第二章

晚饭时，陆胜原听完女儿口沬横飞的叙述後，哈哈大笑，「怎么？盈儿，你真的舍得离开帐房？」

陆夫人王宣儿瞪丈夫一眼，「女儿被欺负，你还那么开心？我们生活也不差盈儿那几两银子，盈儿，娘说你还是回家吧！」

陆胜原道：「七少爷只是爱逗盈儿，没恶意的。」

盈儿抗议道：「爹！你怎么帮外人说话？今天被欺负的是你女儿耶！」

陆胜原笑道：「盈儿，今天如果是其他六位少爷欺负你，那就事态严重，呵是……七少爷……哈哈哈！」

「爹啊！」

「盈儿她爹啊！」母女俩同时发出不平之鸣。

「我说呢！盈儿和七少爷吵了十几年，就像兄妹吵架，司空见惯，而且盈儿比七少爷更凶悍哩！有时七少爷到帐房，就看他挨盈儿的骂，还不知道是谁欺负谁呢！」

二弟吉儿、三弟庆儿吞下饭，这对十五岁的双胞胎异口同声地道：「是啊！大姊好凶喔！」

盈儿杏眼一瞪，「江离亭到底给了你们什么好处？」

「嘿！好处可多了。」庆儿道：「江七哥带我们参加诗社，认识朋友，又介绍先生指导我们写文章，如果我能考上状元，他有一半的功劳。」

「哼！我看他也想当状元吧！」盈儿不屑地说。

吉儿道：「不，江七哥不考了，他说要专心经营梨香院。」

「玩物丧志！」

陆胜原道：「盈儿，你怎可以这么说？人各有志，比起他那些哥哥，七少爷算是巨浪帮的异类。」

可不是吗？那些开赌坊的、做镖局的，各个横眉竖目，凶神恶煞，私下又搞一些见不得人的勾当，盈儿多少可以从帐目中看到不法金钱的流向。

「爹，巨浪帮这么污秽，我看你也告老退隐，不要再帮江百万了。」

「人在江湖，身不由己啊！我帮江帮主这么多年了，他怎肯让我退下？更何况吉儿、庆儿尚未娶亲，下面还有欢儿、喜儿，爹要养家餬口啊！」

当初盈儿就是看父亲太辛苦，才想要帮忙分担家计。她瞧着八岁的双胞胎妹妹欢儿和喜儿，想到自己的意气用事，声音就变小了，「爹，你放心，我会帮忙赚钱，孝顺爹娘。」

「哈哈！你年纪大了。」陆胜原笑看女儿，「爹应该把你嫁出去，你就不用到帐房受气了。」

欢儿抬起头来问道：「咦？大姊要嫁给江七哥吗？」

盈儿大惊，「欢儿，你说什么？」

喜儿帮她回答，「江七哥说的啊！那天他拿糖给喜儿和欢儿吃，说我们和大姊一样漂亮，他要娶像大姊一样美丽的姑娘。」

盈儿一口饭差点喷出来。父亲和弟妹全被江离亭收买了，她望向母亲，哀求地唤道：「娘！」

「我们是绝对高攀不起七少爷的……」还是母女同心！可是接下来陆夫人又道：「不过盈儿她爹啊，七少爷交游广阔，又明白盈儿的个性，不如就请他帮盈儿挑个好人家吧！」

「嗯！好！」陆胜原满意地喝下一口汤，「我明天跟七少爷说。」

完了，全家都倒向那可恶的七少爷，盈儿大声反对，「不要，怎么可以让他决定我的终身大事？」

陆夫人道：「只是请他帮你挑挑人选，又不是叫他作主。」

「我不管，我不管！」盈儿撒娇吵闹。

欢儿放下筷子，「我知道了，大姊只喜欢云中飞，她要嫁给云中飞。」

喜儿也是一脸正经，「对！大姊天天跟我们说云中飞的故事，还常常在纸上画一朵云，两朵云，三朵云……」

吉儿打岔道：「真奇怪，她今天还没讲云中飞的英雄事迹，大姊的消息一向比我们灵通啊！」

