第八章
慧彦抱着山君，那淡蓝衫女子带着他俩在船舱第三层中穿梭，尽挑静僻的角落行走，最后来到一处暗门前，眼见四下无人后才推门进入，然后招手唤慧彦进来。她点起蜡烛，让出身后一张大床，说道：「师父，请将姑娘放在床上休养。」女子事先已得萧后交代，知道山君不是尼姑，因此以「姑娘」相称。
慧彦不疑有它，将山君轻轻放在床上，藉着烛光端详她的脸，轻呼一声，心中暗叫不好!只见山君面颊凹陷，脸上毫无血色，苍白得连青蓝色的血脉都若隐若现。再伸手一搭脉搏，竟已弱得几乎察觉不到!
他连忙以手掌抵住山君后背灵台穴上，催动真气徐徐灌入。他知山君刚受那一掌内伤极重，不能躁急，因此收慑心神，特意控制真气力道，不敢硬来。
那女子见状，知道慧彦正以上乘内功为山君治伤，打扰不得，于是静静退了出去。
不到半个时辰，慧彦顶上冒出丝丝白烟，实是已用尽毕生修为，全力挽救山君性命。
那女子不多久又走进房里道：「师父，奴婢前来换下姑娘衣裳，以免到时被人发现不好解释，还请您回避一下。」
慧彦正当全神贯注之际，不便开口说话，只好点了点头，从山君背后移开手掌，改握住山君的手，坐在一旁，背对两人，手上仍继续徐徐灌入真气。
于是那女子解开山君僧衣，时值夏季，里头除了一件老旧肚兜外别无它物。那肚兜色成浅红，原应是深红色，只因年代久远而掉了颜色，但绣工精致，看得出来乃是富贵人家之物。
慧彦眼睛紧闭，耳听衣衫窸窣，心神一荡，差点岔了真气。
那女子换下山君僧衣后，取过一件藕色小披风为她披上，然后退了出去。
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女子捧着山君僧衣匆匆来到最上一层主殿，后宫主人此时已摒退左右，一人等在屏风后。
她听见女子到来，幽幽道：「是死是活?」
「启禀娘娘，那姑娘身受重伤，小师父正用尽全力为她疗伤。」
这儿便是皇后所乘之翔螭舟主殿。萧后见到自山君身上掉落之白玉龙形佩后，心下惊疑。方才危乱之际她听了丈夫言语，也细细端详了山君的面容，依稀有着丈夫年轻时候的影子，便知这女刺客和丈夫必有血亲上的渊源，她略加寻思，便已知山君身分。于是她趁乱无人注意，悄悄嘱咐自己贴身奴婢想办法将这两人救下。
「啊!这么说是伤得很重了?」萧后轻呼一声。
「是。看来内脏尽被阴柔掌力重伤，恐怕很难活命。」
「是这样吗……」萧后低下了头，脸上神色黯然。
「除非……请恕奴婢直言。」
「说。」
「除非那小师父能及时将那姑娘带回少林寺，以众高僧之纯阳内力救治，或许还有一线希望。」
「这……倒也是个办法。」萧后轻皱眉，过了一会儿才道：「东西取来了吗?」
「已经取来。」女子双手恭敬递上刚自山君身上脱下的僧衣。
「阿奴，以后你就要靠自己了。」
名唤阿奴的女子听见主子忽唤自己旧时小名，知道今日一别恐再无相见之日，眼眶不禁红了。原来阿奴幼时因为受人欺负而被萧家救起，授以武艺并留在年轻的萧后身旁做婢女，萧后当年嫁与晋王杨广为王妃时也一并陪嫁了过去，主仆两人感情一直很好。
阿奴素知萧后个性温婉，但明识大体，却因自身个性温婉而不敢多言，内心实在苦不堪言。今日之事，她知道了前因后果后，自愿做出这样的决定，萧后一则以喜，一则以忧；喜的是她终于能保住尉迟忠老遗孤，忧的是主仆两人恐怕是再也见不到面了……
「阿奴，来吧，这么多年总是你服侍我，现在你要走了，就让我替你做这件事吧。」萧后轻声说毕后，手拿剃刀站起身来，脚边已经摆好了一盆水。
「不、不，奴婢怎敢——」阿奴慌了。
「阿奴，快别推辞了，时间不多，就当作是我的命令吧，嗯?」
「……是。」阿奴双眼含泪背对着萧后坐下，解下发髻，一头乌云似的秀发流泄下来，在微暗烛光中闪着淡淡光芒。
萧后取起一束，叹道：「阿奴，我一直不知道你有这么美的头发，真是可惜了……」
