第四章
每周三的下午四点钟，国际投资贸易局固定召开记者会。
“你好，”副局长办公室门口传来敲门声，随后走进一位穿着入时、谈吐优雅的长发女子“……请问严副局长在吗？”
“他刚刚去会议室耶！今天局里固定要召开记者会，他去主持了。”见到有访客，于是欧阳衡暂时放下手边的工作：“请问您找副局长有什么事情吗？”
“没有什么特别重要的事，只是很久没跟他见面了，想打声招呼而已。”年轻女子摇摇头，嘴角绽放出一朵温柔的笑靥：“请问记者会几点才会结束呢？”
“大概四点半记者会就会结束，您要不要先在这边坐一下？”欧阳衡回答。
“没关系，不用了，我晚一点再过来好了。”她眨了眨眼睛：“对了，如果副局长回办公室的话，麻烦你先跟他说一声好吗？就说我姓杜，这样他应该就知道了。”
“好的，杜小姐，我会转告副局长的。”欧阳衡一边说，一边打量着这名女子。她有一种很特殊、很典雅的气质，举手投足间充满了大家闺秀的风范，十分吸引人。
“谢谢。”她欠了欠身，很快地退出办公室离开了。
忽然间，看着她的背影，欧阳衡心中蹦出一股似曾相识的感觉。好眼熟啊……我一定见过她！可是……却又不太记得在哪里看过她……
身为协助官员日理万机的秘书，欧阳衡记人的功力可说是一流的，但是这次他却怎么也想不起这名女子的来历。于是，欧阳衡只好带着满腹疑窦继续他的工作。
此时，严灏正在会议室主持记者会。
依照惯例，协助长官襄理业务的副手同时也身兼发言人的角色，这一点是政府各局处单位都相同的。因此，身兼国际投资贸易局发言人的副局长严灏必须常和媒体接触，记者也常常追着他问东问西，有时候即使是深夜，记者一通电话打来向他求证，严灏还是必须打起精神、耐着性子回答他们的问题。
“……以上就是今天的报告，不知道各位记者小姐先生有没有什么指教？”严灏抬起头环顾会议室一圈。
今天出席的记者人数不多，可能是因为同时间部长在部里有另一场记者会的缘故吧！两相比较之下，大多数记者还是选择去采访部长了。严灏知道这也是没办法的事，因为记者通常都身兼数条线，如果当采访撞期、连赶场都来不及的话，也只好放弃其中一个了，反正记者拿到新闻数据以后，如果有问题还是可以补采访。当然，补采访的对象就是他这种随时待命的发言人了。
在场的几个记者意兴阑珊地问了几个问题以后便离开了，时间不过四点十五分。也许是因为今天记者会准备的新闻数据重要度还不够吧！就算参加了记者会，那些记者也不见得会发这条新闻，毕竟一眼就能看出绝对挤不上版面的新闻似乎也没有写的必要。不过，这也是无可奈何的一件事啊！记者会的召开时间是固定的，但是不可能每周都有大新闻可以提供给记者，所以，每次一想到要召开记者会，总是会让负责新闻稿和舆情的新闻联络人伤透脑筋。
正当严灏收拾好资料准备回办公室时，他发现会议室里似乎还有一位记者。
“路小姐，请问还有什么问题吗？”那是民主论坛报的记者路翎翎。严灏看见她一动也不动地坐在原位，正对着自己微笑。
“没有，”路翎翎唇角微扬，眼眉一抬：“副座，我只是想跟你聊一下而已，可以吗？”
“呃……好啊。”虽然不太清楚她的用意，但是严灏还是答应她了，也许她有什么问题不方便当众提出，才会想要私底下询问吧！
不过，半个小时过去了，路翎翎的话题却让严灏始终猜不出个所以然来。她一开始的确是先问公事，她问了好几个关于经贸谈判与农产品进口门坎的问题，但是，接下来她却开始聊媒体生态、聊政治圈的是非，最后，话题的重心甚至还转移到严灏的身上来了。
“……所以，你现在就是自己一个人生活喽？”路翎翎问道。
“呃……对。”想了想，严灏决定撒个小谎。他怎么能说出自己和白瑞玺住在同一个屋檐下的事情呢？！
“一个单身男人要自己独力料理家务……很辛苦吧？”路翎翎不着痕迹地向他靠过来，严灏可以感觉到从她身上飘过来的香水味。
“还好，”虽然觉得她的问话有点奇怪，但是严灏还是回答了：“……习惯就好。”
