第五章
走过偏院，一阵悠扬琴声隐约传来，不知不觉，他竟循著声音而去。
只见幽静院落中，一身素衫罗裙、一头乌亮长发披肩，正端坐在敞开木窗边专注抚音拨弦的，竟是几日不见的依人。
柳依人美目半垂，姿态高贵典雅，看似柔若无骨的雪白柔荑却如行云流水般拨弄琴弦，筝韵悠远清空、琴声丰富多变，时而清脆明亮、时而古朴浑厚，是他所不曾听过的曲子。
倚在黄桐树下，他凝望著佳人俪影，竟不觉听得入神了。
原来古词里所谓“余音绕梁、三日不绝于耳”就是这样悸动人心的境界啊！
“喂，你来这干什么？”
一声大喊，打断他的聆音闲情，只见柚儿从房内跑出来，手插腰成茶壶状，不客气的对著韩劭刚嚷嚷道。
“你知道这是什么地方吗？这是小姐的寝院耶，你竟敢乱闯？！”她瞪大眼，双颊气鼓鼓的，活像捍卫自己地盘的母鸡。
“柚儿！”韩劭刚静默半晌，突然出声道。
还以为他会吓得抱头鼠窜，没料到他非但不逃走，还昂首坦然站立原地，高大的体型充满威胁性。
“干、干嘛？”被他炯亮的目光一看，柚儿不由得心慌的暗暗吞了口口水。
“小声点，别吵了小姐弹琴。”
结实一楞，那向来气焰高张、得理不饶人的柚儿，竟好半天反应不过来。
“你、你……”柚儿涨红著脸，恼羞成怒。“不用你多事！”
“柚儿，你又无礼了！”
温软嗓音响起，两人不约而同望向门边。
纤柔身影款款步来，朝韩劭刚投来一记抱歉的眼神。
“小姐。”韩劭刚乍见数日不见的她，心头又是一阵激荡。
“柚儿，这儿没你的事了，去忙你的。”
“喔……”悻悻扫了韩劭刚一眼，柚儿长长应了声，拖著不甘心的脚步走了。
柚儿一走，柳依人含笑回头正要开口，却不意撞进他深深凝视中，随即被那浓烈深沉的眸给紧紧锁住，再也逃不开。
他思念她！韩劭刚惊讶的发现。
心底悬荡了几天的空虚，在见到她的一刹那完全被填满。
“你怎么来了？”她恍惚喃语，神智仍在他火般灼烈的眸中翻腾。
“被小姐的琴音吸引而来。”
一抹绋红悄悄爬上粉颊，她羞赧低下头。“你过奖了。”
目光再度迷失在那抹嫣红与含羞带怯的笑容中，完全不可自拔，恍惚中那股芝兰幽香再度攫住他的嗅觉，撩起胸腔深沉的震悸。
“你等我一下。”突然间，她撩裙往房内奔去，不一会儿捧了套衣鞋出来。
“这给你。”仰高虔真小脸，那个知书达礼的千金此刻却宛如一个天真烂漫小女孩。
“这是什么？”他好奇望著她手里那套浅灰色衣衫跟黑色布鞋。
“我给你做了衣裳和鞋子，你试试看合不合身。”见他发楞，柳依人不由分说就将衣服塞进他的手里。
“这是……小姐做的？”一时之间，涌上心头的暖意让心口一窒，他感动得难以言喻。“小姐不必为阿刚这样费心，我只是个下人罢了！”这句话他说来感觉倍觉复杂。
“我从没把你当下人看，况且，你看起来实在不像个泛泛之辈，你必定是另有来历对不对？”柳依人一脸希冀一地望著他。
面对她全然的信任与肯定的目光，韩劭刚只能苦笑！但愿他没有这些有苦难言。
“可否老实告诉我，你到底从哪里来的？”她一心认为，他必定是在逃避什么不堪的过去。
他默然不语，犹豫著该再一次告诉她让人大惊失色的实情，还是编一番“正常些”的说词。
见他沉默良久，脸上满是天人交战的挣扎，著实叫她不忍、责怪起自己来。
他一定有什么难言之隐吧，否则第一次见面时，他怎会编出那些荒谬离奇的故事？这根本与他坦荡磊落的气度不合。
“不必现在回答我，等你准备好了，再告诉我。”柳依人轻声道。
“谢谢。”他点点头，只能暗暗叹息。
踌躇半晌，她欲言又止。
“小姐还想问什么？”他有点好笑的看著她
“你……你可有婚配？”话方出口，柳依人发现她竟紧张得冒出了一身汗。
