第九章
隔两天，湛优主动致电给欧阳智，目的当然是相约外出作画。
想画画是真的，但想见他的欲望更加强烈。
接获电话，欧阳智沉吟片刻，当她失落的口吻传进耳里，立即改变他的心意，答应她的邀约。
于是他搁下手边进行了一半的模型组合，收拾画具，开车出门赴约。
就在相约碰面的捷运站出口前，等待交通号志变换的空档，他脑海中不禁勾勒着之前他们碰面的情景——
他可以毫不费吹灰之力地在人群中找到她的身影，然后，她很快就会察觉到他的到来，带着甜蜜耀眼的开心笑颜走向他——
不可讳言的，他沉迷于她展露笑靥的瞬间，她穿越人潮，来到他面前，也走进他的心……
灯号一转为绿灯，欧阳智踩下油门，在捷运出口停下。
他望向她习惯站立等候的招牌前，却不见她的芳踪。
虽然觉得奇怪，但他并未立刻打电话追探她的去向，等着，二十分钟过去，欧阳智开始感到不对劲，遂拨了她的手机，反覆打了几次，却都转进语音信箱。
他的眉心挤出两道深沟，不安在心中逐渐扩大，最后占据整个脑海思绪。
他思忖着该留在原地等候，或是跑一趟她家……
又十分钟经过，这期间欧阳智拨打了数通电话，结果都是一样。
“发生什么事了……”他皱紧眉头低语。
后来，他又等了半小时，最后再也按捺不住，前往湛优的住处。
到达后，他按了门铃，始终没人应门。
就这样，湛优和他相约之后又突然无故失去联络，电话也关机了一整天，像是存心摆他一道。
欧阳智也臭了一整天的脸，但是担心大过气恼，确切的焦虑感逼迫他认清对她的在乎和感情，或者说，更加笃定那份好感。
听到欧阳纯的叫唤，他连忙收起手机，强迫自己松开眉间的结，装出一副若无其事的态度。
“你这家伙，又跑来休息室偷懒！”欧阳纯横眉竖目的瞪住他。虽然她从他的挚友口中听闻他恋爱的事，不过她却怎么也不相信。
毕竟，她所看到的欧阳智，总是埋首在画堆中，难不成他跟他笔下的美女恋爱不成！
“我马上出去。”语毕，欧阳智迅速离开，没有多逗留一秒。
他的过度顺从和低沉的口气，让欧阳纯十分不习惯。
根据以往经验，他老是拖拖拉拉的，今晚倒走得很急，似乎有意避着她……
“真奇怪。”欧阳纯喃喃自语，很快地她便释怀——
因为她老弟本来就是个怪人！
他的专长不是美术，而是不按牌理出牌……
翌日，欧阳智又尝试打了湛优的手机，仍然呈关机状态，让他体会到何谓坐立难安。
他驱车到她家，还是扑了空，一连两天，皆是如此。
站在她家门口，欧阳智顿时有种束手无策的无力感。
许多假设在他脑中不断浮现，每一种可能都令他心惊。
他也去了学校好几趟，直到碰上于洁，欧阳智才自她口中得知湛优患有先天性心脏病，她在赴约的途中，因为想比他早到，所以跑得太急而导致病发，被送往医院。
他向于洁询问湛优就医的医院，但坚决反对他们来往的于洁，不愿透露口风。
于是他动用了关系，在最短的时间内查出湛优的住院地点，立刻动身前往。
在柜台小姐的指示下，欧阳智来到三楼的病房，抬手敲门。
病房内，湛优和她的母亲正在整理物品，准备出院。
听到叩门声，母女俩都怔愣了下。
由于湛优离门比较近，便顺手开了门，映入眼帘的意外访客，教她诧异不已。
见到她之后，欧阳智积压的担忧瞬间化为愠怒，绷着俊脸，一语不发。
“你……你怎么会来这里？”湛优不解的问。她刻意隐瞒的秘密被发现了……
“为什么不打电话给我？！”他发现自己竟然无法心平气和的说话，急切的语气泄露他的真心。
湛优垂下眼，仅是道歉。
除了不想让他知晓她的身体状况外，也许，还带着一点试探意味……
想知道事后见了面，他会有什么反应、会用什么表情问起她爽约的事，是在意还是无关紧要？
湛优感受到他的强烈情绪，这是否表示他对她是有感觉的？“对不……”一句话尚未脱口，她纤荏的身子便被他拥进怀中。
湛优万万没想到他会这么做，吃惊的僵化在他怀里，动弹不得。
欧阳智的举动完全出自下意识的反射动作，没有犹豫，毫不迟疑。
