第三章
当想蓉冲到厢房前，只见遍地都是被揍到昏迷的保镖，其他歌妓全部哭哭啼啼抱在一起，而房门外则是守着对方十几名打手。
这种阵势根本不像来寻欢，倒像来寻仇！教人心惊胆跳，但是想蓉也顾不了害怕腿软，她必须抢救姐姐的清白。
“你们让开！”
“你想破坏刘爷的好事？”那些人不屑地看了想蓉一眼，根本没让步的意思。
“放开我！畜牲！”
房里不断传来季小柳的叫骂声，和物品敲打声，想蓉担心地扯嗓尖叫：“姐姐！我马上来救你——”
“快走！不要管我！”季小柳似乎怀有壮士断腕的决心。
她必须保护想蓉，这可是花娘的托付啊!
“哼！臭婊子！你要她逃，我偏不许！”刘大贵朝房外的手下下令道：“来人啊！把小鸨娘抓住，尽情享用。”
“你不要脸！”季小柳气得咬牙切齿，恨不得把刘大贵大卸八块。“要是真敢动她，我绝对会杀了你！”
“哟！大美人生气啦？”刘大贵和季小柳之间隔着圆桌，满地散乱的瓶瓶罐罐，全是挣扎的结果。“乖乖服侍大爷我，若讨得我欢心，或许我可以考虑放小鸨娘一马。”
“无耻！呸——”季小柳用力地朝刘大贵脸上啐一口口水。
刘大贵的表情忽然狰狞，两手猛然翻飞圆桌，一把擒住季小柳。
“贱女人！分明是个骚货，还给老子装什么清高！”刘大贵愈是生气愈是加重力道，季小柳痛得眼泪都快掉下来了，但是倔强如她，依然忍住眼泪，绝不向恶势力屈服求饶。
“像你这种青楼老鸨，会是清倌？哈哈，别说笑了！谁不晓得吟香楼最红牌的姐儿不是歌妓？今日待我玩过你，改日再来陪陪小鸨娘！你觉得如何？”
“你——可恶！”她用力咬住下唇，血丝浮现。
当季小柳正决意咬舌自尽之际，忽然房门被人一脚踹开——
“姐姐?!”想蓉形色仓皇地冲上前，对着刘大贵一阵粉拳如雨下。“放开我姐姐！放开我姐姐！”
“你找死——”
刘大贵愤怒地朝想蓉伸出魔爪，尚未捉到猎物，便先断手——
“啊！”刘大贵顿时痛入骨髓，扶着血流如在的断手残臂狂呼。
季小柳乘机赏了刘大贵一拳，便拉着想蓉躲到南宫焱身后。
只见场面血腥，姐儿们吓得心惊肉跳、花容失色。
南宫焱身着一袭白衣，威风凛凛地伫立在刘大贵面前，铁寒着脸色，严肃看着刘大贵椎心痛苦，自己则紧紧握住拳头，内心蕴藏更大的愤怒——
他现在所教训的竟是一名嫖客！而他所保护、拯救的……是妓女?!
善心堂？吟香楼？
千金小姐？青楼鸨娘?!
老天！他被骗了！
莫大的屈辱在南宫焱胸口齐聚，而他更恨的是花想蓉的虚情假意，恐怕所有纯真善良都是伪装出来的吧？呵！他竟然还对她动心，真是可笑！好一个花想蓉，胆敢欺骗他，就必须付出代价！
“你、你怎么……能闯进来——”刘大贵不愿死不暝目，他要知道来者何人。“你究竟……是谁?!”
南宫焱自始至终都是冷着一张脸，他缓缓抬起手掌决定收拾他的贱命。
“请饶了他！”花想蓉察觉南宫焱的动机，立即阻止。“蝼蚁尚且偷生，更何况他是个人，你不能杀他，否则，又与他何异？”
“你可以保护好人，但是他是畜牲！如果现在不杀他。只怕后患无穷！”季小柳没有多余的力气去同情想污她清白的禽兽。
“我们可以教训他，但是没必要杀他。”想蓉幽幽地看着刘大贵。“他已经得到报应，这辈子都将是个残废。”
而出手残忍的人，却是她深情所系的男子。
经过争斗事件，吟香楼随即在城里轰动起来，原本打着季小柳和花想蓉坏主意的政客高官，都产生怯步的念头，大家纷纷揣测吟香楼里的高手是何人？难道是至今依然下落不明的南宫爷?!
