第一章
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六月天，空气里弥漫着初夏的气味，温度节节上升，没有随着夜黑而释出凉意。从捷运站走至巷口，短短五分钟的路程，她额上便覆了一层薄汗，肌肤充满了黏腻。
九点多钟的夜晚，住商混杂的小巷仍灯火通明，不到打烊时间，走动的人群不减。走近巷口数去第三间的程家面馆，她稍踮起脚尖，心浮气躁地往里探头张望。狭窄的店面里，坐了半满的客人，摆放在门口的面摊冒着氤氲的热气，一名透着干练气息的美妇娴熟地将浓郁的汤头注满偌大的粗厚陶碗，放入几片香酥的红糟肉及鲜绿的葱花，一碗镇店招牌面于焉完成。
她垂着头，踏上两层石阶，偏着身快速闪过两排食桌间的走道，朝左侧的一片门帘前进，右手才掀起布幔，背后凌空飞来一声娇叱──
「小聆，回来也不打声招呼。过来一下！」
轻嫩的嗓门与年龄极不相符，虽是喝责，却语带娇嗲。她垮下双肩，乖顺地回头，慢吞吞踅到母亲面前，呼口气，「妈，我白天被那群小鬼整惨了，傍晚又帮大伯的忙到现在，今天没力气帮妳顾店了，叫小弟帮妳吧。」
美妇掀起烟波目瞪她一眼，顺手拿起橡皮筋扎起齐肩棕发，白皙的瓜子脸庞毫无汗意，微噘嘴道：「小弟快考试了，别烦他。妳把这碗面端到对面茶坊二楼，是熟客叫的，小心一点。」
她扁扁嘴，「每天都有新花样，就妳相信他！」
「快去！别让客人等，记得要收钱。」柔软的手拍拍她的肩，转头继续下面，听而不闻她的怨声。
桧木托盘上整齐地摆放了一碗红糟面、三叠各色腌菜、一双筷子及一根汤匙，色泽交映，煞是好看。即使是传统面店，掌厨的母亲在小节上的讲究和炖煮汤头时的一丝不苟相比，毫不逊色。
木质托盘颇有份量，加上一大碗的面，两手捧起也是颤巍巍的，更何况是要上下楼梯。
如履薄冰的横步过巷道，她费力地保持两手平衡，视线没离开汤碗一秒，踏进两层楼木造中式茶坊。领班小余迎面而来，毛巾搭在肩上。
「小聆回来啦！要不要我帮妳？」小余伸出两臂，一根烟叼在嘴角。
「不用，我自己来。你知道点餐的客人坐在哪里？」她稍微抬眼扫视店内。
这家茶坊是区域内唯一的一家供闲坐休憩的场所，装潢颇费功夫，是粗犷兼古趣的中式风，只提供高级茶饮及精致广式点心。客人偶尔想要热腾腾的面食饱餐，会向对家的程家面馆叫面，两家互通有无，互蒙其利。
「二楼右转第三间包厢，一位先生点的。」小余指指楼上。
也许是周五夜晚，店内人声沸腾，越夜越喧嚣，茶饮并没有让客人轻言慢语。她小心翼翼地拾级而上，不时得侧让下楼的客人，摇晃的汤汁终于溢了一些出来，泼在大拇指上，她忍着热烫，快步爬到顶端右转。
她腾出右手敲了敲半掩的木门，低沉而客气的男声传出，「请进。」
肩头顶开门，她未及打量包厢内的客人，半跪上架高的日式木板座榻，将吃重的托盘放下，退到一旁用力的甩着酸疼的手腕。
傍着矮方桌是两个盘腿而坐的男人，看到托盘上冒着香气的热食，不约而同望向她。靠外侧，短发抹着发腊，较为年轻的男子开口：「小姐，这是？」
「红糟肉面，我们的招牌面。」她挥着汗。「没吃过吗？」
两个男人面面相觑，没有意思举筷。她心思快转，退后往外头探，手指数了数，第三道门没错，她并没有误闯包厢啊！
正要启问，年轻男子向靠窗看来较为稳重的男人道：「大哥，你刚才不是说饿了？你吃吧！看起来不错。」