她虽然有一副不健康的身躯，却总是笑容满满，让他倍觉心疼，也益加怜惜。
目睹一切的黎妈妈，轻轻的笑了笑，低着头默默收拾物品。
一个拥抱，胜过千言万语。
平常的周二午后，欧阳智吃过外卖的午餐后，着手进行纸黏土新作。
突然间，休息室外传来叩门声。
他专心一志的捏塑着黏土，皱起眉，无暇理会。
他不喜欢在创作时有人叨扰，对于外来的干扰，他一律置若罔闻、置之不理。
敲门声在间隔几秒后再度响起，比第一次还响亮急促。
“阿智，开门。”
沉稳的男性嗓音穿透门板，钻进他的耳里，欧阳智顿时停下手边的工作，神情愕然。
怎么可能……他不敢置信。
“我进去了。”门外的访客说完，便迳自转动门把，走了进来。
欧阳智看着不请自入的男子，眼中有掩不住的惊讶。“爸——”现在是什么情况？他老爸不是应该在米兰的总公司办公吗？
为什么会出现在台湾台北信义区的LionHearrt他的休息室里？！
“你为什么在这里？”欧阳智眉心的折痕更深。
“我来看看你跟小纯在台湾搞什么大事业。”身为跨国集团OceanGroup现任总裁的欧阳汉，眼神凌厉的盯着自己的儿子，沉声说道。
“嗯……”欧阳智已没了创作的心情。
“小纯真是太乱来了！”欧阳汉严声低斥。开设男公关俱乐部就算了，竟然连自己弟弟也扯进去，荒唐！
他知道女儿在台湾有事业，但她却没告诉他，她让自己弟弟也当起了男公关！
说什么阿智跟朋友一起经营画廊，根本就是胡扯一通。
要不是他前两天到日本一趟，心血来潮抽空来台湾看一看，他这做爸爸的不晓得还要被瞒多久。
他自认不是老古板，不过欧阳家的继承人当男公关……他着实无法接受。
“过几天跟我回米兰。”欧阳汉直接命令。“好好工作。”
欧阳智眉心的结始终未松解。“不行。”他拒绝得直截了当。“我还不打算回去。”当初说好，回公司是明年的事。
“没有你选择的余地。”欧阳汉气势万钧。
“时间到了我自然会回去。”欧阳智没有被父亲凌厉的气势压倒，不疾不徐的表态。
若在一个月前，他或许会遵从父亲强势的命令回去米兰，但现在不行，他无法走得潇洒，因为有了挂心的对象……
“我不准你再留在台湾乱来！”欧阳汉心意已决。
他并非有职业歧视，而是身为一位领导者，所有一举一动、一言一行，都关系着整个企业形象，稍一不慎，不单单有损个人名誉，更可能危及企业。
他相信儿子也十分明白这点。
欧阳智表情凝重，没有搭腔。
欧阳汉话锋一转，语气沉重。“你四维叔病情恶化，已经住院两个礼拜了。”
“他怎么了？”父亲告知的消息，让欧阳智明显受到冲击。
四维叔是小父亲十岁的挚友，十几年来一直是父亲事业上的好伙伴，看着他们姐弟俩长大，身为工作狂的他没有结婚、膝下无子，所以把他们当成自己的孩子般对待，是个很好的长辈。
“胃癌。”思及好友，欧阳汉不禁感慨。“情况很不乐观。”
欧阳智缄默须臾，道出决定。“等我这个星期六把事情完成，就立刻回去。”无论如何，他仍旧坚持要陪同湛优出席舞会，他答应她了，就不会食言。
欧阳汉见他眼神坚定，也不再勉强他与自己同一天离开。“四维叔很想念你们姐弟俩，别让他等太久。”
待父亲走后，欧阳智的心情陷入了谷底……
油画课一结束，湛优立刻叫住准备离开的好友于洁。“小洁，一起吃午饭，好不好？”热切友好的语气，仿佛两人从未发生过不愉快。
于洁愣了下，一时反应不过来。
“我的画稿被采用了，昨天刚领到稿费。”湛优迳自说道：“当初说好领到稿费要请客的。”
她认真的反覆思索过，有了另一层体认——
她爱上一个人没有错，只是恰巧对方的职业是男公关，好友担心她、关心她，进而反对，也绝对没错，但双方却都固执己见，导致伤害了对方。
和于洁表面上虽言归于好，不过已不再像以前一样，可以自在的开玩笑，随时相约吃饭、逛街。
继续僵持下去，稍有裂痕的情谊恐怕会日益加剧，形成一道鸿沟，再也修复不了。
