第七章
不知道她是否安然无恙地回到了家？！这个问题一直困扰着练龙。
其实送龚琉璃回到京城，对她来说已经是仁至义尽了，照道理说两人原应从此一拍两散，各自天涯。
孰料，这些天脑海里总不断地出现她的一颦一笑，这……全无道理吧？
从小到大，除了姐姐以外，他从来就没多看过一眼其他女子，就算有，能在他身边来去的，也通常是些大家合秀、千金小姐，每个女子皆是秀秀气气、文文弱弱，其中又以他姐姐？
最。
可没想到，会遇见她，那么与？不同的女子——龚琉璃。
她爱哭爱笑、率性真诚，有什么说什么，甚至还明目张胆地缠着他，实在一点规矩也没有，但奇异的，她就是在他心头上留下了烙痕。
他会无缘无故想起她，担心她的安危……像她那样的个性若不改，出事只是早晚而已，实在该有人好好提醒她才对——“少爷，少爷——”
练龙沉溺于心头之事，耳边的声音恍若未闻。
一连喊了数声都不见他有所反应，小喜只好再靠近他耳边大喊：“少爷——”
“喔？什么事大呼小叫的？”练龙总算回过神来了，他浓眉轻皱地横了他一眼问。
“少爷，我看你这些天老是精神恍惚恍惚的，到底在想什么？”
“恍惚？没……没的事。”他赶紧收拾心神。这才愕然想起自己刚刚所想的竟然满脑子都是龚琉璃？这会不会太诡异了点？
还否认，他明明就察觉了。小喜知道他家少爷的实力，明白他决计不可能是为了考试而烦恼，那么会让他烦恼的，就只有一件事了。
“莫非是大小姐出了什么事？”
练龙再度瞪了他一眼。“闭上你的乌鸦嘴。”
也不是练凤小姐，那么他究竟在烦恼什么？
“少爷，你……”
“没事没事，都跟你讲我没事了。”练龙故作轻松地道。
“我是在赏花，你没瞧见这花开得多好。”小喜是他爹娘安排在他身边的眼线，他自然不可能让他以为自己有什么烦恼，以免杭州的爹娘多想，那就不好了。
“赏花？”小喜连连点头，这才放下心。“是啊，我说这皇上对咱们可真好，老爷已经不当官了，但这座练府非但没被收回，皇上还派人将这屋子打理得如此妥当，真是个大好人、明君啊！”
没错，现在他们所住的地方就是皇上赐给他爹的豪宅，本以为这房子就算还在，过了四年也该荒凉一片了，谁料回来后，才发现原本的房子竟被整理得如此妥当，真是皇恩浩荡！让他多增了一丝苦恼。
“少爷，那你以后可得好好？皇上做事，以报答皇上的恩情。”
练龙叹了口气，这就是他的苦恼所在，万一他真高中，岂不要一辈子留在京城当官了？
“你明知道我志不在此。”
“少爷，我真不懂你，能够获得皇上青睐，是多？荣耀，而且是多少人梦寐以求都求不来的，像我小喜，若我也有此才德，那不知该有多好。”
“你说的我都懂。”
“那就好，那你就应照夫人的意思好好求取功名，将来在仕途上一展长才，将练家的名声发扬光大。”小喜脸上出现了万丈光芒之色，仿佛已经看到了美好的前景。
练龙忍不住翻了翻眼。“我怎？觉得你讲话越来越像我娘？”
“少爷太爱开玩笑了，我怎？能跟夫人比呢？”小喜谦让地笑着。“不过小喜真的最爱听夫人说话了，小喜觉得夫人说的话都很有道理。”
练龙这下子总算知道他娘为何会派这厮跟着来了，原来小喜是他娘的头号“信徒”。
“少爷，你要好好努力，千万别辜负了夫人的期盼，还有皇上的期盼，我想这座府邸是他存心留给你的，你一定要记得报答，千万别……”
“够了，我需要安静。”