庆儿道：「我来说好了，就是松柏寺那一万两银票的事嘛！」

「你们有完没完！」盈儿激动得大吼一声，喷得坐在对面的欢儿、喜儿一脸口水。

陆夫人看到盈儿涨得羞红的脸蛋，轻叹着，「盈儿啊！云中飞固然是个英－雄，但只听说其人，从未见过他的真面目，你怎会喜欢这种虚无缥缈的人呢？」

盈儿脸颊热热的，「我哪有喜欢他啊？」

吉儿道：「不是喜欢，是崇拜。」

庆儿道：「大姊，你可知城里有多少姑娘也都喜欢云中飞。」

欢儿道：「不知道他会不会买糖给我吃？」

喜儿道：「我想吃年香斋的桂花糖。」

看弟妹一唱一和，把她的女儿心事泄漏得一乾二净，盈儿欲哭无泪，「你们再吵，下个月统统不给你们零用钱。」

庆儿道：「你不给，爹会给呀！」

恶劣！恶劣！她决定下下个月、下下下个月也不给他们零用钱了。

陆胜原总算出面了，「这种侠义人士不是我们小老百姓能接触的。盈儿，仰慕归仰慕，听听他行侠的事迹就算了，可不要真的想嫁给他。」

陆夫人也道：「是呀！如果你真的嫁给他，得天天担心他的安危，太辛苦了。」

吉儿道：「大姊，你看过巨浪镖局的镖师吧！他们练过武功的？块头大大，目露凶光，说不定云中飞就是长这个样子。到时候你不要吓跑喔！」

喜儿道：「那不如嫁给江七哥，他长得比较好看。」

大家你一言、我一句的，盈儿被说得心慌意乱，大喊一声，「我不跟你们讲了！」随即埋头吃饭。

每天晚上，陆家的饭桌上就是如此吵闹。盈儿气归气，她还是很爱这个家，也喜欢这种温馨热闹的气氛。她扒着饭，想到她的英雄云中飞，脑海顿时浮现一张英挺、威猛的英雄图像，想着想着，她不觉掉了饭粒，笑傻了眼。

弟妹们的嬉闹，她也听不到了，心思已经飞到遥远的云端。

＊＊＊

巨浪帮的总舵大厅，江百万高坐在最上头的主位，身後是一幅巨大的金元宝帮旗，金色绣线十分耀眼，好像把胖胖的江百万笼罩在金光闪闪的元宝之中。

下头有人向他讲话时，总是不敢抬头，不只是怕他，也是怕被金光刺伤眼睛。

今天，江百万临时召集帮中长执和七个儿子，共商紧急事件。

二儿子江万银面色惊恐地继续报告着，「那个……那个云中飞跳了下来，把赌桌上的骰子牌九统统扫落，拳打脚踢，我也被他打了一拳，好痛，爹！您看，在这里——」他说着就掀开上衣，让亲人看看他肚子上的瘀青。

江百万看了一眼他肚子上抖动的肥肉，不耐烦地道：「快说！」

「他说，赌钱就赌钱，为什么拿人家妻女在赌？还……还说要给我们改个招牌，叫……叫什么人肉赌坊……」

江百万皱眉道：「这是怎么回事？」

同样也开一家赌坊的四儿子江万宝忙上前道：「这就是二哥不对了，二哥他们赌钱赌得不过瘾，竟然开始赌身上的指头、耳朵、鼻子、手掌、脚掌的，如果输太多，就砍了手脚，不想砍手脚的，就送女儿来偿债，没女儿的送老婆，没老婆的也有老娘……」

「荒唐！荒唐！」江百万拍桌而起，「你背地去杀人也就算了，竟公然拿人当筹码！若被官府听到，我又要到处送银子打点，你以为赚钱容易啊！想当年我当庄家，想尽办法出老千，就是要养活你们几个不肖子，如今老了，还要帮你们收拾烂摊子！」