「阿奴命薄，只希望能待在娘娘身边服侍娘娘到老，那便心满意足了。」语声已是哽咽。
「阿奴，别说了。」见到阿奴流露真情，萧后不禁鼻子也酸了。
手起刀落，乌黑秀发束束削落地面，不多久，阿奴满头秀发已悉数削去。
阿奴站起身，换下一身淡蓝衫子，穿上那灰色僧衣。此时萧后递给她一件事物，正是山君行刺杨广时从身上掉落的白玉龙形佩。
「这个你带着，万一不幸被人捉住了，就拿出这白玉龙形佩，说不定能救得你一命。」
萧后知这龙形佩对山君而言极为重要，但此刻她只希望能尽量避人耳目，让阿奴假扮山君引开大家注意，出此考量，她才决定将这龙形佩给阿奴带着；另一方面其实也是出于私心，想到万一阿奴真给捉住了，那些人搜到她身上这枚龙形佩，自会以为她出身皇家，必会对她手下留情，说不定还能因此保得一命。
「你，这就去了吧!此后自己多保重。唉，出身皇家也未必是好事，阿奴你跟了我这么久，一直没法找个好归宿。要是你此次能平安无事，就留在民间找个好男人嫁了吧，别再留恋宫中了。」
「娘娘，我……阿奴如能有幸平安，一定会再回到娘娘身边来的!」她猛地抬起已经哭红的一双眼说道。
「阿奴，现今天下动荡不安，四处起义，你以为我不知道吗?其实我都知道的啊，但我又能做什么呢?他于我而言至少是相守一世的夫妻，我不能弃他而去，可是你，还有那位姑娘——」她顿了顿，本想唤山君为公主，但心想还是不妥，于是仍以姑娘相称。「你们都还有机会，千万别浪费在这里。」
「娘娘……」她已是哭得双眼红肿，全身不住颤抖。「阿奴、阿奴终身不会忘记娘娘，还有萧家的再造大恩!如日后娘娘需要阿奴，请千万记得要告诉阿奴一声。」说完后她盈盈拜倒，恭敬地向萧后拜了三拜，然后站起身，抹去脸上泪痕，反身抽起放在桌上的一柄长剑，一跃而去。
不多久，只听得外头一阵吵嚷，接着是一阵刀剑相交声，之后那声响愈来愈远，伴随着几声「抓刺客!」、「那刺客现形了!」的叫喊，最终安静下来。
萧后心里暗叹一口气，自己将满地落发收拾好，用块布包好，趁着四下无人时走到露台上，将那包袱丢入河里。大河滔滔，世道茫茫，心下不禁感到一阵怆然。
她站着看了一会儿夜色后，整整衣冠，走下露台。
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慧彦足足输了两个多时辰的真气，这才慢慢感受到山君的脉搏似有加强迹象。他连日旅途劳累，加上今晚力斗，已经身心俱疲，不知不觉间竟昏昏睡去。
不知睡了多久，他猛然惊醒，幸好自己的手仍与山君相握，睡着时真气仍源源不绝传入她体内。他再看看山君面容，只见她面色红润了些，脸色也不再那么痛苦，但他心知这都是因为自己灌输真气所致，要是断了真气太久，她马上又会恢复半死不活的模样。
突地，山君眼皮动了动，正当慧彦以为是自己错觉时，山君缓缓张开了眼。
她看见慧彦，浅浅一笑，轻唤：「慧彦。」
「我在这儿。」他胸中一股无法形容的情感倏地涌上，心中竟是柔情万千。
她缓缓一笑，双眼又已闭上。
「山君?山君?」慧彦轻轻唤着，想要再看看她张开眼睛的模样，却又生怕自己吵醒了她……
墙上的暗门这时开了，来者身穿后服，头戴凤冠，慧彦就算当晚未曾与萧后真正面对过，见到这装束也知萧后贵为皇后。他正想起身行礼，萧后却轻轻挥了挥手道：「师父别多礼，我知道您正在给这位姑娘疗伤，行动不便，这繁礼也就省了吧!」
慧彦当下对她心生好感，说道：「多谢皇后娘娘。」
萧后走到斜躺床上的山君面前，端详了一会儿，喃喃说道：「还真是像他年轻的时候，果然是亲兄妹……」思及晋王年轻风范，萧后不禁有些神游，过了一会儿才回过神来。
「亲兄妹?」慧彦疑惑。
「怎么，师父不知道这位姑娘的来历吗?」萧后也疑惑地回望着他。她心想昨晚在皇上面前，慧彦不是当众说出了要照顾山君一辈子的话吗?怎么听都像男女两情相悦之言，怎竟还会不知山君乃是当今皇上之亲妹子?
