楔子

乾元皇朝龙德元年

此刻正是农历二月，大地冰雪初融，春雷鸣动，冬眠动物皆惊雷而出，天候也逐渐回暖。皇城内，开始弥漫一股初春的气息，万象更新。

话说乾元皇朝，自大哉皇帝登基二十载以来，便一直国泰民安，丰衣足食。

文治方面，政风不仅吏治清廉，百姓安居乐业，就连原先有意图谋叛的逆臣，也都纷纷铲除，民心归顺。

武功方面，北方虏患不再，南蛮归降，东方海上的倭患也早已平息，西边的羌夏亦远遁无踪，从此不再进犯中原。

此外，大哉皇帝膝下五位皇子，个个智勇双全，文才武略皆为当世之冠──

大皇子李朔，具圣王之风。

二皇子李震，豪迈爽朗。

三皇子李兑，儒雅严谨。

四皇子李济，邪佞风流。

五皇子李泽，骁勇善战。

关于这五位皇子的种种传闻，莫不在民间蔚为奇谈。

今儿个，皇城外的大街上，熙熙攘攘，好不热闹。

原来是皇上突然传下谕旨，将在下午举行一场册封大典。

虽然不知道册封的内容为何，但文武百官听闻后，丝毫不敢怠慢，即刻整理冠带，乘轿奔赴皇城。

皇极门广场前，排场之浩大、气势之喧赫，列满了恭候圣惊的官员，正中是以太子李朔为首的五位皇子，两边则是京城内七品以上的文武官员。

初春的天气虽不炽热，但众文武官依旧紧张的汗流浃背，肃然而立，皆不敢作声。

一切就绪后，圣上驾到，百官纷纷跪迎。

御辇中，坐着一位身穿黄色龙袍的尊者，目光凌厉，精神罂铄，面留长胡，周身散发出不怒而威的气势，那便是令上下臣民又敬又畏的大哉皇帝。

皇帝跟前的一位太监，展开朱谕，朗声宣道：“水皇子听宣布，朕有鉴于年纪渐迈，国家虽已承平，但不能因此耽于安逸，尤其东南西北四方蛮族，仍可能随时起谋叛之心。

“是以，大皇子李朔封为太子，即日起在朝监国，辅朕治理；二室于李震封为东皇，严守东疆，三皇子李兑封为西皇，赴西境安抚疆民；四皇子李济封为南皇，就近监视南蛮动静，五皇子李泽封为北皇，以防北虏进犯。钦此。”

精明睿智的老皇帝，总教人摸不透他的心思，就像这场突如其来的册封，让在场众官员听的瞠目结舌。

但众人心知肚明，圣上英明，联合五位皇子的魄力和才干，若能齐心协力，将可为乾元皇朝再创另一波盛世。

果然，乍听这道谕旨，胸怀大略的乾元皇朝众皇子皆面不改色，异口同声接下老皇帝扔出的战帖──

“儿臣遵旨。”

听闻众皇子答应，龙座上的老皇帝微微颔首，嘴角上不觉露出诡谲的笑纹……