第五章
“龙公子，请你手下留情，小的只是奉命办事呀!”
痛得一脸扭曲的汉子旋即认出在他面前眯眼怒视的男子脸庞，赶忙连声哀求道。
“龙少爷，感谢你好意相助，这些人确实只是奉命办事，请你放了他们吧!”
原本怔怔地坐着发呆的申子旭，在经过方才那阵惊人的哀号声后，整个人完全被震醒了，他听到那名汉子的哀求，不忍地站起身走至龙宇棠身旁替他求情。
龙宇棠斜眸冷观了他一眼，“我想你是会错意了。我教训他可不是为了你，而是他不该伤害我的幽儿!”
说着，他的眸光一转为柔情万千，并迅速松开钳制大汉的手，百般怜惜地扶起一旁被推坐于地的檀幽。
檀幽躁红地垂下脸，嗔斥：“我不是你的幽儿!”一边努力试着甩开他的手，却怎么也甩不掉。
“檀香姑娘!”申子旭一见着檀香，愣了一会儿，随即也赶忙蹲下身子要扶起她，谁知竟被龙宇棠动作飞快地拍开他伸出的手。
“别碰她!”龙宇棠沉声低喝，冷凛的黑眸中写着强烈的独占欲。
申子旭登时愣住，仿佛受了很大的刺激似的，好半晌后，他才低首看着自己被打得发红的手呐呐地说：
“檀香姑娘，真抱歉，让你看到这种场面，我真差劲!竟把祖传家业搞成这样，你——”
“抱歉，你爱做烂好人，断送祖产，是你家的事，我们懒得听也懒得管。”龙宇棠随即不耐烦地打断他的话。
“你给我住嘴!”檀幽忍不住冒火，狠瞪了他一眼后，忙将视线转向申子旭，神情转为担忧地柔声道：“申大夫，有什么我可以帮得上忙的吗?”
申子旭尚未回答，龙宇棠已在一旁凉凉地插嘴：
“没有钱，什么忙你也帮不上，现在他最需要的是钱，你有吗?”
“我……”檀香咬着唇惭愧地低下头。她确实没什么钱，仅有的一点积蓄也全用在阿笙身上了，对于自己帮不上申子旭的忙，她心里实在非常难过、愧疚。
“她没有，可大哥你有啊!”
龙瑷君忽地冒出一句话来，一边扶着檀笙，颤巍巍地走向申于旭，跟着又开口道：“申大哥，阿笙的病又复发了，而且还吐血呢!麻烦你先扶他进去医治，这里的事我和檀香姐会替你解决。”
“这……”申子旭迟疑了下，“我不能这么做，这是我自己的事，怎么可以麻烦你们!”
“哎呀!申大哥，你别哕唆了，再不快点，阿笙大概活不成了，阿笙若有个三长两短，你想檀香姐会怎么样?”
龙瑷君非常清楚他的弱点，一扯到檀香，申子旭可以把其他的事全给忘了。
果不其然，申于旭闻言，没再多说半句，赶忙扶着檀笙走向内室，进行医治。
龙瑷君目送他进去后，刚转过头来，便被龙宇棠投射过来的欲杀人似的眸光给骇得心儿急遽跳动，手脚也微微颤抖着。
“龙瑷君，你倒是给我说说，方才那句话是什么意思?你心里在打什么主意?”龙宇棠刻意压低嗓子，神情阴森地将十指扳得喀喀作响。
瞧他一脸阴惊可怕的模样，龙瑷君不自觉的吞咽着口水，“呃……大哥，你先别急着发怒……”为了帮申大哥度过难关，她勉强自己挺起胸膛，压下心头对这不发怒则已，一发起怒来有如狮吼的大哥的惧意，勇敢地挤出话来。
一旁的檀幽听到她对龙宇棠的称呼，水眸蓦地圆瞠，讶然惊呼：“瑷君，他是你大哥?”
龙瑷君苦笑地点头。“如假包换。”
“大哥，我求求你，帮申大夫一次。”龙瑷君转向龙宇棠，鼓起勇气恳求道：“申大哥真的是个好大夫，他只是太过善良老实，这笔债你能不能先替他还了?”
