚饭了没？如果还没有的话，我去帮姐夫您热饭菜。”
林美宝是左宗方的小姨子，她口中的“妈”指的当然是左宗方的岳母大人。
呼！总算照着妈妈的吩咐说完了，林美宝松了口气。
而躲在房内窃听的林母则差点没被小女儿的憨直给气昏了，一句嘘寒问暖的好话，居然被她说得像在背书，而且还结巴！
左宗方沉默不答，心情恶劣地反问：“湘江回来了吗？”
不出他所料，单纯的美宝心虚地脸色由白转青又由青转白，一副想逃之夭夭的模样。
无心与小姨子多说的左宗方径自往卧室走去。
比起晚饭，他更迫切需要的是洗个热腾腾的热水澡。
至于妻子林湘江的下落，他无感情地冷冷一笑，则是更排在晚饭的重要性之后了。
热水抚平了他酸疼的肩头，让他神清气爽，走出主卧房附设的浴室，擦拭着湿发的左宗方视线落在床头前的四十寸结婚照。
照片中的他直视镜头，在摄影师的笑话攻势下，勉强微扬起唇角；而湘江，一副含羞带怯的新嫁娘娇态，特别订制的白纱礼服，完完全全衬托出她不食人间烟火的美貌。
即使是到了今日这种地步，他仍然是忍不住惊叹，像岳母那样伦俗的女人，怎么会生养出湘江这样姿容的女儿？
林湘江，他美丽的妻，已经离家出走五天。
原因为何，他没有把握。
究竟是负气抗议他这个做丈夫的忙于工作，疏忽了她的感受？抑或是另有隐情？或者，是更出乎人意料的结果——湘江找到了足以抛夫弃母的恋情？
每一种可能性，就像走马灯似地在他的脑海中演绎推敲，又—一被他否决掉。
他实在无法想像，像湘江那样柔怯贤淑的性情，会负气出走或红杏出墙。
唯一可以肯定的是，湘江的出走没有危险，不然以岳母那样精明厉害的个性，不早闹得鸡飞狗跳？
环目四顾，这间典雅的主卧房布置，完全是出自于结缡三年的妻子湘江的慧思巧手。
平心而论，这三年来，湘江的确是尽到一个贤慧妻子的本份，只除了缺乏足够的热情，为他生育一儿半女。
外科医生的工作压力大，疏忽了家庭，这不能完全归咎于湘江。
当初，是为了完成奶奶想抱曾孙的心愿，他才会答应以相亲的方式来择偶；三年“相敬如宾”的婚姻生活说不上什么浓情蜜意，如果，湘江真的琵琶别抱，那么，他愿意成全她。
奶奶在他结婚半年后就撒手人衰，没拖到抱曾孙。换个角度来看，没有小孩未曾不是件好事。
这个世界啊！并不是小孩子的天堂，就算是“无灾无病到公侯”，也是得忍受将近百年的孤寂……
擦干头发、穿着整齐后，左宗方才走到厨房准备用饭，心底下了决定，不管原因为何，是该摊牌的时候了。
拜文明与金钱之便，电子锅里有香喷喷的白米饭，另一只保温锅里也有热腾腾的苦瓜排骨汤；这些当然不是岳母和美宝的“爱心”，而是钟点女佣陈嫂的手艺。
已经在左家帮佣七、八年的陈嫂因为要带小孙子的缘故，在他娶妻后本想辞职，是奶奶心疼孙媳妇湘江娇弱，硬是挽留陈嫂做兼职，帮忙湘江打理家务。
看着桌上他惯吃的几样家常菜，左宗方不由感激奶奶的睿智。
有陈嫂在，像他这种不会厨艺的笨男人，总算可以求个温饱，也大可放心地离婚，而不用担心老婆没了，就找不到衣服、领带、袜子。
哈！像他这样薄情寡义的男人，合该孤老一生的吧！左宗方自嘲自解道。
吃完晚饭后，他请岳母到客厅坐，并坦言说出自己的决定。
“你……你说……什么？”林母难得惊惶结巴道。