男人微笑，原本略显严肃的面目乍然回暖。他卷起袖子，拿起汤匙，舀了一点汤头，凑近唇间抿了抿味道，动作老道。接着两眼一亮，二话不说地举筷捞起面条，认真地吃起来。
她并不喜欢送面的差事，但看到家传的面食每每掳获客人的胃，仍掩不住内心的得意。
兴致正浓地吃了两、三口，男人突然停下，抬头看她，有礼道：「很不错，什么时候开始卖的？」
「二十多年了，我还没出生就开始卖了。」这个家族卖面史原本可以源远流长的，但自从五年前她父亲病逝，仅剩她母亲孤身掌店，能再支撑多久就很难说了。
「二十年？」年轻男子古怪地失笑，「这家店不是才开两年？」
男人淡笑不语，俯首继续进食。年轻男子发现她伫立不动，挑着毛虫般的浓眉问：「小姐，还有事吗？」
忘情盯着男人吃相的她一楞，随即想起了最重要的事，手心朝上，毫不难为情的摆出小店伙计的实际，「一共两佰，请先付帐。」
吃面的男人一顿，夹着腌豆的筷子停住不动。年轻男子斜瞟她，「小姐，不是待会和茶水费一道算吗？」
「不行，小本生意，恕不赊欠。」万一他们走人了，她向谁收帐去？
年轻男子有些恼火，张口正要回嘴，男人沉声道：「给她吧，不差这一时。」
年轻男子听话地掏出皮夹，悻悻地递出两张佰元钞，「怪规矩！」嘴里咕哝了两句。
正要收下钞票，剧烈突兀的男性爆喝声在门外响起，她好奇地跨出门外查看，立时震住不动。
外头是几张零星散坐的座位，不知何时上楼的几个面带不善的男子，和原先靠着栏杆喝茶的数名男子起了口角，两方开始对阵叫嚣，互不相让。她阅历单纯，某种圈子里的行话她虽不很懂，可一听也知道不是好话。其中一名壮男，不知那根筋不对，众目睽睽之下，随手拿起一张粗重的木椅，朝对方人马丢掷；众人眼明身快，很快跳开或矮下身躲了过去。她只呆了两秒，在椅子腾空飞跃而来，迎头痛击之际，闪电缩回包厢，反手关上木门，喘着大气和两男相对望。
门板猛烈的撞击使她倏地惊跳，她拋下托盘，爬到吃面的男人身侧的墙角，胆战心惊地陪笑，「不好意思，借躲一下，外面在打架。」
她出生于小生意人家，母亲兼又生得动人，不是没见过借酒装疯占便宜的客人，一般都是私下息事宁人，吃闷亏了事；但这次可不同，两方人马对峙的狠劲连生嫩的她都感受得到，肢体冲突此起彼落，墙面连续响起「砰、砰」重物飞撞声，无疑是打起来了。
男人低眉敛目，一手撑着右前额，并不惊慌，反有些无奈。年轻男子跳下座榻，说了句：「大哥，我出去看看。」
「小心点。」男人也不阻止，挑起面条吃下一口。
外面的喧扰阻挠不了他的吃兴，他慢条斯理地吃着，连腌菜也津津有味地入口，没有分神看她一眼，彷佛除吃天下无大事。她骇异地直盯着男人──如果这一幕让她死去的奶奶瞧见了，必然会当场喷泪，直呼遇见知己了吧？
对峙的阵仗似乎没有缓下之势，单薄的隔间墙几乎要拦不住不知是人或物的碰撞，挑衅的言语穿墙而入，十分刺耳，「你们挡在那里做什么？不把我们放在眼里啊？小义你评评理……」
她焦急地看着毫无反应的男人，他已经吃完一碗面，汤头也不放过，捧在嘴边徐徐咽下。
这男人行径不叫临危不乱，简直是老僧入定。他身形瘦削，穿著普通，一袭简单的长袖白衬衫、黑长裤，修剪整齐的黑发往后梳理，手指修长洁净，看似中规中矩的上班族，万一纠纷波及身，很难指望他撑得起场面，还是自力救济较为妥当。
