第四章

好久好久，真的好久好久......

他不想回到应早已被他丢弃在记忆的一隅，偏僻的，再也不可能会想起的，会回忆得起的角落。

但......

唉、唉、唉！

连三声叹息，逼不得已之下，他毕竟还是得回到日渐模糊的遥院记忆丛林里，有着恶梦般，不堪回首的过去之地。

萦绕于怀，纠葛不清的，是那双蕴涵复杂心绪的盈盈大眼睛，原本充满着灵气的，吸引人的大眼睛。

震愕不已，饱受伤痛，难以置信却又不得不信，有如被你最信任的人狠狠地由背后捅上一刀，或是原本认定该被踩在脚下的地，却瞬息变为头顶上的天，抑或比这更加严重的，痛......

也许他虚怀谷什么都忘了，什么都记不清了，只依稀记得被缠得心烦的感觉。

但那双眼，最后一别的那双眼带他的震慑，却历久不褪，无法褪色。

那双眼......

虚怀谷身处多年前曾来访，住过一小段日子的厅室内，坐立难安。

他，不知可好？

他，不知长成什么模样？

他，犹记淂最后的那一幕吗？

他......

唉呦！他在想什呀！

踱步至对面的椅子，被挡住去路又踱了回头的虚怀谷，在心底痛骂自己，目前当务之急不是想那些有的没的，而是该思索如何才能救得了那个不小心闯下大祸的小弟──虚若谷。

不过，他来到第府求助的对象是第府主事者，第老爷应已退休不管事，交予长子第一郎才是，而他和第一郎多年前还有一点点交情，他可能肯卖他一点面子，就算要他为第府做牛做马，只药他们肯饶过若谷，他什么都愿意做。

他见不到他的，一定，他不会见到他的，即便是他在第府里，他也不会愿意见他的，见那个恨恨地说着讨厌他的人。

试问，谁会愿意拿自己的热脸去贴人家的冷屁股？

虚怀谷自知他做不到。

所以，以常理来推论，他，那个人，也做不到才是。

所以，他见不到他的，见不到，见不到，见不到......

＊＊＊

虚怀谷单独在厅室内等了又等，等得怒火上升。

一个大户人家就能如此嚣张，气焰如此高张，不将他人放在眼里吗？

好歹多年前，他也是他们府上礼遇的贵客呢！

愈等待愈是耐性全失的虚怀谷，气得想步出门外，直接寻人去，此时正巧门扉北被打开......

吁，还好他没冲动行事。

正当虚怀谷作如斯想时，出乎意料之外，进来的却是名ㄚ鬟。

「虚公子，请随我来。」ㄚ鬟说完便转身往外走去。

「等等，是谁派妳来？欲领我取哪儿？喂！」

不论虚怀谷怎么和颜悦色地问，或是气急败坏地语带威胁，那ㄚ鬟皆不为所动，仍是默不作声，不肯答话。

这让虚怀谷臆测，她是不肯说呢？还是不能说？

前后差距相当大，代表着他将去见的人，由最有希望能帮他的或是最不愿意帮他的情况都有可能发生。

老天爷啊！我虚怀谷平日虽不敢自诩为大善人，但好歹也救人无数，当然也捞了不少钱财，但那是仅对如第府这般财大气粗的大户人家而已；对贫困人家，他可是分毫未取，所以，基本上他还能算得上是个大好人。

不，总而言之，老天爷呀，求求你，让我能救得了若谷，任何条件他都愿接受，任何苦痛他都愿承担，只要能救得了若谷，他唯一的弟弟。

ㄚ鬟将满心忐忑不安的虚怀谷领进一间装饰没有大户人家的奢华，却也相当舒适质朴的房内，依稀可以看出，走入另一道门内摆的必是张柔软、舒舒服服的大床。

她领他来某人的房里作啥？

正当虚怀谷想追问时，ㄚ鬟已将门带上，留他一人在这不属于自己的，全然阳刚气味的房里，局促不安。

不远处的房间传来布料磨擦布料的窸窣声，他终于可以见到正主儿了，可以不用在心底猛猜个不停，徒落得一颗心七上八下。

「咳！」虚怀谷发现自己竟紧张得喉咙干涩不已。「请问......」他再深吸一口气，「请问第少爷可否现身与虚某一谈？」别再让他等待，他的耐心几近耗荆

「呵呵，虚公子何必如此生疏，你我并非初识之人。」

好熟悉的语调，却又好陌生的嗓音，他是......拜托，千万不是......