“想都别想!”龙宇棠剑眉挑得老高。哼!要他帮情敌的忙，有没有搞错?而且他生平最讨厌这种烂好人了。
“大哥，求你行行好，这些钱对你而言只是九牛一毛，你就当是做善事，好人会有好报的。”龙瑷君黛眉紧蹙，不放弃地继续哀求道。
“不帮、不帮，像他那种烂好人，帮他一次，下回肯定还是如此，我不想帮个傻子。”龙宇棠毫不心软的再次拒绝。
龙瑷君赶紧开口保证：“不会的，大哥，我会看着申大夫，不会再让他傻傻地被人给骗了，你相信我好吗?”
“嗯?”龙宇棠忽地眯细了眼，若有所思地直盯着她看。“那个烂好人的药铺没了，你好像比他还紧张哩，你该不会是对那小子动了心吧?”
龙瑷君一张俏脸霎时布满红霞，“我没有，你别胡说!”她急促结巴地否认，然而嫣红的小脸已不打自招地回答了一切。
檀幽怔怔地望着她好一会儿，倏地明白了一切。
瑷君对申大夫确实比一般朋友来得关心和体贴，他们两人也很相配，她非常乐观其成，脸上不由得绽出一抹笑意，真心地为他们感到高兴。
龙瑷君偷偷抬眼，一瞧见她脸上的表情，心慌地赶忙表态：“檀香姐，你别听我大哥乱说，申大夫他喜欢的人是你!”说着，她眼眸不经意地闪过一抹黯然。
“瑷君，我看误会的人是你。”檀幽笑望着她，语带疼惜地说：“我和申大夫只是朋友的关系，现在如此，将来也一样，倒是你，既然喜欢他，就应该好好把握。”
龙瑷君又是一阵脸红，害躁地低下头去，可没一会儿，忽地又抬起头，睁着一双圆滚滚的大眼，可怜兮兮地看着檀幽，扁嘴道：
“可申大夫就要保不住他的药铺啦，我该怎么办?我想帮他却又帮不了他；失去药铺，他肯定会很伤心的。”
说着，她微微泛红的双眼带着希冀，殷殷切切地瞅向龙宇棠。
“别看我!”龙宇棠一句话打碎了她的希望。“我的回答还是那两个字——不帮!”没有好处的事，他干嘛要帮。况且，他就是看那小于不顺眼，一想起他两眼直盯着檀幽发愣的样子他就有气。
“檀香姐……”龙瑷君将饱含着水光的，眼眸转看向檀幽身上，装出一脸伤心可怜的模样，幽幽地凝睇着她。
檀幽怎禁得住她那哀求的眼神，况且，她也很想帮申子旭。不假思索地，她转头望向龙宇棠，请求道：
“龙公子，请你伸出援手，帮申大夫渡过这个难关吧，这些钱就当是我和申大夫向你借的，日后我们一定会如数奉还。”
龙宇棠两眼一眯，火气瞬间充斥在他的胸臆间。
她竟然为那个愣大夫求情!
漫天妒意汹涌而来，他气极地想抓住她用力摇晃。
就在这一刹那间，一个念头闪过他的脑海，迅速平息了他心中的妒火与怒火。
他的脸上徐徐露出一抹不易察觉的诡谲笑容，心情甚好地对檀幽问：
“你也希望我帮他?”
浑然不知他的思绪正转着幽诡主意的檀幽，忙直点头代替回答。
“既然是你求我，那当然没问题。”龙字棠柔情款款地笑看着她。“这笔钱我甚至不用他还，就当是资助他，可我有一个条件，希望你能答应我。”
檀幽不解地蹙起眉，“什么条件?”
