第二章
如茵伫立在窗前，手掌贴在玻璃上，紧紧盯着斜对面那栋房子的大门。
她是如此全神贯注！
忽然如茵双眼一亮！一个壮硕的人影不疾不徐地走入巷内，在那屋前停了下来，打开大门后便进入其内。
如茵猛跳了一下，立刻冲到小冰箱前，端出一个造型精美的派，小心翼翼地捧到茶几上，再打开备妥的空盒子，把派置入盒中盖上盖子，并以一条十分漂亮的缎带系住。
这还不够。她接着拿出一朵精致的人工花结，别在盒子中心线的打结处。
“呜……”波比坐在一旁观看，尾巴在地板上拍呀拍。
如茵瞄了瞄狗儿。
“不行，你不能跟。”她说：“那个人对你的印象很差，我怕他一看见你，会气得把派砸到我脸上。你乖乖看家，我很快就回来。”
她打点完毕，捧起礼盒走了出去。下楼时，她刻意放慢步子，一阶一阶小心的走，惟恐一个不留神，碰坏了手中的派。
来到对面的宅院大门，如茵在按铃前不由得缩回了手。说真的，此时此刻，叫她荷枪上战场恐怕还容易些；活了二十三年，她还是第一次感到这么紧张！
怀着忐忑的心，如茵举起微微颤抖的手，按下了电铃。
未几，院中传来了脚步声，并响起一个男性的声音：“谁？”
“是……我……”如茵的喉头像被颗小石哽住般，硬是吐不出话来。
喀咔一声，门开了；对方一见到来者，旋即垮下脸，没好气地问：“是你，你来干吗？”
“呃……我是专程来致歉的。”如茵吞吞口水，战战兢兢地说道：“昨天我们家波比那样冒犯了你，我觉得很愧疚，所以……今天特地做了个苹果派，请你……笑纳。”
她诚惶诚恐地，把赔礼捧到他面前。
“你拿回去吧，我不要！”
“我知道你会拒绝，可我希望你一定要收下！”她一急，便一股脑儿地说道：“为了表达出最深的歉意，我花了一整个下午的时间，用心做了这个连自己也很满意的派，等你回来后，立刻亲自双手奉上。如果你不收下，我会很难过的。”
敏锐的他双眼一眯，露出了狐疑的神情——
“你怎么知道我什么时候回来？”
“啊……”她顿时一愣，两颊倏地通红。“我……我在窗口看见的……”
“你在窥伺我？”他的额角已有青筋在暴跳。
“不是的！”如茵立即喊冤。“我不清楚你回来的时间，只好守在窗口等着，我绝没有偷窥你行踪的意思！”
“你又怎么如道我下午不在家？”
“我看见你中午出门了……”她突然发觉自己说溜了嘴，赶紧补充道：“是‘刚好’看见的！”
他的脸色已然铁青，如茵的补充根本唬不住他。
“你叫什么名字？”他闷声问。
“我？我姓纪，叫纪如茵，‘碧草如茵’的如茵。”她傻乎乎地回答。
“住哪里？”
“住在斜对面那栋公寓的三楼。”她扬手指了指。“我才搬来一个多礼拜哩……先生，”她抬了眼，瞅视他。“你忽然问这些，是不是……想跟我做朋友？”
“不是！”他答得斩钉截铁。“我觉得你是个可疑人物，所以必须提高警觉。”
闻言，如茵仿佛狠狠挨了一记闷根！
“我只不过稍微记了你的行踪，就被扣上‘可疑人物’的大帽子……”她不禁委曲满腹。
“我不喜欢你注意我的行踪！”
“你以为我就喜欢注意你的行踪喔？”她可也是有脾气的，这个男人不但难相处，还不可理喻到令人无法容忍的地步。“要不是为了道歉，我才懒得花时间做派给你！你不领情也就算了，何必端架子羞辱人？”
“你是自取其辱！”他理直气又壮。“你既然早已猜到我会拒收你的派，还硬要送过来；既然送过来，又好意思跟人家吵架，你简直是莫名其妙！”
