第九章
天一亮，一支精锐禁军从宫中出发，震动才从睡梦中苏醒的京城。
由科尔沁率领，大匹人马迅速前进，杀气之盛令路人无不侧目胆寒，没多久的时间，禁军就将聂亲王府团团围住，严令一干人等不许进出。
灾祸从天而降，聂亲王府顿时一团乱，景玉由下人口中获知消息，如遭晴天霹雳，整个人都僵住了。
“王爷一夜未归，我心里就觉得发慌，没想到会这么严重，皇太后肯定十分震怒，这……这该如何是好？”她不住的唉声叹气，急得直跺脚。
“额娘，别担心。”德焱安慰道：“只要把真相向皇太后禀明，若是皇太后明事非，必定不会怪罪咱们王府。”
景玉不安的摇着头，“就连你阿玛都解决不了，事情恐怕没那么简单。”
“没错！”
科尔沁大喝一声，率领一群持刀武士进入大厅，他威风赫赫的扬言道：“你们聂亲王府已经遭殃了，还敢不束手就擒！”
犹如号令般，禁军武士立即拔刀出鞘，严守每个出入口，紧张的气氛一触即发。
“将军，”景玉开口，“昨天焱儿确实不对，但事出有因，请将军待景玉说清楚，稍后我一定命焱儿向将军赔罪。”
“没什么好说的!”科尔沁大手一挥，一口回绝，跟着他举起手中的懿旨，朗声道：“我是来传皇太后懿旨，聂亲王府一干人等还不跪地领旨！”
众人吃惊且意外，纷纷跪伏于地。
“皇太后懿旨：聂亲王府无德，贱奴胆敢公然行凶，谋害皇亲贵族之性命，歹毒之心实难饶怒，即刻押往刑部审判定罪，以昭皇族不可侵犯之威望。聂亲王教子无方，德焱胆敢包庇纵容奴才犯上，两人同样罪无可恕，聂亲王立时拘禁，德焱即刻入宫，由哀家亲自问罪，不得反抗。”
科尔沁宣读完皇太后的懿旨，随即下令拿人，一身是伤又瞎了眼睛的皓慈就这么被人从内院的房里拖出来。
她大病未愈，又受到瞎眼的严重打击，根本无力也无心反抗此刻加诸在她身上的苦难。
“放开她！”德焱大喊，他又心疼又着急，看见皓慈了无生趣的表情和空洞的眼眸，恨不得杀了狠心伤害她的人。
“大胆！”科尔沁大喝，“你胆敢抗命，”
“她的命险些葬送在你的手里，再押往刑部还活得了吗？”
“她胆敢犯上，就该料到会有这种下场！”科尔沁驳斥。
“她没有错，错的是你的女儿，你才是教女无方!”
景玉上前拉住德焱，却阻止不了怒气正盛的德焱继续往下说，“你老糊涂不明事理还随便动用私刑，我非向皇太后告状不可。”
科尔沁瞠大眼睛，气急败坏的大声咆哮，“把他抓起来，把他们都抓起来！”
现场顿时一片混乱。因为德焱极力反抗，禁军挥刀动武，吓得众人连声尖叫。
“将军，皇太后是叫你宣德焱进宫，可没叫你动手拿人。”景玉不满的说。
“这怪不了我，是他不知好歹。”科尔沁气呼呼的顶回去。
景玉见他毫不讲理，实在忍无可忍，一脸怒意，“将军逼人太甚，也别怪我不留余地。”
她的话才落，德焱突然出手打伤一名禁军，并从他手中抢来大刀，转眼架在科尔沁的脖子上。这突如其来的转变，让围捕的人都不敢轻举妄动。
“额娘说得是，我们不该一再忍让。”
景玉大吃一惊，连忙说：“额娘不是这个意思，你快放手，千万不要伤了将军。”
德焱神情凝重，肃穆的道：“原谅孩儿不能放手，因为孩儿心意已决。”
“啊！”景玉低呼一声。“你……你想做什么？
德焱压制科尔沁，毫不客气的将大刀贴在他的颈子上，重重的说：“我要押他去见皇太后，把一切真相说明白，让皇太后知道义珍是怎样一个心肠歹毒的女人，并且请皇太后取消这场婚事。”