“副座，那么……”或许是发现严灏有问必答，因此路翎翎劈头就问了一个很大胆的问题：“……在那件事之后，你和白瑞玺议员还有没有继续保持往来？”
严灏当然知道路翎翎说的“那件事”指的是哪件事……但是，他不愿意再度回想。说实话，被拍到在白佩玉的公祭仪式上与白瑞玺谈话，自己还激动落泪的照片之后，着实为严灏带来很多困扰，很多人开始对严灏与白瑞玺之间的互动感兴趣，各种耳语也随之而起，例如严灏因为白瑞玺的牵线而与鹰派人士走得很近、严灏在贸易政策的推行上受到白瑞玺的影响、严灏在政治光谱上有左倾的迹象等等，虽然一般民众不一定会知道，但是政界流传的这些蜚短流长实在让严灏不堪其扰。
“我知道外界有很多臆测，但是那些传言纯粹就只是臆测而已，没有任何事实的根据。”严灏知道路翎翎想要问什么，所以他决定主动出击：“……至于那些道听途说的人，我希望他们不要再空穴来风了，谣言止于智者，我希望一切就此打住。”
“可是你和白议员的关系应该……”路翎翎不死心地追问。
“──我和他之间没有任何瓜葛！”严灏难得语气强硬地说道：“在公务上，我的确尊重、也尊敬他的专业能力，但是在私底下我们完全没有往来，我们一点私人关系也没有！”
是的，除了礼貌性或是公务需要上的往来之外，自己的确不愿意与白瑞玺有什么牵扯。至于那荒唐的一夜……就当作是一场恶梦吧！只要醒来就会没事的……总有一天自己会没事的……
或许知道自己大概问不出什么秘辛了，路翎翎很快就打了退堂鼓。
“……副座，不好意思喔！耽误你这么多时间，”她临走前抛给他一个甜甜的笑容：“……我想下次我们可以聊些别的。”
然后，她纤细的手指不知是有意还是无心，轻轻地扫过严灏的西装外套袖口。
严灏回到办公室，听欧阳衡说起自己有访客一事，问明了访客的长相后，他不由得泛起一丝微笑。他当然知道来访的人是谁。严灏很快地把桌上的公文收拾好，他决定今天要准时下班。
五点钟，严灏站在办公室门外，等候着那位意外的访客。果不其然，女子再度出现了，不过，她看见严灏专程在门口等着自己，倒是被吓了一跳，连应该出声打个招呼都忘记了。
严灏朝她点了点头，露出亲切的笑容：“文颖，好久不见了。”
“你……忙完了吗？”她腼腆地低下头，不敢直接迎上严灏的笑颜。
“我下班了，”严灏微笑说道：“……如果不嫌弃的话，我们一起去吃个晚餐吧！”
他们来到国会大厦附近一家相当出名的意大利餐厅用膳。前菜威尼斯花园色拉以裹满鲑鱼酱汁的鲜虾、干贝、淡菜及熏鲑鱼挑逗着味蕾，并佐以意大利油醋，口味令人惊喜地清新爽口；蕃茄浓汤更是这家餐厅开业十几年来不变的招牌菜色，融合了二十多种香料的汤头滋味浓郁温润，越是简单的烹调越能突显主厨的功力。接着，杜文颖点了蔬菜烤鱼当作主菜，严灏则是点了牛舌。
“一两年没见面了……”严灏小酌一口佐餐的红葡萄酒：“记得我们第一次见面就是在这家餐厅吧！”
“嗯，是和我父亲一起来的，”餐桌上的玫瑰香精油蜡烛将杜文颖的脸庞映照得一片柔和：“没想到你还记得……”
“最近过得如何？一切都还顺利吗？”严灏问道：“还有，妳怎么突然回国了？决定要回来工作了吗？”
“我过得很好。我从法学院毕业之后就考取律师执照了，现在正在纽约一家律师事务所见习，不过我没有回国定居的打算……我只是回来放个长假而已，两个月后我还是会回美国的。”杜文颖浅浅一笑：“……你呢？你过得好吗？”
“我啊……我还是不太习惯一个人生活……”严灏脸上的神采显得有些黯淡。
“啊！对不起……我不该……”像是想起了什么，杜文颖急忙掩口不语。
“文颖，没关系的，”严灏温柔地笑着：“……佩玉离开了，这是事实。”
“其实我一直很担心你……”杜文颖低下了头，喃喃低语着。
“担心我？是担心我会想不开吗？”严灏轻轻放下刀叉，叹了一口气：“其实，我真的一度很绝望……绝望到几乎想要结束自己的生命，但是我还是走出来了……”