看著那张像是担心，却又极力佯装若无其事的人儿，韩劭刚的嘴角不由得浮起打趣笑容。
这女子，看似沉婉冷静，实则却是心思单纯、藏不住喜怒的真情女子。
“这个问题我很容易回答。”见她眼中的紧张，他笑了。
小顺子说对了，这小女人在乎他！
“没有。”
简单俐落两字出口，柳依人心中一块大石仿佛突然消失，只剩下满心的开阔与喜悦。
漾开笑容，她的眉眼仿佛也在笑。
那样豁然释怀的喜悦、那样纯然简单的心思，教他不动情也难。
若有来世，他定会在公平的起跑线上，好好与她相爱一回！
但此刻，她是主、他是仆，她是天而他却是地，这么悬殊的差距要怎么消除，连他自己都毫无把握。
“阿刚，你在想什么？”
担忧的声音拉回他的神智，一回神才发现不知何时她靠得好近，近得可以闻到她的馨香气息，仿佛一伸手就能完整的拥有她。
向来理性的他，什么时候变得这么优柔感性？
是遇上了这个足以将钢铁融成一池春水的女人，还是一场惊天地的时光倒转，也将他从头到尾改造过一回？
用力甩甩头，将情绪谨慎敛入眸底。
“我在想，我该回去做事了。”他微微一笑，硬生生拔开双腿将自己带离她的气息。
一步、两步！来自身后的专注凝视快灼痛他的背。
“阿刚！”
突地，她喊住他。
停住脚步，他竟不敢回头，就怕一旦情感战胜理智，后果将是不可收拾。
“是的，小姐。”
“回去试试衣裳。”
深长吐了口气，他以平静无绪的声音回道。
“我会。”
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托著粉腮，出神望著一对相互追逐的飞舞彩蝶儿，柳依人整个心魂像是全飞出了躯壳。
时而低头叹息、时而遥望远方傻笑，她俨然一副沉浸爱情中的少女模样。
“小姐，不好了！”
柚儿火烧屁股似的嚷嚷，一路从门外奔来。
“怎么回事？一大早就大声嚷嚷？”柳依人狼狈收拾被打断的思绪，蹙起眉低斥。
“大、大厅里来了几个商家，说是来讨布庄积欠数月的帐款！”柚儿上气不接下气说道。
闻言，柳依人的如花娇颜立刻变了颜色，心更是笔直沉进谷底。
布庄生意果然出了问题！
一言不发遽然起身，她提裙就往大厅方向跑。
到了那儿，只见大哥、二哥都在，在场的还有五、六名男子，凝重的气氛让人不觉浑身紧绷。
“大哥、二哥，这是怎么回事？”她心急开口道。
“依人？”柳长东、柳长青不约而同惊喊。
“你快回房去，这儿没你的事。”大哥柳长东挥手赶她。
“就算有事，你也插不了手。”柳长青亦愁眉苦脸看她一眼。
看他们两人神情，柳依人知道这回问题肯定大了。
“我要知道这是怎么一回事。”她冷著脸道。
都在这节骨眼上了，难道身为柳家人她能坐视不管？
“这……”柳长东、柳长青互望一眼，羞愧又消沉的低下头去。
“咱们布庄积欠了这些商家帐款，拿不出银子来清偿。”柳长东嗫嚅说道。
“欠了多少银子？”
两人自知再也瞒不下去，终于还是硬起头皮道：“合计约莫六、七百两。”
柳依人一听，吓得差点没昏过去。
柳家虽然富甲一方，但做生意难免需要大笔银两流转来去，帐房里绝对不可能有那么多银子。
“怎么会这么多？”柳依人急得快哭了。
“这笔款已经积欠数月了，却一直凑不齐，所以一直拖到现在。”柳长东羞惭说道。
原来，那日大哥来讨珠宝，就是想凑来还钱的。
“现在该怎么办？”
柳长东、柳长青一脸茫然望著她，显然这个问题更需要她来给个答案。
“要不，把城东那家铺子收了。”柳长青出主意道。
“不行！”柳依人神色一凛。“谁都不许再动爹留下的心血！”
“若不收了铺子，我们还能怎么办？”
事实上，连柳依人也不知道该怎么办。
她只是个姑娘家，向来不插手管生意上的事，爹爹在时更不需要她去担忧布庄的生意，谁知天有不测风云，爹爹留下的风光家业，竟会败在大哥、二哥手上。
