第四章
原来……这就是皇宫喔！
金碧辉煌、花草扶疏，不论是一砖一瓦、一草一木，显然都经过悉心的照料，这种繁盛的景象，就连大户人家出身的慕容轻烟也不免咋舌，惊艳不已。
但万嘉湘瞧进眼底，却连哼都没有哼上一声。
前来领路的高山青见状心底鄙夷，以为她是瞧傻了眼，忍不住讽刺道：「我说万姑娘不是向来挺伶牙俐齿的吗？这会儿倒成了个哑巴，是被吓傻了吧。」
万嘉湘轻哼一声，原本是不想理会他这种小鼻子、小眼睛的人，毕竟跟他说话不过是浪费自己的力气罢了，但是瞧他这会一副趾高气昂的模样，她胸臆间涌起的气就难平，忍不住讽道：「哼，不过是座金子打造的牢笼罢了，有啥值得稀奇的。」
「妳……真的是好大的胆子，竟然说天子的居所是牢笼，妳……」压根没料到她的胆子大到几乎无法无天的地步，高山青指着她的手颤啊颤的，不知道是被气到不行，还是因为终于抓到可以整治她的机会而兴奋着。
「我怎么着，说错了吗？」她故意反问。
她不是没瞧见他眸中一闪而过的阴戾，也知道像他这种小人最好是不要得罪，否则不是他死，便是自己招来无穷的祸事。
但只要一想到他昨天谁不好说，竟拿她爹出来说嘴……忍不住咩！
「妳等着吧！这种污蠛天子的大罪，够妳抄家灭族了。」
「我污蠛？」万嘉湘好笑地反手指了指自己，这摆明了是欲加之罪何患无辞嘛！
可就算要诬谄她，难道他就不能找一个好一点的理由吗？
「没错！妳就是污蠛天子。」高山青得意的泛起一抹冷笑。即使梁威名对她另眼相看那又如何，在这规矩繁如牛毛的深宫里，他要除掉一个人难道还不容易吗？
「来人啊，将这个不知天高地厚的丫头给我拿下。」
他的呼喝换来了慕容轻烟的惊呼，可却换不来万嘉湘的惊慌。
心头那抹笃定也不晓得打哪来的，反正就是觉得没啥值得怕的，更何况她可是非常懂得利用两字的用法。
她好整以暇的缓缓勾起一抹笑容，恍若无视四周涌来的禁卫军，一双水眸直勾勾地锁着高山青，「我说高二厨，你也不是没见过粱威名对我的礼遇，你做人属下的，就这么得罪主子，这样好吗？」
果不其然，用梁威名来压高山青是有用的，他的脸上倏地闪过一丝犹豫，但又气不过她那种有恃无恐的模样，于是恶声恶气地说：「妳可别真以为有梁大人在帮妳撑腰，就跩了起来，那梁大人再大，也大不过皇上。」
对于他的威胁，万嘉湘还没来得及回应，花丛后便传来一记柔柔的女声－－
「是啊，咱家那个弟弟再大的确也大不过皇上啦，可是……总也大得过你这个小小的二厨吧！」
梁妃本来是闲来无事在御花园中赏花的，可是偏巧听到有只仗势的狗在吠。
原本她还以为是哪个小宫女又被欺负了，没想到步出花丛后却瞧见了万嘉湘，心中立即扬起一阵兴味，故意不动声色，想试试她的能耐，没想到出乎她意料之外的，她倒也不是省油的灯，更不是任人欺侮的小可怜。
「呃……高山青向梁妃娘娘请安！」活像是变戏法似的，高山青的脸色变得极快，才不过一眨眼的时间，方才那种高傲的神情便消失无踪，取而代之的是一种极度的巴结讨好。
「高山青，这打狗也要看个主人，万二姑娘怎么说好歹也是皇上下旨替威名请进宫的助手，你这般威吓她，要是吓胞了姑娘家，你拿什么脸去见皇上啊？」