“不不不，这样不好……”
景玉还未说完，科尔沁咆哮的叫嚷声就盖过了她，怒气冲冲的骂道：“你胆敢挟持皇族重臣，王府将要毁于你的手中！”
“王府的事不用将军担心，将军还是想想该如何向皇太后交代。”德焱心意一定，也就无所畏惧。
“放屁！”科尔沁忍不住破口大骂，“你胆敢毁坏义珍的名誉，让将军府颜面无光，我要你王府上上下下一并为你的无知付出惨痛代价！”
“我不信皇太后会是不辨是非的人。”德焱朗声说。
“焱儿，还是三思为妙，不可轻举妄动。”景玉见德焱不肯放手，紧张不已，就怕导致科尔沁受伤，让整件事情更加不可收拾。
“不要轻举妄动的人是他们！”德焱放眼扫视剑拔弩张的禁军，义正词严的喝令，“你们都给我听好，我德焱贝勒现在就带将军进宫面见皇太后，若你们敢伤王府任何人一根寒毛，我德焱誓取他的命。”跟着，他转向景玉，对她说：“额娘，我把慈儿交给你了，希望这次你不会让我失望。”
语落，德焱就在众目睽睽之下，强押科尔沁入宫。
王府暂时得到了平静，但禁军仍未撤离，管制着所有人不得进出王府。
到了午时，宫中传来一道圣旨，由刑部的佟云大人领命到聂亲王府宣旨。
“奉天承运，皇帝诏日，贱奴皓慈忤逆犯上，罪行重大，今赐下白绫三尺，立即俯首认罪，不得有误，钦此！”
景玉一震，颓然坐在地上，口中喃喃自语，“怎么会这样？怎么会……”
“福晋快请领旨。”佟云见她呆若木鸡，便开口催促。
“不、不……”景玉茫然无措，心神涣散，只能不住的向后挪动身子。
佟云见了，上前扶起她，将圣旨放在她的手中，同时把她拉到一旁，小声的问：“怎么会闹出这么大的事情来？居然连皇上都给惊动了。”
景玉倒吸一口气，赶忙祈求，“三哥，你要帮帮小妹的忙呀。”
原来佟云和景玉有亲戚关系，景玉已经没有办法，只好要求佟云网开一面，但他立即回绝了。
“这怎么行呢？”佟云面有难色。“皇太后指名派我来，你还会不懂是什么意思吗？若让人抓到把柄，落入口实，别说是聂亲王府，就连你娘家这一脉也要受累的。”
“小妹知道，小妹怎么会不明白呢？”景玉急得直跳脚，说着眼眶就红了。“三哥不明白，焱儿很看重皓慈那丫头，若是她有个万一，恐怕焱儿也活不成了，他人没了，那王府又有啥指望呢？”
“这事真是闹僵了。”佟云摇着头。“德焱在宫里大骂义珍的不是，还嚷着要皇太后取消指婚。你想一想，义珍是皇太后的孙侄女，她父亲科尔沁又是皇上身边的红人，就算德焱所言属实，是义珍自己跌下楼的，皇太后和皇上又怎会为了区区一个奴才而委屈皇戚呢？反而说她媚惑主子，是红颜祸水，才会赐死的。”
“啊！”景玉哀呼，“这怎么可以？这不是枉死人、屈死人了吗？”
“这皇宫内院的事，小妹还会不明白吗？”佟云悄声说。他伸手示意，手下立即捧来盛着白绫的盒子。“事已至此，保住王府最重要，只能说那丫头没福份，德焱也怪不得你。”
“不，三哥，你听我说，我必须进宫一趟。”景玉终于下定决心，连忙道。
“你是必须进宫，皇太后和皇上还等着你回话呢！”佟云点点头说：“这罪奴不死，王爷和德焱就必须一直留在宫中。”
“我就是要去救王爷和焱儿，但皓慈绝不能死。”
佟云蹙起眉心。“这叫我很为难。”
“三哥，你只要待在王府，万一小妹进宫未归，你再处决皓慈也不迟。”