“你才莫名其妙！”如茵气得七窍生烟，不假思索地就骂回去，眼眶中已有泪光在打转。“我们家波比犯的错又不是什么不可饶恕的滔天大罪，你何必这样拿乔？！哪，派拿去啦！往后你我互不相欠，我也不会再来打扰你了。哼！”
她悻悻然把派塞了过去，旋即一甩头，大步大步地走开。
“喂，”他在身后叫道：“我说过我不要你的派！”
如茵略一停顿，仍头也不回地往前走，直接进入公寓大门，还负气地将门怦然关上。
她一口气冲上三楼，一回到家，便用力把自己往小沙发上一抛，不争气的泪水终究还是滑了下来。
“有什么了不起！”她愤愤地嘟嚷：“个二五八万的，我真后悔没把派朝他脸上扔去！这种人，还跟他客气什么！”
“呜……”波比在一旁歪着头注视她。
“不关你的事，是那个人的个性有问题。”如茵吸吸鼻子，努力把情绪稳定下来。“波比，我开始觉得你昨天在他裤管上撒尿这个举动真是太帅了！喔，我明白了，你是因为看出他是个欠修理的人，所以才那么做？嗯，你果然是只有灵性的好狗狗。”语毕，如茵嘉许地拍了拍波比的头。
“唔呜……”
波比咧嘴伸舌吐气，又露出了那种疑似微笑的表情。
老科学家正埋首观测显微镜。忽然明威走了进来，手上拎着一只盒子。
他随手将盒子往桌上一搁，低声咒骂一句：“神经病！”
“连你也骂我神经病？你这个不肖孙！”
“我不是在骂你啦！”明威解释：“爷爷你有所不知，昨天不是有只混账狗在我脚上洒尿吗？那女主人刚刚找上门来，我跟她一言不合，吵了起来。”
“干吗跟女生吵架？”爷爷俯身看显微镜，又有些心不在焉了：“她做错了什么？”
明威略一思忖——
“其实，她也没做错什么，仔细想想，我好像太咄咄逼人，还把她骂哭……亏她特地做了个派送过来……”
“派？”老爷爷倏地抬起头，双眼乍亮。“在哪里？”他锐利的眼睛一扫瞄，瞄到了桌上的盒子。“那个盒装的就是派吗？太好了！”他兴奋地冲过去，三两下就把结绳拆开，盖子一掀，整个脸都亮了。“哇哈哈！美味可口的点心哟，看得我垂涎三尺哪，哈哈！”话未说完，老爷爷已迫不及待地大快朵颐一番。“嗯，好吃，真好吃！”
“好吃？”明威挑挑眉，脸上写着“怀疑”二字。
“嗯！”老爷爷吃得极开心，奶油和屑治得蛮嘴都是。“你要不要尝尝？”
他犹豫地拿起一块，咬了一口。
“怎么样？不赖吧？”爷爷眯眯笑。
“是满好吃的。”他不得不承认。
“好吃！你吃一块够啦，其他的全归我。”爷爷说着，一面手忙脚乱把盒子盖上，藏宝似的收到角落的置物柜上搁着，接着便回到工作堆里，不再理人。
“什么吗！”明威啼笑皆非地走了出去。“明明是托我的福，还只分我一块？真是败给他了。”
抱着一叠作品，如茵来到位于市区的这幢商业大楼。
这幢建筑物的第六个楼层，是一间极具规模的出版公司，名为“幼苗出版集团”。
如茵搭乘电梯，直达六楼。
电梯门一开，首先映入眼帘的便是这间公司宏伟光洁的门面，和两位柜台小姐亲切的笑容。
她走到柜台前，表明来意：
“你们好，我从报上得知资公司在征外稿员，我想应征。”
“请稍等。”其中一位小姐立刻拨了通内线电话。“喂，周主任吗？有人来应征外稿员。……嗯，好的。”她挂上电话，对如茵道：“小姐，你往右边那条走廊直走到底，有一间主任办公室，我们主任在那里等你。”
