第九章
台北的十月天，已经有浓浓的秋意。早晨的温度仍底，不多披一件薄外套就容易喷嚏连连。
楚雄刚一向天犹蒙蒙亮就起床到阳明山上练拳，楚夫人则是个夜猫子，非到日上三竿才醒来。夫妻俩由于作息习惯不同，早些年就分床睡，这一、两年更是连房间都分开来。
昨晚临睡前，接到一通来自?桐的电话，令他一整夜都无法入眠。楚濂把栗母的女儿搞丢，现在人家找上门来要人，看似平常不过的事，对他而言却有深重的意义。
多少年了?要不是为了约农，她大概这辈子都不可能主动和他联络。
楚雄刚拉开床头的柜子，从最下层取出一只朱漆斑驳的木盒，里头收藏数十张他年少时和栗母的合影。
站在他身旁，状似小鸟依人的女孩，脸上染上淡淡的霞晖，长及腰际的长发，望上去简直美艳不可方物。那年她才几岁……
这时有人来敲他的房门，他没察觉，再敲了两声后，来人轻轻转动门把，一束光亮趁势潜进房中。
他猛然回眸，只见白秀俐站在门口，眼光瞟向他摊在桌上的照片，然后一言不发，转身甩上大门。
不像从前那样惊惶失措，他这回没追出去，只呆愣愣的坐在原来的位子上，望着照片中的人儿出神。
须臾，又有人进来，这回是他的女儿楚若。
“奶奶要你下楼去，有话找你谈。”楚若是楚家三个孩子中，唯一知道她父母和栗母过去那一段往事的人。“这些照片我先帮你收着，免得——”她才伸出手，即被楚雄刚一把拂开。
“不要碰我的东西，谁都不许碰这些照片!”他反应过度地把相片全数扫进抽屉里，重重的推上门。
※
大厅上，白秀俐和甫回台湾的楚奶奶严肃地等着楚雄刚。他走过去，眼光定定望着妻子的脸，那张精心化过妆的脸像一张精雕细琢的面具，好看得不像真正的血肉之躯。
两人间飘出一股寒意，眼光像吐舌信般互相攻击，他仿佛可以预见白秀俐将当着儿女的面，吐出一连串不堪入耳的话来丑化他，甚至不惜借母亲之力来要胁他，只因为他仍念念不忘初恋的情人。
“我今天就赶到香港，帮楚濂把栗家的女儿找回来。”他尽可能以平静的口气说着。
“哼，明明是那小太妹勾引我们楚濂后，又不知跑到哪里鬼混，她居然还有脸找上门来。”白秀俐把嘴一撇、眉头一皱，傲然调整眼光，瞟向大厅的另一边。
“事情没弄清楚以前，不要乱猜测。”他见妻子的声量愈来愈大，他感到极度不耐烦。
“我说错了吗?有其母必有其女，当初要不是她那不要脸的妈妈，我——”话一出口白秀俐就后悔了，因为她还要这个婚姻，扯出旧帐根本于是无补，还很可能惹恼楚雄刚。
“三十年前的事，还提它做什么?”坐在一旁沉默良久的楚奶奶不高兴地出言制止，“我们现在谈的是楚濂和约农的婚事。”
“我不赞成。”白秀俐断然反对。
“反对得这么快，也就是没把我的意见放在眼里喽?”楚奶奶说起话来不疾不徐，却充满难以言喻的威严。
“不是的，妈，你明知道那姓栗的是个坏女孩，没进我们楚家之前就已经把楚濂弄成这个样子，一旦让她成了楚家的媳妇，岂不是要天天鸡飞狗跳?”
“我倒愿意相信楚濂的选择，这孩子从来不叫我操心，他会神魂颠倒成这样，必定是约农那女孩有值得他爱恋的理由。”说着，她呵呵地笑起来。
“妈，你怎么还笑得出来?刚刚你不是答应要帮我主持公道吗?”早知道她这么“老番颠”，就不把她搬出来坐镇。
“我是要帮你，但没说要置我未来的孙媳妇于不顾啊。”楚姐姐抬头盯着楚雄刚，道：“把那些照片烧了吧，这就是人生，有些事不管你纵有一百二十个不愿，也永难回头，我们所能做的除了接受就是遗忘。”
“是的，妈。”母亲的暗示他全然明白，只是心里多少仍有丁点不舍。
“不止那件事，妈，”白秀俐刻意压抑的声量，一下子又高亢起来，“楚濂的婚事我们得从长计议。”
“他已经三十岁了，三十年来你看他交过任何女朋友吗?我这把岁数，能抱曾孙子的机会不多，难不成你想让楚家绝后?”楚奶奶被她烦得不得不撂下重话。
“当然不是，还有楚墨呀，虽然楚墨很……呃……”吊儿郎当，颓废放荡，而且……算了，当她没提。
“不是最好。楚濂的婚事就交给他自己去决定，我们只能从旁协助，千万不要干预，我要你们透过各种关系，帮忙把栗家丫头给找回来。”
“我们也要帮忙找人?”白秀俐眼珠子瞠得比铜铃还大。“我就不懂可欣那孩子有什么不好?论家世、学历、长相、人品，哪样不是上上之选?”