“这……”
“人命关天，请三哥莫再犹豫。”景玉求道。
佟云细想一下，终于点头说：“好，我答应你，但你必须在日落之前赶回来，并且请皇太后和皇上收回成命。”
景玉立即点头，虽然她心里并没有十足的把握。
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慈宁宫
皇太后、皇上高坐在上头，俯视众人。
“福晋，你来得倒是挺快的。”皇太后冷声问道：“哀家问你，皇上的旨意是否已经照办？”
德焱闻言，心神俱碎，他痛苦的喊，“额娘为什么不帮我好好照顾慈儿？为什么？”
“大胆！”皇太后怒斥，“为一个已死的奴才伤心，你还将不将哀家和皇上看在眼里？真是可恶！居然到现在还不知道觉悟！”
“慈儿虽是奴才，但她也是个人，她是无辜的，就是皇太后和皇上也不能随随便便的杀人。”德焱痛心至极，全然豁出去，已不在乎生死。
皇太后震惊异常，从没有人敢像德焱一样，用“杀人”这样严重的字眼来指责她。
“你……你大胆！”她瞠目结舌，气得脸色泛青，恨他实在不知好歹。她把所有的气都转移到聂亲王的身上，沉声怒斥，“聂亲王，看看你教的好儿子，胆敢忤逆犯上，光是这种大逆不道的行为，就足以让聂亲王府满门抄斩！”
聂亲王被拘禁一夜，在过度的忧虑下，身心已是疲累不堪，现在皇太后的责问犹如大石压顶，逼得他连大气都不敢多喘一下，忙磕头求饶。
“请皇太后息怒，请皇太后看在小儿年轻不知轻重，饶了他的大不讳，往后微臣一定严加管教。”
“哀家已经给他太多的机会，看来他就是仗着哀家不会拿他怎样，才会愈来愈嚣张。看来哀家是该给他一些苦头尝尝，他才会知道什么叫分寸。”
“皇太后息怒，皇太后饶命。”
“阿玛，不用为孩儿求情，反正孩儿也不想活了。”德焱朗声说。
“混帐，我和你额娘还健在，你敢说这种大逆不道的话！”聂亲王痛心疾首，面容异常憔悴。
皇上和聂亲王毕竟是有血缘的兄弟，不想让聂亲王太过难堪，因此主动开口缓和气氛。
“年轻人难免气盛，谁没有过一、两件荒唐事？相信王爷和福晋以及贝勒都有了悔意，往后不会再犯相同的错误，何况罪奴已经伏法，依朕的意思，这件事就到此为止。”
皇太后见皇上已经开口说话，纵使心中有怒气也不好发作，于是她抿了抿唇，退一步说：“既然皇上都这么说了，哀家再说什么就显得器度狭小。好吧，就照皇上的意思，这件事就到此为止。”
科尔沁闻言，立刻上前跪地禀明，“皇上、皇太后，这件事虽然到此为止，但小女义珍因这件事，不管是身体或心灵都受到极大的打击，将军府的威名也因而受损，请皇上、皇太后做主，否则不但科尔沁没脸见人，恐怕小女义珍也不想活了。”
皇上、皇太后闻言，不禁面面相觑。
“有这么严重吗？”皇上说：“朕不是已经赐了逆奴死罪，难道将军还有不满？”
科尔沁满脸哀戚，“皇太后将小女义珍指给德焱贝勒，还没过门就发生这种事，老臣惶恐……”
“惶恐什么？将军有话直说。”皇上见他支吾难言，便开口催促。
有皇上做靠山，科尔沁无所垩碍，立即说：“老臣唯恐德焱贝勒怀恨在心，将来不会善待小女义珍。”
皇太后点头。“说得是。”她转头问道：“皇上，这该如何是好？”
皇上蹙起眉心，想了一下才说：“将军的意思是要皇太后取消这门婚事？”
“不不不，老臣不是这个意思。”
