第六章

下课后，两人一起散步，他掏出一张邀请卡递到她手中。

「尾牙晚会。到时候我去接你。」他的嗓音好温润醇厚。「来当我的女伴，不准拒绝。」

「什么不准？你敢这样跟我说话？」

「偶尔让我凶一下嘛！」夏元灿笑了，开始哄她求她。「好啦，来参加尾牙晚会吧！」

他的声音好像有着一种特殊魔力，竟让她默默点头答应。

不是因为不忍拒绝他的恳求，而是已经控制不住自己想靠近的心。

是不是应该干脆让他知道她身上那些难堪的现实问题？也许坦白摊开来，她就能找回平静，而他也不再坚持「稀罕」她，可以另寻一个值得爱的女人……

也许，这样才是对彼此最好的方式。

看着他高兴地哼起歌来，她轻轻地别过脸，叹了口气。

车子平稳奔驰在市区街头，宋于湘忍不住转头瞧着身旁的男人。

他今天……很不一样。

平时总穿着休闲衫配卡其裤的他改变造型，高大健壮的身躯套上深色西装，搭配深紫缎面横纹领带，造型发蜡将浓密黑发抓出俐落气势，她闻到他身上清爽而带点诱人性感的古龙水气息。

这是她认识的夏元灿吗？好像完全是另一个人了。

她低头看看自己，幸好乏善可陈的衣柜里还有一套黑绒小洋装，那是前年为了参加音乐班师资检定而买的，配上多年前妈妈留下来的珠光小提包，还不算太寒酸。

今晚会是怎样的场面？她瞅着男人手工西装的精致袖扣，心底越发不安。

「想什么？」好听的嗓音在她耳边响起，惊醒了沉思中的她。

「没。到了？」她回神，才发觉车子已停在饭店大厅前。

夏元灿低声轻笑，长腿跨出车门，绕到车子另一边替她开门，大手轻松地把钥匙抛给饭店接待人员，然后牵着她走进饭店。

不知是水晶灯亮得刺眼，或是大理石太光滑，抑或是脚上两百九十九元的高跟鞋不实穿，总之，莫名的惶然让她一阵晕眩，幸好身旁有他紧紧牵着。

幸好身旁有他紧紧牵着……这么一想，她的心思似乎安定了些。

绕过大厅，他们搭着电梯来到十二楼的贵宾包厢。

她不清楚别的公司是怎么举办尾牙餐会，但眼前这个……会不会太正式而华丽了些？

整整席开五十桌不说，整个小舞台以多种花卉将公司标志设计成背景，灰绒布幕下有一架黑色钢琴，罗马柱旁有现场演奏的乐团，天花板嵌满投射灯，晶亮的灯光把整个包厢衬得奢华亮丽，参加的宾客个个盛装出席，简直像是个大型的颁奖典礼。

不顾众人好奇的目光与窃窃私语，夏元灿带着她在最前面的主桌坐下，充当主持人的柯家勤立刻宣布晚会开始。

「各位嘉宾、各位同业先进、各位亲爱的同事好友们，今天是本公司的尾牙晚会，相信大家都不想听太多废话，来，首先登场的节目是——让我们欢迎夏董带来的钢琴演奏——喔喔，要看到猩猩弹钢琴真是不容易，大家拍手啊！」

席间一阵哄堂大笑，夏元灿已经走向小舞台，他接过麦克风，嗓音脆亮。「不好意思，这只家禽老是说错话，本公司绝不会以猩猩弹琴这种把戏来欺骗大家，要弹琴的是我。」他指着自己。「大家都知道我的个性不爱拖泥带水，话不多说，献丑了。」