“我知道从今天起，你和令弟就不会再回到玉茗堂的梨香园了，一时之间，相信你也找不到新的落脚处。”龙宇棠噙着笑淡淡地接着说：“我希望你能给我一个机会，让我帮助你；龙府里多的是房间，你们姐弟俩不妨住进龙府，那儿环境清幽，很适合令弟静心养病。”
檀幽和龙瑷君闻言，皆是一愕。
跟他住在一起，这怎么行!“我可以拒绝吗?”檀幽细弯着柳眉，以几不可闻的声音问着。她的心就快要把持不住了，那还禁得起和他朝夕相处，这太冒险了，她怕自己会在他热烈的攻势下，忍不住弃甲投降，无法自拔地陷溺沉沦。
龙宇棠并不了解她心底的挣扎，状似漫不经心地扬开一抹笑，可黑湛的瞳眸中却是毫无笑意。
“我不妨老实告诉你，我之所以答应帮忙是因为你的缘故，你忍心让我失望吗?”淡柔低醇的嗓音，流露的却是誓在必得的坚决，表明了他不想听到否定的答案。
檀幽紧咬着下唇，一脸为难，迟迟无法做下决定。
“等等!”一旁的龙瑷君还有些搞不清楚状况，“檀香姐，大哥为什么说你不会再回到梨香园?这是怎么一回事?”
檀幽淡凝地敛下眼睫，“胡嬷嬷怕阿笙的病会传染，坚持不让他继续住在梨香园，我没办法，所以决定和阿笙一起搬出来。”
“什么?那个老妖婆竟然把你们姐弟俩赶出来!岂有此理!”龙瑷君忿忿不平地扬声开口。
“所以哕!我才想请他们姐弟俩住进龙府。”龙字棠自觉用心光明正大地接口道。
他转而望住檀幽，继续说道：“想想看，你们姐弟俩身无分文，上哪儿找地方住。况且你的宝贝弟弟还生着重病呢，他最需要的是一个安静良好的环境，好让他专心养病，龙府里多的是奴仆，绝对能把他照料得妥妥当当，而你也有我和瑷君作伴，不是比在外头姐弟俩孤孤单单的要好得多吗?瑷君，你说是不是?”
话说到最后，他还不忘摆出一张好意助人的温雅笑容，并斜眼睇向龙瑗君，徵求她的支援。
龙瑷君不以为然地瞪大了眼。她哪会不知道这个风流大哥心里在打什么主意，讲好听一点，他是想帮檀香姐的忙，可实际上他打的是“近水楼台先得月”的如意算盘，看来，他说要追求檀香姐是来真的了。
但依他素行不良的纪录，她实在不想害了檀香姐，大哥的风流花心铁定会让檀香姐受伤的。
思及此，她顿觉非帮檀香姐拒绝大哥不可，正想大声说出反对的意见时，冷不防地，眼尾余光瞥及一道如冰似霜的森冷眸光正扫向她，接着那道森冷的视线若有所指地瞟向那些正犹豫着搬或不搬、不知所措的汉子。
霎时，所有来到嘴边的反对话语，全都被她硬生生地吞下。她深知大哥是个有异性没人性的家伙，她若阻碍了他的好事，他绝对不会帮申大哥的忙，那申大哥铁定会完蛋的，没有了药铺，他很有可能会一蹶不振。
两相权衡之后，她决定忍痛出卖她的檀香姐，“檀香姐，我大哥说得很有道理，与其在外面随便找个地方住，你和阿笙不如来住我们家吧!我们不但可以彼此作伴，阿笙也多了些人帮忙照料，一切都会很好的。”
说这些话时，她不只是在说服檀香姐，也是在说服她自己。仔细想想，檀香姐和阿笙住进家里对他们而言也没什么不好，总比在外头教人放心，至于要防止大哥对檀香姐伸出魔掌，她可以另想办法，眼前先解决了申大哥的事情再说。
龙宇棠听她出言帮腔，薄唇勾起一弯满意的笑痕，朝她递去一个“算你识相”的眼神。
而低垂眉眼，沉思了好半晌的檀幽，心里则不知已经过了几百回激烈的天人交战。他们兄妹俩所说的确实很教人心动，而阿笙的状况更是她应该首先考量的，可是，一想到得和龙宇棠朝夕相处在同一个屋檐下，她心中便升起一股浮动不安、即将灭顶的感觉，她怕自己终将抵挡不住他的情诱，成为他风流情史中的一页。
“我得再想想。”她咬咬唇，无力地道。
龙宇棠见状，又朝龙瑷君使了个眼色。
龙瑷君恨恨地咬牙。该死的大哥，不但趁人之危，还让她成了设计檀香姐的帮凶。
虽然满心不情愿，可为了申大哥，她只能昧着良心继续帮下去了。
“檀香姐，你就别再犹豫了，我们都认识这么久了，难道你还信不过我吗?”