“可是少爷……”
“你别忘了我还要读书。”练龙干脆拿著书册在他面前晃动。
小喜这才肯死心。“是，那少爷好好念书，小喜不敢吵您了。”
练龙点点头，他这才发现小喜竟然和龚琉璃那么相像，同样的多话，怪的是以前怎？全然无觉？莫非……自己的心已不再像从前那般，足以老僧入定地对周遭的人事物全然无感？
是谁？是谁开为了他的心，让他会去注意到练凤以外的人？
心里浮现了一个人影——龚琉璃？！
呃！不对，好端端的怎？又想起她来了？这……不太对吧！
正懊恼之余，刚走的书僮小喜又一路大叫地跑过来。
“少爷，少爷……”
“又发生了什么事？”练龙烦躁地问。
“太子殿下驾到。”
“龙老弟，在用功吗？”说人人到，只见敬昊走来，优雅迷人的脸上写着诚恳。
可惜练龙认识他已不是这一、两天的事了，一眼就看穿这家伙隐隐间还噙着抹诡笑，当下暗自警觉着，以免着了他的道。
“大驾光临，有何贵事？”练龙反应冷淡地问。
“喂！咱们好兄弟的，来这里找你？？杠不可以吗？”敬昊俊脸拉长，委屈地问。
“太子请用茶。”小喜端来茶后，不待主人说明，立刻抢先道。“太子，咱家少爷大试在即，如果您要？杠，可不可以再等晚些时候？”
他这回可肩负重任，非盯着小主人考取功名不可。
“龙老弟，你何时请了个代言人？”敬昊俊逸的脸上笑容不变，一言谈间却有股与生俱来、不怒而威的气魄。
好歹他也是个东宫太子，他当练龙是自家兄弟，揶揄作弄或言语间是无须顾忌的，但别人可就不同了。
练龙是何等识相的人，自然了解这番道理。
“小喜，还不快道歉，下去。”这厮分明是欠管教，还当自己真是练夫人的化身。
“是是！”小喜没想到一向风趣、不拘小节的太子竟然也会变脸，神色惊慌地赶紧赔罪道：“太子，奴才多嘴，奴才该死，这就下去。”
说着，他匆匆忙忙的立刻逃也似地离去。
“呵呵”待他离去后，敬昊立刻笑开，浓黑的眸光中写着捉弄人的快意。“这书僮很烦人吧！”
“是啊，简直和龚琉璃不相上下。”练龙不小心脱口而出。
“嗳？龚琉璃！”兴味爬上了敬昊的脸。
练龙这才发现祸从口出，欲盖弥彰地改紧转开话题道：“说吧！你来找我有什么事？”
“呃！其实也没什么啦，只是迫不及待地想要告诉你一个好消息。”敬昊脸上诡异的笑容更炽，他喝了口茶道。
“好消息？”看他的表情不太像。
“当然是好消息。”他又啜饮了一口茶，气定神闲地看着练龙防备的神色。“如果我没记错，这回的状元之位，你志在必得的，不是吗？”
练龙还是想不透。“那和你的好消息有何关系？”
“当然有。”他笑开来公布答案道。“我那担任主考字的舅父说，只要谁能在这回的殿试夺冠，就将其？女许配给谁。”
而那女子，正是他方才脱口而出、悬悬念念的女子呀！
呵呵！敬昊已经迫不及待想要知道当他们两人以不同的身分见面后，会是怎样一番有趣的情景。
“什么？”练龙吃惊地喊。
不！这对他来说绝对不是什么好消息，状元之位是他用来换取自由的筹码，可自由的代价竟然是娶个蛮横的娇骄女？妻？
太可怕，素闻宰相？女顽劣啊，他怎？能这样“陷害”人呢？
“怎？，你脸上的表情好怪异，是太高兴呢，还是突然不想应试了？我看不出来耶！”敬昊佯装虚心求教问。
练龙没好气地瞪他一眼，果真是“好兄弟”，就会落井下石。