见父亲气在头上，江万宝一心想掠倒二哥，好让他的宝迎赌坊独占局面，又赶忙敲边鼓，「二哥，你就偷偷赌嘛！干嘛弄个『搏命大赛』惹来云中飞？真是咎由自取啊！」

江万银灰头土脸，但仍不服气，「四弟，你眼红了是不是？我点子多，赚得钱比你多，你的宝迎赌坊不过是给贩夫走卒磨磨手痒的地方，怎比得上我包胜赌坊的规模呵！」

「吵什么？」江百万大喝一声，「要赚钱，先来问问你们老爹！」

一向行事中立的陆胜原出面缓颊，「帮主，请息怒。二少爷吃了亏，我们今日不是来商讨对策吗？」

江百万收起怒容，「还是陆大掌柜头脑清楚，你们几个猪脑袋有他一半聪明就好了，省得我天天操心。万银，你继续说，你怎知那个人就是云中飞？」

江万银揉揉痛处，「他一身黑衣，脸上又围一块黑布，只露出两只眼睛，起初我还以为是强盗，後来他捣毁赌坊，就在墙上画一朵云，人就飞出去了。」

「笨蛋，你们不会追吗？要叫他赔偿损失呀！」江百万只心疼那些毁坏的桌椅。

「我们……我们都被打得爬不起来，怎么追啊？」江万银委屈地说。

江百万只记得钱，「那你的『搏命大赛』，你当庄家的又赚了什么？可以抵销损失吗？」

江万银伸出指头数了一下，「嗯，五根指头、三个耳朵，还有两个哭哭啼啼的小姑娘。」

江百万简直气疯了，儿子竟敢做赔本生意？他大骂道：「你回家啃指头好了！那小姑娘怎么办？」

「云中飞说，如果今天不送她们回去，他还会来掀桌子。可是她们哭个不停，一个说她不要回去见狠心的爹，一个说回去会被打，就是不肯走。她们才十二、三岁，年纪太小，在赌坊也帮不上忙啊！」江万银愁眉苦脸，不知如何是好。

江百万抚抚胡子，「你还敢再做赔本生意？养两个不事生产的小姑娘？对了！离亭，就送到你的梨香院吧！」

一向难得发言的江离亭连忙起身，猛摇双手，「爹啊！不行的，如果云中飞知道了，跑来捣我的梨香院，我上个月好不容易才赚钱，赔不起啊！」

「你叫那两个姑娘跟云中飞说，是她们不想回去，他大概就不会捣梨香院了。而且你练过武功，他敢捣，你就跟他拚了！」江百万对这个小儿子一向信心满满。

「爹啊！」江离亭求饶似地，「我们兄弟都练武，二哥孔武有力都打不过他了，我手脚功夫更不行，而且梨香院全是姑娘，会吓坏她们的。」

「不管了！」江百万挥挥手，「反正我巨浪帮不能做赔钱生意，晚上我会拨几个手下帮你守着梨香院。」

「好吧！」江离亭无可奈何地应允。

江百万理了理思绪，宣布道：「看来云中飞已经注意到巨浪帮了。你们谁做私盐的、垄断水上货运的、开当铺赌坊唬人的、偷采矿砂的、收保护费的，心里有数，这些日子收敛点，不要再让巨浪帮赔老本。」

他又大大地叹了一口气，「我辛辛苦苦多年建立了这片大好产业，既要担心你们赔钱，又要花钱买通官府，教我不得安享晚年啊！」

众儿子和长执们纷纷出言安慰，江百万听得舒服了，这才叫大家回去。

「离亭，你等等，爹有话跟你说。」

江离亭止住脚步，回头扶住父亲，「爹，您别生气了，二哥是太过份，这才会惹来云中飞。再说，我们巨浪帮势力庞大，又怎会怕他这种见不得人的角色？」

「他摔烂我的东西，我心痛啊！」江百万坐回他的元宝宝座，「离亭啊！爹帮你捐个官如何？」

江离亭猛摇头，「爹，孩儿志不在此，否则就去赶科考了。」

「你就是这样！」江百万唉声叹气，「你也明白爹的意思，你六个哥哥已经是金、银、财、宝，富、贵，再来就应该当官了，要当官，当然要有个文诌诌的名字，所以爹当年才会花钱请先生，帮你取这个拗口的名字啊！」