消息迅速传开，不久，沈默也有所听闻。
“沈总管，你赶快派人去接回表哥啊！”赵银香终日以泪洗面，都成了一个泪人儿。
“银香小姐请放心，在下立刻亲自前往吟香楼。”沈默说完，便旋身离去。
赵银香虚软地倚着门框，眼泪如断线珍珠般滴落，苦苦等了半个月，她以为她将失去这辈子想依靠的男人，期盼这次沈默总管前去，能迎回她日夜思念的表哥。
“小姐，请宽心吧!”奴婢月环贴心地扶赵银香到厅堂之上歇坐。
“月环，你说表哥平安否？”
“爷是吉人自有天相，当然平安无事。”月环和其他丫环比起来，多了一份能言善道的口才，所以深得赵银香信任。
月环本身是南宫府的女婢，懂得察言观色，所以在众人避之惟恐不及的情况下，向沈总管毛遂自荐服侍赵银香，如果有一天赵银香坐上主母之位，她月环丫头的身份也会提升，或许……可配得上沈总管——
这是月环的目标。
“如果表哥回来了，我要向他倾诉内心思念，说他不在时，我是如何含泪想他。”赵银香拭着脸颊上的泪水，交代月环：“吩咐厨房熬煮莲子汤，等表哥回来，我要亲自端给他喝。”
“是。”月环欠身道：“小姐对爷一片真心，爷一定会十分感动。”
赵银香娇羞一笑，因为月环的话而开心不已。
她喜欢表哥、仰慕表哥，一心一意愿嫁表哥为正妻，若是朝去暮来能有情郎伴随身旁，又岂红颜易老？
赵银香满心期待幸福到来。
南宫焱一脸森森然的，冷眼看着花想蓉，也许只要一个动作，他就会冲动地杀死她！
可恶的女人竟敢欺骗他！真相已揭发，她却没有半句解释，想装傻？哼！
“焱……”
不配！她不配直呼他的名讳！
他恨得牙痒。
“谢谢你出手相助，还宽宏地饶他一命。”想蓉庆幸他及时住手，没有犯下杀人大祸。
刘大贵横行霸道的行为，是大家所不齿，但是他势宽财广，听闻他的叔叔是位丞相，碍于此因，众人只敢怒不敢言。
这次他狠狠教训了刘大贵，还断他一只手臂，恐怕即将招来大祸。
“刘大贵也许是皇亲国戚，你伤他这么重，他一定会再来报复。”季小柳从门口走进来，慢条斯理地说：“你逃吧。吟香楼可能要关门大吉了。”
季小柳从未想过她会这样收起吟香楼，或许这种结果不坏，但是她却得背负违约的罪恶。
“当今皇帝我都不放在眼里了，还在乎一介草民？”他狂笑着。
季小柳微怔。
好狂妄的语气，但是听起来又如此真实，教人深受慑服。
“外传公子拥有尊贵的身份，可否属实？”季小柳态度未变、语气未变，不过看法却大大转变了。
她直直看着南宫焱，内心已肯定他的身份，但是却迟迟没有勇气问个详细，如果他承认了，那……想蓉该怎么办？
一位高贵如天之骄子，和被人弃如敝屐的青楼鸨娘，再怎么说也编织不出一段故事。
“姐姐，外头谣传了什么？”想蓉几乎足不出户，根本没机会听到传言。
而扬儿被刘大贵的手下打伤，还躺在床上疗伤，也无法告诉想蓉任何消息。
“众人都在揣测公子的身份。”季小柳淡然回答，眼光始终不离南宫焱。
他没有丝毫反应，仿佛她们谈论的人不是他，而是另有其人。
“哦！外人怎么说？”想蓉似乎充满兴趣。
她认为众人会视他为英雄，就连吟香楼上上下下无人不崇敬他。
“管他怎么说，若公子不承认，谁也无从证实传言。”季小柳讥笑道。
想蓉虽然不怎么明白，但是也没有多问。
或许有很多事，她还不是很明了。
“你们慢慢聊，我去熬药。”想蓉抽身而退。
偌大的厅堂上，只剩南宫焱和季小柳静默以对，从他冷然的目光可寻出不屑的意味，与之前的和善截然不同；这正是令季小柳担心之处。
他鄙夷她们的身份吗？但是他在这里住了半个多月，应该早就发现此地是青楼，难道他直到今日才明白？
既然他已经表现出轻视的态度，就又有什么好希冀？期望他看上想蓉，一辈子守护想蓉，娶她为妻吗？呵！还是别傻了。
或许想蓉的幸福根本不在他身上，倘若他真的是四大帝爷之中的南宫爷，一切就更不可能了！
堂堂南宫爷，岂会娶青楼鸨娘为正妻？荒唐!