门板再度发出惊人声响，下一刻几乎就要被卸下。她不再犹豫，一手滑开男人身后的窗子，向下窥望──底下是阒黑无人的住家巷道，目测离地高度，起码有三公尺半高，万一姿势不正确，跳下去很有可能摔个七荤八素，或成了跛脚鸭，但怎么样都比遭不良份子火并的池鱼之殃好。
她费了一番功夫跨出窗台，在突出仅五十公分的屋檐站定，反手攀住窗沿，往下一看，突感腿软，真是知易行难啊。
「妳敢跳吗？」男人在身后冒出一句，带着笑意。
她转头，男人两肘撑在窗台上，侧脸近得就要贴近她，笑得十分起劲，白牙在黑肤的陪衬下极为醒目。他朝夜空仰望，若有所思道：「今天星星这么多啊！真该到山上看夜景的。」
她不禁随之仰看──的确是繁星如碎钻，躺在广阔无垠地黑丝绒里。在光害这么强的城市夜空，还能呈现得如此清晰，极为不易，但……此刻不是赏星的好时节吧？
他打量忐忑的她，充满善意的微笑，「那些人真吵，对不对？喝杯茶也不得安宁。」
窗框窄小，两人相距极近，她被迫看清了──男人前额亮洁，粗眉下的眼眶里盛着圆黑的瞳人，黑白分明，长睫如扇，眉宇高隆，唇宽而稍厚。他晒得极黑，乍看并不惹眼，细看有股耐人寻味的沉稳；身上的衣料隐隐飘散着家常的亲和味道，混合着洗洁精和男人专有的淡淡体味。
她定定神，向下看，屏气道：「你别干扰我，我在培养跳下去的情绪。」
「等妳决定好了，他们早把这里拆了。」说话间，男人敏捷地跨出窗台，贴着墙面挪移到一根外露的粗圆水管旁，他抓住水管，借力使力，轻巧地荡了两下便直跃地面，稳稳站好，连摇晃一下都没有。
她目瞪口呆，不禁暗暗叫好，果真是人不可貌相。「好身手。不过我宁愿用跳的，也不想失手摔死。」
男人走到她底下，盘着双臂道：「其实不高，妳跳下来吧！」
说得倒容易，她小腿在阵阵抖动，几公尺高的距离变万丈深壑，视线开始模糊。大概看出她的畏惧，他伸出双臂，「妳跳吧！我会接住妳，不会让妳摔着的。」
她呵呵干笑──他没看过新闻吗？跳楼的人不是往往把底下路过的人压死吗？他看来很斯文，这个任务有点艰难吧？
「妳想待在上面一整晚吗？」等了一会，他耸耸肩，「好吧，妳好自为之，我有事先走了。」不是恫吓，他真的转身走了。
「喂！」她脱口叫唤，咬紧牙关，「我跳就是了，你别走啊！」有个垫背总比骨折好。
男人含笑地回头，站定，重新张开手臂，「我数到三，不跳我就走了。」
「说好喔，你可别失手啊！」她不放心地叮咛，很懊悔近日没有禁口，多一公斤就多一分冲击。
她闭上眼，在背后的包厢木门被掼破瞬间，纵身一跃。
好硬！这是两秒后她落地的第一个想法。
好痛！她睁开眼，作痛来自于胸下肋骨和男人坚硬的骨骼碰撞的结果。男人在地上躺平，皱着眉隐忍不适，无奈地和趴在身上的女人四目交接。
「小姐，这是跳楼，不是跳海，妳闭上眼睛什么都看不见怎么安全落地？」
她抱着膝盖像一颗球没头没脑地滚落，他硬着头皮接住，还是抵挡不了冲力，两人重心不稳地倒地，他成了护垫了。
「对不起。」她尴尬地道歉，鼻腔里尽是男人的气息。她一骨碌翻身站直，挤眉弄眼地揉揉发痛的胸骨，「你没事吧？」
男人静躺片刻，才挺身坐直，拍拍身上的土屑灰沙。站好后，四肢转动一下，证明完好无碍，瞟看了她一眼，不发一语径自走了。
「喂！」她直追到巷口，男人停步，是询问的表情。两人面对面齐站，她惊觉他这般高大，还被她扳平在地，可见方才下坠力道有多大。
「你忘了给钱。」摊开掌，「面都吃完了不是吗？」
他愕然，显然是讶异在此一番折腾后，她还记得要收帐。