千呼万唤使出来的正主儿，终于布出隔间，露出他的原貌。

「怎么？认不得我了？」

这揶揄也似的语调，这直视他毫不闪烁的眼神，虽然声音不同，虽然相貌迥异，但，就是他了。

「你......你，天呀，你怎么可以长得比我还高！」

＊＊＊

哪壶不开提哪壶？

虚怀谷恨不得能收回自己直觉下脱口而出的话，尤其在听到第桀刺耳的笑声后，他更是悔恨不已。

「哈哈哈......」第桀笑弯了腰，笑疼了肚子，笑岔了气，狂笑不止，就差没笑得在地上滚过来，滚过去。

他很不给面子地笑个不停，没瞧见一旁被笑得难堪的嘴脸。

「不要笑了啦！」好想挖个地洞钻进，不用再面对言个人，可是为了弟弟，虚怀谷只能站在原地，捺着性子等某笑完。

最好笑断了气！虚怀谷赌气地诅咒。

他想过许多遍他们不经意重逢的画面，或许他到第府会不小心在曲折的走廊上、或是在济南城拥挤的街道上遇见他......等等...但他怎么也想象不到，当年直缠着他，在他身边绕来绕去的，看似可爱又天真的孩童有朝一日竟会长得比自己还高大！

现实有时往往教人难以相信！

好不容易，似乎等了几刻钟那么久，第桀终于有收敛的倾向。

虚怀谷把握机会，开口：

「我今天来的目的、想必你应该很清楚才是，咱们迈入正题吧。」再拖延下去，受苦的是在暗无天日的地牢里的虚若谷。

「我四哥现在生死未卜，你教我说放人就放人？」

未曾料想过第桀会以如严厉的口吻和他说话，虚怀谷一直私心地以为，他至少对他还会残留着一丝丝的好。

是他当年伤他太深、太深？

虚怀谷的心倏地揪疼，是歉意、是愧疚抑或是伤感？现在的他无暇弄清楚自己的心绪，若谷的事为首要之务。

「噢......当然不是。可是......」

「嗯？」第桀一副施恩者，施拾给他时间和恩赐般的脾气，听他支支吾吾地说。

那副高高在上，纡尊降贵的嘴脸让虚怀谷不悦，也因不悦，他的话语被激得流畅不少。

「只要你肯放过若谷一马，条件任你开，要我做什么都可以。」

「呵，你能为我做什么呢？你认为以我第府十二少的身分，我还缺什么、还想要什么呢？」

虚怀谷为他的嘲讽而羞红双颊，确实，他不过是在在江湖上混吃混喝，东飘西荡的一介名不见经传的大夫，可是他也用不着这般侮辱人吧！

而且只要他肯留名，想必早在他行医不久后必能留芳万世。

忍，他要忍，为了若谷，他非忍不可！

若谷是个手无缚鸡之力的读书人，细皮嫩肉的他怎禁得起又脏又臭，又有一堆老鼠和难以忍受阴寒逼人的地牢，他连一刻也不愿他被被囚禁于那种不宜人居的鬼地方！

「第少爷，我只求你能饶了若谷，我保证他绝不是存心要伤害你四哥的，真的......」

「若是存心的那我连牢里都不会让他待，直接要了他的小命。」第桀不留情地打断他的话。

「既然知道若谷并非有意伤害令兄，可否恳请你饶过他，只要第府的人肯向官府撤回告诉，官府的人肯定不会再行追究，而我也会尽力救回令兄，绝不会让他有任何差池！」

「若是我四哥断条胳膊，断只脚，你能负得起责任吗？」

「大不了我也还你们第府一只胳膊或只脚，若要我一条小命才能让你们气消，那么拿去也没关系，只要你们肯放过若谷。」

「你就这么重视你弟弟？」

酸味？

他肯定是听错了，否则怎会听到第桀的话中含有浓浓的酸醋味，他自我意识过剩，以为他仍是当年的他，怎么可能？毕竟都过了这么多年了，而且他当初还伤他那么深。

是因为他记仇他曾伤过他，所以趁此机会将会全出在若谷身上？

不可以！

「若谷是我唯一的弟弟，我重视他也是理所当然，就如同你为令兄受的伤生气般，不是吗？」

当然不是，不过久违的他又怎可能摸得透他的心思。

第桀轻笑，笑着自己的傻气。

他为何这么笑着，嘲弄他？他没说错呀！血浓于水，任何人都会为了自己的手足同胞兄弟出头的，不是吗？

虚怀谷猜测不出第桀的思绪，他只有尽可能的放低身段，乞求他的原谅，原谅若谷的无心之过，原谅多年前他无心之话，他不是真的讨厌他的。

但若是他再刁难他，他可不能保证他对他的感觉不会变化为厌恶。

「第少爷......」

「你忘了我的名字了吗？你从不这么叫我的。」

