第一章

在一个随处可见的小村庄里，村民个个乐天知命、勤奋工作，只是今日每个村民脸上，都流露着一丝丝恐惧无奈。太阳渐渐隐藏了自己的脸，整个村庄慢慢溶入黑幕……路上商家早已收摊关上大门休息。

"村长，我求求您！求您放了我的孩子，他不是恶魔之子，不是的！"村长家大厅里跪着一名妇人，泪流满面的妇人频频对村长磕头。

围在四周的村民，有些不忍的转过头去，有些脸上和妇人一样挂着两行泪水。"对不起，王大嫂，我真的无能为力……"

此时，村长怀中的小孩突然号啕大哭，他正是这名妇人刚产下不久的婴孩。他和一般孩童一样会笑会哭，只是他的肤色和头发与一般孩童不同，雪白如同白纸，让人见了心中不免恐惧。

在村里有个流传已久的传说--

很久以前，村中有名妇人产下一名全身雪白的孩子，妇人不顾其他村民反对与异样眼光，执意要把小孩扶养长大。

小孩渐渐长大，也渐渐了解为何身旁的人总以异样眼光看他。

连续好几年，村里发生旱灾，村民们一致认为，这一切都是因这名雪白之人引起。因为他的存在引发了天怒，连年旱灾就是上天降下的惩罚。因此村民们执意要将这名不祥之人烧死，以平息天怒。

全身雪白之人终于忍受不了这种日子，在一个月黑风高的夜晚，亲手杀死了辛辛苦苦扶养自己长大的母亲，同时疯狂砍杀好几位村民，之后便躲入深山不见踪影。

为了保全村民的性命，村民们全力设下层层陷阱，希望能捉拿这名"恶魔之子"。最后，村民如愿捉拿到"恶魔之子"，将他活活烧死在深山里。

从此，村里若有人产下全身雪白的婴孩，必定将他丢弃深山以奉祀山神。

今晚，村长正准备将日前产下的"恶魔之子"送到山里以祭拜山神。

"王大嫂，并不是我狠心要害这孩子，只是不这么做会害了其他村民，你就别为难我了！今晚我必须将这'恶魔之子'祭拜山神，以免村里再发生不幸的事。"

"你就别为难村长了，只怪我们和这孩子无缘。"身旁的丈夫扶起跪在地上的妻子。即使他也是万般不舍，但顾及村民的安全，他只好忍痛牺牲这孩子。

王大嫂看着村长手中的骨肉，不舍的抚摸婴儿脸颊。"我的儿啊！原谅娘，娘无法保住你的命，只好来世再续母子缘了。"

王大嫂哭倒在丈夫怀里，难以割舍还是得割舍啊！

就这样，村长手持火把，带领着村民来到山林，经过一番祭拜之后，村长将"恶魔之子"放在一块大石上，便带领着村民返回村庄。不知情的婴孩仍安稳的沉睡梦中。

暗处有两名身手矫健的人来到婴孩身旁，女子小心的抱起熟睡婴儿，冷冷的表情没有丝毫感情，犹如一张没有生命的面具。柳眉下有双坚毅的眼睛，薄薄的双唇紧闭着，纤弱的身子却透露出一股不服输的个性。

冷漠，是旁人对她的感觉。鲜少人知道在她冰冷的面具下，有着比一般人更强烈的情感，只是她不善表达罢了。

瞬间，两道黑影便消失得无影无踪。

他们是"山神"底下的随从吗？或是另有阴谋的不法之徒呢？

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白如瘳与师父独孤老人从日落后便一直躲在树林里，等待"祭拜山神"仪式结束。

以前听师父提起以婴孩祭山神一事，她总认为师父是在开玩笑；没想到今日亲眼目睹这种事，她内心一股愤懑盘据心头。

哼！一群愚蠢的村民。

怀中婴孩天真无邪的面庞惹人怜爱，而世上真有如此残忍的父母会将自己的骨肉弃之不顾，只因为他一身雪白的肤色？

"不能怪这孩子的父母，他们也是出于无奈。"走在前头的独孤老人说出她心中的疑惑。

难道他们不曾力争过？白如瘳熟练的挥动双手，以她的语言--手语，说出她心中不平。

"有，只是再怎么力争结果还是一样。没人敢负起留下这孩子的责任。"