「她……」慧彦突然面有惭色。「她是我在终南山收服的虎妖，之前为非作歹杀了几名士官，山下村民相当惧怕，当时我正经过终南山欲前往洛阳慈云寺报信，村民便央求我将她收服。后来我毕竟于心不忍，便将她带在身边想感化她，若是不能，也送到慈云寺内收容，期望她有修成正果的一天。只是我们路上突遇官兵，又莫名遇上扶风太守夫人窦氏，我身受重伤，她为救我而答应前来行刺皇上。」慧彦心里早就认为多半是窦氏以自己和那掌柜一家人性命胁迫，山君才会答应做出这等胆大妄为之事。
「虎妖?」萧后睁大了双眼，但细看慧彦神情却又不像是在说谎。「师父，难道你是真的不知道?」
「不知道什么?」慧彦从小在少林寺长大，与人对话总是直来直往没绕过圈子，萧后句句暗指山君身分大有来历却又不明说，让他忍不住有些着急。
「这位姑娘不是什么虎妖，她乃是前朝忠臣尉迟回之曾孙女，同时也是先帝的女儿，也就是现今皇帝的亲妹子，是大隋的长公主。」
慧彦脑中轰的一声，完全不敢相信山君竟是当今皇亲贵族!
萧后见他一副张口结舌模样，知道他之前所说自己不知情乃是实话，她本有些担心说出真相会不会危及公主，但细想这和尚昨夜虽处处阻止公主行刺皇上，公主受伤后那关心神情却不是假，应不是会刁难公主之人。
「她……山君她真的是……她……」慧彦本就不是口齿伶俐之人，乍听这大消息更是惊得舌钝口笨起来，「她」了老半天，一句话就是没说全。
「师父，我可否冒昧一问?」
「请、皇后娘娘请、请问。」慧彦开始结巴起来。
「师父是否真是出家人?」萧后怀疑慧彦和山君一样，并不是真正的出家人，只是为了混上船队而乔装打扮。
「小僧师承少林，法号慧彦，确是出家之人。」慧彦总算稍微镇定下来。
萧后本欲开口继续问既是出家人，为何对公主说出那种话?但转念一想，这毕竟是两人私事，自己还是不要管太多。
「此事只是我一时好奇，别无它意，师父请勿多想。」
「是。」他仍是满脸惊异。
「公主伤势严不严重?」
「目前须靠我真气才能续命。」慧彦脸上担忧神情毫不掩藏。
「可有法子将公主带出船舱?」
「不行，她现在身子太虚弱，脏腑已伤，三日之内尽量不能移动过剧，以免对脏腑造成更大损伤。」
「有无方法可以助公主尽快恢复?」
「很难……我甚至不知……」慧彦不敢再说下去，生怕一语成谶。突地，他想到一事，猛然抬起头问道：「皇后为何要救我们?」其实这个问题他早该问出，只是山君受重伤对他造成的打击太大，让他一直忘了这个疑点，直到此刻亲眼见到萧后现身，他的心里才跳出这个问题。
「救，总是要救的，怕是尉迟氏在中原已经没有多少后人了。」萧后幽幽地说道。
「可不管山君是公主还是忠良后人，她要刺杀的可是当今皇上啊!」慧彦实在不解，难道贤淑的萧后在暗地里也希望皇帝能早日西归吗?
