第八章
宋祯褆匆匆自大厅前往寝房，赵子楚紧紧地尾随在后。
“祯褆，发生这件事不是谁的错，要怪就该怪上天爱捉弄人，我觉得你下该用这种方式惩罚自己。”他挫败地道。
他方才得到最新消息，才对宋祯褆说出游龙帮正秘密集结了一批人，准备近期起事之后，宋祯褆表现出的态度简直让他瞠目结舌，暗呼不妙。
考虑到他目前的心境实在不宜进行这项危险的任务，所以赵子楚已经打算亲自出马，因为他不能让宋祯褆不理智的决定害了他自己。但宋祯褆似乎有一股坚强的意志，非要亲自上场不可，任赵子楚说破了嘴还是无法改变他。
宋祯褆不理会他的唠叨，迳自推门进屋。“南师父，莹莹有任何进展吗?”他一进门就向南破天低声问道。
接着，他的视线转向那扇紧闭的房门。
南破天看出他心中的期盼，了然地微笑。“放心吧，紫莹她恢复得很快，我已经让她服下安眠的药，明天早上她才会醒过来，你可以安心地进去看她。”他似漫不经心地提议道。
“南师父，谢谢您!”他无法再多等待片刻，瞬间已冲到房门口。
他轻轻推门进房，当他看见躺在床上的身影时，五脏六腑顿时一绞。
“噢，天啊，我到底对你做了什么?”宋祯褆惊惧地跌坐在床侧，大手颤抖着轻抚她脖子上怵目惊心的淤青。
赵子楚缓缓走过来，一看之下大为震惊，“祯褆，你这天杀的混帐东西。”他压抑着怒气低声咒骂。
宋祯褆紧握她的手，哭倒在床边，泣不成声。
赵子楚已经十几年没见过他掉一滴眼泪，他不再生气，心中只剩无限的同情，“祯褆，别哭了。紫莹现在最需要的就是安静休息，你这样不是增加她的困扰吗？”他大手以一个宽恕的碰触安抚，眼中指责的意味尽去。
“现在，你还会反对我到湖州去吗?”宋祯褆深吸口气，痛苦的抱着头。“不只有她需要遗忘，我更迫切地需要用其他重要的事转移注意力，否则我定会发疯，干脆死了一了百了。”
回想起他对连紫莹做过的事，罪恶感几乎将他撕裂。
“我没有办法再面对她，子楚。我……我残忍地强暴她、伤害她。任何女人受到像这样残酷的对待，是不可能原谅一个如此伤害她的男人，尤其这个人又是她挚爱的人。”他哀伤的闭上眼睛，“所以我要让她走，只要她能快乐幸福的过生活，我不在乎她在哪里或是跟谁在一起。”
“或许当她明白事情的原委后，你们之间会有转机。”赵子楚轻拍一下他的肩头安慰。
“不。”宋祯褆摇摇头，“她心里非常敬重大哥，我不能让这件事再让她受到打击，何况真正伤害到她的是我的不信任，所以我宁可莹莹是出于她的自由意志再度投向我的怀抱。我想听到她再次告诉我新婚之夜时那句甜蜜、羞怯的爱语……我要她是因为爱我而回到身边，非出于施舍，同情或怜悯。”他哽咽着，心里比谁都清楚的知道，这是一件不可能发生的事。
看着宋祯褆认命地接受痛苦的折磨，这一刻，赵子楚真希望自己能为他分担一些。
“好，我答应你就是。夜深了，让紫莹休息吧。”赵子楚想把他带离这个房间，不让他继续沉浸在悲伤中。
闻言，宋祯褆瞥了他一眼，接着将视线移往连紫莹睡在被褥下的柔弱身子，“子楚，今天就让我陪她最后一晚吧。”他的声音充满哀伤。
“唉!好吧。”赵子楚无奈地点头，转身离去。虽然知道这只会加深他的痛苦，但他实在无法拒绝这样脆弱的好友。
在烛火的映照下，连紫莹看起来睡得很熟。宋祯褆深情款款地凝视她一会儿后，爬上床躺在她身旁，双手将她轻拥在怀中，黯然入眠。
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连紫莹缓缓自睡梦中醒来，听到翠绿、翠桐吱吱喳喳小声说话的声音。
她忽然闻到一股熟悉的气味在帐幔里弥漫，小手往床侧探去，立时感到残留的余温，但这实在没道理，谁会让他进来呢?