“对不起，那段时间没有办法陪在你的身边……”她紧咬着下唇，努力压抑着激动的情绪。
“不要紧的，文颖，我真的很感谢妳的心意，”严灏笑着摇摇头：“……还有，别再跟我说对不起了，好吗？”
“……妳很好，真的。”严灏的话语就像一阵暖流，缓缓流入她的心房。
她看着眼前的这个男人，这个笑容中总是带着无尽温柔与包容的男人，她的心跳不由得加快了。就在这一瞬间，时光彷佛开始迅速倒流，回到了四年前他们初识的那一天……所有熟悉的感觉全都回来了。
他还是当年那个意气风发的严灏，一点也没有改变。
***
美食醇酒，再加上故人久别重逢，这顿饭吃得相当尽兴。用过主菜，严灏点了招牌甜点米兰烤麦子，杜文颖则是选了主厨特别推荐的烤蕃茄。
“对了，伯父还好吗？我有好一段时间没向他请安了。”严灏说道。
“他身体还是很硬朗，但是，也还是像以前一样固执。”杜文颖掩嘴轻笑：“我一下飞机就回家去看他了，他还特别叮咛我要来跟你打个招呼……”
“他还是把妳当成一个小女孩看待，”闻言，严灏也忍不住笑道：“伯父都没注意到，妳已经不再是小丫头了，应该二十六岁了吧？现在妳都已经可以嫁人了呢！”
严灏没有注意到，听到这句话时，她的脸红了红。
“要结婚也得先要有个对象啊……”杜文颖低下头。
“对象？妳嫌妳的男朋友不够好，不够资格当妳的结婚对象啊？”严灏发出疑问。
“才没有这回事呢！”杜文颖急忙出声反驳，她支支吾吾地说道：“……我没有男朋友。”
“可是……从小到大，想要追求妳的人多如过江之鲫呢！”严灏瞪大眼睛，露出一副不可思议的表情“而且，我曾经听伯父说过，妳在法学院念书时，还有个条件一流的年轻律师对妳很有好感不是吗？难道妳拒绝他了吗？”
“嗯……他的确对我很好，但我就是没有办法爱上他……”杜文颖别开目光，悄声嗫嚅着：“所以……只好跟他说抱歉了。”
“为什么没有办法爱上他？”严灏问她。
“因为……我已经有喜欢的人了……”彷佛是下了一个重大的决定似的，她深深吸了一口气：“……所以，我无法接受其它人的感情。”
“妳已经有喜欢的人了？”严灏追问：“我怎么都没听妳说过？”
“这种事情没什么好说的……”她耸耸肩，努力装出一副不在意的模样：“况且，我只是暗恋而已……”
“可以告诉我那个受妳垂青的幸运儿是谁吗？”严灏不忍心看她被爱情折磨。他决定，如果文颖愿意讲，那么自己说什么也要拚了命撮合他们！
“不行，”没想到，她还是不肯透露一点口风：“如果说出来了……就不能叫做暗恋了……”
这是她的秘密。杜文颖打算继续把这个秘密摆在心底，不告诉任何人。
用完甜点与餐后咖啡，侍者送来上好的古巴雪茄，不过严灏只是摇摇头。他一向不抽烟，也没有抽雪茄的习惯。于是，在结帐之后，两人走出餐厅大门。
“我送妳回家吧！”严灏说道。
“谢谢，不过真的不必了……”为了怕麻烦严灏，善体人意的杜文颖连忙婉拒道：“我可以自己……”
不过，严灏的声音却是温柔中带着坚定：“没关系，我送妳。”
“呃……如果你坚持的话……好吧，”对上严灏的目光，她一愣，略显慌张地答应了：“……谢谢你。”
“别跟我客气了。”严灏取出了车钥匙。
就在他们横越马路准备驱车离去时，对街有个男子却把这一切都看在眼里。他像是被定格了一样，浑身僵硬，无法走动……他深邃漆黑的眼瞳中瞬时间充满了各种复杂的情绪，那是不解、是困惑、是失望、是愤怒、是难以置信……
“叮咚！”来到家门口，杜文颖按了电铃，严灏则是站在她身侧。严灏原本打算送她回家后便离开的，但是杜文颖却坚持要请他进来坐坐。
一会儿，一位长者从屋内走出，替他们开了门。
“我回来了。”杜文颖笑道。
“文颖啊，怎么这么晚……”忽然间，长者发现杜文颖身边还站着一位男子，他吃了一惊：“──咦？严灏怎么也来了？”
“伯父好。”严灏温文有礼地向长者欠了欠身：“刚刚我跟文颖去吃晚餐、聚一聚，然后就顺道开车送文颖回来，我不放心让文颖一个人搭出租车。”