“那将军是什么意思呢？”
“只要贝勒保证一定善待小女义珍，在她尚未替王府传嗣之前绝不纳妾，并且……”科尔沁顿了一下，看着德焱，清楚的说：“择日登门致歉，郑重表达内心的悔意。”
“不可能！”德焱闻言，想也不多想就一口否绝。
“放肆！”聂亲王捏把冷汗，低斥道：“这里没有你说话的份！”
刹那间气氛既尴尬又凝重。
皇上即刻道：“朕明白将军爱女心切，但这整件事看来并非全是德焱贝勒的错。将军何妨规劝自己的闺女，男人三四妾本属平常，应放宽心来看待，要她顾着自己的身份，不要与下人一般见识。将军，你明不明白？”
科尔沁愣了愣，随即俯首，“是，老臣明白，谢皇上提醒。”
皇太后见皇上已经说了重话，也不好再多说什么，于是附和着道：“将军和聂亲王即将成为一家人，不好为了这么点小事而伤了和气，依哀家的意思，就把婚礼订在七天后，盼这场婚礼能促成两家和乐，也好了了哀家的一桩心事。”
科尔沁和聂亲王立即下跪谢恩，两人都有诚意和解，但德焱却不以为然，他觉得既然皓慈已死，人生再没有什么值得他留恋。
“对我来说这并非一件小事，我的世界已经毁灭了。”他喃喃自语，蓦然跪于地，扬声说：“德焱无法给义珍幸福，请皇太后取消指婚。”
“什么!”皇太后大为震怒，愤慨的斥责，“你真是不知好歹，莫非是想气死哀家？”
旧怒未平，新怨又起，科尔沁面上无光，十分生气，“老臣看他根本是目中无人，请皇上一定要严惩。”
场面剑拔弩张一触即发，景玉再也隐忍不住，急忙伏跪于地，“请皇上、皇太后息怒，臣妇有件事非说不可。”
“哼！”科尔沁冷哼，讽刺的说：“教子无方，难道还想替他脱罪？”
“将军欺人太甚，怪不得我了。”景玉立即回应。
“你说什么？想吓唬人吗？”
景玉不再理会科尔沁，面向皇太后，神情相当谨慎，小心翼翼的开口，“臣妇要说的这件事非同小可，请皇太后将不相干人等立即遣下，以免……丑事外扬。”
“想玩把戏？简直多此一举！”科尔沁冷言冷语。
“到底是什么事？”皇太后厌烦的说：“鬼鬼祟祟，有什么事你快说！”
“这……”景玉显得有些犹豫，因此支吾其词。
“怎么？不敢说，还是根本没话说？”科尔沁揶揄，他看景玉只是在拖延时间而已。
景玉闻言、原本软弱的心不得不铁硬。
“好，臣妇这么做实非得已，相信皇上和皇太后不会怪罪才是。”她说着，从怀中取出一张药帖，交由公公呈上。
皇上和皇太后传阅后，都不明白原因，皇太后终于发火，不满的骂道：“这是什么意思？不过是张药帖，有什么好看的？”
“太后有所不知，义珍小姐在王府昏厥后，臣媳曾请大夫替她把脉诊治，只是随后将军府便派人来接走义珍小姐，抓来的药也就没有派上用场，而这张药帖就是大夫当时所开的。”
“原来如此。”皇太后点了点头。“但是，那又如何呢？”
“问题在于这些药并不普通。”
“怎么个不普通法？”就连皇上也好奇了。
“它是帖……”景玉实在没勇气往下说。
“是帖什么？你快说呀！”皇太后不耐烦的催促。
景玉俯首，磕倒在地。“臣妇不敢说，唯恐口说无凭，请皇上准传御医，只有御医才能证明臣妇所言。”
“荒唐！无聊！”科尔沁大嚷，“你这样拖拖拉拉到底是何居心？”
“将军莫急，等御医一来，一切就可知晓。”景玉不疾不徐的说。