“谢谢。”
如茵依其指示，来到了这间办公室前，在门上敲了几下。
“请进。”里头传出一个宏亮的男声。
她径自开了门。井然有序的办公室，桌前站着一个皮肤黝黑、五官轮廓颇深的男人。
“嗨，”他笑得朝气十足：“你是来应征的？”
“是的。”
“请坐。”他指了指旁边的椅子，自己则绕到案前落坐。
如茵依言和他对面而坐。
“敝姓周，叫周绍成，”那人开门见山地自我介绍：“我是这间公司的主任。目前我们业务量大增，所以必须聘请外稿人员来帮忙。”
如茵拿出自己的简历，递了过去：
“这是我的履历表，请你过目。”
周绍成接过简历，仔细地读过一遍后，随即以其姓称呼：“纪小姐，你带了作品来？让我看看好吗？”
“没问题。”她立即把作品搁于桌面上，摊了开来。
他把作品挪向自己，一张张细细端详。
“嗯，不错。”周绍成边看边颔首。“笔触活泼生动，很吸引人。”
“真的吗？”如茵乍喜，不觉露出灿烂的笑。
他一抬头望见那张笑容，不禁一呆。
“你能接受我的作品真是太好了，”她仍掩不住脸上的欢欣之色。“坦白讲，原本我心里很紧张哩。”
“哦？”周绍成不知怎地心头一阵颤动，并下意识地多瞄了几眼那张履历表，目光锁在姓名栏上。“为什么紧张？你对自己的作品这么没信心？”
“对呀！”她率直地直言：“虽然我有好几年美工的资历，但一面临到成品要被审核的时候，还是会很不安，人总是有得失心的，不是吗？”语毕，她又自然地一笑。
他的视线不由自主停留在她脸上，难以移开半寸。
“如果这次没被录取，你是不是会很失望？”
“没被录取？”如茵一愣，呐呐地道：“你不是觉得我的作品很吸引人吗？我以为面试已经成功了……”
“的确很吸引人。”不只是作品而已。“你先别沮丧，我没说不录取你。”
“你的意思是……你决定录取我了？还是我必须回家等候消息？周主任，如果我没通过，你明讲没关系，我可以接受。”
她挺直腰杆，面容镇定。
但那副故作坚强的模样，反而教他更生怜惜。假如他再继续吊她胃口，那就未免太可恶了。
“纪小姐，你毋须回家等候通知，我现在就可以宣布答案：你已经被录取了。”
她屏息两秒，释然地吁了一口气。
“我得先谢谢你的青睐，不过话说回来，您不愧是个开云霄飞车的好手。”
“开云霄飞车的好手？”他不解。
“让人心里七上八下的嘛！”她幽默地眨了一下眼。
“嘿嘿！”周绍成发出这两声干笑，是为了掩饰自己悸动的情绪。
在接下来的时间里，他一面讲述工作上的详细内容，一面暗自留意着她，这“留意”的眼神包含了欣赏的意味。
自从和上一任女友分手后，周绍成已很久没有这种“悸动”的感觉了。这女孩其实算不上是个什么绝色美女，但她清丽的模样令人第一眼看上去便颇有好感；而真正勾起他异样情嗉的，则是那不加矫饰而自然流露的纯真神态。
啊，莫非，春天要来了？
心海一澎湃，周绍成竟不由得脱口冒出一句：“你有没有男友？”
“咦？”心思正在工作内容上的如茵忽然被这么一问，顿时满头雾水。“没有。怎么，我的感情状况跟这件工作有关吗？”
“唔，无关，无关。”周绍成忙摇头，努力让自己别显得那么高兴。
会谈结束后，如茵抱着一堆周绍成所交付的美工资料，愉快地离开，而后者则“满意”地往后靠在椅背上，十指在后脑勺交叉握住，对着天花板傻笑。