轻轻柔柔的声音却带着不怒而威的气势，当下劈得高山青的脸色一阵青、一阵白。
「这……我……」他本是出了名的欺善怕恶，就这么一喝，当下腰杆子就软了一半，连忙说道：「梁妃您这可是真误会了，就因为知道万二姑娘是万岁爷下旨替梁御厨选的助手，小的这才好意要教教她在宫里的规矩，免得一时误触规条，犯了杀头之罪，误了梁御厨的事，那便不好了。」
「原来是教不是吓啊，那倒是咱家误会你了。」梁妃转向万嘉湘，「万二姑娘这会也得好好谢谢高二厨了。」她以眼神示意静立一旁的万嘉湘开口。
初次桀傲的万嘉湘当做没瞧见，直到梁妃催促的轻咳了一声，她才心不甘、情不愿地朝高山青那小人福了一福，撇唇道：「多谢高二厨提点。」
「万二姑娘别客气。」高山青皮笑肉不笑。既然人家的靠山来了，他除了放她一马又能如何。
不过不急，反正要整治这丫头机会多得是，只要她一天待在御膳房，还怕没机会可以修理她吗？
「好啦，这样说开就没事啦！」梁妃漾起一抹高雅的笑容，随手拔下手上的玉环递给了高山青，算是打赏。
「万二姑娘就不劳烦你带她去御膳房了，我想同她多聊聊。」
「这……要是梁御厨问起的话……」不让他带人领路，那不少了吓唬万嘉湘的机会，但贵妃旨意他也不敢推，只好抬出梁威名。
「就说人在我这儿吧！」梁妃眉一皱、手一挥，他除了退下之外，也别无他法了。
能优闲地待在御花园里优雅的品茗吃茶点是很惬意啦！问题是，如果不要在她享受优闲的同时，听到梁威名自小到大的丰功伟业那就更好了。
什么三岁拿铲，五岁举锅，七岁便能辨出百来种香料，不及弱冠，就已经拿到厨艺状元。
这些听起来是很厉害啦！
但……关她啥事啊？
万嘉湘一点儿也不感兴趣，可是梁妃滔滔不绝的说着，让她只能虚应的点头再点头，喝茶再喝茶。
最惨的是，她还得努力隐忍着不打呵欠，否则就对梁妃太失礼了。
可是……她真的好想打呵欠喔，究竟梁妃什么时候才会说完，她才可以走人啊？
「妳觉得呢？」结束了一长串的梁威名功绩报告，梁妃一脸笑意的问。
「嗯，我觉得很好。」神游去的万嘉湘压根就没听清楚她问的是什么，只是礼貌的附和着。
「真的吗？」听到她的回应，粱妃大喜，脸上更堆了满满的笑容。「妳真的愿意？」
「嗯，是啊。」还在神游中，她依然虚应。「只要是娘娘的希冀，我一定会尽力达成的。」
「好、好，咱们梁家的香火就指望妳了。」梁妃含笑击掌，明显对于万嘉湘的响应十分的满意。
咦！什么东东啊？
香火？！
他们梁家的香火关她啥事啊？万嘉湘终于在这关键时刻回过神来，她疑惑地望着梁妃，目光中含着浓浓的疑惑。
「梁妃娘娘，请问……民女刚刚答应了什么吗？」即使明知这样的问法非常的没礼貌，可是不知为何，她的心中真的有着非常不好的预感。
刚刚她不应该那么放心大胆的神游太虚才对。
轻浅地勾勃起一抹笑容，梁妃含笑说：「妳同意我家那傻弟弟很优秀，也承认自己很欣赏他，所以刚刚妳答应……」说着，看见万嘉湘那惊愕到下巴快要掉地上的模样，她还刻意磨人的停顿了会。
「民女究竟答应了什么？」已经完全顾不得什么上下尊卑了，万嘉湘语气急迫地催促着。