“狡辩！”科尔沁斥责，转而上奏，“皇上、皇太后千万不要受到愚弄，请皇上重重治聂亲王府的罪！”
“立刻请御医前来。”皇上下令，随后对科尔沁说：“就算要治罪，也要是罪有应得，一会儿御医来后，福晋还说不出个所以然，到时朕一定不轻饶聂亲王府。”
聂亲王不安的咽下口水，悄声问身旁的景玉说：“你到底想做什么？”
“王爷请放心，妾身是在挽救王府。”
他用质疑的眼神望着景玉，只见她屈膝跪地，对皇上、皇太后请求。
“臣妇还有一事相求，望请皇上、皇太后饶恕。臣妇已央请刑部佟大人手下留情，暂缓执行绞刑。”
德焱全身有如触电般觉醒，顿时精神抖擞。“额娘，此话当真？慈儿没死？”
景玉看着儿子，微微一笑，轻声说道：“额娘怎敢让你失望？”
德焱激动万分，几乎无法自己。若不是身在宫中，他会不顾一切奔回王府，再也不离开皓慈的身边。
皇太后拍椅臂大骂，“你好大的胆子，竟敢对皇命置若罔闻，欺君枉上，该当何罪！”
“臣妇之所以这么做，是不希望皇上在不知情之下枉杀无辜，臣妇是想为皇族积德。”
“狡辩！狡辩！”科尔沁激动的喊，“皇上不能再相信，否则王法荡然无存，何以立信于众臣与天下之百姓？”
“皇上，”德焱言简意赅，“奴才的命也是命，她也是人生父母养，请皇上三思。”
“这……”
皇太后见皇上果真犹豫，忙开口说：“有道是军令如山，更何况皇上身为一国之君，朝令夕改如何能服众？”
“皇上，微臣相信内人之所以这么做，一定有她的道理，微臣也请皇上三思。”
聂亲王虽这么说，其实心里忐忑不安，景玉口口声声说要救王府，所言所行却不是这么回事，这到底是怎么一回事？
“皇上……”
“好了！你们都别说了。”皇上朗声说：“其实朕也想过，赐死的虽然只是一个奴才，但也是一条人命，理当谨慎小心，免得冤枉了无辜。”
“皇上……”
皇上手一挥，阻止科尔沁开口，“将军请放心，朕若是发现聂亲王一家是在愚弄朕，朕绝不会善罢甘休，非治他们死罪不可，并且抄家灭门，撤销爵位，所有财物一律充公。”
其实，当皇上下旨赐白绫后，心里就后悔了。想年轻时，自己有过多少风花雪月之事，比起德焱是更胜一筹，见他对一个奴婢如此痴心爱护，实在不忍棒打鸳鸯。但为免科尔沁心有不平，才不得不说重话。
在众人的期盼下，御医终于来到，皇上一见到他，马上下令，“跪拜礼仪免了，你快过来给朕看看这张药帖。”
御医从公公的手中取得药帖，仔细端详，好一会儿才抬起头来。
“看明白了吗？”皇上问。
“是，明白了。”
“说，这是张什么药帖？”
“这是帖安胎药。”御医老实说出所见。
这句话犹如晴天霹雳，震撼了所有不知情的人。
“什么?!”皇上龙颜大怒，猛然站起身。“简直是莫名其妙！可恶至极！”话落，他拂袖而去，懒得再管这件事。
皇太后吃惊之余，见皇上震怒异常，也有些不知所措，不禁埋怨起科尔沁。
“这是怎么回事？瞧你给哀家捅的楼子，真要气死哀家了！义珍那鬼丫头在搞什么？居然……哎呀，真是丢脸！”
科尔沁也不明白，打从义珍出事，他就忙着讨公道、要面子，想不到这次丢脸丢大了。
“老臣……臣也不知道。”他支吾难言，心头忽然升起一念，忙喊道：“冤枉呀，这肯定是冤枉的，是聂亲王府故意栽赃。”
“是不是栽赃，将军回府便可知道。”德焱说。