高大的身躯在钢琴前坐下又站起来，长手指向坐在主桌的宋于湘，投射灯很配合地照亮她。「为各位带来我和女朋友的定情曲——帕海贝尔的『卡农』！」

瞬时，口哨声、尖叫声、掌声从四面八方涌起，观众反应太热烈，以至于夏元灿还得站起身来，几度挥手要大家安静。

琴音照着认真练过的节拍逐一流泄在充满好奇与兴奋气氛的空间里，音色不算圆润，但也没严重的走音或拖拍，整体来说，尚称顺利流畅，但这些都不重要，重要的是——

大家都想认识那位女主角，想听关于夏元灿这位资源回收界的王子的爱情故事。

终于弹奏完毕，他起身行礼，掌声热烈响起，还来不及让人有举手发问或大叫安可的机会，主持人随即宣布下一个节目开始。

夏元灿笑嘻嘻地回座，迫不及待拉着她追问：「怎样？及格吗？」

那认真又期待鼓励的神情，果然像是个孩子。

宋于湘无可奈何地一笑。「我敢说不及格吗？」

「你说了才算数。」

「真要听？好，顶多只有五十九分——」她话还没说完，一个急切的声音插入两人之间。

「抱歉，这人先借用一下。」说着，夏元灿已被人拉走。

她看见柯家勤拉着他到舞台边，推到唐习伦身旁，然后开始逐桌向来宾及客户敬酒。

台上正卖力演出爵士舞蹈，气氛动感欢乐，台下酒酣耳热，众人互相挟菜互倒酒水，只有她一人安静地坐在主桌，晶亮的玻璃转盘堆满各式佳肴，可她丝毫没有动筷的念头。

他真的成功了，当年的瘦弱男孩，如今已经是个大老板、董事长、企业家，而曾经毫不客气骂跑他的千金小姐，反倒成为负债累累的落魄女子。

复杂的情绪一涌而上。

她并不是嫉妒，但感觉有些难以承受。这个当下，或许是莫名而无法抹去的自卑感，让她不知如何若无其事地面对受众人拥戴的夏董事长。

她默默站起来，轻步走向洗手间，路过房门半掩的休息室，她听见一个甜脆而带点娇气的女声——

「喂，夏元灿，」那女孩说：「定情曲？你惨了啦，丽晶电子会计室的小玫组长不知道会有多伤心，听说她暗恋你很久了，而你竟然公开和别人有了定情曲，说不定以后申请帐款都要等大半年了！」

「呿，哪有什么暗恋？」夏元灿毫不客气地顶回去。「你别乱讲话，我这粗人哪配得上人家。」

「粗人？可你这粗人的行情却好极了，听说有几个大老板也很欣赏你，连女儿都带来了。」

「是我吗？我以为他们的目标是唐习伦。」

「都有啦，你们两位堪称是环保清洁界的王子和少爷欸！我来看看能配得上夏王子的究竟是哪家的公主——」女孩探头出休息室四处看。「咦，你把人藏到哪儿去了？」

「是哪家的公主又干你啥事？颜希诗小姐，你会不会管太多了？别以为我不知道，听小柯说你最近正为情所苦，要不要我顺便出手解救你？」

「去去去，别瞎听乱说。」颜希诗板起脸。「真的不介绍一下？那我只好等着周刊的详细报导了。」

「本人毫无新闻价值，你慢慢等吧！」

「夏元灿你这个小气鬼！」

配得上王子的究竟是哪家的公主……一瞬间，宋于湘只听得见这句话，而且这句话也不断地在她脑海里嗡嗡作响。

若是真的和夏元灿在一起，以大家对成功企业家另一半的好奇程度来看，她身负钜债的事情岂不是会被拿出来讨论？

流言、八卦、批评、嘲笑——这些烂戏码一天到晚在杂志周刊和电视上演出，撇开这些公开流通的消息管道不说，光是要堵住公司内部的蜚短流长就已是个问题，她怎么能让夏元灿落入别人的口舌之中？