「爹的寄望，孩儿知晓。」江离亭乖乖地站在旁边，「可那个八股文，孩儿练了又练，还是写不来。就算捐了官，官场繁文缛节，孩儿也是做不来的。」

「你不帮爹想想吗？你当了官，对咱巨浪帮有多大帮助？官帽子一压，谁敢说我们专干偷鸡摸狗的事？而且我也不用再花钱买通其他大老爷了。」

江离亭劝慰着，「爹，孩儿会用心经营梨香院，赚更多的银子孝敬您！」

江百万眉开眼笑，「对！还要再开分院，多找几个漂亮姑娘，这样好了，今晚爹就到你那儿散散心，听红棉唱曲儿。」

江离亭笑道：「有爹亲自坐镇梨香院，管他是云中飞还是地下跑的，谁也不敢来了！」

＊＊＊

盈儿这日上到听雨阁，就看到两张羞怯陌生的脸孔。

她放下算盘，兴奋地道：「我知道！你们就是云中飞救出来的那两个小姑娘，你们有没有看到他的长相？他讲话好不好听啊？」

两个小姑娘一脸惊惶，不知道这个激动的大姊姊有何贵干？

红棉道：「盈儿姊姊，你不要吓坏她们了，我好不容易哄了她们几天，这才不哭的。」

「喔！」盈儿蹲到小姑娘面前，「你们宁可来梨香院，也不要回家？」

两个人用力点头。

「又被江离亭收买了。」虽然盈儿知道她们不想回家的真正原因，但她还是要损一损坐在後面「旁听」的江离亭。

江离亭的声音飘过来了，「是啊！她们一来，我就让她们穿新衣、喝鸡汤，吃糖果，拢络人心。盈儿妹妹，学着点吧！」

盈儿倏地站起来，「学你什么？」

「拢络这些姑娘啊！免得她们来跟我告状，说你不认真教她们打算盘，就只爱讲云中飞的故事。」

盈儿叉起腰，「我爱讲不行吗？姑娘也爱听呀！对不对？」她向着众姑娘问。

「对！我们喜欢云中飞！」姑娘同声共气，看不出是谁打小报告。

盈儿得意地望自江离亭，「江离亭，你竟敢离开我和姑娘们的感情！你如果不想听云中飞的英雄事迹，就请下楼吧！不要在这里妨碍我讲课。」

「我不走，我要看看你有没有偷懒。」江离亭手上也拿着一个算盘，故意摇得哗啦作响，一派意兴阑珊的模样，「姑娘们，这两天聊云中飞聊得还不够吗？我听得头疼，浮香和疏影也讲得喉咙痛了。」