“这……我……”科尔沁也无话可说了，他怎么也想不到，养在深闺的女儿会偷汉子，他“咚”地一声跪倒在地，哭丧着脸喊，“臣罪该万死，是臣教女无方，罪该万死呀！”
“死也没用，已经把哀家的脸都丢尽了，你……你给我滚！往后有事也别来见哀家！”皇太后心灰意冷，她也不想管这件事了。
“等等！”德焱拦住科尔沁。“启禀皇太后，臣有一事，还望皇太后能够做主。”
“说吧、说吧。”皇太后纠着脸，莫可奈何的应道。
“王府的奴婢皓慈是无辜的，可怜她被义珍推下楼，还被将军鞭打成重伤，如今又瞎了双眼，请皇太后务必主持正义。”
皇太后心烦意乱，挥了挥手，“这事就算哀家欠你的，你说怎么就怎么吧！”说罢，她立刻起驾回宫。
科尔沁见大势已去，犹如斗败的公鸡，再也提不起精神，他缓缓从地上爬起来，拍落身上的尘灰，离去前完全没抬眼看聂亲王一家人。
“将军请留步。”德焱开口拦人。
科尔沁头也不回的说：“别以为我输了，待我回府查明实情，若发现是你们毁坏将军府的名誉，我要你们聂亲王府上下全都不得好死！”
“要是真的……”
“要是真的，我科尔沁从此没脸见人，马上向皇上交出军权并且告老还乡，带着家人回到边疆度过余生。”
“这倒不用。”德焱马上接口道：“将军经年征战沙场，是皇上得力的将才，是国家的栋梁，德焱向来十分尊重将军，若是为了这件事而使皇上和朝廷失去将军这样的人才，德焱会一辈子心不安的。”
“你不用说好话。”
“这是德焱的肺腑之言。”
科尔沁终于回过头来，两眼看住德焱。“指婚一事已无可挽回，你毋需讨好我。”
“不，恰恰相反。”德焱眼里闪着光彩，慧黠的说：“现在取消婚礼，王府和将军府都会面上无光，德焱有办法避免这样难堪的情况发生，也可以确保将军府的名誉，只要将军肯答应德焱的请求。”
科尔沁看着他，没有离开的意思，似乎对这项提议感到兴趣。
一抹笑意浮现在德焱的嘴角，接着他缓缓说出计划。
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另一边，聂亲王和景玉两人紧握住对方的手。
经过这一场风波，几十年平淡的夫妻情感忽然浓烈起来，这是一种说不出的感受，只有他们自己才明白。
“你实在叫我吃惊。”聂亲王叹道：“若不是你反应敏锐，聂亲王府恐怕已经不存在了。”
“妾身说要挽救王府，就一定会做。其实妾身也没有十足的把握，也怕皇太后在颜面尽失下做出对王府更加不利的决定，所幸一切都过去了。”景玉吐出一口气，微笑看着他，“感谢王爷在紧要关头非但没有责怪妾身的意思，还站在妾身这边替妾身说话，让妾身有了莫大的勇气。”
“其实……你真吓到我了。”聂亲王说着，噗哧而笑，伸手按她的鼻头。“下回有事，记得先跟我商量，知不知道？
“是是是，妾身听命。”
他们相视而笑，老夫老妻，这还是头一回感到彼此心灵相通。
“哎呀！不得了。”景玉忽然喊。
“怎么了？”
“我跟佟大人约定，在日落前一定要赶回王府。”她连忙转身找德焱，迅速对他说：“快回王府去，慈儿还等着你去救她。”
德焱与科尔沁刚谈定交易，听到景玉的话，片刻不敢逗留，出宫骑上快马赶回王府，安全的从佟云手中救回皓慈。
“没事了，所有属于你的苦难都过去了，再也没有人可以把你从我身边抢走。”
他看着躺在床上养伤的皓慈，不停的对她说话，但她异常沉默，两眼空洞而无神，似乎所有的一切都与她无关。