他没多说什么，从皮夹拿出钞票递给她，眼神带着审量，但并无不悦，嘴角轻松地扬起。她忽地发现两手空空，低叫：「糟！我的托盘！」
「妳不是邀月坊的员工？」他这才发现她没有着服务生制服。
「当然不是。我是对面程家面馆的人。」语毕，问号顿生，她瞇眼问：「面不是你叫的？」
他摇首否认。
「糟！我又搞乌龙了，都是小余。」她搔搔脑袋。这男人，不分清红皂白地把面吃了，等不到面的客人必定找上门抱怨了。
她话里的「又」字让他笑纹漾开。他观察了一下茶坊周遭的情形，好心道：「小女孩，快回去吧！别让家里人担心，警察应该快来了。」
小女孩？
她摸摸垂胸长发，拍去颊上的泥灰，低下头瞄了回紧裹在短T恤、牛仔裤里的成熟身躯，一路上不解──二十五岁的她，哪一点像小女孩了？
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檀香袅绕里，人群越聚越多，挤满了陈设素净的佛堂。
她歪着头，数了数蜿蜒到堂外的人龙，扯高嗓门道：「阿福婶，今天只能看到二十号，后面的别再排了。」
向隅的来客哗然，被点名的胖妇跳起来，冲到她的桌前，喳呼起来，「小聆啊，多算我一个没关系啦！我可以等啦！拜托啦！」
她坚决地摇头，不假辞色，「不行！规矩就是这样，这样才公平，下次请早。」开玩笑，只要一破例，看到半夜也看不完，她还能有喘口气的私人时间吗？
「老邻居了，今天真的有很重要的事啦！」阿福婶弯腰凑到她耳边，悄声道：「我家那死鬼外头有人了，我得想法子治治他，妳行行好啦！我多包红包给妳。」
她翻翻白眼，煞有介事地操着台语道：「阿福婶，我大伯没办法调天兵天将帮妳赶跑狐狸精，妳该到附近那家神坛找人作法啦！」依她判断，城里的大小庙宇神坛大概都被阿福婶踩遍了，老公桃花依旧，才会死马当活马医的找上她大伯。
龅牙嘴朝她撇一撇，扭着臀悻悻走了。
她环视一遭等着解困的男男女女，若有所感──她算是幸运儿吧！起码此刻，她没有非知道答案不可的人生困境，在简单的天地里她感到自在自足。
这些不辞辛苦等候的人，无论是衣冠楚楚，或是面带寒碜，同样对命运如此地不确定、徨惑时，宁愿将生命的答案交诸不相干的第三者宣之于口，才有勇气面对抉择或难关。她不很明白，日子无论好坏，都得自己过，决定权交托在他人手里，怎能算是完整自主的人生？
尤其是交给她那五年前突然宣称「顿悟」，拋下人满为患的赚钱诊所不管的医生大伯，她可不相信人生能变得有多彩色，他是连名利也舍去的人啊！
她走进问事间，将挂号单上的资料输入计算机，再将排列好的客户命盘打印给紫檀木大桌后的中年男子，开始准备叫号。
「小聆，最近面馆生意怎样？妳妈还好吧？」程楚明接过资料，闲闲问起。
斯文秀逸的程楚明，每天在这间斗室里和三教九流为伍，倾听他人的烦忧，治疗他人的心病，仅收取微薄的象征性酬劳，靠着旧日打下的丰厚家底生活。虽说是心甘情愿，她也没见他多眉开眼笑，反而益发沉潜，连面馆都不大去了。
「好得很。哪天你到店里作法一下，让那群蜜蜂苍蝇别老跟着我妈，烦死了！」有个貌美如花的母亲麻烦不少，那些来店里的熟客不少是冲着女店主来的，涎者脸攀谈的模样令她不觉有气。
「妳当我是神棍啊？作什么法！」他轻蔑地哼气，竹扇搧了搧，「醉翁之意不在酒是吗？别担心，妳妈心如死灰，跟口枯井差不多，没有人占得了她便宜的。」
「最好是啦。」她咕哝着。
