第六章
放弃了寻找丘夜溪，曹尚真很快就带着人马返回京城。
曹府上下在焦虑不安中等待着他的结果。
见他独自一人回来，曹清誉心头已经沉下，拉住他道：“儿子，不论怎样，你要挺住，毕竟陛下那里还需要你，前日皇后过来，也要我劝你节哀。”
“夜溪是否死了还没有定论，节哀之说尚早吧。”曹尚真淡淡回道。
曹清誉这才留意到儿子的神情已不像走时那样急迫绝望，嘴角边挂着一抹深不可测的笑容，反而像有什么秘密一般。
莫非……他一把抓住儿子的手，“难道你找到夜溪了？”
“这件事，暂时还不好说……”曹尚真低下头，看着站在几步外的儿子，微微一笑，“一修，多谢你叫黑面去帮爹。”
“爹找到娘了吗？”曹一修的眼中满是渴盼。
曹尚真摸着他柔嫩的脸蛋，“爹不知道是不是找到了，因为爹现在没有十足的把握。也许……爹还会叫一修帮忙去找娘。一修，如果娘变了样子，你还能认出她来吗？”
“认得出来。”他毫不迟疑地点头，非常坚定。
“为什么？”曹尚真讶异地问。
“因为娘就算模样变了，性格不会变，味道不会变，我能闻得出娘的味道，也认得娘的性格。”儿子清脆的童音在曹尚真的耳边回荡，赫然又惊醒他一次。
是啊！就算夜溪模样变了，声音也好，性格也好，都不会变，更何况她本身的味道，不是曾和她耳鬓厮磨的亲人，旁人是察觉不到的。
倘让他有机会接近那个神秘女人，可以近距离和对方接触，也许他可以发现更多的破绽……
“少爷，宫里来人传话，说如果您回来了，请立即进宫。”
蓸尚真点点头，但没有立即离开。他蹲下身将儿子抱入怀中，那小小的身子柔软如棉柳一样。
“一修，对不起。”他轻声在儿子耳畔低吟，“前些天爹对你太冷酷了。那天你在爹的房门前待了一夜，爹该顾及到你的身子。雪那么大，天气那么冷，一修冻坏了吧？”
曹一修像是抽噎了一下，但很快恢复清亮的声音，“爹不是冷酷，爹是因为对娘太有情，伤心过度才估计不到一修的，一修明白。以后长大了，一修也要做和爹一样的有情人。”
蓸尚真发现自己以前根本不曾真正了解过儿子。原来像他这样的小人儿，也会有如此宽容大度的胸襟气魄，以及细腻婉转的心思。
“但愿你以后别像爹这样痛苦。”他苦笑道，“还是简简单单的喜欢一个人，简简单单的去爱吧。爹现在终于知道一个道理，平平淡淡才是最大的幸福。”
如果一切能够重来，他宁愿自己和夜溪是一对平民夫妻，相濡以沫地过活，他会坚定地守着她，不让她离开自己的视线半步。
皇宫中，油尽灯枯的皇帝正死死撑住最后一口气，斜靠在床头边，望着眼前这位既陌生又熟悉的弟弟——龙四。
“这些年冷落你，朕的心里着实不大好受。”皇帝开口第一句就是忏悔。“但是南阳那边是边塞重地，朕以为除了你之外，找不到更合适的人选。”
“过去的事情臣弟并不在意。这片江山是皇兄您的，臣弟唯一的职责就是帮皇兄看好这片江山，倘若有人觊觎一分一毫。臣弟绝对不会容他！”
龙四坚定强硬的表述，让皇帝的眼眸倏然一亮。显然他明白了自己调他入京的企图，这样最好。
“朕死后，会留一道旨意，封你为摄政王，暂摄国政四年。等太子长大成人，十八岁登基主政，会改封你为护国王，待遇与摄政王时一般无二。”
龙四像是犹豫了一下，没有立刻跪下接旨谢恩，皇帝见状立刻不安起来，“你还有什么要求？尽管提出来，朕能办到的，一定会帮你办到。”
“蓸尚真这个人，皇兄准备怎样处置？”他问出自己最大的顾虑。“听说他已经提出辞官，皇兄是否准了？”
皇帝重重地喘了好一阵子气，旁边宫女急忙给他端上茶水药丸服下，过了一阵，气顺过来，才虚弱地说：“那个人，你不要乱动。”