翠桐和翠绿两个丫头，自从得知宋祯褆的过往后，不由自主地对他产生同情。
“喂，你想姑爷此去会不会有危险?”
“我也不知道，不过……”翠桐以沉重的语气道：“昨天夜里宋谦忧心忡忡的告诉我，听说游龙帮这个江湖大帮会这次真的把朝廷惹火了，想闹事逼迫皇上改弦易辙哩。”
照宋谦的说法，如果游龙帮上下齐心，一致同意举事，确实有这个力量使海运之议停摆，这也是为什么前朝明明知道运河运粮成效不彰，仍不敢随便更张的原因。
“唉!希望老爷和夫人在天之灵保佑姑爷安然返回。”
两人一边说着，一边整理行李，准备前往苏州。
连紫莹正让帐幔里的这股温暖搅得心烦意乱，两个丫头的对话又让她的脑袋瞬间打结，随后她冷静下来，并告诫自己，别再为那个畜生、人渣、恶棍操半点心，即使全天下的男人都死光了，他也不值得她再看一眼。
她赶紧摇摇头。噢，老天!她怎么跟宋祯褆一样变得这么恶毒了?
“你们两个一大清早的在忙些什么?”她的喉咙仍有些刺痛，因而声音沙哑。
翠绿两人被她吓一跳，接着高兴的来到床前。
“小姐，你醒了，有没有哪里不舒服?啊!我必须赶紧去通知南师父。”翠桐说完，立刻冲出房去。
“这个丫头，老是这么莽撞。”
连紫莹看着咯咯笑着的翠绿，也露出一抹微笑，“翠绿，你还没回答我的问题呢。”
“噢，是姑爷吩咐的。这两天宋谦会送我们到苏州的别院，直到小姐的身子完全康复后，再起程返回连家堡。”
“是吗?原来他答应了。”连紫莹喃喃地道。没想到宋祯褆这么好讲话，以他先前对她的恐吓，她还以为自己必须经过一番折腾才能如愿。
她心里最想知道的是，大哥是拿什么条件跟他交换呢?噢，天啊!不会吧?看来昨晚真的是他在这里陪她一夜，但为什么呢?他不是恨她入骨吗?为何又表现出难舍难分的样子?
该死的臭男人，这个时候还来个临去秋波搅乱一池春水，她才不会再让他有机会诱惑她步入毁灭。
“小姐，姑爷他……”翠绿想帮宋祯褆说些话，连紫莹抬手阻止了她。
“翠绿，以后我不想再听到任何有关他的事。”她一脸坚定，毫无妥协余地。
这时房门打开，南破天听到她说的话，为此，他脸上闪过一抹忧思，但对于这一切他也无能为力，现在最要紧的就是完成宋祯褆的托付，把连紫莹安全的送离这里。
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细雨纷飞，宋祯褆自杭州动身坐乌篷船，一路顺利抵达湖州。
龙翊身边四大护卫中的杨先和刘杰已在岸边等待他到来。
他离舟登岸后，杨先上前恭敬地行礼，并为他牵来一匹马，“宋二爷，帮主在城外的别院，正恭迎大驾。”
宋祯褆不疑有他，随即飞身上马，朝目的地驰去。
马儿疾奔，转入林中的小径后，他突然有种让人盯视的感觉。他提高警觉，极目四顾，发现此处林木成阴，确实是一处藏身偷袭的好地点。
他知道有人布局要杀了自己，心知绝对不可能是龙翊这个铁铮铮的汉子，那么只有一个可能——游龙帮内部分成两派，反对龙翊的势力显然想置他于死地，欲破坏这次协商的契机。
意会这一点，在这生死关头，宋祯褆不敢大意，忽然轻夹马腹增快速度，准备尽快走出这林子。
这一着大出对方意料之外，接着只听后头杨刘两人齐声斥喝，露出狰狞的面目。
这时，四周忽然出现众多人影，把宋祯褆团团围住。
宋祯褆连忙拔出配剑，大喝一声往前方突围，不让他们有片刻时间反应。
他一眼扫过，发现来者不少于二十人，而且从交手的瞬间得知这些人都是经验丰富的好手，他想，他必须仔细应付。
一番轮攻后，几乎每人都中剑挂彩，宋祯褆渐渐有体力透支的感觉，一时分神，大腿传来火辣的剧痛，顿时血如泉涌，染红了他的衣衫。
宋祯褆闷哼一声，心中大喊不妙，现在他全身满是大小刀伤，又由于大腿上的伤让他失血过多，他开始感到晕眩。
他暗忖，今天或许就要命丧此处，这个时候如果能再见莹莹一面，他将死而无憾。当他正这么想时，额际让人一记重击，他被打落马背，仆倒在地上。
“住手!”在这生死的瞬间，他耳边忽地传来龙翊的大喝声。
“帮主!”