“可欣当然很好，但结婚和上市场买菜可大不相同，你年纪也不小了，该懂得两情相悦比任何外在条件都要来得重要。”楚奶奶语重心长的看她一眼，缓缓叹一口气道：“以前我也曾经因一时糊涂，做了令人终生遗憾的事，这一次，我绝不让旧事重演。”
她所指的白秀俐当然明白，她和楚雄刚错误的婚姻，就是老天爷给她最大的惩罚呀，她怎么还能够让她的儿子重蹈她的覆辙?
但，要她接受情敌的女儿当自己的媳妇，叫她怎么受得了?更糟糕的是，据说栗约农和她妈妈几乎是一个模子印出来的。
“既然你们这么坚持，我也就不再多说什么。不过，一旦栗约农嫁进梨园，我就搬出去。”眼不见为净，这是她让步的最底线。
“你打算住到哪里去?”楚雄刚关切地问。多年夫妻下来，纵使没有爱恋，但仍有情义。
“总能找到地方住吧。”连妈都阵前倒戈，她知道吵吵闹闹也地事无补，还不如睁一只眼闭一只眼，省得到最后什么都改变不了，徒然让自己成为众矢之的。
“不如陪我去环球旅行，你不是一直想到世界各地走走?”这招调虎离山是为了确保万一，白秀俐火爆的个性他最了解，现在说好了，难保临时又改变主意，大闹一场。将她带走，等到一切尘埃落定以后再回来，才不会又造成另一个遗憾。
“你要带我去旅行?”今天太阳打西边出来吗?她以不置信的眼光睨向楚雄刚。
“看你平常的表现有多差，”楚奶奶是谙世情的人，儿子才开口，她马上就明白他用心良苦。“想献个殷勤，人家都要怀疑你动机不单纯。”
“妈，我不是这个意思。”他是明明有黄鼠狼给鸡拜年的不良企图呀。
“别说了，一切都过去了，我们上楼去准备吧。”楚雄刚难得表现出含情的神色。他不想多作解释，讲得愈多就愈心虚。
“好，好吧。”白秀俐的脾气来得快去得也快。她这一生最大期望就是获得楚雄刚的爱，有时甚至只是一个柔和的眼神，都足以让她开心个半天。
结婚这么多年了，这还是他第一次主动向她示好，即使真有什么她也宁可佯装糊涂。
※
两年后香港
在爱德华的画室里，栗约农正全神贯注地专心作画。一年半前，当她头一次把自己涂鸦的作品呈给爱德华时，他眼中乍惊乍喜，随着狂呼她为百年难得一见的旷世奇才，之后，他几乎毫不藏私地把毕生所学倾囊相授。
而栗约农的表现也让他极为欣慰，那一幅幅更上一层楼的画作，证明他的确深具慧眼。
半年前，她已经完成最后一个阶段的复健，两腿出乎医护人员意料之外地复原良好，连跑步都不成问题。
这一切都是爱德华的功劳。栗约农心里充盈着满满的感激之意，只是嘴上不好意思说。
“照你这个功力，再过半年就可以开个人画展。”爱德华拎着她最爱吃的鸭舌头，悄悄从背后探出头来。
“信寄出去了?”
栗约农一问，他喜孜孜的脸立刻拉得比马还长，“你太偏心了，想来想去还是只有楚濂那无情无义的家伙。”他把整包鸭舌头一古脑倒进盘子里，抓起其中一个便泄恨似的大口咀嚼。
“他不是那种人，他一定是刚好没收到信。”栗约农艰难地咽口唾沫，别过脸掩饰眼中急速弥漫的水雾。
“两百八十封，他一封也没收到?中彩券的机率说不定都没这么低。”硬把一块嫩肉送进她嘴里，制止她再一相情愿，害单相思。“天涯何处无芳草，张大眼睛，痴情郎就坐在你对面。”
“你这人真是的。”栗约农睐了他一眼，食不知味地跟着一起啃鸭舌头。“你想，会不会有人从中作便，把我寄给他的信偷偷藏起来?”