他的感慨像把刀，划进他的心房，他依然记得他伤他的话吗？

「第......桀，可不可以饶过若谷，不论你要我付出任何代价我都愿意的！」

说着说着，虚怀谷简直想跪下去，以求他的怜悯，看轻他没关系，,鄙视他没关系，只要能让若谷免去牢狱之灾，一切都值得，都值得了。

第桀扶住他下滑的身子，「唉，我也不是铁石心肠的人，可是就这么放过虚若谷，我怕的家人会有微辞，会不放过我......」

「第桀，求求你！」

「我也不是不能帮忙，只要出嘴就可以了，不是吗？不过......」

「只要你说得出口，我一定做到，真的！」

「好，很好。冲着你这句话，要我帮你也不是不可以。」

「快说，只要我能力所及，一定做到！」

「其实......」

第状似有难言之隐，有些古怪地，想开口又开不了口，坐在桌前的椅子上，举起杯子，要喝的同时又放下。

「其实」......他欲言又止，难以启齿。

「你快说呀！」虚怀谷简直快疯，他不会只是耍着他好玩的吧？

「其实我要借重你的能力。」

「我？能力？你是说医术？」

「是的......」

「不是我自夸，我师承不痲和尚，只要是我肯，至今还没有医不好的病例，除非病人自己无心配合，不想活了。你说，你要医谁？」太好了！原来他要求的不过是他的专长，他学习多的唯一所长。这方面他有信心，若谷有救了！

虚怀谷大喜。

「我......」

「咦？」以他一个精于切脉、望色、听声、写形，行医多年的大夫，左看看，右瞧瞧，虚怀谷汗颜，他当看不出第桀有任何毛玻

是他眼拙？还是他唬他？

「其实也不怕你笑话，毕竟我俩也非初次见面的陌路人，而且以当初的交情而言，似乎匪浅，对吧？」不待虚怀谷回答，第桀径自说下去，低着头，似相当沉痛。

「我不能......」

「什么？你不能放过我弟弟，你刚刚不是才说要你帮忙也不是不可能的吗？」虚怀谷不待第桀说罢，劈哩啪啦先抢话为快，就怕不能着虚若谷。

「你听我说完嘛，想不到这么多年，你变得更毛躁了。」

「还不是因为你......」虚怀谷噤口，这时不是逞口舌之快时刻，赶忙低不头掩饰住不满的脸色。

「我说便是，别生气了，气坏身子我可是会心疼的。」

心疼？多年不见，他倒是变得油滑舌了，定是在胭脂堆里混出来的出色的成绩。

哼！不过这哼一声也只能被闷在虚怀谷的心里。

「我不能人道......」

第桀小小声附在虚怀谷的耳畔边，悄悄地道，就怕隔墙有耳，被不知教养的下人偷听了去。

「什么？不能人......嗯！」

人......道的尾音消失在第桀的大掌心里，否则他秘密恐怕就要在虚怀谷惊吓万分的喊叫声中公诸于世。

被捂住的唇瓣上方，瞪得又大又圆的双眼，无声地表逹出它们难以相信的质疑。

当真？

「当然是真的，我身为一个有身分，有地位的第家人，更是身为一个男人的自尊心，这种事能拿来开玩笑吗？」

在第桀受不了地瞪他的同时亦将他留有虚怀谷温热的手掌移开，双唇重获自由的虚怀谷，找不适合此时此境的话语。

「噢......」好象是这样。身为一个男人，这件事确实不值得拿来当笑话。

「所以，你帮我治好它......」第桀比了比胯下，「待你帮我治好，我就请官差放了你弟弟。」

「不能先放了他吗？我一向说话算话，绝下会食言而肥，第桀你要相信我！」

「不要讨价还价！我若不拿你弟弟来逼迫气你，能泪得出你身为大夫的所有潜能吗？而且你知道吗？我身为第府少爷，为这种事不知找过多少名医，不但治不好还得花重金堵住他们的嘴。想想，愧我身为商人本色，不划算，所以这回我学聪明，非先看到成效，否则绝不先给大夫甜头尝。」

「可是......」

「再可是，我就叫官府现办了弟弟，看是耍断了他的胳臂还是脚什么的，或是以他的小命来赔偿四哥的伤！」

「等等，我答应，我答应就是的。」

「怀谷，你放心好了，我会先知会官府，好好妥善照顾你弟弟，让他除了不能到处跑之外，过得可比我这第府少爷还优渥，让你能好好安心治我的......咳，隐疾。」

怀谷，他的名他得好顺口......唔，他在想什么！回神！

「当真？那我一定尽力而为，拼了命也要治好你！」

「好！一言为定，我就等你的好消息。」