“小柳姐姐！”江雪慌慌张张地冲了进来。“大门口又——”
“刘大贵真狗胆哪！断了手臂还敢前来造次！”季小柳拍案怒吼。
“不、不是刘大贵!”江雪匆匆忙忙澄清：“是更庞大的人马——”
“难道他真是皇亲国戚？”她又打断江雪的话，兀自猜测。
“不是！”江雪重重喘了一口气，道：“是南宫府的人马！”
季小柳猛然倒抽一口气，虽然早有料想他的身份尊贵，但是真的听见事实的瞬间，还是忍不住有所震惊！
南宫焱扬唇扯出一抹冷笑，云淡风清的说：“终于来了。”
不一会儿，便见沈默领着手下来到偏厅，数十个护卫当场跪在南宫焱面前，极尽忏悔之能事。
“属下失职，请爷赐罚。”
南宫焱不动如山定坐在椅上，扫视前来迎接的部属，心情稍微安抚。
“全部起来吧！”他语气严肃地说：“我误中圈套，只怪自己掉以轻心，你们不需请罪。”
沈默恭敬禀告：“东方爷与北庭爷十分挂心爷的安危，现在已经派人通报。”
“嗯。”南宫焱应了声，看也不看吟香楼的人，便起身走出厅堂。
沈默和几十名部下立刻尾随在后。
季小柳目送南宫焱离去，他竟然连一句话也没有说?!可见想蓉救回的不是人，而是一块寒冰！
直到南宫府的人马全部离开，吟香楼里的人们才回过神来，开始七嘴八舌。
季小柳的眼眸隐藏黯然，她不想看见有人因南宫焱离开而悲伤落寞，但是偏偏可以预见——
“怎么了？”想蓉端着药汁跨进大厅，见到所有人都聚在一起，感到有些讶异。
莫非今日不营业吗？否则，怎么全部的姑娘、保镖、男役女仆全挤到这儿来？
“发生什么事？”想蓉问着距离自个儿最近的晴雯：“闹哄哄，好热闹啊！可是大伙儿应当在飘香院接待贵客，怎么会跑来这里？”
吟香楼分为两大别院，飘香院是姐们工作的地方，而东香院则是花想蓉和季小柳的住所，她们虽出身青楼，却是两朵出淤泥而不染的清香白莲。
“想蓉姐，刚才你没看见吗？”
“我去厨房熬药。”她摇摇头。“没看到什么。”
晴雯指着飘香院的方向道：“方才来了好多人啦！将想蓉姐救回来的公子请走了！还说公子是鼎鼎有名的南宫爷呢！”
他走了?!
想蓉一怔，不小心打翻了碗，热烫的感觉由手指传来，而瓷碗也在她的疏忽下寿终正寝。
她的失落大家都明眼看见了！于是众人一哄而散，只能在心里同情小鸨娘。
季小柳从远处走近她，反而没有在想蓉眼中看见悲伤，不过落寞难免。
“烫着手了。”季小柳执起想蓉红肿的手，淡然道：“去擦药吧。”
“嗯……”
想蓉的心系在南宫焱身上，直担心他的伤尚未痊愈。原来分别是如此简单的事，一转眼，他便不见了。
一回到南宫府，旋即造成轰动，原本死气沉沉的气团瞬间化散，府里各层杂役全都忙碌起来。
得知消息的东方皇宇也前来探望，他倒是十分好奇敌手何人，竟然可以制伏南宫焱。
“我以为再也见不到你这个老朋友。”东方皇宇招呼的第一句话，不是关心，而是戏谑。
南宫焱冷冷地瞟瞄东方皇宇一眼，径自喝了一口参茶。
体力已经恢复差不多的南宫焱，心里正酿着一股闷气无处发泄，若是东方皇宇愿意陪他过几招，他绝对不反对。
“言归正传。”东方皇宇似乎已经洞察他的愠怒，遂不再玩笑。“你遇见谁？普天之下，除了我们四人可以平起平坐之外，还有谁能凌驾我们之前？”
东方皇宇倒想领教。
“蒙面人。”敢挑衅他的权威，却又不敢露脸张扬姓名，算什么好汉！
“对手几人？”
“约莫七、八个。”南宫焱回想着，并不能确定。
当时，他中了毒粉，根本无法还击，甚至连对方的人数多寡都不知，不过他先天耳力过人，可以听声辨位，大概推测起来，应当不低于七、八人。
