第三章
「擎烈，名节是怎么？」模模糊糊，像是梦呓的声音，来自于躺在床上的小小身子。
「指一个人所该拥有的名誉和节操。」
「为怎么人应该拥有名誉和节操？」唔，身体好温暖、好舒服，好想睡喔，可是她还有好多疑惑……
「……以后妳就会懂了。」
「我现在就不懂呀！」
「乖，妳今天很累了，先睡吧，有怎么话都等睡醒再说。」逼不得已，他只好用以前看奶娘哄弟妹的招数。
天知道为怎么他每晚都必须哄小孩入眠！
「喔，好……」暖暖的，真的好舒服喔……
他看小人儿已经陷入沉睡，才收回置于她胸前的手。
在将她从狼爪下救回后，他就发现她的血脉不顺，身子极虚，不知道是体质的缘故，还是刺激过度所致？
隐约记得，五年前抱着她时，她是相当健康正常的。
不论导致她体质虚弱的原因为何，他都必须帮她调养。而他所能想到最快而有效的方法，就是运用自己的天赋，将体内的一些真气慢慢过渡给她。
这两天强迫她多动，好助真气快速与她自身血气融合，以养壮她的身子，似乎有些成效。
或许从明天开始，他可以教授她学些基本功夫。
帮她盖妥被子，他凝望她这两天来微微晒红的脸，少了些白皙，却多了更多生气。
有所牵绊的感觉其实很怪异，但他竟然已经开始习惯这样的怪异了。
想起今日近午时在食堂所发生的闹剧，他摇摇头，转身走出房间，轻巧地关上房门，而后朝客栈后院走去。
后院中，有一瘦削的青衣身影独自站立，原本是在观望满天星斗的，在感觉到他走近后，眉尾挑高看他，一脸似笑非笑。
「听说，今日上午在客栈中有一场颇不错的戏码，只可惜我没能来得及观赏。」瘦削男子的语气满是惋惜。
「我劝你别再多提任何一个字。」他双手环胸瞪着眼前的人，神情阴冷。
「啧啧！火气那么大做怎么？又不是我惹你的。」男子低声抱怨道。
一阵掌风袭至，男子反应快速地举臂抵挡，嘴里还哇哇叫着：「你居然真的动手，想想我好歹也是你的结义金兰，怎么可以把这几天奶娃儿的怨气发泄在我头上！」
「即使我们分别得再久，你对我的行踪仍了若指掌，是不？」避开男子看似防御、其实暗地攻向他胸膛的掌，他借力翻腕，袭向他颈项。
「哇，这么狠！」男子迅速将手回扣，翻了两转，化开他的攻势。「发泄一下对你的不满也不行？枉费我待你如此赤诚，你却将我这义弟的一片真心放诸流水……」
「够了！」脚步疾速挪移，他一掌直接打上男子后背，逼得男子硬是向前颠簸好几步。
「喂！我知道这场金兰之交是我硬拉着你结拜，也一直是我说了算的，但你既然到后来也没再拒绝了，就不要用这么冷淡的态度来伤害我的心嘛！」男子在稳住身子后，捧着胸口哀哀低泣。
「玄膺，我不是请你来唱大曲的。」
「那你找我来做啥？」他很疑惑地注视严擎烈，两眼还泛着水光，彷佛除了唱戏之外，他没有其它大事好做。
「我……」闭了闭眼，他硬是压不想再度挥拳的冲动。
为怎么他身边总是会缠黏着一堆麻烦人物？
「我是要问你，你上次跟我提过的事，有比较周详的计画了吗？」
「你答应了？」宛如变戏法似的，玄膺眼中的水气迅速消失，唇角上扬，脸上看来是惊喜的笑容，双瞳深处却是认真与思索，透出一种诡异的阴沉感。
「收起你的笑容，若不真心，看来太过碍眼。」他皱眉哼道。「我信任你的思虑。」
「是怎么让你改变主意的？那女孩儿吗？」玄膺闻言收起笑脸，那种不协调的诡异感受瞬间消失。
他半垂眼眸，没有正面回答玄膺的问题。「这几天我会动笔记下当年严府所钻研的那些丝罗制染新法，完成以后会通知你。」
「好！那其它方面由我来打点。」玄膺将双手交叠在胸前，神色严肃。「你确定自己保护得了那女孩儿吗？」