她真的有很不好、很不好的预感，她的头皮甚至已经开始发麻了起来。
莫测高深地看她一眼，梁妃终于善心大发的给了她答案。「妳答应在他娶不到老婆的时候，成为她的娘子，替他生儿育女。」
「匡啷」一声，万嘉湘手中的瓷杯重重的摔落地面，顿时间浓郁的茶香四溢，但她这会可没心思理会那么多。
杏眼儿圆睁，她直勾勾地瞪着举止优雅，堆了满脸笑容的梁妃，涩然地说道：「方才民女有这样说吗？」
「当然有啊，要不咱家身后的宫女可是个个能做证呢！」梁妃傲人的胸膛一挺，不容人质疑她的话。
心怀着最后一丝的希望，万嘉湘向一旁伺候的宫女们瞄去，只见她们个个点头如捣蒜一般。
当下，她的心一凉，这下可真的毁了。
早知道，她就不要神游太虚了，但千金难买早知道，万般无奈想不到啊！
「这……民女这么平凡的出生和家世，怎么配得上梁御厨的身分地位和人品呢，所以梁妃娘娘还是当民女没说过这话吧！」
努力地从紊乱的脑际中挤出一套说词，就是要说服梁妃忘记刚刚她在神游时做下的应允。
「这倒不打紧，咱们梁家向来注重人品，不兴门当户对那套的？」梁妃怎么可能没有察觉她脸上那活像是天要塌下来似的苦闷呢！
但也正因为这样，她才更觉得有趣啊！
想这京城之中，有多少未出阁的闺女无不巴望着能够嫁给她弟弟，成为道道地地的皇亲国戚，飞上枝头。
可瞧瞧这万嘉湘，脸上却漾着大难临头，见了鬼似的表情，她这可真是对了她的眼，愈瞧愈有趣了。
「不不不……」万嘉湘的手急得只差没摇断，一张樱桃嘴儿更是快速的否认。
「梁妃娘娘真的误会了，民女的人品很不好，好吃懒做不说，还常得罪人，要是民女成为梁家的媳妇，搞不好哪一天会为梁家带来抄家灭族之祸，所以……」
「妳又何必这么说自己呢？我想只要懂妳的人，绝对不会这样认为的。」温婉的一笑，梁妃显然将她的自贬当成了笑话在听。
天啊！她真的惨了。
万嘉湘的脸色蓦地刷白，双手紧张得冒汗，脑子更是飞快的思考着。
不行，她一定得快些想到办法来说服梁妃才是，她绝对不能就这样「束手就擒」。
之所以大费周张地进皇宫来，只是想早点解决娘交代的事，可从没想过要把自己嫁掉。
嫁人？！多辛苦的事啊。
得大肚子、生孩子，还有三从四德得遵守，那些她可做不来，所以倒不如一辈子做个万家的二姑娘来得悠游自在些。
没关系，别急，一定可以想到办法的，反正这件事看来也是梁妃一个人擅做主张，那梁威名不像是一个能任人操弄的人，所以她不用太紧张。
真要不行，大不了卖命替梁威名找一个娘子嘛！
反正想要嫁给他的姑娘家在京城里是满坑满谷，绝对不会是难事。
咦，眼下不就有一个现成的吗？
跟着她进宫的慕容轻烟不就倾恋着梁威名，想到这，她脸上原本的心急褪去，取而代之的是一抹狡黠。
她的眸光缓缓移向坐在一旁专心品尝着点心的慕容轻烟。
没错，就是她了。
像梁威名那样被形容成天下无双的奇男子，自然是该属于她的好友慕容轻烟的了。
才刚张开樱桃小嘴，优雅而含蓄地轻咬了一口油葱酥饼的慕容轻烟，背脊突然泛起了一阵寒凉。
她缓缓抬头，正巧迎上万嘉湘那彷佛略有所思的眼神，她虽不解却善意地对着她扬起一抹笑容。
