第九章
天亮一睁开眼，发现自己身边躺了个未着寸缕的男人，她该做何反应？
他说的同住可不是单指同住在一个屋檐下，包括同床共枕，用行动说明他欲娶她为妻的事实。
幸好他总是在仆役叫醒他上早朝前就离开她的床，才没引来许多不必要的非议，可是他赖在她床上的时间却愈来愈长，仿佛是故意的，好几次都是由她叫醒他。
像今日——
她想摇醒他，但又不愿碰触他赤裸的肌肤，灵机一动，将棉被覆盖犹在梦周公的男人，抬高玉腿，准备一脚把他踹下床。
他却一翻身，轻易就把她困在身下。
“放开我。”她使力地推着他。他早就醒了！
“再陪我睡一会儿。”他耍赖地不肯放手。
“休想！”她奋力挣离他的怀抱。
烈焰一脸可惜的模样，不舍的目光一直在绝尘身上流连。
待烈焰出门，绝尘后脚也跟着跨出流云宫。
在她中毒昏迷的期间，隐隐约约感觉有人用着哀怨凄怆的语调同她说话，并喂她吃下东西。若她没猜错，对方喂她吃的是解药。到底是谁救了她？她中的不是普通由植物萃取的毒，而是经由特殊方法所制成，懂得此法的人不多。
“绝尘，你痊愈了？”水媚喜出望外地看着许久不见的容颜。
“对不起，让你担心了。”
水媚讶异不已，以往的绝尘是不可能讲出这么客气的话。水媚总算真切地体会到绝尘的改变。
“珊雅在吗？”环视室内，不见她要找的人。
水媚轻叹了一口气。“她已经失踪好几天了，我很担心!”
失踪？恐怕没这么单纯。
如她所料，珊雅的血液经过她的细查，其中含有相当分量的剧毒，一旦沾上，难逃死亡的厄运。若她猜得不错，珊雅和水媚的病症有着密不可分的关联性。
想揪出幕后的黑手，珊雅是关键。
选妃大典是火驭国的盛事之一，现正如火如荼地筹办着。
国内一片喜气，可是流云宫内却是乌云罩顶的一片阴霾。
原因是绝尘行踪不明，半夜三更了还不见人影，烈焰在久候两个时辰后，发了一顿脾气，吓壤了一千侍卫，出动大批人马找寻。
赛罗在门外踱步，鼓不起勇气向烈焰王进言，请求他搬回原来的宫殿。明天就要选妃了，王还待在这儿做什么？绝尘“那小子”也真会找人麻烦，跑得无影无踪，让一群人为“他”挨了火药。
“大叔，我回来了！”绝尘随口唤了声，就要推门入屋。
“等一下。”赛罗拉住她的衣袖。“烈焰王正在里头生气，先别进去。”他好心提醒她。
“赛罗，叫她进来。”低沉的嗓音充满压抑的怒气。
绝尘前脚才刚跨进门槛，就被烈焰一把扯了进去。
“你一整天去了哪里？”他朝她吼道。原以为她会安安分分地待在流云宫休养，早知道她静不下来，真该叫人盯紧她。
她对他的怒意不解，一脸茫然地回道：“只是出去走走。”宫内找不到任何异常的线索，所以她又到皇宫的外围绕了一会儿，她相信幕后主使者的藏身处离皇宫并不远，以便准确掌控皇宫内的消息。