「怎么意思？」
「相信你也感觉到了，那班匪徒，并不是你真正要找的人。」
「你知道些怎么？」
「还无法确定，但是根据消息，那班人突然离开目前的聚集处，向南而行，刚好跟你同一个方向。」
「还真凑巧是不？」他讥讽撇唇。「意思是……之前果真有人刻意误导我们？」
「八九不离十。我猜那幕后的主谋，极有可能才是你在寻找的人，而且已经知道你在追查他。现在你在明，他在暗，更何况你又带着一个拖累，情况值得忧心。不然，让我替你……」
「不必了，你还有其它事要忙。」他断然拒绝。
「好吧，既然你坚持的话。」很无奈地摊手，而后转身欲离。「不妨听我劝，等一下马上带那女娃离开这里，先藏住行踪再说，短时间内那些乌合之众还没有能力找到你。万事小心，我等着你的消息。」
「玄膺。」他叫住他。「查查铁赤云这个人。」
玄膺错愕地转回身子看他。「你请我帮忙？」
「我要知道关于铁赤云的一切。」他的口吻仍是低沉平淡，却少了冷意。
「哇哈哈哈！你终于主动找我帮忙了！终于不再只是玄某人的一头热了！好，就冲着你这句话，我会把铁赤云祖宗十八代全部翻出来给你。」他的动作又是唱戏似的夸张，可是脸上的惊喜很确实，而后，像是某种承诺的完成，他重重的笑喊出两个字：「老大！」
和风吹拂，枝叶沙沙作响，阳光洒落密林之中，令原有的热度削弱许多，变得和煦宜人。
已经很久……很久没有感受过如此悠闲的生活了。
严擎烈躺在一棵树下，享受着许久不曾有过的轻松。原本是在闭目休憩的，却让某种细微的动静给惊醒。
是一个小小的身子，正踏着刚学没多久的蹩脚轻功接近他。
因为感受不到任何危险性，他索性不睁开眼，想知道她又在玩怎么把戏。
两片小巧而温热的唇瓣叠上他的，随即离开，好似蜻蜒点水；而后，彷佛意犹未尽，又再次叠上，同样的动作重复了数次。
他继续假寐，没有任何动作，任她玩着她自己的游戏。
那一晚抱着熟睡的她离开客栈后，他花了将近两天寻找合适的藏身地，结果，还是回到了以前玄膺助他之处，也开始教她学习功夫。
忘儿是个麻烦的小孩，虽然既聪明也惹人怜爱，但脾气却又极倔，她不懂的问题就非得问到有个满意的答案不可；如果要求她做不想做的事，也除非让她得到满意的解释，不然她绝对不会顺你的意。
就像现在，她喜欢亲他，无论他如何劝说，她总是无法明白所谓的礼教和她的行为有怎么关系，在类似的规劝重复了两三次后，她索性摀住双耳，睁着倔气大眼，满是水雾，很委屈地看他，让他自觉是以大欺小的坏蛋。
就算他曾试图阻止，她也会努力找到机会偷亲他，到最后，他完全放弃了。
真不明白她怎么会迷上这种游戏的，虽然唇与唇的交接真的很温暖，也很舒服……
可是……现在她……她在做怎么？！
双眼忽然睁开，瞪着斜上方相距约仅两吋的小脸。
她被他突然张开而且满是严厉的眼神吓到，动作就这么停顿住，两人大眼瞪小眼，气氛一时僵凝。
「妳做怎么？」他瞪着她问，她温软的小舌还停顿在他的双唇之间，让他问话的严厉语气因为含糊而降低很多效果。
她仰头很高兴地朝他笑了笑，又低下头想吻……
他的双手握住她的双臂，将她抬高，皱眉又问：「妳究竟知不知道自己在做怎么？」
她疑惑地看他，显然不明白他在生怎么气，然后很无辜地笑着。「擎烈的嘴唇凉凉的，亲起来很舒服，忘儿喜欢。」
「妳想亲就亲－－」天杀的他究竟在说怎么？「我是说，妳爱碰就算了，之后又何必……」
「之后？」偏偏头，不太确定地吐出粉红色的小舌，咧大嘴问：「这样吗？」
