第八章
秋末冬初，凉风透骨。东宫主景绛仙阁，环水而立，一波寒气轻拂，水面上的月光，荧荧闪动。
岚一人独坐百丈阁楼，望去，东宫建筑自成体系的绿琉璃瓦片，与自己怀中所持之青册，正相映出一致幽玄氛围。
皆那般清冷。
是指尖翻过书页，还是风动。这不属他的手扎与袖中的九曜玉坠，都是记载上一辈的情感纠结。自从岚幼时，偶然于府京旧皇城母后故居凤鸾宫中寻得，便成为他一心悬念之物。
期望能为故人传达心意，以自己的立场，却怎么都拿捏不到恰当。总以为当自己成熟了，将一切甄至完美了，便能有更豁达视野，为上一辈开解。却没料得，一步步，自己也掉入情感纠葛中……
解不开，化不了，停止的步伐，便会将自我，逐渐逐渐啖噬入泥泞中。
“岚儿。”一声淡柔呼唤，勾回岚的思绪。
耿帝的突然出现，是让岚一惊，忙不迭将手中青册往边旁书堆中一送，再急急起身应答：“儿臣拜见父皇。”
“朕没让女官们通报，吓着你了？”月色婵娟，挂在那姣好脸蛋上的笑容，亦是柔滑。
“没的事，是儿臣自个发呆了。”
方才的岚，是当真呆楞，望着那东宫青瓦釉融在黑夜水波，涟漪轻荡不见幅，却怎么都能组成那人影像──霏怜渶！
仿佛入魔般，他避着他，却避不开自己的心。
‘不要想，不要想，不要想’。如果，反复颂读，便能执行作到。那么，他愿意念千遍、万遍，只为了将那痛彻心肺的情感，割除，纵然带血带肉，也情愿……
“同在一座城内，没在早朝会面，竟好些日子没见岚儿你的身影。”霄白细指尖一路抚过扶拦，坐到岚的身旁，那动作缓徐，仿佛微风轻拂。“夜来思念孩儿，便亲来一访，岚儿不会见怪吧！”
“有劳父皇亲驾。这阵子季暮变化，可能着寒了，以致身体微恙，未向父皇请安，还恕儿臣疏忽。这些日子在宫内休养，亦有拟定些草案，已托亲信呈上折子。暂过些时日，等身子调养好，必亲自推动。”
前话是为了闪避怜渶，早打好的腹稿。但后话真是岚策画许久的政案，言来便难掩兴奋。
“岚儿所说为混血学塾之设立？”
“是的，自攻下霏及西域诸国后，我朝境内，逐渐增加许多混血小儿。父皇您也曾经说过，希望达到完全的种族融合。但多年来，仅管再三倡导，仍无法提高他们地位。”
岚始终还记得，那与怜渶共游民间市集的夜。当时，为了不让同行的他受窘，那腼腆的男孩，将自己一头灰发裹入头巾内。如此体贴，也让人心疼极了的反应，始终记忆犹新。
一壶清月凉若水，纵使多年经过，那夜色，那人的句句承诺，大手牵系的温度，不过恍若昨夜。只是，当梦醒时分再回头，两人间的距离，却太远太远……
强撇开那一瞬的幻象，岚续说：“所以，就儿臣所见，若能推广对混血儿的教育，在各阶层高位，便能逐渐安插各种族的人民。种族岐见要消弭，也是指日可待之事。”
岚这话讲来自信十足，但耿帝显然并非完全同意。
“只单推此案，可有其它辅助？”若有所思地，霄回问岚。
“儿臣尚未想及辅案，但单以此案铺陈，已至圆融。其它辅案，可延至推行后再考量。”
“那么，这便不成。”十指交叠，耿帝一番话说来斩钉截铁。“在政策谋略上，岚儿，你有些想法，太过僵直，恐怕不易推动。”
意外霄如此响应，岚惊道：“儿臣不解。”
“此案需要从长计议。”接过随身女侍递上的茶盅，霄揪着岚瞧，意味深远，“倒是你自个的情感，反而迂回了。”
那盅茶水，沏的是芙蕖。清清淡淡，茶香隐约存在，仿佛只有蒸气云云。得要用心品尝，而非舌触。