步出主任办公室后，如茵来到柜台前等候电梯。
这幢大楼设有两部电梯，未几，左边那部“叮”地一声，门随即开启，如茵径自跨了进去。
就在门关上的那一瞬间，右边那部电梯接着抵达这一层楼；门一打开，里头有个男人走了出来。
“何总好！”柜台人员一见到来者，立即起身致意。
此人正是幼苗出版集团的负责人——何明威。
如茵若是慢一步走，铁定和他遇个正着！
明威略一颔首回应，继而向主任办公室而去。
一见到周绍成，他毫不嗦，劈头便问：
“美术部的事处理得如何了？”
“哦。”闻者胸有成竹。“你放心，一切OK。人事广告一刊登，马上就有一大批人来应征，我从中选了几个不错的，稿件都发出去了。”
“很好。”明威感到非常满意。“录取人员的资料拿来我看一下。”
“喏，全在这里。”周绍成把刚整理成一叠的简历递了过去。
何明威一张一张地浏览。忽然间，他抽换的动作顿住，目光停驻在一张简历上，眉头下意识地蹙了起来。
“嗯……”
“怎么，有问题吗？”绍成注意到了明威表情的骤然变化。
“这个女孩，是什么时候来应征的？”他指着手上这张简历问。
绍成探头望了望。
“纪如茵？她大概半个小时前来的，人才刚走喔。”
“刚走？我怎没遇到？”
“‘遇到’？”明威的用词令绍成狐疑。“你们俩认识吗？”
“认识。”他答得很犹豫。
“这就奇了！那她怎么不晓得你是这家公司的老板？还是……她不愿享有‘优先录用权’，而刻意不提？”
“她是真的不知道我就是老板。”
如果知道她肯定不会来应征吧？！明威暗忖。
“那可见你们不熟。”绍成道。
“这个人，”明威的手指在如茵的简历上弹了弹。“你别让她得知我是老板，甚至你不要跟她提到我，明白了吗？”
“当然不明白！”绍成疑惑中带点焦躁和不安。“为什么要这样？你们俩究竟是什么关系？”
“我根她没有任何关系，连朋友都谈不上。”他耸耸肩。
“明威！”绍成真的按捺不住了。“你不说清楚，我怎么替你办事？”
“既然你要打破砂锅问到底，我告诉你也无妨。”
于是，明威将事情的来龙去脉，重点性叙述出来。绍成听到他裤管被小狗洒尿的那段，笑得前俯后仰，连眼角都迸出泪水；听到如茵被明威冷嘲热讽时，又难抑不平之气。
“何明威，你也真坏！”他指着对方鼻子骂：“一点怜香惜玉之心都没有！”
“我干吗对她怜香惜玉？”明威反倒失笑。
绍成猛然一想……也对喔！
“说真的，”他瞥瞥明威。“刚才你一副故弄玄虚的样子，我一时以为你跟她之间有什么感情方面的纠葛哩。”
明威这回是嗤笑了：“拜托，我怎么可能喜欢一个没女人味的女人？我可是很挑的。”
“她没女人味？你的视力该去检查一下。”
“够了吧你！干吗为一个外务员这样损我？”
“我是仗义直言。”
“好啦好啦，不跟你打口水仗了。”明威挥挥手，表示无意再继续这个话题。“对了，记得我刚刚交代过的，别让纪如茵知道我跟这间公司有关系，否则，她一定会辞掉这份差事的。”
“你会在乎她接不接这份工作？”绍成非常地怀疑。
“是无所谓啦。”他耸耸肩。“反正少她一个，我们还是找得到人。只不过……上次她做的派不难吃，而我必须承认自己的态度确实有点差，所以——就让她安安心心地接下这份工作，算是我个人小小的补偿吧！”
“你总算还有点良心。”绍成故意揶揄。
