第十章
被迫离开军营的襄巧雨，只身涉险混进了柔然国境，她到敕勒部落打探父亲的消息。
“对不起，请问老爹能不能给晚生一杯水解渴？”襄巧雨在冰天雪地里，冻得嘴唇都干裂了。
“公子……你看来不像是本地人，也不像柔然狗。”老人家用着研究的眼神审视她，“嗯！很像大恩公他们的装扮。”
“谁是大恩公？”
“是我们族人的救命恩人，他带我们跟柔然对抗，让我们用不着每次被柔然人欺压，却还要忍气吞声。”
“他是哪里来的？”
“我也不知道。”
“哦！”襄巧雨失望之色不掩于面。
“公子，看在你跟大恩公很可能是同乡的份上，我带你去找人问，也许可以问出来哦!”老人家觉得眼前的年轻人越看越喜欢。
“谢谢老爹！”于是她跟着这位敕勒老者走。
沿路碰到不少敕勒族人，一见到襄巧雨的装扮，他们对她可谓亲切、恭敬，因为看她是与他们的大恩公同乡，爱屋及乌对她特别礼遇。
终于来到他们要拜访的人家。老者一见到应门的人，立即行了一个当地不知是什么意思的礼，恭敬地问：“请问酋长在家吗？”
“老丈，酋长不在，而且酋长也不是闲着没事做的人，哪有时间见你，有什么事告诉我们，再由我们转达就好了。”守门的人说。
“是这样的，你也见到的，我带了位可能与大恩公他们同乡的人来，他想见大恩公的面。”
守门人打量了他身后的襄巧雨，有些为难的表情，“虽然他的装扮是与大恩公他们很像，不遇也有可能是柔然人的间谍，混进来要伤害他们呀！”
“呃！”老者突然不知该如何接话。
“这位大哥，小弟不是柔然人，我是从大魏国来的，想来找寻十二年前失踪的亲人，所以……”襄巧雨约略说明来意。
“慢着，你刚说十二年前失踪的亲人？那他们是做什么的？”
“我父亲及两位哥哥是戍守边疆的军人，不知因为何故失踪，结果有人传言他们通敌叛国，让我们一家三十多口全数斩首抄家。”说着，她悲从中来，声音哽咽。
“这……”的确与大恩公来的时候差不多，如果他真是大恩公的亲人，那……“可是既然被抄家灭族，你怎么会没死？”
“我是被奶娘偷偷带出门逃跑的，活到今天就是想昭雪家门冤屈。。
“酋长跟大恩公不在家，我先进去请示酋长夫人好了。你们稍等一下。”
望着进门而去的家丁背影，襄巧雨的心无限激动，她能顺利找到父亲吗？
***
“花校尉，能让我也一起去吗？”柳翰一脸愧疚。
“我实在不想跟打我心爱的人又将她赶走的人一块儿走，我怕自己会忍不住揍人。”花颜所吐非吓人之语。
“对不起，是我不对，没有查清楚事情就乱下结论。可是襄琮曾经救我一命，是我最尊敬的人，如果他不失踪，这将军的位子根本轮不到我。”
“颜儿，你就勉为其难地答应吧！”李郁帮他求情。
“唉！三姑丈都开金口了，我能拒绝吗？但是柳将军，我丑话可是说在前头，如果你跟不上我的速度，我可不会等你哦！”说完他跃身上马，双脚一夹马腹，驱马前奔，果然不等人。
柳翰只能鼻子一摸骑着快马追于其后。
有伤在身的襄巧雨肯定比不上他们的速度，更何况两人是快马赶路，可是偏偏阴错阳差，就是没碰上而让两人超前。
襄巧雨之所以寻访酋长未遇，即是因为酋长应花颜两人的要求，前去客栈赴约会面。
“襄兄，咱们好久不见了。”一见到襄琮的面，柳翰立即迎上前去。
“您真是襄琮校尉？晚辈花颜拜见……拜见……岳……父。”花颜实在说不出口，因为挂心的巧雨不在身边，很难解释事件的始末，于是口气心虚而微弱。
“什么？你是谁？为何称呼我爹为岳父?”襄克锡警戒地问。
“听说我们家的人都已经被抄斩了，我爹怎么会冒出一个女婿来？”襄克燮也狐疑地问。
“襄兄，你的女儿没死，当年有人带她逃出，我见过她……呃，虽然是女扮男装，但是她完全承袭了襄兄的才智，是用兵奇才。”
“柳兄所言是真的吗？巧雨……巧雨没死吗？”忽然他想到旁边还有一个自称是自己女婿的俊俏年轻人，“这位少壮士是何家公子？”
“回……岳父的话，小婿是花颜，家父花盛是皇城州刺史，花若娆将军是我小姑姑。我三姑丈目前人在沃野戍守，我也是从那里赶来此地的。”
“花家吗？唉！岁月不饶人哪！”感叹之余，襄琮忽然又想到重要的事，“巧雨呢？她人在哪里？她还好吗？你们何时成亲的？”