「我知道你在想什么，再怎么说，他都是我的丈夫不是吗?为何我还要包庇刺杀他的罪犯?师父，不瞒你说，我从年轻时就跟在他身边，他的一切所作所为焉有不知的道理?但我是他的妻，又怎能和他作对?也只能在暗地里偷偷帮助那些受他牵累之人。」
「她……山君她真的是公主?」慧彦实在不愿相信。
「是的。她行刺皇上时身上掉落的白玉龙形佩便证明了她的身分，那龙形佩是先帝曾佩带在身上的，后来据说私下赠给了公主的母亲尉迟氏。」
「就算有那什么佩子，也不能完全确定山君就是公主啊!说不定是她从别处拾得的呢?」
萧后摇了摇头道：「师父，血亲之缘怎么瞒也瞒不住，公主神韵极像皇上年轻时候，这可是怎么藏也藏不住的。」
「不……不可能……」慧彦依旧不信，不自觉地频频摇着头。
一直以来，他就认定山君不是人，是个山妖，以致于在遇见山君后心中所产生的诸多莫名情感，他都以怜悯苍生的理由来说服自己，而完全没有想过是否有掺杂任何男女之情的成份。如今既已证明山君的确是个人，而且还是皇家公主，那自己之前对她的异样情愫，又该怎么解释?为何山君受重伤后，他竟觉得自己的心也好像被活生生给揪掉了一块，痛得他喊不出声。
萧后见状不禁皱眉，这么看不开的和尚她倒是第一次见到。
「师父，我看您为公主救治了一整夜，想必也累了，待会儿我会命人端来典雅素菜请师父用膳，至于公主……」她看了一眼仍旧昏迷不醒的山君。「现下也不知道她是否能进食，我先命人端点鸡汤过来好了。」
慧彦依旧两眼无神，呆呆地望着昏迷中的山君。
「师父?师父?」
萧后唤了两声，慧彦才回过神来应道：「是、是，皇后娘娘有何吩咐?」
萧后见他失神模样，心里微微不悦，但想到他突然知道自己深爱之人乃是一国公主，所受冲击之大不亚于乍见公主刺杀皇上吧?因此也就不再计较慧彦的失礼举动。
「师父，我那贴身婢女说过，公主也不是全然无药可救。师父师出少林，想必也知道少林众高僧内力淳厚高强，如能合数位高僧之力救治公主内伤，应还有一线希望，不知师父以为如何?」
「对啊!我怎么都没想到可以请师父帮忙!」一语惊醒梦中人，慧彦用力一拍自己光头，霎时留下红辣辣的五指印。「只要师父和师叔们愿意帮忙，那山君——」他低头看向面色苍白如纸的山君。「山君就能有救了。」他的眼里盈满一种温柔的青涩感情。
萧后不禁微微动容。她闭上眼，轻叹一口气，悄悄退出房门，把这儿留给他们两人。
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过不久，一个十三、四岁的小宫女端着素菜、鸡汤走了进来，慧彦向她道谢，但那小宫女却没出声，只是指了指自己的喉咙，然后摇了摇头。原来是个小哑子。
慧彦胡乱吃了些素菜，又喂了些鸡汤给山君，她喝是喝了下去，但喝没两口便尽数吐了出来，吐出的汤里满是紫血，慧彦一看，一颗心都凉了一半。
这一咳，山君倒醒了过来，张着凹陷的眼，她狐疑地看着慧彦，问：「你为什么来了?不是要你回少林去的吗?」
「我实在放心不下你。」慧彦不会说谎。
「真的吗?」山君的眼睛泛起淡淡水漾。
慧彦点了点头。
「你说的……你说的可是真心话?」山君悄声问，一张苍白至极的脸上此时竟好像染上一层淡淡薄桃色。「你说，要我这辈子就跟了你去，你会照顾我一辈子。」
他楞了楞。这话当初自己说出口时没觉有什么异样，这会儿从山君口里听来，心里竟是一震——他真的说出这种话吗?如果说当初是因为误以为山君是虎妖，想要将她留在身边一辈子来好好感化她，也是情有可原，但现在既已知道她真实的身分，这两句话听来岂不像自己许下一辈子诺言，要好好照顾一个女子?可自己是个出家人呢!又怎能……论及婚嫁?这岂不是犯了色戒?