后知后觉的她，完全没有料到正对着她笑的万嘉湘，心里头正盘算着要怎么借着她，好逃出生天呢！
该死的！
该死的丫头！
踩着重重的步伐，要不是亲耳听见还确认再三，梁威名真的不敢相信，他的婚事竟然让那个被皇上宠得无法无天的贵妃姊姊给卖了。
而且卖的对象还是他挑来做助手，那个大剌剌的万二姑娘。
深沉的眸子因为怒气染上了一层幽暗，原本他还颇欣赏万嘉湘对于美食的认知，还有对于香料及谓味料的了解，以及她那种不畏强权，努力替自己争取应有权利的个性。
可现在，他已经认定了她和一般寻常想要飞上枝头做凤凰的姑娘是一个模样。
至于那些突兀且与众不同的举止，应该也只不过是她想要引起自己注意的一种伎俩罢了！
一切原来是一场高明的骗局，她们竟胆敢将他当成傻子一般的耍？
「哼，她以为如意算盘打得好吗？」梁威名心中的怒火熊熊，从离开了紫旋宫后，就没有稍减过一丝一毫。
人才踏进了皇上御赐给他的广寒别院，就见万嘉湘和慕容轻烟正咕咕哝哝的不知道在说些什么。
应该又是处心积虑地在算计什么吧！他心中充满不悦地臆测着。
他不动声色地放缓了脚步，然后无声无息的纵身一跃，不过眨眼的工夫，便隐身在树间里，俯视着树下的两个女人。
「咱们是姊妹吧？」万嘉湘拉着慕容轻烟问道。
「是啊。」慕容轻烟点了点头，但脸上却布满了不解。
万嘉湘那向来轻佻的脸庞上突然写满了正经，一头雾水的慕容轻烟也跟着绷紧了神经，紧张兮兮地瞧着她，以为她又闯下了什么大祸。
「那我若是有难，妳是不是应该帮我？」不理会她探问的眼神，万嘉湘接着又再问。
「当然。」虽然她们俩认识的时间不长，但慕容轻烟她是个直肠子的善良姑娘，才会认她是姊妹，姊妹之间当然是要互相帮助喽！
「太好了，就知道妳会这么说。」
万嘉湘的语气含着满满的雀跃，明显地很满意她所给予的答案。
白皙姣好面容上原本布满的愁云惨雾倏地被一抹浅笑取代，她伸手握住慕容轻烟的手，双目恳求的说：「那……如果我要妳想尽办法去让梁威名喜欢上妳，这忙妳应该不会不帮吧？」
「呃……」压根没想到她提出的要求会是这个，慕容轻烟整个人顿时傻住，一双水灵灵的大眼直勾勾地瞪着她，好半晌说不出话来。
让梁威名喜欢上自己，这也算是帮忙？！
「妳长得这么美，家世又那么好，举止又优雅得紧，至于烧菜也挺拿手的，我想他应该是会喜欢妳……」
完全没有察觉慕容轻烟怔愣和一头雾水的模样，万嘉湘只顾着自言自语地低喃。
「呃……嘉湘，妳这么没头没尾的到底在说什么啊？」
「我的意思妳不懂吗？」万嘉湘诧异的问。她表达的应该是既明白又浅显易懂的啊！
「嗯，我的确是不懂，为什么妳要我想尽办法让梁威名喜欢上我？」何止是不懂而已啊，她简直就是完全摸不着半点头绪。
「其实我的意思很简单，刚刚我胡里胡涂答应梁妃娘娘的事妳也知道嘛！可问题是我一点儿也不想嫁人，偏偏又应了梁妃娘娘，所以……」
终究不是一个笨人，经万嘉湘这么稍稍提点，慕容轻烟已经知道了她的意思。
「妳的意思是若我能让梁威名喜欢上我，妳就可以不必屡行承诺了。」