“这……”花颜心中害怕不已，“难道巧雨没来找您吗？”
“你是说巧雨来到此地了?!”襄琮震惊不已，“那她人到底在哪里？我没有见到她的面呀！”
“妹妹来了！”大哥襄克锡，二哥襄克燮异口同声的惊喜道。
“襄兄，对不起，都是我不好，你对我有救命大恩，我却做了一件天大的错事……”
“巧雨，我可怜的女儿，你带着伤能去哪里呢？”襄琮听完柳翰的话后偷偷拭着泪。
“酋长，夫人要小的来请您及大恩公回去，因为有一位重要的客人来访，好像是要找大恩公父子的。”
“找我们？是什么人？女的吗？”襄克锡急切地问。
“不是女的，是一名很年轻的男子，他说要找父亲与两位哥哥，而且他似乎有伤在身，因为……”
“是巧雨没错，她一直以男子装扮在外行走，连我也没见过她穿回女装的样子。”花颜焦急地抢先回答。
“为什么你是巧雨的相公，却没见过她穿女装？那当新娘子那天呢？总是看过吧！”襄克燮觉得不可思议，天底下怎会有这种怪事。
“呃……我们……我们尚未正式拜堂成亲……因为……”花颜碰到了身为他妻舅的襄氏兄弟，也只有结巴口吃的份儿。
“先别管这些了，赶紧回去看巧雨才是重要的。”制止了儿子与“女婿”的对话，襄琮转身面对酋长，“酋长，我们先赶回去吧!”
一行人浩浩荡荡地往酋长的家而去。
***
“襄公子！你请坐呀!”酋长夫人满面笑容地邀请襄巧雨入座。看他长得这么俊俏，如果把小女儿嫁给他，一定是最好的选择。
襄琮的大儿子襄克锡娶了长老的小女儿，二儿子襄克燮娶了酋长五个女儿中的第三，这次酋长夫人想着把最小的女儿嫁给襄巧雨。
“谢谢夫人，晚辈因为不方便坐下，所以很失礼的必须站着，请夫人原谅。”
“为什么不方便坐？”她很好奇，这衣冠楚楚的小书生，难道长了疮……
“呃……因为晚辈犯错，在军营中被长官责打二十二大板，伤了皮肉，所以……”好丢脸。
满脸兴味的酋长夫人放心的吁了口气，笑得很奇怪。
“襄公子今年贵庚？”
“十六岁。”
“婚配了吗？”
“呃……”这个问题让襄巧雨红了脸，因为父母未许婚，而自己却已破身。
“呵呵呵！瞧襄公子这一脸害羞的模样，肯定是尚未有婚约吧！”酋长夫人爆出一串银铃般的笑声，本是悦耳，但心虚的襄巧雨听得鸡皮疙瘩全起。
“父母并未许婚，可是……”好难启齿呀!看酋长夫人一脸好奇的样子，让她更想找个借口逃走。“既然酋长不在，晚辈先行告辞，明日再登门请益，烦请夫人转告酋长一声。”
“要告诉我什么呀！”甫踏入门的酋长听儿襄巧雨的话，顺口问。
“告诉您晚辈明日再来……咦！酋长回来了吗？”襄巧雨很自然的接口，等醒悟到不对，才反应过来。而见到随后而来的人，她更是惊讶地捂住口，激动得说不出话来。“啊……”她的眼前朦胧一片。
“巧雨。”花颜冲上前去。管他三七二十一，多少长辈在也不干我的事，我只想好好抱住差点又失去联系的爱人。
“颜哥，这么多人在……”襄巧雨红过向晚彩霞的脸，羞得无处可躲。
“襄姑娘，请原谅我的错误，我给你磕头谢罪。”柳翰应声跪地。
襄巧雨上前扶起他，“不，这不是柳将军的错……呃，您怎么知道我是……”
“襄公子不是公子，是姑娘呀？”酋长夫人瞪大双眼问，“幸好我刚才没告诉她请她娶采珠，那不闹笑话才怪。”
“巧雨，你真的是我的女儿襄巧雨吗？”襄琮一脸复杂的表情，看不出明显的悲喜。
“我……”襄巧雨有些惊骇，自然地往花颜的身后退缩。
“巧雨，将我前些日子交给你的发带与手绢拿给伯父看。”花颜自动改口。
“奇哉！怪哉！刚刚明明叫岳父的，怎么这会儿换成伯父了。”襄克锡消遣他。
“是这个吗？颜哥。”襄巧雨听话地自怀里取出手绢。
“没错，这发带是我从塞外带回家，送给巧雨当两岁生日礼物的，这手绢是绣儿送给巧雨的。”一见到两样宝物，襄琮立即冲上前抓在手上看仔细。
“这是颜哥给我的，所以我也无法确定它是不是真的就是我的。”
“巧雨，你怎么可以这么说？难道我会骗你吗？”花颜沮丧的表情有着受伤的情绪。
“绣儿曾告诉我，巧雨胸前有一个月牙儿形的胎记。”襄琮立即说出。
“没错，我见过巧雨身上的胎记……”说了一半，花颜感受到六只冷冷的，透着杀人寒光的眼神射向自己。“呃，有什么……不对吗?”