宋祯褆暂时放下心，全身乏力地趴着，意识逐渐模糊。
龙翊一听闻这消息，连忙带着亲信来援，眼见宋祯褆倒卧血泊当中，他看得骇然失色，睚眥欲裂。
“卢俊，邹正，这里交给你们。”他下达命令，接着道：“卢原，快。”
卢原不待他吩咐，早已来到浑身鲜血、气若游丝的宋祯褆身旁为他施救。
“怎样?他有没有生命危险?”
“宋二爷身强力壮，不过他此时严重失血，且头部受到重击，恐怕凶多吉少。”卢原脸色凝重，心中直呼大大不妙，如果宋祯褆因而身亡，正好给朝廷有藉口派兵围剿他们。
宋祯褆心知自己伤势严重，但他发誓一定要活着回去跟深爱的人道别。
“龙兄……苏州……我……要见……妻子……”他趁着尚有些微意识，交代完重要事后，终于失去知觉。
“帮主，宋二爷现在不宜移动。”卢原赶紧道，这个时候能保住他一命就要谢天谢地了。
“不。”龙翊摇摇头。“他现在全凭意志力撑着，没有人比我更清楚那种力量有多大，他唯一的生机就是回到挚爱的人身边去。”
龙翊想到自己悲惨的往事，了解那种支撑力有多强大，所以毅然决定冒险一试。
“你吩咐兄弟们搭我的快船顺流而下，一日就可到达苏州。记得让你父亲随行照料，快去吧。”他相信，以宋祯褆的求生意志，再加上帮中神医的照顾，他绝对可以安然度过此次危险。
龙翊看着兄弟们抬着宋祯褆离去，他握紧双拳低声道：“宋兄，等我将帮中的叛徒揪出，和朝廷商量妥合作的细节后，我一定亲自上门致歉，你定要活着等我前去负荆请罪。”
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大厅外嘈杂的声响，把连紫莹和宋家两姊妹吓得放下棋局站起身，注视着被抬进屋的宋祯褆。
“宋谦，快到我房里把药箱拿过来。”南破天一边吩咐，一边详细检视宋祯褆的伤势，发现最要命的是头上的伤。
“二嫂!”宋毓华一声惊呼，和宋毓秀两人扶着一睑惨白的连紫莹。
她被这怵目惊心的景像骇得魂飞魄散，几乎昏过去。
“毓华，扶她回房休息，不准她下床走动。”南破天回头一看，急忙对宋毓华道，接着要众护卫把宋祯褆抬到西厢房去。
过了一会儿，连紫莹才渐渐回过神，凄惶的玉容此刻已满颊热泪。“他……他死了吗?”