「轻烟，妳真聪明。」万嘉湘只差没对她的举一反三拍手叫好，眸中满含渴望地望着她，只盼她能点点头，让她逃出生天。
「这……」面对她的期盼，慕容轻烟迟疑着。「他喜不喜欢我，不是我能掌控的吧！」
「凭妳，绝对没问题的啦！这俗话说的好，男追女隔层山、女追男隔层纱嘛！只要妳稍稍放下身段，那个梁威名一定会被妳迷得团团转的啦。」
「可是……如果真的那么简单的话，为什么仪表堂堂、家世顶尖的梁御厨还是孤家寡人一个呢？」
慕容轻烟才不相信有那么简单咧，她也未免想得太过天真了吧！
如果真能那么简单的话，像梁威名条件那么好的男人，早已名草有主了。
「那是因为他的真命天女还没出现嘛！」万嘉湘随口胡诲道。
「那妳又怎能肯定我就是他的真命天女呢？」慕容轻烟反问。
她觉得万嘉湘的想法异想天开极了，别说她没那个胆子去追男人，就算她真能放下身段，那个看起来很冷漠的梁威名也未必会喜欢她吧！
面对她的质疑，万嘉湘却是豪气干云的胸脯一拍，以肯定的语气保证道：「别人我不敢说啦，如果是妳的美丽娴雅加上我的聪明才智，他绝对是手到擒来的，这点妳可以放心。」
「我……」不是不放心，是一点心都没有好吗？
或许以前她有过找个良人嫁了，庸庸碌碌过完一生的想法，可是遇着她以后，想法有了些改变。
看着她活得这么自由自在，完全不依附旁人过生活的模样，慕容轻烟其实也很想试试那种滋味儿。
「妳就别再害羞了，反正一切有我帮妳搞定，像他这种家世的夫婿是提着灯笼也找不着的啦，妳就别再挑了吧！」
万嘉湘终于看出了慕容轻烟的迟疑，但还是卯足了劲的说服着。虽然不懂她的迟疑所为何来，毕竟她当初之所以去参加竞试，不也是希望能获得梁威名的青睐吗？
「我……」不想！
「妳就别再我啊我的了，听我的准没错。」一切活像是她说了就算，万嘉湘完全不给她拒绝的机会。
「反正到时妳入梁家做妳威风凛凛的梁夫人，我呢依然自由自在的过我的快活日子，只要妳别忘了三不五时让妳的亲亲夫婿煮些东西来喂喂我肚里的馋虫就行了。」
当然啦，这也是她将目标锁定慕容轻烟的原因之一。她好讲话，且是有恩必还的那种人，所以将来就算她要窝在她家吃香喝辣，她应该也不会拒绝才对。
听完她那彷若水到渠成的说法，慕容轻烟水漾的眸子愈睁愈大，但知道终究说不过她，只好放弃了。
算了，她要怎样就怎样吧！
反正这种事也不是她说了就算的，且那个梁威名看起来可是不怎么好摆弄的模样，她有预感，万嘉湘这次的如意算盘只怕没那么容易可以成真。
她……竟然……
梁威名这辈子从来没有这种被人家嫌弃到彻底的感觉，他也不知道自己是怎么回事，总之听着那努力推销说服慕容轻烟的话语，心中就颇不是滋味。
什么时候开始他的身价下跌，落得让两个姑娘在那里推来送去的了？
尤其是那个万嘉湘，算盘打得可真好，又想不受束缚、又想尝尽美食。
他该如她所愿吗？
想得美咧！
他这个人啊，一向也没啥善心，更没有救世济人的宏愿，所以……
突然间，他身旁的粗枝蓦地略略往下一沉，以那下沉的程度，应该是……
皱起剑眉回过头，果不其然便瞧见他的贵妃姊姊巧笑倩兮的看着他。
