朱墙绿柳人如织 第一章 突变（上）

六月，是敏州最为美丽的时候。

敏州气候凉爽湿润，春秋两季多是阴雨绵绵，草木特别繁茂，唯有盛夏时节阳光灿烂，全城都在浓郁的绿茵包裹中，仿佛连空气里都弥漫着爽洌的香气，让人的心境也随之明媚雀跃起来。白皙娇俏的敏州女子穿上轻盈柔美的夏装，袅娜穿梭于大街小巷，更为这座城市平添别样的动人韵致。

这天一早，荣庆祥绸缎庄的老板娘支使伙计开了店门，刚刚在柜面上坐定，便远远看见三个人走过来。

为的是位五十来岁的妇人，手臂上挎着两个硕大的布包，即使不说话的时候，眉眼间也总像含着暖暖笑意。跟在她旁边的，一个是十**岁的清秀姑娘，一个是七八岁的小女孩儿，也都拎着包袱，正有说有笑地向这边走。

老板娘看清来人模样，赶紧迎出来招呼：“吴大婶！……咳，好了说一声，我叫伙计去拿就是了，还用你们娘仨大老远送过来？这大包小包的，多沉啊！……快进来，快进来！”

吴大婶摆摆手，笑着应道：“昨天晚上才赶出来，妍蕊姑娘知道这批活儿紧，怕您着急，就让我今天带过来了。反正也要送月儿去学馆，顺路的。”

这厢边早有伙计接过包裹清点查验。老板娘招呼着吴大婶等人坐下，又道：“下个月胡员外的小公子成婚，本来都置办齐了，又突然说要加个百子图的壁挂，我看这活儿还得是交给你们清澜绣坊才好。预定的料子也是昨天刚到，回头连这次的工钱一起让伙计送过去。”

“老板娘总是这样关照我们生意，真让我不知说什么好了。”吴大婶笑得安详而诚恳。

“哪儿的话。还不是你们绣坊手艺好，妍蕊、殷红两位姑娘又出了名的厚道。我这儿好多主顾，都是指明要你们的活计呢！”老板娘爽快地一笑。又打量着吴大婶身旁地年轻姑娘，问道，“这位姑娘看着面生。是新来的吧？”

“哦，她叫萍儿，刚来五六天，正赶上最近活计紧，一直忙着。今天好容易得个空，殷红姑娘叫我带她出来转转。”吴大婶叫萍儿给老板娘见过礼，又夸赞道。“这孩子虽然话不多，心思却极是细腻灵巧，手艺也好。这次的活计里，好几个大件都是她绣地。”

话音未落，一旁名唤月儿的小女孩便抢着说道：“就是就是。前几天我送小玉的荷包，就是请萍儿姐姐帮忙绣的，任谁都说好看得很呢！”

老板娘笑道：“你送地荷包确实好看。我家小玉喜欢得不得了。连睡觉都要放在枕头边上。我还当是你自己做地。原来是请萍儿姐姐帮忙。”

月儿脸色有些红。一本正经地分辩道：“那荷包本来是我亲手缝地。只是请萍儿姐姐绣了花儿。小玉总是教我功课。我送她地礼物当然要十分尽心才好。这叫做投桃报李。唐先生在学馆里教过地！”

众人被逗得哈哈大笑。

月儿不知所以。还当大家小看她。脸颊越红艳了。有些急地嚷嚷道：“您莫要不信。这次地活计里我也帮着扦边了。妍蕊姐姐还夸我手艺细致。还说等过了年就教我绣简单地花样儿。用不了几年。我就是清澜绣坊最好地娘了！”话一出口。自己也觉得说大了。又有些害羞起来。腻在萍儿身边不肯抬头看人。引得众人又是一阵大笑。

众人在店铺里说笑。谁也不曾留意。在街对面地背阴处。一个头戴斗笠地青年正目不转睛望着萍儿。却不是别人。正是阿四。

此时地阿四。已不再是渔民装束。而是换上了市井间最常见地短衣打扮。面色有些苍白憔悴。眸间却闪着从未有过地光亮。他静静凝望萍儿脸上地嫣然浅笑。几乎痴了。

在阿四的印象中，萍儿像这般由衷地微笑，似乎是很久很久以前的事情了。事实上，自从无意间得之彼此地血缘之后，萍便再没有笑过。

他又何尝不是一样？

看着萍儿如七月阳光般快乐纯澈的面孔，阿四忽然记起儿时某个红霞漫天的傍晚，自己带着满身泥水跑回家，还举着一大把青葱鲜嫩的蒲菜，锅里的汤已经滚了，埋在灰烬中的山薯也开始散出甜香，娘亲从炉灶边抬起头，脸上挂着地，似乎就是这样的笑容……

“难怪他们说你一大早就跑了，原来是来偷看萍儿姑娘。”一个戏谑的声音突然在耳边低低响起。

阿四回过神来，急忙转身行礼道：“丁先生……”

“罢了，罢了！当心被她们看见。”丁瑞挥了挥折扇，又低声笑道，“看起来，萍儿姑娘在清澜绣坊过的还算不错。”

“是，好久没见她这么开心了。”阿四目光又移回到对街的店铺中，不自觉地漾起一抹微笑。

丁瑞看在眼里，忽又漫不经心似的问道：“你不打算让她知道你在这里？”

阿四的身形分明僵了僵，终于还是摇头叹道：“还是不要。她才刚刚松弛几天，别再用过去的事情打扰她了。”

“随你。”丁瑞无所谓地耸耸肩，转身欲走，却又收住脚步，“对了，你住的地方已经付清一年地房租，你可以先在那里养伤，一下子流掉那么多血，总得休养一下。至于之后是走是留，你自己决定就是了。”

“丁先生地大恩大德，我无以为报……”阿四说着就要待躬身施礼，却又被丁瑞拦住了。

“阿四兄弟，你可不要谢错人，我只是个跑腿传话的而已。安排你们二人来敏州，可不是我地主意。”丁瑞依旧笑意淡然，只是语意间莫名多了些微不可察的寒意。