檀幽急忙抬起头，“怎么会呢?我当然信得过你，只不过……”她偷偷瞟向龙宇棠。只不过她信不过她大哥呀!他当她是他狩猎名单上的一员，这正是她最害怕也最无法忍受的一点。
龙瑷君顺着她的视线望去，对于她的犹豫不决了然于心。
嘿嘿!她忍不住在心底偷笑，暗忖道：大哥，别怪小妹存心跟你作对，谁教你这花心大少的威名吓坏了人家。
她煞有其事地清清嗓子，“檀香姐，你若是担心会遭受居心不良的人骚扰，那我可以跟你拍胸脯保证，那人绝不会得逞!”说到这儿，她故意停顿了下，若有所指地斜睨了自己大哥一眼，才又接着说道：
“我和我娘可以给你当靠山，若真有人欺侮了你，我们母女俩绝不会饶过他的。”
哼!她只答应帮大哥他说服檀香姐住进龙府就行，可没说她会眼睁睁地看着他“吃”了檀香姐。
檀幽感激地望了她一眼。瑷君都这么帮她了，她若不答应岂不是太不近人情了?况且她的回答还关系着申大夫能否获得帮助、保住药铺……
终于，她还是点头了。“龙公子，我答应你的条件就是，现在是否可以请你帮申大夫还了这笔债，将这些人全都打发走?”
龙宇集咧嘴一笑，“当然没问题，只不过我还有点事得先眼瑷君说清楚。”说到最后一句话，他的语气陡地变得阴柔而危险，脸上的表情皮笑肉不笑似的，阴森得让人有些发毛。
只见他迅速抓住龙瑷君的手肘，将她拉到一旁，声音从齿缝中进出：
“你刚才说那些话是什么意思?”
龙瑷君耍赖地耸耸肩，“你要我帮你说服檀香姐住进咱们府里，我不是做到了吗?至于你心里想的那件事，我可没说我会帮你。”
“我没要你帮我，只要你别来碍事就行了。”龙字棠几乎是咬牙切齿的说。
“那可不行，我已经答应了檀香姐，会好好保护她，不让居心不良的人接近她、骚扰她。”
“你是存心跟我作对是吧?”龙宇棠怒眯起双眸瞪视着她，然而下一瞬间，他忽地勾起一抹奸邪狡诈的诡笑，脸上的表情变化迅速得教人捉摸不定，也教人怀疑、害怕。
“大哥，你的笑容看起来很诡异哟，”龙瑷君心底突地生起一股毛毛的感觉。“你想出尔反尔?”
龙宇棠郑重地摇了摇头，“不能说是出尔反尔，我答应替那迂腐小子还债，可没说这家药铺还会是他的，我倒是挺有兴趣将它收为龙家的家业之一呢。”
“你不能这么做!”龙瑷君瞪大了眼抗议。
“你很清楚我绝对有权利这么做。”龙宇棠好整以暇地扬眉笑道。“只要你答应我两件事，我可以主动放弃这样的权利。”
“大哥，你好诈!”龙瑷君愤怒地咬牙切齿，现在她终于明白，龙家的事业和财富为何能在短短数年之间扩张得这么快，一跃为京城四大家之一，原来她的大哥骨子里根本就是个精打细算、狡猾奸诈的商人!
“说吧!是哪两件事?”她根本不得不低头。龙宇棠满意地点点头，徐徐展露笑颜，“第一，没事少让你的申大哥出现在檀幽面前，最好能让他对她彻底死了心。”
龙瑷君沉默地点头。檀香姐已表明了她对申大哥只有朋友之情，她当然也希望能让申大哥对檀香姐死心，转而注意到她的存在。
“第二件事，不许你干涉或者破坏我和檀幽之间的事。”龙宇棠接着又道。
龙瑷君咬咬唇!恨恨地瞪了他一眼，最后才心不甘、情不愿地低吼：“全依你了，这下你该满意了吧?现在请你实现你的诺言，将那些碍眼的人打发走吧!”