在师父眼里，她看见了无奈以及一丝丝痛苦，难道……

独孤老人看着她的双眼，明白她心里的疑惑。"三十几年前，我也曾因此失去我唯一的儿子。"

所以，师父才会暗地救起每个被丢弃的小孩？

"孩子是无辜的。"

看着师父孤独的身影，白如瘳知道，世上拥有不幸过去的人，不只她一人。

来到森林深处，师徒二人熟悉的走进一条极隐密的小径。蜿蜒的小径被四周高大林木隐密遮掩。从外面看来，完全看不出林间暗藏着这条小径，这小径是他们与外界的唯一通道。

小径两旁尽是高耸林木，尽头则有几间简陋的木屋。

木屋前有块让孩童玩耍的空地，右侧菜园则种植了许多蔬果，左侧不远处有条小溪流过，屋后饲养了数只家禽。这个宛如世外桃源的地方，正是他们的住处。

空地中有三名年幼的小孩正在玩耍，另外较年长的两位，则坐在竹桌旁喝茶聊天。当他们发现独孤老人与白如瘳回来时，个个急着围住白如瘳，抢着看她怀中的婴儿。

在这隐密的木屋中，除了独孤老人与白如瘳外，包括今天刚加入的小婴儿共有八位。

围在婴儿旁的五位，和小婴儿一样有着白色发丝、白色肌肤。他们长年居住在这，从不曾离开半步。当他们到了懂事的年纪，独孤老人便告诉他们在这儿生活的原因，也让他们知道遭人抛弃并非他们父母所愿。

于生是独孤老人收养的第一个小孩，也是五人中年纪最大的。年近三十的他负责这个家大大小小的事情，对底下弟妹更是照顾有加。

排行老二的于心是个温柔贴心的女孩。若不是她雪白的肤色使得她必须终年居住在这小屋；在外头，她肯定是个抢手的好媳妇。

十岁的于仁与小他一个月的于信，从小两人就像连体婴一样，有于仁在的地方必定能见到于信的影子。两人虽无任何血缘关系，感情却比亲兄弟还亲。

另一位则是于恩。五岁的她最喜欢粘在白如瘳身边，从没让她冷酷的表情吓跑过。

在这儿生活了十三年，白如瘳总是冷酷对待每个人、每件事。在她脸上完全看不出任何喜怒哀乐。从小，白如瘳就从不曾和其他小朋友一起玩耍。她总是一人静静站在一旁，冷冷望着天空，像在发呆又像在沉思。

因为她无法开口说话，为了方便和她交谈，这里的每个人都会手语。

或许也是因为她无法像正常人一般开口说话，所以她鲜少与人"交谈"。

慢慢的，大伙也减少与她的接触，除非有事，否则很少和她说上一句。这情形直到近两年才稍有改善，说来也是于恩的功劳。

这丫头，谁也不粘，就偏喜欢粘着白如瘳。起初白如瘳对于恩的纠缠根本不理不睬；但日子久了，也渐渐习惯有她在身边。也因为她，白如瘳与其他人的接触才渐渐增多。

白如瘳小心的将婴儿交给于心，不着瘳迹的与众人拉开一些距离。这轻微的动作仍逃不过独孤老人的双眼。

"他就是我们的新成员，就叫他于文吧，"独孤老人在竹桌旁坐下，为自己倒了杯茶。

"于文，好名字！"于生看着熟睡中的婴儿。

"小宝宝，欢迎你加入我们！"于心轻轻抚摸着婴儿脸颊。心想，有于文的加入，又能为这个家增添几分热闹。

"我要看小宝宝！我要看小宝宝！"个子娇小的于恩拉着于生的裤管，直嚷嚷着要看小婴儿。从现在起，她已经升格当姐姐，不再是排行最小的老么了。

于生弯下身子抱起好奇的于恩，好让她清楚看见新弟弟。"以后我们又有一个弟弟可以玩了!"