于是，她决定主动出击，努力挽回相知相惜的多年友情。
“不过稿费不多，请不了什么大餐喔！”湛优俏皮的声明在先。
于洁若有所思的盯着她，没有回应。
“我约好阿芳、小琪她们，在校门口碰面。”湛优干脆直接拉着她的手，步出教室。
于洁并没有抗拒，随着她往校门的方向移动。
来到相约地点，湛优邀约的几位好友已到达，令她受到很大的鼓舞。
“嘿！七仙女全部到齐。”她故作轻快的欢呼，泪水氤氲了视线，内心既激动又感动。
疏远了一个多月，却给她恍如隔世般久远的错觉。
人家顶多扯动了下嘴角，态度并不热络，和之前几个人聚在一块，便开始七嘴八舌、抢着发言的情况大相迳庭。
“谢谢大家肯来。”湛优没有因为气氛冷淡而感到气馁，意念反而更加坚定。
若什么都不做，永远都不会得到自己想要的成果。确实执行了，即便失败，遗憾也会减至最低。
就像那晚，她抱着放手一搏的心态对欧阳智提出舞会男伴的邀约，而他也答应了。
要是当时她什么都没说，现在一定只有后悔懊恼的份。
一念之间，很可能对往后影响甚钜。
这些感触，全都是近来的深刻体会。
既然好友愿意前来，表示她们依旧重视这段友谊。
不过由于有人下午还有课，最后的用餐地点选在学校附近一家义大利面餐馆。
用餐时，湛优据实告知好友们，她邀请欧阳智出席校庆一事，对于两人感情的进展却只字未提。
听完她的话，好友们皆一脸不以为然，气得不想跟她多说一句。
虽然湛优已做好会遭到她们白眼对待的心理准备，但一旦真实面对，心里还是难受。
“那跟我们有什么关系？”于洁口气淡漠。“那是你的事，没有必要向我们报备。”
本来还以为她要宣布已经把那个叫Owen的男公关忘掉了，没想到她竟然还跟对方有来往，关系好像又更进一步。
湛优抿着唇，沉吟了一会，开口说出自己的看法。“我知道大家的出发点是为了我好，所以不赞成我再和Owen有牵扯，我也试着压抑自己的感情，因为我真的很在乎你们。”
顿了下，她尽量保持心平气和的语气往下道：“可是欺骗自己让我好痛苦，连面对你们，我都无法由衷的笑。”
席间一片静默，气氛凝滞。
湛优深吸一口气，咽下喉间的硬块，略微哽咽。“到后来，大家的反对，只是想证明自己是对的，而不是因为Owen是个很糟糕、不值得我爱的人。”
她铿锵有力的观点，敲进好友们的心里，只见大家都垂下头，明显被她的一番话触动。
“就算……就算……”湛优吸了吸鼻子，忍住眼眶打转的泪。“就算我真的受伤了，有你们陪在我身边，伤口也一定很快就会复原。你们是我最强的后盾，所以我才能毫无顾忌的往前走。”
之后，再也没有谁开口，直到吃完盘里的食物。
“我去结帐。”湛优拿起帐单，走到柜台。
等她回来，向大家致谢。“我又很自以为是的说了一大堆，谢谢大家肯听我把话说完。”
沉默……一秒、两秒、三秒——
“去Shopping吧！”于洁突然提议。
“钦？”
包括湛优在内的其他五个女孩，统统露出诧异的神情。
“我们不是觉得自己错了，只是想看看那个男人，到底有什么魅力，把你迷得神魂颠倒。”于洁的心虽软化了，不过语气依旧强硬。
“嗯！”湛优怔愣须臾，随后用力颔首。
她有绝对的自信，等她们正式和欧阳智接触过，百分之两百会对他改观！
他的好是内敛不外显的，也许就因为他的低调，才更显得他的才华耀眼惊人、令人印象深刻。
“May，跷掉下午的课，OK吧？”于洁问当中一名女孩。
May考虑片刻，欣然点头。“当然没问题，反正下午的课很无聊呢！”
强忍许久的泪，终于还是落下，湛优就在餐厅里又哭又笑的。
“走了啦！好丢脸。”于洁连忙拉着她离开。
当她们经过一条小巷口，湛优蓦地止住步伐。“我想去川菜馆看一下。”这个时候，馆子大概结束营业了吧……
来到小馆子前，果然看见几名工人正在搬运物品，老板娘一如往常的负责掌管与指挥。
“老板娘。”湛优趋前，打算来个最后告别。
老板娘非但没有愁眉苦脸，甚至还笑皱了脸。“你来得正好。”