“对手武艺高强？”东方皇宇觉得这个推测不太可能。
“我中了他们的毒粉。”南宫焱眯起深不可测的黑眸。
“使毒？”东方皇宇冷然一笑。
使毒伤人，的确是小人的行为。
“若是我的辨识能力没有减退，他们所用的毒粉应该是天蚕毒。”也只有剧毒才能瞬间麻痹他的神经，使他陷入一片混沌。
“既是天蚕毒，又岂能让你活命？莫非你已经练就百毒不侵的功力。”
武林中，只有去毒散可以解万毒，包括骇人听闻的天蚕毒。但是使天蚕毒的毒者虽多，而拥有去毒散的却仅千不唤一人。
没有去毒散，就算天皇老子中了天蚕毒，亦是命赴黄泉，然而南宫焱能侥幸存活，定是受到高手相助，这位该不会就是千不唤吧？
“是谁救了性命垂危的你？”东方皇宇极富兴趣，对于南宫焱的遇难，他觉得值得探讨。“或许可以由你的恩人去寻出线索。”
南宫焱不以为然道：“只是个青楼老鸨，并不复杂。”
提起花想蓉，南宫焱的眉头不禁皱了皱，语气和眼神尽是轻蔑。
他不愿欠她人情，却又无意间堆积了情债，也许被骗的愤怒情绪让他忘记曾经爱她的事实。
好个花想蓉！竟然摧毁他好不容易对女人建立的信任。
“原来是老鸨，如此一来，更加可疑。”东方皇宇轻摇摺扇，俊秀的脸孔更添一股犀利。
“你怀疑害我的人反救我，随随便便演一场戏？”南宫焱不实可否笑了笑。
“她没必要下贱到这种地步，有能力救我，或许是巧合。”
南宫焱不想听见更多有关花想蓉的负面评语，因为一言一句都令他气恼。
“我没死的消息一旦张扬于外，凶手必然会有所行动，不需要费心追捕。”南宫焱似乎不在乎让敌手多逍遥几日。
东方皇宇更无所谓，他目前反而对南宫焱口中的“青楼鸨娘”较有兴趣。
究竟是怎样的女子，竟然令不苟言笑的南宫焱紧蹙双眉？好像很在意。
“表哥！”赵银香特地经过一番梳妆打扮，才风尘仆仆赶来会见意中人。“你终于回来了！人家好想你、好担心你的安危呢！”
赵银香原本想直扑进南宫焱的怀中，但是碍于礼教和东方皇宇面前，她只有硬生生忍住冲动，以免蜚短流长。
更何况东方爷翩翩风度、器宇轩昂，她总要保持形象，维护大家闺秀的风范，或许当她成为南宫夫人时，还要见识更多各式各样的人才。
赵银香婉约有礼地朝东方皇宇福了福身。“东方爷如此关心表哥，银香感激不尽。”
东方皇宇摺扇一收，笑道…“赵姑娘毋须多礼。”
应付惺惺作态的女人，他并不拿手，但是也不会居下风。
赵银香从月环手中端过莲子汤，脚步轻盈地移到南宫焱面前。
“表哥，这莲子汤是我吩咐厨娘煮的，特地端来给你喝。”赵银香轻声道。
南宫焱用眼神示意她放在一旁。
“表哥……”
赵银香心不甘、情不愿地放下茶碗，但是却不肯退下。
“还有事？”他冷冷问着。
赵银香不安地看了南宫焱一眼，才佯装楚楚可怜地说：“我有好多心事想告诉你。”
“晚点儿说吧！现在我有要事必须处理，你先下去。”他毫无感情地回覆她。
赵银香觉得难堪，却只能乖乖告退，不敢抱怨一言半句。
东方皇宇摇了摇头，叹笑道：“最难消受美人恩啊！”
南宫焱瞪向不知死活的东方皇宇，淡然道：“我已经大半个月没活动筋骨，不知道是否依然身强体壮。”
东方皇宇咧嘴笑着，已经准备告辞。
“你走得了吗？”南宫焱阴笑着。“老朋友一场，陪我练练功又何妨？”
东方皇宇一直保持笑容，但是心里直喊糟！他真是自讨苦吃，竟然硬是挑起他蕴藏胸口的闷气。
真是不好惹啊!应该学习无常和缺月的少管闲事才对，落得现在必须陪大魔头练功，招谁惹谁！