“敬昊，一句话，到底帮不帮我？”只要他肯答应帮忙，相信若他考中了状元，不娶宰相之女，这也是可行的。练龙就是打着这个主意。
“这个嘛——”
“你还考虑什么？”
哇咧！从没见过有人央人帮忙还这么神气的，尤其对象还是他，当今东宫太子耶，实在是太过分了。
“好！帮，咱们是好兄弟，那有什么问题。”敬昊尽量让自己脸上的表情看来更加诚恳些。
帮，他当然是会帮啦！至于要怎？帮呢？
嘿嘿——？？？
时间在不知不觉中流逝，转眼殿试过后，进士及第的榜单也跟着公布了。
所谓十年寒窗无人间，一举成名天下知！
在皇榜贴上后，所有考生一拥而上，全都关心着自己未来的前程。
另一方面，练家也接获了喜讯，毫无疑问的，今年的新科状元正是前翰林院之着——练郢的独生子练龙。
“恭喜恭喜——”
从早到晚，上练家恭贺的不知凡几，几乎要将练家大门给挤爆了。
皇上更是龙心大悦，想当初练龙和练凤这双孪生子的名字还是出自他的金口，二十多年了，当年的小婴孩长大成人后，不但人品俊秀，还有这般的好成就，对他而言就像自己的孩子出类拔萃般，叫他如何不开心呢？
在设宴宴请今年的所有进士时，对于这新科状元的关注更是不同以往。
宴后，他还特练龙给留下来——“贤侄，你果真没叫朕失望，真是优秀啊！”皇上挂在脸上的笑容一直没停过，大力地夸赞道。“如果昊儿也能跟你多学学就好了。”
“父皇——”跟在一旁的敬昊俊脸一黯，他要赞练龙就只管称赞啊，没必要顺道诋毁自己的亲身儿吧！
“皇上，您谬赞了，练龙只是尽力而？罢了。何况太子也不错。”练龙谦让地道。私底下他们可以斗得天昏地暗，但在人前，尤其是皇上面前，面子是一定要给的。
敬昊投以感激的眼神。
皇上更是用力点头。“好，好个尽力而？，哈哈……”
“没错，练公子真是英雄出少年，果真有乃父之风，练老真是好福气。”一直在旁的宰相龚宽熹也跟着欣赏地开口道。
这个人应该就是他那刁钻的？女琉璃所看上的人了吧！
呵呵，真是不错，他岂只对练龙喜欢，简直太喜欢了。这样的人才若招做女婿，那他实在太有面子了。
“哪里，相爷的文才兼备，才是作晚辈的该好好学习的。”练龙真挚地道。
“好说好说，呵呵……”龚宽熹看这未来女婿人选真是越看越喜欢，连忙跟皇帝使眼色。
“对了，朕只顾着欢喜，差点给忘了正事。”皇上收到那眼神传来的讯息，这才想起联姻之事。“呵呵！我看你们翁婿俩这么投缘，这门亲事就让朕来主婚，贤侄，你看如何啊？”
“亲……亲事？！”还以为他们是开玩笑的，没想到竟然当了真。练龙俊脸愀变，赶紧推道：“承蒙皇上及相爷的厚爱，微臣不敢高攀。”
“怎？会是高攀？只怕贤侄是嫌弃小女。”龚宽熹还以为他谦虚呢！
“不，只是……”练龙看了敬昊一眼，希望他能帮忙。
敬昊接获讯息，也很有义气地开口。“只是尚未立业，不想成家是吧！”
“呃……是啊，是啊！”练龙配合地应声。不过他怎？觉得这句话里好像有什么陷阱？古怪的眼神朝他一瞄。
“原来你是在担心这个？哈哈……”皇上开怀一笑道。
“那有什么问题，贤侄如此才德做人，朕早就想招揽你在身边辅佐了。”
“太好了，父皇英明，英明啊——”敬昊乐不可支地狗腿道。
练龙俊脸笑容僵硬，他现在总算明白这家伙葫芦里卖的是什么药了。
可恶！他狠狠地瞪他一眼，敬昊居然视若无睹。若非皇上和相爷在此，他老早就挥拳开扁这家伙了。