「嗯？」程楚明竖起右耳，「妳妈有意中人了？」这倒是新闻。
「唔？」她摸摸下巴，琢磨着如何启齿。「像是，也不像是。」
程楚明秀眼半瞇，扇柄摩着鼻梁问：「说话干脆点，是或不是？」
她搔搔额角，突然意识对着亲大伯探讨守寡母亲的感情生活似乎不太妥当，忙转个话题，「大伯，时间到了，是不是该叫客人进来了？」
「程天聆，少给我打哈哈。我再替妳天上的爸爸问一句，妳妈是不是有意中人了？」嘴角一歪，原本儒雅出尘的面目出现了难得的狡俗。
「那个……」知道躲不过，她为难地和盘托出自己也不太肯定的疑惑。「您也知道，她一向很遵守我爸生前的规定，不太搭理男客的，可是最近，她对一个常客表现得很殷勤，那个人每天都会来吃上一碗面，不论多晚，一定会来光顾。那个人不像其它苍蝇，老逗我妈说话，他话不多，反倒是妈一有空，就和他东拉西扯聊个不停，搞得人家吃一碗面也得花上半个钟头，小菜啦、汤料啦，全都免费奉送，稀奇得很。我是不反对她来个第二春啦，反正她才四十二，可我东瞧西看，那个人普通得很，就是像个好人罢了，没什么特别啊！要找个好人还不容易？大伯你也算得上一个好人啊，妈嫁给你我还比较放心哩！」
太阳穴上的浮筋一再抽动，他机械化地笑两声，「后面两句当我没听到，以后不许再说这种鬼扯淡的话。有空我会到面馆一趟，探探情形。开始叫号吧！」
她努努嘴，不再接腔，拉长脖子往外探，待要扯嗓子，一团红火从眼前窜过，夹带着一股沁鼻怡人的花香，速度快得她眼珠差点失衡。那团火发出了爽剌的女腔，「对不起，程先生，我临时有急事，十号排得太后面，让我先问吧。」
她半张着嘴看过去──是个年轻女人，浓浓卷发垂腰，朱红细肩带小洋装，同色缀花凉鞋，巴掌脸上是精巧别致的五官，十分亮眼，朱红色将女人的美貌推向极致，很少人能撑得起这款艳色。
她方才在外堂没见到女人，大概是电话预约的。程楚明也怔了一下，不知是为女人的容色还是单刀直入的作风，一时说不出话。
她打破沉默，「小姐，这里不能插队。」破了惯例，很难向其它客人交代。
女人瞄她一眼，骄漠地移开视线，从皮包里拿出一封红包，放在紫檀桌上。「程先生，钱不是问题，我是安龙先生介绍来的，给个方便吧！我真的有急事。」
女人语气妥善，气势却凌厉，一见即知不是寻常人家出身的女儿。
「安龙？」程楚明颇为意外，沉吟半晌，竟点了头，「坐吧！」
她暗自一楞──程楚明开了例，安龙必非等闲交情之辈。
她从档案调出女人预先给予的资料，女人今年二十三岁，名字挺普通，叫骆家珍。
「想问什么？」程楚明问。
「我和这个男人，未来有没有可能在一起？」她在一张白纸上写下名字及生辰。
程楚明默思了一会儿，将男人的资料键入程序，生命的星象网络图便出现在屏幕上，和纸上女人的命盘资料交相比对后，他笑了笑，「小姐，妳的真命天子不是他。」
女人面色一变，声调不由得高了起来，「你确定？他现在并没有其它女人，他一直很低调。」
「现在不等于未来。」他半闭秀目，微微一哂。
女人犹自硬气，「我们认识十几年了，他对我很好。」
「时间长短不代表永恒，体贴不代表男女之情，结发多年的夫妻离婚的大有人在。」他直言以对，显见情况没有转圜余地，因而不婉言劝慰。
女人亮眸水气漫漫，停了几秒，又开口辩解：「他说过会照顾我一辈子。」
「骆小姐，如果妳如此确定，何必来我这寻求答案？」