"是啊！"

于仁、于信这对顽皮兄弟，心里不知道又在打什么坏主意。

"于仁、于信，不准你们带坏于文！"

"大哥，于文现在还是个婴儿，就算我们要带坏他也是不可能!"于仁不服气的嘟着嘴。

"是啊！大哥。于文他还不会走路，我们怎么可能带他去拔屋后公鸡的羽--"

于信话还没说完，嘴巴就被于仁的小手一把捂住，于仁眼睛还不停眨啊眨的，暗示他闭嘴。

"这几天我才觉得奇怪，怎么公鸡身上的羽毛愈来愈少，原来是你们两个的杰作！"

"大哥，我们下次不敢了！"于仁赶紧认错。

"呜呜呜……"被捂住嘴的于信也拼命点头。

这对宝贝兄弟的不打自招可让一旁众人忍不住大笑，但白如瘳只是微微牵动嘴角。

"天色不早了，你们早点回房休息。于心，于文就麻烦你了！"

"师父别担心，我会照顾他的。"

"师父您也早点歇着！"

说完，于生抱起已经在打瞌睡的于恩与于心一起进屋，爱捣蛋的于仁、于信也尾随在后，一时院子里只剩白如瘳与独孤老人两人。

"如瘳，陪师父喝杯茶吧！"独孤老人拿起另一个杯子，替她倒了杯茶。

白如瘳走向竹桌与独孤老人对坐，拿起桌上的茶慢慢啜饮。

"你还是一样不喜欢和人亲近。"

不习惯吧！

"大家都很关心你。"

我明白。

"师父明白你也很关心大家，只是从不表现出来罢了。"

白如瘳低头不语。

"算算时间，师父将你带回来也有十三年了吧！"

白如瘳点头回答。

"你还是不打算将你的心事告诉师父？"

白如瘳仍默默不语，眼中闪过一丝丝痛苦。

她的思绪又落入十五年前的往事，她脸上的表情和她黯沉的双眸，让人清楚了解，往事带给她的只有极大的痛苦。

"师父不勉强你将痛苦的过去告诉我。但师父要你知道，不管什么时候你想说，师父都愿意听。"

谢谢师父。

独孤老人叹了口气。"虽然我们救回了于文，但是我们的能力毕竟有限！村里的村民一天不把这祭拜山神的陋习废除，像于文这样全身雪白的无辜婴孩，也只能过着终生躲藏的日子。"

他们并不像村民所说的会伤及无辜，为何村民要如此待他们？

"他们再怎么解释也没用。只要有人说他们会害人，村民是绝对深信不疑的。"

愚蠢的人！

"村民宁愿牺牲一个婴孩，也不愿牺牲整个村庄的性命。"

只因为他们全身雪白？

"算了，时候不早了，你早点去歇着吧！"

是，师父。

放下手中杯子，白如瘳起身回房。

看着自己爱徒的背影，独孤老人轻轻叹了口气。

十三年了，当年敌视身旁任何人的小女孩，如今已是个懂得关心别人的姑娘了。

十三年前，独孤老人到镇上采购些日常用品，却在一个偶然的机会中发现了她，当时她只是个七岁大的小女孩。一般七岁的女娃应该是无忧无虑、天真无邪的；当时的她，却是个为了生存而与野狗争夺食物的小女孩。

当他一靠近她，就能感觉到她流露出的仇恨、不信任及敌意。

为了接近她，独孤老人还被她抓咬了好几个伤口。之后，他将她带回木屋，一点一滴的教导她，也看到她一点一滴的改变。独孤老人只知道，她从五岁起便孤独一人。

为了生存，她像乞丐一样乞求别人的施舍；为了保护自己，她必须武装起自己和欺负她的人打架，即使打得头破血流……

短短两年间，她尝尽了人世间的冷漠无情，这一切都不是个年仅七岁的小孩可以承受的。

到底是发生了什么事让她从五岁就孤独一人？又是什么事让她一想起十五年前的事便会那么痛苦？十三年来，这一直是个谜。

而她身上的"病"……称它是病并不奇怪。

如瘳和平常聋哑的人不同，虽不能开口说话，但她却能听见声音。据她表示，她在五岁之前还会说话，但为什么后来却哑了呢？难道这和她痛苦的往事有关？

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近日因为有了于文加入，木屋中不觉增添了许多笑声。

除了白如瘳和于恩之外，大伙全在院中围着于文，个个使出浑身解数逗弄着小婴儿。

此时，白如瘳正在屋后竹林中练武，小跟班于恩也在一旁看着。

白如瘳的一身功夫是师父独孤老人所授，在所有孩子中，独孤老人只将武功传予于生与白如瘳两人。

起初，独孤老人并不赞成她习武，但禁不住她一再恳求他只好勉强答应。独孤老人心里很清楚，她会如此坚决习武，必定与十五年前的事有关。

"如瘳姐姐。"听到于恩的声音，白如瘳暂且停下。

"为什么你不穿像于心姐姐身上的衣服呢？"