“不，多谢皇上厚爱，可惜微臣不能接受，请皇上明察。”练龙浓眉一皱，赶忙撇清道。
“为什么？”三人同时怀疑问。
皇上则有些一淡淡不悦，他对练家可说是仁至义尽，可惜练家父子都不肯留在他身边，实在太伤他的心了。
“皇上也明白，微臣父母年迈，好不容易终于卸下皇上所托付的重任，回归故里安养天年，微臣身？家中独子，理当趁他们还在的时候好好略尽众人子的孝道，求皇上成全。”练龙诚挚地道。
这番感性的一言语，让皇上和宰相听了皆十分动容。
“难得难得，真是难得贤侄如此孝心感人，如果朕不答应的话，岂不是太不近人情了。”皇上感叹地又将矛头指向自己的儿子。“敬昊，听到没有，你实在该好好跟他学习。”
“可不是，皇上，练公子这份孝心真是难能可贵。”宰相忍不住道。
要是龚琉璃这顽劣的女儿有他一半好，那他这辈子就再也没遗憾了。
“咳咳——”敬昊清了清喉咙，天才知道他说的究竟有几分真意。不过练龙真的挺厉害的，三两下就让两个老人家感动得差点没落泪，这么“奸诈”的招数，他得好好学着才是。
“这样吧，不管你要做什么，朕都答应帮你。总之你和璃儿的亲事，朕都非讨个主婚人的头衔来当当不可。”皇上可没忘了这件事。
“可是……微臣自觉年纪尚轻，还没有娶妻的打算。”
“哎呀，你不是说了，练家就你一个独子，如果你能快点娶房媳妇，生几个胖孙，让练老他们享受含饴弄孙之乐，相信练老会更开心的。”皇上如是说。
“没错没错。”敬昊附和道。
“你……”这家伙是嫌他麻烦还不够多吗？居然阵前倒戈。练龙气急败坏地横了他一眼。“照这么说，太子也该娶亲了。”
将话题转到他身上？这家伙真是太恶劣了。
眼看皇上将目光转向他，敬昊赶紧又将问题丢回去。“我不急，反倒是表妹能看上你，这是多？千载难逢的福气，我舅父也只剩下这个女儿尚未出阁了，你要好好把握机会啊！舅父，您说是吗？”“呃！是，是啊！”龚宽熹回答得有些心虚。
“练公子，你怎？说？”
“在下还是不敢高攀。”
“莫非练公子真是嫌弃小女？”龚宽熹也明白，要像他这样的人才接受他那淘气的女儿实在是委屈了他，可是女儿就是喜欢啊，他也没法子，当然，他自己也很喜欢这个女婿。
“不——”练龙简直哑巴吃黄连，有苦说不出。
“太好了，那这桩亲事就此决定，哈哈哈……”皇上龙心大悦地开怀笑着。
“呵呵，练公……不，贤侄，这样吧，明儿晚我来做东，帮你这个新科状元郎庆贺庆贺。”龚宽熹也开心得不得了，总算对女儿有所交代了。
“我不……”
敬昊阻止了练龙的抵死挣扎。“这是多大的光荣，还不快谢谢我舅父的厚爱？”
谁都听得出来，这名？庆贺练龙高中之宴，实际上只是想促成男女双方见面的借口罢了。
练龙冰冷到几乎要冻伤人的淩厉眸光朝他一射，看在龚宽熹如此热情邀约下，于礼也不得不道谢。
“谢……谢相爷——厚爱。”他表情僵硬，好不容易吐出这句话。
“哈哈哈——”
皇上和宰相各自满意地笑开，敬昊也因顺利完成任务而终于松下一口气，只有练龙，怎？也笑不出来。
？？？“爹，爹——”一看到龚宽熹进门，等候多时的龚琉璃立刻奔上前去。“怎？样？他答应了没有？答应了没有啊？”
一早她就得到消息了，练龙果然不负？望地夺魁，让她芳心简直雀跃得不知道该怎？形容才好呢！
“唉——”龚宽熹忍不住重重地叹了口气。
“怎为了？爹，难道他不答应？”