岚皱起眉头，他最是厌恶这款不甘脆的茶品。起身回避霄意有所指的话，“儿臣只望能造福世人，父皇所说的儿女私情，现下不愿考量。”
茶烟霭霭，清香的，淡泊的，在虚实之间，逼紧他去承认那已退至角落的内心，狭隘别扭。
见岚如此反应，霄也没多搭语，只是和蔼笑着，语句轻柔：“坐下吧，父皇有些话想跟你聊聊。你走的那样远，父皇都要看不清你了……”
“唉，时间过的太快了，一眨眼，还嘟着肥嫩嫩小手啃的两个娃娃，怎么一下子就长大了。”那样轻，那样柔，甚至带些无奈语调，那是一路望大孩子，长辈的疼爱、感慨。
“你始终不像霖儿，总与朕保持一段很远很恭敬的距离。虽以体制来说，你这么做，十分得当，秉持格守一个皇子的本份。但朕总在想，这么大的皇城，不论是行阳城还是府京城，以一个家而言，不过就住着我们三人啊！”
语暂歇，帝君望向阁外皇城景色，夜晚连辽阔一方地线，都给融化，何等孤凉。“这世间，朕也只剩你们俩了……”
“父皇……”这皇居中的寥寥孤寂，岚怎会不能解得，一声呼唤，微哽。
“朕一直觉得你知道很多事，但又不知道你到底了解多少。你自小就聪敏，也是世间少数能分辨出霄与岑这对双胞胎的人。说来玄妙，至今识得朕与他的人，都是拿捏住关要位置的人。像你，还有郝政光──可是你们都选择静默无语，没有揭穿说破……”语及已离开自己生命的两位故人，帝君多有惆怅。
一个是自己亲上亲，五指连缝，有着映镜般容颜身形的双生胞弟。一个，则是自己亏欠一生，爱一生，恨一生，怎么都无法定义与自己关系，要耗费一生去遗忘的男人……
“父皇您的意思是…？”
明了耿帝在他面前，现在是要亲口揭开，某个他早已知却隐瞒没点破，藏了半世的秘密。此时，岚倒不知所措了。
知道岚的惊慌何在，但耿帝只是摇了摇头，回以他一笑：“让朕说罢，不论你早先知否，你该要知道这事的。朕说过了，这世间，就只剩下你与霖，是朕最重要的人……”白嫩的指尖，轻搭在岚手上，温暖。
遥夜沉沉，风吹露。帝君的视线，远久。
“取耿朝通例，双生子，必是山雨欲来之势。像你与霖的名讳中，带山带雨，朕与胞弟，也是循此例。耿霄，耿岑，一解作云雾，一解作山峦。”
山雨欲来风满楼，以霄现在走了人生大半，再调头回顾。这诗句对照他们的人生，倒下的好，太好了……
“在出生时，朕是唤作霄。但为了逃避这天降王位，颠倒过镜相，推诿责任，朕自在作了好些年岑弟弟的身份。只是，苦了真正的岑，为朕担下这重责。”
语自此处，阖上眼，耿帝舒缓了口气，续道：“一路，这皇帝位子，他替朕坐的痛苦，可是朕当时幼稚，只想到自己。还认为娶了林皇后，倚赖雁子的岑，是先背叛了我俩双生子的感情。殊不知，雁子反而是帮着系住岑精神的最后一线啊──”
“而你曾问过数回的那人……前国师郝政光，朕说不上来，他聪敏，但也很有种傻劲。就是愚忠，他既是辨得出朕与岑弟的互换，尊重朕的选择，一直辅助岑弟，但也无语追随了朕。当时，朕年少性烈啊！”
那一声长叹，帝君眼里无泪，却有说不出的惋叹：“可难为他了，那样一步一步的跟着，疼着，朕不曾回头看他呀！等到朕注意了，体会了，再要回头，他已不在这世上……”那不知龄的艳美韶颜，只是沉静。明媚的月，一斛澄莹，却怎样也难照清那沧海桑田后的痛，绝……
“生死两相隔，我一生却都欠给了他啊──”
不再称呼自己作“朕”，那字“我”，区隔一切身份的替换。呼应了他这个人的一世，一生的情感，全埋给了一个人啊……