两年来，她没心情作画时就写信，前前后后写了两百多封，希望能告诉楚濂她的近况，然，每封信都像石沉大海。
她也曾试着打电话给他，但他总是不在，向他的秘书打听又打听不出什么。艰难地熬过七百多个日子，在医生宣布她已复原时，却唯有爱德华可以和她分享辛苦得来的喜悦。
楚濂啊楚濂，你到底在哪里?
“谁会那么做呢?”爱德华对楚濂的信任度已经大打折扣。“信封上又没写明栗约农三个字，而且发信地址还是填写我这儿，除非有人生就一对能透视的双眼，否则这个假设不能成立。”
也就是说，那个从中作便的人即楚濂自己，是他不想见她，是他故意在这两年对她不闻不问?
这是栗约农最害怕面对的“真相”，诚然落花仍有意，流水已无情，她还要不要坚持下去呢?
“不谈这些扫兴的话题，我刚刚跟你提的事情，觉得如何?”
“什么事?”她一点印象也没有。
“开画展的事呀。”爱德华跟她一样是标准的画痴，一提到画眼睛就不自觉的发射炽人的光芒。“我和般含道一家画廊老板很熟，就说是我跟你一起举办联展，他包准没有第二句话。”
“那怎么可以?你是成名且知名的画家，我只是初出茅庐的小卒仔，跟你一起展出，怕会砸了你的招牌。”他已经对她够好了，要再利用人家替她打知名度，委实过意不去。
“不许妄自菲薄。香港画评家，绝大部分都已知道你栗约农是我入室的得意门生，跃上国际画坛是迟早的事，你最好给我拿出精神，多画几幅上好的作品，下个月十八号，我们就正式展出。”
“下个月?那不是只剩下二十天左右了?”又惊又喜的她，心情一下子起伏不定。“在这之前，我可不可以回台湾一趟?”
“做什么?”爱德华敏感的敛起脸色。
“回去告诉我的家人，他们一定做梦都没想到，我居然能够开画展了，特别是我妹妹路得，她为了让我成为画家，还帮我偷老妈会钱，还有……”
“还有楚濂?”她一提起希望回台湾，他马上就想到，楚濂百分之两百是主因，她一定以为找不到楚濂，是因为他回台湾了。“他是你最期望能一起分享喜悦的人吧?”
栗约农无言。他揣测得没错，自出了车祸以后，她所有的喜怒哀乐都是表面的，因为她已将一颗芳心遥寄给远方的他，尽管踪影杳茫，她人愿意为他四处飘移，希望有朝一日，在某个时空，于凝眸的片刻，能有惊鸿的偶遇便心满意足。
“是的，”明知她的坦白将伤及爱德华，但隐瞒永远是最差劲的作法。“如果不是因为这份椎心刻骨的思念，我绝对画不出任何作品，它们不仅是一幅画，更是我全部血泪的表白。”
爱德华僵凝好一会儿无法做出适切的回应。
“好个让人嫉妒的楚濂，用什么方法才能从你心里将他连根拔除?”他说话时嘴上虽挂着笑意，眼底眉下却隐隐窜出忧悒的冷火。
“放心，我不是花痴。”她吸一口气，慢慢吐出，嫣颊上沉凝得不生丝毫波澜。“一旦让我得知他已经移情别恋，我想，我就会放弃这段不理智的情感，另觅良缘。”
“何必另觅，眼前就有绝佳的后补人选，我是Play1。”爱德华高举右手，表明他逐艳的雄心和壮志。
“不，这样对你太不公平了。以你的条件，你可以——”如果因为得不到楚濂的爱，才转而接受他，栗约农觉得这是对神圣情感的一种轻视和亵渎，太伤人了。
“多余的话不必出口，我知道我要的是什么，也清楚这么做值不值得。”他的眼神比她更坚定，掌心恍然握住她的五指，传达出一种直窜脑门的疼楚。
栗约农仓皇仰视着他，转瞬间，竟有股悚然的悸动。
“我，什么时候可以回台湾?”