“没有。我看只是失血过多，陷入昏迷而已。”宋毓华为了安抚她，只好口是心非的敷衍，其实她也急得像热锅上的蚂蚁。
闻言，连紫莹冷静了些，“我没事，让两个丫头陪我回房就可以了，你们应该也急于知道他的安危，快去吧。”她强压下激荡不已的情绪，但颤抖的声音仍透露出她内心的不安。
宋毓秀姊妹两人对望一眼。
“二嫂，我们去去就来。”话落，两人心急如焚地快步赶往西厢房。
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在暗淡的烛光下，连紫莹倚窗而立，睑上满是忧愁。
南破天来到她身后，她脆弱的神情让他烦恼，自己是否该坦言相告。他眯起双眼思索一会儿，终于下定决心，将一切说出。
“紫莹，你在那里站了太久，坐下休息吧。”他指着靠窗的椅子说道。
“南师父，是你啊。”连紫莹在椅子上坐下，看见他凝重的表情，心里清楚他必定有重大的事情要告知，她微蹙眉头，忐忑不安，难道是宋祯褆他……
“紫莹，请你静静听我把话说完，再决定该怎么做才是对你们双方都有利。”南破天双眉紧皱，看着连紫莹，徐徐道出一段往事。
“很久以前，有一个热情洋溢的男孩……”
他以平稳且轻柔的声音说着，仿佛那是个遥远的故事，只到最后一刻，他脸上才出现痛苦的表情。
“他的热情就在那时，全被他生命中最重要的两个男人一点一滴消耗殆尽。然而我从未见过他在朋友有需要时置之不理，今天我之所以能活着，也全是他的功劳。”
当他再度睇向连紫莹时，眼中带着些许激动。
“你对大爷异乎寻常的亲密和信任，加上这桩婚事又是大爷一手促成的，逼使他对这桩婚姻往死胡同里走。现在，你心里应该非常清楚，祯褆这一生全让自己所爱的人背叛，所以才会对你这样残忍。对他而言，你既是他最爱的人，但也是背叛者和毁灭者。”
连紫莹让这些话震得痛彻心扉，这跟宋祯祺原先轻描淡写告诉她的真相有云泥之别。她这一生都像个宝贝一样被父母捧在手心，宋祯褆则相反，那些应该给予他同等关怀和爱的人，却选择舍弃了他。
而当他敞开心怀准备再爱一次时，她的无知和愤怒却逼走了他的勇气。
“不过，这段令人难以忍受的回忆都已经离他远去了。”南破天的脸上带着悲伤，目光落在遥远的前方。
“什么意思?”连紫莹心痛地啜泣着，轻颤的声音透着不解。
“他以前所拥有的记忆，都在头部受创之后消失了。他……没有了记忆……”南破天痛心的闭上眼，接着重重叹口气，将脸埋入双手中。
“不……”连紫莹不敢置信，忽地站起身，晕眩地晃了一下，“我要见他……”接着她睑色苍白地往门口走去。
“不行，你现在不可以见他。”南破天连忙上前阻止，将她带回椅子上坐定。
“为什么?南师父，为什么不让我见他?”连紫莹哭喊着问。
“紫莹，冷静一点听我说。”他轻拍她的脸颊，要她冷静下来。“他清醒后什么人都不记得了，口中只念着你的名字，但这并不意味他记得你，只能说你是他在这世上唯一牵绊的人。”
“什么……”
南破天严肃地接着说：“他现在需要的不是你的同情、你的怜悯，他需要的是你真正的爱。如果你不是发自真心原谅他、接受他、爱他，我绝对不答应你接近他，因为那只会将他逼向死亡。”
“我爱他!南师父，无论他变成什么样子，我这辈子都不会离开他。”连紫莹双眸红肿地向他发誓，眼底带着坚定不移的爱意，“他的心或许疲倦了、碎了，但我没有，我会找到方法让他清醒过来的。”
她一脸坚强，眼中闪着坚定的光芒。
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当宋祯褆醒来时，黎明灰蒙蒙的光线自窗子射入，他觉得自己的头晕眩而刺痛，正想伸手往头部探去时，发现自己掌中紧握着一只柔软的小手。
他略微转头往床边睇去，噢!天啊!就是这张脸占据了他整个梦境，不过……她美丽的睑上此刻透着愁绪，吹弹可破的肌肤苍白如雪，双唇香软诱人，却带着一抹悲伤。
她看起来相当不快乐，会是……为了他吗?唉!别痴人说梦了。不过，他还是有股强烈的渴望想抚平她脸上的忧伤。
他不由自主地伸出另一只手抚摸她的脸。
她好怀念这温柔的轻抚，充满了深情和宠溺。连紫莹不由自主地往那熟悉的怀里贴靠。
“噢!”宋祯褆的伤口让她无意间碰触到，他忍不住痛哼出声。
这一声呼喊惊醒了连紫莹，她惶恐地张开眼睛猝然坐起身，“祯褆，怎么了?”