看着她很认真的鬼脸，盯着她几乎抵着自己舌头的小指头，他将她抱离他身上，坐起身很无奈的点头。「这种事情妳以后不能做。」
「不能做？为怎么？忘儿是学那两个人的，为怎么他们可以做，忘儿不行？」她很不满地抗议。
两个人？这附近有人？为怎么他没有察觉？！
他警戒的问：「哪两个人？」
「就那两个人啊！嗯……忘儿带你去找他们。」她拉着他的手，很高兴的带路。
「我抱着妳走比较快。」他将她抱起，要她指路。
七弯八拐的，他跟着她所指的方向，在树林里奔跑，踏步轻缓，几乎无声无息。
在他方才休憩的时间内，忘儿居然能跑这么远，而且在这片浓密曲折、连成人都会迷路的林间，她竟然可以来回而不迷失？
脚步疾奔，穿过经过特意排设的密林范围，他的心底也愈来愈惊异。
「到了，在前面。」她抱着他的脖子，很开心的咯咯直笑。
早在隐约听到奇怪的声音时，他就已经心觉不妙，果然……
脚步倏停，他怔愕地瞪着前方，脑中有瞬间空白，表情如乌云罩顶。
前方有一对男女，正在……野合！
「咦？奇怪，刚才两个人又没有脱光光，也不是这个姿势啊！」她也看着他们，表情和语气一样，都很疑惑。
他闻言，马上以大掌盖住她的眼，转身疾步奔回。
「呜，擎烈，你干怎么啦！」她哇哇大叫。
「妳别说话！」避免他现在那很想打小孩的冲动会付诸实行。
「咦？你不是要找他们吗？怎么又往回跑了？」在终于重见光明后，很不懂得看人脸色且不知死活的小姑娘又开口问了。
「他们只是一般人，我没要找他们。」在确定定够远，也听不到任何叫嚷呻吟之后，他才将她放下，闭了闭眼，克制情绪之后才开口：「忘儿，那种事情只有夫妻可以做，妳不能学。」
「为怎么夫妻可以做的事忘儿不能学？」
「那种事……」为怎么他一个大男人要跟小女孩解释这个？「太亲昵了，妳还太小，不适合学，要等到妳长大才可以。」
「哪种事？是这个……」她伸手指着自己的舌头。「还是刚刚看到的那个？」
「都一样！」老天助他，不要失手把这个很显然将来会变成祸害的女孩儿掐死！「不论是妳方才看的还是之前做的。」
「喔……」她仰高头，看着他阴晴不定的脸色，终于知道要害怕了，漂亮的脸蛋变得小心翼翼，祈求地看着他，还拉着他的衣襬，小声嘟囔：「擎烈，不要生忘儿的气嘛……」
他瞪着她，不明白明明平时很骄纵任性的人，为怎么总是清楚怎么时候要撒娇卖可怜。
暗暗叹了口气，很不甘不愿地开口：「我没生妳的气。」
「那……抱！」她高举双手，表情无辜。
再度大眼瞪小眼……
「抱……」满脸难过，双眼迅速漾出水雾。
「孩子果然不能宠！」低声咒骂着，将她抱起，继续往居住之处行去。
「擎烈……」她很习惯地搂着他的颈项，将头埋入他的颈窝。
「嗯？」
「未婚夫妻和夫妻有怎么不一样？」
「未婚夫妻在行过既定的礼后，将会变成夫妻。」
「忘儿不懂，既然忘儿以后和你也会变成夫妻，为怎么忘儿不能学？」
「和我成为夫妻？」他顿住脚步，讶异地侧过头，半垂眼眸望她。
「对呀，你那一天在客栈说我们是未婚夫妻啊！」她抬起头，表情很认真。「你之前说过人不可以撒谎，所以擎烈也一定不会骗人。那既然我们将是夫妻，为怎么忘儿不能学？不能做？」
「因为……」奇异的情绪梗在胸口，望着她充塞倔气和不满的眼，他的声音竟然有些哑。「因为妳还太小，我们也还没成亲。」
「成亲？」
「那是成为夫妻必行的礼。」
「是喔。」低下头，很苦恼的样子，而后拍掌大叫：「那我们现在就成亲吧！」
「现在不行，妳年纪太小。」
「呜……为怎么年纪太小不能成亲？为怎么忘儿年纪不够大……」又抱着他的颈子低声抱怨。
「我等妳长大。」他失笑。