“为什么你会看过？给我从实招来！”襄家父子三人异口同声地说，连从牙缝挤出这些话的样子都一模一样。
“那是因为……因为……”
“别说！”襄巧雨躲进花颜的怀里不敢见人。老天呀！这样的相认场面太过震撼了吧！
***
“原来事情是如此发展出来的呀！”听完通敌叛国、抄家事件的始末，襄琮抚须点头表示理解。“襄家亏欠翠莲太多了。”
“花公子，你刚提的跟巧雨的婚事又是什么情形？怎么你的称呼改来改去？”
“襄大哥，我……唉！我与巧雨并未正式拜堂，不过家父家母已认定巧雨这个媳妇儿，而且……”
“而且什么呀！男子汉大丈夫，说话干么老是拖泥带水，吞吞吐吐的，一点魄力也没有，像这样哪有资格娶我们襄家的小妹。”襄克燮也不耐烦。
“因为这件事会让巧雨难堪，事情并不是她的错，是我造成的，是我不好！”每次说到重点，襄巧雨一定会一副不知所措的模样，让花颜不舍而不敢全盘告知。
看自己的女儿羞愧成那副模样，襄琮约莫有个底，“我不追根究底，只问你一句话，你对我女儿可是真心的？”他无比严肃的直视眼前这位让他也很满意的未来……可能要说先斩后奏的女婿。
“皇天为证，后土为凭，我花颜对巧雨的真心可昭日月。”花颜索性直接发起誓来。
“好！有贤婿一句话，那老夫就放心了。”
自始至终，襄巧雨都不敢抬头看在场的众人。
***
“酋长，我们父子三人十多年来受到大家的照顾，心中真是有道不尽的感谢。”与女儿相认后，原以为已不再有理由回大魏国的襄氏父子，必须出面澄清一切。
“不！是我们的自私造成大恩公一家人的惨死，你们这些年来教给我们的事，我们族人永远不会忘记。”酋长拿着一封信函交给襄琮，“大恩公，这是我们族里写给大魏皇帝的联名信，证实你们父子三人的清白，希望能为当年的事略尽心意。”
“谢谢！如果处理完襄家的事，巧雨也顺利于归，我会再回到这里，毕竟这里是我的第二故乡，而且我两个媳妇都是敕勒人呢！”
“多保重！柔然现在正在跟你们的军队作战，不会分心攻打我们的部落，我们会过得非常好，后会有期了！”酋长带着族人分列两侧，送走襄家四人与花颜、柳翰，离情依依，让众人久久不能自已。
六人直驱魏军的营地，与李郁会合。因时处战事期间，李郁先修书给花若娆与花盛，告知襄琮父子之事，也说明敕勒酋长交付的书信，请两人先找机会向皇上说明此事，待战胜后再携该信与所有相关人员回京面圣。
众人并肩抗敌，经过年余的时间，终于让柔然暂时放弃侵犯的计划。
襄克锡与襄克燮两兄弟先回敕勒部落，接了妻小与军队会合后，一同回平城。
看着夹道欢迎的百姓，襄家人不胜欷吁，这是迟了十三年的场面。
在皇宫大殿中，皇帝坐在殿堂上，接受凯旋军捎来柔然的降书，并论功行赏。“李都督，襄琮在何处？”
闻言，李郁与襄琮同时出列到中央对天子行军礼，“罪臣襄琮叩见吾皇万岁万万岁。”
“臣启皇上，关于襄琮通敌叛国之事，末将已查清楚，请圣上明鉴。”李郁说。
“嗯！花将军已将事情原委告诉朕。”皇帝一面看着敕勒酋长的信，一面好奇地问：“听说这次又有个‘花若娆二号’在你的军营中，是吗？”
“呃……”李郁回眸看了一眼幸灾乐祸样的妻子，“是的，这全都要怪花将军起的坏榜样。”