“我说，”左宗方心平气和地再重复一次，“如果您知道湘江的下落，不妨叫她出面，我决定离婚。”
“不可以离婚！”她急得大嚷。
“为什么？你给我一个不可离婚的理由好吗？”他强势有礼地反问。
夫妻三年，同床共枕的次数少得屈指可数，虽然相敬如宾，却情淡缘薄，没有正常夫妻应有的亲爱狎昵；“妻子”对他而言，就像是个可有可无的漂亮摆饰。
如果不是湘江这次的离家出走，他不会突然察觉到这一点。
“湘江……”说到女儿的名字时，林母有丝心虚，“她嫁给你三年了，没有做错什么呀！”
“也没做对了什么。”他理智地反驳。
“她……她帮你打理家务……煮饭、洗衣……”她愈说愈小声。
“家事有佣人可以分担。”左宗方就事论事。
“你说离就离！有没有把长率放在眼里！”恼羞成怒的林母试着以辈份压过女婿，“湘江好歹也是你奶奶为你挑的孙媳妇啊！”
“我奶奶已经不在了，更何况，湘江并没有为她老人家达成抱曾孙的心愿。”他以子之矛，攻子之盾。
“宗方，你别生气，”一见苗头不对，她连忙放下身段，“这……这都是我不好，我也是急着想抱孙子，一时口快骂了湘江几句，她才会赌气出去散散心，我想，她过两天就会想通了回家的……”
“真是这样吗？”他反问。
林母一时哑口无言，依附在女儿、女婿家过活的这段日子，她看得一清二楚，湘江并不愿生孩子，任她苦口婆心地劝告，一点效果也没有。
“您应该也看得出来，我和湘江两人并不适合彼此，”左宗方疲累地叹了一口气，“何不让我们两人解脱？心平气和的分手，总比日后场面难堪，大家尴尬来的好吧？”
早就有些蛛丝马迹可寻，只是他无心追究罢了，并不意味着他什么都不懂。
他跟湘江之间，始终没有更深一层的情爱。
天哪呀！心惊的林母差点没昏厥过去，她最害怕的事终于发生了——
看着女婿笃定的神情，她不禁忐忑揣测，左宗方知道了多少？
怎么会这样呢？她辛辛苦苦了大半辈子，好不容易拉拔了两个女儿长大成人，还帮湘江找了个金龟婿，过了几年优闲日子，结果却被湘江的一时糊涂给搞砸了！
“呜……呜……呜……我怎么会这么命苦呀！”霎时悲从中来的林母不禁放声大哭。
忍耐着命令她闭嘴的冲动，左宗方深吸了一口气。要离婚的是他和湘江，干她这个岳母命苦什么事？
“就算是离婚，我也会负责赡养费。”他沉稳地开口。
这句话神奇地让林母止住了泪水。
“呃……嗯……”她支吾半天，才敢小声开口询问：“那……房子呢？”
如果不是场面太过凝肃，左宗方真会忍不住大笑出声。
他的妻子离家出走，而唯利是图的丈母娘却和他斤斤计较着赡养费和房子！
“等湘江回来再讨论。”他淡然回答。
拖泥带水，不符合他的一贯行事风格。
“呃……我不知道湘江人在哪里……”林母嗫嚅道。
“可是，她会跟你连络吧？”他问。
一向孝顺寡母的湘江，怎么可能狠得下心来跟母亲断绝音讯？
“唔！有打过电话给我……”她心虚地承认。
“叫她回来，连络律师。”左宗方简洁地命令。
他决定速战速决。
然而命运半点不由人，就在左宗方决定离婚的第四天后，他莫可奈何地恢复了单身汉的身份。
不用惊动律师也省下了一笔赡养费——一场突如其来的高速公路连环车祸，造成了两死七伤的惨剧。
死者是小轿车的驾驶蒋丽敏和同车友人林湘江。
他就这样莫名其妙地成为鳏夫……