盈儿基於职责，也不再和江离亭拌嘴，认真教完一个时辰的算盘，她立刻抓着两个小妹妹，再也按捺不住，「浮香、疏影，你们还没告诉我云中飞的长相，快！他长得高不高？」

浮香摇摇头，「我们躲在後面，听到砰砰乱响，那些坏人就倒了。」

疏影补充道：「他的声音好低沉，好像远远的山头在打雷。」

至少知道云中飞的声音了！盈儿雀跃着。低沉？那是不是听起来很温柔？

可是又像打雷，那就是很凶罗！对！对付恶人就是要凶，这才能显出英雄气概。

「盈儿妹妹，你在傻笑什么？在想意中人吗？」送她下楼的江离亭突然出声，瞬间打听她的想像。

「喂！你吵什么？声音真难听！」盈儿不悦地瞪他一眼，「你今天讲话中气不足的，是被云中飞吓得失眠吗？」

「又是云中飞！我恨死姓云的，早知道不该叫他来的。」江离亭拍拍额头，一副痛苦不堪的模样。

「叫谁来呀？」

「我的朋友云皓，我知道你喜欢姓云的人，特地要介绍给你的。」

「谁说我喜欢姓云的？」盈儿嘴里不承认，脸蛋却微红了，「你又何必鸡婆帮我介绍？」

「咦？你爹拜托我帮你物色夫婿，你忘了吗？」

「你要我去相亲？我不要！」盈儿扭头就走，却被江离亭抓住手腕，她急得拿算盘拍他，「江离亭，你放手，否则我要打人了。」

江离亭还是不放手，忽然又恢复精神了，笑眼直视盈儿，「我宁可让你打，也不想你嫁给别人。」

盈儿正准备用力一敲，继而一想，他故意讨打，还不是想轻薄她？她才不浪费力气呢！「我偏偏不打你，我就是要嫁给别人。」

「盈儿，我好伤心喔！」江离亭难得哭丧脸，拉着她往蓬莱轩而去。

踏进蓬莱轩，就闻到浓郁茶叶香，品茗的正是一位文质彬彬、风度翩翩的青衫公子，只见他气定神闲地举杯闻香，眼睛却瞟向正在观赏墙上字画的书僮。

「云兄，对不起，让你久等了，这位就是盈儿姑娘。」江离亭把盈儿推到前面，又道：「盈儿，这是云皓——云公子，那个是他的书僮……」

云皓站起身，俊朗地笑着，「他叫孟儿，跟盈儿姑娘的名字有异曲同工之妙呢！」

江离亭道：「云兄请坐。云兄有所不知，盈儿家里一共有六个儿女，连母亲和五个儿女，各个都是我们陆大掌柜的心肝。」

「江离亭，你不说话，没人当你是哑巴！」盈儿一瞪。

谁知江离亭还不肯罢休，「陆先生说，生了盈儿，心满意足，所以取名『盈』。过两年，喜获一对男孩，真是上天赐福，吉祥如意，於是取名『吉』也、『庆』也。可陆夫人为了照顾双生子，忙到过七年才又生下一对女孩，从此一家七口，热闹欢喜，故取名『欢』也、『喜』也。」

云皓也跟着摇头晃脑，「陆先生果真是性情中人，为儿女取名，如此用心，想来盈儿姑娘亦是秀外慧中之真情女子。」

明明是两个仪表不凡的俊俏公子，一说起话来咬文嚼字的，像是两个书呆子，也像两只拉长脖子摇晃的呆头鹅，盈儿再也受不了，「两位要做文章，就别在我面前做了，我听不懂。」

云皓道：「盈儿姑娘客气了，听说你还会解诗呢！」

「我只会解『屍』！解江离亭的屍体！」

「这……盈儿姑娘好可怕喔！」云皓眼睛翻白，猛摇摺扇。

盈儿更得意了，她就是要江离亭下不了台，她又吐吐舌头，扮个鬼脸，「云公子，你实在太轻信朋友，不打听清楚就来相亲了。」

乍见盈儿的鬼脸，云皓又是一吓，随即哈哈笑道：「我原是信任江兄，怎知江兄找来这么可爱的姑娘？」

江离亭拱拱手，「让云兄受惊了，我找你来，只是要向陆大掌柜交差，说是为他女儿相过亲了。」

盈儿听了跳起来，「江离亭，你又在搞什么鬼？」

「你是我喜欢的盈儿妹妹，我又怎能让你嫁给别人呢？」江离亭笑看眼睛越睁越大的盈儿，「我知道云兄喜欢的是温柔文静的姑娘，你们对看不上，你就嫁不出去，就准备嫁我吧！」

「江——离——亭——」石破天惊一吼，云皓和孟儿都不自觉地掩住耳朵，唯有江离亭仍悠然坐着，目光落在又跳又叫的盈儿身上。

「江离亭，你放心！」盈儿咬牙切齿地道：「我陆盈儿若嫁给姓江的，我就是猪！」她抓着算盘在桌上用力一敲，气呼呼地走掉了。

云皓惊魂甫定，拍拍胸脯，「江兄，这盈儿姑娘实在……实在是太可爱了！」

「多谢云兄鼎力相助，演出相亲记。吓坏你和孟儿了，来，小弟已备好酒菜，给你们压压惊。」

云皓喝了一口茶，顺了气，疑惑地问道：「你当真要娶她？」

江离亭笑了笑，没有回答。不知为什么，他就是喜欢捉弄盈儿，好多年了，看她笑、看她发怒，在她的喜怒哀乐中，逐渐了解她的真性情，也一步一步贴近她的心。

也许有一天，她也会明白他的心。