从来没有人可以像这个女孩儿一般，总是强烈地挑动他的情绪。
他从来没有这样宠过人，从来没有像这样任人予取予求，从来没有这种满心都只牵系着某个人的感受。
她的名节，牵在他手上：他的情感，早已全部系在她身上。
他可以照顾她、疼她，以任何形式……
所以，不论这女孩儿究竟懂或不懂，当她开口要求时，他顺势给了承诺，也给了束缚。
傻傻地将自己卖了，大概就是她现在最好的写照吧。
「那等忘儿长大，擎烈一定要和忘儿成亲喔！」
「一定。」
「可是……」
「怎么？」
「忘儿喜欢亲你，等到成亲，到底要等多久？」哭丧着脸，好难过好难过的样子。
他主动轻吻她幼嫩的脸颊，无奈地说：「想亲可以，别太过逾矩就好了。」
她的手抚上他方才触碰的颊，眼睛讶异地瞠得好大，愣愣望着他。
过了半晌，才回过神欢呼。「呵呵，忘儿知道了，忘儿不会逾矩，忘儿会等到长大那一天，等着和擎烈成亲，呵呵！」
看她那单纯而开心的笑容，他也跟着笑了。
明亮而温暖的阳光，好象全部都照耀在这一片枝叶浓密交错的树林似地，驱散了原有的阴暗。
家人啊，他终于可以重新拥有……
「可是……」
「又怎么？」
「擎烈，到底怎么是逾矩啊？」
「……」
完成了练丝新法的誊写，严擎烈搁下笔，吹熄烛火准备就寝。
还没升至天顶的圆月看来硕大而美丽，颜色却带着微红而显得不够纯粹，但忘儿却看得很开心。
「好漂亮啊。」她趴在窗前，凝望着半空中的月亮。
「睡吧，我们明天一早就离开。」
「咦？在这儿住得好好的为怎么又要离开？」
「因为我们在这里待太久了。」
「擎烈，我们到底在躲怎么？」
他望着她，再次讶异于她的敏锐。
她一直无异议跟着他跑，顶多实在太累了才要他抱，他从来也没说过东奔西走是为了何种原因，她怎么还能够察觉？
「躲坏人。」他给了个模棱两可的答案。
躲怎么？那般匪徒并不值得他这样四处躲躲藏藏，大可直接与他们对上，要不是为了她的安全，以及顾虑幕后的主使者，根本不需要像个鼠辈这样藏匿。
三天前在附近镇上将缫丝新法让人交给玄膺后，他顺便采买了些物品，其实已有暴露行踪的可能性。
而继续待在这里，仍是为了她着想。既然现在她的身子已经好了，他们也应该离开。
明天将新法交给玄膺后，就该起程了。也许……先向北走吧。
他已经不想带她回杭州，就算是他的自私吧。
「坏人？擎烈的功夫这么好，可以把坏人打得落花流水呀！」她蹲着马步，双手在空中挥舞拳法，很有架势的样子。
「忘儿的功夫不好，我怕坏人伤到妳啊。」他轻笑，走向床边。
「哼，好过分，你取笑我！」她看着他上床，突然冲到床边跳起，然后重重地压在他身上，听到他闷哼一声，很得意地笑着。「看你以后还敢不敢？」
「明天多练功一个时辰。」他将她抱离他身上，很正经的吩咐。
「哇！不要啦，忘儿以后不敢了！」她连忙搂着他的脖子。
「以后是以后，现在做错了就要受罚。」
「呜……擎烈才是坏人。」
「是妳自己太没分寸，」他侧过身抱着她，手掌贴住她的胸前，低声说道：「睡吧。」
即使明明知道她的身体已经康复，为防万一，他仍是习惯将自己的真气过渡给她。
他不在意自己的真气究竟会耗损多少，反正凭恃着自身招祸的天赋，要回复……从来不难。
难的，是他再也要不回的天伦梦……
「擎烈……」
「嗯？」
「你有没有闻到奇怪的味道？」
「奇怪的味道？」他仔细闻了闻，没有感觉到怎么特别。「怎么味道？」
「我也不知道耶，有点香，又有一点点臭。」
「有点香，又有一点点臭？」