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龙宇棠安排檀幽姐弟俩分别住进龙府南边花园里的“芷兰苑”与“修竹苑”，檀幽居住的芷兰苑就在他居住的“松鹤苑”旁边，只需转过一个回廊即可到达。
檀幽怔怔地注视着眼前精美华丽的建筑，亭台楼阁、回廊曲折、雕栏玉砌……这便是大户人家无可比拟的巍峨气派。
曾经，她也是豪门中受呵护的花朵，谁知好景不长，家道迅速中落，她从一个养在深闺的富家千金沦落为梨园唱戏的孤女。
“进去看看吧!”龙宇棠没留意到她的怔忡异样，轻柔地扶着她的手肘走进芷兰苑里。
芷兰苑是一幢独立的精致小楼，由一间小花厅、寝房、书房及小阁楼组合而成。
屋内的布置富丽中却不失典雅，所有的家具采用的皆是上等的紫檀红桧木，云石香案、字画条幅，眼前的一切对她而言，仿佛是许久以前的事了。
“还喜欢这里吗?”龙字棠低沉的嗓音穿过她飘飞纷荡的思绪，徐柔地响起。“缺了什么，尽管跟下面的人说。”
檀幽眨眨眼，猛一回神，这才发现不知何时，他竟已贴在她身后，两臂环住她腰间，亲密地将她圈靠在他怀里，而他温热的唇，就在她耳畔撩拨轻拂着。
“放、放开我!”她心慌地轻喊了声，“你再这么轻薄无礼的话，我马上带阿笙离开!”一边说着，她一边扭动身体，想挣脱他的怀抱。
“别动!”龙宇棠无法自己地紧拥住她，埋首在她的发鬓、颈项间深深嗅闻，喃喃低语道：“只要一会儿就好，我喜欢你身上这股清幽的檀香味，它让我情不自禁。”
他温柔的话语、低醇的磁性嗓音，仿佛能蛊惑人心似的，让檀幽不由自主的停下动作，怔怔地任由他像只馋嘴的猫儿似的霸住她不放。
“哎哟，儿子呀，听说你把我喜爱得不得了的檀香姑娘给请回家里住是吧?”
一道兴奋的高拔嗓音，非常不识相地在这缠绵旖旎的时刻，自房门外一路响了进来。
只见一名身材略显丰睇的中年妇女，以异常轻盈、迅捷的脚步，像一阵风似的旋进屋里。
檀幽闻声倏地伸出双手，用力扳开缠绕在她腰间的大掌，退离他好几步远，一张小脸却绯红似火。
此刻的龙宇棠则是气恼地紧握双拳，强自压下心头那股想杀人的冲动，以免自己犯下“弑母”的人伦大罪。
一脸笑呵呵的梁氏没发觉房里的异样气氛，欣喜地奔至檀幽面前，拉起她的双手，将她全身上下来回瞧了好几遍，而后啧啧有声地赞道：
“你就是檀香姑娘?好个水灵灵的俏美人，没上彩妆的脸蛋像朵芙蓉似的，难怪瑷君那个丫头会担心她哥哥把你给吃了。”
被她这么一赞，檀幽的小脸益加红艳，但她没忘记该有的礼仪，忙向梁氏福身答礼。
“龙夫人，您好，叨扰府上几日，还请见谅。”
梁氏轻拍了拍她的手，“客气什么，你是瑷君的好朋友，别和我这么生疏，叫我大娘就行了。瑷君嘱咐过我得好好照顾你，你可千万别拘束，把这里当成自己的家，知道吗?”