“哦，那是不是要将这起头的坏蛋拖出去砍了呀？”皇帝起了童心，想玩玩。
李郁连忙跪地，心慌地认错，“请皇上恕罪，让末将代花将军受过。”
“好！那朕罚你多用点心，帮我们的国家制造几个小花若娆或小李郁的人才，免得将来朕无聊时，没人来给朕当开心果。”说着身子略往前倾，压低了嗓子，“花将军，你和李都督的小孩都大了，可以再生个小的，朕这个处罚你满意吗？”
“这……”花若娆一时羞红了面容，不知如何回答是好。
见状，李郁赶紧找出让皇帝分心的事，“皇上刚不是在问另一个花若娆吗？她正在殿外候着。”
“宣她进来见朕。”
皇帝一声令下，宣召之声一层层地往外传去。
“民女叩见吾皇万岁万万岁！”换回女装的襄巧雨一入殿便跪下，她如一株高贵的白荷，开在水塘中。
头一次见到自己心上人的女装扮相，花颜看呆了。而那副呆呆的样子，也叫皇帝给瞧见。
玩心正浓的皇帝，又起了玩笑之意。“你是襄琮的女儿，叫巧雨吗？抬起头来让朕好好瞧瞧。”
闻言，襄巧雨柔顺地仰起螓首，羞怯地望着威仪的圣颜。
“果然是人间绝色！这么美丽的女子留在皇城外太可惜了，不如朕封你个才人之名，留在宫里陪陪朕吧！”
“请皇上收回成命，襄巧雨是微臣未进门的媳妇，请皇上赐婚。”花颜急得出列道。
“那怎么成，朕本来打算将侄女阳月公主许给你的，这不就落空了吗？不行不行！”皇帝越说越起劲，好像真有这个打算。
“请皇上收回成命，微臣愿用所有的功勋交换，只望能得到心爱的女子，甘愿一世为贱民。”
“这也不成呀！朕觉得这襄姑娘是挺好的女儿家，怎么能配个贱民呢？不行，她还是适合尊贵的身份。”
“民女也请皇上收回成命。民女不欲荣华富贵，若不能与花……校尉相守一生，甘心吃斋伴青灯，入尼庵修行。”将头叩于地，襄巧雨表明了最坚决的心意。
“襄姑娘，你这不是摆明了伤朕的心吗？朕这么喜欢你。”
“叩谢皇恩，但民女自觉身份不适合获此恩宠，请皇上明鉴。”襄巧雨全身发抖，心中狂喊着花颜的名字。
“不成，朕得好好想想，怎么样才能让你心甘情愿接受朕。”
殿上的皇帝闷在心中笑，殿下的花颜急得想跳脚，一旁的襄巧雨早已落泪。
不一会他于心不忍，收起了还想继续开玩笑的心，“那要不这样吧!襄琮，朕加封你为将军，襄克锡与襄克燮也同时晋升。至于襄巧雨……”他故意缓了一下，制造一点紧张气氛，“朕挺喜欢你的，不如赏你一个雨荷公主的名号，以后多多到宫里来陪陪朕与皇后。”
“谢皇上恩典。”受封的襄家四人同声谢恩。
皇帝转而面向花颜，“花校尉，朕要赏你也要罚你，论功而言，你应该封为将军，所以如你所应得的升为将军。至于罚的部份，你公然违抗我的命令，朕罚你娶刚册封的雨荷公主，一辈子照顾她，如果让她受委屈了，朕可是不饶你的哦！”
“谢主隆恩。末将一定会好好接受这个处罚，用一辈子的时间来疼惜雨荷公主，不让皇上找到借口来治罪。”
“好，三不五时记得陪雨荷回宫走走呀！”
“叩谢吾皇万岁万岁万万岁！”受封的众人跪地谢恩。
退朝后，三五成群的文武百官对他们道贺。
花颜则拉着刚被许婚的雨荷公主往殿外跑，他们有太多太多的情话说不完，哪有闲工夫陪那些王公大人东拉西扯。