“画展前恐怕来不及，等画展以后吧，我会帮你安排。”爱德华调开眼睛，蓄意忽视她焦灼失望的模样。
在这儿，一切好吃的、用的全赖他提供，若是他不答应，别说台湾，连九龙她也去不了。
栗约农认命地跌回座位上，下意识地抚弄右手无名指，低声问：“你找到我那只戒指了吗?”如果她不粗心大意把楚濂送她的戒指弄丢，她就可以拿它去典当一大笔钱，就不必事事都得看爱德华的脸色。
“没有，丢了就算了，我改天再买一只送给你。”
※
上环永乐街一栋二十几层办公大楼的顶楼内——
“台湾方面出了一点状况。”杜艼手里拿着一份文件，神情严肃地翻阅着。
楚濂立于窗前背对着他，手中拿着一杯晶莹的琥珀色饮料，怔望窗外璀璨的夜景。
自从那夜栗约农不告而别之后，他几乎天天以酒当水，虽还不至于醉得不省人事，但已明显无心过问公事，更甭提扩展业务。他整个人、整个心思仿佛从现实当中彻底抽离，整日飘忽的神智，不是优游于千里长空，就是遁入幽邃的地府。
“银行方面发现内部最近有不正常超贷现象，”杜艼不管他肯不肯听，有没有在听，继续道：“是透过高阶的经理人，直接转给某违法的投资顾问公司老板。”
“查出是谁授意的?”楚濂忽尔开口问。
此举令杜艼大感意外，“我以为你……”
“回答我的问题。”迷离的眼神突地把焦点对准，害得已经很习惯对牛弹琴的杜艼一下子很不能适应。
“你还魂啦?”杜艼放下手中的文件，以发现新大陆的高度惊异，走到他面前，仔仔细细盯着他俊朗依旧，但削瘦许多的脸庞。“我以为没找到栗约农以前，你将持续过着行尸走肉的生活，然后把公司交给方可欣，眼睁睁的看着她把楚阳金融机构搞垮。”
“是她授意的?”
如果杜艼没眼花的话，他确定自己看到楚濂脸上现出一抹该死的笑靥。
“你好像一点也不意外?”完了，他不是回魂，而是病得更重。“和方可欣勾结的那家投资顾问公司是方信华开设的，这点能不能让你表示一点震惊?”方信华即方可欣的堂兄，专作期货炒做，买空卖空。
“让我再告诉你一些关于他们勾结买通官员，以低买高卖公有地的方式，在一夕之间获利数十亿元的内情吧。”楚濂仰头一口饮尽杯中的黄液，顺手把水晶杯交给杜艼，转身打开办公桌的抽屉，取出一份上头以“极机密”封缄的牛皮纸袋。
当杜艼将内存的文件和相关资料从头到尾看完之后，恍然地半张着嘴，许久说不出话来。
那是他向法院申请扣押方可欣名下财产，和方信华公司产业的所有证件，里头包括方可欣兄妹何时开始以人头户进行违贷，炒做哪些不法买卖，全巨细靡遗地条列其中。
“原来你装疯卖傻，全是为了让方可欣以为有机可趁而败露行迹?”杜艼讥诮地调侃，“我以前怎么都不知道你这么虚伪、狡猾、奸诈?”
“商场如战场，兵不厌诈是基本常识。”他把文件收回纸袋。
“你这是拐着弯子在骂我没水准?”杜艼横眉竖眼，火气大冒，“你知不知道这阵子我帮你挡多少事情，扛了多少责任，没良心的家伙。”
“所以我准备好好犒赏你。”他把文件收回纸袋，拎起架上的西装外套，搭着杜艼的肩膀道：“走吧，陪我去看一个画展，然后我们再邀两个人一起到大排档，喝它上通宵达旦。”
“慢着，慢着，”这样的转变实在太不寻常，杜艼默祷他千万不是回光反照，否则他的前途大概就快黯淡无光。
“这两年来，你差不多跟个幽魂没两样，尽管不吵不闹，但也不哭不笑，简直把我们大伙吓得寝食难安，就差没精神衰竭。现在你竟复原就复原，而且表现得跟个没事人一样，你说，除了要引方可欣自投罗网之外，你对栗约农的椎心之痛难道也是假的?”
提到栗约农三个字，楚濂平静如古井的黑瞳，忽地转而凌厉且仓皇，瞬间即逝。
“不是假的?”