“朕不知道你从何得知政光这事，每回你一问他，朕何等心慌。忆当年，想到稚口小儿的你，都能查觉，会否其它人也都知道了。就我是个痴人，竟不了解自己对他情感……”那笑，是自嘲的苦涩。“甚至，上天还派了个跟他一般长相的人，却是一头璀璨金发，不时提醒朕的错亦不让朕逃的，告诉朕，那不是政光…”
耿帝牢握住衣袍的指节，泛白。
“父……”一句话噎在口中，在霄自己点破两人交换事实后，岚一时间不知该如何称呼眼前人。
现在的身份，他是他的父亲，但在血缘上，实则他却是他的叔叔。理当，是该更尴尬的。但不知为何，霄的坦然，却像解开了岚心中一个扣住许久的锁，感觉比往昔更能贴近彼此的内心。
曾经，岚不解两人互换身份的原因，隐瞒住这秘密，除了尊重他二人的选择外，也因为母后手扎中的一句话：‘只要雁子相陪着他，就不需干预──’。而府京大火的确掩饰了他父亲与雁子的离去，这是岚调转马车回头时，亲眼所见。
在那烧葬皇城逐渐熄去的大火中，出现两个一样的身影，而这回，雁子并没有牵错手－－父亲以岑王身份与雁子一同离去，而留下来的叔叔则以皇帝身份，伪造发布岑王以及太监总管安乐雁丧生火中的讣闻。
这些是岚早知的，但他不解个中原因，于是他被动的强硬自己接受，所以他总与霄有隔阂。而今，终于了解造就那冰寒的苦因……
那样一句来不及说出的话，是凿下一生的痛啊──
或许，霄早些讲，年少的岚可能还不能感受。那因一句话无法坦诚，使情与债成了一体两面物，曾经快乐的回忆，也要变成苦涩。现今的他，再理解不过了……
下定决意，岚将那只青册拥入怀中。“当时的我，并不知道您与郝国师之间，我是从娘亲的手扎中看得，她，我娘亲，她一直爱着您……”这句话，他应该替母后讲出，是为了母后，也是为了眼前人心中的梗结。
但话还没说完，耿帝将手覆上岚的肩，示意他不需讲全，帝君谨慎地接过手扎。“她的心意，我收下了。”
阖上手扎，那厚实青册，一切尘飞旧事，终于也随着那时代最后一个留下的人，掩盖……
“岚儿，好些事情，是我们上一辈的纠葛。你想理清它，是人之常情。但是，很多事，没有在同一个时空亲身经历，不是当事人，便很难解清……”
“像你们之间，朕也曾想过将怜渶派至南夷，所以三年前这短征便是试验，意图将你们隔的远些，看能不能冷静些。或许也是朕太自私的惩罚，没想到你们反而越陷越深……”
“后人评断不了，旁人决断不了，已经停止的时空，怎样解决，更都是徒然……”眺望远月，帝君的声音幽幽，如抹过彼方山巅的云雾，虚邈轻柔。
“朕今日会跟你说这些，也许只是老了，不甘寂寞罢了。”是这么说，但实岁年届不惑的帝君，看来不过二十开外，妍丽的倾城容颜绝不输给岁月。只是，那眉目间的孤凉，却真像积了百千年……
“也许，只因为身为过来人，曾经，总是做下错误的选择，伤害了许多自己重要的人……岚儿，有什么话什么感情想说的，就不要等时间变成惋惜。很多事情，时间故去了，剩余岁月的痛，便是无法痊愈。那个伤，始终都在，始终愧疚。别让你自己也有这样的遗憾。”霄的话，总如此温柔，像个能包容一切的长辈。
为什么他之前都没查觉呢！内心波动，岚几乎要冲口唤出“爹”了。但长年内敛的情绪，让他只能紧紧拽住衣袍。热泪滚在喉咙中，却是一句话都说不出。
“不管是你为了岑，隐瞒我俩再次的互换，或是这些年来，为了慈森竭力提升自己能力。你是个孝顺的孩子，岚儿，辛苦你了。”