不行，绝对不能让人发现她这个假千金真正的家庭背景，也不能因为贪恋他对她的好，就赖着他不想离开，让自己的私心害了他——

她转身想往外走，才刚到门口，却被柯家勤拦住。

「宋小姐，晚会才刚到一半耶。」他诧异地说。

「我知道，但……」她找了个理由。「我有点事得先走了，谢谢招待，再见。」

★★★

她的脚好痛。

宋于湘不知道自己到底走了多久，直到脚底磨得辣疼才停下来。

便宜的鞋就是容易磨脚，尤其又是新鞋。她弯身脱下黑色高跟鞋，揉揉僵硬红肿的脚盘，感觉那股疼痛似乎一路往上窜，连心口也隐隐作痛。

抬头看看四周，这里已经距离她家不远，于是她索性拎着鞋，赤脚踩上红砖道。

她不自觉地哼起〈卡农〉，哼着哼着，想起今晚包厢内的衣香鬓影，嗓音越来越干涩，鼻头竟然有些发酸，冬雨也在此刻落下。

没有钱，就没有理想。她拨了拨脸上的水珠，自嘲地一笑。

若是家里没有发生那样的憾事，她应该会在母亲的安排下顺利念完音乐学院，然后参加各种国际大赛，接受名师指导，成为父母亲冀望的钢琴家。

可她现在什么都不是，顶多只是个琴匠，连正统古典音乐界最鄙夷的流行钢琴演奏，她也愿意教授，只要钟点费能顺利入袋。

雨丝不大，但很冰冷，夜风从领口窜了进来，冻得她打哆嗦。

如果她是个钢琴家，是不是就能配得上夏元灿了？

视线越来越模糊，苍白的脸上布满湿意，已分不清是雨还是泪。

她走得很慢，脚步很沈，不知又过了多久，总算弯进熟悉的巷弄里，此时，一把伞忽然出现在她头顶上。

她抬眼，看见的是他，夏元灿。

「你跑去哪里了？我沿街一路找回来。」那张总是朗笑着的脸庞，此刻布满焦急与怒意。「瞧你，又湿又冷！」

「找我做什么？」她想大方地笑，唇角却不住颤抖，说出来的话又酸又涩。「你应该去找那些真正的千金小姐，配得上你的公主们……」

「什么谁配谁？说这些做什么？」他一把搂住她。「为什么自己走回来？你发生什么事了？」

「没事。我只是不想因为我，害你被误会已经有对象……你是个很好的男人，现在事业也很成功，应该要……」她停了几秒钟，沉沉地说：「找个配得上你的好对象才是。」

「如果你要这么说，那我也要讲明白——」他急着想解释。「在我心中，只有你配得上我！」

「我？」她扬了扬手中的高跟鞋，涩然一笑。「我只是个假的千金小姐，瞧，我只能穿这种便宜的鞋子，懂了吗？」

「怎么了？你的脚——」瞧见那白皙足下的红肿，夏元灿的下一个动作便是抱起她，往她家冲去。

「你这傻瓜！脚痛还自己走路回来！为什么不等我？你真想气死我吗?!」

夏元灿的胸口剧烈起伏，真的恼了。「你只会装坚强，为什么不依赖我？难道我就那么不可靠吗？」

「我不是装坚强。你放心，我不会再这样了。」到了家门口，她挣扎着下来。「不过，以后你别来找我了，拜托……」

别让我老是吼你、气你，别让我老是沉浸在幸福里，忘了自己是谁……

他怒火狂烧，双眸显得更黝深。「要我别来，你得给我理由！」

「理由？」她指着斑驳的围墙，哽声说着：「你不是都知道了吗？」

以他的身分，要打听这栋房子的故事还不容易？难道非要她亲口告诉他才行？

「我什么都不知道！我以为你会愿意告诉我！」

「那么难堪的事情，要我怎么说？况且，你派特助去找个徵信社查一查，即刻什么都明白了。」