湛优以为她指的是来得及道再见，心中十分感伤。
“这个你拿着。”老板娘塞了一张纸给她。
白纸上写了一个地址。“这是……”湛优不明就里的问。
“馆子的地址，新地址。”老板娘喜孜孜的说明。
湛优蹙着秀眉，更加一头雾水。“新地址？”她重复低喃。“意思是说……馆子没有要结束，只是换地方开店？”
“真聪明。”老板娘笑呵呵的赞赏。
“为什么？”湛优的脑袋仍旧呈现打结状态。
店能继续营业她很高兴，但便条纸上的地址所处的地价并不便宜，相信光是租店订金，已是一笔大开销了。
川菜小馆也是因为入不敷出，才做出关店的决定，不是吗？怎么反而搬迁到租金更高昂的地段？湛优百思不得其解。
“难道……你们中了乐透头彩？”这是她唯一想到的可能性。
闻言，老板娘先是笑，接着揭晓答案。“事实上，是阿智要我们无论如何都要继续经营下去。”
“咦？”湛优十分讶异。
“前几天，他过来告诉我们，他找了一家不错的店面，连同订金和租金也都付了，我们夫妇俩只要秉持一贯的初衷，让客人吃到美味的菜就行了。”老板娘转述道：“那孩子很坚持呢！”
老板娘嗓门大，不仅湛优听见了，连她站在几步之遥的好友们，也一字不漏的听得一清二楚。
湛优的胸口瞬间涨满难以言喻的感动。
“那不是一笔小数目哩！”老板娘又说。“所以我和我家老头，都认定他才是馆子的老板。”
“嗯。”湛优聆听着，觉得自己能爱上他，真的是件很棒、很棒的事。
“这段期间，他几乎每天都会上馆子来吃饭，走时还会另外打包一大堆菜啊、饭的。还常常带一群朋友光顾，真的帮了我们很大的忙。”老板娘无意间又揭露了欧阳智的另一项事迹。
湛优心海翻腾，内心激荡不已。“这是多久的事了？”
“在你带他来店里吃饭之后，他就几乎每天都会来。”老板娘迅速回答，没有半点迟疑，足以见得她对这件事一直牢记在心。
一股酸楚自湛优的鼻腔化开，美眸湿润。这些事，阿智从未向她提起，她不为他的隐瞒而难过，反而因他的体贴低调而窝心。
她很清楚他就是这样的人，默默的做着他该做、想做的事，不夸大、不邀功。
“那么好的男人，要是谁能当他女朋友或老婆，一定幸福极了。”老板娘对欧阳智赞誉有加，话中意有所指。
说完，老板娘又到店里交代搬家工人该处理的东西。
湛优离开后，满脑子都充斥着老板娘所说的话，一颗心始终揪得好紧，脑中只有唯一一个强烈的念头——
她想见他！
这几日，他未曾与她联络、也没有见面，她打电话给他，也是简短几句交谈就结束，好像、好像……刻意忌疏远她……
是她敏感、多虑了吗？
但愿是……
在家用过晚餐，湛优告诉母亲要出去买点东西后，便拎着包包出门，搭了车独自前往LionHeart。
来到气派的建筑物外，她却裹足不前，犹豫了起来。
想见欧阳智的渴望未减，只要她付了钱成为客人，就有大方指名他的权利。
可是，她不想看到他工作时，服务其他女客人的样子……她没办法漠视，假装自己不介意。
她光是想像，就已经难以忍受。
她贪婪的想要他全部的温柔、他具有治愈力的笑容……
见与不见对她而言，都是折磨、都是考验。
她知道自己不应该这么小心眼，但爱上一个人，她的自私也无可厚非吧？！
湛优内心天人交战，理智与情感相互拔河，激烈拉扯着她揪成一团的心口，教她喘不过气来。
俱乐部的门忽地被打开，打断她的挣扎。
“欢迎下次再来。”男人对一名打扮入时、年约三十几岁的熟女说道。
“亲我一下，我下次才要再来。”熟女勾起狐媚的笑容，大发娇嗔。
男人依言，在熟女颊畔落下一吻。
女人这才甘心的踩着细跟高跟鞋，扭着火辣的身材离开。
熟女走后，男人将目光调向立于角落的湛优，扬唇讪笑道：“偷窥是不好的行为喔！”
湛优不争气的红了脸，噘着嘴、瞪住男人极为俊美的脸孔，不悦地反驳：“我没有偷窥。”
“来了怎么不进去？”堂义靠在墙上，松开领带，并燃起了一根烟，姿态狂傲不羁。