慧彦脸上露出有些为难的神色，正迟疑着该不该回答，山君又缓缓说道：「我这次活不成了，是不是?」
他不会说谎，只能默默握紧了她的手，轻声道：「我一定会尽力救你的。」
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山君受重伤后时昏时醒，但每次醒来必看见慧彦就在自己身边，必有一掌与自己身躯相贴，暖暖真气不住由他手掌传来，让四肢百骸暖洋洋地甚是舒服，但只要慧彦手掌偶尔离开她身子一会儿，她马上便觉寒冷刺骨，一股寒意打从身体最深处涌出，仿佛要将她剩下的最后一丁点热度都吞噬掉。
每当冷的时候，她便会不由自主地去寻找能让自己温暖的来源，而总是有只宽厚的大手及时覆在她背后，或是握住她的手，将丝丝热气缓缓传进她体内。
她在半梦半醒之间轻轻笑了。
但清醒后她便知道，那热度不过只是暂时的。
那能维续她生命的真气是来自慧彦，那个她不知不觉间已芳心暗许的笨和尚。
但心又一凉，他可是个出家人，怎么可能会真让自己留在他身边一辈子，照顾自己一辈子呢?可那天晚上他急切的告白却言犹在耳哪……那是不是只是一场梦?就像现在慧彦在她身边一样……
「你知道……我的身分了?」她闭上眼问道。
「皇后娘娘都告诉我了。」
「萧后?是她救了我?」环顾四周，她原本以为是慧彦救了她，并把她带离船队，但现在仔细望去，这房间虽然小，但依稀便是宫里摆设，再加上身体不时轻微晃动，她这才醒悟原来自己还在船上!
「她、她为什么要救我?咳咳……」心情一激动她又咳了起来，吐出一口紫血。
「山君，快别说了。」他赶忙一手扶住她虚弱的身子。
「我是不是快要死了?」看见自己吐出的瘀血，她低头哽咽说道。她本来对死亡并没有多大恐惧，即使初见慧彦时被打成重伤，或是行刺杨广时她都不曾怕过，但她年纪毕竟尚轻，身受重伤后心力交瘁，又看见这世上唯一会关心、会牵挂自己之人就在眼前，一时三刻之间竟然不想就这么离开人世。
哪怕只能多留一天、半天、甚至一个时辰，只要能和慧彦在一起，握住他温暖的手，感受到他的体温源源不绝传入自己体内，要她付出任何代价她都愿意啊!
「傻瓜，别瞎说，快休息吧!等你身子好一点了，我背着你回少林去求师父师叔救你，别想这么多了。」
山君只是摇头，颗颗泪珠滚落。她说：「不要安慰我了……」
「山君，」慧彦双手握住她消瘦的双肩，两眼直视她说道：「相信我。我说一定会救活你，就是一定会，不管要付出多大代价，我都一定会救你，所以相信我，好吗?」
山君眨眨眼，原本黯淡的眼神突然有着一种柔润的晶亮。
啊……她相信他。这个世界上她只相信他。只有这个笨和尚会这么关心她，在乎她。于是她点了点头，缓缓闭上眼，又昏睡了过去，只是脸上原本老是愁眉苦脸的表情，这时已经舒展开来，唇间似乎还带有浅浅满足笑意。
慧彦却是心里一阵痛。那不是肉体上的疼痛，而是一种无法解释的闷痛，像是有人狠狠在自己心上打了一拳却又不让他叫出声。从小到大，他从没有这种奇异的感觉，好像很怕很怕，失去自己最珍视的东西。
山君会不会死?要是她死了的话，自己是不是会很难过?
他不敢想。不敢想一向无欲无求的自己为什么会这么在乎山君?不敢想这样继续下去会有什么结果?不敢想将来万一山君问自己愿不愿意照顾她一辈子的时候，自己会怎么回答?
又慌又怕，不敢再去细想。一时间竟有想逃跑的冲动，却又在看到山君的面容时有一种舒心的满足，而不由自主地乖乖守在她身边，哪儿也不想去。
他不知道这是对、还是错……
「慧彦……」闭着双眼，山君喃喃唤他的名。
他心里一跳。「怎么了?」
「你会不会，有一天不做和尚了?」
「不做和尚?不做和尚我能做什么呢?」慧彦抓了抓光头，这问题他还真没想过。
山君轻轻一笑，苍白的双唇蠕动了一会儿，但没有发出声来。
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如果有天你不做和尚了……做我的夫君，陪着我一辈子可好?