“宫外？”他注意到她脸上的疲惫，心疼地拥她至椅子坐下。
“嗯。”她喝了口水才回答。
“以后不准再随意离开宫内。”让他遍寻不着她，以为她又遭到什么不测。
“但是你答应我可以……”
“那是以前，从明天起就不同了。”他截断她的话。“你没忘了明天是选妃大典吧？”
她的确忘了，现在她的心力全放在珊雅失踪这件事上。
“我明天会在示臣的面前宣布立你为妃。”
“不可以！”她自椅上跃起，反应极大。
锐眼微眯，注视她惊慌失措的神情。“有何不可？”
“我是‘男人’。”他忘了她的伪装冯？
“明天起就不是了，连同你脸上的易容都得除去。”他亲昵地吻着她的发际。
“我不要！”她猛地跳离他的怀抱。
“这是你最后一次离开我的怀抱。”炽热的黑眸紧紧锁住慌乱的紫眸，仿佛宣告着一生一世的誓言。“不管你愿不愿意，明天你都得出席选妃大典，而你也注定成为我的妻。
此刻的他不再是温文尔雅的谦谦君子，只是个狂野霸气的掠夺者。
“若我不答应呢？”绝尘合眼回避他侵略性十足的目光。
“由不得你！”
选妃大典当日，宫内宫外都有着热闹非凡的庆祝活动，为即将产生的国母举行隆重的仪式。
长老们和众臣们莫不引颈盼望着，烈焰王的年岁也不小了，是该有继承人的时候了，就看哪家千金能雀屏中选。
“我决定立绝尘为妃。”烈焰的宣告犹如晴天霹雳，震撼了每个人，引来极大的骚动，更吓得三位长老哇哇叫。
烈焰一抬手，下面立刻寂静无声。“我明白你们的惊讶，但是我的决定不会改变。我只能告诉你们，绝尘是名女子，一名令我倾心至极的女子，一个月后的大婚照常举行。”
“绝尘是个女的？”众人都还在消化这个突如其来的震惊。
赛罗受到的打击尤其大，登时明白原来这些日子的挂心担忧全是自寻烦恼，烈焰王和绝尘的亲近只是单纯男女之间的吸引。他的自尊受到严重的打击，一思及绝尘将成为火驭国未来的皇后，他便感到百味杂陈。
“启禀王，绝尘大夫失踪了。”
“我不是要你们牢牢地看好她吗？”烈焰凌厉的目光扫视着低头的侍卫们。
“是……”他们当时正处在“绝尘大夫”是名女子的震撼中，一不小心就让她溜了。
“来人！”烈焰马上派出大批人马搜索。
远远一个小小的黑影跑来——是星海！
“快点、快点。”星海拉着烈焰的手就跑。
“怎么了？”烈焰抱起气喘吁吁的星海问道。
“绝尘被坏人捉住了！”当她发现绝尘远离人群的身影，她立即跟了上去，可惜她脚小、步伐也小，根本赶不上绝尘的脚步，只来得及看见绝尘走进石室，她在外头等了好久都不见绝尘出来，约莫一刻钟后，有个女人走出来，并在石屋的门上加了一道锁，她才惊觉——绝尘被坏人抓了。她便赶紧跑回来求救。
烈焰立刻召集人马，由星海带路，往石屋出发。
绝尘！你千万要平安无事。烈焰在心中祈祷着。
烈焰竟然当众向她示爱?!