“柳小姐，现在你们打算怎么处理？”一名男子终于按捺不住开口了。
“没错，我们齐布庄这两百多两的银子，你们可是拖了好几个月了，要不是看在柳老过往情面上，我早就上门来了。”
“可不是，我们也算是仁至义尽，你们得想办法筹出银子来啊，别叫我们撕破脸，那就难看了。”
几名布商你一言我一语，听得柳依人更加心乱如麻。
但事到如今，她也绝不能躲起来坐视不管．深吸口气，她以诚恳的语气与在场几名布商商量。
“诸位大叔，我们柳家跟你们都结识这么久了，可否再宽限一些时日，让我们想办法凑齐银子？”
“柳小姐，不是我们不肯看情面，实在是这笔款子已经积欠很久了，大家也都等著用哪！”
“是啊，谁家无妻小，总不能叫我们喝西北风去！”
众人你一言我一语，看来今日是非让柳家有个交代不可。
“诸位叔伯，算我求求各位！”突然间，柳依人噗通一声双膝跪下。
不止柳长东、柳长青变了脸色，连几名布商也一脸诧异、坐立难安起来。
“柳家几间布庄近年来经营不佳，我们实在无意为难各位，但还请看在家父一点薄面上，再给我们一些日子，十日后，定会给诸位一个满意的交代。”
顿时，几名布商面面相觑，虽是满怀气愤，却也不忍一个姑娘家下跪哀求。
“柳小姐，你快起来，我们答应再给十日宽限就是了！”
思虑良久，齐家布商总算代表众人开了口。
“谢谢、谢谢各位叔伯！”柳依人喜出望外，忙不迭叩头道谢。“诸位的恩情柳家一定铭记在心，十日后定当给个圆满的交代。”
“那我们十日后再来了。”
众人无奈叹气，便相继告辞离去。
等所有人全走掉了，柳依人再也忍不住。
“大哥、二哥，布庄生意怎么会一落千丈？你们究竟是怎么经营的？”
“这……我们也不知道。”两人窝囊地缩著脖子不敢看她。
看著向来敬重的大哥、二哥，此刻却如扶不起的阿斗般畏缩怕事，又想起了挚爱的爹娘，柳依人泪水几乎决堤。
方才允下重诺要在十日后偿清所有欠款，但事实上她却一点主意也没有。
不由得，她埋怨起哥哥们来。
“爹爹用心良苦，把大半辈子的心血交到你们手上，全枉费了！”
哽咽丢下一句话，柳依人哭著转身飞奔而去。
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柳依人站在偏厅里，焦急的目光不时往门外探。
一夜无眠，此刻她眼下浮现淡淡的黑影，脸色憔悴苍白，看来更加纤弱惹人怜惜。
她昨晚左思右想一整夜，眼前唯一能帮上忙的，就只有两位嫂嫂了。
但明明一个多时辰前，她已经托柚儿前去通报嫂嫂说有要事商量，请她们移驾到偏厅，怎知等了大半时辰，却还是不见两人身影。
“柚儿，你到底去知会过大少奶奶跟二少奶奶没有？”她掩不住心焦的望向柚儿。
“小姐，我亲口把话带到了，可那时她们正忙著梳妆打扮，也不知有没有把柚儿的话听进去……”
“你这丫头，唉！”明明已是燃眉之急，柚儿做起事来还是这么轻率。
看样子，两位嫂嫂肯定是不会来了。柳依人正打算亲自到她们寝院去，不料却见两人盛装打扮，一前一后地被四名丫鬟簇拥走来。
“大嫂、二嫂。”她喜出望外喊道。
李金花跟梁嫣红走进门来，狐疑互望一眼，不约而同开口问。
“你找我们来有事吗？”
“是的。”来不及招呼她们入座，柳依人心急的开门见山说明。“事情是这样的，依人想向嫂嫂商借珠宝首饰……”
“什么？要借珠宝首饰？”李金花一听，一双芝麻眼立刻瞪得老大。
“是的，布庄经营出了点问题，欠下一大笔帐款，身为柳家人，还望两位嫂嫂同舟共济、度过这个难关。”
“你好大的胆子，竟然敢动起我的主意，简直没大没小！”李金花扯开超尖锐嗓门，一张血盆大口更显骇人。