白如瘳微笑不语，她熟练的收起手中的剑，在于恩身旁坐下。

不方便练武。

"如果如瘳姐姐穿上像于心姐姐的衣服，一定很漂亮！"于恩抬头看着身旁的白如瘳，微笑的说。

是吗？

"真想看如瘳姐姐穿上漂亮的衣服，一定很好看！"

想想真是如此。从她懂事来，身上的衣裳一直以深暗色为主，一贯的武装打扮，也许是和心境有关吧！于心身上活泼亮丽的色彩，的确不适合自己；那种颜色只适合常把笑容挂在脸上的于心。

就在此时，屋前打斗的声音拉回她的思绪。

奇怪，屋前怎么会有打斗的声音？她迅速起身，准备到屋前瞧瞧。

"如瘳姐姐？"于恩对她这突如其来的举动感到疑惑。

你待在这。

看着于恩点头答应之后，白如瘳转身跑到屋前。

她原以为是于生与师父切磋过招所发出的打斗声，没想到当她一到前院，才发现是一群陌生人闯入。

他们看来像是一群盗贼，个个面露凶残，手持利剑的挥向独孤老人与于生。

这是怎么回事？白如瘳往地上一看。

天哪！于心手上抱着于文，还有于仁、于信都已经倒在一旁，身上全沾满了鲜血！

可恶！

她的双眼霎时充满雾气，恨意直窜她全身。

她不加思索的拔起手中利剑，加入独孤老人与于生的行列。

"如瘳，快带于恩走！他们人数太多了，我们无法全身而退！"独孤老人闪过一名盗贼，一拳狠狠的往他身上挥去。

白如瘳拼命摇头。

她不能丢下他们自己逃走！

她扫过包围他们的盗贼，正如师父所言，人数真的太多了！即使不顾性命与他们全力对抗，恐怕也无法将他们击退，全身而退。

"如瘳，快！只要有人活着，我和师父牺牲了也值得！"身受重伤的于生仍不放弃奋力对抗山贼。

突然，盗贼中一名身材魁梧看似首领的男子，右手一挥，盗贼们纷纷停下往后退去，将师徒三人团团包围。

"快把你们藏的金银珠宝交出来！否则你们这些妖怪一个也别想活命！"

"我们这里没有你说的金银珠宝。"独孤老人急喘气说。

"死老头！你以为我是三岁小孩？看到这些白发妖怪全守在这里，谁都知道这里一定有宝物。"

独孤老人扶着伤重的于生，转头看着身上已有好几处刀伤的白如瘳。"等会我和于生攻向盗贼首领的时候，你趁机带于恩离开。"

白如瘳看着独孤老人猛摇头。

"师父的话你不听了是不是？！"

泪水已经抑不住直落，无从选择的白如瘳只有忍痛答应。看着如父亲般疼爱她的师父和亲如兄长的于生，她泪水更是无法止了。

"为师很高兴能看到你冷酷之外的另一个表情。"独孤老人微笑的说。

"如瘳妹子，知道你心里有我们这些兄弟姐妹，我也很高兴。和于恩好好的替我们活下去！"

不待她回应，独孤老人与于生一同冲向盗贼，随即又展开一场生死搏斗。

她不舍的望着师父与于生的背影。也许，这次分开就再没机会见面了。她忍痛转身奔向于恩躲藏的树林，抱起躲在树后颤抖不已的于恩，拼命往出口小径奔去。

害怕盗贼无情的砍杀会伤到于恩，白如瘳用自己的身体护着于恩，她宁愿自己受伤，也不要于恩伤到一根寒毛。

她手中抱着于恩，没办法反击杀向自己的盗贼，只好以退为守。看到不远处的出口，她奋力往前冲去，同时砍下一旁树木枝干，希望能阻挡盗贼，多争取点逃走的时间。

逃出出口，她才稍稍松了口气。突然背部传来剧烈疼痛，她一时不稳便往前方跌去……

可恶！原以为出了木屋就可以摆脱身后穷追不舍的盗贼，但万万没想到，竟然会有人埋伏在出口的地方。

她不管自己伤口的疼痛，手中仍紧抱着于恩，两人跌倒在地翻滚了好几圈，一时她头部撞上了树干，瞬时疼痛与晕眩袭来，她意识慢慢模糊……她用尽所有力量推着于恩，想要她赶快逃离这个地方……