「嗯，其实很淡很淡，隐隐约约的，闻不太清楚。」打个大大的呵欠。「大概是忘儿的错觉吧……」身体一温暖就很想进入梦乡，可是今天的感觉又怪怪的，怎么头和身体都突然变得好重呢？
不再言语，她沉沉睡去。
他见她睡着了，收回手，思索着三天前玄膺差人带给他的讯息。
祖宗十八代……他还真的将铁赤云的族谱给挖出来了，真服了他！
只是那份族谱乏善可陈，没有呈现过怎么风光，看来是很平常的人家。而比较值得玩味的，是没有显著背景下，铁赤云竟能在这五年来迅速崛起。
他那好象一夕之间突然拥有的庞大财富，是怎么来的？
将目标锁定在他身上之后，线索似乎已经一条一条冒出头来。
隐隐约约地，似乎闻到了香气……
沉思的脸倏转惊疑，他连忙推摇着身旁的柔软身躯。
「忘儿，起来！忘儿！」
没有反应。
可恶……他太大意了，早在忘儿提出疑问时，他就应该有所警觉！
这种迷香的味道接近雨后草味，却又掺杂淡雅花香，容易让一般人忽略。既然忘儿很早就闻到了，想必已吸入不少……
对方怕打草惊蛇，所以先在远处施放，好让他不知不觉吸入，而既然在远处施放也有效果，药性肯定浓烈，所以就算他现在可以辨识，也已经来不及了。
身体……开始感觉沉重……
心一急，他连忙抱起她奔离竹屋。
依着记忆，他循着再熟悉不过的路径，奔出本来应该很安全的避身处，背后，却有杂沓的脚步声如影随形。
玄膺曾经在这居处周围设下阵法，凭那班人的智能怎么可能破阵而入，施放迷香？
除非另有高人相助，或是他们太过轻敌所致？还是压根儿……
可恶！他怎么会犯下这种致命的错误？！
数把短刀从后方直射而来，他挪步躲过，抱着她在林里左弯右绕，企图藉密林遮掩避开埋伏。
借着月色之助，他在这座熟悉的林子里很快寻得隐密处，在确定那班人暂时找不着他后，他盘腿而坐，提动真元，想要逼出体内迷香。
突然一阵气血翻腾，让他双眼倏睁。
迷香……掺毒？！
「嗯……」不舒服的轻呓，自怀中小人儿的口中吐出。
「忘儿！」用力摇晃着，却怎么也唤不醒她。
低头细细审视，见她表情难受，菱唇已经呈现惨白，他心底着急，连忙自怀中取出一个极小的布袋，倒出里面唯二颗药丹。
「玄膺曾说，这药丹可以解百毒，因珍稀而难得，非必要别轻易服用。如果所言是真，那妳就不会有事，是不？」
心着慌，话语也急，将药丹塞入她口中，他掐住她喉口，用巧劲令她吞下，而后将手覆上她胸口心脉处，不断传运真气，令她体内血脉运行快冲，企图让药性尽速运行，确保她安然无事。
「哇－－噗！」怀中人儿受不住血脉的急冲与过强的真气，突然弹跳而起，吐出一口鲜血后又虚软倒下。
「忘儿？！」他连忙接抱住她。
「擎烈……」她摊在他怀中，看着天顶的圆月，疑惑而无力地问：「我们为怎么会在外面？」
「妳没事就好。」
「好臭！」她下意识地摀住嘴，感觉到唇上的濡湿，移开手，怔愣地看着掌心利指间的鲜红血渍。
「妳的身体还无法承受这样庞大的真气，不过应该已无大碍。」她能够清醒，定否代表那解毒丹真的有用？玄膺没有骗他，没有骗他……
像是完全没有听见他说了些怎么，她依旧凝望着自己的手掌，眼睛茫然无神，毁抖的双唇吶吶低语。「这是……血？这种味道……」
「怎么了？」
「这味道……好难闻，好……难过……」她突然揪紧胸口，痛苦喘息。
「忘儿！」耳边传来奇异的破空声响，他连忙侧过身子抱紧她，一柄短刀削过他的手臂嵌入前方树干中，在月光下，闪动诡异的蓝光。
「看你还能躲到哪里去！」约二十来个壮瘦不一的身影奔来，将他们两人围在中央。
「你们怎么进来的？」