看着眼前笑容可掬、温和慈蔼的妇人，檀幽心底不由自主的生出一股孺慕之情，喉头哽着一丝酸楚，她连忙点头掩饰自己内心的波动。
“儿子呀，你真孝顺，知道娘一个人在家挺无聊、挺孤单的，便给娘找来檀香姑娘作伴，娘总算没白养你。”梁氏转向龙宇棠称赞道。“现在你去忙你的吧，这里让我来就行了。”
龙宇棠可不领她的情，只是眯细了眼仔细瞧着娘亲那笑得太假也太夸张的脸。他敢打赌瑷君那丫头铁定跟娘串通好要来破坏他的好事，哼!来这一套，他倒要看看谁棋高一着!只见他走向梁氏，刻意将两手扳得喀喀作响，以轻柔得近乎阴森的嗓音说道：
“娘，现在不该是你在佛堂诵经做晚课的时间吗?檀香姑娘这儿我自会料理妥当，不劳你费心了。”哼，他绝不容许其他人瓜分了他和檀幽在一起的时间，就算是亲娘也不行!“那怎么行?”
梁氏装作没看见儿子阴沉的表情和吓人的动作，径自扬高嗓音嚷嚷：
“就是你在这儿，我才不放心，况且我现在改做早课，晚课已经取消了。”
说毕，她不理会龙宇棠铁青了一半的俊脸，又转向檀幽说道：“檀香呀，你可得当心点，我这宝贝儿子可是京城里有名的花花大少，风流债一大堆，不知道打碎了多少女人的芳心，龙大娘必须警告你，得小心看好你那颗心，别不小心给人偷了!”
“嘎?”檀幽无法置信地怔望着眼前说得口沫横飞、滔滔不绝，将自己儿子的风流行径全盘托出的梁氏。她从没遇过有做母亲的会在外人面前直言自己儿子的不是。
“说来你一定不相信，整个京城里几乎有一半以上的女人全都跟我儿子有过一腿，真是造孽哟!”梁氏兀自说个不停，愈说愈起劲，将女儿交代的那些话一五一十地全都说了出来，当她稍微停住，打算喘口气后再继续时，却看见檀香非但没有鄙夷愤怒不齿的神情，反而一脸怔愕。
梁氏立即明白是怎么回事，她可以从她的眼里大约看出她的疑问。
“檀香，你一定觉得很奇怪是吧?哪有做母亲的会这样说自己的儿子。”梁氏又是蹙眉，又是叹气。“其实我也不想这么说他的，但为了你好，我只好大义灭亲。你是个好女孩，又是瑷君的好朋友，龙大娘怎能不跟你实话实说?你若被我儿子占了便宜，我心里怎么过意得去?”
檀幽倒不担心这一点，她早巳知道龙宇棠的风流事迹，来这里之前也有了心理准备做长期抗战，相较于自己，她反而比较替龙大娘担心，因为站在她身后的龙字棠，神情已经不悦到极点，眯紧的黑眸正跳跃着灼灼的怒火，额际的青筋也隐隐浮现，两手还扳得喀喀作响。
“亲爱的娘，你说完了吗?”龙宇棠轻柔得教人毛骨悚然的声音像鬼魅似的飘向梁氏耳畔。
梁氏丰腴的身子瞬即僵了一僵，心里暗叫了声：完了，大难临头了!每当儿子唤她“亲爱的娘”时，便县他即将大发雷霆的征兆。
唉，早知道她就别答应瑷君那丫头说会好好保护檀香，惹火了儿子，她自身都难保了，还怎么保护别人?
想想她也真是窝囊，没个做娘的样子和威严，才会让儿子给吃得死死的，比她还要凶!
怨叹归怨叹，眼前还是赶紧躲过他的怒火才是。她抬眼一观，马上找到现下惟一能让她躲过一劫的靠山，只见她身影灵敏地一晃，瞬间已躲至檀幽身后。
“我说儿子呀，你娘我这个太过老实的毛病一时改不了，你就别跟我这个老太婆计较了，赶紧消消气、消消气!”
龙字棠气极，却又无可奈何，对于家里这两个老爱扯他后腿的女人，他简直束手无策，总有一天，他会被她们活活气死!
檀幽看了看脸色紧绷沉怒的龙宇棠，又转过头观了一眼小心翼翼陪着笑脸的梁氏，不知道自己该作何反应，只觉得眼前这一幕实在非常诡异又奇特，可不知为何，她并不感到害怕或紧张，反倒有一种……想笑的感觉。
当然，她很识趣的没让自己真的笑出来。