看到严灏的出现，长者炯炯的目光中带着几分柔和，他急忙招呼着：“……来来来，快进来吧！”
“谢谢。”严灏点了点头，随着杜文颖步入屋内。
前来开门的是杜鹤松，执政党鸽派大老。杜鹤松叱咤政坛数十年，虽然已届耳顺之年，但是在党内的影响力还是无人能敌，杜文颖正是他的宝贝独生女。严灏对这位长辈相当敬重，而杜鹤松也十分赏识这位青年才俊，对他一路提携栽培，还时常指点他在官场上需要留意的地方；四年前，严灏之所以能够从地方政府迅速被拔擢到中央部会服务，其中的关键就是有杜鹤松的背书与强力推荐，之后，严灏出色的表现也证明了杜鹤松看人的眼光的确精准无误。
也就是四年前，在一场庆祝严灏高升的社交晚宴中，杜鹤松携女参加，当时甫自大学毕业、即将出国深造的杜文颖就这么认识了严灏。
在客厅里坐定了之后，一位雍容华贵、气质优雅的妇人捧着一壶热茶朝他们走过来。
“伯母好！”严灏连忙站起身来：“伯母，茶让我来倒吧。”
“不必不必，你坐着就好，”杜母笑道：“……小心茶烫口啊！”
喝了一口上好的普洱茶，杜鹤松舒服地靠在沙发上，燃起了一支烟斗。“严灏啊，最近你是不是要出国参加什么双边贸易的谈判谘商？”他问道。
严灏点点头：“对，从去年谈到现在也快十个月了，希望这一回合可以顺利完成谘商。”只要一谈到自己最擅长的贸易谈判，他的双眼就会不自觉散发出跃跃欲试的锐利精光。
“现在局里面的谈判团队对农业开放门坎有共识了吗？”杜鹤松抽着烟斗。吐出袅袅云雾，他微微起了眼睛。
“嗯，这几天我们内部又再讨论了好几次，局长和我也彻夜评估分析……现在应该已经没有什么问题了。”严灏自信满满地回答。
“之前听说局里跟国会报告的时候，好像有议员对开放门坎很有意见，”杜鹤松缓缓说道：“……如果我没记错，应该是白瑞玺吧！”
“没错，是白瑞玺。”严灏谨慎地回答：“他的确提出了一些建言，我觉得满有参考的价值……”
“你该不会真的要采纳白瑞玺的建议吧？！”听到严灏的回答，杜鹤松显得有些惊讶：“农业很重要没错，但是农业也是我们谈判的重要筹码，你也知道，我们开放多少农产品，对方就对我们开放多少工业产品……部长不是指示过你吗？如果有必要的话，可以稍微牺牲农业，来换取更多任务业利益……”
“我明白，”严灏语气坚定：“但是我自有考虑，请您相信我，我会在谈判桌上尽力维护我国农工产业整体利益的。”
“你太单纯了！就算你成功完成了谈判又怎么样呢？你保护了国内农民的权益，或许农民会感激政府，但是他们永远也会不知道主导谈判的最大功臣其实是你啊！”杜鹤松放下烟斗，挺直了背脊：“……再说，如果你带着这样的谈判成绩回国，岂不是告诉所有人你被白瑞玺说服了吗？在你被拍到那张照片之后，外面多少风言风语都在传你跟白瑞玺越走越近，你知道吗？这么做对你的政治生涯伤害很大啊……”
“身为政府文官体系里的一员，我本来就不是为了个人的荣辱而做事的，”严灏诚恳地说道;：“我是专业的技术官僚，我只知道要尽自己的本分，为国家贡献心力，为民众求福祉，其它的事情我没有办法考虑那么多了。”
“唉！严灏啊，你这小子怎么还是那么死心眼……”听到严灏这么说，杜鹤松也只能轻轻叹了一口气。
严灏笑道：“伯父，我的脑筋就是这一点转不过来，所以才需要您的提点啊！”
“光是说！我提点了你又不听，有什么用？”杜鹤松瞥了他一眼，把杯子里的茶一口气喝完。
“呵呵……”严灏不好意思地抓了抓头，愣愣地笑着。
“你这小子真是……呵呵……”看到严灏腼腆的模样，杜鹤松也忍不住笑了起来。他就是欣赏严灏的正直与单纯，所以才会刻意把自己的宝贝女儿介绍给他认识，没想到……
“你们也真是的！为什么下班回到家以后还要讲这些严肃的话题？”杜母又端来一盘精致的茶点，她笑着阻止他们：“别说这些了，吃点心、吃点心！”
杜文颖没有说话，她就只是坐在父亲身旁静静聆听着，不时点头微笑，目不转睛地看着严灏。
如果可以的话，她愿意就这样一直注视着他。