「这么多年，为了打探你的消息，我不是没想过要找徵信社，但我想靠自己去认识你、了解你，我想要你自己亲口告诉我——」

一定要她在喜欢的人面前，将自己的难堪全数摊开吗？

如果这样可以让他就此死心，让她回归无情无欲的生活——

「好，」她咬唇。「我告诉你。」

★★★

宋于湘开了门，拉着他一起进入宋家。

走过院子，印象里百花绽放的花园和鱼池造景早已被填平，只剩光秃秃的水泥地，在夜色里看来空旷而寂寥。

布满锈痕的客厅大门咿呀地被推开，夏元灿才跨进去，却停步了。

家徒四壁、空无一物。还有什么形容词可用？他想不出来。

偌大的客厅里什么摆设也没有，连沙发都省了，天花板没有想像中灿亮的水晶灯，只有一盏苍白的日光灯，照着一室的苍凉寂寞。

宋于湘继续往里走。她推开另一扇房门，微微颤抖的声音回荡在过大的空间里——

「这台钢琴是我唯一的资产。」

她走进琴房，掀开厚实的琴盖，灵巧的手指滑过几个黑白键，琴音听来和她的嗓音一样苍凉。「你知道为什么吗？因为我家破产了。

「十五年前，我爸生意失败，他带了些资本逃去中国想东山再起，却在当地出意外死了，妈妈带着我投靠娘家，后来也病倒过世。

「舅舅成了我唯一的亲人。那几年，我看着他不断替我们家收烂摊子，因为很多债务并不是抛弃继承就能解决的，舅舅帮忙还掉一笔又一笔的债，一时还不了的，就协调延至我成年有经济能力后再偿还。就这样，我还在学生阶段就已知道，自己的成年礼便是父母亲留下来的负债。

「大学毕业后，舅舅想尽办法替我买回这栋房子，这是我妈病重时的心愿，她希望唯一的女儿可以像往日一样，住在当年她亲手打理的家，继续当她心爱的小公主。」

搬回这栋房子的那晚，她独自面对空空荡荡的房子，虽然感觉萧瑟，却不害怕。

她把父母亲的遗照放在钢琴上，往事一幕幕跃出记忆，她对着照片弹了整夜的琴，流了整夜的泪，被孤独寂寞啃蚀的心也静静地抽疼了一夜。

天将亮时，她在父母亲面前发誓，一定会守住这个房子，一定会把债务全部还清，请他们不要担心挂念。

「我是回来了，却因为房贷而背上更多的债。债务让我提早尝到人情冷暖，让我认清现实的残酷，我没有朋友，没有时间作梦，只想拚命赚钱。我白天在高中当职员，晚上回家后继续赶按件计酬的打字工作，周末再去音乐教室教课，唯一的乐趣就是计算自己的负债还剩多少。」

把十五年来的生活赤裸裸地掀开，她的心像是有着刚结痂却又被挖扒的伤口，淌着血，疼得教人说不出话来。

她怅然一笑。「我自以为坚强勇敢，却早已对人生失去希望，你知道这种生活有多悲哀吗？」

「湘湘……」夏元灿向前一步，怜惜地看着她。

「不要这样喊我！」宋于湘的泪落下。「那会让我想起曾经有过的幸福时光，再也不会回来了……」

「无论过去发生什么事，在我的心中，你永远是宋家的大小姐，是我的公主，是我从好久以前就一直放在心底，想要喜欢一辈子的女人。」

他将她拥入怀里。「我爱你。让我爱你吧，湘湘。」

「你爱我？你爱我？」她一把推开他，笑得凄凉。「一个负债近千万的女人，值得你爱吗？」

为什么爱情非得先用现实仔细盘算衡量过才可以？夏元灿一双黑眸紧紧锁着这张小脸，心底翻腾着。

从原本天真快乐、享尽宠爱的千金大小姐，一夕之间沦落为家破人亡、日夜被追债的孤儿，他不敢想像当年的她究竟受了多少精神打击。

而现在，她竟然还让这些债务阻挡自己的幸福……

怎么能让她这么做？