湛优垂下眼帘，避免与他那对仿佛会慑人魂魄的黑眸对视。“我只是恰好路过而已。”她撒了谎，不想和他多做交谈。
“当我三岁小孩？”堂义吸了一口烟，嗤笑了声，毫不留情面的戳破她蹩脚的谎言。“女人来这里，都是来找男人的，你也不例外吧！”
他说得又直又白、语气暧昧，湛优的粉颊着火般烧烫不已。
逗弄像她这种纯情小女人，每每都让他感到有趣至极。“找阿智？”他不兴拐弯抹角那一套。“需要我帮你吗？”
“不需要。”湛优不接受他的好意。
“你好像很怕我？”堂义吐出一口烟雾，睨着她问。
“我为什么要怕你？！”湛优答得不以为然，也口不对心。
“这我就不知道了，要问你自己。”堂义咧开嘴笑。
湛优打算转身要走。
“真的不想见阿智？”他朝她的背影，大声地问。“否则，以后想见怕也没什么机会了。”
他的话成功的引起湛优的驻足，她心头一惊，连忙转身，仰着脸追问：“为什么？！”
“何不自己问他？”堂义踩熄烟蒂，继而推门进入俱乐部。
湛优损起眉，一时不知是该一走了之，抑或等待？！
这问题没有困扰她太久，因为她看见她想见的人——
欧阳智四下张望，搜寻她的身影。
两人对上眼之后，没有主动迎向对方，仅是停在原地。
“怎么不进来？”欧阳智压下复杂的情绪，语气不冷不热。
刹那间，湛优觉得离他好远，一股落寞袭上心头。
脑中响起川菜馆老板娘，以及那个叫堂义的男人说的话，搅乱她的心湖，如愿的见到他，心反而像被掏空似的，渴求他炽热的眼光，甚至奢望一个亲吻和拥抱。
否则，以后想见怕也没什么机会了。
堂义的话在耳边缭绕，令她极度不安。
他仿佛有意拉开两人距离的原因，究竟是什么？今晚，她非得弄清楚不可。
湛优迈开步伐，笔直的朝他走去。
“特地来找我？有事吗？”欧阳智睇住她，必须暂时离开台湾的事，他想了很久，最后还是决定不告诉她。
“我想见你。”她坦白道。“每一天都想见你。”她抛开矜持，毫不隐瞒的倾吐爱慕之意。
她不矫情的告白，深深撼动着他，自制力处于失控边缘，他几乎要克制不住的把她拥进怀里。“嗯。”但他终究还是什么都没做，只是勉强挤出淡然的回应，他现下心情纷乱——
不久前，他接获母亲从米兰打来的电话，说四维叔病危，已经失去意识。
他其实很想立刻回去，但为了她的舞会，他还是留下来了。
湛优的心口猛地揪痛了下，然后她勇敢的选择忽略。“我好喜欢、好喜欢、好喜欢你……像爱一样那么喜欢。”
她的告白令他心动、感动，却无法回应。
“小优，我还有事，有什么话，明天见面再说好吗？”欧阳智不想让她看见自己无措的模样。
“你讨厌我吗？”湛优不了解他的状况，所以慌了。“只要你说一声，我会马上离开，不会再任性的跑来见你、打扰你……”
欧阳智皱紧眉头，张了嘴又闭上，逸出一声叹息。
凝滞的沉默横亘在两人之间，让两人连呼吸都倍感沉重。
湛优静静的屏息等待着，冀盼他否定的答案，救赎她那半坠落地狱的心。
时间一分一秒流逝，她胸腔内的空气仿佛也随之一点一滴被抽干，心跳为之薄弱。
“不是这样。”欧阳智皱眉，否定她的猜测。“给我一点时间，有些事，我想告诉你。”
湛优眼神迷蒙的望着他，从他忧郁的表情看来，应该是很重要的事……她心中忐忑不安。“现在说不可以吗？”
“你愿意等我吗？”他不答反问。
这趟回米兰，再到台湾的归期连他也不确定，就算想带她离开，但她有家人、有朋友，不可能说走就走。
“你要去哪里？”湛优惶恐不已。
“我……”
“Owen，有你的电话。”
他的话被前来通报的服务生打断。
“有什么话明天再说，回家小心。”欧阳智在临去前，低头轻轻地亲吻了下她的前额。
他的轻轻一吻，稍微安抚了湛优的满腔焦虑。
“智……”她唤住他。
他为她驻足。
“你……爱我吗？”因为没有踏实感，所以渴望他一句肯定的回答。
欧阳智凝视她，点头，坦承感情。
她笑了，直到他的身影消失在视线里。
“我愿意等你——多久都愿意。”她扬起嘴角，深情低喃。