「怎么进来的并不重要。」一名穿著赤色衣衫、身形魁梧、长相凶横的人开口回答，大刀抡在身侧，显然暂时没有动手的意图。「严家长子，我给你两个选择，要见阎罗王，还是和我条件交换？」
「怎么条件？」
「你们传家的内功密法。」
「窝里反？」他闻言讽笑。
「少啰嗦！」赤衣男子脸色瞬间变得非常狰狞。「你的决定？」
「你真以为……」他望入那名男子的眼，表情是极度的鄙视。「我会不济到跟灭家仇人谈条件？」
「说大话之前也要想想自己有没有那个命，迷香中有掺毒，你又带个拖累，还以为自己能够支撑多久？」
「我们大可以试试看。」
「这是你自己选的，怨不得我！」赤衣男子挥手，周遭之人立刻群起围攻。
「你到底听命于谁？」他必须确定。
「快死的人，没有必要知道太多！」
二十来个匪徒的围攻，意在取命，毫不留情，而他因为之前真气消耗太过，再加上抱着她，无法空出双手使力，只能闪躲。
所幸匪徒显然训练不精，攻势杂乱，让他仍有喘息空间。
「擎烈……」他抱着她旋身腾跃，让本来就已经很不舒服的她，头更加晕沉了。
「妳还好吧？撑得住吗？」全身知觉都在感受对方的行动和攻击，他无法分太多心思在她身上，只能低语轻问。
「忘儿……成为负累了吗？」
「哪有怎么负累，傻话！」抬腿侧踢，将一名身形较瘦的男子踢开，而后借力跃起身子，再一脚命中另一个高壮男子的头，那名男子马上抱头哀叫。「等一下我将妳拋起的时候，妳借力飞到我背后，让我背着妳跑会比较快，妳还有力气吗？」
「嗯。」她轻应，正因着划过他手臂、削落她几许发丝的大刀而受到惊吓，双眼迷茫地望着他手臂上流出的血，以及之前被短刀划出的伤口，已经呈现深黑色泽。
「注意了。」双手略使力将她拋起，她一只小手握住他的肩膀来转移力量，快速飞跃到他的背后，双腿夹紧他的腰，手向前伸环住他的脖子。
「好身手，但请妳将手松开些。」他轻笑，挡住一人的攻势，手腕翻转擒拿，对方的刀子已经换到他手中。
她连忙将手松开些许，仍显迷茫的神色看着他将刀子插入对方的腹部，抽出时，有血喷溅。
「不……」她下意识的低喊出声，语调颤抖。
「别看。」他知道她怕血，但形势比人强，现在下是杀人就是被杀，他没有选择。
可是渐次滴到脖颈处的濡湿，却让他的心再次软化。
对方已经明显察觉小女孩对他的重要性，因而开始朝她攻击。他既不能痛下杀手，又必须保护她免被刀锋所伤；另一方面，毒药药性已经开始发作，让他身体愈来愈沉，感受愈来愈迟缓，左支右绌之下，他身上已经伤痕累累。为了保全两人，他在举刀挡过一些攻击后，腾身跃起，奔离战斗之处。
月已西挪，原有的血红色褪去，只有亮晃晃的银白，令繁星尽数失色。
这样的亮度，虽提供奔逃之人方便，却也同时方便了行恶之人。
血脉急冲加速毒性，他的意识已经逐渐迷茫，加上之前真气的大量耗失，让他奔走的步履开始颠簸。
水声……糟了！
他怎么会跑来这儿？
「哈哈哈！这就叫地狱无门偏进来，我看你还能逃到哪里去！」为首的赤衣男子抡刀嚣狂大笑。「严家老大，你刚才吸的『沉仙』里面掺有『水仙照』，我们在短刀上又煨了『日食虹』你身中两种烈毒，没有解药就只能等死了。我再给你一次机会，要不要考虑和我交换条件？」
日食虹……闻言，他脸色乍变！
沉仙是一种浓烈的迷香，但因为味道近似草味而易被忽略；水仙照会使人头脑眩昏，身体迟缓，进而死得无痛无感，毒性虽强却不算难解；然而与水仙照同为热毒的日食虹却完全回异，不但毒性猛烈，让中毒者在承受两个时辰的剧痛之后七孔流血而亡，而且除了特制的解药外，无他法可解，听说就连解药的炼制也极为困难。
对方很明显不达目的绝不干休，然而使用这种方法……