龙四眉心一蹙，“难道皇兄不认为，这种人存于朝廷会是一切动乱的来源吗？他做的那些触犯国法的事情，皇兄难道不知道？如今还要包庇他？”
“他在朕身边几十年，朕是看着他长大的，他是什么样的人，做了什么，朕比你清楚明白。”皇帝说话虽然气虚，但是帝王的霸气仍在。“蓸尚真这个人，可以依赖，可以重用，但是不能完全放权。你也不必太顾虑他，他从无谋逆之心，只是对权力的欲望大了点，又贪财了一些。
其实这也没什么，人活在世，无非名利二字而已。以后，你若想开展国事，还需要仰仗于他，否则朝中人人都是精明鬼，以你的手段和性子是摆不平的。”
龙四可不以为然，“不需要仰仗这样的奸臣，臣弟也能扫平动荡。臣弟斗胆，请皇兄赐一道圣旨给臣弟保管。”
“什么圣旨？”
“准许臣弟随时可以将蓸尚真下狱抄家。”
他齿缝中透出的杀气令皇帝不禁一愣。“你刚回京，怎么会对此人有如此深的怨恨？难道就因为他爹当年与你不和吗？那都是过去的事情，不要再计较了。眼下朕希望你们能携手同心——”
话未说完，太监禀报，“陛下，曹丞相来了。”
“宣。”皇帝急促地喘息几下，盯着幼弟，“刚才说的事情，不要再提。”
龙四急急地还想对皇帝晓以大义，但曹尚真已经走了进来。
皇帝看着跪在地上问安的他，好一阵静默之后，才轻轻叹口气，“尚真，夜溪的事情我已听说，你要节哀顺变。这几日不见，你消瘦了不少，皇后若见到你现在的样子，只怕要大哭一场。”
“微臣相信苍天有眼，夜溪还在人间。”蓸尚真坚定地说道，目光却似有意若无意地瞥了眼王爷。
龙四只是侧着身，不与他对视。
皇帝只当他是痴心妄想，叹了口气，然后指着幼弟介绍，“龙四王爷，是朕的幼弟，精明能干，朕将他自南阳召回，希望可以帮你一起辅佐太子。”
“微臣在路上已经和王爷见过面了，王爷风采惊人，令人一见钦佩，只恨微臣当时唐突，对王爷及其家眷有所莽撞，此次在陛下面前，愿向王爷请罪。”
他说得如此诚恳，让不明始末的皇帝不免愣住。“这是怎么回事？”
龙四淡淡地回道：“没事，只是一个误会，曹丞相不必挂怀，本王已经不生气了。”
“你们能和睦相处就最好了。”看得出来这两人仍是不和，但是他已没有多少时间可以化解，一切顺其自然吧。
当晚，茯苓国景寿皇帝在寝宫中溘然长逝。
皇帝病逝，举国大丧，家家户户都披裹上白布以示哀悼。
蓸尚真望着丞相府中铺天盖地的白，无声一笑，“真像是招魂幡，居然比雪的颜色还白。可是这片白色又能盖住什么？”
路过儿子的书房时，发现他正认真地写字，于是站在床边仔细观看，见着他竟然还在抄录那本妻子留下的《忠臣英烈传》。
“一修，怎么还在抄这本书？”蓸尚真心头一疼。那书上的字迹都是夜溪的，每看一眼，都能让他想起她半夜在灯下秉烛编书的样子。
曹一修头也不抬地说：“娘要一修练好字、做好人，我要好好抄完这本书，等娘回来，拿给娘看，娘一定会很开心的。”
蓸尚真心头泛起酸涩的痛楚，他走进房中，拉起儿子的手，“一修抄了很久了吧？也该累了，陪爹到街上走走如何？”
曹一修抬起头，仰视着他，“爹，您是不是也想吃糖葫芦了？”
他不禁苦笑道：“是啊，爹想吃糖葫芦了。一修想吃吗？”
“想。”
“那我们就去吃吧。”
一串小小的糖葫芦，串起的事夜溪和他们父子之间的深情。
蓸尚真循着街道，走向他光顾多年的糖葫芦摊位。记忆中，他第一次带夜溪去那个摊位买糖葫芦时，她满脸的惊诧和感动。
他说自己喜欢吃糖葫芦，是因为它的味道酸酸甜甜，像他想念她的感觉，那时她还用开玩笑的口吻掩饰内心的感动，笑话他为什么吃了上千串样葫芦，却没有把牙齿掉光？
那夜，趁着夜色，借着情动，他将她拉进胡同深处，强吻了她。那酸酸甜甜、软软涩涩的滋味，真的如糖葫芦一样让人难忘。