“布庄出了问题关我们啥事？”梁嫣红媚眼一扫，事不关己嘀咕道：“再说，把珠宝首饰全拿出来了，我们要戴什么？我可是不能一天没有首饰打扮。”她把话先说在前头。
柳依人不是不知道两位嫂嫂无情自私，但为了柳家，她只得耐住性子，近乎哀求地拜托她们。
“拜托嫂嫂们帮这个忙，将珠宝首饰先拿出来应急，等布庄赚回钱，再赎回来给嫂嫂……”
“依人，要银子到帐房拿不就得了，何必来向我们讨珠宝？”梁嫣红看著昨儿个才刚买的白种玉镯，蹙起细细的眉毛道。
“帐房里已经没有银子了。”她沉重叹息道。
“没有银子了？”此话一出，李金花跟梁嫣红不约而同惊叫起来。“这怎么可能？”柳家不是家财万贯，银子多到花也花不完的钜富吗？
“昨天几名布商来府中催讨积欠的帐款，而帐房里却连五十两银子也拿不出来了。”
“连五十两也没有了？”她的话，引来两人更尖锐的抽气声。
“是啊，怎么了？”柳依人狐疑地来回审视她们。
“呃……”原本还盛气凌人的两人，突然支吾起来，目光回避不敢迎视她。
“依人！”梁嫣红带有几分心虚的先开口。“老实说，昨儿个我买了只一百多两的白种玉镯，我请黄老板今天进府来收款……”
“一百多两？”这下，换柳依人倒抽了口冷气。“我正愁筹不到银子，二嫂你却又……”她无力地闭上眼，感觉像是被推进更冰冷的绝望深渊。
“紧张什么？”突然间，李金花尖锐的嗓音响起。“反正咱们还有五间布庄，要真撑不下去，就把一间布庄给卖出去……”
“那是爹爹留下来的心血，谁也不许卖！”向来好脾气的柳依人，神色口气突然一冷。
“你……”李金花震楞了下，好半天说不出话来，眼前柳依人坚毅的神情，是她从来不曾看过的。
“事情哪有那么糟？我们现在还有五间布庄分布在附近几个热闹城县，了不起十天半个月就能赚进千两银子，你又何必担心？”梁嫣红一派天真的表情，不愧是标准不知民间疾苦的少奶奶。
“仓库里传统布匹囤货太多、乏人问津，布庄生意一落千丈，根本没办法像过去鼎盛时期那样日入斗金。”
说来说去，全怪挥霍成性的李金花跟梁嫣红，为了爱慕虚荣，每月固定从长安布商那儿购进几十车的各式布匹，好供她们尽情挑选做新衣裳。
而她们挑剩下的货，长久囤积下来数量十分惊人，但最近布料的质地跟样式突然翻新，过去传统的织锦、绸缎等上等布料不再流行，所有姑娘家、名门富夫人全时兴穿轻薄透气的薄纱布。
这么一来，柳家布庄里根本连半个客人也没有，无法与其他布庄竞争。
“那就把那些囤货贱价出售，起码也能卖得几百两银子吧？”李金花强势的出著主意。“我这就去找你大哥处理去……”
“大嫂，现在传统布匹根本不值钱了，就算卖也拿不回多少银子，恐怕还得不偿失。”
“这……”一句话就堵得李金花哑口无言。
不是做生意的料，势利、爱钱如命的李金花，只想赚进大笔银子，却不懂得经营人脉，平时以当家主母姿态自居，老爱替柳长东强出头，早就把商家跟老顾客全都得罪光了。
“反正不管怎么样，不准动我珠宝首饰的主意！”
她才不管布庄生意怎么样，铺子要收、要卖都好，但想打她的主意，门儿都没有！
“二嫂……”柳依人求救似的望向梁嫣红。
“你别看我，我的珠宝首饰也没多少，救不了急的！”梁嫣红提起裙摆，急忙烦著两名丫鬟走了。
“珠儿、翠儿，我们也走吧！”
像是柳家兴亡跟她们毫不相干似的，两人无情的甩头而去，留下柳依人心寒怔立原地，连眼泪都像是结了冰，一滴都流不出来。
“小姐，现在该怎么办？”一旁的柚儿惶然无助问道：“柳家会不会垮了？你会不会把柚儿赶走？小姐，我不要离开你，我不要离开柳家……”
柚儿抽抽噎噎的哭著，让柳依人心情更是低落到极点。
连她自己也不知道该怎么办啊！