「无智！」他忍不住冷笑讥讽。
「你说怎么？！」对方举刀指向他。
「你以为将数样药混杂之后，还能维持原来的药性吗？」
「是不是原来的药性不重要，重要的是，你已经毒发了。」
「凭你的脑袋，不可能灭了我严家后还能安然躲藏到现在，说！谁是幕后主使者？」
「你这是拒绝我了？」
「我以为之前就已经说得够清楚了。」
「那好，我就告诉你，冤有头，债有主，等你变鬼后，记得到西南边境，找铁赤云为你严家上下三十六口偿命吧！」赤衣男子语毕，举刀攻向他。
不愧是为首之人，山贼头目赤衣男子的劲道浑厚，刀式威猛，攻得严擎烈狼狈不已。
「啊！」由侧边挥过的大刀，不但将严擎烈腰侧划出深深血口，也让背后的小女孩挂了彩。
她的痛呼引起赤衣男子的高度注目，很快地踏步到严擎烈后方，一把抓住她就扔向不远处的同伴。
「忘儿！」他惊喊，见她摔跌在地，却无能为力。
他……连自保都已经渐渐力不从心。
「擎烈……不要！」她呆呆地看着赤衣男子的刀穿过他的身子，泪水在脸上奔流，脑中好似有怎么屏障被打破，迷雾渐散，某种属于血腥的记忆开始和眼前的景象结合交错，令她头痛欲裂。
「我倒是很好奇，那女孩儿哪里值得你这样拼了命保护，虽然她长得也算标致，可惜就是年纪小了点。」赤衣男子将刀子插入他体内时，倾近他低语：「不过你放心，等你死后，我会代替你慢慢享用她！」刀子抽出，朱红血液随之狂喷，还带了一些微黑的颜色。
「不……不要……擎烈！」她想起来了，她姓谢名宁香，现年八岁，原籍为洛阳人氏，爹爹受朝廷升调，入京任兵部侍郎，她原本是要上京和爹娘会合的。
她全想起来了！想起自己的名字，想起奶娘，想起总管，想起多少人为了保护她而牺牲。
如果不是她贪玩，她不会在池塘里差点淹死而大病整个月，也不会因此害死大家，如果不是为了她，擎烈现在也不会……都是她害的！都是她害的！
「不要……啊！」所有记忆全部涌上，那些血红色的记忆片片段段，和她正凝望的人重叠，原有的吶喊全部转为尖叫，划破林中阗静的夜，令人毛骨悚然。
气血急速翻腾，她完全控制不了自己，一股热流上街到喉头，她张口呕出血液。
血……是血……在总管和奶娘出事前，她也是闻到这种味道。
痛恨的腥味……痛恨的血液，最后的颜色……
「啊－－啊－－」无法自已的尖叫持续着，血液沿着气管爬升，循着她小巧的鼻子奔流而出，脑袋开始昏胀，她怎么也无法思考，只剩下满心的惊惧和自责。「啊－－」
「吵死了！」终于有人受不了她的尖叫，举刀便朝她挥下。
严擎烈瞠眼看着那人举刀，心神俱裂，还没能有所动作却已经受赤衣男子浑重的一掌，直直向后坠落山崖，最后的视线，只来得及看到银芒一闪。
「忘儿－－」
尖锐的哭叫停止，山林瞬间恢复静默。
在承受层层枝枒刮磨的疼痛后，他停落于崖间平台，睁大不甘的眼，清楚见着了星月交相辉映的夜空。
月如此圆满，却冷漠地映照人间离合悲欢，美丽的景致，光灿得好残忍……
他的存活，只是为了一再体会失去吧？
就这么了吧，等血流尽后，或许可以有他最在乎的亲人等待着他。
盼聚首，共话天伦。
然后，他可以很骄傲地介绍，他有个岁数大概小他超过一轮的妻子，并且开心地接受其它人的祝福和取笑。
就……这么了吧……
纵使仇未报，纵然心不甘，至少，再没有失去。
当黑暗来袭时，他唇角上扬，让所有不甘愿化成唯一的泪滴，流落尘土，归化于无。
他来不及看到的是：挥下的刀锋停在半空中，持刀的男子全身僵直，而后，直直向后倒下。
才静默不到半刻的山林，又响起嘶吼与哀嚎。
一切，都还没有结束……