他那两潭黑瞳中的困惑和惧意让她欲伸出的手顿在半空中。
“别怕，我就是莹莹，你的妻子，记得吗?”她尽量以温柔的声音说。
“莹莹?”宋祯褆眯着眼，怀疑地凝视她，想像着这双明媚的美眸出现恐惧和忿恨，但是没有，相反的，那里充满了热情和温暖。
他相当困惑，接着瞥了一眼自己被裹得像颗粽子的身躯，和不住渗出血水的伤口。
他畏缩了一下，“我好像伤得很严重，你……不要碰我，会弄脏了手。”他全身污秽、肮脏不堪，怎么可以弄脏了她。
“没关系，我们是夫妻，自当患难与共，这不算什么。”她了解他害怕被摒弃的心思，带着深情的笑轻声抚慰。“南师父说，你的失忆是暂时的，所以你记不得我没关系，现在只要好好疗伤，其他的事，等你的伤好一点再说。”
连紫莹注视着他。看来她温柔的话语似乎安抚了他，他原先困惑，疑惧的表情不见了，像是松了一口气。
“你……为什么不害怕?”他到现在还清楚的记得，在他刚恢复神智时，因为想起连紫莹发的毒誓而害怕得神思恍惚，南师父和两个妹妹都惶恐地以为他的脑袋可能让人打坏了。
当下，这个想法让他灵机一动，为了留在心爱的人身边，他决定干脆扮演失忆者的角色。
连紫莹听了他的话，摇着头深深地叹口气，“我比谁都害怕你的伤，但是，”她伸手温柔的抚摸他头上的伤，心痛得几乎流下眼泪，“是它让你回到我身边，所以我相信老天爷定有它的意旨，不久的将来，你会痊愈的。”
再抬起头时，她投给他一个充满信心的笑。
“我去唤宋谦来帮你清洗伤口和换药，你躺着休息一下。”因为他伤势严重还不能移动，所以目前只能依赖有力量的男人帮她忙。
连紫莹将帐幔掀开，下床梳洗更衣。
当她抬眼看见他炽热的目光正看着她时，他马上警觉的红着脸转头避开。
这个发现让她觉得双颊火红，宋祯褆刚才看她的目光好像她正一丝不挂的站在他面前，这让她不禁暗自心喜。
连紫莹脚步轻快的转身离去，她低着头想，她似乎找回了他一丝熟悉的记忆，往后她将善用这一点将他彻底唤醒。
宋祯褆望着她纤细的背影，感觉整个人都醉了，只希望时间能永远停留在这一刻。
“大哥没有骗我，莹莹是爱我的。”只有真正的爱，才能包容他之前所犯的罪过，这种温馨是他这辈子所渴望、所追求的，没想到真的实现了。
他可以感觉得出来，这一切都是发自她的真心，但他能冒险告诉她真相吗?不，他宁可就这样过一辈子，或许他的做法是懦弱、可耻的，但这个梦想较现实来得仁慈，反倒能为他寻得更多的抚慰……
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温暖的六月早晨，这时候，仅只是一抹阳光都会让连紫莹感到快乐，因为还有什么比看着宋祯褆的情况一天比一天好更能满足她呢?
尤其是这一、两天，他已可以下床走动，但因为大腿的伤较重，走起路来还不能太用力，不过，这已经让连紫莹高兴得乐翻天，马上把宋谦替他换药、清洗的工作抢了去。
“你痊愈的速度快得教人难以相信，伤口都愈合了呢。”
她帮他包扎头部的伤口，身上如兰的芳香气息轻轻拂上宋祯褆的脸。他只觉体内那股熟悉的骚动让他嘴巴发干，全身战慄。如果不是因太了解她的个性，他真会以为她在挑逗他，不过……怎么他总觉得她的笑容里有点诡谲的味道呢?
“祯褆，你在想什么?我叫你好几声都不理人家。”连紫莹拆下他胸口的绷带后，拉着他的手臂要他站起身。
他忽然侧转身，将手埋进她的发中，捧着她的脸，眼底透着坚定。“莹莹，我不会伤害你的，你要相信，我绝对不会伤害你。”他眼中含泪，把她拉进怀中紧紧搂着，喃喃地低声道。
老天，你为什么要这么惩罚他?他并非罪大恶极，不可饶恕呀!连紫莹心疼的吻去他脸上的泪水，心中暗忖，她该怎么办?