“什么话！”明威在他肩上捶了一记。“我本来就很有良心！”
晴空万里的好天气。
如茵站在阳台上，边哼着歌，边晾着刚洗好的衣服。
阵阵微风徐徐吹拂，令人心旷神怡。
如茵心情好极了，她翘首遥望长空，恨不得能振翅高飞。
一边遥想，她一边从衣篮里拎起一件内裤，挂上衣架前不经意地抖呀抖，孰料一个不小心松了手，那件小内裤便在轻扬的风中直往下飘去。
“哎呀，糟糕！”
如茵一声惊呼，匆匆奔出屋外。
而在楼下的巷道中，有个硕大的人影自转角出现，此人正是何明威。
他往家门方向而去，忽然有个什么东西飘到他的头顶上。
他伸手取下一瞧，微讶中抬头往上望了望。
这时，急冲冲奔下楼的如茵一见到他，顿时脸色涨红，错愕得吐不出半个字！
她的内裤……竟然落在他的手上！
僵立两秒，她硬着头皮，又羞又窘地嚷：
“还……还我！”
“这是你的？”他好整以暇地问。
不知怎地，他不由自主想捉弄她一下。
“废话！”她的脸烫得可以煎蛋了。“不是我的，我干吗叫你还我？快拿来啦！”
她局促又慌乱地上前一把抓，那家伙却轻松一扬，把手高高举起，让她抓了个空，还坏坏地欣赏那件内裤的花色。
“嗯，蕾丝花边的，你这种小女生不适合穿蕾丝边的吧！”
“要你管！快还来啦！”
如茵羞恼不已，缠着他要把内裤取回，怎奈那个混球居然三躲四闪，一会儿把小裤裤换到左手，一忽儿又换到右手，就是不让她拿到。
一旁的波比看不下去，义愤填膺地汪汪叫。
“你这坏蛋，快还我啦！”
她又叫又跳地抢，心里恨得牙痒痒，而对方还在讪笑。最后她气喘吁吁地怒视着地，豁出去地骂：
“算了，我不要了！哼，搞不好你根本就是个专收集女生内裤的变态狂！”
何明威被这么一激，可也不甘示弱，他脸孔一板，嗤之以鼻地奚落道：
“像你这种没女人味的女生，真正的变态狂也不会想收集你的内裤。喏，拿去吧！”他手一挥，把小裤裤抛了过去，然后撇头走开。
如茵急忙纵身一跃，狼狈地接住了内裤，把它握在手里。
她恶狠狠地瞪了他的背影一眼，不争气的泪水已在眼眶里打转。
“王八蛋！”她咒骂一声，转身冲入屋里。
回到住处，如茵余怒未消，她先到阳台上，对着失而复得的小裤裤瞪了两秒，双颊陡地一阵燥热！
想到自己最贴身的物件，刚刚竟被他拿在手中，而它仿佛犹留有他掌心的余温……她愈想愈窘困，一颗心不禁跳得更加剧烈！
在紊乱的思绪里她咬咬牙，反身将小裤裤重新扔进盛装待洗衣物的篮子里。
“这件内裤得重洗才行！”她转头对波比道：“而且我要去买瓶消毒水来消毒杀菌！”
没错，汪！波比附议。
那家伙简直不可饶恕，汪！竟敢如此欺负主人你，真是个坏胚子！
可是……主人，刚刚你脸上那两团粉红粉红的云是怎么回事？那表情不太像是生气，倒像是……倒像是在害羞！
可是……不会吧？！
如茵并未真的去买消毒水，她忙着赶一批画稿。
直到夜幕低垂，她仍伏于案前，一刻也不得闲。
原本明亮的室内忽然间变得一片漆黑，如茵搁笔四望，喃喃低语一句：“咦？停电了吗？”
她到阳台上左瞧右瞧，外头街灯昏黄，附近住户的灯光从窗户内透出。
看来似乎只有她家停电，可能是短路了吧。
修理电器如茵并不在行，而今晚她亟须照明设备，因为明天就得交稿了呀！
正在烦恼之际，忽见斜对面屋顶上冒出烟火。
八成是那老科学家在做实验。