当母后逝去，父亲离去后，天地苍凉间，岚感觉自己像被遗弃般。他紧紧抱住孪生的妹妹，为她挡下一切危机，便成为他生命的目标。尔后，再出现个怜渶，本是冀望责任移转，不自觉中，反而增加他的情感负担，却又怎么都放不下的──
其实，他不过就在等这一句话啊！
眼泪决堤，岚激动的再不能自己。而耿帝此时只轻搂着岚，柔软的怀襟，任岚紧紧抓住。哽在胸中、喉管的痛、热，一股恼的倾出，像要扯开那常年郁结成厚雪的心。
耿帝没阻止他，白嫩指尖缓缓顺过他头发及背膀，宁谧地，柔徐地，顺开那滞积多年的情感，一下一下……
“我从来不是个称职的兄长或情人。而我的个性，认定了一个人，要改就很难，一生，本来也就不可能会有孩子。你跟霖儿，甚至是后来的渶儿，能有你们三个孩子，是天赐的幸福，我希望你们都宽心快乐……只是不知，既然已知晓这事，岚儿，你还愿意叫我一声父亲吗？”
霄最后这话，带着微微悲凄的无奈，仅以一个长辈微薄而诚挚的希望。岚想回答他，但旋开心栓的恸哭，是岚有生以来第一回。紧绷了十数年的情绪，一个宣泄，再是不能抑制。抽噎哽咽的声音，还不及说出，便已沉沉昏去。
风恬月朗，良夜升星斗。
待得岚梦醒时，耿帝已不在身旁，只有一袭青白龙袍还系在岚肩上──那是霄为他披上的。
将垂在领间的衣袖握牢，上头的温度，不知是耿帝衣衫存留的，还是岚自身的体温。此刻，岚虽然还有些恍然，心中却是难得清爽。
一个挪动起身，岚的衣袍中，却传来一阵熟悉的声响。
‘九曜石！’岚不禁讶道。
急急从怀袖中摸出，那只用透明琉璃盅封住八颗翡翠玉石，以虚像形成第九星的玉坠，正好在月光下辉映光芒。这只玉坠，是母后拣到，但原始持有者该是霄。而赠予霄这物的人，则是郝国师。父执辈数人纠葛一生的情感，也算从此开始。
他该要奉还给霄的，在郝国师已故世，每件物品，都是凭忆的依据，这不是他该持有之物！
晚风拂来，悬柱高架，从青宫高地绵延下皇城的朱漆回廊，太子岚拔步奔着。第一回，再不顾礼制，再不顾形象，只当感觉自己的步伐牢实踏在石地上，每一步，皆作沁凉安心。
这些年来，他与霄相处的日子，早超过与亲生父亲、未见过面的娘亲多了，只是因为隔阂，所以他总无法坦率对他。而与怜渶相处的那段日子，真的很快乐，他不愿让那段回忆，也因离异变成痛苦啊！
他必须讲，一定要讲……
但一切，来的却是如此突然！
当岚的步伐踏下最后一个石阶，一尾弩箭，从暗处铮然射放，狠狠地、残暴地，贯穿岚的膀子！
一道血红涌泉，溅开十步鲜艳。
满弓施放的箭，力道极大，本握在岚掌中的九曜，一个脱手，随之飞起。在空中回，转，直到碰在石磨地上，坚硬的石地与琉璃盅碰撞，飞星碎裂，不过瞬间的事。
散了一地的翡翠玉石，在寂静暗夜中，滚动声飕飕，飕飕……
到底是掌心划过玻璃割开的血，还是肩上溅出的血。或是，他真触碰到那颗看不到的天煞了？
紧握住那只赭红天煞珠，岚觉得天旋地转，再听不清看不明，可是还能记得──
他要告诉父皇，他在心中是敬他，爱他的，不论亲生与否，他是他爹；他要告诉怜渶，那段日子很快乐，他是喜欢他的，所以不论怜渶他作了什么抉择，虽然现在他没法调适，但待他适应后，他还愿意作他手足作他朋友的……
“刺客！有刺客啊！灰，灰发的刺客－－”
一干宫女们的嘶哑哭喊，是在岚意识渐渐涣散前，最后听到的话。
冬初的第一瓣雪，轻轻，轻轻落下。白雪飘在红血里，融作一摊化开的水渍，浮荡，沉没……