如今那糖葫芦摊还在，连老板都不曾换人，可心爱的妻子却已不在身旁。
那老板和他很熟悉，只是一直不知道他的真实身份，见到他领着一修来，老远就打着招呼，“曹相公，又来啦？小少爷也来啦？”
“两串糖葫芦。”蓸尚真丢了钱过去，老板迅速将两串新做成的糖葫芦取下，递到他们的手里。
他接过手，才刚刚转身，瞳孔倏然收紧——在街道的斜对面，是京城最大的驿馆，而那个疑似夜溪的神秘女子在几个龙四王爷的侍卫陪同下，走进驿馆大门。
蓸尚真心头一动，快速地对儿子说：“一修，注意那个女人！”接着他几步奔过去，扬声叫道：“姑娘请留步。”
那女子转过身来，依然是那张略显蜡黄的平庸容颜，看到他时愣了愣，还是没什么特别的反应，但也知道彼此见过面，于是开口唤他，“曹丞相。”
如此熟悉的声音，却叫他叫得如此陌生，令蓸尚真困惑又迷惘，但他还是保持微笑道：“没想到会和姑娘在这里偶遇。能否借一步说话？”
她迟疑了一下，点点头，退步出驿馆。
那几名侍卫紧张地过来阻止，其中一人提醒她，“姑娘，王爷就快回来了，他吩咐过，不让姑娘和外面的人接触。”
“曹丞相不是陌生人，王爷不会怪罪的。”她淡淡婉拒了那几人想保护自己的好意，跟着蓸尚真多走出几步。一低头，看到他身旁举着糖葫芦，粉雕玉琢般的曹一修，不禁淡淡一笑，“这孩子好漂亮。”
“是我儿子。”蓸尚真低着头，拍了拍儿子的脸，“一修，这位是……龙四王爷的家人。”
她尴尬地说：“不算什么家人，我和王爷只是萍水相逢而已。”
“萍水相逢？”他立刻敏锐地抓住这个字眼。“难道姑娘不是王爷的至亲？”
“不是。”她摇摇头，“我记不得自己要去哪里，只知道因为遭遇地震，受了重伤，被王爷所救。”
“不记得要去哪里？”他心头一阵激动，“难道姑娘忘了以前的事情？”
她垂下眼睑，黯然的说：“我连自己的名字都不记得了。”
蓸尚真说不清这一刻自己的心中是狂喜、愤怒，还是惊诧，让一向能言善辩的他完全说不出话来。
他想不通为什么她明明像夜溪，却又不是夜溪，更想不通如果她是夜溪，为什么见到自己会全然没有反应。现在谜底解开了，只有一种可能——夜溪在地震中受伤，不幸失忆，又阴差阳错的被龙四所救，帮她改了容貌，换了身份，强行扣留。
这番猜测虽然太过大胆，但是除此以外，还有更好的解释吗？
一直默默注视两人的曹一修，忽然将手中的糖葫芦高高举起，一瞬不瞬地盯着那女子，奶声奶气地说：“这串糖葫芦，送给你吃。”
她和蓸尚真都是一愣。接着她笑着摸了摸他的头，“小小年纪就如此懂事。这么漂亮可爱的孩子，你娘必定是个美人吧？”
曹一修点点头，“我娘很美，是天下第一的美人。我爹很爱我娘，胜过爱我。如果我娘死了，我爹也活不成了。”
她听了又是一愣，望着他认真的星眸，那水汪汪的大眼睛里不知为何竟然盈满泪水。这孩子是怎么了？只是几句话、几个神情，却紧紧抓住她的心，让她想将他搂入怀中，帮他拭泪。曹一修依然固执地举着那串糖葫芦，似乎她不接过去，他就不会收回手。
终于，她迟疑的结果糖葫芦，低声说了句，“谢谢。”
此时，远处有几匹马飞速过来，龙四的声音也随之而至——
“浓儿，赶快回去。”
“浓儿？”蓸尚真蹙起眉，“这是姑娘的名字吗？”
她轻声道：“我也不知道这是不是我的本名。王爷说这名字是从我随身的一封书信上找到的。信上说我家在南阳，我应该是在往南阳的路上遭遇灾祸。王爷正在帮我寻找家人，但一时间还没有音信。”
闻言，他不禁在心里冷笑。好个奸猾的龙四，竟然连这种蹩脚的故事也编的出来。
龙四的突然到来，让他对她的试探只得被迫暂停。