杜艼是百花丛中的义勇军，什么是情真意切，什么是虚情假意，他随便瞄一眼就心知肚明。
“妈的，你这家伙幸好是来真的，否则我绝不饶你。”
“你到底要不要跟我走一趟画廊?”关于他和栗约农之间的曲曲折折，还是留待以后再解释，眼下他尚有更重要的事情要办。
“去去去，你这位大老板下的圣旨，我敢违逆吗?”杜艼其实对画根本没啥兴趣，去看画展不如去欣赏泳装秀来得刺激且过瘾。
※
画展一如预期地招来广大的人潮，虽然绝大部分来参观的群众都是慕爱德华之名而来，但到了现场之后，许多人却被栗约农承袭自十九世纪印象派画家秀拉的点描法所深深吸引。
当年秀拉以描写大碗岛法国人休闲度假的情景《礼拜日的下午》，成为十九世纪保守民众嘲笑与非难的目标，如今却是点描画派的镇派之宝。
栗约农以一个初学者，居然能取得个中精髓，而自成一格，实属难得。
冲着爱德华的关系，祝贺的花蓝从大门口外十余公尺，直摆放到占了半个画廊的空间。
栗约农羞涩地伫立在里边不醒目的角落，尽管爱德华刻意让她成为瞩目的焦点，但她就是不习惯在镁光灯下摆Pass。她甚至舍弃爱德华为她挑选的长礼服，改以一件纯棉白色紧身衬衫，和一条麻布碎花长裙，彰显她朴实无华的个人风格。
“哇，你这是欧洲最流行的款式对不对?”没想到来看画的观众居然对她的衣服也感到兴趣，不时有人上来询问究竟是出自哪位名设计师的设计，害她尴尬透顶。
“笑一个。”爱德华送走一批出手阔绰得像跟钱有仇似的“贵客”们，悄然来到她背后，在她耳边低语，“你笑起来的样子迷人极了。”
“他们是来看画，不是来看人的。”
“人比画娇，这将是你成名的利器。看着吧，今天的晚报，你将是这个画展的主角。”爱德华每说一句话，就把脸往栗约农颈项移近一点，宛似故意让人误解他们正在谈师生恋。
“不是我，是Judy，为什么不用我的中文名字?”她原希望借这次画展，打开些许知名度，或许能让楚濂注意到她，爱德华却不经她的同意，就擅自作主省去她的中文名字，改以她的洋名作宣传。
“这是一个新的起点，你应该挥别过去，迎接未来。”
栗约农完全不同意他的说词，但当着一大群人又不方便跟他吵嚷，只好暂时咽下这口气。
“我就是喜欢停留在过去，因为过去有太多值得我回忆的事和人。”
“例如我吗?”
这个熟悉的嗓音，将栗约农的心绪提到最上层，不敢相信耳朵里所听到的。
“为何不转过头来，怕见到你这一生最不值得回忆的人?”楚濂的声音渐趋渐近，不只栗约农骇异，连爱德华也惊诧不已。
像电影中停格后的慢镜头，栗约农于回眸的刹那，两行泪水决堤般滚落嫣颊。
楚濂手中捧着一大束满天星错落其间的紫玫瑰，神情木然中有汹涌的波澜。
“不认识我了?Judy小姐。”他尽可能把语气放平和，让脸上的笑容看起来不那么僵硬。
“噢，原来是楚大老板。”不着痕迹地把泪水抹去，她强绽出一朵甜蜜的欢颜，把身子略向爱德华靠拢点，以示亲昵。“难得你大驾光临，真是令小女子我受宠若惊。”
看着她造作的样子，楚濂心头兴起澎湃怒火，脸上却依然灿笑盈盈。
“原来是你的画展。”和楚濂一同来的杜艼，恍然大悟又一头雾水的望着他们。这是怎么回事?
“怎么开画展也不通知我，害我后知后觉，差点失了朋友该尽的礼数。”把手中的花束强塞给她，两手交遇的当口，突然使劲，五指的关节全数泛白。
栗约农胸口一窒，小脸霎时惨白，再回神时，始发现掌心不知何时多了一张字条。
“也是临时决定的，”爱德华忙着打圆场，“因为人手不够，有些名单就漏失掉了。”
“是吗?那更应该罚，走，带我去看几幅好画，介绍详尽一点，不然把你的画展砸了……”杜艼故意把爱德华支开，好让楚濂有机会和栗约农谈几句话。
然而他们一走，马上又有应邀前来的媒体记者，向前询问许多私人的资料。当栗约农一一解答完时，发现楚濂早已不知去向。
她托辞到化妆室，乘机打开始终紧握在手心的字条，上面简单潦草的写着几行字——
二十分钟后，我在前面第二个街口的咖啡馆等你，要了断，我给你决裂的机会；要再续前缘，我给你亿万个永恒。
看完字条后，匆匆将之折好，捏回掌心，她浑然没注意到自己的双手抖得有多厉害。
“我出去一会儿。”向工作人员随口交代后，即踉跄走出画廊。