当下浓浓的两道眉蹙起，即使斥责贵妃是非常大不敬的行为，毕竟尊卑有别，可是……他在深吸呼数次，却依然无法忍住蔓延的怒火后，终于忍不住地沉声说：
「妳究竟知不知道自己的身分啊？堂堂一个贵妃站在这树丛间，要是被那些嘴碎的太监宫女瞧见了，那还得了。」
他平常一向懒得开口，能惹得他一次说上一长串话的人，也非得这个鬼灵精怪，一丁点儿贵妃样子也没有的姊姊了。
对于他的数落，梁妃全都当做没听见似的，只是耸了耸肩，然后说道：「这个万嘉湘真的挺有趣的，不同于一般的姑娘家，你难道真的不考虑她吗？」方才那席话她多少听了一些，试图说服自家的小弟。
「不！」几乎是毫不犹豫地，梁威名给了她一个坚定万分的答案。
「呵，也好啦！若真娶了她，只怕你日后得和自己煮出来的食物争宠，像你这样高傲的男人恐怕会受不了。」
「既然妳也这样说，那就别再插手。」他咬着牙警告。
他现在可有更值得烦心的事，压根就没心情理会那些风花雪月。
「我是可以不插手啦，不过那万二姑娘似乎是铁了心的不会让你有好日子过，只怕她会为了不想嫁给你，处心积虑的将慕容家的姑娘塞到你怀里呢！」
梁妃一副看好戏的模样。基本上在这种时刻，通常姊弟之间的情分都是荡然无存的，毕竟有好戏可看，谁还理会那丝毫无用的情分啊？
「哼，要不是妳，她会搞出这些事吗？」他冷哼一声。她不提他倒还不气，一提他就更气了。
双眸怒视着始作俑者，方才心中那种被嫌弃的不悦急速窜升。
「闲来无事，玩玩也好啊！」被点到名，梁妃倒也不闪不避，大剌剌地接受指控。她就是要玩得翻天覆地，不行吗？
就是受不了他那一副任何姑娘都动摇不了他的心的死模样，难得这次遇上了万嘉湘这怪性子的姑娘，玩玩也挺不赖的啊！
反正深宫里日子无趣得紧，对于有趣的事就要加把劲的玩，更何况这事要是玩成了，她娘一定会喜极而泣的。
「妳……」梁威名牙关紧咬，双拳紧握置于身侧，眸中闪烁着想要杀人的目光。
寻常人一瞧他这模样，只怕吓得屁滚尿流，可偏梁妃才不吃他这一套，她好整暇的勾唇而笑，微挑的凤眼也染上了笑意，怎么瞧就是天地不怕的模样。
他即使恨得牙痒痒的，却也不能怎么样，别说她贵为贵妃，纵使没这贵妃的名号，她总也是他的亲姊姊啊！
怕她也是吃定了他这一点，所以才敢这么嚣张妄为吧！
「其实啊，姊姊也是为了你好，要知道这人一旦拘谨的日子过久了，会老得快的，瞧瞧你，不过二十几的年纪，生活却像老人家一般的无趣，日子过得还有啥乐趣可言呢！」
「我这样很好。」悠游在厨艺的世界里，他颇能自得其乐的，只除了……
「好你的头啦，你难道不知道你自己最近的情绪非常不稳定，我和皇上都觉得你是需要爱情的滋润，所以你就好好『享用』生活中的惊喜吧！」
拜托，几乎三天两头就得吃素菜，这种日子谁受得了啊！
所以得快快调节一下他的情感状态，不论是树底下的哪一个，反正有就好，虽然她私心里头比较希望是那个有趣的万二姑娘啦。
「妳……」见她脸上尽是喜孜孜的神情，梁威名到嘴骂人的话收回。知道只怕他说破了嘴，她都不会理会他的抗议的。
当下，他实际的闭上了嘴，不再浪费口水。
反正只要他不愿意，他们总也不能押他拜堂吧！