无怪乎他坚持她得出席今天的选妃大典，现在她窘得只想把自己藏起来。
就在她转头一瞬间，她发现一道直视她的目光，循着视线望去——身影好像是珊雅！
那人望了她一眼，旋即转身离开，绝尘连忙跟了上去。
对方似乎有意将她引到某一处，最后来到了一间小石屋前，便消失了踪影。
绝尘推门而入，在石屋的牢房中发现浑身是伤，奄奄一息的珊雅。
“珊雅！”绝尘慢慢走向蜷曲在墙角的娇小身躯。
“别过来！”珊雅更往内缩。她不要这副狼狈的模样被“他”看到。
“我只想看你伤得如何。”绝尘安抚着她。是谁这么狠心把一个花样年华的少女折磨得不成人形。
“不要碰我！我的血有毒。”她警告地说。为了救“他”，她不惜冒着失去生命的危险，将偷来的解药送进宫给“他”服下，事后她又自动回来请罪，心甘情愿接受处罚。
“我知道。”当她发现她的血使得小草枯萎时，她就了然于心。
“那你还愿意接近我？”
“你不也救了我，不是吗？”绝尘反问。
珊雅沉默以对。
绝尘轻轻执起她的手，轻声地说：“只要我不直接接触你的血液，我是不会中毒的，你放心。”她扯下一截白袖子，替她包扎伤口。
“我不知该如何感谢你！”她感动得直掉泪，她果然没看错人，为“他”的牺牲是值得的，一般人怕早已吓得不敢接近她。
“现在谢我还太早，我得先把你救出去。”
“不，别管我。你快走，等她回来就来不及了。”被喜悦冲昏头的她，并没有细想为何“他”会出现，这是个陷阱。
“要走一块儿走，我欠你一条命，理当还你。”她向来不爱欠别人东西，尤其是人情。
“我无所谓，你快走。”她将绝尘往牢门推。
“你们谁也走不了了！”阴冷的嘲讽出现在石屋门口。
“娘。”珊雅惊恐地唤道。“让他走，我求你，让他走。”
“你这个吃里扒外的家伙，自身都难保了，还想替别人求饶。”她冷哼，一脚踹开她。
绝尘适时扶住虚弱不堪的珊雅，怒意横生的紫眸瞪视眼前无情的妇人。
“她是你的女儿呢！你怎能如此待她。”珊雅全身上下体无完肤，尽是被鞭子抽过的痕迹，记得她们第一回见面时，她的手臂也是布满伤痕，她肯定长期受到虐待。
“我管教女儿的方式，用不着外人来干涉。”
“是你太过分了！”绝尘真想冲过去打烂那张充满讥刺的狰拧面容。
“不要……”珊雅拉着她的衣袖。“不要和她起冲突。”娘的个性她清楚，任何惹她的人都不会有好下场。
“她这样待你，难道你不怨吗？”
“当然怨！可是我能选择吗？我只能认命。”
“你……”她语中的凄楚着实触动了她的心弦。
屋外突然传来一阵骚动。
“看来我要的人都已经到齐了。”阴邪的笑在唇暹漾开，她拿了把长剑抵着绝尘的颈子。“你们两个乖乖跟我出来。”
绝尘扶着珊雅缓缓步出石室。
烈焰循着星海的带领来到石屋前。
一声令下，大批的士兵将石屋团团围住。
“绝尘。”她被挟持的模样令烈焰心惊不已，生怕她会受到伤害。
“没想到一个小小的大夫，也能让堂堂的烈焰王如此紧张。”
烈焰惊愕地看着在眼前的老妇人。“奶娘，你怎么……”
“住口，我才不屑和那贱女人的儿子扯上关系。”原本和蔼可亲的面容变得狰狞扭曲，以往慈善的眼神此刻正闪着残暴凶狠的光芒。
“是你绑架了绝尘？”奶娘似乎对他充满恨意，令他百思不得其解，他曾几何时对不起她了？
“不错！就连水媚的病，也是我命人下的毒。”她大无畏地供出自己的罪状。
“绝尘中毒也是你所为？”烈焰的脸部线条渐渐绷紧，语气沉了许多。
“不只这些，派人行刺也是我指使的。”她对自己的所做所为坦承无讳，大有挑衅的意味。