“他答应了。”
“啊——”龚琉璃听到这消息，忍不住手舞足蹈地开心大叫。
龚宽熹再也看不下去了。“琉璃啊，你是女孩儿家啊，就算开心，也不能当着这么多奴仆的面……”
“爹——”龚琉璃娇滴滴的撒娇声阻止了他接下来的话。
“那些正经八百的表相留给外人看去，咱们是一家人，不需要太严肃啦！呵呵，我开心就笑啊，难不成你要我将快乐憋在肚子里，赫！要是我因此而闷笑到得内伤，那怎？办啊？”
天啊，地啊，这像是个千金闺秀该说的话吗？
龚宽熹差点没挖个洞将由自己埋下去，免得丢人。
“你这德行？唉！”他猛摇头道。“都要嫁人了，性子率真是好，但你可别吓到了练老，那么父的可就罪过了。”想想都觉得对不起练龙，实在汗？得很。
“不会的，爹，你的女儿人见人爱，我跟你保证。”她甜
甜一笑道。
她敢说，龚宽熹倒是不敢听。
怎？会教养出这样的怪胎来的？他到现在还想不透哩！
？？？“走走走，时间差不多了，你丈人第一次请客，去晚了可就不好意思了。”敬昊死拖活拖，十分努力地想将人给拉出门，可惜两人气力相当，拉扯了好久他还是不动如山。
“要去你自己去，少烦我。”练龙气呼呼地坐在椅子上，怎？也不肯动一下。
“你怎？这样？这亲事是你自个儿答应的，千万别告诉我你要反悔。”
“不成吗？”他挑衅问。
考状元是他换取自由的筹码，可他从来就没想过要娶亲，而且还娶个恶名在外的顽劣女子，哼！真是太过分了。
突然想起眼前这罪魁祸首，练龙冷厉的眼眸更加冰寒。
“你这家伙明明说要帮我的，没想到却阵前倒戈，不但没帮忙，还帮倒忙。”
“呵！”敬昊干笑了一声。“没的事，没的事……”
“没的事？你以为我是瞎子还是聋子？”昨天在御花园里，他可是听得一清二楚呢！
“这……”敬昊急得冷汗都快流出来了。“其实我那表妹也……不错，又是宰相千金，配上你这才子，实属郎才女貌，配极了，我是为你着想。”
“？我着想？”练龙狠狠地瞪他一眼。“我不想去赴宴了，要去你自己去。”
“不会吧？”敬昊一脸苦瓜相。“大丈夫一言既出、驷马难追，你怎？能够出尔反尔呢？”
练龙俊目一横，怀疑地问：“奇了，你怎？如此执意非要我娶龚家的？女不可？莫非你在搞什么鬼？”
“没——没有，我怎？会这样做呢？我……我只是觉得你们很相配。”
“是吗？”
“当然，当然……”怎？说得连自己都觉得有点心虚？
“既然她那么好，那你为什么不娶她？”练龙一针见血地问。
“我才不要——”话脱口而出，敬昊在看到他硬冷的眼神后，赶紧转道：“呵、呵，表妹看上的人是你又不是我，我哪敢抢了你的风采？”
嘿！就是怕自己若无法劝得了练龙，万一龚琉璃真的心一横要嫁给他，凭他母亲德皇后对她的宠爱，他非死不可，所以才需要如此苦哈哈地劝说。
“哼！她看上的只是状元夫人的位置吧！”要不，她也不会一早就放话要嫁给新科状元。
“不……”该怎？说好呢？“反正好歹你也去见我表妹一面嘛，说不定你会对她‘一见钟情’呢！”那是不可能的事！
练龙嘴角冷撇。“好，我去见她。”
“真的？”敬昊几乎要感谢天地来。“太好了，你终于想开了。”
练龙可不这么想。“哼！你说的对，我是该去跟龚姑娘说明，好断了她的念头。”
“这……”
敬昊还想说什么，眼看他人已经走远了，不放心地连忙跟着。
“阿龙，龙老弟，等等我——”