蓸尚真转向摄政王，对方紧张地神情让他更加胸有成竹。若非心中有鬼，以龙四对她向来张狂的态度，有什么好紧张地？
他微笑着开口，“王爷是刚从户部赈灾回来吧？真是辛苦了。”
自从先帝去世，龙四就成了摄政王，代替先帝批准了蓸尚真的辞呈，如今他赋闲在家，无事一身轻。
反而是刚走马上任的龙四，对朝中人事全无了解，六部之中的政事更是千头万绪，每天忙于不甚熟悉的政务，早出晚归。
龙四走了过来，沉声对丘夜溪说：“浓儿，先回驿馆去吧，一会儿我有话对你说。”
于是她对曹一修温柔得笑了笑，又对曹尚真点点头，转身离去。
见她步入驿馆内，龙四抱臂胸前，打量着曹尚真手中的糖葫芦，轻蔑地笑道：“曹少爷果然清闲，居然还有空携子逛街。”
“若非心有牵挂，草民现在会带着一家老小去看海外风光，不会在京中挡了王爷的大道。”
虽然已无官职在身，但他面对摄政王，说话依然放肆。
龙四也不甘示弱，冷笑回他，“没人敢挡本王的路，如果有，本王会毫不留情地铲除。”
“嗯，草民相信王爷是个铁血手腕的人。只是……王爷啊，这朝中臣子何只一两人？三品以上的就有几十人，七品以上的更是成百上千，和您不是一条心的大有人在，其中不乏日后可能挡了王爷路得人，难道您能个个杀之吗？”
他漫不经心的几句话，戳得龙送的脸色很是难看。却无法反驳。
曹一修在这时吵闹起来，“爹！一修要去看前面那个波浪鼓。”
“好，爹带你去看。”蓸尚真说完转回来，貌似无奈地对龙四叹气道：“家有骄儿，被我惯得太没规矩。他娘在身边时，还可以严加管教。他娘现在不在，我也是有心无力，让王爷见笑了。”
龙四不发一语，冷冷地看着这对父子的身影消失在街道人群里。
他们，又发现什么了吗？
蓸尚真走出一条街巷，确认身后没有龙四的人跟踪，立刻低声道：“一修，做得不错，刚才你是故意把爹引开吧？”
“爹，那个女人是谁？”
“你觉得她像谁？”他先卖个关子。
“像娘！”毫不迟疑地脱口而出。
他一听，兴奋起来，“为什么？”
“她的声音很像娘，身材像娘，走路也像娘，连看一修的眼神都像娘。可是，娘不是长那样啊。”
点点头，蓸尚真沉吟着，“这正是爹的疑惑所在。倘若她的脸也和娘一样，那爹就算拼掉这条性命都要马上将娘抢回来。”
曹一修天真地说：“那爹可以去她脸上摸一摸啊，看看她是不是戴了面具？也许娘是故意换了脸来吓唬我们的。”
童言童语的一句话，却一语惊醒梦中人！
曹尚真陡然振奋起来。
是啊，他怎么没有想到？也许夜溪的脸上戴了面具，很精巧的面具？
这会儿天色渐暗。驿馆的大门也已紧闭。他心中浮现一个计划——
铤而走险并不是他做人的准则，但这次为了夺回妻子，他愿将生死置之度外。
深夜的驿馆中，龙四还在批阅着尚未处理完的公文和奏折。因为太子年幼，尚未登基，所有的文件都由他这位摄政王一一审阅。
正如先帝生前所说，他虽然精明能干，但是久疏于朝政，在这方面既是欠缺经验，也缺少方法，而且自从他总揽众务后，隐约觉得朝中臣子们一直对他有种抵触的情绪。
他布置的计划和任务，都不能再第一时间迅速推展，许多部门办事拖拉，三催四催才会有所动作。
许师爷好心提醒他，“茯苓国的官场中早有一股惰性潜伏，若是不给这些官员一点好处甜头，没人会肯认真办事。”
龙四却坚决反对这种态度。他准备忙完眼前的赈灾后，要开始着手调查朝中的贪官污吏，若能趁机将曹尚真揪出好好整治一番，那是最好不过。
“柳姑娘睡了吗？”他有些累了，看着下人端来的一桌夜宵，不禁想起了丘夜溪。
柳浓儿，这是他编出来的假名，丘夜溪也没有怀疑。他不知道这个假身份可以隐瞒她多久，或许最安全的办法是将曹尚真驱逐京城，不让他再有机会接近她。