“为什么？我和父王都那么地信任你……”烈焰注视着眼前几近陌生的熟人，他怎么也没料到凶手竟是照顾水媚多年的奶娘。
“因为我恨你们。”愤恨的眼神直直地望向烈焰。“如果没有那个贱女人，小姐也许就不会死了，所以我恨你们……”
烈焰根本不明白她口中的“小姐”所指何人，只见奶娘的眼神愈来愈狂乱，情绪已至失控的边缘。
“奶娘，够了！”
烈焰回头望向声音的来源，擎浩正扶着水媚走过来。
“擎浩少主……”奶娘总算暂时恢复了理智。
“奶娘……”水媚怯怯地唤了声。
“住口！你没资格叫我。”深沉的恨意令水媚不自觉倒退数步，倚进擎浩的怀中。
“奶娘，收手吧！”擎浩语气沉重地说。“倘若娘地下有知，她也不会同意你这么做。”他明了奶娘对娘的爱护和心疼，但他无法苟同她偏执的报复行径。
“不!我无法忘记小姐和您所受的屈辱，尤其是小姐……每天闷闷不乐，最后抑郁而终，我要为她讨回公道。”狂乱再度回到奶娘的眼中。
“娘的早逝是她心结太深，作茧自缚，我也不曾觉得自己受过什么委屈。别再为娘打抱不平，看看你自己的女儿，珊雅已经被你的报仇凌虐得不成人形，你还想折磨她多久？”
她看了珊雅一眼。“只要我为小姐报了仇，我就收手，和珊雅一同回乡下过平静的日子。”
“你以为你走得了吗？”沉默多时的烈焰开口。
她捉住一旁的绝尘，癫狂地笑着。“既然走不了，那就同归于尽。”她晃了晃搁在绝尘颈边的剑。“这剑沾有剧毒，只要我轻轻一划——”
“要划就划，别尽说些废话。”方才的言论她一句也听不懂，只知道自己莫名其妙卷进别人的恩怨情仇。
“别死鸭子嘴硬，你真以为我不敢杀你。”她威胁着绝尘，冀望从她的眼中看到预期的恐惧，但她失望了！
绝尘冷冷一笑。“你当然敢喽!一个连自己女儿都不放过的人，还有什么事是不敢做的。”
“你……”她没想到反过来受到奚落。
“你明明知道以无痕草为药引，利用人体炼毒，将会使那人的寿命缩短，终致痛苦而亡，为何还要自己的女儿以身炼毒？”
擎浩不可置信地瞪大双眸。“奶娘，你……”
“少主，我这都是为了小姐和你。只要那女人的儿子一死，你就是火驭国的正统继承人。”
“我不要火驭国，只要你放了绝尘。”
“不！若没有她，我的计划可谓是天衣无缝，都是她破坏了一切，我绝不会放过她。”
“要杀就杀，要剐就剐，讲那么多废话。”绝尘不耐地说，反正好说歹说对方是不打算放她干休，还罗嗦个什么劲。
“绝尘，别说话。”烈焰的语气几近请求。
“你很在乎她？”奶娘问着烈焰。
“我准备立她为妃。”烈焰直言无讳。
“你是女的？”珊雅惊愕地问道。
“是啊！你是第一个跟我确认的人。”绝尘状似无奈地说。
珊雅苦笑着。老天也太苛待她了！好不容易遇到一个令她心动的对象，岂知对方竟是个女的。
奶娘手上的刀子又贴近绝尘几分。“这么说来，你很爱她？”
“我很爱她！”烈焰眼中充满浓郁的情感。
“如果她死在你的面前呢？”她要他也尝尝失去至爱的痛苦滋味。
“娘，不要！”珊雅用仅存的力量想夺下奶娘的刀子，但被她挥开了，绝尘也被这股力道推倒在地。
奶娘高举起刀子，做势就要往绝尘的胸膛刺去，但一道身影飞快地扑向绝尘，替她挡下这致命的一刀。
“为什么？”绝尘压着汨汨出血的伤口，企图为珊雅止血。
“因为我爱你，不管你是男是女。”珊雅说完这句话便在绝尘的怀中断了气。
奶娘突然一把推开绝尘，扶起断了气的尸体，喃喃地念着。“对不起！娘不是故意的，你别吓娘，快睁开眼睛看看娘，娘保证以后不打你、不骂你，也不强迫你做任何不喜欢的事。你不是喜欢那位大夫吗？娘帮你提亲去……”
奶娘疯了！