一道灵光闪过如茵脑际！嘿，那位科学家必定懂得如何解决电线短路的问题；虽然不太好意思，但此刻情况特殊，只好冒昧去请他帮帮忙了。
来到对方宅院大门前，如茵稍稍踌躇后便按下门铃。
开门的是何明威，她早已有心理准备。
“这问那位科学家在不在？”她生疏而有礼地问。
“你找他？”
明威眉一挑，显然有些讶异。“干吗？”
“我家停电了，”她冷冰冰地道：“好像是保险丝烧坏……我不懂电路，想请科学家去替我看看。”
“哼，你这是求人的态度吗！架子摆得半天高！”
“我又不是找你，你神气个什么劲？”如茵闻言，不由得心头火起。“我要找的是那位科学家！可不可以麻烦你去替我传个话？！”
“不可以，”他也不假辞色。“他很忙，没空理你。”
如茵急了。
“那我家停电的问题怎么办？”
“今晚你不会将就此了点几根蜡烛应急，明天再去找人来修？！”
“不能拖到明天啊！”她像只热锅上的蚂蚁，无助而失措。“我今晚得熬夜赶工，否则那些画稿……怎么办？”
“画稿？”
“我是做美工的啦，有批东西明天一定要交，所以……停电问题非解决不可啊！”
那些画稿该不会包括“幼苗”的吧？明威暗忖。
“好吧，”他勉强地道：“看你可怜，我去帮你修。”
“不必劳驾你！”如茵断然打回票：“我找的是那位科学家。”
“我说过他很忙，这件事我就能搞走。”他摊摊手，道：“反正要不要随便你，你不愿意，我反而乐得轻松。”
如茵咬咬牙，百般不情愿地领着他回家。
何明威来到电源开关处，就着如茵提供的手电筒灯光，小心翼翼地寻找故障的地方。
如茵抿着唇打量他，后者表情专注而认真。
所谓“认真的女人最美丽，认真的男人最帅气”。这家伙差劲的个性令她不敢恭维，然而此时此刻，他全神贯注而肃然的侧面却令她有一瞬间屏息的感觉。
不知不觉中她竟兀自出了神，心思逐渐恍惚——
“好啦！”何明威三两下就把线路修好，在光明恢复后他利落地转身
事情在刹那间发生了！
犹自出神的如茵非但未察觉电已恢复，甚至没警觉到他突如其来的转身动作；于是两人的脸猛然相遇，在下一秒中，他的唇印上了她的额。
在错愕中两人仓促分开，彼此之间弥漫着一股尴尬和奇异的氛围。
“喂，你干吗不避开？”他责怪道。
“谁知道你会突然靠过来？！”她也没好气，一面抚着额头，一副困扰状：“我看我真得去买瓶消毒药水来清洗一下才行。”
此语令何明威相当不悦，他嘴一撇，冷笑道：
“消毒……说不定你心里在窃喜呢。坦白承认吧，你是故意不避开的对不？想要我吻你，直说就好了嘛！”
“你少臭美！谁……”
她正杏眼圆睁地准备反唇相讥，孰料他一把环住她的颈项，并缓缓俯首——
她顿时呆住，原本即将冲口而出的怒语也吞了回去，整个人仿佛着了魔般，动弹不得。
随看他的脸愈来愈靠近，他温热的鼻息也愈来愈明显地吹拂着她的颊。但就在两人的唇将要碰触时，他忽然踩了煞车！
她猛然回神，同时看见了他嘲弄的笑。
“哼哼，”他揶揄道：“瞧，你不是乖乖等着我进攻吗？还一副意乱情迷的陶醉样。”
“我哪有意乱情迷？你不要胡说八道！”如茵羞愤交加地嚷：“你快滚啦你，讨厌的家伙！”她不分由说地把人直往门的方向推。
他也没有意思多待，但来到玄关处又忍不住回头呛她一句：“哎，我可警告你，千万不要爱上我……”
“滚！”语未说完她便使劲将他一推，大力把门关上。