在自个儿房里的丘夜溪，人还没有睡，她这夜一直看着那串曹一修送给她的糖葫芦出神。
她不知道自己是哪里人，但是这串糖葫芦却让她觉得很熟悉。轻轻伸出舌尖舔了舔山楂上的糖片，甜滋滋的冰糖和随后入口的山楂果，都让她有种莫名的感动，但是无论她怎样努力去想，都想不起自己是否曾经吃过这种小吃，或者，见过曹尚真那对父子？
龙四进屋时，正好看到她举着吃了几口的糖葫芦发呆，于是笑道：“怎么？喜欢吃着东西？”
她垂下眼睑，“味道还好，但是……我不知道为什么，看到个刚才那孩子，心中就很是喜欢。”
他听了一震，立刻警觉起来，故作淡然道：“天下的孩子都是这样可爱。看来你是个爱孩子的人。”
“也许吧。”她也淡淡地回答，然而耳畔所萦绕的，都是曹一修那柔软的清脆童音。那孩子的脸和眼睛长得精灵透亮，白嫩红润的脸颊让她几次想伸手去触摸，心中不禁涌现不知从何而来的疼惜情绪。
这种感觉只是因为她喜欢小孩子吗？
龙四坐到她身边，“浓儿，有件事我想问你。倘若找不到你的家人，我是说，倘若你的家人在此次地震中全部遇难，你有何打算？”
丘夜溪沉默许久，“那……请王爷送我回乡。家乡中应该有认得我的亲戚，也可以让我找到一隅安身。”
听到她要离开，他急急地说：“你也可以留下来。”
“留下来？”她不解地抬眼看他，“王爷是什么意思？”
虽然改了容貌，但是她眼波的清澈明丽却没有变过，就是这眼神，令他心动。
龙四不禁柔声道：“你可以留在我身边。”
她愣了愣，瞬间明白他的意思，蜡黄的人皮面具上显现不出她脸色的变化，但是她的语气却很坚定谢绝，“多谢王爷好意，不过我有手有脚，并非残缺之人，没道理依赖王爷生活。王爷救下我的性命，已经是我的恩人，我不能再欠王爷更多的恩情了。”
早听许师爷说过，丘夜溪是个性格坚毅的人，即使面对自己的丞相丈夫，依然敢在朝堂上直抒己见。如今短短几句拒绝，龙四仿佛见识到她失忆前的风采。虽然觉得有些挫败，但他并不放弃。
“你不必急着拒绝，我并没有以王爷之势强迫你的意思。而是……我觉得这是我与你命定的缘分，若不珍惜，我会抱憾终生。”
他诚恳而大胆的表白，倒让丘夜溪不知该说什么。她也许应该感动，毕竟对方是个堂堂王爷，不但救了她，还对她示爱，愿意照顾她一生，以她现在身份不明、来历不清的情况，还有何所求？
但是内心深处却有个强烈的声音告诉她：不可以！这绝对不可以的！
所以她还是摇了摇头，“王爷的美意我铭感五内，但是……我与王爷不是同路人。”
“怎见得我们就不是同路人？”龙四急躁地握住她的手，“你我对政见看法相似，你也许就是将来助我铲奸除恶的贤内助。”
丘夜溪不禁笑道：“我只是个平民女子，之前和王爷说的那些话不知是从哪里道听途说来的，王爷以此来判断我的为人，太轻率了。”
这几句话将他堵得不知道该说什么，毕竟他不能直说出她的身份。见她如此执拗，他心中不安，不知道她是否还隐约记得和曹尚真的过去，所以才会如此坚决。
看来曹尚真果真是他们两人之间最大的障碍。
龙四见说不动丘夜溪，只好暂时放弃。反正只要他一日不说出她的身份，她就会一直留在自己身边。
于是他简单地告退，让她好好休息，转身离房。
站在院中，龙四忽然觉得自己挺好笑的。像他堂堂一位王爷，身份何其尊贵，竟然会做出抢别人老婆的事情来？
但是活到现在，从没有拿个女人像丘夜溪这样，让他在如此短的时间内怦然心动，不忍放手。既然她失忆，又被自己所救，或许这就是天意，要让她在他身边重新活过一次？
毕竟以她这样正直的性格，说什么都不该去配蓸尚真那样的奸臣。
月老错牵了一次红线，他会想办法将这根红线扯断。