女人颓下肩，气势短了一截，低声嗫嚅：「他的确说他不想结婚。」接着，似想起了什么，翻开皮包掏弄着。「程先生，你再替我看看他的面相，确定一下，他是不是真会独身一辈子？如果他不结婚，我也想不嫁别人了。」
她暗叹口气……女人慌乱了！爱令人彷徨，无论多么不可一世的世间男女，都得臣服在它脚下，在患得患失中挣扎。
女人翻找半天不果，零零碎碎的东西不时掉下来，程楚明见状直叹，「妳若强求不属于妳的东西，怕到头来是替他人作嫁，便宜了别的女人了。妳想知道的是事实，不是虚言安慰吧？」
女人乍听，恼羞成怒，愤而将皮包倒拿，里头的杂物当当啷啷滚落一地，一张彩色纸片随之飘滑到她脚边。她弯腰捡拾，辨视出是一张照片，一名男子回头对镜头打招呼微笑的停格画面，很清晰，相机分辨率良好，男子笑容生动，一口整齐无瑕的洁齿增添了几许温暖气息。
她愈看愈认真，照片快黏上鼻尖，内心惊异莫名。
她龟步踱到女人身旁，把照片端放在桌上，心不在焉问：「骆小姐，是这一张吗？掉在地上了。」
女人猛点头，迫不及待将照片推到程楚明眼前，「程先生，替我再看一看。」
她看了眼白纸上女人写下的如孩子般的字迹──「匡政」两个大字，下方紧连着几个潦草的阿拉伯数字，应该是男人的生日。
回到座位，她满脑子闹哄哄，身旁一男一女的对答如背景音效，置若罔闻。
她该怎么做？她如何告诉程楚明，照片上的男人，和她母亲近日兴致勃勃接触的男子有百分之九十的相似度？
匡政！果然是正人君子的名字。
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面对着墙，她大口大口吃着面，毫不忌讳吃相。家传面从小吃到大，新鲜感早没了，更别说闻香垂涎三尺，但饿了两顿的她，没有精力讲究喜好，十分钟内碗底就快要净空。
待会马上回去泡个精油澡，舒缓被折腾一天的筋骨，顺便思考一下换东家的可能性。
一群可怕的小鬼！她每天得伺候他们！如果有一天，她决心做个顶客族，那群小鬼功不可没。
「小聆，过来一下。」叶芳芝轻唤，她头也不抬，囫囵喝着汤底。
「小聆──」嗓音调高，是要动怒的征兆。她抽张纸巾抹抹双唇，填饱了胃，心满意足地起身，走向母亲，眼角扫到坐在一旁的男客，登时楞住。
叶芳芝吩咐：「端一叠酿豆腐来。瞧妳，吃得一头一脸汗。」说着抽了张面纸揩去她额前一片濡湿，她直盯牢叶芳芝白皙的瓜子脸，眼神透出古怪。叶芳芝被瞧得不对劲，嗔道：「看什么？快去！妳今天累了一天了，待会可以早点休息，我让小弟来帮忙打烊。」
她敛起刺探眼神，不发一语，边走边回头，从保鲜柜拿了盘佐菜。
叶芳芝巧笑数声，状极愉悦，结束与男客的寒暄后，回到面摊旁招呼陆续进来的客人。她注意力慢慢落到男客身上，放下小菜，职业化道：「请慢用。」
两双目光交会，男人善意地寒暄，「嗨！妳今天回来得比较晚，很忙吧？」
她先前背对着角落吃面，没注意到男人进店里来。她觑了眼忙得不可开交的母亲，顿觉一阵胸闷。
「嗨。」她不自在地响应。男人拿起筷子，愉快地吃起来。
她支着腮默思着，没有立刻走开。
那晚在邀月坊，她曾经近距离面对他，两人身躯不得已的亲近过。他称不上是美男子，但算有特色，见过不易忘怀；尤其偶一为之展露的笑容，如春阳融融，带着渗透力极高的亲和力，使人不知不觉放下戒心，自跳楼事件后，他三不五时来店里光顾，各式面类、菜色都尝过，但偏爱第一次接触的红糟肉面；话不多，却有问必答，说话不疾不徐，沉思时透着少有的笃定。
通常白天下了班，只要亲弟弟在店里帮手，她很少会驻足流连，若非数度见到他和母亲融洽的谈笑，她不会无事和来客搭讪。
「程小姐，有什么不对吗？」男人笑问。她一脸愣相盯着客人吃食，谁都无法大块朵颐吧？
「没、没有。」她急忙转身，懊恼地敲了一下脑门，走到正在捞面条的母亲面前，拉低音量问：「妈，四号桌的客人姓什么？」
叶芳芝顿了顿，似笑非笑，扬眉娇问：「问这做什么？」
「妳说就是了嘛！」语气微愠。叶芳芝的不够干脆令她很不是滋味！母亲一向是爽直大方的。
「想知道自己不会去问。」叶芳芝一反常态地别扭，转身关去炉火，将一碗香气四溢的大卤面放上托盘，吩咐：「送到邀月坊去，这次可别送错人了。」
她不甘地端起沉甸甸的托盘，疑窦再起──她的母亲耍起神秘来了。一个女人开始不干脆，通常还会是为了什么？
「妈，爸的祭日快到了，这次我陪妳去墓园吧。」她淡淡提两句，不时窥看母亲面部细微变化。叶芳芝没有停下切菜动作，略犹疑道：「再说吧！那天恐怕去不成了，让我再想想。」
她难掩惊愕。连续四年，祭日那天，叶芳芝总是停下任何大小事，独自到墓园待上一天，面对鹣鲽情深的亡夫；作女儿的她和唯一的亲弟，体贴地从未打扰过她。今年不过第五年，叶芳芝开始对悼念之行无可无不可了，生死两隔可以将一个人的思念保存期限缩短吗？
她沮丧地步下台阶，行至巷道中。叶芳芝在背后朗笑招呼，「匡先生，要走了？今天新菜色如何？我试做了好几回喔！」
匡先生？
她骇然回首。男人已走到叶芳芝面前，掏钱付帐，和气回道：「不错。拌在汤里更好，可以试试做成汤面，不过咸又保有甘醇味。」
叶芳芝娇呼，杏目讶张，「哎呀！匡先生说得是，我竟然没想到。改天试推，看看反应如何，谢谢你了。」
「不客气，是妳的酿豆腐技术一流，我顺水推舟罢了。」男人笑，又从胸前口袋掏出一样东西，递给叶芳芝。「妳上次提过的百家酿餐厅，我订到位子了，在下个星期六。这是贵宾卡，出示以后可以打八折，平时可以多去尝尝看。」
「这怎么好意思！」叶芳芝惊喜不已，从男人手上接过卡片，喜不自胜。
捧着沉重托盘的她，双手簌簌颤起来，两腿直挺挺钉在地上，寸步难移。
这对男女是在互表情意吗？叶芳芝身上虽难寻岁月痕迹，男人举手投足也气定神闲，没有年轻人的浮躁，但怎么瞧也该被归类为女大男小的姐弟恋。她不介意尚年轻的母亲再觅后半生伴侣，然此人会是良配吗？她那被父亲宠溺的天真母亲，如何战胜野火般的骆家珍？她不禁倒退一步──
两秒间，她手中的托盘连带那碗热烫烫的大卤面朝前飞脱，「的」一声闷响坠地，汤汁、面条、破碗片四散，无缘下肚的面汤在地上散逸着不绝的香气，尽义务作最后的召唤……背脊不长眼的她，后退时被快速越过的摩托车擦撞了，向前重重跌仆，她的鼻尖离陶碗碎片只有一只手臂的距离。
目击者惊呼，纷乱的脚步声四起。魂飞魄散的她很快被人搀扶起，她的两颊被拍打数下，直到她忍痛掀眼，看着上方关切的一对黑眸，哑口难言……这男人姓匡！
「小聆，妳在搞什么？老是魂不守舍……」叶芳芝跟着凑近，焦心责备，不放心地摸索她的四肢。
「匡政──」她脱口而出。
男人面露讶异，眸光荧荧，健臂将她扶直，坦然应答，「是，妳听过我？」
这是有生以来，她遇上的最大「巧合」震撼弹，糟的是，她不仅不想拍手叫好，还想下个脚注──惨了！
「惨了！」她说出来了。